第六章 木乃伊先知上门
第二天清晨吃完早饭，我把昨晚梦里发生的事给格洛弗讲了一遍。我们坐在草地上，望着远处在雪地里追逐打闹的山林仙女和赛特们。原来山林仙女允诺如果被赛特抓住，就亲吻他们一下。可实际上这些聪明的山林仙女们根本不给赛特一亲芳泽的机会。她们总是故意引逗赛特们跑到近前，然后突然变成一棵枝头上堆满积雪的大树。可怜的赛特来不及收住脚步，呆头呆脑地就撞在树上，被树上掉落的积雪重重压在下面。
听完我的叙述，格洛弗面色凝重，手指不自觉地卷着腿上的长毛，若有所思地问：“石洞的穹顶砸在她身上？”
“是啊。真见鬼，这到底什么意思呢？”
格洛弗摇摇头：“不知道。不过就在若依梦见……”
“哇噢，你说什么？若依做了个类似的梦？”
“我……我也不十分了解详情。大约早上三点，若依去了大堂，要求和喀戎谈谈。当时她的脸色很不好，似乎受到了惊吓。”
“等一下，你怎么知道这些事的？”
格洛弗登时满脸通红：“我，这个嘛，我昨晚就在阿耳忒弥斯族舍区外露营。”
我白眼一翻：“干什么？”
“咳，就是，嘿嘿，就是想接近她们呗。”
“好啊，你这个长蹄子的不良少年。”
“胡说！咳，别乱打岔。我悄悄跟着她来到大堂，然后躲在矮树丛里，把事情的经过瞧得一清二楚。百眼巨人守住门口不让她进去，她当时气急败坏。唉，我都替她担心了。”
整个营地的安全保卫工作都由百眼巨人负总责——那是个浑身长满眼睛的金发大个子。百眼巨人通常很少露面，只在发生严重安全事件的情况下才出现。要是他和夜影若依打起来，谁胜谁负很难预料。
我问：“若依当时说什么了？”
格洛弗哭笑不得地说：“她一发起火来，说话就变成文言文了，别人很难听懂。我当时也就听了个大概意思，好像是阿耳忒弥斯有难，需要狩猎者的帮助什么的。接着她就骂百眼巨人是榆木疙瘩不开窍……可惜，这只能令双方越闹越僵。果然，百眼巨人也还口骂她是……”
“等一下。阿耳忒弥斯怎么会有麻烦呢？”
“我……呃，后来喀戎穿着睡衣急急忙忙走出来，连他尾巴上的烫发卷都没顾得上取下……”
“他在尾巴上夹烫发卷？”
格洛弗赶紧捂住嘴巴，眼珠滴溜溜地转。
我见状只好说：“对不起，请说下去吧。”
“哼，若依说她需要一张离开营地的许可令。喀戎拒绝了，给出的理由是未接到阿耳忒弥斯的命令之前，他不能擅自放狩猎者们离去。然后若依就说……”格洛弗咽了口唾沫，“她说：‘如果阿耳忒弥斯回不来了，我们上哪儿去要她的命令啊？’”
“什么回不来？阿耳忒弥斯迷路了吗？”
“不大像。我猜是消失，被抓走或者被绑架了吧。”
“绑架？”我思忖了一会儿，“神灵还能被绑架吗？谁有这么大能耐？”
“呃，其实这种事也不是不可能。珀耳塞福涅就有过类似的经历。”（珀耳塞福涅曾被冥王哈迪斯绑架到冥界与之结婚——译者注）
“但她好像不过是，呃，是鲜花女神吧。”
格洛弗一瞪眼：“是春之女神。”
“都一样啦。阿耳忒弥斯可比她厉害多了。谁能绑架她？而且为什么啊？”
格洛弗无奈地摇摇头，说：“我不知道。难道是克洛诺斯？”
“他还不至于已经这么厉害了吧？”
上一次我们遇见克洛诺斯的时候，他不过就是一堆碎片罢了。呃……其实“遇见”这个词不算太恰当。千万年前，克洛诺斯与诸神展开大战后失败，诸神用他的长柄神镰将其剁成碎片，然后抛进地狱深渊。地狱深渊对于诸神来说就是个处置敌人的无底垃圾洞。两年前，克洛诺斯诱骗我们走到地狱深渊边缘，差点将我们拉进深渊内。去年暑期，就在卢克的鬼船上，我们见到了一副金棺。据卢克自己说，每征召一名新成员，他就能从地狱深渊中捞出一块克洛诺斯的尸体碎片。克洛诺斯魔法高深，能够利用别人的梦来影响他们的思想，从而设下圈套。可我就不明白了，这个巨人王连身体都没有，怎么就能制伏阿耳忒弥斯呢。
“我不知道。”格洛弗说，“我想某个人应该知道克洛诺斯是否成功重塑肉身了吧。说来也怪，你和若依在同一天晚上做噩梦，就像……”
“两者间必有关联。”我说。
雪地上，一个赛特正努力追赶着一个满脸羞红的山林仙女。仙女咯咯娇笑着，伸开双臂迎向冲来的赛特。嘭！山林仙女一眨眼间就变成了一根粗木。那个赛特便宜没占着，反而吃了个大亏，这一下被撞得惨叫连连。
“唉，都是爱情的力量啊。”格洛弗又在发花痴了。
我的思绪仍然停留在若依的梦上。两个梦竟然仅相隔一两个小时。
我想了一会儿，说：“我要找若依谈谈。”
“哦，去之前……”格洛弗从口袋里拿出一件东西，原来是一张折成三叠的旅游宣传册样的纸，“你还记得当初你觉得奇怪——为什么狩猎者们会出现在威斯特奥弗大厦附近吗？我想她们当时是在监视我们？”
“监视我们？此话怎讲？”
他递给我那个小册子。原来是关于阿耳忒弥斯狩猎者的简介。册子的封面上写着“为了将来，明智的选择！”。册子内是图画，都是几个花季少女拉弓搭箭，追杀魔兽的场面。旁边还有标题，例如“加入我们，给你一个长生不老的传说！”，以及“加入我们，给你一个不受男孩子纠缠的美好未来！”。
格洛弗说：“这是我在安娜贝丝的背包里找到的。”
