36 翁比城．德佛林岛．下空界
「这太可怕了!真的太可怕了!前所未见、前所未闻!你到底要做什么?你到底要做什么?」
首席执事显然正陷入歇斯底里的境界。大工头的双手突然一阵搔痒，但还是硬忍下了朝他下巴赏两拳的冲动。
「今天流的血已经够多了。」他喃喃说道，两手紧紧地交握在背后，以免他们擅自行动起来。而且他也费劲地压抑住脑海里的另一道声音，「再流点血其实也不会怎样，对不对?」
虽然痛打他姊夫一顿肯定会很爽，但是并无法解决问题。
「冷静一点!」达洛破口大骂：「难道我的麻烦还不够多吗?」
「德佛林岛上从来没发生过流血冲突!」首席执事激动地大喊：「都是林贝克那个邪恶天才的错!他必须被驱除!去走泰洛费恩阶梯。曼格人一定要审判他——」
「够了!给我闭嘴!这些头痛问题就是这样开始的!我们把林贝克交给了曼格人，结果他们做了什么?把他丢回来给我们!而且还多了个神!没错，我们再让他去走一次阶梯!」达洛疯狂地挥舞他的双手，「说不定他会带回来一整个军队的神，把我们全部摧毁!」
「可是林贝克的神并不是神!」首席执事抗议道。
「我告诉你，他们全部都不是神!」达洛愤恨地说。
「那孩子也不是?」
这个问题，由首席执事的渴望语气问出，在达洛的心中留下了一个问号。当他待在灭的身边时，他确实感觉到，没错，他终于发现了一个神。可是一旦他远离那小孩的蓝色眼睛、漂亮的脸孔和甜美的笑容之后，大工头就会像刚从一场梦醒来一样。那孩子只是个孩子，而他，达洛，竟然会笨到去相信那个小鬼。
「不，」大工头说：「即使那孩子也不是。」
德佛林岛的两位统治者单独待在制造厂里头，站在曼格神像底下，脸色凝重地查看战场。
但事实上，这并不算战场。甚至连场小冲突的战事都称不上。他们所说的流血冲突虽然是真的，但都只是些无关紧要的小伤，只是从几个被敲肿的头，从几个被打扁的鼻子流出来的。首席执事的头上也肿了个包，大工头的拇指瘀青，现在已经肿了起来，颜色变得多采多姿。没有人被杀死，甚至没有任何人受到重伤。虽然和平地生活了好几个世纪的习惯，一时很难被打破。但是聪明的达洛——盖格人的大工头，非常清楚地知道这只是个开始，毒液已经渗进了盖格人的族群之中，虽然身体或许能活下来，但再也无法恢复健康了。
「此外，」达洛皱紧眉头说：「如果这些神不是神，就像林贝克所说的那样，那我们要怎样惩罚他?他是正确的啊?」
不习惯涉足在这么深的哲学水域中，首席执事忽略这问题，直接往高处走去。「我们不会因为他是正确的而处罚他，我们处罚他的原因是因为，他在四处随便散布。」
这话倒是颇合逻辑，达洛不得不承认。他很怀疑他姊夫怎么可能会想出这么好的主意，但最后他终于得到结论，这一定是头上肿了一块的影响。达洛扭动受伤的指头，暗自希望自己此刻已回到了大储水槽的家中，大工头太太窝心地端给他一杯树皮暖茶(注1)。而就在这时候，一个因绝望而生的邪念开始在达洛内心的暗巷里徘徊。
「也许这一回，当我们叫他走下泰洛费恩阶梯的时候，我们可以把风筝给省掉。」首席执事建议道：「我一直觉得那是个不公平的特殊待遇。」
「不，」达洛说，他姊夫的狠毒主意更让他下定了决心。「我不再送他或任何人去下面了。看来下面并不安全。林贝克的那个不是神的神就说他是从下面来的。因此——」大工头停了下来，匡啷轰隆发出一阵特别响亮持久的敲打噪音，「我打算送他去上面。」
「上面?」首席执事头上的肿包这回显然不再帮他了，他完完全全听不懂大工头的意思是什么。
「我要把这些神交给金雷人。」达洛带着满足的复仇感说。
大工头到监狱走了一趟，宣布这些囚犯的处置决定——他相信这个判决一定会让他们罪恶的心中充满颤抖与恐惧。
