16
纹鲜少使用她的房间。依蓝德分配给她一间非常宽敞的大房，也许这就是问题的根源。她从小就在角落、密屋、小巷道里长大，一下子多了三间房间，让她一时无法适应。
可是那其实不重要。她醒着的时候，不是跟依蓝德，就是跟迷雾在一起。她的房间只是为了让她有地方睡而已。以目前的状况看来，还多了一个让她随意摆弄的地方。
她坐在主间的地板上。依蓝德的侍从官很在意纹这里家徒四壁，所以坚持要为她的房间摆设装潢。今天一早，纹便把许多家具推到一边，把地毯跟椅子堆在一角，好让她能抱着书坐在沁凉的石地板上。
这是她拥有的第一本真正的书，虽然只是纸张松散地被装订起来的册子，但她喜欢这样，简单的封装让她撕得更顺手。
她坐在一叠叠纸张之间，讶异着一本书被拆开来之后，里面居然有这么多页。纹坐在其中一堆旁边，翻弄着内容，摇摇头，然后爬到另一堆旁，浏览了书页后，挑出其中一张。
有时候我不禁想，我是否发疯了。书页如此写道。
压力也许是来自于知道我必须承担全世界重担的这一认知。也许是来自于我见过的死亡，我失去的朋友。我被迫要杀死的朋友。
无论如何，有时候我会看到有影子跟着我。那是我不了解，也不想了解的黑暗怪物。也许它们是我用脑过度后的想象？
纹坐在原处，反复阅读这几段，然后爬到另外一叠旁边，抽出一张来。欧瑟趴在房间一边，头枕在爪子上看着她。当她把书页放下时，它终于开口：“主人，我已经观察你两小时了，我得承认我看得一头雾水。请问你在做什么？”
纹爬到另一堆纸边：“我以为你不在乎我怎么打发时间。”
“我是不在乎。”欧瑟说道，“可是我会无聊。”
“显然还会心浮气躁。”
“我喜欢了解周遭正在发生什么事。”
纹耸耸肩，指着一叠叠的书页：“这是统御主的日记，不过不是我们认识的那个统御主，而是那个原本应该是统御主的人。”
“原本应该？”欧瑟问道，“你是说他原本应该要征服世界，却没成功？”
“不是。”纹回答，“我是说原本在升华之井取得力量的人，应该是他。写书的这个人，虽然我们不知道他叫什么，是某种预言中的英雄。至少……大家都是这么以为。总而言之，后来成为统御主的拉刹克，是这个人的挑夫。你不记得当初你在模仿雷弩时，我们谈过这件事？”
欧瑟点点头。“记得一点。”
“我跟卡西尔潜入统御主皇宫中找到的书，就是这一本。我们以为是统御主写的，后来才发现是统御主所杀死并取代的那个人写的。”
“是的，主人。”欧瑟说道，“请问一下，你到底为何要把它撕碎呢？”
“我没有要撕碎它。”纹说道，“我只是把封皮拆下来，好方便重整页面的顺序。这有助于我思考。”
“我……明白了。”欧瑟说道，“那你在找什么？统御主死了，主人。如果我记得没错，是你杀了他。”
我在找什么？纹心想，拾起另一页。雾中的鬼魂。她缓缓地读着这页。
它不是影子。
这个跟在我身后的黑色东西，只有我能看得见——它不是影子。它又黑又透明，但没有影子有形的轮廓，存在感相当薄弱。像是黑雾
或是迷雾。
纹放下书页。我也看过它，她心想。她记得一年多前读到这段时认为英雄一定开始发疯了。他身上被加诸了这么大的压力，会发疯也不足为奇吧？
但她现在更了解这位无名的日志作者。她知道他不是统御主，并且开始了解他应该是怎么样的人。一个不确定自己在世界中的地位，却被强迫要参与重要的事件，于是决定要尽自己所能的人。某种程度上也算是个理想主义者。
而雾灵追着他是什么意思？看到它对她而言有什么意义？
她爬向另一堆书页。她花了一整个早上翻找日志中关于那个雾中怪物的线索，但除了这两段她已经熟悉的段落之外，并没有找到其他信息。
她将任何提到奇怪或超自然内容的页面堆成一叠，将提到雾灵的页面也叠成一小摞。她也特地将提到深黯的书页堆在一起，但讽刺的是，那是最大也最无用的一堆。
日志作者很习惯提到深黯，却不常讲到细节。
深黯很危险，这是很清楚的。它肆虐大地，杀了数千人，所到之处都造成混乱，带来毁灭跟恐惧，但人类军队无法打败它，只有泰瑞司预言跟永世英雄能提供希望。
他为什么不讲清楚点！纹烦躁地想，翻弄着书页。可是日志的作用并非为了承载信息，只是为了发泄抑郁。英雄这本书是写给自己看的，为了维持自己的理性，他将恐惧跟希望放在纸上。依蓝德说他有时候会因为类似的理由写东西。纹觉得用这种方法来处理问题有点蠢。
她叹口气，转向最后一叠纸，是她还没读过的书面。她再次趴到石板地上开始阅读，寻找有用的信息。
这是很花时间的工作。她的阅读速度本来就慢，还一直分心。她之前就读过日志，因此其中的暗示跟句子不断提醒她当时身在何处。两年前，在费里斯，简直就像是在另一个世界，她刚从跟钢铁审判者交手所带来的濒死伤势中恢复，被强迫要假扮成法蕾特·雷弩，一名年轻却无社交经验的乡下贵族仕女。
当时，她仍然不相信卡西尔的计划能推翻最后帝国。她留在集团里是因为她在乎他们给她的陌生事物：友谊、信任、镕金术的课程，而非因为接受他们的目标。她当时绝没想到，这个决定居然让她开始出现在舞会跟宴会中，并有一点点习惯了自己伪装的贵女身份。