我茫然地说：“我不明白。”
“咳，我个人观点……或许安娜贝丝对此有些心动了。”
我无法平心静气地接受这个事实，心里实在恨极了这群狩猎者。接下来的日子里我忙个不停，但对安娜贝丝的担忧却与日俱增。在标枪练习课上，我心不在焉，没等阿瑞斯族的营员离开靶场就把标枪掷了出去，还好只在他的裤子上戳了个洞。那营员先是吓得脸色苍白，继而暴跳如雷。虽然我很有诚意地向他道歉，仍然被轰出课堂。
我闲来无事，信步走到天马马厩转转。孰料正巧撞见阿芙洛狄忒族的赛勒娜和一个狩猎者吵得面红耳赤。我见了扭头就走，避之唯恐不及。
经过几番折腾后，我想还是无为而治好，干脆坐在空荡荡的战车比赛场的看台上发呆。远处的射击场上，喀戎正在组织大家进行射箭操练。通常我有什么话都想对喀戎说说，或许能从他那里获得些忠告。可现在我却另有一种心思，觉得喀戎很可能出于保护我的立场而对我有所隐瞒。
混血者之丘上，狄先生和百眼巨人正在给看守金羊毛的小龙喂食。
我看了一会儿，忽然心念一动：此时大堂里应该没什么人。那里有一个人……不，有一样东西，我可以向其寻求一些指导。
想到这里，我站起来撒开腿，一鼓作气地跑进大堂，气喘吁吁地直奔楼上。由于是第二次来这里，因此轻车熟路。
打开屋顶门，我爬上阁楼。
阁楼上又脏又乱，和我上次来没什么变化。到处堆放着杂物，有被魔兽啃烂的盾牌，被砸弯的铁剑，还有一堆动物标本，例如鹰身女妖的尸体和一条黄灿灿的巨蟒等。
窗户边，一个全身干枯的女木乃伊坐在三脚凳上，身上的衣服打扮甚是古怪。这个老太婆就是我要找的先知。
我小心翼翼地走过去，像上次一样，静静地等待先知的嘴里冒出绿烟。可是我左等右等也不见动静。
“嗨，”我实在等不下去了，“呃，日子过得好吗？”
话一出口，我就暗骂自己愚蠢。真是哪壶不开提哪壶，跟一个连站都站不起来的僵尸谈什么“过日子”。想到先知的幽灵就在那个躯壳里，我心里不由得泛起一阵寒意。
“我向您请教个问题。”我壮着胆子说，“是关于安娜贝丝的。请问您，我怎样才能救回她呢？”
先知没有回答。太阳探头探脑地将一缕阳光透过脏兮兮的窗户照进屋内，光线中灰尘颗粒上下轻舞。
我又等了一会儿，仍不见答复，不由得暗暗生气。干什么不好，白白地在这里跟一具僵尸耗时间。
想到这里，我无可奈何地说：“好吧。自食其力，我还是回去自己想办法吧。”
一转身撞到一个摆满纪念品的桌子。上面的纪念品比我头回来时又多了不少。英雄们喜欢把各种乱七八糟的东西储存在这个阁楼上：要么是一些不想继续摆在宿舍的战利品，要么是某个引起伤心往事的物品。卢克就把一只龙爪扔在这里——他脸上的那道伤疤就是被那只爪子抓的。这里有一把破剑，剑柄上刻着：勒罗伊于一九九九年剑毁人亡。
我抬眼看见一条粉红色的丝巾，心里一动，于是过去捡起来，念着上面的标签：
<p class="center1">阿芙洛狄忒女神之纱巾
<p class="center1">安娜贝丝·蔡斯与波西·杰克逊发现于丹佛水世界
若不是看见它，我都忘了有这回事了。两年前，安娜贝丝从我的手中抢走这条纱巾，还说什么：“不，不。这爱情魔法不是对你的！”
我还以为她早把这条纱巾扔了呢，没想到却藏在这里。不舍得扔吗？那为什么又要把它打入冷宫呢？
我想了半天，实在猜不透女孩儿的心思。转身看了看木乃伊，见她仍然一动不动。在阴影的掩映下，她的脸上仿佛露出了一丝神秘诡异的微笑。
我吓得赶紧放下纱巾，差点撒丫子就跑。
晚饭后，我就等着瞧那些狩猎者们在夺旗比赛上出丑了。此次比赛规模不大：我方出十三名营员，对方出十三名狩猎者，比安卡就在其中。
夜影若依看上去有些心绪不宁，不停地瞪着喀戎，眼里充满了怨恨。其他的狩猎者们也没有像昨晚那样欢声笑语。她们围坐一起，一边扎紧盔甲的绑带，一边紧张地小声讨论。有些狩猎者眼睛红红的，一看就是哭过了。大概得知了若依的噩梦的缘故吧。
我们的阵容是：赫菲斯托斯族的贝肯道夫和他的两个同胞，尽管克拉丽丝不在场，但阿瑞斯族仍派出了几名营员，赫尔墨斯族的斯偷尔兄弟俩和尼克，还有几个是阿芙洛狄忒族的。阿芙洛狄忒族向来与世无争，以往比赛时，她们都坐在观众席上闲聊，或者对着河水梳妆打扮。但这一次听说我们要和狩猎者对阵，却都争先恐后地要求出战。
“我要叫她们知道什么是‘无私的爱’，”赛勒娜用力系紧盔甲上的绑带，“揍扁她们！”
塔莉亚和我面面相觑。
“我主攻，”塔莉亚抢先开口，“你负责防守。”
“呃，”我没有搭腔，其实我原本想倒过来说的，“你的盾牌那么厉害，防守不是更好吗？”
塔莉亚已经将宙斯盾安放在盔甲外，就连我们的队友也对她的盾牌上的那个美杜莎头像心生畏惧，因此都不敢挨着她坐。
“其实我觉得宙斯盾更适合用来进攻，”塔莉亚说，“再说了，你在防守上比我有经验。”
我仔细瞅了瞅她，并没有看见她脸上显露有戏谑的迹象。对于防守，我是只有教训，没有经验。第一年夺旗比赛，安娜贝丝让我充当吸引对方火力的角色，结果被长矛戳了个半死，临了还差点被一只地狱冥犬把命勾去。
