22
混乱与稳定，迷雾两者皆是。在陆地上有帝国，帝国中有十几个分崩离析的王国，在王国中有城市、小镇、乡村、庄园。在一切之上，在一切周围，是雾，比太阳更恒常，无法被云朵遮挡，比暴风雨更强大，因为它能耐过任何气候的肆虐。它总是存在。随时都在改变，却永恒。
纹对白天发出迫不及待的叹息，等着夜晚，但当黑暗终于降临时，纹发现雾气不像往常那般能让她平静。
似乎已经没有不变的事物。夜晚曾经是她的庇护所，如今她发现自己不断瞥向后方，寻找鬼魅般的身影。依蓝德曾经能带给她平静，但他开始改变了。曾经她能够保护她所爱的一切，但她越发害怕了，逼近陆沙德的力量超出了她能处理的范围。
没有什么比自己的无能更让她害怕。在她的童年时期，她相信自己无力改变事情，但卡西尔教导她要相信自己。
如果她无法保护依蓝德，那她有什么用？
还是有些我可以做的事情，她强迫自己这么想。她静静地蹲在屋檐边，迷雾披风的布条垂挂在一旁，在风中微微摇晃，脚下数组泛图尔堡垒前的火把光芒摇曳不定，照亮哈姆手下的两名侍卫。他们警醒地站在盘旋的雾气中，展现令人佩服的尽忠职守。
侍卫看不到她正坐在他们上方。在浓雾的笼罩下，目力几乎不会超过二十尺之外，他们不是镕金术师。集团成员以外，依蓝德手边只有不到六名迷雾人，在镕金术的资源上，跟最后帝国里的大多数新王相比，他显得格外弱小。纹的存在应当补起这段实力差距。
火把随着门打开而闪烁，一个身影走出皇宫。哈姆的声音静静回荡在雾气中，他正在跟手下的侍卫打招呼。这些侍卫如此勤勉的原因，甚至是唯一原因，可能就是哈姆。他在心里也许是有点偏向无政府主义，但如果他手边只有一小队人，他也可以成为很优秀的领导者。虽然他的侍卫不是纹所见过最有纪律、最光鲜的士兵，但他们绝对是最忠诚的。
哈姆跟那些人说了一会儿话，然后挥手道别，走入迷雾中。堡垒跟城墙间的小中庭有两个守卫站跟巡逻队驻防战，哈姆会一一造访。他大胆地走在夜色中，仰赖稀薄的星光照亮他的道路，而不是令人目眩的火把。小偷的习惯。
纹微笑，静静跳到地上，快步跟在哈姆身后。他继续前进，无觉于她的存在。
只有一种镕金术力量会是什么感觉？纹心想。能让自己更强壮，但耳力却跟任何普通人一样差？这两年来，她已经如此依赖自身的镕金术能力。
哈姆继续前进。纹悄悄地跟上，直到他们碰上埋伏。纹全身一僵，骤烧青铜。
欧瑟突然咆哮，从一堆箱子后跳出，在黑夜中只是一抹黑影，就连纹听着它非人的吠叫都忍不住一阵心悸。哈姆转身，低声咒骂连连。
他直觉性地燃烧白镴，全神贯注于青铜的纹可以确定那股镕金脉动绝对来自于他。哈姆转过身，眼光在黑暗处搜寻，看到欧瑟落地的身影。纹笑了。哈姆使用镕金术意味着他不是冒牌货，她的名单上又少了一人。
“没事的，哈姆。”纹开口，走上前去。
哈姆一愣，放下了决斗杖。“纹？”他眯着眼睛想看清雾中的身影。
“是我。”她说道。“对不起，你吓到我的狗了。它晚上很容易紧张。”
哈姆全身放松：“我们大家应该都是吧。今晚有什么动静吗？”
“现在似乎没有。”她说道，“有事情我会通知你。”
哈姆点点头：“谢谢，不过我觉得你应该不会有问题。我是侍卫队队长，但实际做事的人都是你。”
“你比你以为的更宝贵，哈姆。”纹说道，“依蓝德什么事情都会告诉你。自从加斯提跟其他人离开他后，他其实更需要朋友。”
哈姆点点头。纹转身，望向雾中坐得直挺挺的欧瑟。它似乎越来越适应这具身体。
一旦知道哈姆不是冒牌货，她便立刻决定要跟他讨论这件事。“哈姆。”她开口，“你对依蓝德的保护远比你以为的要重要。”
“你是在说那个冒牌货。”哈姆静静说道，“阿依叫我在皇宫侍从间搜查一遍，看是否能找出那天有谁消失了几个小时。那是件很困难的工作。”
她点点头：“还有一件事，哈姆。我的天金没了。”
他站在雾中，有一瞬间全无动静，然后她听到他咒骂一声。
“下次跟迷雾之子对打时，我会死。”她说道。
“那也得要对方有天金。”哈姆说道。
“有谁会派没有天金的迷雾之子来对付我？”
他迟疑了。
“哈姆，我需要有对付燃烧天金的人的方法。”她说道，“告诉我你知道该怎么做。”
哈姆在黑夜中耸耸肩：“纹，有很多这方面的理论。我曾经跟微风讨论过这件事，但他大部分时间都在抱怨，我快烦死他了。”
“那怎么样呢？”纹问道，“我能怎么办？”
他搓搓下巴：“大多数人都同意，杀死有天金的迷雾之子最好的方法，就是出其不意的攻击。”
“如果他们先出手这招就没用了。”纹说道。
“如果撇开突袭不谈……那就没什么别的手段了。”哈姆说道，“有些人认为，也许能用封死一切退路的办法杀死使用天金的迷雾之子，有点像是下棋。有时候吃下一子的唯一方法就是将它逼到死角，无论它怎么跑，都是死路一条。
“不过要将迷雾之子逼到这地步相当困难，因为天金让迷雾之子能看到未来，他知道何处有陷阱，所以他能避开，那金属据说也能增强他的思考能力。”
“的确是。当我在燃烧天金时，我经常甚至还没察觉对方的攻击，就已经闪过了。”
哈姆点点头。
“那么，还有吗？”纹问道。
“就这样了，纹。”哈姆说道，“打手经常讨论这个话题，因为我们都怕攻击迷雾之子。你只有两个选择：突围或击倒对手。我很遗憾。”
纹皱眉。如果有人要偷袭她，这两个选项都没有用。“好吧，我得走了。如果我又弄出新的尸体，我答应一定会告诉你。”
哈姆大笑：“你直接避免需要弄出新尸体的状况好不好？天知道如果我们没有你，这王国会怎么样……”
纹点点头，不过她不知道一片漆黑中哈姆到底能看到她多少动作。她对欧瑟挥挥手，朝堡垒外墙跑去，留下哈姆一人站在街上。