可是那只是个骗局，只是几个月的伪装。她强迫自己不再去想那些花哨的服饰跟舞会。她需要专注在实际的事情上。
但……这算实际吗？她不禁心想，将书页放在其中一叠上。研读我几乎不了解的东西，害怕没有人注意，甚至没有人在乎的威胁？
她叹口气，趴在地上，下巴搁在交叠的双臂上。她真正担忧的是什么？是深黯会重返吗？她只不过是在雾里碰到几次诡异的影子，甚至有可能如同依蓝德的暗示一样，那只是她过度丰富想象力的产物。而更重要的是另一个问题，如果深黯是真的，她能怎么办？她不是英雄、将军，也不是领袖。
噢，卡西尔，她拾起另一页。我们真的很需要你。卡西尔是与众不同的人……一个似乎能扭转现实常理的人。他以为牺牲自己来推翻统御主，就能为司卡取得自由，但如果他的牺牲开启了通往更大危险的大门，这危险大到足以让统御主的高压统治相形见绌，那该怎么办？
她终于读完了手中的一页，将它归类到无用信息的那叠，然后停下动作。她甚至不记得她刚才读了什么。她叹口气，重拾页面，再次从头读起。依蓝德是怎么办到的？他可以将同样的书看过一遍又一遍。可是对纹而言，那很困难——
突然，她的思绪被打断。我必须相信我没有发疯，书页写道。如果我不相信的话，我将再也无法带着理性的自信，继续我的征途。因此，跟在我身后的东西，必定是真的。
她坐起身。她隐约记得日志中的这段。那本书是以日记方法依次写成，却没有明确日期，而且经常是漫无目的的长篇大论，英雄很喜欢耗费极多篇幅描述他的不安。这段特别无聊。
可是，就在抱怨的独白中间，出现了一线信息。
我相信，如果可以，它会杀了我。接下来的段落继续写道。
影子跟浓雾所组成的东西有种邪恶的感觉，一碰到它，我的肌肤便立刻想缩回，但它所能做的似乎有限，尤其是对我。
可是它能够影响这个世界。它插入费迪克胸口的匕首证明了这点。我不确定哪件事让费迪克更为震惊，是伤口，还是对他下手的东西。
拉刹克散播是我刺伤费迪克的传言，因为只有费迪克跟我能够提出关于那晚的证言，但我必须做出决定。我必须下定决心，我没有发疯。如果不这么想，我唯一的选择就是承认刀子是我刺的。
不知为何，知道了拉刹克对这件事的看法，反而让我更轻易地下定决心。
接下来的一页继续讲着拉刹克的事情，后来几篇也没再提到雾灵，但纹发现就算只有这寥寥数段，也让她兴奋万分。
他做了决定，她心想。我也必须做出相同的决定。她从未担心自己疯了，但她认为依蓝德的想法是很合理。如今，她不承认依蓝德的想法了。雾灵不是她的压力跟对日志的印象所造成的产物。它是真的。
这不一定代表深黯回来了，也不一定代表陆沙德已陷入某种超自然的危险，但两者均有可能。
她将这一页跟另外两篇明确提到过雾灵的页面放在一起，然后继续研究，下定决心要读得更仔细。 军队开始扎营了。
依蓝德站在城墙上，看着他的计划轮廓逐渐开始成形。史特拉夫在北边建立起防御阵线，守卫通往邬都的运河。邬都离这里不远，是他的家乡与首都。塞特则在城的西方扎营，防守陆沙戴文运河，它通往他在哈佛富雷克斯的罐头工厂。
罐头工厂。依蓝德真希望他在城市里也有一座。这种技术比较新，大概只有五十年，但他读过。学者们认为它主要的用途是为在帝国边境战斗的士兵提供便于运输的粮食，他们没想过罐头可以囤积起来应付围城战，尤其适用于陆沙德，但谁会想得到这种事？
在依蓝德的注视下，两军开始派出巡逻队，有些负责看守两方间的界线，更多是去防守其他的运河，跨越香奈瑞河的桥梁，还有通往陆沙德以外境域的道路。在短时间内，城市感觉被完全包围了，与世隔绝，人民再也无法进出。敌人希望疾病、饥饿，还有其他原因会让依蓝德屈服。陆沙德围城战终于开始。
这是件好事。他跟自己说。要让计谋奏效，他们必须认为我已走投无路，他们必须绝对确信我愿意投靠他们，甚至不会去想我也在跟他们的敌人合作。
依蓝德看到有人正爬楼梯要上到城墙。是歪脚。将军一拐一拐地走到独自站在墙头的依蓝德身边。“恭喜你。”歪脚说道，“看起来你碰上十足的围城战了。”
“很好。”
“我想这能让我们有喘息的空间。”歪脚说道。然后，他以惯常的凶恶神色看了依蓝德一眼，“小子，你最好别把事情搞砸了。”
“我知道。”依蓝德低语。
“你让自己成了焦点。”歪脚说道，“除非你跟史特拉夫正式会面，否则，议会不能打破围城局面，而那些王不可能跟集团中除你以外的人会面，所以一切都是以你为主。我想，这正是适合王者的位置。如果他是个优秀的王。”
歪脚陷入沉默。依蓝德望着两军。泰瑞司女子廷朵对她说的话仍然让他不安。你是个傻瓜，依蓝德·泛图尔……
截至目前为止，没有一方国王响应依蓝德的会面要求，不过集团成员们都认为他们很快就会有反应。他的敌人们想先等一下，让依蓝德紧张一阵。议会刚要召开另一次集会，可能是想试着逼迫他解除之前对他们的约束。依蓝德找了个托辞没去参与会议。
他看着歪脚：“歪脚，你觉得我是个优秀的王吗？”
将军看着他，依蓝德看到他眼中冷硬的智慧。“我碰过更差的领导人。”他说道。“但我也认识很多更好的。”