“咳，有我防守，你只管放心就是。”我硬着头皮说。
“这就好。”塔莉亚转身帮助阿芙洛狄忒族的伙伴们穿上盔甲，由于她们害怕折断修长的指甲，因此便请塔莉亚帮忙。
尼克兴冲冲地跑过来：“波西，快看，太帅了！”他的蓝翎铜头盔几乎遮盖住眼睛，护胸甲也把整个身子都挡住了。我不知道自己当年的形象是否也这么滑稽。唉，十有八九吧。
尼克吃力地举起大剑：“比赛中能杀人吗？”
“啊……不行。”
“可狩猎者不是长生不老吗？”
“战斗中死的不算。况且……”
“我们死后可以立刻再续一个人嘛，这样就能一直打下去了，而且……”
“尼克，这不是电子游戏。大家可都是真刀真枪的啊。”
他看着我，脸上露出一丝失望。我忽然意识到刚才的口吻活像自己的老妈。哇噢，这可不是好兆头。
我在尼克的肩头拍了拍，说：“嗨，没事儿。紧紧跟着队伍，注意别靠近若依。这回我们要让她们好好尝尝厉害。”
喀戎的蹄子踩在地板上噔噔作响。
“英雄们！”他朗声道，“规则大家都已知晓！以小溪为界，蓝队——即混血营队——在西边的丛林，狩猎者为红队，在东边的丛林。我负责裁判以及救护。双方不得故意伤人！所有魔法用具均可使用。好了，各方归位吧！”
尼克小声问我：“什么魔法用具？能给我一个吗？”
我正要拒绝，忽听塔莉亚说：“蓝队！跟我走！”
队员们激情澎湃，紧紧跟随队长塔莉亚的步伐。我也急速奔跑，胸中意气风发，决心要大逞威风。激动中一抬脚，绊在某人的盾牌上，跌得我头晕眼花。登时如泄了气的气球一般，哪里还有半点副队长的威风可言。
我们把旗帜插在“宙斯之拳”上。所谓“宙斯之拳”，其实就是位于西部丛林中央的一个石堆而已。如果站的角度恰当，看过去就像一只巨拳捅出地面。不过嘛，假如换个角度看，也就是一大坨鹿屎罢了。喀戎为此特意下了禁口令，制止大家称之为“屎堆”。特别是这个石堆已经以宙斯来命名了，伟大的宙斯神向来不爱开玩笑，他的光辉形象自是容不得半分亵渎的。
不管叫什么，反正把旗插在这里实在是明智之举。顶端的大石足足有七米之高，很难攀越。把旗插在上面后非常显眼，这也是为了符合比赛规则。至于比赛规定守旗人不得站在旗帜方圆十米内，倒也无关紧要。
我安排尼克协同贝肯道夫和斯偷尔兄弟俩防守，目的是保证他的人身安全。
塔莉亚下命令：“赛勒娜，你负责将敌人火力吸引到左侧。”
“得令！”
“带上罗瑞尔和杰森，他们两个都跑得很快。你们围成一个扇形，尽可能多地吸引敌人。我率主力从右侧迂回，打他们个措手不及。”
大家纷纷点头称是。塔莉亚的计划听起来很完美，加上她语气里的自信，令每个人都充满了必胜的信心。
塔莉亚看向我：“有什么要补充的吗，波西？”
“呃，有了。防守要提高警惕。我们有四名防守员，两名侦察员。林子很大，区区几个人实在不算很多。我机动支援。如果情况危急，各位只需大喊一声，我便立即赶过去。”
“别离开你们的位置！”塔莉亚叮嘱。
“但也不要错失良机啊。”我补充说。
塔莉亚脸色一沉，固执地说：“都给我记好了，不许离开你们的位置。”
“没错，但也不要……”
“波西……”塔莉亚触碰了一下我的胳膊，我顿时如遭电击。告诉你们吧，虽然大家在冬季都会遇到静电，可如果这股电流是来自塔莉亚的话，哼，准保痛得你喊都喊不出声来。也许因为她的父亲是闪电之神吧，使用电击术成了塔莉亚的拿手好戏，有很多人都吃过类似的苦头。
“对不起。”塔莉亚说，不过我怎么也听不出其中有丝毫的歉意，“现在，大家都听清楚了吗？”
有我这只被宰的鸡在先，观看的群猴谁还敢提出异议呢？大家看得清楚，想得明白，于是齐齐地点头。
塔莉亚一声令下，我们依照预先安排分散成小股力量。
号角响起，比赛开始了。
赛勒娜小队迅速消失在左方的丛林里。塔莉亚原地等待了一会儿，这才带领主力队伍朝右方奔去。
我爬上“宙斯之拳”，俯瞰茫茫林海，颇有点“稳坐钓鱼台”的风范呢。我想起在与狮身蝎尾魔那一战中，狩猎者们突然从树林里蜂拥而出，战斗力十分强悍。对于这种战术，我不得不提前作出防范。积蓄力量等了半天，也没见半分动静。
我望见赛勒娜带着两名手下正冲过一片空地，身后有五名狩猎者紧追不舍。双方一前一后，距离塔莉亚的队伍越来越远。看起来计划还是蛮有效果的。
这时，我忽然看见另一支狩猎者队伍向右侧杀了过来，箭已架在弓上。不好，她们一定是发现塔莉亚了。
“情况怎么样？”尼克努力想爬上来。
我心念一转。看来塔莉亚是挺不住了。不过，既然狩猎者们把力量都分布在两翼，中间必定洞门大开。如果我快速出击，披荆斩棘……
想到这里，我问贝肯道夫：“你们能守住阵地吗？”
贝肯道夫不屑一顾地说：“当然。”
“算我一个。”
斯偷尔兄弟和尼克见我冲锋陷阵，急忙跟了过来。
我展开最快的速度一路飞奔，自我感觉还颇为良好。越过小溪，直接插入敌人的领地。远处，狩猎者的银色旗帜已然在望。四周只有一名守卫，而且还没发现我的行踪。我听见左侧和右侧传来激烈的打斗声。哈哈，就要大功告成了。