两人来到城墙顶时，欧瑟开口问道：“主人，能否告诉我为何要这样惊吓哈姆德主人？你这么喜欢吓朋友吗？”
“为了测试。”纹在墙垛边缘停下，俯瞰城市。
“主人，什么测试？”
“看他会不会用镕金术。这样我就知道他是不是冒牌货了。”
“啊。”坎得拉说道，“很聪明，主人。”
纹微笑。“谢谢。”她说道。一名侍卫正朝他们走来，纹懒得跟他们多啰唆，便朝墙顶守卫住的石屋点点头。她跳起身，反推一枚钱币，落在石屋顶端。欧瑟跟着她一起跃起，利用坎得拉奇特的肌耐力跃起十尺高。
纹盘腿坐下，打算好好想想这问题。欧瑟走到她身边趴下，两只脚掌垂挂在屋檐边。坐着坐着，纹突然想到一件事。欧瑟告诉我，坎得拉不会因为吃掉镕金术师而取得镕金术能力……但坎得拉自己就能是镕金术师吗？这个话题我们一直没谈完。
“我靠这件事就能知道那人是不是坎得拉，对不对？”纹转身询问欧瑟，“你们一族没有镕金术能力，对不对？”
欧瑟没有回答。
“欧瑟？”纹又问了一次。
“我不需要回答这个问题，主人。”
啊，对，纹心里叹口气。那个契约。如果欧瑟不回答我的问题，我要怎么去抓另外那只坎得拉？她心烦意乱地向后靠，望着无尽的迷雾，用身上的迷雾披风枕着头。
“你的计划会奏效的，主人。”欧瑟低声说道。
纹一愣，转过头去看它。它把头摆在前脚上，凝视着城市：“如果你感觉到对方身上传来镕金术力，那个人就不是坎得拉。”
纹可以听出它语气中的迟疑，而且它没有看她，仿佛这话说得不情不愿，仿佛他正在提供一项它宁可保密的信息。
可真是秘密，纹心想。“谢谢。”她说道。
欧瑟耸耸狗肩。
“我知道你宁可不要跟我打交道。”她说道。“我们都宁可跟对方保持距离，但在这个情况下，我们只能尽力合作。”
欧瑟再次点点头，略略转过头去看她：“你为什么恨我？”
“我不恨你。”纹说道。
欧瑟挑起一边狗眉。纹很讶异地发现它眼中蕴含着智慧，其中有着她从未见过的体谅。
“我……”纹一时说不下去，别过头，“我只是一直没法接受你吃了卡西尔的身体。”
“不是这个原因。”欧瑟说道，回过头去看城市，“你很聪明，不会一直执着于这件事。”
纹气愤地皱眉，但坎得拉没看她。她别过头去望着天上的雾。它为什么要提起这件事？她在心中暗想。我们正开始能好好相处。她原本情愿忘记这件事的。
你真的想知道？她心想。好。
“因为你知道。”她低语。
“请问这是什么意思，主人？”
“你知道。”纹依然望着雾，“在集团中，只有你一个人知道卡西尔会死。他告诉你他会让自己被杀死，要你吃下他的骨头。”
“噢。”欧瑟轻轻回答。
纹对它投以指控的目光：“你为什么什么都没说？你知道我们对卡西尔的感情。你考虑过要告诉我们那个白痴打算要自杀吗？你曾想过我们也许能阻止他，也许能找到别的方法吗？”
“你的问题很尖锐，主人。”
“是你想要知道的。”纹说道，“他刚死时，你按照他的命令来担任我的仆人，那时最严重。你甚至没有提过你做了什么。”
“都是契约，主人。”欧瑟说道，“也许这不是你想听到的，但我也受契约束缚。卡西尔不愿让你们知道他的计划，所以我无法告诉你们。你要恨就恨我吧，但我不后悔。”
“我不恨你。”我已经想开了。“可是，你难道不会为了他好而打破契约吗？你服侍卡西尔两年。知道他要死了，你难道不难过吗？”
“我为什么会在乎是哪个主人要死呢？”欧瑟说道，“总有下一个主人来取代他的位置。”
“卡西尔不是那种主人。”纹说道。
“他不是吗？”
“不是。”
“那我道歉，主人。”欧瑟说道，“你命令我相信什么，我就相信。”
纹开口要反驳，却猛然闭上。如果它下定决心要继续这种蠢蛋的想法，那是它的权利。它可以继续厌恶它的主人，就像……
就像她厌恶它，只因为它谨守诺言，履行它的契约。
从我认识它起，我从来就没给过好脸色，纹心想。首先是它当雷弩时，我反抗它的高傲态度，但那不是它自己的态度，那只是它扮演的角色，之后它成了欧瑟，我一直躲避它，甚至憎恨它，因为它放任卡西尔死去。我还强迫它使用动物的身体。
在认识它两年后，我只有在需要多了解它的族人用于找出冒牌货的情况下，才会询问它的过去。
纹看着雾。在集团中的所有人里，只有欧瑟是外人。它从未被邀请参加他们的会谈，它没有得到政府中的职位，但它提供的帮助不比他们任何一个人少，并且扮演了关键的角色——卡西尔的“鬼魂”——用死而复生来激起司卡进行最后的反抗。可是，当其他人有头衔、友谊和责任时，欧瑟从推翻最后帝国得到的，只有另一个主人。
而且是恨它的主人。
难怪它会是这种态度，纹心想。卡西尔的遗言涌上她心头：关于友谊，你还有很多要学的，纹……阿凯跟其他人邀请她，平等地对待她，给她友谊，即使当时她并不配得到那些。
“欧瑟，”她开口说道，“你被卡西尔征召前的生活是怎么样的？”
“我不了解此事与找出冒牌货有何关系，主人。”欧瑟说。
“完全无关。”纹说道，“我只是想也许我该更了解你一些。”
“很抱歉，主人，但我不想要你了解我。”
纹叹口气。没办法了。
可是……当她对卡西尔跟其他人无礼时，他们也没有摒弃她。欧瑟的语调带着某种熟悉感，是她认得的情绪。
“隐藏自己。”纹低声说道。
“主人？”
“隐藏自己。就算在其他人身边，仍然要低调，随时都安静地躲在一旁，强迫自己疏离一切，至少情感上要能做到这件事。这是生存的方式。为了保护自己。”
欧瑟没有回答。
“你必须服从主人。”纹说道，“主人严酷却又畏惧你的能力，唯一让他们不会恨你的方式是确保他们不要注意你，所以你让自己看起来软弱无力，不会构成威胁，但有时候还是会说错话，或露出反抗的神色。”她转身面向他。它正在看她。“是的。”它终于说道，转过头望着城市
