莱安诺：诱惑
“我应该怎么称呼您，外星访客?”扎拉高傲地在椅子上直起腰来。她的心脏在疯狂地跳动，“也许我能有幸知道您的名字?”
“叫我蠕虫。”控制机器人的这个东西听起来完全像是人类，但其中也藏有某种可怕的不自然感，“问问题吧，我知道您有很多问题。”
“您还是没有被清除出‘官僚儿’的机体吗?”扎拉脱口而出。问完，她就立刻在心里责备自己：没必要这么咄咄逼人。冷静，冷静。
“如果我们时间有限的话，我建议不要把时间浪费在反问上，”蠕虫的声音十分悦耳，“我正在和您说话——这就意味着我还存在，不是吗?问点儿别的问题。”
“您是人工智能吗?或者是某个……活着的人的思想?”
“您知道吗，文明发展到一定程度，它的各种差异就会消失。整个自然界都变得可控、可编程。一切自然的东西都是人造的，这也就意味着，一切人造的东西都是自然的。你们人类自己已经接近这个程度了。扎拉，您自己的身体，很大程度上是被设计和控制的。您认为自己是自然的还是人造的?这是个反问句。不必回答。继续问。”
扎拉犹豫了一下。想好了再说话，她提醒自己。这是一场外交谈判。每句话背后都有政治意味。冷静点儿。集中精力。问正确的问题。
“您代表谁，蠕虫?”
“哦，终于问对了。让我来告诉您。我代表的是银河系文明。或者，更准确地说，是银河系信息网络的子系统之一。我们叫它银河系网。”
“阿奎拉人也是银河系文明的代表吗?”
“他们不是阿奎拉人。他们并不从属于天鹰座中你所知道的任何一颗星。以职业称呼他们会更准确些：清道夫。是的，没错，他们也代表着银河系。但我和他们没有直接关系。”
“您不是阿奎拉人……也不是清道夫。那您是塞德娜吗?”
“不，是‘观察者’通过塞德娜在和你们说话。不是我，是……打个比方，它就好比是个虫洞，通过这个虫洞，我能爬进你们的世界。请不要试图确定我的身份。不要浪费时间。问些更重要的事情。”
“好吧。”扎拉说道，她紧张地思考着问题，“我想问一下银河系网的情况。您所在的这个网络将我们视为……敌人?”
“完全不是，”蠕虫的语调似乎透露出一种幽默的腔调，“为什么我们要做不必要的敌人?”
“那您为什么要对我们实施打击?”
“这是对你们这种发展水平的独立文明进行的标准程序。您要问得更准确些，扎拉。在我看来，您想问的不是原因，而是目的。”
“好吧，你们打击的目的是什么?”
“为了让你们向对我们彼此都有利的方向发展。”
“有利?”扎拉惊讶地扬起眉毛，“对我们有利?现在就是您说的对我们有利?”
“您蒙受了巨大的损失，我明白这一点。我代表银河系网，向您致以最深的歉意。当然，如果未来我们成功建立了关系，您将会得到补偿。现在，让我们抛开这个悲伤的话题。”
“我不这么认为，我想要知道更多细节，所以您并不想消灭我们?”
“如果想的话，相信我，你们已经被消灭了。难道您不明白，清道夫已经为你们留够了时间去应对袭击吗?他们是故意为之。”
“哦，是吗?”
“您觉得他们为什么不联系你们?为什么他们并没有用‘我们是为和平而来’这样的声明来安慰你们，而是保持沉默?也许是因为他们并不想让你们安心?”蠕虫沉默了一瞬，“还有一件事——你们没有对照过日期吗?2232年，在地球，人类目睹清道夫的舰队开启了制动引擎。他们意识到这是一次攻击，并开始筹备战争。还记得炮弹击中地球的时间吗?”
“2295年。”
“没错。所以清道夫给了你们63年的准备时间。如果他们对从船体分离的炮弹稍微做点加速处理呢?如果炮弹在2250年或2240年到达呢?在你们还没有在太空中建立殖民地，甚至在地球上也没有掩体的时候开战?如果他们还用求和信息让你们放松下来呢?”
“我们会被彻底消灭的。”扎拉承认。
“非常正确。袭击是故意发动的，也是故意推迟的。这是为了给你们一个自救的机会。再者，是为了推动太阳系的殖民化。”
“是不是还得感谢你们?”扎拉怒道。
“不需要，我们不需要感恩仪式。”蠕虫想了想，“还是说，这是在讽刺我?也许对我来说最难理解的是你们的幽默感。说回正题。下一个问题。”
“你们行动的目的究竟是什么?”扎拉问道，“袭击了地球，推动了太阳系的殖民化，然后派您来。为什么?”