最后一刻，那名守卫忽然转过身，竟然是比安卡。她还在发愣的时候，我已经重重地撞了过去。比安卡飞起来摔在雪地里。
“对不起了！”我高喊道。拔下银旗，我急忙转身离去。
刚跑出十米远，就听比安卡大声呼救。
哼，大势已定，我去也。
咝！一根银丝从我脚踝处掠过，牢牢缠在我身边的一棵大树上。是绊马索，射出的弓箭上带有绊马索！
我脑子还没转过弯来，身子就已经飞了出去，呈大字形摔在雪地里。
“波西！”塔莉亚气急败坏地往这边赶，“你在干什么？”
没等她靠近我，一支箭飞来，在她脚边爆炸，黄澄澄的烟雾将她的队伍裹卷进去。队员们开始剧烈地咳嗽和呕吐。一缕烟气也钻进了我的鼻子里，我脸色一变——是硫黄的味道。
“无耻！”塔莉亚大口喘着气，“有种的别用毒气弹！”
我爬起来继续奔跑。小溪近在眼前，跨过去就赢了。密集如雨的飞箭从我耳边嗖嗖飞过。一个狩猎者也不知从哪里突然跳出来，举刀便刺。我侧身避开，脚下毫不停歇。
片刻之间，我已经听到小溪对面的吆喝声。只见贝肯道夫和尼克向我奔来。我心里一乐，哈哈，迎接大功臣来了。嗯，不对，他们好像是在追什么人吧。糟糕，是若依。夜影若依朝我的这个方向急速奔跑，手里持着我们的旗帜，在我们队伍中间穿行闪躲，如入无人之境。
“不！”我惊叫道，拼出吃奶的力气加速前进。
我的两脚刚踏进溪水里，若依已如离弦之箭从对岸飞跃过来，和我撞个正着。两岸的狩猎者齐声欢呼。喀戎面色不善地从树林里走出来，背上驮着斯偷尔两兄弟。他们的脑袋好像受到了重击。康纳·斯偷尔的头盔上还插着两支箭，活像触角天线。
“狩猎者获胜！”喀戎气呼呼地宣布，接着小声续了一句，“四十六连贯。”
“珀修斯·杰克逊！”塔莉亚气势汹汹地兴师问罪来了。她的盔甲上溅满了蓝色斑点，散发出一股臭鸡蛋味。见到她身上的宙斯盾，所有人都赶紧后退，自动让开一条路来。
我强行按捺住心中飞奔而逃的冲动。
“你脑子里是不是进水了？”塔莉亚声色俱厉地质问。
我气得握紧拳头。这一天我够倒霉了，可不想再受这份窝囊气。“我拿到旗了，塔莉亚！”我举旗在她面前晃了晃，“大好的机会在眼前，当然不能错过啦！”
“我都冲到她们的阵地里了！”塔莉亚大叫，“可旗却不见了。如果不是你多此一举，我们就赢了。”
“你太高看自己了吧！”
“哦，照你这么说是我的责任啦？”
“我没那么说。”
“哎哟！”我被塔莉亚推搡了一下，一股电流顿时涌遍全身，竟然将我击飞出三米，落进水里。周围看热闹的营员齐声惊呼，狩猎者们一个个幸灾乐祸。
“对不起！”塔莉亚脸色发白，“我不是有意……”
我怒火中烧。一股水流骤然从小溪中爆出，打在塔莉亚的脸上，将她淋成了落汤鸡。
我站起身咆哮说：“哼，我也不是有意的。”
塔莉亚呼吸变得粗重了。
喀戎急忙制止：“够了！”
但塔莉亚举起长矛：“想挨揍吗，海藻脑袋？”
我的这个外号只有安娜贝丝能叫——起码我已经听惯了——可是从塔莉亚嘴里叫出来，我就无法忍受了。
“来啊，松果脸！”
我刚提起激流剑，忽然眼前一花，一道霹雳从天而降，注入塔莉亚的长矛中，随后电光激射而出，打在我的胸口上。
这一下打得我扑通坐在地上，登时七荤八素，找不着南北。我闻到一股焦煳味，估摸着是衣服被烧了。
“塔莉亚！”喀戎说，“不许再胡闹！”
我咬着牙站起来，溪水在我的意念操控下开始疯狂翻涌上涨，上百吨溪水顷刻间形成一片巨大的漏斗冰云。
“波西！”喀戎为塔莉亚求情了。
我正要指挥漏斗冰云朝塔莉亚涌去，忽然看见丛林里走出一个人，顿时神色大变，心头的那股怒气随即消散。漏斗冰云失去了意念支持，立刻化做水滴落回到溪里。塔莉亚大为惊讶，也顺着我的目光看过去。
一个人，或一个东西走了过来。尽管被笼罩在一团绿色的烟雾中，可随着它来到近前，所有人都看清楚了，不约而同地倒吸了口凉气。
“这不可能。”喀戎说，我从未见过他如此紧张，“这东西……她以前从来没离开过阁楼。从来没有。”
那个承载先知灵魂的木乃伊慢吞吞地走到人群中央。烟雾从我们脚下升起，使地上的白雪蒙上了一层阴森森的绿影。
我们吓得大气也不敢出。忽然，我的脑海里出现了一个声音。不但是我，在场的每个人显然也都听到了这个声音，有几个人甚至还将手围在耳周拢音。
那个声音说：“我是德尔斐的灵魂。阿波罗神谕的传达者。”
先知用那双冰冷的、死气沉沉的眼睛深深地看了我一眼，然后转头对若依说：“走上前来，有问题就问吧。”
若依咽了口唾沫，方才问：“我怎样做才能救出阿耳忒弥斯女神。”
先知张开嘴，绿色烟雾喷涌而出。烟雾中隐约出现了一座大山，荒凉的山峰上有一个女孩儿。啊，是阿耳忒弥斯。只见她被锁链捆绑着钉在岩石上。阿耳忒弥斯容颜凄厉，跪在地上双手高举，好像在与什么人进行争斗。
先知高声吟唱道：
女神枷锁受苦，五人西行营救；
大陆干旱无雨，一人丧命其中；
奥林匹斯败类，揭示蛛丝马迹；
狩猎者与营员，携手方能克敌；
巨神之咒逞威，仅得一人对抗；
父母痛下毒手，儿女万难存活。
