21
年轻女子的昂贵裙装以浅红色的丝绸所制，搭配披肩跟蕾丝袖子，原本让她显得高贵不已，但她一看到微风进入房间便快步朝他冲去，把自己的形象破坏殆尽。西方人的浅色秀发随着她一把搂住微风脖子的动作在空中划出快乐的弧线。
她大概才十八岁。
依蓝德瞥向一旁瞠目结舌的哈姆。
“看来微风跟塞特女儿之间的事情真的被你说中了。”依蓝德悄声说道。
哈姆摇摇头：“我没想到……我只是说笑，因为那可是微风啊，但我没想到真会被我料中！”
被年轻女子抱着的微风露出尴尬至极的表情。他们站在皇宫的中庭，正是依蓝德与他父亲的使者会面的地方。午后的阳光从落地窗射入，一群仆人站在房间一侧，等候依蓝德的命令。
微风与依蓝德对视，脸色绛红。我从来没看过他脸红成这样，依蓝德心想。
“亲爱的。”微风清清喉咙说道，“也许你该先向国王做个自我介绍？”
女孩终于放开微风，退后一步，以贵族仕女的优雅仪态朝依蓝德行礼。她体态丰腴，发型是崩解时期后流行的长发，脸颊因兴奋而通红，基本上算是个很可爱的女孩子，受过宫廷生活的绝佳训练，正是依蓝德年轻时避之不及的类型。
“依蓝德。”微风开口，“请让我向你介绍奥瑞安妮·塞特，西方统御区之王灰侯·塞特之女。”
“陛下。”奥瑞安妮说道。
依蓝德点点头。“塞特贵女。”他顿了顿，然后以期待的口气问道，“你父亲派你作为大使前来吗？”
奥瑞安妮一时语塞。“呃……他并没有派我来，陛下。”
“天呐。”微风说道，掏出手帕来擦擦额头。
依蓝德瞥向哈姆，再看看女孩。“也许你该解释一下。”他说道，朝中庭的座位示意。奥瑞安妮热切地点点头，紧挨着微风身边坐下。依蓝德挥手要仆人送上凉酒。
他有预感自己需要酒精的帮助。
“我寻求政治庇护，陛下。”奥瑞安妮一股脑儿说了出来，“我不得不离开。微风一定跟您说过我父亲是个什么样的人！”
微风很不自在地坐着，奥瑞安妮亲昵地一手按上他的膝盖。
“你父亲是怎么样的人？”
“他心机很重，”奥瑞安妮说道，“要求又高。他把微风逼走，我别无选择，只能跟来。我绝对不会在他的营地里多待片刻。战场营区耶！他把我这样一名年轻淑女带来战场！您知道被每个经过的士兵色眯眯地看着是什么感觉吗？您知道住在帐篷里是什么感觉吗？”
“我们几乎没有清水。”奥瑞安妮继续说道，“我甚至不能好好洗个澡，因为害怕有士兵会偷看！在旅程中除了整天坐在马车中，不断、不断、不断地上下颠簸外，完全没有半点事做。在微风来之前，我好几个礼拜都没有办法跟文明人交谈了。结果，父亲还将他赶走……”
“因为什么？”哈姆迫不及待地问道。
微风咳嗽两声。
“我必须离开，陛下。”奥瑞安妮说道，“您必须提供我政治庇护！我知道很多对您有帮助的事，像是我看过我父亲的营地，您一定不知道他从哈佛富雷克斯的罐头厂得到补给品！这很有帮助吧？”
“呃……很宝贵的情报。”依蓝德迟疑地说道。
奥瑞安妮肯定地点点头。
“所以你来找微风？”依蓝德问道。
奥瑞安妮脸色微红，眼光投向一旁，但语出惊人：“我必须要再见到他，陛下。他好迷人，好……出色。我认为父亲根本无法了解他这样的人。”
“我明白了。”依蓝德说道。
“求求您，陛下。”奥瑞安妮说道，“您必须收留我。我离开父亲之后，无处可去了！”
“你可以留下，最少留一阵子。”依蓝德说道，对走入中庭的多克森点头表示欢迎，“但你这趟旅程显然颇为辛苦。也许你会想要梳洗一下？”
