11
两天内的第二次，依蓝德站在陆沙德城墙顶，端详前来入侵他王国的军队。依蓝德眯着眼睛，遮挡红色的午后阳光，但他不是锡眼，看不出新客人的来历。
“他们有可能是来帮忙的吗？”依蓝德满心期待地问道，望着站在他身边的歪脚。
歪脚垮了老脸：“他们用的是塞特的旗帜。记得他吗？两天前刚派八个镕金术师去杀你的家伙？”
冰寒的秋日让依蓝德全身一震，回过头继续望着第二支军队。它驻扎的地方离史特拉夫的军队有一段距离，靠近陆沙戴文运河，那运河开端位于香奈瑞河的西侧。纹站在依蓝德身边，哈姆则在安排都城卫队的工作，狼獒身体的欧瑟则很有耐心地坐在纹脚下的城墙走道上。
“我们怎么会没看到他们逼近了？”依蓝德说道。
“史特拉夫。”歪脚说道，“塞特从同样的方向过来，探子的注意力一直都集中在史特拉夫的军队上。史特拉夫可能几天前就知道有另外一支军队正在靠近，但我们根本没机会看到他们。”
依蓝德点点头。
“史特拉夫正在设立警戒线，好观察敌方的动向。”纹说道，“我怀疑他们之间的关系能有多友善。”她站在城垛上方，双脚几乎踩在城墙边缘。
“也许他们会攻击彼此。”依蓝德满怀希望说道。
歪脚一哼。“我很怀疑。他们势均力敌。史特拉夫可能比较强，但我猜塞特会冒险进攻。”
“那他为什么还要来？”依蓝德问。
歪脚耸耸肩：“也许是因为他想比老泛图尔先到陆沙德，抢先攻占这里。”
他说得好像陆沙德的沦陷已既成定局。依蓝德的胃一阵痉挛。他靠着城墙，透过石造箭孔往外看。纹跟其他人是盗贼跟司卡镕金术师，几乎一辈子都在被他人追捕，也许他们已经习惯处理这种压力跟恐惧，但依蓝德不行。
他们怎么能忍受这种毫无控制，无可转圜的人生？依蓝德觉得自己没有半点力量。他能怎么做？逃走，让城市自生自灭吗？这当然不是选择，但是不止一支，而是两支军队要毁掉他的城市，夺取他的王位——依蓝德发觉自己很难控制双手不颤抖，只能用力握紧粗糙的石块。
卡西尔一定找得到解决的办法，他心想。
“看那边！”纹的声音打断依蓝德的思绪，“看到没有？”
依蓝德转身，纹眯着眼睛仔细检视塞特的军队，使用锡力探看依蓝德无法靠普通视力看清的远方。“有人从军营中出来了。”纹说道，“他在骑马。”
“信差？”歪脚问道。
“有可能。”纹说，“他的速度蛮快的……”她沿着高墙边缘的石头跳蹿，坎得拉立刻起身，静悄悄地跟随在她之后。
依蓝德瞥了歪脚一眼，后者耸耸肩，两人一起站起身，也跟了下去，最后发现纹站在靠近高塔附近的墙边，望着逐渐接近的骑士。至少，依蓝德是这么猜想，因为他仍然看不见她看到了什么。
镕金术，依蓝德心想，摇摇头。他为什么连半点力量都没有，就算是只有红铜或铁这种比较弱的力量也好。
纹突然咒骂起来，直直坐起身：“依蓝德，那是微风！”
“什么？！”依蓝德说道，“你确定？”
“没错！有人在追他。弓箭手骑马跟着他。”
歪脚骂骂咧咧地对附近的传令兵挥挥手：“快派骑兵出动！截断追他的人！”
传令兵狂奔而去，但纹摇摇头。“他们来不及的。”她几乎是自言自语地说：“那些弓箭手会逮到他，至少会射杀他，连我都跑不了那么快。但，或许……”
依蓝德皱眉，抬头看着她：“纹，就算是你，也跳不了这么远。”
纹低头看了他一眼，一笑，从城墙一跃而下。
纹准备好硬铝，之前虽然已经服用过一些，但还没使用，时机未到。希望能奏效，她心想，寻找合宜的锚点。她身边的高塔顶端有加强的铁栏杆，是再合适不过的选择。
她以铁拉住栏杆，将自己硬拖到高塔顶端，立刻再次跳跃，强迫自己跳得越高越好，远离城墙，再熄灭钢跟白镴以外的所有金属。
然后一面继续钢推栏杆，一面燃烧硬铝。
突然，一股力量冲撞她的身体，强到她相信要不是有同样强大的白镴力量与之制衡，她的身体早就被撕裂成碎片。她猛地从堡垒飞射而出，横越天际，仿佛被巨大的无形神祇抛过天空，速度快到空气在她耳边轰隆作响，突然遽增的压力让她一时无法思考。
纹一阵惊慌，四肢仿佛失去控制，幸好之前挑对了路线，她直直冲向微风跟追赶他的人。
不知道微风做了什么，但铁定大大激怒了某人，因为足足有两打人在追着他，人人张弓搭箭，准备将他射倒。
纹向地面坠落，在硬铝引发的骤烧中，钢跟白镴燃烧殆尽，她连忙抽出腰间的小瓶一口喝尽，但就在她抛下瓶子的同时，一阵奇特的晕眩乍现。她不习惯在大白天跳跃，看到地面朝她冲来有点奇怪，身后没有迷雾披风飘随也有点奇怪，更奇怪的是没有雾在……
领先的骑士放低了弓，瞄准微风，两个人似乎都没注意到从上方宛如鹰隼般扑下的纹。好吧，不能说是扑下，应该算是直直坠下。纹突然回神，马上燃烧白镴，朝逼近的地面抛下一枚钱币，再反推一把好减缓坠势，同时让自己往旁边一偏，恰好重重落在微风跟弓箭手之间，激起漫天黄土。
弓箭手松开了张满的弓弦。
纹落地又弹起，尘土在她周遭飞扬。她伸出手，将自己反推入空中，朝流失直直扑去，施力反推。箭尖往后撕裂，将箭身一剖为二，木屑四散，然后深深埋入弓箭手额头。
男子从马上摔下。纹则稳稳落地，施放力量，猛推向领头的人身后两匹坐骑的马蹄铁，使得它们脚下猛然踉跄，反作用力也将她往后一抛。马儿吃痛的嘶鸣与身体倒地的声音交错响起。
纹继续前推，悬空数尺沿着路面向前飞行，很快便追上微风。他微胖的身躯一震，发现纹居然悬浮在他奔驰的马匹旁，衣袍还随着疾风猎猎作响，不由得露出惊愕的神情。纹对他俏皮地眨眨眼，探出力量，拉扯另一名骑士的盔甲。