浓雾散去，回到木乃伊的嘴里。先知坐在一块岩石上，如同在阁楼里一般纹丝不动。令看见的人产生了一种错觉，仿佛她已经在这条溪水旁静坐了百年之久。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
听完我的叙述，格洛弗面色凝重，手指不自觉地卷着腿上的长毛，若有所思地问：“石洞的穹顶砸在她身上？”
“是啊。真见鬼，这到底什么意思呢？”
格洛弗摇摇头：“不知道。不过就在若依梦见……”
“哇噢，你说什么？若依做了个类似的梦？”
“我……我也不十分了解详情。大约早上三点，若依去了大堂，要求和喀戎谈谈。当时她的脸色很不好，似乎受到了惊吓。”
“等一下，你怎么知道这些事的？”
格洛弗登时满脸通红：“我，这个嘛，我昨晚就在阿耳忒弥斯族舍区外露营。”
我白眼一翻：“干什么？”
“咳，就是，嘿嘿，就是想接近她们呗。”
“好啊，你这个长蹄子的不良少年。”
“胡说！咳，别乱打岔。我悄悄跟着她来到大堂，然后躲在矮树丛里，把事情的经过瞧得一清二楚。百眼巨人守住门口不让她进去，她当时气急败坏。唉，我都替她担心了。”
整个营地的安全保卫工作都由百眼巨人负总责——那是个浑身长满眼睛的金发大个子。百眼巨人通常很少露面，只在发生严重安全事件的情况下才出现。要是他和夜影若依打起来，谁胜谁负很难预料。
我问：“若依当时说什么了？”
格洛弗哭笑不得地说：“她一发起火来，说话就变成文言文了，别人很难听懂。我当时也就听了个大概意思，好像是阿耳忒弥斯有难，需要狩猎者的帮助什么的。接着她就骂百眼巨人是榆木疙瘩不开窍……可惜，这只能令双方越闹越僵。果然，百眼巨人也还口骂她是……”
“等一下。阿耳忒弥斯怎么会有麻烦呢？”
“我……呃，后来喀戎穿着睡衣急急忙忙走出来，连他尾巴上的烫发卷都没顾得上取下……”
“他在尾巴上夹烫发卷？”
格洛弗赶紧捂住嘴巴，眼珠滴溜溜地转。
我见状只好说：“对不起，请说下去吧。”
“哼，若依说她需要一张离开营地的许可令。喀戎拒绝了，给出的理由是未接到阿耳忒弥斯的命令之前，他不能擅自放狩猎者们离去。然后若依就说……”格洛弗咽了口唾沫，“她说：‘如果阿耳忒弥斯回不来了，我们上哪儿去要她的命令啊？’”
“什么回不来？阿耳忒弥斯迷路了吗？”
“不大像。我猜是消失，被抓走或者被绑架了吧。”
“绑架？”我思忖了一会儿，“神灵还能被绑架吗？谁有这么大能耐？”
“呃，其实这种事也不是不可能。珀耳塞福涅就有过类似的经历。”（珀耳塞福涅曾被冥王哈迪斯绑架到冥界与之结婚——译者注）
“但她好像不过是，呃，是鲜花女神吧。”
格洛弗一瞪眼：“是春之女神。”
“都一样啦。阿耳忒弥斯可比她厉害多了。谁能绑架她？而且为什么啊？”
格洛弗无奈地摇摇头，说：“我不知道。难道是克洛诺斯？”
“他还不至于已经这么厉害了吧？”
上一次我们遇见克洛诺斯的时候，他不过就是一堆碎片罢了。呃……其实“遇见”这个词不算太恰当。千万年前，克洛诺斯与诸神展开大战后失败，诸神用他的长柄神镰将其剁成碎片，然后抛进地狱深渊。地狱深渊对于诸神来说就是个处置敌人的无底垃圾洞。两年前，克洛诺斯诱骗我们走到地狱深渊边缘，差点将我们拉进深渊内。去年暑期，就在卢克的鬼船上，我们见到了一副金棺。据卢克自己说，每征召一名新成员，他就能从地狱深渊中捞出一块克洛诺斯的尸体碎片。克洛诺斯魔法高深，能够利用别人的梦来影响他们的思想，从而设下圈套。可我就不明白了，这个巨人王连身体都没有，怎么就能制伏阿耳忒弥斯呢。
“我不知道。”格洛弗说，“我想某个人应该知道克洛诺斯是否成功重塑肉身了吧。说来也怪，你和若依在同一天晚上做噩梦，就像……”
“两者间必有关联。”我说。
雪地上，一个赛特正努力追赶着一个满脸羞红的山林仙女。仙女咯咯娇笑着，伸开双臂迎向冲来的赛特。嘭！山林仙女一眨眼间就变成了一根粗木。那个赛特便宜没占着，反而吃了个大亏，这一下被撞得惨叫连连。
“唉，都是爱情的力量啊。”格洛弗又在发花痴了。
我的思绪仍然停留在若依的梦上。两个梦竟然仅相隔一两个小时。
我想了一会儿，说：“我要找若依谈谈。”
“哦，去之前……”格洛弗从口袋里拿出一件东西，原来是一张折成三叠的旅游宣传册样的纸，“你还记得当初你觉得奇怪——为什么狩猎者们会出现在威斯特奥弗大厦附近吗？我想她们当时是在监视我们？”
“监视我们？此话怎讲？”
他递给我那个小册子。原来是关于阿耳忒弥斯狩猎者的简介。册子的封面上写着“为了将来，明智的选择！”。册子内是图画，都是几个花季少女拉弓搭箭，追杀魔兽的场面。旁边还有标题，例如“加入我们，给你一个长生不老的传说！”，以及“加入我们，给你一个不受男孩子纠缠的美好未来！”。
格洛弗说：“这是我在安娜贝丝的背包里找到的。”
我茫然地说：“我不明白。”
“咳，我个人观点……或许安娜贝丝对此有些心动了。”