“他们恨你。”纹静静说道，“他们恨你是因为你的能力，因为他们不能逼你违反诺言，或是因为他们担心自己控制不了你们。”
“他们开始怕你。”欧瑟说道，“在利用你的同时也变得疑神疑鬼，畏惧万分，担心你会取代他们的位置，即使有契约，即使知道没有坎得拉会违反它神圣的誓言，他们还是怕你，而人们憎恨让人害怕的东西。”
“是的。”纹说道，“所以，他们找到打你的理由。有时候，就连努力表现出无害的样子都会激怒他们。他们憎恨你的能力，他们憎恨找不到打你的理由，所以打你。”
欧瑟再次转身面向她。“你怎么会知道这种事？”他质问。
纹耸耸肩：“这不只是他们对待坎得拉的方式，欧瑟。集团首领也会用同样的方式对待一个小女孩，因为她在地下盗贼集团的男人世界中属于异类，那孩子有奇怪的能力，会让怪事发生，能影响他们，听到她不该听的事情，比其他人的动作更安静、快速。一个工具，却同时又是威胁。”
“我……没发现。主人……”
纹皱眉。它怎么会不知道我的过去？它知道我是个流浪儿，可是……它真的知道吗？纹第一次意识到两年前她第一次见到它时，欧瑟眼中的她是什么样子。它大概一直以为她跟其他人一样，多年来都是卡西尔团队中的一员“跟你见面的前几天，卡西尔才第一次招募我。”纹说，“其实说招募不对，应该说是拯救我。我的童年是在一个又一个的盗贼集团中度过，总是为名声最糟、最危险的人工作，因为只有这种人会收留我哥哥跟我这样的流浪司卡。聪明的首领都知道我是很好的工具，我不确定他们是否猜出我是镕金术师，也许有些人知道，其他人只是认为我运气很好。无论如何，他们需要我，这也让他们憎恨我。”
“所以他们打你？”
纹点点头：“尤其是最后一任。那时我正开始弄懂该如何用镕金术，虽然我并不知道那是什么，不过凯蒙知道，而他在利用我的同时更憎恨我。我想他害怕有一天我会学会如何驾双我的力量，而在那一天，他担心我会杀了他。”纹转过头，看着欧瑟。“杀了他，取代他成为首领。”欧瑟静静地坐着，脊椎笔挺，凝望着她。
“人类虐待的不只是坎得拉。”纹静静说道，“我们也很擅长迫害彼此。”
欧瑟哼了哼：“打你时，他们至少得克制，害怕把你杀了。你有被知道无论怎么打，都打不死你的主人打过吗？他只需要弄来一副新骨头，隔天我们就又能服侍他们。我们是终极的仆人，早上我们被打死后，晚上仍然能为他送上晚餐。全然的虐待，却无须付出代价。”
纹闭起眼睛：“我了解。我不是坎得拉，但我有白镴。我想凯蒙知道他能以比平常更狠的力道来打我。”
“你为什么不逃？”欧瑟问道，“没有契约束缚着你。”
“我……不知道。”纹说道，“人类很奇怪的，欧瑟，我们的忠诚往往也是扭曲的。我留在凯蒙身边因为我熟悉他，而我害怕离开，远胜于留下。那团盗贼是我所拥有的一切。我哥哥不在了，我非常害怕只剩下自己一个人。现在回想起来，似乎有点奇怪。”
“有时候一个很糟的情况仍然比另外的选择更好。为了生存，有时不得不如此。”
“或许吧。”纹说道，“但的确有更好的选择，欧瑟。在卡西尔找到我之前我不知道，但人生的确不需如此，不需要花很多年充满疑虑地躲在阴影中，与众人疏离。”
“如果是人类，或许吧。但我是坎得拉。”
“你还是可以去信任。”纹说道，“你不需要憎恨你的主人。”
“我不是每个都恨，主人。”
“可是你不信任他们。”
“这不是私人恩怨，主人。”
“是私人的。”纹说道，“你不相信我们，因为你害怕我们会伤害你。我明白，我跟卡西尔相处了好几个月，仍不停在想我什么时候又会被他们伤害。”
她顿了顿，继续说道：“可是欧瑟，没有人背叛我们。卡西尔说得对。直至今日，我仍然不敢相信。但是，这集团里的每个人，哈姆、多克森、微风……他们都是好人，即使他们之中有人背叛了我，我仍然宁可信任他们，因为这样我晚上能睡得着。欧瑟，我可以感觉到平静，我可以笑。人生不一样，变得更好了。”
“你是人类。”欧瑟固执地说道，“你能有朋友是因为他们不担心你会吃了他们，或是类似这样的蠢事。”
“我没有这样想你。”
“没有吗，主人？你刚才承认你因为我吃了卡西尔所以憎恨我，除此之外，你憎恨我遵从了我的契约。至少你是诚实的。
“人类觉得我们很诡异。他们憎恨我们会吃他们的同类，即使我们只吃已经死掉的尸体。你们对于我们能取得人类的形体而感到不安，不要告诉我你没听说过任何关于我们种族的传说。他们把我们称为雾魅，进入雾中的人会被我们偷去形体。你认为这样的怪物，用来吓小孩的传说，在你的社会中能为人所接受吗？”
纹皱眉。
“这就是为何需要契约，主人。”欧瑟说道，模糊的声音透过狗唇听来非常严厉。
“你没想过我们为何不逃走吗？融入你们的社会，消失其中？我们试过，很久以前，当帝国新成立时。你们找到了我们，开始摧毁我们，利用迷雾之子来猎捕我们，因为当年的镕金术师人数更多。你们恨我们，因为担心我们会取而代之。我们几乎被灭族，然后我们想出契约这个办法。”
“这有什么差异？”纹问道，“你们还是在做同样的事情，不是吗？”
“对，但我们现在是按照你们的命令行事。”欧瑟说道，“人类喜欢力量，更喜欢控制强大的东西。我们提供服务，我们也发明了具有束缚力的契约，每只坎得拉都要发誓遵从。我们不会杀人。我们只会在接受命令的情况下取得骨头。我们会以绝对的服从服侍我们的主人。我们开始这么做之后，人类停止猎杀我们。他们仍然憎恨、畏惧我们，但他们也知道他们能指挥我们。
“我们成为你们的工具，只要保持乖顺的样子，主人，我们就能活下去。这就是为什么我会服从。打破契约等同于违背我的人民。当你们还有迷雾之子时，我们不能对抗你们，因此我们必须服侍你们。”