依蓝德缓缓点头：“我想要当个优秀的王，歪脚。其他人不会愿意去关照司卡的需要。塞特、史特拉夫，他们都只会让这些人重新沦为奴隶。可是，我……我想要超越我的理想。我想要，我需要，成为一个别人可以依靠的对象。”
歪脚耸耸肩：“我的经验是，时势造英雄。在深坑几乎击垮卡西尔前，他只不过是个自私的纨绔子弟。”他瞥向依蓝德。“这场围城战会是你的海司辛深坑吗，依蓝德·泛图尔？”
“我不知道。”他诚实地回答。
“那我们只好走着瞧了。现在，有人要跟你说话。”他转身，朝下方四十尺外的街道点点头，那里站着一名身着鲜艳泰瑞司袍的高挑女子。
“她要我来叫你下去。”歪脚说道。他想了想，瞥向依蓝德，“很少碰到认为自己能指使得动我的人。而且还是个泰瑞司女人。我以为那些泰瑞司人都乖顺善良。”
依蓝德微笑：“我们大概被沙赛德宠坏了吧。”
歪脚嗤哼一声。“所以育了一千年的种，也不过如此嘛。”
依蓝德点点头。
“你确定她安全吗？”歪脚问道。
“确定。”依蓝德说道，“我已经证实了她的说辞。我们从城里找了几个泰瑞司人，每个人都知道也认出了廷朵，她在家乡似乎是个蛮重要的人。”
况且，她在他面前使用过藏金术，变得更强壮以解放双手，这表示她不是坎得拉。全部因素加起来，意味着她是可以信任的，就连仍然不喜欢她的纹也这么承认。
歪脚对他点点头，依蓝德深吸一口气，然后走下台阶去找廷朵再上一轮课。 “今天，我们要处理你的衣着。”廷朵说道，关起通往依蓝德书房的门。一名有着短白发的圆润裁缝师等在房间里，一群年轻的助手尊敬地站在一旁。
依蓝德看看身上的服装。其实不坏啊。他的外套跟背心还算蛮合身的，长裤不像一般贵族的笔挺，但是他现在是王了，流行不是该由他来定义吗？
“我看不出哪里有问题。”他说道。廷朵正要开口，被他举手打断：“我知道这套衣服不像别人的那么正式，但它适合我。”
“它简直是耻辱。”廷朵说道。
“我不觉得——”
“不要跟我争辩。”
“可是你那天才说过——”
“依蓝德·泛图尔，王不与人争辩。”廷朵坚定地说，“他们只会下令，而你下令的一部分能力来自于你的仪态。邋遢的衣着会引来其他邋遢的习惯，例如你的姿势。我想，这点我已经提点过了。”
依蓝德叹口气，看着廷朵一弹指便开始在她们带来的大箱子中翻箱倒柜的裁缝师与助手们，翻了翻白眼。
“真的没有必要。”依蓝德说道，“我已经有更合身的套装。我在正式场合中会那样穿。”
“你以后不能再穿套装。”廷朵说道。
“对不起，请问你说什么？”
廷朵强势地看着他，依蓝德叹口气。
“解释清楚！”他说道，试图使用命令的语气。
廷朵点点头：“你保留了最后帝国皇帝许可的贵族装扮，某种程度而言，这是个好主意，让你维持了跟过去政府的联系，不至于突兀。但现在你身处于不同的状况，你的人民陷入危机中，因此光靠外交怀柔手段的时代已经过去了。现在正处于战时。你的衣着应该反映这点。”
裁缝师挑了一套衣服，拿到依蓝德身边，助手们则忙着架起更衣屏风。
依蓝德迟疑地接下了衣服。全套白而笔挺，外套前似乎是以扣子一路扣到高硬的领口。整体而言，看起来像是……“制服。”他皱着眉头说道。
“没错。”廷朵说，“你要你的人民相信你能保护他们吗？王不只是裁定法律之人，他也是一名将军。如今你该展露出符合头衔的作风了，依蓝德·泛图尔。”
“我不是战士。”依蓝德说道，“这套制服是个谎言。”
“第一点即将改变。”廷朵说道。“第二点是错的。你指挥中央统御区的军队，无论你懂不懂怎么挥剑，你就是军人。现在，去更衣。”
依蓝德耸耸肩表示接受。他绕到更衣屏风后，推开一堆靴子腾出空间，开始更衣。白长裤很贴身，小腿直挺，虽然有衬衫，但完全隐藏在宽大却笔挺的外套下，上面有军装式的肩徽，还有一排扣子。他注意到所有的扣子都是木头，而非金属，右胸上方还有一个奇特的盾牌形花纹，上面似乎绣有某种箭头或矛。
虽然很挺直，而且不紧绷，设计也很少见，依蓝德发现它出奇地合身。“大小刚好。”他系上腰带，拉直长达臂部的外套下摆。
“我们从你的裁缝师那里取得了你的尺寸。”廷朵说道。
依蓝德从更衣屏风后走出，几名助手上前来，其中一人礼貌地示意要他穿上一双闪亮的黑靴子，另一人在他肩膀系上白披风，最后一人递给他一把硬木的决斗杖与杖套。依蓝德将决斗杖勾在腰带上，然后让尾端穿过外套上的一道开口，悬在外面。他至少还知道该怎么带决斗杖。
“很好。”廷朵上下打量他一番后说道，“一旦学会如何站挺，这套衣服将对你的整体形象大有帮助。现在，坐下。”
依蓝德开口想要反对，但旋即打消了这个念头。他坐了下来，一名助手上前，在他的肩膀上围了一块布。她掏出一把剪刀。
“等等，等等。”依蓝德说道，“我知道你要做什么。”
“那你该出声反对。”廷朵说道，“讲话不要这样吞吞吐吐！”
“好吧。”依蓝德说道，“我喜欢我的发型。”
“短发比长发容易打理。”廷朵说道，“你已经证实你无法管理自己的仪容。”
“不准剪我的头发。”依蓝德坚定地说。
廷朵停下动作，点点头。学徒退后，依蓝德站起身，扯掉布巾。裁缝师架起了一大面镜子，依蓝德走上前去检视自己。
他全身一僵。