“能这样的话就太好了，陛下！”
依蓝德瞥向跟其他仆人们一起站在墙边，名叫卡登的侍从，他点点头。房间已准备好了。“那好吧。”依蓝德站起身说道，“卡登会带你去休息。我们今晚七点可以一起用餐，到时候再谈。”
“谢谢陛下！”奥瑞安妮说道，从椅子上跳起，又紧抱了微风一下，然后上前一步，似乎是打算以同样方式对待依蓝德，幸好她最后一瞬间反应过来，让侍从领她径直离开。
依蓝德坐下。微风深深叹口气，疲累地靠回椅背，多克森则上前坐了女孩的位置。
“这真是……出人意料。”微风说道。
一阵尴尬的沉默，中庭的树木随着从阳台吹进的微风轻轻摇曳，之后，哈姆爆笑出声。依蓝德一惊，虽然四周危机重重，虽然问题极端严重，他却发现自己也笑了出来。
“拜托。”微风气呼呼地抱怨，却只是让他们笑得更高兴。也许是因为这情况实在太荒谬，可能是因为他需要放松，依蓝德发现自己笑得差点从椅子上摔下来。哈姆也没冷静多少，就连多克森都忍不住露出一丝微笑。
“我不觉得这情况有任何有趣之处。”微风说道，“塞特王，亦是正在围攻我们家园的人，他的女儿刚才要求我们的庇护。如果塞特之前没下定决心要把我们杀光，他现在一定已经决定了！”
“我知道。”依蓝德深呼吸，“我知道，只是——”
“看到你刚被那宫廷的绣花枕头紧紧搂住……”哈姆说道，“我想不出来有什么比你被这样一个不讲理的小妞儿逼到墙角更尴尬的情况了！”
“这让情况更复杂了。”多克森评论道，“不过我不太习惯这种问题居然是你引上门的，微风。真的，阿凯不在以后，我以为我们总算能躲过女性的苦苦纠缠。”
“这不是我的错。”微风没好气地说道，“那女孩的青睐投错对象了。”
“这话说得一点也没错。”哈姆嘟囔道。
“好了。”一个新的声音说道，“我刚在走廊遇到的粉红色东西是什么？”
依蓝德转身，看到纹站在中庭的门口，双手环抱在胸前。好安静。她为什么连在皇宫里走路都这么蹑手蹑脚？她从来不穿会发出声响的鞋子，从来不穿会摩擦出声的裙子，甚至身上从来不戴会发出敲击声或能被镕金术师钢推的金属。
“那不是粉红色，亲爱的。”微风说道，“那是红色。”
“差不多。”纹走入房间，“她一直对佣人唠叨说洗澡水要多热，还要他们记得抄下她最喜欢的食物。”
微风叹口气：“的确是奥瑞安妮。我们可能得请新的甜点师傅，再不然就是从外面订甜点送进来。她对甜点很挑剔。”
“奥瑞安妮·塞特是塞特王的女儿。”依蓝德对无视于椅子，选择坐在他椅子旁的一个植物花盆边，一手按着他肩膀的纹解释，“她跟微风据说是一对。”
“什么？”微风气呼呼地问道。
可是纹却皱起鼻子：“微风，你好恶心。你这么老，她很年轻。”
“我们没有关系。”微风怒道，“况且，我没那么老，她也没那么年轻。”
“她说话听起来像十二岁。”纹说道。
微风翻翻白眼：“奥瑞安妮是在乡下宫廷长大的孩子，有点天真，有点被宠坏，但你不该这样说她。在某些情况下，她的反应其实很灵敏。”
“所以，你们之间到底有没有些什么？”纹逼问。
“当然没有。”微风说道，“嗯，其实算不上有，全都不是真的，但还是有可能会被人误会。其实被她父亲发现后，他就误会了……况且，你有什么资格说话？我记得几年前有某个年轻女孩暗恋老卡西尔。”
依蓝德耳朵竖了起来。
纹脸上一红：“我才没有暗恋卡西尔。”
“一开始也没有吗？”微风问道，“怎么可能，他那么帅气的男人？他从集团首领的拳头下把你救出，收留了你——”