迷雾之子。迷雾之子为什么这么重要？它刚似乎是在说他们能找到坎得拉……
她没有再提起这件事，感觉得出来如果让它意识到，它会闭口不提。所以她坐起身，在黑暗中与它对视。“如果你希望，我可以跟你解约。”
“这又能改变什么？”欧瑟问道，“我只是又会得到一纸契约。按照我们的律法，我必须等十年后才有自由的时间——为时只有两年——在那段期间我不得离开坎得拉领域。不这么做会被别人发现。”
“那至少请你接受我的道歉。”她温言说道，“我因为你遵从契约而厌恶你是我太笨。”
欧瑟想了想：“这仍然于事无补，主人。我仍然得穿着这身该死的狗皮。我仍然没有人格或是身体能模仿！”
“我以为你会喜欢可以做自己的机会。”
“我觉得很赤裸。”欧瑟说道。它静坐片刻，然后低下头：“可是……我必须承认这具身躯有其优点。我没想过它会让我这么融入环境。”
纹点点头：“我曾经愿意付出一切将自己变成狗，可以不受任何人注意地度过一。”
“可是现在不同了？”
纹摇摇头。“至少大多数时刻是如此。我曾经以为每个人都像你所说，如此令人憎恨，只想伤害我，但这世界上仍有好人，欧瑟。我多希望能向你证明这点。”
“你是在说那个王。”欧瑟说道，朝堡垒瞥了一眼。
“是的。”纹说道，“还有别人。”
“你吗？”
纹摇摇头：“我不是。我不是好人，也不是坏人，我只是个杀人的人。”
欧瑟看了她片刻，再次趴下。“即便如此，你不是最坏的主人。”他说道，“……这句话在我的族人间也许可以算是称赞。”
纹微笑，但她自己的话在她脑海中阴魂不散。只是个杀人的人…，．
她瞥向城外军队的光亮，一部分的她——被瑞恩训练的部分——偶尔仍然会用他的声音在她脑海中低语。有另外一种方法可以对抗这些军队。不靠政治跟和谈，他们可以利用你。选个静谧无人的夜晚，留下死去的国王跟将军。
但她知道依蓝德不会赞成。他反对利用恐惧做武器，即便是对敌人也是一样。他会指出，如果她杀了史特拉夫或塞特，他们会被其他人取代——对城市更有敌意的人。
即便如此，这似乎是个非常残酷但合理的解决方法。有一部分的纹迫不及待想这么做，起码可以做些什么，而不是只浪费时间在等待跟空谈上。她不是擅长打围城消耗战的人。
不，她心想。这不是我的风格。我不需要像卡西尔那样冷酷，不给人任何妥协的余地。我可以做得更好。我可以相信依蓝德的方法。
她压下想去暗杀史特拉夫跟塞特的念头，转而将注意力投入燃烧青铜上，寻找周围任何使用镕金术的迹象。虽然她喜欢跳来跳去“巡逻”这一区，但事实是她就算只待在一个地方守株待兔，效果也是一样。杀手很有可能会来勘查前门，因为那是巡逻的起点，也是最多士兵聚集的地方。
可是，她发现自己仍然忍不住胡思乱想。这世界上有不同的力量在相互较劲制衡，纹不确定她是否想成为其中一员。
我属于哪一边？她暗想。她找不到自己的位置，无论是她假扮法蕾特·雷弩的时候，或是以保镖的身份保护她所爱的人的现在，感觉都不确实。
她闭上眼睛，燃烧锡跟青铜，感觉到被风吹来的迷雾贴上她的皮肤，奇特的是——还能感觉到某种非常隐约的镕金震动，来自远方，微弱到她差点错过。
跟雾灵的脉动很像，而且她听见它来自很近的地方。在城里某栋建筑物顶端。在没有选择的情况下，她开始习惯雾灵的存在，如果它只是在一旁观看，没有问题。
它试图杀害英雄的同伴之一，她心想。它不知用什么方法刺杀他。至少日记是这么说的。
可是……远方传来的震动是什么？很微弱……却强大。像是远方的鼓声。她紧闭起眼睛，全神贯注。
“主人？”欧瑟突然警戒了起来。
纹猛然睁开眼：“怎么了？”
“你没听到吗？”
纹坐起身。“什么——”然后，她听见了。不远处的围墙外有脚步声。她靠得更近，注意到有一个黑色的身影沿着街道走向堡垒。她过度专注于使用青铜，以至于完全屏蔽掉真实世界的声音。
“做得好。”她说道，走到守卫站的屋顶边缘，此时才发觉一件很重要的事。欧瑟主动提醒她有危险靠近，不需她特别下令。
这是件小事，但似乎相当重要。
“你觉得如何？”她低声问道，看着人影逼近。他手中没有火把，走在雾里却看起来很自在。
“镕金术师？”欧瑟问道，蹲在她旁边。
纹摇摇头：“没有镕金术的脉动。”
“意思是如果他是镕金术师的话，那他就是迷雾之子。”欧瑟说道。他仍然不知道她能看穿红铜雾，“他太高，不会是你那个叫詹的朋友。小心点，主人。”
纹点点头，抛下一枚钱币，跃入雾中。欧瑟紧跟着她从屋顶上跳到城垛，然后跃下到二十尺外的地面。
它似乎很喜欢实验那副骨头的极限，她心想。当然，如果不会被摔死，她对那样的勇气十分理解。
她靠拉引木屋顶上的铁钉引导自己的去向，落在离黑暗身影不远的地方，抽出匕首，备好金属，确认体内仍有硬铝，然后安静无声地横越街道。
要出其不意，她心想。哈姆的建议仍然让她很紧张，她不能一直倚靠让对方出乎意料之外的攻击。她跟着那人，研究他的身影。他很高，非常高，而且穿着袍子，那件袍子……
纹停下脚步。“沙赛德？”她惊愕地问道。
泰瑞司人转身，在她经过锡力增强的眼中，五官清晰可见。“啊，纹贵女。”他以熟悉的、睿智的声音说道，“我开始在想你到底要多久才能找到我。你是——”
纹兴奋地一把搂住他，打断他的话：“我没想到你这么快就会回来！”
“我原本没有打算要回来，纹贵女。”沙赛德说道，“可是事态的发展让我不能再置身事外，来吧，我们必须跟陛下谈谈。我有些令人不安的消息。”
纹放开他，抬头看着他和善的脸庞，注意到他眼中的疲累。精疲力竭。他的衣着肮脏，闻起来都是灰尘跟汗水的味道。就算沙赛德在旅程途中，通常也非常注重仪表整洁。“怎么了？”她问道。