简直是天壤之别。他这辈子都自认为是学者跟社交名流，但也带点傻气。他是依蓝德，很友善、好相处，满脑子奇思妙想。人们也许会忽视他，却很难去恨他。
眼前的人绝非宫廷中的纨绔子弟。他是个严肃的人，正经的人。一个不可轻忽的人。制服让他想要站得更挺，手搭在决斗杖上。他头两旁跟上方略微卷曲，略长的头发，被墙垛上的风吹得凌乱，跟衣服完全不搭配。
依蓝德转身。“好吧。”他说道，“剪吧。”
廷朵微笑，点头要他坐下。他照做，静静地等着助手完成。当他再次站起时，发型跟衣着相得益彰。不像哈姆的头发那么短，但整齐利落。一名助手上前，递给他一只漆成银色的木环。他皱眉，转向廷朵。
“王冠？”他问道。
“不是很奢华的装饰。”廷朵说道，“跟过去相比，现在是低调的时代。王冠不代表财富，而是权势的象征。从今天起，无论是在私人场合或是公开露面，你都得戴着。”
“统御主没戴王冠。”
“统御主不需要提醒别人他才是掌权的那个。”廷朵说道。
依蓝德想了想，戴上了王冠。上面没有珠宝，也没有装饰，只是个很简单的环。他早该猜到，它非常合适。他转身面向廷朵，后者正挥手要裁缝师收起东西退下。“你的房间里面有六套一样的制服。”廷朵说道，“在围城战结束前，这是你唯一的穿着。如果想有点变化，就把披风换个颜色。”
依蓝德点点头。裁缝师跟她的助手从他身后的门口悄悄离去。“谢谢你。”他告诉廷朵，“我起初有点迟疑，但你是对的。这么做的确有差别。”
“至少暂时足以欺瞒过其他人。”廷朵说道。
“欺瞒？”
“当然。你以为就这么简单吗？”
“这——”
廷朵挑起眉毛：“才这么几堂课，你就觉得全会了？这甚至不算开始。你还是个傻瓜，依蓝德·泛图尔，只不过外表看起来不像而已。希望我们的骗局能弥补之前被你毁掉的部分声誉，但在你能以不让自己蒙羞的方式与他人互动之前，还有好些课要上。”
依蓝德涨红了脸。“你是什么……”他停下来，“告诉我你打算教我什么。”
“首先，你必须学会走路。”
“我走路的方式有问题？”
“被遗忘的诸神啊，当然！”廷朵好笑地说，但唇上不见半丝笑意，“你的语言结构也需要调整。除此之外，自然就是你不懂如何使用武器。”
“我已受过一些训练。”依蓝德说道，“你可以去问纹，是谁在崩解的那晚上将她从统御主的皇宫里救出来的。”
“我知道。”廷朵说道，“根据我得到的消息，你还活着简直是奇迹。幸好那女孩在场，可以处理所有的战斗。你显然颇为倚赖她帮你处理这类事宜。”
“她是迷雾之子。”
“那不是你武艺拙劣的借口。”廷朵说道，“你不能一直靠你的女人来保护你。这不只很丢脸，而且你的人民，你的士兵，都认为你该与他们并肩作战。你应该一辈子都成不了会领军冲锋陷阵的领袖，但如果后方营地受到攻击，你至少应该要能战斗。”
“所以你要我在纹跟哈姆的练习时间，加入他们的对战吗？”
“大神啊，当然不要！你难道猜不出来，被你的下属们看到你在公众场合被人打得落花流水，对士气会有多大的影响吗？”廷朵摇摇头，“不，我们要请决斗大师对你进行秘密训练，在几个月后，你的剑技跟杖技应该还能看，希望你这场小围城战能撑到那时，不要提前开打。”
依蓝德再次满脸涨红：“你一直用轻蔑的态度对我说话，好像在你眼中我根本不是王，只是某个替代品。”
廷朵没有回答，但她的眼神闪烁着满意之色，表情似乎在说，这句话可是你自己说的。
依蓝德的脸更红了。
“依蓝德·泛图尔，也许，你能学会该如何当王。”廷朵说道，“在那之前，你只能先学会该如何伪装。”
依蓝德愤怒的反应被敲门声打断。依蓝德一咬牙，转身应道：“进来。”
门打开。“有消息。”德穆队长说道，年轻的脸庞满是兴奋之色，“我……”他浑身一僵。
依蓝德歪着头：“什么事？”
“我……呃……”德穆迟疑着，再次上下打量过依蓝德一遍才继续说：“陛下，哈姆大人派我过来。他说其中一名国王的使者到了。”
“是吗？”依蓝德说道，“塞特的？”
“不，陛下。是您父亲的。”
依蓝德皱眉：“去跟哈姆说我一会儿就到。”
“是的，陛下。”德穆迟疑了片刻，又说：“呃，我喜欢您的新制服，陛下。”
“谢谢你，德穆。”依蓝德说道，“你知道纹贵女在哪吗？我一整天都没见到她。”
“我想她在自己的住所里，陛下。”
她的住所？她从来不待在那里的。她生病了吗？
“你要属下去叫她吗？”德穆问道。
“不，谢谢。”依蓝德说道，“我去找她。请哈姆带使者先去歇息。”
德穆点点头，退下。
依蓝德转身面对廷朵，后者脸上浮现一抹满意的笑容。依蓝德从她身边挤过，抓起他的笔记本：“我要做到比‘伪装’更好，廷朵。”
“再看看吧。”
依蓝德锐利地瞥了一眼身着彩袍，戴着珠宝的中年泰瑞司女子。
“继续练习刚才那种表情。”廷朵指示，“说不定就能办到。”
“难道就只有这样？”依蓝德问道，“表情跟服装？这就是王？”
“当然不是。”
依蓝德停在门边，转回身：“那，什么才是？你觉得要有什么样的特质才能被称为是优秀的王，泰瑞司的廷朵？”
“信任。”廷朵说道，与他四目相望，“优秀的国王被他的人民所信任，且不愧对那份信任。”
依蓝德想了想，点点头。他承认，这是个好答案。一拉开门，他便冲出去找纹。