反作用力顿时止住她的身形，身体肌肉抗议突如其来的强力拉扯，但她刻意忽略涌上来的痛楚。被她扯住的人好不容易才没摔下马背，却被纹脚先头后的并腿飞踹给踢了下去。
她稳稳落在黑土地面，方才的骑士同时翻滚落地。不远处，剩下的骑士们终于拉住马匹，硬生生在几尺之外停下。
卡西尔大概会进攻吧。对方人数虽然多，却都穿着盔甲，马脚上也都套了马蹄铁。但纹不是卡西尔。她成功拖延了骑士的追赶，让微风得以脱逃，这就够了。
纹探出力量，用力推向一名士兵，顺势向后飞蹿，让骑士们有机会把受伤的同伴扶起，但那些士兵毫不领情，直接又抽出以石为尖的箭来。
纹看着那群人再度瞄准，烦躁地吐口气。好吧，各位老兄，我建议你们要抓紧了。
她轻轻地推向他们，然后燃烧硬铝，突来的力量让胸口宛如受到重击，腹部突如其来的温热，咆哮的狂风，一切如她所预期。她没料到的是，她的锚点们居然连人带马被打得四下飞散，如狂风扫落叶。
这力量以后得更小心点用，纹心想，咬紧牙关，在空中快速旋转身体。她体内的钢跟白镴又再度用完，逼她得吞下身边最后一瓶。以后她要多准备些。
一落地，她立刻狂奔，用白镴保持身体平衡，即使飞奔也不会绊倒。她暂时放慢速度，等微风的坐骑赶上后，立刻再次加快速度，恣意狂奔，让白镴的力量跟平衡感维持身体的直立，跟疲累的马匹并肩而行。一人一马你追我赶，马不时斜眼瞄她，似乎对于居然被人类赶上这事感觉有点着恼。
没多久，两人终于回到城市，铁门一开始有动静，微风便拉停马匹，但纹懒得等，直接抛下一枚钱币后反推，让身体的惯性带着她冲向高墙，随着闸门大开，她第二次反推门上的铁钉，利用推力直飞向上，堪堪掠过城墙顶端，穿过两名被惊吓到的士兵，这才落到另一边的中庭里，伸手轻扶着沁凉的石板地稳住身势。微风此时也通过了闸门。
纹站起身，微风拿着手帕擦擦额头，让马匹小快步来到她身旁。他的头发比上次见到时更长了，服帖地梳到脑后，发梢微微搔弄着领口。虽然已经年过四十，他的头发却没有半点斑白，头上没戴帽子，应该是被吹掉了，身上惯常的华丽套装跟丝质背心，如今因为方才的快奔而沾满黑灰。
“啊，纹，亲爱的。”微风说道，跟马一起喘着大气，“我得说，你来得正是时候，而且你的出场实在非常华丽。我虽然不喜欢强迫别人来救我，但如果真要被救，好歹也要这么有型。”
纹笑着看他下马，动作证明了他绝对不是广场中身手最矫捷的人。马夫们上前来照料马匹。依蓝德、歪脚和欧瑟一起下楼来到中庭，微风又擦了擦额头。应该有传令兵找到了哈姆，因为他正朝中庭跑来。
“微风！”依蓝德说道，上前来与对方四臂交握。
“陛下。”微风说道，“陛下身体跟心情可否一样安泰？”
“身体是好。”依蓝德说道，“心情嘛……你也知道外面蹲了支军队。”
“是两支才对。”歪脚一拐一拐地上前抱怨。微风折起手帕。
“啊，是亲爱的克莱登先生，你还是这么乐观啊。”
歪脚冷哼一声。欧瑟不疾不徐地走到纹身边坐下。
“还有哈姆德。”微风瞄着他，后者脸上露出灿烂的笑容，“我差点成功让自己忘记回来时，还会有你在这里。”
“你就承认吧。”哈姆说道，“你很高兴见到我。”
“见到，或许。但听到？绝不可能。这段时间少了你在我旁边永无停歇、烦不胜烦地絮絮叨叨一堆假设，我的日子过得挺美好的。”
哈姆的笑容变得更灿烂。
“我很高兴见到你，微风。”依蓝德说道，“但你来的时机如果能更好一点就好了。我原本希望你能阻止一部分军队朝我们进攻。”
“阻止他们？”微风说道，“好家伙，我为什么要这么做？我才刚花了三个月说服塞特应该把他的军队带来这里。”
依蓝德一愣，纹暗自皱眉，站在众人之外。微风一脸沾沾自喜的样子，不过这表情对他是家常便饭。
“所以……塞特王是站在我们这边的？”依蓝德满怀希望地问道。
“当然不是。”微风说道，“他来搜刮你的城市，顺便要夺走传说中的天金库。”
“是你。”纹说道，“在外面散播谣言说统御主有天金库在这里的人，是你？”
“当然。”微风看着终于来到的鬼影。
依蓝德皱眉：“可是……为什么？”
“亲爱的老兄，请看看你的城墙外面。”微风说道，“我知道你父亲一定会举兵攻打陆沙德，就算我口才再好也无法打消他这个想法，所以我开始在西方统御区散播谣言，然后让自己成为塞特王的幕僚之一。”
歪脚闷哼，“计划不错。简直是疯子才会想到，但不错。”
“疯子？”微风说道，“我的精神状态完全没问题，歪脚。这一步可不是疯子的决定，而是极高明的妙招啊。”
依蓝德一脸迷惘：“微风，我不是要侮辱你的妙招……但带着一支敌方军队来城外，为什么是件好事？”
“这是基本谈判法，老兄。”微风解释，接过马夫递来的决斗杖，指着城外的塞特军队，“当谈判的参与者只有两方，而有一方远强过于另一方时，会让较弱的一方，也就是我们，很难与之抗衡。”
“我明白。”依蓝德说道，“但就算有三方，我们还是最弱的。”
“是的。”微风说道，“但另外两方势均力敌。史特拉夫可能强一些，但塞特的人数较多。如果任何一方攻击陆沙德，他的军队都会蒙受损失，足以令他无法抵抗另外一支军队的攻击——攻击我们就是暴露出弱点。”
“所以就进入互相掣肘的局面。”歪脚说道。
“一点也没错。”微风说道，“相信我，依蓝小子。在这种情况下，两个强敌远比一个强敌好太多。在三方谈判中，最弱的一方往往能掌握主动权，因为投诚到任何一方都能造成该方的最终胜利。”
依蓝德皱眉：“微风，两方我们都不想投诚。”
