11
“哦。”灵思风明智地说。
“要它们飞起来其实挺容易，”贝拉风竖起一根大拇指，伸直胳膊，眯缝着眼睛，测量远处一座山峰的距离，“难的是降落。”
“真想不到，不是吗?”双花说。
“说服是维系宇宙的力量，”贝拉风道，“说什么一切都靠魔法完全没有意义。”
灵思风一不小心往下瞅了一眼，视线正好穿过变薄的云层，落在了一片白茫茫的大地上，距离相当遥远。他知道自己遇上了个疯子，但这种事他老早就习以为常了——假如只需要听这疯子胡扯就不会往下掉，那他乐意至极。
贝拉风在石头边上坐下来，双腿垂到外面。
“听着，没必要担心，”他说，“如果你老想着石头不该飞起来，它没准儿会听见，然后被你说服，让你的想法成为事实，明白?显然你对当代的思潮非常陌生。”
“看来是这样。”灵思风有气无力地说。他试着不去想那些躺在地上的石头。他试着想象石块像燕子一样飞舞，享受着上升所带来的纯粹的快乐，越过大地，在空中翱翔——
他清清楚楚地意识到这绝非自己的长项。
最让碟形世界的德鲁伊引以为豪的，是自己在探索宇宙奥妙时那种高瞻远瞩的方式。当然，他们同其他地方的德鲁伊一样，也相信所有生命的同一性、植物的治愈力量、季节的自然节奏还有应该活活烧死那些胆敢持有异议的人。不过碟形世界的德鲁伊还花了很长时间仔细思考过创造的根本基础，并且形成了以下理论：
宇宙，其运作有赖于四种力量的平衡，它们分别是魅力、说服、不确定性和残忍。
因此，太阳和月亮之所以绕着碟形世界转动，是因为它们被说服不要掉下来，并且由于不确定性的缘故而没有飞走。魅力让树木生长，残忍则使它们保持挺拔，等等等等。
有些德鲁伊暗示说这个理论含有某些缺陷，但高阶德鲁伊尖锐地指出，学术争论和令人激动的科学辩论是被允许的，其场所基本上就定在为下一个节气点燃的火堆上。
“啊，这么说你是宇航员啦?”双花问。
“哦不，”贝拉风看着石头轻柔地绕过一座大山，“我是个电脑硬件顾问。”
“电脑硬件是什么?”
“嗯，这个就是，”贝拉风用穿着凉鞋的脚敲敲石头，“至少是硬件的一部分。这是用来替换的，我负责把它运过来。旋风平原的大圆环出了问题。反正他们是这么说的，这些人从来不读使用手册，真恨不得给他们弄个青铜的环面。”说着，他耸了耸肩。
“那么，它究竟是干吗用的?”灵思风急于抓住任何能让自己忘记高度问题的机会。
“你能用它——用它告诉你现在是什么时候。”贝拉风说。
“啊，你是说类似‘假如上头有雪你就知道肯定是冬天到了’那样的?”
“是的——我是说不是的——我是说，假设你想知道某颗星星会在什么时候升起……”
“为什么要知道那个?”双花浑身辐射出礼貌的兴趣。
“嗯，也许你想知道该什么时候播种，”贝拉风有些冒汗，“又或者——”
“如果你愿意，我可以把我的年历借给你。”双花说。
“年历?”
“那是本书，能告诉你今天是几号。”灵思风疲惫地说。
贝拉风一僵。“书?”他说，“就像是，嗯，纸做的?”
“没错。”
“在我看来那似乎不怎么可靠，”贝拉风一脸不快，“一本书怎么可能知道今天是几号?纸又不会数数。”
他跺着脚走到石头前端去了，引起好一阵吓人的颠簸。灵思风使劲吞口唾沫，招手让双花靠近些。
“你没听说过文化冲击吗?”他压低了声音。
“那是什么?”
“一群人花了五百年才让一个石头圆环运转起来，这时候有个人跑来给他们一本小书，一天一页，还带些饶舌的小建议，好像‘现在是种蚕豆的好时候哦’，还有‘早睡早起身体好’之类的，这种时候就会发生文化冲击。还有你知道文化冲击中最重要的一点，”灵思风停下来喘口气，然后无声地运动嘴唇，试着回想自己说到了哪里，“是什么吗?”
“是什么?”
“当一个人正在驾驶一块一千吨的大石头时，千万别让他受这种打击。”
“它走了?”
众所周知，矗立在看不见大学上空的烂石堆叫作“艺术之塔”，现在，忒里蒙正小心翼翼地从塔垛子上往下看。远远地，一群学生和导师点了点头。
“能肯定吗?”
会计用双手围成话筒状，对他喊道：“它撞破了面朝中轴的那扇门，一个钟头之前就已经逃了，先生。”
“错了，”忒里蒙说，“它走了，我们逃了。好吧，我这就下来。有人受伤吗?”
会计咽了口唾沫。他并非巫师，只是个和蔼、好脾气的普通人，老天不该让他目睹过去一个钟头里所发生的一切。当然，校园里总有些小魔鬼、彩色光和各种半实体的幻想到处东游西逛，可箱子那毫不手软的杀戮真能让人勇气顿失。试图阻止它简直无异于跟冰川摔跤。
“它——它吞掉了管人文学科的院长，先生。”他喊道。
忒里蒙精神一振。“谁都有不走运的时候。”他喃喃道。巫师走下长长的旋转楼梯。过了片刻，他微微一笑，那是个稀薄、紧绷的笑容。没错，事情正在朝好的方向发展。
很多事情都需要重新组织。而如果说忒里蒙真有什么爱好，那可就数组织了。
石头贴着高原向前疾驶，刮起仅仅几英尺之下的积雪。贝拉风前前后后地忙个不停，往这儿涂上些槲寄生油膏，在那儿写上几个古老的文字。至于他的两位乘客嘛，灵思风惊恐万状、精疲力竭地蜷起了身子，双花则在担心他的箱子。
“前进!”贝拉风的呼喊盖过了石头滑行的噪声，“看，伟大的飞翔电脑!”
灵思风从指缝里往外瞅了一眼。在遥远的地平线上有一座硕大无比的建筑，灰色和黑色的石板排列出一个个同心圆和迷宫般的街道，在白雪的映衬下显得荒凉而阴森。这些小山一样的东西总不会是人弄出来的吧——肯定是一队巨人被变成了石头……
“看起来石头还真不少。”双花说。
贝拉风动作比画到一半，停了下来。
“什么?”
“很不错。”我们的观光客赶紧加上一句。他搜肠刮肚地想找出个好听的词儿来，最后决定还是使用“民族风情”。
贝拉风身子一僵。“不错?”他说，“这是一个用硅块儿铸成的胜利，一个现代石器技术的奇迹——不错?”
“哦，是的。”双花表示赞同。对于他来说，“挖苦”不过是两个字组成的一个词罢了。
“民族风情是什么意思?”贝拉风问。
“意思是非常非常了不起，”灵思风忙不迭地插进来，“我们似乎正面临降落的危险，如果你不介意——”