要是对泰瑞司宗教以及期待经的信仰没有散播到我们族人以外的地方就好了。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
可是那其实不重要。她醒着的时候，不是跟依蓝德，就是跟迷雾在一起。她的房间只是为了让她有地方睡而已。以目前的状况看来，还多了一个让她随意摆弄的地方。
她坐在主间的地板上。依蓝德的侍从官很在意纹这里家徒四壁，所以坚持要为她的房间摆设装潢。今天一早，纹便把许多家具推到一边，把地毯跟椅子堆在一角，好让她能抱着书坐在沁凉的石地板上。
这是她拥有的第一本真正的书，虽然只是纸张松散地被装订起来的册子，但她喜欢这样，简单的封装让她撕得更顺手。
她坐在一叠叠纸张之间，讶异着一本书被拆开来之后，里面居然有这么多页。纹坐在其中一堆旁边，翻弄着内容，摇摇头，然后爬到另一堆旁，浏览了书页后，挑出其中一张。
有时候我不禁想，我是否发疯了。书页如此写道。
压力也许是来自于知道我必须承担全世界重担的这一认知。也许是来自于我见过的死亡，我失去的朋友。我被迫要杀死的朋友。
无论如何，有时候我会看到有影子跟着我。那是我不了解，也不想了解的黑暗怪物。也许它们是我用脑过度后的想象？
纹坐在原处，反复阅读这几段，然后爬到另外一叠旁边，抽出一张来。欧瑟趴在房间一边，头枕在爪子上看着她。当她把书页放下时，它终于开口：“主人，我已经观察你两小时了，我得承认我看得一头雾水。请问你在做什么？”
纹爬到另一堆纸边：“我以为你不在乎我怎么打发时间。”
“我是不在乎。”欧瑟说道，“可是我会无聊。”
“显然还会心浮气躁。”
“我喜欢了解周遭正在发生什么事。”
纹耸耸肩，指着一叠叠的书页：“这是统御主的日记，不过不是我们认识的那个统御主，而是那个原本应该是统御主的人。”
“原本应该？”欧瑟问道，“你是说他原本应该要征服世界，却没成功？”
“不是。”纹回答，“我是说原本在升华之井取得力量的人，应该是他。写书的这个人，虽然我们不知道他叫什么，是某种预言中的英雄。至少……大家都是这么以为。总而言之，后来成为统御主的拉刹克，是这个人的挑夫。你不记得当初你在模仿雷弩时，我们谈过这件事？”
欧瑟点点头。“记得一点。”
“我跟卡西尔潜入统御主皇宫中找到的书，就是这一本。我们以为是统御主写的，后来才发现是统御主所杀死并取代的那个人写的。”
“是的，主人。”欧瑟说道，“请问一下，你到底为何要把它撕碎呢？”
“我没有要撕碎它。”纹说道，“我只是把封皮拆下来，好方便重整页面的顺序。这有助于我思考。”
“我……明白了。”欧瑟说道，“那你在找什么？统御主死了，主人。如果我记得没错，是你杀了他。”
我在找什么？纹心想，拾起另一页。雾中的鬼魂。她缓缓地读着这页。
它不是影子。
这个跟在我身后的黑色东西，只有我能看得见——它不是影子。它又黑又透明，但没有影子有形的轮廓，存在感相当薄弱。像是黑雾
或是迷雾。
纹放下书页。我也看过它，她心想。她记得一年多前读到这段时认为英雄一定开始发疯了。他身上被加诸了这么大的压力，会发疯也不足为奇吧？
但她现在更了解这位无名的日志作者。她知道他不是统御主，并且开始了解他应该是怎么样的人。一个不确定自己在世界中的地位，却被强迫要参与重要的事件，于是决定要尽自己所能的人。某种程度上也算是个理想主义者。
而雾灵追着他是什么意思？看到它对她而言有什么意义？
她爬向另一堆书页。她花了一整个早上翻找日志中关于那个雾中怪物的线索，但除了这两段她已经熟悉的段落之外，并没有找到其他信息。
她将任何提到奇怪或超自然内容的页面堆成一叠，将提到雾灵的页面也叠成一小摞。她也特地将提到深黯的书页堆在一起，但讽刺的是，那是最大也最无用的一堆。
日志作者很习惯提到深黯，却不常讲到细节。
深黯很危险，这是很清楚的。它肆虐大地，杀了数千人，所到之处都造成混乱，带来毁灭跟恐惧，但人类军队无法打败它，只有泰瑞司预言跟永世英雄能提供希望。
他为什么不讲清楚点！纹烦躁地想，翻弄着书页。可是日志的作用并非为了承载信息，只是为了发泄抑郁。英雄这本书是写给自己看的，为了维持自己的理性，他将恐惧跟希望放在纸上。依蓝德说他有时候会因为类似的理由写东西。纹觉得用这种方法来处理问题有点蠢。
她叹口气，转向最后一叠纸，是她还没读过的书面。她再次趴到石板地上开始阅读，寻找有用的信息。
这是很花时间的工作。她的阅读速度本来就慢，还一直分心。她之前就读过日志，因此其中的暗示跟句子不断提醒她当时身在何处。两年前，在费里斯，简直就像是在另一个世界，她刚从跟钢铁审判者交手所带来的濒死伤势中恢复，被强迫要假扮成法蕾特·雷弩，一名年轻却无社交经验的乡下贵族仕女。
当时，她仍然不相信卡西尔的计划能推翻最后帝国。她留在集团里是因为她在乎他们给她的陌生事物：友谊、信任、镕金术的课程，而非因为接受他们的目标。她当时绝没想到，这个决定居然让她开始出现在舞会跟宴会中，并有一点点习惯了自己伪装的贵女身份。