“我知道。”微风说道，“可是我们的对手不会知道。带来第二支军队代表我们可以有更多腾挪的时间，那两大军阀都认为他们可以先到，但他们却同时抵达，所以现在他们必须重新评估情势，我猜最后会是长期围城战，至少持续一两个月。”
“但你还是没解释该怎么样把他们赶走。”依蓝德说道。
微风耸耸肩：“我把他们弄来这里，你该去想怎么处理他们，而且我得告诉你，要让塞特准时抵达可真是不容易。他原本会比泛图尔整整早到五天，幸好几天前有某种……整个军营的人都染上了急病，据说是有人在主要水源下了毒，让整个军营的人腹泻不止。”
站在微风身后的鬼影吃吃笑了起来。
“没错。”微风看着男孩，“我就知道你会喜欢这个主意。你还是那个说话没人听得懂的烦人鬼影吗？”
“是那里没。”鬼影说道，改回他的东方街头方言。
微风轻哼。“大半时候你说话还是比哈姆德的话好懂。”他嘟囔，转过身面向依蓝德，“难道没有人要找马车来带我回皇宫吗？我差不多已经安抚了你们这群不知感恩的家伙将近五分钟，尽力让自己看起来又可怜又疲倦，结果你们这群没良心的居然没有一个来关心我！”
“你一定退步了。”纹微笑说。微风是安抚者，燃烧黄铜的镕金术师，能够安抚另一个人的情绪。技巧高超的安抚者能够完全压制一个人多余的情绪，只留下他想要的感情，等同于能操控对方的想法，在纹所认识的安抚者中，无人能出微风之右。
“其实……”依蓝德说道，转过身看着高墙，“我正希望能回城墙去多研究一下军队。你在塞特的军队中待了那么久，一定能告诉我们很多事。”
“可以，会的。但我不要爬那些台阶。你们看不出来我有多累吗？”
哈姆哼了一声，往微风肩头用力一拍，激起一片灰尘：“你怎么会累？跑的是你那匹可怜的马。”
“我的情绪极端疲惫，哈姆德。”微风说道，拿手杖敲敲他的头，“我离开的方式令人不太舒服。”
“到底发生了什么事？”纹问道，“塞特发现你是间谍吗？”
微风一脸尴尬：“就是……塞特大人跟我……闹翻了。”
“他逮到你跑到他女儿床上了，是吧？”哈姆说道，引起众人一阵哄笑。微风绝对不是个好色的人。虽然他擅长操纵他人情感，但纹认识他这么久，从来没听他说过对任何风花雪月有兴趣。多克森曾说过微风太自我中心，不会去考虑这类事情。
微风对哈姆的话翻翻白眼：“说实话，哈姆德，我觉得你年纪越大，笑话越不好笑了。我认为一定是你练习的时候把头给敲坏了。”
哈姆微笑，依蓝德则召来两辆马车。众人在等待的同时，微风开始讲述他的见闻。纹低头看着欧瑟。她仍然没找到机会跟其他人提起欧瑟换了身体的这件事，也许微风回来后，依蓝德会想跟他的私人幕僚们开个会，趁那个时间点应该不错。不过，这件事不能惊动太多人，因为她希望皇宫里的侍从们都认为她把欧瑟遣走了。
微风继续说故事，纹带着笑意聆听。他天生擅长辞令，而且能够十分巧妙地运用镕金术，她几乎感觉不到他在操控自己的情绪。过去纹曾觉得他的入侵令她十分不悦，但如今她已经明白，碰触他人的情绪是微风的本性，就像美丽的女子凭天生的脸蛋与身材去吸引众人的目光，微风吸引他人注意力的方式则是下意识地使用黄铜力量。
当然，他仍然是个混账家伙，最喜欢用驱使他人为自己服务的方式来占便宜，只不过纹已经不会对他选择用镕金术来达到这个目的而生气。
马车终于到来，微风发出满意的叹息，这时候才看看纹，对欧瑟点点头：“那是什么？”
“一条狗。”纹说道。
“你讲话还是这么直爽。”微风说道，“那你为什么会有一条狗呢？”
“我送的。”依蓝德说道，“她想要狗，我就买了一只送她。”
“结果你挑了只狼獒？”哈姆好笑地问道。
“你也跟她打过架的，哈姆。”依蓝德笑着回答，“你会送她什么？贵宾犬吗？”
哈姆轻笑：“我不会。这只狗其实还蛮合她的。”
“不过它几乎和她一样大。”歪脚补上一句，眯着眼睛打量她。
纹伸出手，摸着欧瑟的头。歪脚说得没错，她挑的动物体型即便以狼獒而言也相当巨大，它的肩膀离地足足有三尺高。纹亲身体验过那身体有多重。
“这么乖的狼獒不多见。”哈姆点点头说，“你挑得很好，阿依。”
“好了好了。”微风开口，“我能不能拜托大家回皇宫去了？聊什么军队啊狼獒的当然是好事，但我认为现在晚餐比较重要。”
“我们为什么不跟其他人说欧瑟的事情？”依蓝德问道。马车载着他们三个一路颠回泛图尔堡垒，其他四人则乘坐另外一辆。
纹耸耸肩。欧瑟坐在她跟依蓝德对面的座位上，静静地看着两人交谈。“我早晚会跟他们说。”纹说道，“这种事情总觉得不应该在人来人往的广场谈。”
依蓝德微笑：“保密这个习惯很难打破，对吧？”
纹脸上一红。“我不是故意不跟别人说它的事，我只是……”她没说完，低下头。
“不要难过，纹。”依蓝德说道，“你一直以来都是过着只能靠自己，无人可以信任的日子。不会有人要你一眨眼就改变。”
“已经不只眨眼之间了，依蓝德。”她说道，“都已经两年了。”
依蓝德一手按着她的膝盖。“已经越来越好了。其他人都在说你变了好多。”
纹点点头。换作是别人，一定会担心我是不是也有秘密没告诉他，但依蓝德只是一心想要减少我的罪恶感。他好得超过她配得上的。
“坎得拉。”依蓝德说道，“纹说你很能赶上她的脚步。”
“是的，陛下。”欧瑟说道，“这具骨肉虽然让人厌恶，却很适合追踪跟快速移动。”
“如果她受伤了呢？”依蓝德问道，“你有办法把她拖到安全的地方吗？”
“我没有办法迅速办到，陛下。可是我能去求救。这具骨肉有诸多限制，但我会尽力遵守契约。”