“出事了，纹贵女。”他平静地说道，“麻烦的事。”
泰瑞司人起先抗拒他，最后还是接受了他的领导。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
纹对白天发出迫不及待的叹息，等着夜晚，但当黑暗终于降临时，纹发现雾气不像往常那般能让她平静。
似乎已经没有不变的事物。夜晚曾经是她的庇护所，如今她发现自己不断瞥向后方，寻找鬼魅般的身影。依蓝德曾经能带给她平静，但他开始改变了。曾经她能够保护她所爱的一切，但她越发害怕了，逼近陆沙德的力量超出了她能处理的范围。
没有什么比自己的无能更让她害怕。在她的童年时期，她相信自己无力改变事情，但卡西尔教导她要相信自己。
如果她无法保护依蓝德，那她有什么用？
还是有些我可以做的事情，她强迫自己这么想。她静静地蹲在屋檐边，迷雾披风的布条垂挂在一旁，在风中微微摇晃，脚下数组泛图尔堡垒前的火把光芒摇曳不定，照亮哈姆手下的两名侍卫。他们警醒地站在盘旋的雾气中，展现令人佩服的尽忠职守。
侍卫看不到她正坐在他们上方。在浓雾的笼罩下，目力几乎不会超过二十尺之外，他们不是镕金术师。集团成员以外，依蓝德手边只有不到六名迷雾人，在镕金术的资源上，跟最后帝国里的大多数新王相比，他显得格外弱小。纹的存在应当补起这段实力差距。
火把随着门打开而闪烁，一个身影走出皇宫。哈姆的声音静静回荡在雾气中，他正在跟手下的侍卫打招呼。这些侍卫如此勤勉的原因，甚至是唯一原因，可能就是哈姆。他在心里也许是有点偏向无政府主义，但如果他手边只有一小队人，他也可以成为很优秀的领导者。虽然他的侍卫不是纹所见过最有纪律、最光鲜的士兵，但他们绝对是最忠诚的。
哈姆跟那些人说了一会儿话，然后挥手道别，走入迷雾中。堡垒跟城墙间的小中庭有两个守卫站跟巡逻队驻防战，哈姆会一一造访。他大胆地走在夜色中，仰赖稀薄的星光照亮他的道路，而不是令人目眩的火把。小偷的习惯。
纹微笑，静静跳到地上，快步跟在哈姆身后。他继续前进，无觉于她的存在。
只有一种镕金术力量会是什么感觉？纹心想。能让自己更强壮，但耳力却跟任何普通人一样差？这两年来，她已经如此依赖自身的镕金术能力。
哈姆继续前进。纹悄悄地跟上，直到他们碰上埋伏。纹全身一僵，骤烧青铜。
欧瑟突然咆哮，从一堆箱子后跳出，在黑夜中只是一抹黑影，就连纹听着它非人的吠叫都忍不住一阵心悸。哈姆转身，低声咒骂连连。
他直觉性地燃烧白镴，全神贯注于青铜的纹可以确定那股镕金脉动绝对来自于他。哈姆转过身，眼光在黑暗处搜寻，看到欧瑟落地的身影。纹笑了。哈姆使用镕金术意味着他不是冒牌货，她的名单上又少了一人。
“没事的，哈姆。”纹开口，走上前去。
哈姆一愣，放下了决斗杖。“纹？”他眯着眼睛想看清雾中的身影。
“是我。”她说道。“对不起，你吓到我的狗了。它晚上很容易紧张。”
哈姆全身放松：“我们大家应该都是吧。今晚有什么动静吗？”
“现在似乎没有。”她说道，“有事情我会通知你。”
哈姆点点头：“谢谢，不过我觉得你应该不会有问题。我是侍卫队队长，但实际做事的人都是你。”
“你比你以为的更宝贵，哈姆。”纹说道，“依蓝德什么事情都会告诉你。自从加斯提跟其他人离开他后，他其实更需要朋友。”
哈姆点点头。纹转身，望向雾中坐得直挺挺的欧瑟。它似乎越来越适应这具身体。
一旦知道哈姆不是冒牌货，她便立刻决定要跟他讨论这件事。“哈姆。”她开口，“你对依蓝德的保护远比你以为的要重要。”
“你是在说那个冒牌货。”哈姆静静说道，“阿依叫我在皇宫侍从间搜查一遍，看是否能找出那天有谁消失了几个小时。那是件很困难的工作。”
她点点头：“还有一件事，哈姆。我的天金没了。”
他站在雾中，有一瞬间全无动静，然后她听到他咒骂一声。
“下次跟迷雾之子对打时，我会死。”她说道。
“那也得要对方有天金。”哈姆说道。
“有谁会派没有天金的迷雾之子来对付我？”
他迟疑了。
“哈姆，我需要有对付燃烧天金的人的方法。”她说道，“告诉我你知道该怎么做。”
哈姆在黑夜中耸耸肩：“纹，有很多这方面的理论。我曾经跟微风讨论过这件事，但他大部分时间都在抱怨，我快烦死他了。”
“那怎么样呢？”纹问道，“我能怎么办？”
他搓搓下巴：“大多数人都同意，杀死有天金的迷雾之子最好的方法，就是出其不意的攻击。”
“如果他们先出手这招就没用了。”纹说道。
“如果撇开突袭不谈……那就没什么别的手段了。”哈姆说道，“有些人认为，也许能用封死一切退路的办法杀死使用天金的迷雾之子，有点像是下棋。有时候吃下一子的唯一方法就是将它逼到死角，无论它怎么跑，都是死路一条。
“不过要将迷雾之子逼到这地步相当困难，因为天金让迷雾之子能看到未来，他知道何处有陷阱，所以他能避开，那金属据说也能增强他的思考能力。”
“的确是。当我在燃烧天金时，我经常甚至还没察觉对方的攻击，就已经闪过了。”
哈姆点点头。
“那么，还有吗？”纹问道。
“就这样了，纹。”哈姆说道，“打手经常讨论这个话题，因为我们都怕攻击迷雾之子。你只有两个选择：突围或击倒对手。我很遗憾。”
纹皱眉。如果有人要偷袭她，这两个选项都没有用。“好吧，我得走了。如果我又弄出新的尸体，我答应一定会告诉你。”
哈姆大笑：“你直接避免需要弄出新尸体的状况好不好？天知道如果我们没有你，这王国会怎么样……”
纹点点头，不过她不知道一片漆黑中哈姆到底能看到她多少动作。她对欧瑟挥挥手，朝堡垒外墙跑去，留下哈姆一人站在街上。
两人来到城墙顶时，欧瑟开口问道：“主人，能否告诉我为何要这样惊吓哈姆德主人？你这么喜欢吓朋友吗？”