可是那只是个骗局，只是几个月的伪装。她强迫自己不再去想那些花哨的服饰跟舞会。她需要专注在实际的事情上。
但……这算实际吗？她不禁心想，将书页放在其中一叠上。研读我几乎不了解的东西，害怕没有人注意，甚至没有人在乎的威胁？
她叹口气，趴在地上，下巴搁在交叠的双臂上。她真正担忧的是什么？是深黯会重返吗？她只不过是在雾里碰到几次诡异的影子，甚至有可能如同依蓝德的暗示一样，那只是她过度丰富想象力的产物。而更重要的是另一个问题，如果深黯是真的，她能怎么办？她不是英雄、将军，也不是领袖。
噢，卡西尔，她拾起另一页。我们真的很需要你。卡西尔是与众不同的人……一个似乎能扭转现实常理的人。他以为牺牲自己来推翻统御主，就能为司卡取得自由，但如果他的牺牲开启了通往更大危险的大门，这危险大到足以让统御主的高压统治相形见绌，那该怎么办？
她终于读完了手中的一页，将它归类到无用信息的那叠，然后停下动作。她甚至不记得她刚才读了什么。她叹口气，重拾页面，再次从头读起。依蓝德是怎么办到的？他可以将同样的书看过一遍又一遍。可是对纹而言，那很困难——
突然，她的思绪被打断。我必须相信我没有发疯，书页写道。如果我不相信的话，我将再也无法带着理性的自信，继续我的征途。因此，跟在我身后的东西，必定是真的。
她坐起身。她隐约记得日志中的这段。那本书是以日记方法依次写成，却没有明确日期，而且经常是漫无目的的长篇大论，英雄很喜欢耗费极多篇幅描述他的不安。这段特别无聊。
可是，就在抱怨的独白中间，出现了一线信息。
我相信，如果可以，它会杀了我。接下来的段落继续写道。
影子跟浓雾所组成的东西有种邪恶的感觉，一碰到它，我的肌肤便立刻想缩回，但它所能做的似乎有限，尤其是对我。
可是它能够影响这个世界。它插入费迪克胸口的匕首证明了这点。我不确定哪件事让费迪克更为震惊，是伤口，还是对他下手的东西。
拉刹克散播是我刺伤费迪克的传言，因为只有费迪克跟我能够提出关于那晚的证言，但我必须做出决定。我必须下定决心，我没有发疯。如果不这么想，我唯一的选择就是承认刀子是我刺的。
不知为何，知道了拉刹克对这件事的看法，反而让我更轻易地下定决心。
接下来的一页继续讲着拉刹克的事情，后来几篇也没再提到雾灵，但纹发现就算只有这寥寥数段，也让她兴奋万分。
他做了决定，她心想。我也必须做出相同的决定。她从未担心自己疯了，但她认为依蓝德的想法是很合理。如今，她不承认依蓝德的想法了。雾灵不是她的压力跟对日志的印象所造成的产物。它是真的。
这不一定代表深黯回来了，也不一定代表陆沙德已陷入某种超自然的危险，但两者均有可能。
她将这一页跟另外两篇明确提到过雾灵的页面放在一起，然后继续研究，下定决心要读得更仔细。
依蓝德站在城墙上，看着他的计划轮廓逐渐开始成形。史特拉夫在北边建立起防御阵线，守卫通往邬都的运河。邬都离这里不远，是他的家乡与首都。塞特则在城的西方扎营，防守陆沙戴文运河，它通往他在哈佛富雷克斯的罐头工厂。
罐头工厂。依蓝德真希望他在城市里也有一座。这种技术比较新，大概只有五十年，但他读过。学者们认为它主要的用途是为在帝国边境战斗的士兵提供便于运输的粮食，他们没想过罐头可以囤积起来应付围城战，尤其适用于陆沙德，但谁会想得到这种事？
在依蓝德的注视下，两军开始派出巡逻队，有些负责看守两方间的界线，更多是去防守其他的运河，跨越香奈瑞河的桥梁，还有通往陆沙德以外境域的道路。在短时间内，城市感觉被完全包围了，与世隔绝，人民再也无法进出。敌人希望疾病、饥饿，还有其他原因会让依蓝德屈服。陆沙德围城战终于开始。
这是件好事。他跟自己说。要让计谋奏效，他们必须认为我已走投无路，他们必须绝对确信我愿意投靠他们，甚至不会去想我也在跟他们的敌人合作。
依蓝德看到有人正爬楼梯要上到城墙。是歪脚。将军一拐一拐地走到独自站在墙头的依蓝德身边。“恭喜你。”歪脚说道，“看起来你碰上十足的围城战了。”
“很好。”
“我想这能让我们有喘息的空间。”歪脚说道。然后，他以惯常的凶恶神色看了依蓝德一眼，“小子，你最好别把事情搞砸了。”
“我知道。”依蓝德低语。
“你让自己成了焦点。”歪脚说道，“除非你跟史特拉夫正式会面，否则，议会不能打破围城局面，而那些王不可能跟集团中除你以外的人会面，所以一切都是以你为主。我想，这正是适合王者的位置。如果他是个优秀的王。”
歪脚陷入沉默。依蓝德望着两军。泰瑞司女子廷朵对她说的话仍然让他不安。你是个傻瓜，依蓝德·泛图尔……
截至目前为止，没有一方国王响应依蓝德的会面要求，不过集团成员们都认为他们很快就会有反应。他的敌人们想先等一下，让依蓝德紧张一阵。议会刚要召开另一次集会，可能是想试着逼迫他解除之前对他们的约束。依蓝德找了个托辞没去参与会议。
他看着歪脚：“歪脚，你觉得我是个优秀的王吗？”
将军看着他，依蓝德看到他眼中冷硬的智慧。“我碰过更差的领导人。”他说道。“但我也认识很多更好的。”