依蓝德瞄到了纹挑起的眉毛，轻笑出声：“它会实践它的承诺，纹。”
“契约是一切，主人。”欧瑟说，“它不只要求单纯的服务，而是要求时时刻刻的警惕与专注。这就是坎得拉。服从契约就是坎得拉一族的原则。”
纹耸耸肩。他们三个都安静下来。依蓝德从口袋中掏出一本书，纹靠着他，欧瑟则趴下，身体占据整排座位。终于，马车驶进泛图尔中庭，纹发现自己居然期待能去泡个热水澡，但在下马车的同时，一名侍卫向依蓝德冲来，虽然他开口时她来不及上前，锡力仍让她听得一清二楚。
“陛下。”侍卫低声说道，“我们派去的信差找到您了？”
“没有。”依蓝德皱眉说道，纹走近两人身侧。士兵看了她一眼，口中却没停下。所有士兵都知道纹是依蓝德的贴身侍卫跟主要亲信，但此刻看着她的士兵脸上却出现分外担忧的神色。
“我们……这，不想要打扰您。”士兵说道，“所以没张扬这件事。我们只是想知道……您是否一切安好。”他边说边看着纹。
“你在说什么？”依蓝德问道。
侍卫转身面对国王：“是纹贵女房间内的尸体。”
“尸体”其实是一具骨骸。一具干干净净的白骨，光洁的表面上没有半点血迹或皮肉，但很多根骨头都断了。
“对不起，主人。”欧瑟说道，声音低到只有她听得见，“我以为你会处理掉。”
纹点点头。那具尸体当然就是在她将动物身体给欧瑟之前，他用的那具。
女仆们发现纹的房门没关。按照纹的习惯，这代表她需要人打扫，因此她们进了房间。纹将骨头塞在一个篮子里打算之后再处理，但女仆们显然决定要看看篮子里有什么东西，结果大吃一惊。
“没事的，队长。”依蓝德对年轻的侍卫说道。他是德穆队长，皇宫侍卫队的第一副官。虽然哈姆对制服避之唯恐不及，但这个人似乎认为保持制服笔挺光鲜是种荣耀与坚持。
“你没张扬是对的。”依蓝德说道，“我们知道这些骨头的事。不必担心。”
德穆点点头。“我们也猜想这是刻意的。”他没有看纹。
刻意的，纹心想。这下可好，天知道那家伙以为我做了什么。鲜少有司卡知道坎得拉是什么，德穆一定看不出来那具残骸的秘密。
“你能悄悄帮我把那些处理掉吗，队长？”依蓝德对骨头点点头。
“当然，陛下。”侍卫队长说道。
他大概认为是我把那个人吃了一类的，纹叹口气心想。甚至还把骨头上的肉吸得半点不剩。
这个猜测跟事实其实相差不远。
“陛下。”德穆说道，“你要我们也把另外一具尸体处理掉吗？”
纹全身一僵。“另一具尸体？”依蓝德缓缓问道。
侍卫队长点点头。“当找到这具骨骸时，我们又找了几只狗去四处闻闻，狗没找到杀手，但找到另外一具尸体，跟这具一样，只有骨头，完全没有半点肉。”
纹跟依蓝德交换一个眼神。“带我们去看看。”依蓝德说道。
德穆点点头，领着他们出房间，对他的人低声下了几道命令，四个人——三个人加一只坎得拉——沿着皇宫走廊走了一小段路，来到较不常使用的客房区。德穆让守在一扇门边的士兵退下，领着他们进入。
“那具尸体没有放在篮子里，陛下。”德穆说道，“它被塞在后面的橱柜里。没有狗的话，我们绝对找不到。那些狗轻易地便找到踪迹，我不知道是怎么办到的，这些尸体完全没有皮肉。”
果然又有另外一具尸体，跟先前那具一样，堆在书桌边。依蓝德瞥向纹，然后转向德穆：“能请你先离开一下吗，队长？”
年轻侍卫队长点点头，走出房间关上门。
“如何？”依蓝德说道，转向欧瑟。
“我不知道它是从哪里来的。”坎得拉说道。
“但这是一具被坎得拉吃掉的尸体。”纹说道。
“毫无疑问，主人。”欧瑟说道，“狗会找到它们是因为我们的消化液残留在刚被排出的骨头上，会散发一种独特的气味。”
依蓝德跟纹对看一眼。
“而且不只如此。”欧瑟说道，“这不是你们所想的那样。这个人可能是在远处被杀死的。”
“什么意思？”
“这是被遗弃的骨头，陛下。”欧瑟说道。
“坎得拉留下的骨头……”
“因为他找到新身体了。”纹接着说。“是的，主人。”欧瑟说道。
纹看着皱起眉头的依蓝德。“多久以前？”他问道，“也许这是一年多前，我父亲的坎得拉所留下的。”
“有可能，陛下。”欧瑟说道，但听起来没有很确定。它走上前，嗅嗅骨骸。纹也拾起一根骨头，放在鼻子前闻了闻。在锡力的帮助下，她轻易地闻到类似呕吐物的味道。
“味道很重。”她看着欧瑟说道。
它点点头：“这些骨头颇新，陛下。最多几小时，甚至更短。”
“意思是皇宫某处有另一只坎得拉。”依蓝德说道，脸上浮现焦虑，“皇宫有侍从被……吃掉且取代了。”
“是的，陛下。”欧瑟说道，“看不出来是谁的骨骸，因为这些是被遗弃的。那只坎得拉已经带走了新骨头，吃下肉后穿上那个人的外皮。”
依蓝德点点头，站起身，迎上纹的目光。两人四目相交，她知道他们想着同一件事情。皇宫中很有可能已经有侍从被取代，意思是安全网中有小漏洞，但还有一个更危险的可能性。
坎得拉是无与伦比的演员。欧瑟模仿的雷弩大人完美到连他的熟人都被骗过，以同样的能力去模仿贴身女侍或一般仆人绰绰有余，但是，如果想要派间谍进入依蓝德的核心会议，就必须取代更重要的人。一定是我们过去几个小时中没看到的人，纹心想，抛下骨头。从议会结束后，她、依蓝德和欧瑟大半个下午跟傍晚都在城墙上，自从第二支军队抵达后，城市跟皇宫便陷入混乱，信差花了好大一番力气才找到哈姆，她不知道多克森在哪里，而在歪脚刚刚到城墙加入他们之前，她也一直没见到他。最后到的则是鬼影。