但就算有，这些囚犯也完全没有表现出来。胡夫的态度骄傲轻蔑，灭一脸无聊，哈普罗不为所动，而林贝克则是满面愁容地不知道在想些什么东西，搞不好连大工头在说什么都没听见。在这些囚犯身上得不到任何满足感，只有冷冷的目光和灭的呵欠与想睡的笑容，大工头就这样离开了重犯监狱。
「我想你应该知道他在说什么?」哈普罗问道：「把我们交给『金雷』?」
「精灵，」胡夫纠正道：「每个月，精灵都会搭乘运输船到这底下来运水。这次，他们打算把我们丢给精灵去处置。这么说吧，我们绝对不会想要变成精灵的囚犯。尤其是在这底下，他们最重要的水源供给地。那些混账能让你死得非常不愉快。」
他们几个人被关在首都翁比城的监狱里，这里原本是一整区匡啷轰隆所废弃的储存槽，可是在盖格人的巧思之下，加上了门锁之后，就成了绝佳的监狱牢房。
这些牢房通常很少会派上用场，只有偶尔关些窃贼，或是某个在匡啷轰隆里特别不认真工作的盖格人。但由于目前内部的动乱，这些大桶子里全部都关满了和平的扰乱者。他们还得特别清空其中一个储存槽，让出空间来给这些神使用。原本关在这里的盖格人全部被赶到其他牢房，以避免和疯子林贝克有直接的接触。
储存槽的墙面都是由坚固的钢铁所铸成，虽然旁边有打了几个窗口，但上头也都焊了铁窗条。胡夫和哈普罗检查过这些通风用的铁窗，发现有夹带着浓重潮湿雨水味的新鲜空气，会从铁窗口吹进来，所以他们推论铁窗外的通风井一定有接到外面。这些通风井或许可以提供他们逃脱的通路，但却也有两项重大的缺点：第一，铁窗是整个牢牢地焊在储存槽上;第二，没有任何正常人会想到外面去。
「所以，你建议我们反抗?」哈普罗询问他的意见：「我想这些精灵船应该有充足的武力才对。就算我们把管家也算进去，外加一个小孩，我们总共也才四个人而已，而且只有一把剑。更何况，这把剑目前也在守卫的保管之中。」
「那个管家是个废物。」胡夫不悦地说。他往后靠在监狱的墙壁上，拿出无烟可抽的烟杆咬在嘴巴里。「一遇到危险，他就会立刻昏倒。你在暴动那时候也见到了。」
「那真是奇怪，不是吗?」
「他本来就是个怪人!」胡夫说。
哈普罗想起艾福瑞焦急地想看穿他手上布条的眼神，好像他已经知道底下是什么东西。「不知道他人在哪里?你有看见他吗?」
胡夫摇摇头，「我只看见满坑满谷的盖格人。但只要这小鬼在这边，那个管家早晚都会出现在我们面前。或者说，摔倒在我们面前。他不会抛下王子。」胡夫朝灭点个头，看见他正和愁容满面的林贝克说话。
哈普罗顺着胡夫的目光，看着这位与众不同的盖格人。
「还有林贝克和他的崇联会。他们会不顾一切救我们出去，就算不救我们，也会来救他们的领袖。」
胡夫怀疑地望着他，「你觉得会吗?我总是听说盖格人的战斗意志就跟绵羊一样。」
「现在也许是这样，但以往并非如此。在古老的时代里并不是这样。在很久很久以前，矮人是凶猛、骄傲的种族。」
胡夫的目光移回林贝克身上，忍不住摇了摇头。
林贝克无精打采地蹲在角落，垂手低头，什么人也不看，什么话也不说。灭正在跟他说话，但他显然一句话也没有听进去。
「以前他都是走在云端之上，」哈普罗说：「他无法看见底下的地面，所以摔下来的时候会跌得特别痛。但是，他将会带领他们的族人。」
「你真的很关心他们的革命，」胡夫说：「让人忍不住好奇，你为什么会这么关心。」
「林贝克救了我的命。」哈普罗回答，然后伸手慵懒地搔着躺在他身边狗儿的耳朵。「我喜欢他和他们族人。我说过了，我知道他们的过去。」他的脸色变得阴沉，「我讨厌他们变成现在这样，变成你说的那个……绵羊。」
胡夫咬着空烟杆，若有所思地深吸一口气。这个人话听起来很有道理，但胡夫还是很难相信，这个哈普罗是真心在意这些矮人。他是个安静、不出风头的人，你很容易忽略他，忘记他就在旁边。胡夫对自己说，但是这样的错觉，可能是非常大的错误。蜥蜴就是靠着变色混入环境才能抓到飞虫。