依蓝德缓缓点头：“我想要当个优秀的王，歪脚。其他人不会愿意去关照司卡的需要。塞特、史特拉夫，他们都只会让这些人重新沦为奴隶。可是，我……我想要超越我的理想。我想要，我需要，成为一个别人可以依靠的对象。”
歪脚耸耸肩：“我的经验是，时势造英雄。在深坑几乎击垮卡西尔前，他只不过是个自私的纨绔子弟。”他瞥向依蓝德。“这场围城战会是你的海司辛深坑吗，依蓝德·泛图尔？”
“我不知道。”他诚实地回答。
“那我们只好走着瞧了。现在，有人要跟你说话。”他转身，朝下方四十尺外的街道点点头，那里站着一名身着鲜艳泰瑞司袍的高挑女子。
“她要我来叫你下去。”歪脚说道。他想了想，瞥向依蓝德，“很少碰到认为自己能指使得动我的人。而且还是个泰瑞司女人。我以为那些泰瑞司人都乖顺善良。”
依蓝德微笑：“我们大概被沙赛德宠坏了吧。”
歪脚嗤哼一声。“所以育了一千年的种，也不过如此嘛。”
依蓝德点点头。
“你确定她安全吗？”歪脚问道。
“确定。”依蓝德说道，“我已经证实了她的说辞。我们从城里找了几个泰瑞司人，每个人都知道也认出了廷朵，她在家乡似乎是个蛮重要的人。”
况且，她在他面前使用过藏金术，变得更强壮以解放双手，这表示她不是坎得拉。全部因素加起来，意味着她是可以信任的，就连仍然不喜欢她的纹也这么承认。
歪脚对他点点头，依蓝德深吸一口气，然后走下台阶去找廷朵再上一轮课。
依蓝德看看身上的服装。其实不坏啊。他的外套跟背心还算蛮合身的，长裤不像一般贵族的笔挺，但是他现在是王了，流行不是该由他来定义吗？
“我看不出哪里有问题。”他说道。廷朵正要开口，被他举手打断：“我知道这套衣服不像别人的那么正式，但它适合我。”
“它简直是耻辱。”廷朵说道。
“我不觉得——”
“不要跟我争辩。”
“可是你那天才说过——”
“依蓝德·泛图尔，王不与人争辩。”廷朵坚定地说，“他们只会下令，而你下令的一部分能力来自于你的仪态。邋遢的衣着会引来其他邋遢的习惯，例如你的姿势。我想，这点我已经提点过了。”
依蓝德叹口气，看着廷朵一弹指便开始在她们带来的大箱子中翻箱倒柜的裁缝师与助手们，翻了翻白眼。
“真的没有必要。”依蓝德说道，“我已经有更合身的套装。我在正式场合中会那样穿。”
“你以后不能再穿套装。”廷朵说道。
“对不起，请问你说什么？”
廷朵强势地看着他，依蓝德叹口气。
“解释清楚！”他说道，试图使用命令的语气。
廷朵点点头：“你保留了最后帝国皇帝许可的贵族装扮，某种程度而言，这是个好主意，让你维持了跟过去政府的联系，不至于突兀。但现在你身处于不同的状况，你的人民陷入危机中，因此光靠外交怀柔手段的时代已经过去了。现在正处于战时。你的衣着应该反映这点。”
裁缝师挑了一套衣服，拿到依蓝德身边，助手们则忙着架起更衣屏风。
依蓝德迟疑地接下了衣服。全套白而笔挺，外套前似乎是以扣子一路扣到高硬的领口。整体而言，看起来像是……“制服。”他皱着眉头说道。
“没错。”廷朵说，“你要你的人民相信你能保护他们吗？王不只是裁定法律之人，他也是一名将军。如今你该展露出符合头衔的作风了，依蓝德·泛图尔。”
“我不是战士。”依蓝德说道，“这套制服是个谎言。”
“第一点即将改变。”廷朵说道。“第二点是错的。你指挥中央统御区的军队，无论你懂不懂怎么挥剑，你就是军人。现在，去更衣。”
依蓝德耸耸肩表示接受。他绕到更衣屏风后，推开一堆靴子腾出空间，开始更衣。白长裤很贴身，小腿直挺，虽然有衬衫，但完全隐藏在宽大却笔挺的外套下，上面有军装式的肩徽，还有一排扣子。他注意到所有的扣子都是木头，而非金属，右胸上方还有一个奇特的盾牌形花纹，上面似乎绣有某种箭头或矛。
虽然很挺直，而且不紧绷，设计也很少见，依蓝德发现它出奇地合身。“大小刚好。”他系上腰带，拉直长达臂部的外套下摆。
“我们从你的裁缝师那里取得了你的尺寸。”廷朵说道。
依蓝德从更衣屏风后走出，几名助手上前来，其中一人礼貌地示意要他穿上一双闪亮的黑靴子，另一人在他肩膀系上白披风，最后一人递给他一把硬木的决斗杖与杖套。依蓝德将决斗杖勾在腰带上，然后让尾端穿过外套上的一道开口，悬在外面。他至少还知道该怎么带决斗杖。
“很好。”廷朵上下打量他一番后说道，“一旦学会如何站挺，这套衣服将对你的整体形象大有帮助。现在，坐下。”
依蓝德开口想要反对，但旋即打消了这个念头。他坐了下来，一名助手上前，在他的肩膀上围了一块布。她掏出一把剪刀。
“等等，等等。”依蓝德说道，“我知道你要做什么。”
“那你该出声反对。”廷朵说道，“讲话不要这样吞吞吐吐！”
“好吧。”依蓝德说道，“我喜欢我的发型。”
“短发比长发容易打理。”廷朵说道，“你已经证实你无法管理自己的仪容。”
“不准剪我的头发。”依蓝德坚定地说。
廷朵停下动作，点点头。学徒退后，依蓝德站起身，扯掉布巾。裁缝师架起了一大面镜子，依蓝德走上前去检视自己。
他全身一僵。
简直是天壤之别。他这辈子都自认为是学者跟社交名流，但也带点傻气。他是依蓝德，很友善、好相处，满脑子奇思妙想。人们也许会忽视他，却很难去恨他。