“你这人真变态。”纹宣告，双臂抱胸，“卡西尔就像我父亲一样。”
“也许之后是如此。”微风说道，“可是——”
依蓝德举起手。“够了。”他说道，“这个讨论毫无意义。”
微风哼了一声，却没有接话。廷朵说得对，依蓝德心想。如果我表现出他们应该听我的样子，他们就会听我的。
“我们必须决定要怎么做。”依蓝德说道。
“手中握有威胁我们的人的女儿，可以是很有价值的筹码。”多克森说道。
“你是说把她当成人质？”纹眯着眼睛说。
多克森耸耸肩：“总要有人提出这个显而易见的问题，纹。”
“算不上是人质。”哈姆说道，“她来找我们的。但让她留下和把她当成人质有一样效果。”
“这会冒激怒塞特的风险。”依蓝德说道，“我们原本的计划是要让他认为我们是他的盟友。”
“我们可以把她还回去。”多克森说道，“有助于我们的谈判。”
“那她的要求呢？”微风问道。“那女孩在她父亲的营地中并不快乐。我们难道不该考虑一下她的愿望吗？”
所有人的目光转向依蓝德。他有点惊讶。不过几个礼拜前，他们会继续不断争论，但现在他们这么快就会寻求他的决定，感觉很奇怪。
他是谁？一个一不小心坐上王位的人？一个无法取代他们杰出领袖的人？一个没想过自己的理论会带来何种危险的理想主义者？傻瓜？天真的孩子？冒牌货？
他们最好的选择。
“留下她。”依蓝德说道，“暂时保持现状。也许我们早晚会被逼着要将她奉还，但这有助于让塞特的军队分神。让他们紧张一阵子，为我们争取更多时间。”
众人点点头，微风露出松一口气的神情。
我会尽力，按照我的信念做决定，依蓝德心想。然后接受后果。
他能跟最优秀的哲人辩论，记忆力惊人，几乎跟我一样好。但他不好辩。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
她大概才十八岁。
依蓝德瞥向一旁瞠目结舌的哈姆。
“看来微风跟塞特女儿之间的事情真的被你说中了。”依蓝德悄声说道。
哈姆摇摇头：“我没想到……我只是说笑，因为那可是微风啊，但我没想到真会被我料中！”
被年轻女子抱着的微风露出尴尬至极的表情。他们站在皇宫的中庭，正是依蓝德与他父亲的使者会面的地方。午后的阳光从落地窗射入，一群仆人站在房间一侧，等候依蓝德的命令。
微风与依蓝德对视，脸色绛红。我从来没看过他脸红成这样，依蓝德心想。
“亲爱的。”微风清清喉咙说道，“也许你该先向国王做个自我介绍？”
女孩终于放开微风，退后一步，以贵族仕女的优雅仪态朝依蓝德行礼。她体态丰腴，发型是崩解时期后流行的长发，脸颊因兴奋而通红，基本上算是个很可爱的女孩子，受过宫廷生活的绝佳训练，正是依蓝德年轻时避之不及的类型。
“依蓝德。”微风开口，“请让我向你介绍奥瑞安妮·塞特，西方统御区之王灰侯·塞特之女。”
“陛下。”奥瑞安妮说道。
依蓝德点点头。“塞特贵女。”他顿了顿，然后以期待的口气问道，“你父亲派你作为大使前来吗？”
奥瑞安妮一时语塞。“呃……他并没有派我来，陛下。”
“天呐。”微风说道，掏出手帕来擦擦额头。
依蓝德瞥向哈姆，再看看女孩。“也许你该解释一下。”他说道，朝中庭的座位示意。奥瑞安妮热切地点点头，紧挨着微风身边坐下。依蓝德挥手要仆人送上凉酒。
他有预感自己需要酒精的帮助。