「但是我们得先让你的林贝克长些骨气出来，」胡夫说：「如果我们不想变成精灵的奴隶，我们将得需要盖格人的协助。」
「把他的问题交给我就好。」哈普罗说：「你要去哪里，在你被卷入这一切之前?」
「我要把这小鬼还给他父亲，他真正的父亲，密法巫师。」
「你可真是好心。」哈普罗评论道。
「哼!」胡夫咧嘴一笑。
「住在高空界的那些巫师，他们为什么要离开下界?他们在人类社群中应当享有极大的权力与尊严才对。」
「这问题的答案得看你问的对象是谁而定。密法巫师们宣称他们之所以离开，是因为他们的文化和智慧已经进化到新的境界，而我们其他人却没有。我们野蛮的行径令他们感到恶心。他们不想让他们的小孩在邪恶的世界里长大。」
「那你们这些野蛮人又是怎么说的呢?」哈普罗笑着问。狗儿翻过身子四脚朝天，吐出舌头，不知道在高兴些什么。
「我们都说——」胡夫咬着空烟杆不放，因此语音有些含糊，「那些密法巫师是害怕法力日益增强的精灵巫师会打败他们。他们显然是突然离开的，而且他们的消失也造成我们的没落。要不是后来发生了精灵内乱，我们很可能还是他们的奴隶。」
「所以如果这些密法巫师要回来，他们将不会受到欢迎啰?」
「哦，他们会受到欢迎的。会受到冰冷刀剑的热情欢迎，如果没有人刻意禁止的话。但是我曾经听说，我们的国王似乎想维持友好的关系。大家都很好奇为什么。」他的目光移向灭。
哈普罗知道这掉包小孩的故事，而且是灭骄傲地告诉他的。「但如果密法巫师当中有人是国王的儿子，那他们就可以回来。」
胡夫对此明显的答案没有做出回应。他从嘴里取下烟斗，把它塞回上衣的口袋里。他双手抱在胸口，低头闭上眼睛。
哈普罗站起来伸个懒腰。他需要走一走，需要活动活动他的筋骨。在牢房里来回踱步，这派崔恩人开始整理回想他所听到的一切情报。看来他似乎不需要费多大的工夫，这整个界域就像熟透了的果实，随时都会落下。他的主人甚至无须伸手去将它拔下，这果实将会自己落在他脚下，摔毁、腐烂。
这就是最明显的证据，萨坦人已经不再涉入这个世界?那孩子是个问题。灭显然拥有魔法力量，但这也可能只是因为他是个第七法阶的密法巫师之子。在古老的年代里，早在大裂变之前，那些巫师的魔法曾经一度到达派崔恩人与萨坦人的低阶程度。经过这么久的时间，他们的法力很可能又变高了。
或者灭是个年轻的萨坦人——够聪明，晓得不该揭露自己的身分。哈普罗望向那孩子，他正热诚地和沮丧的林贝克交谈。
哈普罗用他捆着绷带的左手比了个没人察觉到的手势。目光甚少离开主人的狗儿立刻站起来，走到林贝克身边蹲下，舔舔他的手。林贝克抬起头来，对狗儿露出孱弱的笑容，而狗儿则是高兴地摇着尾巴，舒服地趴在林贝克旁边。
哈普罗慢慢地走到对面，假装专心地在研究其中一个通风口。现在他可以清楚地听见他们所说的每一个字。
「你不能放弃，」那孩子说：「战斗才刚刚开始!」
「可是我从来不希望引起战斗，」可怜的林贝克反驳道：「盖格人彼此攻击!这在我们的历史上从来没有发生过，这一切都是我的错!」
「哦，别再发牢骚了!」灭说。他抓抓肚子上的痒处，看看牢房四周，然后皱起眉头说：「我饿了。我在猜他们是不是要饿死我们。等金雷人来的时候我应该会很高兴。我——」
这孩子突然静了下来，好像有人叫他闭上嘴巴。哈普罗暗自回头往后看，发现灭正握着羽毛护符，在下巴上来回扫动。当他再度开口时，他的声音已经变了。
「我有个主意，林贝克。」小王子说，然后跑近林贝克身边。「当我们离开这个地方的时候，你可以跟我们一起走!你将可以看见上面的精灵和人类的日子过得有多好，而你们盖格人却在底下当奴隶。然后你就可以回来告诉族人们你所看见的东西，他们就会变得非常愤怒。即使是你们的这位国王也必须听你的。我父亲和我将会帮助你建立一支军队，攻击精灵和人类——」
