21
他问：“你这是第一次看见杀人?”
“嗯。”
“你当野蛮人英雄到底多久了?”
“呃……今年是哪年?”
灵思风躲在转角处往另一条道上瞅瞅，不过宫殿里剩下的人都在惊慌失措，没工夫理会他俩。
“也就是说一直在外头漂泊?”他静静地说道，“以至于忘记了时间?我能理解。今年是土狼年。”
“哦。这样的话，大概——”奈吉尔的嘴唇无声地嚅动着——“大概三天。听着，”他很快补充道，“他们怎么能那样杀人，连想也不想的?”
“不知道。”灵思风的语气显示他自己倒是正在想着。
“我是说，哪怕是大维齐尔叫人把我扔进蛇坑那次，他看起来至少对我挺上心。”
“这很好。大家都该多上点心。”
“我是说，他甚至还哈哈大笑呢。”
“啊，还很有幽默感。”
灵思风觉得自己能清清楚楚地看见未来，就像从悬崖上落下的人能清清楚楚地看到地面，而且这其中的原因也并无不同。于是当奈吉尔说“他们就那样伸出手指，甚至完全没有——”时，灵思风一声断喝：“能不能拜托你闭上嘴?你觉得我会是什么感觉?我也是巫师!”
“对，没错，所以你该没什么可担心的。”奈吉尔嘟囔道。
那一拳并不重，因为哪怕怒发冲冠的时候灵思风的肌肉也不过像是木薯粉，但它从侧面打中了奈吉尔的脑袋，并且尽管内在的能量不足，却胜在完全出乎意料，以至于竟成功地把对方击倒在地。
“没错，我就是巫师。”灵思风咝咝地说，“魔法完全不灵光的巫师!我能活到今天，全因为自己不够重要，排不上给人干掉的资格!要是所有的巫师都被人恨被人怕，你觉得我还能撑多久?”
“你也太傻了!”
哪怕奈吉尔给他一拳头，灵思风也不会比现在更吃惊。
“什么?”
“笨蛋!脱下那件傻袍子，丢掉那顶蠢帽子，谁还会知道你是巫师!”
灵思风的嘴开开合合好几回，非常完美地再现了金鱼企图理解踢踏舞时的神态。
“脱下这袍子?”他问。
“当然。所有这些俗气的小圆片，实在太明显了些。”奈吉尔费力地站起身来。
“丢掉帽子?”
“你得承认，戴着个写了‘巫帅’两个字的东西到处走，根本就是在昭告天下。”
灵思风对着他忧心忡忡地咧开嘴。
“抱歉，”他说，“我没怎么明白你意思——”
“只管丢掉它们。这够简单了，对吧?只需要把它们丢地上，然后你就可以变成……变成，嗯，随便什么。反正不是巫师。”
之后是一阵沉默，唯一的动静只有远处打斗的声音。
“呃，”灵思风摇摇头，“你说到那儿我就糊涂了……”
“老天爷，这有什么可糊涂的!”
“……不大肯定我弄清了你的意思……”灵思风喃喃地说着，脸上汗津津的一片死灰。
“你可以不再当巫师，就这么简单。”
灵思风的嘴唇无声地嚅动，把整句话一个字一个字地重复出来，然后又放在一起通读了一遍。
“啥?”他说。然后他又说：“哦。”
“明白了?还要不要再试一次?”
灵思风阴沉地点点头。
“我想是你不明白。巫师不是你当的什么，你要么是要么不是。假使我不是巫师，我就什么也不是了。”他摘下帽子，紧张兮兮地抚弄着帽尖上那颗松松垮垮的星星，害得更多廉价的小圆片跟帽子分道扬镳。
“我是说，我帽子上还写着‘巫师’两个字呢。”他说，“这非常重要——”
他停下来瞪着自己的帽子。
“帽子。”灵思风恍恍惚惚地念了一句。就在刚才，某个纠缠不清的念头把它的鼻子贴上了他心灵的窗户。
“是顶好帽子。”奈吉尔感到自己应当说点什么。
“帽子，”灵思风重复一遍，然后喊道，“那顶帽子!我们得拿上‘那顶’帽子!”