纹低头看着一堆骨骸，从心底升起一阵不安。很有可能，他们的核心团队，也是前卡西尔团队的成员中，如今有了冒牌货。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“他们有可能是来帮忙的吗？”依蓝德满心期待地问道，望着站在他身边的歪脚。
歪脚垮了老脸：“他们用的是塞特的旗帜。记得他吗？两天前刚派八个镕金术师去杀你的家伙？”
冰寒的秋日让依蓝德全身一震，回过头继续望着第二支军队。它驻扎的地方离史特拉夫的军队有一段距离，靠近陆沙戴文运河，那运河开端位于香奈瑞河的西侧。纹站在依蓝德身边，哈姆则在安排都城卫队的工作，狼獒身体的欧瑟则很有耐心地坐在纹脚下的城墙走道上。
“我们怎么会没看到他们逼近了？”依蓝德说道。
“史特拉夫。”歪脚说道，“塞特从同样的方向过来，探子的注意力一直都集中在史特拉夫的军队上。史特拉夫可能几天前就知道有另外一支军队正在靠近，但我们根本没机会看到他们。”
依蓝德点点头。
“史特拉夫正在设立警戒线，好观察敌方的动向。”纹说道，“我怀疑他们之间的关系能有多友善。”她站在城垛上方，双脚几乎踩在城墙边缘。
“也许他们会攻击彼此。”依蓝德满怀希望说道。
歪脚一哼。“我很怀疑。他们势均力敌。史特拉夫可能比较强，但我猜塞特会冒险进攻。”
“那他为什么还要来？”依蓝德问。
歪脚耸耸肩：“也许是因为他想比老泛图尔先到陆沙德，抢先攻占这里。”
他说得好像陆沙德的沦陷已既成定局。依蓝德的胃一阵痉挛。他靠着城墙，透过石造箭孔往外看。纹跟其他人是盗贼跟司卡镕金术师，几乎一辈子都在被他人追捕，也许他们已经习惯处理这种压力跟恐惧，但依蓝德不行。
他们怎么能忍受这种毫无控制，无可转圜的人生？依蓝德觉得自己没有半点力量。他能怎么做？逃走，让城市自生自灭吗？这当然不是选择，但是不止一支，而是两支军队要毁掉他的城市，夺取他的王位——依蓝德发觉自己很难控制双手不颤抖，只能用力握紧粗糙的石块。
卡西尔一定找得到解决的办法，他心想。
“看那边！”纹的声音打断依蓝德的思绪，“看到没有？”
依蓝德转身，纹眯着眼睛仔细检视塞特的军队，使用锡力探看依蓝德无法靠普通视力看清的远方。“有人从军营中出来了。”纹说道，“他在骑马。”
“信差？”歪脚问道。
“有可能。”纹说，“他的速度蛮快的……”她沿着高墙边缘的石头跳蹿，坎得拉立刻起身，静悄悄地跟随在她之后。
依蓝德瞥了歪脚一眼，后者耸耸肩，两人一起站起身，也跟了下去，最后发现纹站在靠近高塔附近的墙边，望着逐渐接近的骑士。至少，依蓝德是这么猜想，因为他仍然看不见她看到了什么。
镕金术，依蓝德心想，摇摇头。他为什么连半点力量都没有，就算是只有红铜或铁这种比较弱的力量也好。
纹突然咒骂起来，直直坐起身：“依蓝德，那是微风！”
“什么？！”依蓝德说道，“你确定？”
“没错！有人在追他。弓箭手骑马跟着他。”
歪脚骂骂咧咧地对附近的传令兵挥挥手：“快派骑兵出动！截断追他的人！”
传令兵狂奔而去，但纹摇摇头。“他们来不及的。”她几乎是自言自语地说：“那些弓箭手会逮到他，至少会射杀他，连我都跑不了那么快。但，或许……”
依蓝德皱眉，抬头看着她：“纹，就算是你，也跳不了这么远。”
纹低头看了他一眼，一笑，从城墙一跃而下。
纹准备好硬铝，之前虽然已经服用过一些，但还没使用，时机未到。希望能奏效，她心想，寻找合宜的锚点。她身边的高塔顶端有加强的铁栏杆，是再合适不过的选择。
她以铁拉住栏杆，将自己硬拖到高塔顶端，立刻再次跳跃，强迫自己跳得越高越好，远离城墙，再熄灭钢跟白镴以外的所有金属。
然后一面继续钢推栏杆，一面燃烧硬铝。
突然，一股力量冲撞她的身体，强到她相信要不是有同样强大的白镴力量与之制衡，她的身体早就被撕裂成碎片。她猛地从堡垒飞射而出，横越天际，仿佛被巨大的无形神祇抛过天空，速度快到空气在她耳边轰隆作响，突然遽增的压力让她一时无法思考。
纹一阵惊慌，四肢仿佛失去控制，幸好之前挑对了路线，她直直冲向微风跟追赶他的人。
不知道微风做了什么，但铁定大大激怒了某人，因为足足有两打人在追着他，人人张弓搭箭，准备将他射倒。
纹向地面坠落，在硬铝引发的骤烧中，钢跟白镴燃烧殆尽，她连忙抽出腰间的小瓶一口喝尽，但就在她抛下瓶子的同时，一阵奇特的晕眩乍现。她不习惯在大白天跳跃，看到地面朝她冲来有点奇怪，身后没有迷雾披风飘随也有点奇怪，更奇怪的是没有雾在……
领先的骑士放低了弓，瞄准微风，两个人似乎都没注意到从上方宛如鹰隼般扑下的纹。好吧，不能说是扑下，应该算是直直坠下。纹突然回神，马上燃烧白镴，朝逼近的地面抛下一枚钱币，再反推一把好减缓坠势，同时让自己往旁边一偏，恰好重重落在微风跟弓箭手之间，激起漫天黄土。
弓箭手松开了张满的弓弦。
纹落地又弹起，尘土在她周遭飞扬。她伸出手，将自己反推入空中，朝流失直直扑去，施力反推。箭尖往后撕裂，将箭身一剖为二，木屑四散，然后深深埋入弓箭手额头。
男子从马上摔下。纹则稳稳落地，施放力量，猛推向领头的人身后两匹坐骑的马蹄铁，使得它们脚下猛然踉跄，反作用力也将她往后一抛。马儿吃痛的嘶鸣与身体倒地的声音交错响起。
纹继续前推，悬空数尺沿着路面向前飞行，很快便追上微风。他微胖的身躯一震，发现纹居然悬浮在他奔驰的马匹旁，衣袍还随着疾风猎猎作响，不由得露出惊愕的神情。纹对他俏皮地眨眨眼，探出力量，拉扯另一名骑士的盔甲。