「军队!攻击!」林贝克瞪着他，满脸恐慌，灭知道他讲得太过火了。
「现在先不用理会那个，」他立刻把世界大战的议题抛到一旁，「最重要的是，你可以看见真相。」
「真相。」林贝克复述道。
「没错!」灭兴奋地说，他总算引起了林贝克的注意。「真相。那不正是最重要的吗?你和你的族人们不能够继续活在谎言之中。等等，我有个主意。告诉我关于这个审判的事情，还有你们盖格人是怎么说的。」
林贝克开始思考，他的悲伤逐渐褪去。就好像他刚刚戴上了眼镜，原本模糊朦胧的一片，如今都变得清晰可见、棱角分明。「当审判开始后，如果我们被判定有功劳、值得赞许，我们将会升到上面的世界。」
「就是这样，林贝克!」灭惊愕地说：「这就是审判!就像预言所说的一样。我们来到下面这地方，发现你们的价值，所以现在你们都要升到上面的世界去!」
非常聪明，小鬼，哈普罗对自己说。非常聪明。灭说这些话的时候手并没有握着羽毛，他爸爸已不再从旁提词。看来，刚刚那些话全是灭自己的主意。这个假王子的确是个不寻常的小孩，也是个危险的小孩。
「可是我们以为审判会是和平的。」
「有这样说吗?」灭反驳道：「预言里有吗?」
林贝克将注意力转到狗身上，拍拍牠的头，试图回避这个问题，并且调适自己面对这个全新的愿景。
「林贝克?」灭继续逼问。
林贝克继续抚摸躺在他脚边的狗儿。「新的愿景。」他抬起头说：「就是这样。当金雷人来的时候，我知道该怎么做了。」
「什么?」灭焦急地问。
「我会发表一场演说。」
当天晚上，在狱卒送过食物之后，胡夫招集大家讨论事情。「我们不会想变成精灵的奴隶，」这杀手解释道：「我们必须要反抗，试着逃开，而且我们可以办得到——只要你们盖格人愿意帮助我们。」
林贝克没在听，他正在构思演讲稿。
「『金雷人与崇联会的成员们，女士先生们……』不行，不行。这样的开场不好。『来自异界的尊贵访客』听起来好多了。真讨厌，要是有笔可以写下来就好了!」林贝克在他的牢友们面前来回踱步，沉思他的讲词，不时拉着自己的胡子。狗儿跟在他旁边，摇动尾巴，好像很同情他的模样。
哈普罗摇摇头，「这么做帮助不大。」
「但是，林贝克，那不会是什么战斗!」灭反驳道：「盖格人的人数远超过精灵。我们可以出其不意地袭击他们。我不喜欢精灵。他们把我从船上丢下来，我差点就死了。」
「来自异界的尊贵访客们——」
哈普罗继续他的论点，「盖格人没有受过训练、没有纪律。他们甚至没有任何武器。就算他们能拿到武器，我们也不敢相信他们。那就像派一群小孩部队——普通小孩，去上战场一样。」哈普罗看见灭不悦的脸色，「盖格人还没准备好。」他不自觉地强调了那个字，引起胡夫的好奇。
「还没?」
「当我和我父亲回来的时候，」灭说：「我们会好好督促、训练这些盖格人。我们将会对精灵发动攻击，并且获得胜利。到时候我们就会控制这世界所有的水源，我们将会拥有无比的权力，和超乎想象的财富。」
财富。胡夫搓着下巴的胡子。他突然想到一个念头。要是战争真的开打了，任何拥有飞船和勇气飞进大漩涡的人，都可以发大财。他将会需要一艘运水船，一艘精灵运水船和操纵的船员。消灭这些精灵实在太可惜了。
「那么盖格人呢?」哈普罗问道。
「哦，我们会好好照顾他们的。」灭回答：「但是他们必须要更认真地战斗，不能像我现在看到的这样。而且——」
「战斗?」胡夫打断灭的独裁梦，「是谁说要战斗的?」他从口袋里掏出烟斗，咬在嘴巴里，然后转头问哈普罗：「你歌唱得怎么样?」
注1 树皮暖茶是一种常见的热饮，需要将费本矮树的树皮放在水里煮上一个半钟头才能熬成。对精灵而言，这种热饮具有轻微的麻醉效果，可作为镇静剂使用。可是对人类和矮人而言，只具有温和的放松效果。