“为了测试。”纹在墙垛边缘停下，俯瞰城市。
“主人，什么测试？”
“看他会不会用镕金术。这样我就知道他是不是冒牌货了。”
“啊。”坎得拉说道，“很聪明，主人。”
纹微笑。“谢谢。”她说道。一名侍卫正朝他们走来，纹懒得跟他们多啰唆，便朝墙顶守卫住的石屋点点头。她跳起身，反推一枚钱币，落在石屋顶端。欧瑟跟着她一起跃起，利用坎得拉奇特的肌耐力跃起十尺高。
纹盘腿坐下，打算好好想想这问题。欧瑟走到她身边趴下，两只脚掌垂挂在屋檐边。坐着坐着，纹突然想到一件事。欧瑟告诉我，坎得拉不会因为吃掉镕金术师而取得镕金术能力……但坎得拉自己就能是镕金术师吗？这个话题我们一直没谈完。
“我靠这件事就能知道那人是不是坎得拉，对不对？”纹转身询问欧瑟，“你们一族没有镕金术能力，对不对？”
欧瑟没有回答。
“欧瑟？”纹又问了一次。
“我不需要回答这个问题，主人。”
啊，对，纹心里叹口气。那个契约。如果欧瑟不回答我的问题，我要怎么去抓另外那只坎得拉？她心烦意乱地向后靠，望着无尽的迷雾，用身上的迷雾披风枕着头。
“你的计划会奏效的，主人。”欧瑟低声说道。
纹一愣，转过头去看它。它把头摆在前脚上，凝视着城市：“如果你感觉到对方身上传来镕金术力，那个人就不是坎得拉。”
纹可以听出它语气中的迟疑，而且它没有看她，仿佛这话说得不情不愿，仿佛他正在提供一项它宁可保密的信息。
可真是秘密，纹心想。“谢谢。”她说道。
欧瑟耸耸狗肩。
“我知道你宁可不要跟我打交道。”她说道。“我们都宁可跟对方保持距离，但在这个情况下，我们只能尽力合作。”
欧瑟再次点点头，略略转过头去看她：“你为什么恨我？”
“我不恨你。”纹说道。
欧瑟挑起一边狗眉。纹很讶异地发现它眼中蕴含着智慧，其中有着她从未见过的体谅。
“我……”纹一时说不下去，别过头，“我只是一直没法接受你吃了卡西尔的身体。”
“不是这个原因。”欧瑟说道，回过头去看城市，“你很聪明，不会一直执着于这件事。”
纹气愤地皱眉，但坎得拉没看她。她别过头去望着天上的雾。它为什么要提起这件事？她在心中暗想。我们正开始能好好相处。她原本情愿忘记这件事的。
你真的想知道？她心想。好。
“因为你知道。”她低语。
“请问这是什么意思，主人？”
“你知道。”纹依然望着雾，“在集团中，只有你一个人知道卡西尔会死。他告诉你他会让自己被杀死，要你吃下他的骨头。”
“噢。”欧瑟轻轻回答。
纹对它投以指控的目光：“你为什么什么都没说？你知道我们对卡西尔的感情。你考虑过要告诉我们那个白痴打算要自杀吗？你曾想过我们也许能阻止他，也许能找到别的方法吗？”
“你的问题很尖锐，主人。”
“是你想要知道的。”纹说道，“他刚死时，你按照他的命令来担任我的仆人，那时最严重。你甚至没有提过你做了什么。”
“都是契约，主人。”欧瑟说道，“也许这不是你想听到的，但我也受契约束缚。卡西尔不愿让你们知道他的计划，所以我无法告诉你们。你要恨就恨我吧，但我不后悔。”
“我不恨你。”我已经想开了。“可是，你难道不会为了他好而打破契约吗？你服侍卡西尔两年。知道他要死了，你难道不难过吗？”
“我为什么会在乎是哪个主人要死呢？”欧瑟说道，“总有下一个主人来取代他的位置。”
“卡西尔不是那种主人。”纹说道。
“他不是吗？”
“不是。”
“那我道歉，主人。”欧瑟说道，“你命令我相信什么，我就相信。”
纹开口要反驳，却猛然闭上。如果它下定决心要继续这种蠢蛋的想法，那是它的权利。它可以继续厌恶它的主人，就像……
就像她厌恶它，只因为它谨守诺言，履行它的契约。
从我认识它起，我从来就没给过好脸色，纹心想。首先是它当雷弩时，我反抗它的高傲态度，但那不是它自己的态度，那只是它扮演的角色，之后它成了欧瑟，我一直躲避它，甚至憎恨它，因为它放任卡西尔死去。我还强迫它使用动物的身体。
在认识它两年后，我只有在需要多了解它的族人用于找出冒牌货的情况下，才会询问它的过去。
纹看着雾。在集团中的所有人里，只有欧瑟是外人。它从未被邀请参加他们的会谈，它没有得到政府中的职位，但它提供的帮助不比他们任何一个人少，并且扮演了关键的角色——卡西尔的“鬼魂”——用死而复生来激起司卡进行最后的反抗。可是，当其他人有头衔、友谊和责任时，欧瑟从推翻最后帝国得到的，只有另一个主人。
而且是恨它的主人。
难怪它会是这种态度，纹心想。卡西尔的遗言涌上她心头：关于友谊，你还有很多要学的，纹……阿凯跟其他人邀请她，平等地对待她，给她友谊，即使当时她并不配得到那些。
“欧瑟，”她开口说道，“你被卡西尔征召前的生活是怎么样的？”
“我不了解此事与找出冒牌货有何关系，主人。”欧瑟说。
“完全无关。”纹说道，“我只是想也许我该更了解你一些。”
“很抱歉，主人，但我不想要你了解我。”
纹叹口气。没办法了。
可是……当她对卡西尔跟其他人无礼时，他们也没有摒弃她。欧瑟的语调带着某种熟悉感，是她认得的情绪。
“隐藏自己。”纹低声说道。
“主人？”
“隐藏自己。就算在其他人身边，仍然要低调，随时都安静地躲在一旁，强迫自己疏离一切，至少情感上要能做到这件事。这是生存的方式。为了保护自己。”
欧瑟没有回答。
“你必须服从主人。”纹说道，“主人严酷却又畏惧你的能力，唯一让他们不会恨你的方式是确保他们不要注意你，所以你让自己看起来软弱无力，不会构成威胁，但有时候还是会说错话，或露出反抗的神色。”她转身面向他。它正在看她。“是的。”它终于说道，转过头望着城市
“他们恨你。”纹静静说道，“他们恨你是因为你的能力，因为他们不能逼你违反诺言，或是因为他们担心自己控制不了你们。”