“我寻求政治庇护，陛下。”奥瑞安妮一股脑儿说了出来，“我不得不离开。微风一定跟您说过我父亲是个什么样的人！”
微风很不自在地坐着，奥瑞安妮亲昵地一手按上他的膝盖。
“你父亲是怎么样的人？”
“他心机很重，”奥瑞安妮说道，“要求又高。他把微风逼走，我别无选择，只能跟来。我绝对不会在他的营地里多待片刻。战场营区耶！他把我这样一名年轻淑女带来战场！您知道被每个经过的士兵色眯眯地看着是什么感觉吗？您知道住在帐篷里是什么感觉吗？”
“我们几乎没有清水。”奥瑞安妮继续说道，“我甚至不能好好洗个澡，因为害怕有士兵会偷看！在旅程中除了整天坐在马车中，不断、不断、不断地上下颠簸外，完全没有半点事做。在微风来之前，我好几个礼拜都没有办法跟文明人交谈了。结果，父亲还将他赶走……”
“因为什么？”哈姆迫不及待地问道。
微风咳嗽两声。
“我必须离开，陛下。”奥瑞安妮说道，“您必须提供我政治庇护！我知道很多对您有帮助的事，像是我看过我父亲的营地，您一定不知道他从哈佛富雷克斯的罐头厂得到补给品！这很有帮助吧？”
“呃……很宝贵的情报。”依蓝德迟疑地说道。
奥瑞安妮肯定地点点头。
“所以你来找微风？”依蓝德问道。
奥瑞安妮脸色微红，眼光投向一旁，但语出惊人：“我必须要再见到他，陛下。他好迷人，好……出色。我认为父亲根本无法了解他这样的人。”
“我明白了。”依蓝德说道。
“求求您，陛下。”奥瑞安妮说道，“您必须收留我。我离开父亲之后，无处可去了！”
“你可以留下，最少留一阵子。”依蓝德说道，对走入中庭的多克森点头表示欢迎，“但你这趟旅程显然颇为辛苦。也许你会想要梳洗一下？”
“能这样的话就太好了，陛下！”
依蓝德瞥向跟其他仆人们一起站在墙边，名叫卡登的侍从，他点点头。房间已准备好了。“那好吧。”依蓝德站起身说道，“卡登会带你去休息。我们今晚七点可以一起用餐，到时候再谈。”
“谢谢陛下！”奥瑞安妮说道，从椅子上跳起，又紧抱了微风一下，然后上前一步，似乎是打算以同样方式对待依蓝德，幸好她最后一瞬间反应过来，让侍从领她径直离开。
依蓝德坐下。微风深深叹口气，疲累地靠回椅背，多克森则上前坐了女孩的位置。
“这真是……出人意料。”微风说道。
一阵尴尬的沉默，中庭的树木随着从阳台吹进的微风轻轻摇曳，之后，哈姆爆笑出声。依蓝德一惊，虽然四周危机重重，虽然问题极端严重，他却发现自己也笑了出来。
“拜托。”微风气呼呼地抱怨，却只是让他们笑得更高兴。也许是因为这情况实在太荒谬，可能是因为他需要放松，依蓝德发现自己笑得差点从椅子上摔下来。哈姆也没冷静多少，就连多克森都忍不住露出一丝微笑。
“我不觉得这情况有任何有趣之处。”微风说道，“塞特王，亦是正在围攻我们家园的人，他的女儿刚才要求我们的庇护。如果塞特之前没下定决心要把我们杀光，他现在一定已经决定了！”
“我知道。”依蓝德深呼吸，“我知道，只是——”
“看到你刚被那宫廷的绣花枕头紧紧搂住……”哈姆说道，“我想不出来有什么比你被这样一个不讲理的小妞儿逼到墙角更尴尬的情况了！”
“这让情况更复杂了。”多克森评论道，“不过我不太习惯这种问题居然是你引上门的，微风。真的，阿凯不在以后，我以为我们总算能躲过女性的苦苦纠缠。”
“这不是我的错。”微风没好气地说道，“那女孩的青睐投错对象了。”
“这话说得一点也没错。”哈姆嘟囔道。