“为了清除你们对银河系的威胁。如果成功了，就把你们纳入网络;如果不成功，就把你们隔离或摧毁。”
“所以，最终还是要毁灭地球?”
“这只是一种方案。如果你们没有在既定的时间内准备好应战，那当然会被消灭。这对我们彼此来说都不是最好的选择。但我们可以接受。”
“我已经什么都听不懂了。”扎拉给自己倒了一杯水，“和我讲讲前因后果吧。”
“那就说来话长了。”蠕虫提醒道。
“洗耳恭听。”她端起杯子喝了一口。
“银河系文明——首先指的是银河系通信网。就是我刚才说过的银河网。每一个网络节点都是围绕着某个恒星的无线电中继站群，位于恒星的引力焦点上。焦点之间的信号可以由接收机发送，其功率，以瓦为单位，可以忽略不计。但在焦点之外，比如说在地球上就无法接收到信号。因此，你们所有的SETI计划都失败了，如果您还记得它们是什么的话。”
“这是我第一次听说。不重要。接着说。”
“我继续。出于纯粹的物理原因，用类似于你们太阳一类的黄矮星焦点最为方便。但黄矮星存在另外一个问题。生命和文明恰恰最常起源于黄矮星——这是网络节点运行的主要威胁。”
“我们也是这样的威胁吗?”
“没错。我们当然可以提前清理掉所有有生命居住的星球，但我们不会这么做。首先，这相当耗费精力。其次，当地的独立文明有其用途。我下次再告诉你是什么用途。所以，像你们这样的文明会受到相当严密的监视，但并不会被干涉。你们有机会自主发展。”
“你们观察我们多久了?”
“您已经看到了来自塞德娜的照片。五百万年，自网络节点初创时起。但不干涉原则并不是永恒不变的。当你们被视为威胁的时候，就会被干涉。”
“威胁到底指的是什么?”
“任何进入太空的文明，迟早会在其系统的外围发现我们的中继站。当然，一旦被发现，一切就都会被破坏。所以在土著人还没进一步探索太空之前，必须先消灭他们。如果没能消灭他们，我们就需要用合法的方式把他们接入银河网中。”
“消灭或者接入?”扎拉再次问道。
“是的。”
“为什么非要消灭?为什么不把所有星球都接入?”
“我们不是人文主义者，扎拉，向你们表示遗憾。对我们而言，土著人的生存并非是优先考虑的事项。袭击更像是某种过滤。我们称其为优胜劣汰，为了淘汰掉连组织防御清道夫的能力都没有的愚昧无能的文明。银河网不需要愚笨的文明。”
“您的意思是，我们不是愚笨的文明。”
“是的，恭喜你们通过了筛选。”
“很高兴听到这个消息。所以，现在你们要将我们接入网络了吗?”
“我们会的。”蠕虫答应。
“不论我们是否同意?”
“是的。”
“嗯，倒是很坦诚。”扎拉站起身来，开始在屋内踱步，“不再多说些细节了?”
“如果您想听的话，以后再谈这个。我们换个话题吧。”
“好吧，换个话题。”扎拉停了一会儿，“回到您身上吧，蠕虫。您为什么要控制莱安诺?”
“看到了吗，这颗小行星是一座人类工厂。我对子宫程序很感兴趣。克隆和人造胚胎。关于人类身体和大脑构造的一切。这些信息你们三百年来一直不敢和我们分享。”
“你们要这些信息做什么?”
“为了沟通。如果不了解你们的构造，我就无法与你们对话。仅此而已。相信我，我对你们没有恶意。我没有改变任何程序。”
“就当我相信您吧。”扎拉继续绕着屋子若有所思地踱步。
她的大脑终于开始高速运行，“您为什么要和我谈这个?”
“向您提个建议。”机器人来回转动着，用正面摄像头的视线追逐着她，“我代表银河系，以我个人的名义向您提出邀请，扎拉，成为我们在太阳系的代表。”
“什么?”她一动不动。
“这只是一种表达情绪的惊呼，还是您真的没听懂我的话?我向您提议担任银河网在太阳系的代表。引领你们的文明开启连接银河网的进程。”
“这是……”扎拉一时无法接话，“这个提议我不能拒绝吗?”
“为什么不能?当然可以拒绝。不过这样一来，玫瑰就会接手你们接入银河系这件事。到时候你们对整个进程就没有任何控制权了。”
“玫瑰?”扎拉皱了皱眉头。玫瑰与蠕虫。她似乎在哪儿听说过这个奇怪的组合……
“哦对，您还没来得及获取这些信息。玫瑰是清道夫的生物机器人。它已经在地球上，而且已经开始投入工作了。所以您没有太多选择。要么……”
“开始投入什么工作?”扎拉打断了他的话。
“感染毫无戒心的人。控制他们的神经系统。到目前为止，被感染者寥寥无几，但很快，感染过程就会变成雪崩式的，无法控制……当然，除非您同意控制它。”
“为什么是我?”蠕虫的每一句话都加剧了她的不信任。“我有什么特别之处?”