反作用力顿时止住她的身形，身体肌肉抗议突如其来的强力拉扯，但她刻意忽略涌上来的痛楚。被她扯住的人好不容易才没摔下马背，却被纹脚先头后的并腿飞踹给踢了下去。
她稳稳落在黑土地面，方才的骑士同时翻滚落地。不远处，剩下的骑士们终于拉住马匹，硬生生在几尺之外停下。
卡西尔大概会进攻吧。对方人数虽然多，却都穿着盔甲，马脚上也都套了马蹄铁。但纹不是卡西尔。她成功拖延了骑士的追赶，让微风得以脱逃，这就够了。
纹探出力量，用力推向一名士兵，顺势向后飞蹿，让骑士们有机会把受伤的同伴扶起，但那些士兵毫不领情，直接又抽出以石为尖的箭来。
纹看着那群人再度瞄准，烦躁地吐口气。好吧，各位老兄，我建议你们要抓紧了。
她轻轻地推向他们，然后燃烧硬铝，突来的力量让胸口宛如受到重击，腹部突如其来的温热，咆哮的狂风，一切如她所预期。她没料到的是，她的锚点们居然连人带马被打得四下飞散，如狂风扫落叶。
这力量以后得更小心点用，纹心想，咬紧牙关，在空中快速旋转身体。她体内的钢跟白镴又再度用完，逼她得吞下身边最后一瓶。以后她要多准备些。
一落地，她立刻狂奔，用白镴保持身体平衡，即使飞奔也不会绊倒。她暂时放慢速度，等微风的坐骑赶上后，立刻再次加快速度，恣意狂奔，让白镴的力量跟平衡感维持身体的直立，跟疲累的马匹并肩而行。一人一马你追我赶，马不时斜眼瞄她，似乎对于居然被人类赶上这事感觉有点着恼。
没多久，两人终于回到城市，铁门一开始有动静，微风便拉停马匹，但纹懒得等，直接抛下一枚钱币后反推，让身体的惯性带着她冲向高墙，随着闸门大开，她第二次反推门上的铁钉，利用推力直飞向上，堪堪掠过城墙顶端，穿过两名被惊吓到的士兵，这才落到另一边的中庭里，伸手轻扶着沁凉的石板地稳住身势。微风此时也通过了闸门。
纹站起身，微风拿着手帕擦擦额头，让马匹小快步来到她身旁。他的头发比上次见到时更长了，服帖地梳到脑后，发梢微微搔弄着领口。虽然已经年过四十，他的头发却没有半点斑白，头上没戴帽子，应该是被吹掉了，身上惯常的华丽套装跟丝质背心，如今因为方才的快奔而沾满黑灰。
“啊，纹，亲爱的。”微风说道，跟马一起喘着大气，“我得说，你来得正是时候，而且你的出场实在非常华丽。我虽然不喜欢强迫别人来救我，但如果真要被救，好歹也要这么有型。”
纹笑着看他下马，动作证明了他绝对不是广场中身手最矫捷的人。马夫们上前来照料马匹。依蓝德、歪脚和欧瑟一起下楼来到中庭，微风又擦了擦额头。应该有传令兵找到了哈姆，因为他正朝中庭跑来。
“微风！”依蓝德说道，上前来与对方四臂交握。
“陛下。”微风说道，“陛下身体跟心情可否一样安泰？”
“身体是好。”依蓝德说道，“心情嘛……你也知道外面蹲了支军队。”
“是两支才对。”歪脚一拐一拐地上前抱怨。微风折起手帕。
“啊，是亲爱的克莱登先生，你还是这么乐观啊。”
歪脚冷哼一声。欧瑟不疾不徐地走到纹身边坐下。
“还有哈姆德。”微风瞄着他，后者脸上露出灿烂的笑容，“我差点成功让自己忘记回来时，还会有你在这里。”
“你就承认吧。”哈姆说道，“你很高兴见到我。”
“见到，或许。但听到？绝不可能。这段时间少了你在我旁边永无停歇、烦不胜烦地絮絮叨叨一堆假设，我的日子过得挺美好的。”
哈姆的笑容变得更灿烂。
“我很高兴见到你，微风。”依蓝德说道，“但你来的时机如果能更好一点就好了。我原本希望你能阻止一部分军队朝我们进攻。”
“阻止他们？”微风说道，“好家伙，我为什么要这么做？我才刚花了三个月说服塞特应该把他的军队带来这里。”
依蓝德一愣，纹暗自皱眉，站在众人之外。微风一脸沾沾自喜的样子，不过这表情对他是家常便饭。
“所以……塞特王是站在我们这边的？”依蓝德满怀希望地问道。
“当然不是。”微风说道，“他来搜刮你的城市，顺便要夺走传说中的天金库。”
“是你。”纹说道，“在外面散播谣言说统御主有天金库在这里的人，是你？”
“当然。”微风看着终于来到的鬼影。
依蓝德皱眉：“可是……为什么？”
“亲爱的老兄，请看看你的城墙外面。”微风说道，“我知道你父亲一定会举兵攻打陆沙德，就算我口才再好也无法打消他这个想法，所以我开始在西方统御区散播谣言，然后让自己成为塞特王的幕僚之一。”
歪脚闷哼，“计划不错。简直是疯子才会想到，但不错。”
“疯子？”微风说道，“我的精神状态完全没问题，歪脚。这一步可不是疯子的决定，而是极高明的妙招啊。”
依蓝德一脸迷惘：“微风，我不是要侮辱你的妙招……但带着一支敌方军队来城外，为什么是件好事？”
“这是基本谈判法，老兄。”微风解释，接过马夫递来的决斗杖，指着城外的塞特军队，“当谈判的参与者只有两方，而有一方远强过于另一方时，会让较弱的一方，也就是我们，很难与之抗衡。”
“我明白。”依蓝德说道，“但就算有三方，我们还是最弱的。”
“是的。”微风说道，“但另外两方势均力敌。史特拉夫可能强一些，但塞特的人数较多。如果任何一方攻击陆沙德，他的军队都会蒙受损失，足以令他无法抵抗另外一支军队的攻击——攻击我们就是暴露出弱点。”
“所以就进入互相掣肘的局面。”歪脚说道。
“一点也没错。”微风说道，“相信我，依蓝小子。在这种情况下，两个强敌远比一个强敌好太多。在三方谈判中，最弱的一方往往能掌握主动权，因为投诚到任何一方都能造成该方的最终胜利。”
依蓝德皱眉：“微风，两方我们都不想投诚。”