“帽子就在你手上。”奈吉尔向他指出。
“不是这顶，另外一顶。还有柯尼娜!”
他顺脚沿着一条道走了几步，然后又蹭回原地。
他问：“你觉得他们会在哪儿?”
“谁?”
“我得找到一顶魔法帽子。还有个姑娘。”
“为什么?”
“解释起来没准儿会很困难。我认为其中很可能牵涉到尖叫什么的。”
奈吉尔基本上没下巴，不过他还是努力把自己仅有的那点货色抬得老高。
他厉声喝问：“有姑娘需要营救?”
灵思风迟疑片刻。“多半有人会需要营救，”他承认，“说不定就是她。或者至少是在她附近。”
“你怎么不早说?这就对了，我等的就是这个。这才是英雄主义的意义。咱们走!”
又是一声巨响，还有很多人在嚷嚷。
“去哪儿?”
“哪儿都行!”
所谓英雄通常都有种能力，他们可以在快要坍塌而且自己又完全不熟悉的宫殿里疯跑，救出所有人，然后赶在整个地方炸上天或者沉下沼泽之前逃出来。这次也不例外，奈吉尔和灵思风光顾的地方包括厨房、各式各样的接见大厅、马厩(两次)以及在灵思风看来足有好几英里长的走道。
时不时还会有一身黑衣的守卫从他们身旁匆匆跑过，连瞄都懒得瞄他们一眼。
“这太可笑了，”奈吉尔说，“咱们干吗不跟谁打听打听?你还好吧?”
旁边正好有根柱子，上头雕刻着让人脸红的图案。灵思风靠上去，呼哧呼哧喘个不停。
“你可以抓个守卫来严刑拷打。”他大口吸气。奈吉尔给了一个奇怪的眼神。
“在这儿等着。”奈吉尔漫无目的地往前走，直到发现一个专心致志洗劫橱柜的仆人。
“打扰一下，”他说，“往后宫怎么走?”
那人头也不回地回答道：“第三扇门左转。”
“好。”
奈吉尔原路返回，把情况告诉灵思风。
“嗯，不过你有没有对他严刑拷打?”
“没。”
“这可算不上野蛮，不是吗?”
“那个，我正在努力呢。”奈吉尔道，“我是说，我连‘谢谢’都没讲。”
三十秒钟之后，他们掀开沉甸甸的珠帘，进入到沙里发的后宫之中。
这里的金色笼子关着羽毛艳丽、歌声动听的鸟儿，这里有流水潺潺的喷泉，这里有一盆盆稀罕的兰花，还有哼着歌的小鸟穿梭其间，仿佛夺目的宝石。此外，这里还有约摸二十个年轻女人静静地挤在一起，身上的衣服足够……呃……够大概半打人穿。
可这一切都入不了灵思风的法眼。倒不是说好几十平方码的大腿和美臀(其色调从粉红到深夜的漆黑无所不包)没有让他的雄性因子产生几股特定的潮汐，但它们全都被来势更加汹涌许多的惊慌吞没了，因为灵思风眼见着四个守卫转向了自己，手拿弯刀，眼里闪着凶光。
灵思风毫不迟疑，立刻后退一步。
“你先请，朋友。”他说。
“好!”
奈吉尔拔出剑来握在身前，因为太用力，两只胳膊都在打战。
接下来的几秒钟是彻头彻尾的寂静，每个人都等着看接下来会发生什么。然后奈吉尔发出了战斗的呐喊，那声音将永远留在灵思风脑子里，直到他生命的最后一刻。
“呃，嗯，”奈吉尔说，“不好意思……”
“好像有点可惜。”一个小个子巫师道。
其他人没吭声。这确实可惜，他们人人都能听到内疚张开大嗓门呼天抢地。可灵魂的化学反应就是这么奇妙，内疚反而让他们更加自高自大、鲁莽冲动。
“哦，闭上嘴成吗?”开口呵斥的是这群人临时的头领，他名叫孛纳多·斯哥捺，但今晚的空气中飘着某种东西，暗示说我们没必要记住这人的名字。空气黑黢黢、沉甸甸的，里头到处是鬼魂。
我们不能说看不见大学里空空荡荡，这里只是没有人而已。
被派来烧掉图书馆的六个巫师，他们自然是不怕鬼魂的。这些人体内都充满魔法，走路时简直嗡嗡作响。他们的袍子比古往今来任何一位校长穿过的都要华丽，他们的尖帽子比古往今来的一切帽子都要更尖，而他们之所以会挤得那样紧，纯粹只是巧合罢了。
个头最小的巫师道：“这儿可真黑。”
“现在是午夜，”斯哥捺厉声说，“而这地方唯一危险的也只有咱。不是吗，伙计们?”