眼前的人绝非宫廷中的纨绔子弟。他是个严肃的人，正经的人。一个不可轻忽的人。制服让他想要站得更挺，手搭在决斗杖上。他头两旁跟上方略微卷曲，略长的头发，被墙垛上的风吹得凌乱，跟衣服完全不搭配。
依蓝德转身。“好吧。”他说道，“剪吧。”
廷朵微笑，点头要他坐下。他照做，静静地等着助手完成。当他再次站起时，发型跟衣着相得益彰。不像哈姆的头发那么短，但整齐利落。一名助手上前，递给他一只漆成银色的木环。他皱眉，转向廷朵。
“王冠？”他问道。
“不是很奢华的装饰。”廷朵说道，“跟过去相比，现在是低调的时代。王冠不代表财富，而是权势的象征。从今天起，无论是在私人场合或是公开露面，你都得戴着。”
“统御主没戴王冠。”
“统御主不需要提醒别人他才是掌权的那个。”廷朵说道。
依蓝德想了想，戴上了王冠。上面没有珠宝，也没有装饰，只是个很简单的环。他早该猜到，它非常合适。他转身面向廷朵，后者正挥手要裁缝师收起东西退下。“你的房间里面有六套一样的制服。”廷朵说道，“在围城战结束前，这是你唯一的穿着。如果想有点变化，就把披风换个颜色。”
依蓝德点点头。裁缝师跟她的助手从他身后的门口悄悄离去。“谢谢你。”他告诉廷朵，“我起初有点迟疑，但你是对的。这么做的确有差别。”
“至少暂时足以欺瞒过其他人。”廷朵说道。
“欺瞒？”
“当然。你以为就这么简单吗？”
“这——”
廷朵挑起眉毛：“才这么几堂课，你就觉得全会了？这甚至不算开始。你还是个傻瓜，依蓝德·泛图尔，只不过外表看起来不像而已。希望我们的骗局能弥补之前被你毁掉的部分声誉，但在你能以不让自己蒙羞的方式与他人互动之前，还有好些课要上。”
依蓝德涨红了脸。“你是什么……”他停下来，“告诉我你打算教我什么。”
“首先，你必须学会走路。”
“我走路的方式有问题？”
“被遗忘的诸神啊，当然！”廷朵好笑地说，但唇上不见半丝笑意，“你的语言结构也需要调整。除此之外，自然就是你不懂如何使用武器。”
“我已受过一些训练。”依蓝德说道，“你可以去问纹，是谁在崩解的那晚上将她从统御主的皇宫里救出来的。”
“我知道。”廷朵说道，“根据我得到的消息，你还活着简直是奇迹。幸好那女孩在场，可以处理所有的战斗。你显然颇为倚赖她帮你处理这类事宜。”
“她是迷雾之子。”
“那不是你武艺拙劣的借口。”廷朵说道，“你不能一直靠你的女人来保护你。这不只很丢脸，而且你的人民，你的士兵，都认为你该与他们并肩作战。你应该一辈子都成不了会领军冲锋陷阵的领袖，但如果后方营地受到攻击，你至少应该要能战斗。”
“所以你要我在纹跟哈姆的练习时间，加入他们的对战吗？”
“大神啊，当然不要！你难道猜不出来，被你的下属们看到你在公众场合被人打得落花流水，对士气会有多大的影响吗？”廷朵摇摇头，“不，我们要请决斗大师对你进行秘密训练，在几个月后，你的剑技跟杖技应该还能看，希望你这场小围城战能撑到那时，不要提前开打。”
依蓝德再次满脸涨红：“你一直用轻蔑的态度对我说话，好像在你眼中我根本不是王，只是某个替代品。”
廷朵没有回答，但她的眼神闪烁着满意之色，表情似乎在说，这句话可是你自己说的。
依蓝德的脸更红了。
“依蓝德·泛图尔，也许，你能学会该如何当王。”廷朵说道，“在那之前，你只能先学会该如何伪装。”
依蓝德愤怒的反应被敲门声打断。依蓝德一咬牙，转身应道：“进来。”
门打开。“有消息。”德穆队长说道，年轻的脸庞满是兴奋之色，“我……”他浑身一僵。
依蓝德歪着头：“什么事？”
“我……呃……”德穆迟疑着，再次上下打量过依蓝德一遍才继续说：“陛下，哈姆大人派我过来。他说其中一名国王的使者到了。”
“是吗？”依蓝德说道，“塞特的？”
“不，陛下。是您父亲的。”
依蓝德皱眉：“去跟哈姆说我一会儿就到。”
“是的，陛下。”德穆迟疑了片刻，又说：“呃，我喜欢您的新制服，陛下。”
“谢谢你，德穆。”依蓝德说道，“你知道纹贵女在哪吗？我一整天都没见到她。”
“我想她在自己的住所里，陛下。”
她的住所？她从来不待在那里的。她生病了吗？
“你要属下去叫她吗？”德穆问道。
“不，谢谢。”依蓝德说道，“我去找她。请哈姆带使者先去歇息。”
德穆点点头，退下。
依蓝德转身面对廷朵，后者脸上浮现一抹满意的笑容。依蓝德从她身边挤过，抓起他的笔记本：“我要做到比‘伪装’更好，廷朵。”
“再看看吧。”
依蓝德锐利地瞥了一眼身着彩袍，戴着珠宝的中年泰瑞司女子。
“继续练习刚才那种表情。”廷朵指示，“说不定就能办到。”
“难道就只有这样？”依蓝德问道，“表情跟服装？这就是王？”
“当然不是。”
依蓝德停在门边，转回身：“那，什么才是？你觉得要有什么样的特质才能被称为是优秀的王，泰瑞司的廷朵？”
“信任。”廷朵说道，与他四目相望，“优秀的国王被他的人民所信任，且不愧对那份信任。”
依蓝德想了想，点点头。他承认，这是个好答案。一拉开门，他便冲出去找纹。
要是对泰瑞司宗教以及期待经的信仰没有散播到我们族人以外的地方就好了。