“您的地位。您比任何人都更容易控制太阳系。”
扎拉突然转身走向机器人。
“权力?”她重复道，“控制太阳系?我，一个罪人，一个囚犯?”
“我看您有兴趣?是的，我们想让您成为太空舰队的统帅。您父亲不合适，他太死板了。他对你们所称的阿奎拉人有一种病态的仇恨。他倾向于用蛮力解决问题。向他抛出橄榄枝对我们没好处，而您，则另当别论了。”
“您想让我……”扎拉艰难地吞了吞口水，“您想给我自由，并且让我……推翻……我父亲?”
“是的，没错。我们会给您提供一些支持。最好尽快。玫瑰已经开始在地球上扩散。如果感染者太多……”
“您想让我推翻我父亲?”扎拉又问，“在你们的支持下?做你们的代表?您想让我把太阳系出卖给你们吗?背叛全人类?”
“不，我要您拯救人类。”蠕虫不紧不慢地回答，“虽然，说实话，我什么都不想要。银河网无论怎样都会赢，通过玫瑰或通过蠕虫。您想加入战争还是远离战争……这样说妥当了吗?”
“再完美不过了。”
“但就你们人类而言，差别会很明显。玫瑰会让你们人类社会崩塌，造成战争和大规模伤亡。玫瑰会引起一场大混乱，只有被玫瑰感染的人才能在其中存活。用你们神话的语言来说，就像是一场世界末日的僵尸危机。但是在我的方案中，您是唯一的僵尸。其余人将继续生活，甚至没有人会注意到有什么变化。”
扎拉坐了下来。
“什么叫变成僵尸?”
机器人动了动。他把机械臂伸到下腹，稀里哗啦地掏着什么。再拿出来的时候，手里夹着一个注射器。
“这是一颗种子，”蠕虫说，“共生网络的胚芽。我负责将其植入到此地的某个生物反应器中。如果您同意，我就把种子注射到您的血液里。它会长成一个与您的神经系统相融合的共生体，与玫瑰类似，但好处更多：您可以获得银河网的访问密码、非凡的身体素质和智力水平，以及一定程度上的永生。缺点是，共生体会控制您的行为。相信我，会很和缓，很轻柔，您几乎意识不到。”
扎拉犹豫了一下。她无比惊骇，如临深渊。生平第一次，她似乎不知道该说什么。
“您想让我推翻我父亲?”她迟钝似的重复了第三次。
“对您来说，这才是最重要的，不是吗?”
扎拉咬牙切齿。
“您对我了解多少?”
“我知道的是，您太依赖您父亲了。”蠕虫沉静地说道，“您无法离开他的认可而活。您一生都在努力做一个好女孩，用堪称典范的行为赢得父亲的赞美。如果没有取得成功，您会陷入沮丧……但您没法摆脱这种境况。”
“不要窥探我的内心。”扎拉哑着嗓子喊道，“不要。别这样!”
“我不是在剖析您。我说的是您父亲，明白吗，扎拉?您父亲希望您成为他的继承人，他的延续，而不只是一个听话的工具。相信我，在内心深处，他希望您能推翻他。他希望您能做到!他希望您超越他。向他证明您的优秀。也只有这样，他才会真正为您感到骄傲。只有这样，他才会承认您的名字确实有资格冠他的姓……”
扎拉站起身来，抬起腿，用尽全力踢了机器人一脚。790没有躲避，尽管这对它来说很轻松。它在石制地板上旋转滑行，最后飞到了墙边。
蠕虫是想操控她，扎拉意识到。而且，该死的，它成功了。有些招数是无法抵挡的，即使是在完全意识到是操控的情况下。蠕虫拨动了她最敏感的弦，激起了她内心那些比理智更强烈的感情。她仍然可以说不，但她知道自己余生都会因这次拒绝而悔痛……一辈子。她注定要在这里度过整整一百年，被囚禁……
机器人若无其事地站了起来。
“哦，还有，”它补充道，“有一个小小的赠品。我仍然控制着这个殖民地的图灵。如果您接受我的提议，我会把利比蒂娜·埃斯特维斯的性命作为礼物送给您。”
“那真是太好了。”扎拉感到无比轻松，“您让我别无选择，银河系大使先生。”
“我在尽力做到这一点。”
扎拉向机器人伸出右手。绷带已经拆掉了，但她的手腕上还有一个深红色的点——那是激光烧伤的痕迹。
“注入您的种子。”她平静地说道。