“好了。”一个新的声音说道，“我刚在走廊遇到的粉红色东西是什么？”
依蓝德转身，看到纹站在中庭的门口，双手环抱在胸前。好安静。她为什么连在皇宫里走路都这么蹑手蹑脚？她从来不穿会发出声响的鞋子，从来不穿会摩擦出声的裙子，甚至身上从来不戴会发出敲击声或能被镕金术师钢推的金属。
“那不是粉红色，亲爱的。”微风说道，“那是红色。”
“差不多。”纹走入房间，“她一直对佣人唠叨说洗澡水要多热，还要他们记得抄下她最喜欢的食物。”
微风叹口气：“的确是奥瑞安妮。我们可能得请新的甜点师傅，再不然就是从外面订甜点送进来。她对甜点很挑剔。”
“奥瑞安妮·塞特是塞特王的女儿。”依蓝德对无视于椅子，选择坐在他椅子旁的一个植物花盆边，一手按着他肩膀的纹解释，“她跟微风据说是一对。”
“什么？”微风气呼呼地问道。
可是纹却皱起鼻子：“微风，你好恶心。你这么老，她很年轻。”
“我们没有关系。”微风怒道，“况且，我没那么老，她也没那么年轻。”
“她说话听起来像十二岁。”纹说道。
微风翻翻白眼：“奥瑞安妮是在乡下宫廷长大的孩子，有点天真，有点被宠坏，但你不该这样说她。在某些情况下，她的反应其实很灵敏。”
“所以，你们之间到底有没有些什么？”纹逼问。
“当然没有。”微风说道，“嗯，其实算不上有，全都不是真的，但还是有可能会被人误会。其实被她父亲发现后，他就误会了……况且，你有什么资格说话？我记得几年前有某个年轻女孩暗恋老卡西尔。”
依蓝德耳朵竖了起来。
纹脸上一红：“我才没有暗恋卡西尔。”
“一开始也没有吗？”微风问道，“怎么可能，他那么帅气的男人？他从集团首领的拳头下把你救出，收留了你——”
“你这人真变态。”纹宣告，双臂抱胸，“卡西尔就像我父亲一样。”
“也许之后是如此。”微风说道，“可是——”
依蓝德举起手。“够了。”他说道，“这个讨论毫无意义。”
微风哼了一声，却没有接话。廷朵说得对，依蓝德心想。如果我表现出他们应该听我的样子，他们就会听我的。
“我们必须决定要怎么做。”依蓝德说道。
“手中握有威胁我们的人的女儿，可以是很有价值的筹码。”多克森说道。
“你是说把她当成人质？”纹眯着眼睛说。
多克森耸耸肩：“总要有人提出这个显而易见的问题，纹。”
“算不上是人质。”哈姆说道，“她来找我们的。但让她留下和把她当成人质有一样效果。”
“这会冒激怒塞特的风险。”依蓝德说道，“我们原本的计划是要让他认为我们是他的盟友。”
“我们可以把她还回去。”多克森说道，“有助于我们的谈判。”
“那她的要求呢？”微风问道。“那女孩在她父亲的营地中并不快乐。我们难道不该考虑一下她的愿望吗？”
所有人的目光转向依蓝德。他有点惊讶。不过几个礼拜前，他们会继续不断争论，但现在他们这么快就会寻求他的决定，感觉很奇怪。
他是谁？一个一不小心坐上王位的人？一个无法取代他们杰出领袖的人？一个没想过自己的理论会带来何种危险的理想主义者？傻瓜？天真的孩子？冒牌货？
他们最好的选择。
“留下她。”依蓝德说道，“暂时保持现状。也许我们早晚会被逼着要将她奉还，但这有助于让塞特的军队分神。让他们紧张一阵子，为我们争取更多时间。”
众人点点头，微风露出松一口气的神情。
我会尽力，按照我的信念做决定，依蓝德心想。然后接受后果。
他能跟最优秀的哲人辩论，记忆力惊人，几乎跟我一样好。但他不好辩。