我无法平心静气地接受这个事实，心里实在恨极了这群狩猎者。接下来的日子里我忙个不停，但对安娜贝丝的担忧却与日俱增。在标枪练习课上，我心不在焉，没等阿瑞斯族的营员离开靶场就把标枪掷了出去，还好只在他的裤子上戳了个洞。那营员先是吓得脸色苍白，继而暴跳如雷。虽然我很有诚意地向他道歉，仍然被轰出课堂。
我闲来无事，信步走到天马马厩转转。孰料正巧撞见阿芙洛狄忒族的赛勒娜和一个狩猎者吵得面红耳赤。我见了扭头就走，避之唯恐不及。
经过几番折腾后，我想还是无为而治好，干脆坐在空荡荡的战车比赛场的看台上发呆。远处的射击场上，喀戎正在组织大家进行射箭操练。通常我有什么话都想对喀戎说说，或许能从他那里获得些忠告。可现在我却另有一种心思，觉得喀戎很可能出于保护我的立场而对我有所隐瞒。
混血者之丘上，狄先生和百眼巨人正在给看守金羊毛的小龙喂食。
我看了一会儿，忽然心念一动：此时大堂里应该没什么人。那里有一个人……不，有一样东西，我可以向其寻求一些指导。
想到这里，我站起来撒开腿，一鼓作气地跑进大堂，气喘吁吁地直奔楼上。由于是第二次来这里，因此轻车熟路。
打开屋顶门，我爬上阁楼。
阁楼上又脏又乱，和我上次来没什么变化。到处堆放着杂物，有被魔兽啃烂的盾牌，被砸弯的铁剑，还有一堆动物标本，例如鹰身女妖的尸体和一条黄灿灿的巨蟒等。
窗户边，一个全身干枯的女木乃伊坐在三脚凳上，身上的衣服打扮甚是古怪。这个老太婆就是我要找的先知。
我小心翼翼地走过去，像上次一样，静静地等待先知的嘴里冒出绿烟。可是我左等右等也不见动静。
“嗨，”我实在等不下去了，“呃，日子过得好吗？”
话一出口，我就暗骂自己愚蠢。真是哪壶不开提哪壶，跟一个连站都站不起来的僵尸谈什么“过日子”。想到先知的幽灵就在那个躯壳里，我心里不由得泛起一阵寒意。
“我向您请教个问题。”我壮着胆子说，“是关于安娜贝丝的。请问您，我怎样才能救回她呢？”
先知没有回答。太阳探头探脑地将一缕阳光透过脏兮兮的窗户照进屋内，光线中灰尘颗粒上下轻舞。
我又等了一会儿，仍不见答复，不由得暗暗生气。干什么不好，白白地在这里跟一具僵尸耗时间。
想到这里，我无可奈何地说：“好吧。自食其力，我还是回去自己想办法吧。”
一转身撞到一个摆满纪念品的桌子。上面的纪念品比我头回来时又多了不少。英雄们喜欢把各种乱七八糟的东西储存在这个阁楼上：要么是一些不想继续摆在宿舍的战利品，要么是某个引起伤心往事的物品。卢克就把一只龙爪扔在这里——他脸上的那道伤疤就是被那只爪子抓的。这里有一把破剑，剑柄上刻着：勒罗伊于一九九九年剑毁人亡。
我抬眼看见一条粉红色的丝巾，心里一动，于是过去捡起来，念着上面的标签：
<p class="center1">阿芙洛狄忒女神之纱巾
<p class="center1">安娜贝丝·蔡斯与波西·杰克逊发现于丹佛水世界
若不是看见它，我都忘了有这回事了。两年前，安娜贝丝从我的手中抢走这条纱巾，还说什么：“不，不。这爱情魔法不是对你的！”
我还以为她早把这条纱巾扔了呢，没想到却藏在这里。不舍得扔吗？那为什么又要把它打入冷宫呢？
我想了半天，实在猜不透女孩儿的心思。转身看了看木乃伊，见她仍然一动不动。在阴影的掩映下，她的脸上仿佛露出了一丝神秘诡异的微笑。
我吓得赶紧放下纱巾，差点撒丫子就跑。
晚饭后，我就等着瞧那些狩猎者们在夺旗比赛上出丑了。此次比赛规模不大：我方出十三名营员，对方出十三名狩猎者，比安卡就在其中。
夜影若依看上去有些心绪不宁，不停地瞪着喀戎，眼里充满了怨恨。其他的狩猎者们也没有像昨晚那样欢声笑语。她们围坐一起，一边扎紧盔甲的绑带，一边紧张地小声讨论。有些狩猎者眼睛红红的，一看就是哭过了。大概得知了若依的噩梦的缘故吧。
我们的阵容是：赫菲斯托斯族的贝肯道夫和他的两个同胞，尽管克拉丽丝不在场，但阿瑞斯族仍派出了几名营员，赫尔墨斯族的斯偷尔兄弟俩和尼克，还有几个是阿芙洛狄忒族的。阿芙洛狄忒族向来与世无争，以往比赛时，她们都坐在观众席上闲聊，或者对着河水梳妆打扮。但这一次听说我们要和狩猎者对阵，却都争先恐后地要求出战。
“我要叫她们知道什么是‘无私的爱’，”赛勒娜用力系紧盔甲上的绑带，“揍扁她们！”
塔莉亚和我面面相觑。
“我主攻，”塔莉亚抢先开口，“你负责防守。”
“呃，”我没有搭腔，其实我原本想倒过来说的，“你的盾牌那么厉害，防守不是更好吗？”
塔莉亚已经将宙斯盾安放在盔甲外，就连我们的队友也对她的盾牌上的那个美杜莎头像心生畏惧，因此都不敢挨着她坐。
“其实我觉得宙斯盾更适合用来进攻，”塔莉亚说，“再说了，你在防守上比我有经验。”
我仔细瞅了瞅她，并没有看见她脸上显露有戏谑的迹象。对于防守，我是只有教训，没有经验。第一年夺旗比赛，安娜贝丝让我充当吸引对方火力的角色，结果被长矛戳了个半死，临了还差点被一只地狱冥犬把命勾去。
“咳，有我防守，你只管放心就是。”我硬着头皮说。