“他们开始怕你。”欧瑟说道，“在利用你的同时也变得疑神疑鬼，畏惧万分，担心你会取代他们的位置，即使有契约，即使知道没有坎得拉会违反它神圣的誓言，他们还是怕你，而人们憎恨让人害怕的东西。”
“是的。”纹说道，“所以，他们找到打你的理由。有时候，就连努力表现出无害的样子都会激怒他们。他们憎恨你的能力，他们憎恨找不到打你的理由，所以打你。”
欧瑟再次转身面向她。“你怎么会知道这种事？”他质问。
纹耸耸肩：“这不只是他们对待坎得拉的方式，欧瑟。集团首领也会用同样的方式对待一个小女孩，因为她在地下盗贼集团的男人世界中属于异类，那孩子有奇怪的能力，会让怪事发生，能影响他们，听到她不该听的事情，比其他人的动作更安静、快速。一个工具，却同时又是威胁。”
“我……没发现。主人……”
纹皱眉。它怎么会不知道我的过去？它知道我是个流浪儿，可是……它真的知道吗？纹第一次意识到两年前她第一次见到它时，欧瑟眼中的她是什么样子。它大概一直以为她跟其他人一样，多年来都是卡西尔团队中的一员“跟你见面的前几天，卡西尔才第一次招募我。”纹说，“其实说招募不对，应该说是拯救我。我的童年是在一个又一个的盗贼集团中度过，总是为名声最糟、最危险的人工作，因为只有这种人会收留我哥哥跟我这样的流浪司卡。聪明的首领都知道我是很好的工具，我不确定他们是否猜出我是镕金术师，也许有些人知道，其他人只是认为我运气很好。无论如何，他们需要我，这也让他们憎恨我。”
“所以他们打你？”
纹点点头：“尤其是最后一任。那时我正开始弄懂该如何用镕金术，虽然我并不知道那是什么，不过凯蒙知道，而他在利用我的同时更憎恨我。我想他害怕有一天我会学会如何驾双我的力量，而在那一天，他担心我会杀了他。”纹转过头，看着欧瑟。“杀了他，取代他成为首领。”欧瑟静静地坐着，脊椎笔挺，凝望着她。
“人类虐待的不只是坎得拉。”纹静静说道，“我们也很擅长迫害彼此。”
欧瑟哼了哼：“打你时，他们至少得克制，害怕把你杀了。你有被知道无论怎么打，都打不死你的主人打过吗？他只需要弄来一副新骨头，隔天我们就又能服侍他们。我们是终极的仆人，早上我们被打死后，晚上仍然能为他送上晚餐。全然的虐待，却无须付出代价。”
纹闭起眼睛：“我了解。我不是坎得拉，但我有白镴。我想凯蒙知道他能以比平常更狠的力道来打我。”
“你为什么不逃？”欧瑟问道，“没有契约束缚着你。”
“我……不知道。”纹说道，“人类很奇怪的，欧瑟，我们的忠诚往往也是扭曲的。我留在凯蒙身边因为我熟悉他，而我害怕离开，远胜于留下。那团盗贼是我所拥有的一切。我哥哥不在了，我非常害怕只剩下自己一个人。现在回想起来，似乎有点奇怪。”
“有时候一个很糟的情况仍然比另外的选择更好。为了生存，有时不得不如此。”
“或许吧。”纹说道，“但的确有更好的选择，欧瑟。在卡西尔找到我之前我不知道，但人生的确不需如此，不需要花很多年充满疑虑地躲在阴影中，与众人疏离。”
“如果是人类，或许吧。但我是坎得拉。”
“你还是可以去信任。”纹说道，“你不需要憎恨你的主人。”
“我不是每个都恨，主人。”
“可是你不信任他们。”
“这不是私人恩怨，主人。”
“是私人的。”纹说道，“你不相信我们，因为你害怕我们会伤害你。我明白，我跟卡西尔相处了好几个月，仍不停在想我什么时候又会被他们伤害。”
她顿了顿，继续说道：“可是欧瑟，没有人背叛我们。卡西尔说得对。直至今日，我仍然不敢相信。但是，这集团里的每个人，哈姆、多克森、微风……他们都是好人，即使他们之中有人背叛了我，我仍然宁可信任他们，因为这样我晚上能睡得着。欧瑟，我可以感觉到平静，我可以笑。人生不一样，变得更好了。”
“你是人类。”欧瑟固执地说道，“你能有朋友是因为他们不担心你会吃了他们，或是类似这样的蠢事。”
“我没有这样想你。”
“没有吗，主人？你刚才承认你因为我吃了卡西尔所以憎恨我，除此之外，你憎恨我遵从了我的契约。至少你是诚实的。
“人类觉得我们很诡异。他们憎恨我们会吃他们的同类，即使我们只吃已经死掉的尸体。你们对于我们能取得人类的形体而感到不安，不要告诉我你没听说过任何关于我们种族的传说。他们把我们称为雾魅，进入雾中的人会被我们偷去形体。你认为这样的怪物，用来吓小孩的传说，在你的社会中能为人所接受吗？”
纹皱眉。
“这就是为何需要契约，主人。”欧瑟说道，模糊的声音透过狗唇听来非常严厉。
“你没想过我们为何不逃走吗？融入你们的社会，消失其中？我们试过，很久以前，当帝国新成立时。你们找到了我们，开始摧毁我们，利用迷雾之子来猎捕我们，因为当年的镕金术师人数更多。你们恨我们，因为担心我们会取而代之。我们几乎被灭族，然后我们想出契约这个办法。”
“这有什么差异？”纹问道，“你们还是在做同样的事情，不是吗？”
“对，但我们现在是按照你们的命令行事。”欧瑟说道，“人类喜欢力量，更喜欢控制强大的东西。我们提供服务，我们也发明了具有束缚力的契约，每只坎得拉都要发誓遵从。我们不会杀人。我们只会在接受命令的情况下取得骨头。我们会以绝对的服从服侍我们的主人。我们开始这么做之后，人类停止猎杀我们。他们仍然憎恨、畏惧我们，但他们也知道他们能指挥我们。
“我们成为你们的工具，只要保持乖顺的样子，主人，我们就能活下去。这就是为什么我会服从。打破契约等同于违背我的人民。当你们还有迷雾之子时，我们不能对抗你们，因此我们必须服侍你们。”
迷雾之子。迷雾之子为什么这么重要？它刚似乎是在说他们能找到坎得拉……