“我知道。”微风说道，“可是我们的对手不会知道。带来第二支军队代表我们可以有更多腾挪的时间，那两大军阀都认为他们可以先到，但他们却同时抵达，所以现在他们必须重新评估情势，我猜最后会是长期围城战，至少持续一两个月。”
“但你还是没解释该怎么样把他们赶走。”依蓝德说道。
微风耸耸肩：“我把他们弄来这里，你该去想怎么处理他们，而且我得告诉你，要让塞特准时抵达可真是不容易。他原本会比泛图尔整整早到五天，幸好几天前有某种……整个军营的人都染上了急病，据说是有人在主要水源下了毒，让整个军营的人腹泻不止。”
站在微风身后的鬼影吃吃笑了起来。
“没错。”微风看着男孩，“我就知道你会喜欢这个主意。你还是那个说话没人听得懂的烦人鬼影吗？”
“是那里没。”鬼影说道，改回他的东方街头方言。
微风轻哼。“大半时候你说话还是比哈姆德的话好懂。”他嘟囔，转过身面向依蓝德，“难道没有人要找马车来带我回皇宫吗？我差不多已经安抚了你们这群不知感恩的家伙将近五分钟，尽力让自己看起来又可怜又疲倦，结果你们这群没良心的居然没有一个来关心我！”
“你一定退步了。”纹微笑说。微风是安抚者，燃烧黄铜的镕金术师，能够安抚另一个人的情绪。技巧高超的安抚者能够完全压制一个人多余的情绪，只留下他想要的感情，等同于能操控对方的想法，在纹所认识的安抚者中，无人能出微风之右。
“其实……”依蓝德说道，转过身看着高墙，“我正希望能回城墙去多研究一下军队。你在塞特的军队中待了那么久，一定能告诉我们很多事。”
“可以，会的。但我不要爬那些台阶。你们看不出来我有多累吗？”
哈姆哼了一声，往微风肩头用力一拍，激起一片灰尘：“你怎么会累？跑的是你那匹可怜的马。”
“我的情绪极端疲惫，哈姆德。”微风说道，拿手杖敲敲他的头，“我离开的方式令人不太舒服。”
“到底发生了什么事？”纹问道，“塞特发现你是间谍吗？”
微风一脸尴尬：“就是……塞特大人跟我……闹翻了。”
“他逮到你跑到他女儿床上了，是吧？”哈姆说道，引起众人一阵哄笑。微风绝对不是个好色的人。虽然他擅长操纵他人情感，但纹认识他这么久，从来没听他说过对任何风花雪月有兴趣。多克森曾说过微风太自我中心，不会去考虑这类事情。
微风对哈姆的话翻翻白眼：“说实话，哈姆德，我觉得你年纪越大，笑话越不好笑了。我认为一定是你练习的时候把头给敲坏了。”
哈姆微笑，依蓝德则召来两辆马车。众人在等待的同时，微风开始讲述他的见闻。纹低头看着欧瑟。她仍然没找到机会跟其他人提起欧瑟换了身体的这件事，也许微风回来后，依蓝德会想跟他的私人幕僚们开个会，趁那个时间点应该不错。不过，这件事不能惊动太多人，因为她希望皇宫里的侍从们都认为她把欧瑟遣走了。
微风继续说故事，纹带着笑意聆听。他天生擅长辞令，而且能够十分巧妙地运用镕金术，她几乎感觉不到他在操控自己的情绪。过去纹曾觉得他的入侵令她十分不悦，但如今她已经明白，碰触他人的情绪是微风的本性，就像美丽的女子凭天生的脸蛋与身材去吸引众人的目光，微风吸引他人注意力的方式则是下意识地使用黄铜力量。
当然，他仍然是个混账家伙，最喜欢用驱使他人为自己服务的方式来占便宜，只不过纹已经不会对他选择用镕金术来达到这个目的而生气。
马车终于到来，微风发出满意的叹息，这时候才看看纹，对欧瑟点点头：“那是什么？”
“一条狗。”纹说道。
“你讲话还是这么直爽。”微风说道，“那你为什么会有一条狗呢？”
“我送的。”依蓝德说道，“她想要狗，我就买了一只送她。”
“结果你挑了只狼獒？”哈姆好笑地问道。
“你也跟她打过架的，哈姆。”依蓝德笑着回答，“你会送她什么？贵宾犬吗？”
哈姆轻笑：“我不会。这只狗其实还蛮合她的。”
“不过它几乎和她一样大。”歪脚补上一句，眯着眼睛打量她。
纹伸出手，摸着欧瑟的头。歪脚说得没错，她挑的动物体型即便以狼獒而言也相当巨大，它的肩膀离地足足有三尺高。纹亲身体验过那身体有多重。
“这么乖的狼獒不多见。”哈姆点点头说，“你挑得很好，阿依。”
“好了好了。”微风开口，“我能不能拜托大家回皇宫去了？聊什么军队啊狼獒的当然是好事，但我认为现在晚餐比较重要。”
“我们为什么不跟其他人说欧瑟的事情？”依蓝德问道。马车载着他们三个一路颠回泛图尔堡垒，其他四人则乘坐另外一辆。
纹耸耸肩。欧瑟坐在她跟依蓝德对面的座位上，静静地看着两人交谈。“我早晚会跟他们说。”纹说道，“这种事情总觉得不应该在人来人往的广场谈。”
依蓝德微笑：“保密这个习惯很难打破，对吧？”
纹脸上一红。“我不是故意不跟别人说它的事，我只是……”她没说完，低下头。
“不要难过，纹。”依蓝德说道，“你一直以来都是过着只能靠自己，无人可以信任的日子。不会有人要你一眨眼就改变。”
“已经不只眨眼之间了，依蓝德。”她说道，“都已经两年了。”
依蓝德一手按着她的膝盖。“已经越来越好了。其他人都在说你变了好多。”
纹点点头。换作是别人，一定会担心我是不是也有秘密没告诉他，但依蓝德只是一心想要减少我的罪恶感。他好得超过她配得上的。
“坎得拉。”依蓝德说道，“纹说你很能赶上她的脚步。”
“是的，陛下。”欧瑟说道，“这具骨肉虽然让人厌恶，却很适合追踪跟快速移动。”
“如果她受伤了呢？”依蓝德问道，“你有办法把她拖到安全的地方吗？”
“我没有办法迅速办到，陛下。可是我能去求救。这具骨肉有诸多限制，但我会尽力遵守契约。”