“这就好。”塔莉亚转身帮助阿芙洛狄忒族的伙伴们穿上盔甲，由于她们害怕折断修长的指甲，因此便请塔莉亚帮忙。
尼克兴冲冲地跑过来：“波西，快看，太帅了！”他的蓝翎铜头盔几乎遮盖住眼睛，护胸甲也把整个身子都挡住了。我不知道自己当年的形象是否也这么滑稽。唉，十有八九吧。
尼克吃力地举起大剑：“比赛中能杀人吗？”
“啊……不行。”
“可狩猎者不是长生不老吗？”
“战斗中死的不算。况且……”
“我们死后可以立刻再续一个人嘛，这样就能一直打下去了，而且……”
“尼克，这不是电子游戏。大家可都是真刀真枪的啊。”
他看着我，脸上露出一丝失望。我忽然意识到刚才的口吻活像自己的老妈。哇噢，这可不是好兆头。
我在尼克的肩头拍了拍，说：“嗨，没事儿。紧紧跟着队伍，注意别靠近若依。这回我们要让她们好好尝尝厉害。”
喀戎的蹄子踩在地板上噔噔作响。
“英雄们！”他朗声道，“规则大家都已知晓！以小溪为界，蓝队——即混血营队——在西边的丛林，狩猎者为红队，在东边的丛林。我负责裁判以及救护。双方不得故意伤人！所有魔法用具均可使用。好了，各方归位吧！”
尼克小声问我：“什么魔法用具？能给我一个吗？”
我正要拒绝，忽听塔莉亚说：“蓝队！跟我走！”
队员们激情澎湃，紧紧跟随队长塔莉亚的步伐。我也急速奔跑，胸中意气风发，决心要大逞威风。激动中一抬脚，绊在某人的盾牌上，跌得我头晕眼花。登时如泄了气的气球一般，哪里还有半点副队长的威风可言。
我们把旗帜插在“宙斯之拳”上。所谓“宙斯之拳”，其实就是位于西部丛林中央的一个石堆而已。如果站的角度恰当，看过去就像一只巨拳捅出地面。不过嘛，假如换个角度看，也就是一大坨鹿屎罢了。喀戎为此特意下了禁口令，制止大家称之为“屎堆”。特别是这个石堆已经以宙斯来命名了，伟大的宙斯神向来不爱开玩笑，他的光辉形象自是容不得半分亵渎的。
不管叫什么，反正把旗插在这里实在是明智之举。顶端的大石足足有七米之高，很难攀越。把旗插在上面后非常显眼，这也是为了符合比赛规则。至于比赛规定守旗人不得站在旗帜方圆十米内，倒也无关紧要。
我安排尼克协同贝肯道夫和斯偷尔兄弟俩防守，目的是保证他的人身安全。
塔莉亚下命令：“赛勒娜，你负责将敌人火力吸引到左侧。”
“得令！”
“带上罗瑞尔和杰森，他们两个都跑得很快。你们围成一个扇形，尽可能多地吸引敌人。我率主力从右侧迂回，打他们个措手不及。”
大家纷纷点头称是。塔莉亚的计划听起来很完美，加上她语气里的自信，令每个人都充满了必胜的信心。
塔莉亚看向我：“有什么要补充的吗，波西？”
“呃，有了。防守要提高警惕。我们有四名防守员，两名侦察员。林子很大，区区几个人实在不算很多。我机动支援。如果情况危急，各位只需大喊一声，我便立即赶过去。”
“别离开你们的位置！”塔莉亚叮嘱。
“但也不要错失良机啊。”我补充说。
塔莉亚脸色一沉，固执地说：“都给我记好了，不许离开你们的位置。”
“没错，但也不要……”
“波西……”塔莉亚触碰了一下我的胳膊，我顿时如遭电击。告诉你们吧，虽然大家在冬季都会遇到静电，可如果这股电流是来自塔莉亚的话，哼，准保痛得你喊都喊不出声来。也许因为她的父亲是闪电之神吧，使用电击术成了塔莉亚的拿手好戏，有很多人都吃过类似的苦头。
“对不起。”塔莉亚说，不过我怎么也听不出其中有丝毫的歉意，“现在，大家都听清楚了吗？”
有我这只被宰的鸡在先，观看的群猴谁还敢提出异议呢？大家看得清楚，想得明白，于是齐齐地点头。
塔莉亚一声令下，我们依照预先安排分散成小股力量。
号角响起，比赛开始了。
赛勒娜小队迅速消失在左方的丛林里。塔莉亚原地等待了一会儿，这才带领主力队伍朝右方奔去。
我爬上“宙斯之拳”，俯瞰茫茫林海，颇有点“稳坐钓鱼台”的风范呢。我想起在与狮身蝎尾魔那一战中，狩猎者们突然从树林里蜂拥而出，战斗力十分强悍。对于这种战术，我不得不提前作出防范。积蓄力量等了半天，也没见半分动静。
我望见赛勒娜带着两名手下正冲过一片空地，身后有五名狩猎者紧追不舍。双方一前一后，距离塔莉亚的队伍越来越远。看起来计划还是蛮有效果的。
这时，我忽然看见另一支狩猎者队伍向右侧杀了过来，箭已架在弓上。不好，她们一定是发现塔莉亚了。
“情况怎么样？”尼克努力想爬上来。
我心念一转。看来塔莉亚是挺不住了。不过，既然狩猎者们把力量都分布在两翼，中间必定洞门大开。如果我快速出击，披荆斩棘……
想到这里，我问贝肯道夫：“你们能守住阵地吗？”
贝肯道夫不屑一顾地说：“当然。”
“算我一个。”
斯偷尔兄弟和尼克见我冲锋陷阵，急忙跟了过来。
我展开最快的速度一路飞奔，自我感觉还颇为良好。越过小溪，直接插入敌人的领地。远处，狩猎者的银色旗帜已然在望。四周只有一名守卫，而且还没发现我的行踪。我听见左侧和右侧传来激烈的打斗声。哈哈，就要大功告成了。
最后一刻，那名守卫忽然转过身，竟然是比安卡。她还在发愣的时候，我已经重重地撞了过去。比安卡飞起来摔在雪地里。