她没有再提起这件事，感觉得出来如果让它意识到，它会闭口不提。所以她坐起身，在黑暗中与它对视。“如果你希望，我可以跟你解约。”
“这又能改变什么？”欧瑟问道，“我只是又会得到一纸契约。按照我们的律法，我必须等十年后才有自由的时间——为时只有两年——在那段期间我不得离开坎得拉领域。不这么做会被别人发现。”
“那至少请你接受我的道歉。”她温言说道，“我因为你遵从契约而厌恶你是我太笨。”
欧瑟想了想：“这仍然于事无补，主人。我仍然得穿着这身该死的狗皮。我仍然没有人格或是身体能模仿！”
“我以为你会喜欢可以做自己的机会。”
“我觉得很赤裸。”欧瑟说道。它静坐片刻，然后低下头：“可是……我必须承认这具身躯有其优点。我没想过它会让我这么融入环境。”
纹点点头：“我曾经愿意付出一切将自己变成狗，可以不受任何人注意地度过一。”
“可是现在不同了？”
纹摇摇头。“至少大多数时刻是如此。我曾经以为每个人都像你所说，如此令人憎恨，只想伤害我，但这世界上仍有好人，欧瑟。我多希望能向你证明这点。”
“你是在说那个王。”欧瑟说道，朝堡垒瞥了一眼。
“是的。”纹说道，“还有别人。”
“你吗？”
纹摇摇头：“我不是。我不是好人，也不是坏人，我只是个杀人的人。”
欧瑟看了她片刻，再次趴下。“即便如此，你不是最坏的主人。”他说道，“……这句话在我的族人间也许可以算是称赞。”
纹微笑，但她自己的话在她脑海中阴魂不散。只是个杀人的人…，．
她瞥向城外军队的光亮，一部分的她——被瑞恩训练的部分——偶尔仍然会用他的声音在她脑海中低语。有另外一种方法可以对抗这些军队。不靠政治跟和谈，他们可以利用你。选个静谧无人的夜晚，留下死去的国王跟将军。
但她知道依蓝德不会赞成。他反对利用恐惧做武器，即便是对敌人也是一样。他会指出，如果她杀了史特拉夫或塞特，他们会被其他人取代——对城市更有敌意的人。
即便如此，这似乎是个非常残酷但合理的解决方法。有一部分的纹迫不及待想这么做，起码可以做些什么，而不是只浪费时间在等待跟空谈上。她不是擅长打围城消耗战的人。
不，她心想。这不是我的风格。我不需要像卡西尔那样冷酷，不给人任何妥协的余地。我可以做得更好。我可以相信依蓝德的方法。
她压下想去暗杀史特拉夫跟塞特的念头，转而将注意力投入燃烧青铜上，寻找周围任何使用镕金术的迹象。虽然她喜欢跳来跳去“巡逻”这一区，但事实是她就算只待在一个地方守株待兔，效果也是一样。杀手很有可能会来勘查前门，因为那是巡逻的起点，也是最多士兵聚集的地方。
可是，她发现自己仍然忍不住胡思乱想。这世界上有不同的力量在相互较劲制衡，纹不确定她是否想成为其中一员。
我属于哪一边？她暗想。她找不到自己的位置，无论是她假扮法蕾特·雷弩的时候，或是以保镖的身份保护她所爱的人的现在，感觉都不确实。
她闭上眼睛，燃烧锡跟青铜，感觉到被风吹来的迷雾贴上她的皮肤，奇特的是——还能感觉到某种非常隐约的镕金震动，来自远方，微弱到她差点错过。
跟雾灵的脉动很像，而且她听见它来自很近的地方。在城里某栋建筑物顶端。在没有选择的情况下，她开始习惯雾灵的存在，如果它只是在一旁观看，没有问题。
它试图杀害英雄的同伴之一，她心想。它不知用什么方法刺杀他。至少日记是这么说的。
可是……远方传来的震动是什么？很微弱……却强大。像是远方的鼓声。她紧闭起眼睛，全神贯注。
“主人？”欧瑟突然警戒了起来。
纹猛然睁开眼：“怎么了？”
“你没听到吗？”
纹坐起身。“什么——”然后，她听见了。不远处的围墙外有脚步声。她靠得更近，注意到有一个黑色的身影沿着街道走向堡垒。她过度专注于使用青铜，以至于完全屏蔽掉真实世界的声音。
“做得好。”她说道，走到守卫站的屋顶边缘，此时才发觉一件很重要的事。欧瑟主动提醒她有危险靠近，不需她特别下令。
这是件小事，但似乎相当重要。
“你觉得如何？”她低声问道，看着人影逼近。他手中没有火把，走在雾里却看起来很自在。
“镕金术师？”欧瑟问道，蹲在她旁边。
纹摇摇头：“没有镕金术的脉动。”
“意思是如果他是镕金术师的话，那他就是迷雾之子。”欧瑟说道。他仍然不知道她能看穿红铜雾，“他太高，不会是你那个叫詹的朋友。小心点，主人。”
纹点点头，抛下一枚钱币，跃入雾中。欧瑟紧跟着她从屋顶上跳到城垛，然后跃下到二十尺外的地面。
它似乎很喜欢实验那副骨头的极限，她心想。当然，如果不会被摔死，她对那样的勇气十分理解。
她靠拉引木屋顶上的铁钉引导自己的去向，落在离黑暗身影不远的地方，抽出匕首，备好金属，确认体内仍有硬铝，然后安静无声地横越街道。
要出其不意，她心想。哈姆的建议仍然让她很紧张，她不能一直倚靠让对方出乎意料之外的攻击。她跟着那人，研究他的身影。他很高，非常高，而且穿着袍子，那件袍子……
纹停下脚步。“沙赛德？”她惊愕地问道。
泰瑞司人转身，在她经过锡力增强的眼中，五官清晰可见。“啊，纹贵女。”他以熟悉的、睿智的声音说道，“我开始在想你到底要多久才能找到我。你是——”
纹兴奋地一把搂住他，打断他的话：“我没想到你这么快就会回来！”
“我原本没有打算要回来，纹贵女。”沙赛德说道，“可是事态的发展让我不能再置身事外，来吧，我们必须跟陛下谈谈。我有些令人不安的消息。”
纹放开他，抬头看着他和善的脸庞，注意到他眼中的疲累。精疲力竭。他的衣着肮脏，闻起来都是灰尘跟汗水的味道。就算沙赛德在旅程途中，通常也非常注重仪表整洁。“怎么了？”她问道。
“出事了，纹贵女。”他平静地说道，“麻烦的事。”
泰瑞司人起先抗拒他，最后还是接受了他的领导。