回答这一问题的是一片含含糊糊的嘟囔。大家对斯哥捺全都又敬又怕，因为有传闻说此人经常练习朝向光明面的积极思维方式。
“而且咱也不怕几本破书，对不，伙计们?”他冲个子最小的巫师瞪起眼睛，严厉地追问道：“你不怕的，对吧?”
巫师慌忙否认：“我?哦。不，当然不。它们不过是纸罢了，就像他说的。”
“这就是了，很好。”
另一个巫师道：“总共有九万本呢。”
“我总听说它们根本看不到头，”另一个说，“全都在各个维度里，我听说，就好像那什么，咱们看见的不过是最顶上的一点点。你知道，而那东西其实大部分都淹在水里——”
“河马?”
“鳄鱼?”
“大海?”
“听着，你们所有人，全都闭嘴!”斯哥捺吼道。然后他迟疑了一下，黑暗像羽毛一样充盈在空气中，仿佛吸走了他的声音。
他努力振作起来一点点。
“那好。”他朝图书馆那两扇极不友好的大门转过身去。
他抬起双手，手指画出几个复杂的图案——它们似乎穿过了彼此，那景象能害人眼疼。顷刻间大门就变成了锯木屑。
寂静一波波涌来，窒息了木片落地的声响。
大门彻底毁了，这是毫无疑问的。门框上四根可怜巴巴的铰链颤巍巍地垂下来，废墟里还能看到一大堆破凳子破书架。就连斯哥捺自己都暗暗吃惊。
“那，”他说，“就这么简单。瞧见了?我什么事儿也没有。对吧?”
作为回答，巫师的靴子都在地上磨叽起来。门后的黑暗描绘出魔力辐射那难以辨认的刺眼亮光，这是因为在强大的魔法力场中，可能性分子的速度超过了现实。
“那么现在，”斯哥捺高高兴兴地说，“谁想承担放火的光荣任务?”
十秒钟的沉默过后他说：“这样的话我就自己来了。真的，我简直像在对牛弹琴呢。”
他大踏步走进门里，然后飞快地冲向图书馆中心，那上方有块玻璃穹顶，夜晚会透下星光。(当然，对于这里的精确地形，一直存在着相当的争议。高浓度的魔法会扭曲时空，因此图书馆很可能连边缘都没有，更不必说什么中心了。)
他伸长两只胳膊。
“那，瞧见了?什么事儿也没有。现在都进来。”
其他巫师纷纷从惨遭蹂躏的拱顶下经过，不过动作极其犹疑，时刻准备采取规避动作。
“好。”斯哥捺显得满意了些，“现在，每个人都照指示带了火柴吧?魔法的火焰是没用的，对于这些书来说，所以我想要每个人——”
“那儿有什么东西动了。”个头最小的巫师道。
斯哥捺眨眨眼。
“什么?”
“拱顶旁边有什么东西动了，”巫师试着解释，“我看见的。”
斯哥捺眯着眼望望头顶乱糟糟的阴影，然后决定拿出一点权威。
“胡说八道!”他呵斥一声，又掏出一捆气味难闻的黄色火柴，“现在，我想要你们都来把书堆——”
“我确实看见的，你知道。”小个子巫师闷闷不乐地说。
“好吧，你看见了什么?”
“呃，我也不能完全——”
“你不知道，对吧?”斯哥捺喝道。