依蓝德瞄到了纹挑起的眉毛，轻笑出声：“它会实践它的承诺，纹。”
“契约是一切，主人。”欧瑟说，“它不只要求单纯的服务，而是要求时时刻刻的警惕与专注。这就是坎得拉。服从契约就是坎得拉一族的原则。”
纹耸耸肩。他们三个都安静下来。依蓝德从口袋中掏出一本书，纹靠着他，欧瑟则趴下，身体占据整排座位。终于，马车驶进泛图尔中庭，纹发现自己居然期待能去泡个热水澡，但在下马车的同时，一名侍卫向依蓝德冲来，虽然他开口时她来不及上前，锡力仍让她听得一清二楚。
“陛下。”侍卫低声说道，“我们派去的信差找到您了？”
“没有。”依蓝德皱眉说道，纹走近两人身侧。士兵看了她一眼，口中却没停下。所有士兵都知道纹是依蓝德的贴身侍卫跟主要亲信，但此刻看着她的士兵脸上却出现分外担忧的神色。
“我们……这，不想要打扰您。”士兵说道，“所以没张扬这件事。我们只是想知道……您是否一切安好。”他边说边看着纹。
“你在说什么？”依蓝德问道。
侍卫转身面对国王：“是纹贵女房间内的尸体。”
“尸体”其实是一具骨骸。一具干干净净的白骨，光洁的表面上没有半点血迹或皮肉，但很多根骨头都断了。
“对不起，主人。”欧瑟说道，声音低到只有她听得见，“我以为你会处理掉。”
纹点点头。那具尸体当然就是在她将动物身体给欧瑟之前，他用的那具。
女仆们发现纹的房门没关。按照纹的习惯，这代表她需要人打扫，因此她们进了房间。纹将骨头塞在一个篮子里打算之后再处理，但女仆们显然决定要看看篮子里有什么东西，结果大吃一惊。
“没事的，队长。”依蓝德对年轻的侍卫说道。他是德穆队长，皇宫侍卫队的第一副官。虽然哈姆对制服避之唯恐不及，但这个人似乎认为保持制服笔挺光鲜是种荣耀与坚持。
“你没张扬是对的。”依蓝德说道，“我们知道这些骨头的事。不必担心。”
德穆点点头。“我们也猜想这是刻意的。”他没有看纹。
刻意的，纹心想。这下可好，天知道那家伙以为我做了什么。鲜少有司卡知道坎得拉是什么，德穆一定看不出来那具残骸的秘密。
“你能悄悄帮我把那些处理掉吗，队长？”依蓝德对骨头点点头。
“当然，陛下。”侍卫队长说道。
他大概认为是我把那个人吃了一类的，纹叹口气心想。甚至还把骨头上的肉吸得半点不剩。
这个猜测跟事实其实相差不远。
“陛下。”德穆说道，“你要我们也把另外一具尸体处理掉吗？”
纹全身一僵。“另一具尸体？”依蓝德缓缓问道。
侍卫队长点点头。“当找到这具骨骸时，我们又找了几只狗去四处闻闻，狗没找到杀手，但找到另外一具尸体，跟这具一样，只有骨头，完全没有半点肉。”
纹跟依蓝德交换一个眼神。“带我们去看看。”依蓝德说道。
德穆点点头，领着他们出房间，对他的人低声下了几道命令，四个人——三个人加一只坎得拉——沿着皇宫走廊走了一小段路，来到较不常使用的客房区。德穆让守在一扇门边的士兵退下，领着他们进入。
“那具尸体没有放在篮子里，陛下。”德穆说道，“它被塞在后面的橱柜里。没有狗的话，我们绝对找不到。那些狗轻易地便找到踪迹，我不知道是怎么办到的，这些尸体完全没有皮肉。”
果然又有另外一具尸体，跟先前那具一样，堆在书桌边。依蓝德瞥向纹，然后转向德穆：“能请你先离开一下吗，队长？”
年轻侍卫队长点点头，走出房间关上门。
“如何？”依蓝德说道，转向欧瑟。
“我不知道它是从哪里来的。”坎得拉说道。
“但这是一具被坎得拉吃掉的尸体。”纹说道。
“毫无疑问，主人。”欧瑟说道，“狗会找到它们是因为我们的消化液残留在刚被排出的骨头上，会散发一种独特的气味。”
依蓝德跟纹对看一眼。
“而且不只如此。”欧瑟说道，“这不是你们所想的那样。这个人可能是在远处被杀死的。”
“什么意思？”
“这是被遗弃的骨头，陛下。”欧瑟说道。
“坎得拉留下的骨头……”
“因为他找到新身体了。”纹接着说。“是的，主人。”欧瑟说道。
纹看着皱起眉头的依蓝德。“多久以前？”他问道，“也许这是一年多前，我父亲的坎得拉所留下的。”
“有可能，陛下。”欧瑟说道，但听起来没有很确定。它走上前，嗅嗅骨骸。纹也拾起一根骨头，放在鼻子前闻了闻。在锡力的帮助下，她轻易地闻到类似呕吐物的味道。
“味道很重。”她看着欧瑟说道。
它点点头：“这些骨头颇新，陛下。最多几小时，甚至更短。”
“意思是皇宫某处有另一只坎得拉。”依蓝德说道，脸上浮现焦虑，“皇宫有侍从被……吃掉且取代了。”
“是的，陛下。”欧瑟说道，“看不出来是谁的骨骸，因为这些是被遗弃的。那只坎得拉已经带走了新骨头，吃下肉后穿上那个人的外皮。”
依蓝德点点头，站起身，迎上纹的目光。两人四目相交，她知道他们想着同一件事情。皇宫中很有可能已经有侍从被取代，意思是安全网中有小漏洞，但还有一个更危险的可能性。
坎得拉是无与伦比的演员。欧瑟模仿的雷弩大人完美到连他的熟人都被骗过，以同样的能力去模仿贴身女侍或一般仆人绰绰有余，但是，如果想要派间谍进入依蓝德的核心会议，就必须取代更重要的人。一定是我们过去几个小时中没看到的人，纹心想，抛下骨头。从议会结束后，她、依蓝德和欧瑟大半个下午跟傍晚都在城墙上，自从第二支军队抵达后，城市跟皇宫便陷入混乱，信差花了好大一番力气才找到哈姆，她不知道多克森在哪里，而在歪脚刚刚到城墙加入他们之前，她也一直没见到他。最后到的则是鬼影。
纹低头看着一堆骨骸，从心底升起一阵不安。很有可能，他们的核心团队，也是前卡西尔团队的成员中，如今有了冒牌货。