“对不起了！”我高喊道。拔下银旗，我急忙转身离去。
刚跑出十米远，就听比安卡大声呼救。
哼，大势已定，我去也。
咝！一根银丝从我脚踝处掠过，牢牢缠在我身边的一棵大树上。是绊马索，射出的弓箭上带有绊马索！
我脑子还没转过弯来，身子就已经飞了出去，呈大字形摔在雪地里。
“波西！”塔莉亚气急败坏地往这边赶，“你在干什么？”
没等她靠近我，一支箭飞来，在她脚边爆炸，黄澄澄的烟雾将她的队伍裹卷进去。队员们开始剧烈地咳嗽和呕吐。一缕烟气也钻进了我的鼻子里，我脸色一变——是硫黄的味道。
“无耻！”塔莉亚大口喘着气，“有种的别用毒气弹！”
我爬起来继续奔跑。小溪近在眼前，跨过去就赢了。密集如雨的飞箭从我耳边嗖嗖飞过。一个狩猎者也不知从哪里突然跳出来，举刀便刺。我侧身避开，脚下毫不停歇。
片刻之间，我已经听到小溪对面的吆喝声。只见贝肯道夫和尼克向我奔来。我心里一乐，哈哈，迎接大功臣来了。嗯，不对，他们好像是在追什么人吧。糟糕，是若依。夜影若依朝我的这个方向急速奔跑，手里持着我们的旗帜，在我们队伍中间穿行闪躲，如入无人之境。
“不！”我惊叫道，拼出吃奶的力气加速前进。
我的两脚刚踏进溪水里，若依已如离弦之箭从对岸飞跃过来，和我撞个正着。两岸的狩猎者齐声欢呼。喀戎面色不善地从树林里走出来，背上驮着斯偷尔两兄弟。他们的脑袋好像受到了重击。康纳·斯偷尔的头盔上还插着两支箭，活像触角天线。
“狩猎者获胜！”喀戎气呼呼地宣布，接着小声续了一句，“四十六连贯。”
“珀修斯·杰克逊！”塔莉亚气势汹汹地兴师问罪来了。她的盔甲上溅满了蓝色斑点，散发出一股臭鸡蛋味。见到她身上的宙斯盾，所有人都赶紧后退，自动让开一条路来。
我强行按捺住心中飞奔而逃的冲动。
“你脑子里是不是进水了？”塔莉亚声色俱厉地质问。
我气得握紧拳头。这一天我够倒霉了，可不想再受这份窝囊气。“我拿到旗了，塔莉亚！”我举旗在她面前晃了晃，“大好的机会在眼前，当然不能错过啦！”
“我都冲到她们的阵地里了！”塔莉亚大叫，“可旗却不见了。如果不是你多此一举，我们就赢了。”
“你太高看自己了吧！”
“哦，照你这么说是我的责任啦？”
“我没那么说。”
“哎哟！”我被塔莉亚推搡了一下，一股电流顿时涌遍全身，竟然将我击飞出三米，落进水里。周围看热闹的营员齐声惊呼，狩猎者们一个个幸灾乐祸。
“对不起！”塔莉亚脸色发白，“我不是有意……”
我怒火中烧。一股水流骤然从小溪中爆出，打在塔莉亚的脸上，将她淋成了落汤鸡。
我站起身咆哮说：“哼，我也不是有意的。”
塔莉亚呼吸变得粗重了。
喀戎急忙制止：“够了！”
但塔莉亚举起长矛：“想挨揍吗，海藻脑袋？”
我的这个外号只有安娜贝丝能叫——起码我已经听惯了——可是从塔莉亚嘴里叫出来，我就无法忍受了。
“来啊，松果脸！”
我刚提起激流剑，忽然眼前一花，一道霹雳从天而降，注入塔莉亚的长矛中，随后电光激射而出，打在我的胸口上。
这一下打得我扑通坐在地上，登时七荤八素，找不着南北。我闻到一股焦煳味，估摸着是衣服被烧了。
“塔莉亚！”喀戎说，“不许再胡闹！”
我咬着牙站起来，溪水在我的意念操控下开始疯狂翻涌上涨，上百吨溪水顷刻间形成一片巨大的漏斗冰云。
“波西！”喀戎为塔莉亚求情了。
我正要指挥漏斗冰云朝塔莉亚涌去，忽然看见丛林里走出一个人，顿时神色大变，心头的那股怒气随即消散。漏斗冰云失去了意念支持，立刻化做水滴落回到溪里。塔莉亚大为惊讶，也顺着我的目光看过去。
一个人，或一个东西走了过来。尽管被笼罩在一团绿色的烟雾中，可随着它来到近前，所有人都看清楚了，不约而同地倒吸了口凉气。
“这不可能。”喀戎说，我从未见过他如此紧张，“这东西……她以前从来没离开过阁楼。从来没有。”
那个承载先知灵魂的木乃伊慢吞吞地走到人群中央。烟雾从我们脚下升起，使地上的白雪蒙上了一层阴森森的绿影。
我们吓得大气也不敢出。忽然，我的脑海里出现了一个声音。不但是我，在场的每个人显然也都听到了这个声音，有几个人甚至还将手围在耳周拢音。
那个声音说：“我是德尔斐的灵魂。阿波罗神谕的传达者。”
先知用那双冰冷的、死气沉沉的眼睛深深地看了我一眼，然后转头对若依说：“走上前来，有问题就问吧。”
若依咽了口唾沫，方才问：“我怎样做才能救出阿耳忒弥斯女神。”
先知张开嘴，绿色烟雾喷涌而出。烟雾中隐约出现了一座大山，荒凉的山峰上有一个女孩儿。啊，是阿耳忒弥斯。只见她被锁链捆绑着钉在岩石上。阿耳忒弥斯容颜凄厉，跪在地上双手高举，好像在与什么人进行争斗。
先知高声吟唱道：
女神枷锁受苦，五人西行营救；
大陆干旱无雨，一人丧命其中；
奥林匹斯败类，揭示蛛丝马迹；
狩猎者与营员，携手方能克敌；
巨神之咒逞威，仅得一人对抗；
父母痛下毒手，儿女万难存活。
浓雾散去，回到木乃伊的嘴里。先知坐在一块岩石上，如同在阁楼里一般纹丝不动。令看见的人产生了一种错觉，仿佛她已经在这条溪水旁静坐了百年之久。