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“噢，嗯，反正应该也没关系了。人的精神没法包容所有咒语，它会崩溃，留下一个洞。”
“什么?在他头上?”
“呃，不，是在宇宙的结构上，”沃尔特说，“他或许认为自己能够控制它，可——”
不等声波传入耳朵他们就感觉到了它的存在。先是透进石头里的缓慢震颤，然后突然升高到刀锋般尖利的悲鸣，越过鼓膜直接插入大脑。就像是什么人或在高歌，或是吟唱，或是尖叫，却又包含着更加深沉、恐怖的和声。
巫师们全都白了脸，接着不约而同地转身跑上了楼梯。
大楼外围了许多人。有的拿着火把，有的在墙壁周围堆起易燃物准备放火。但此刻所有人都仰望着艺术之塔。
巫师们挤开全神贯注的人群，抬头往上一看。
空中布满了月亮。每一个都比碟形世界自己的月亮大上三倍，而且除了处在星星光照下的一块粉红色月牙之外，每轮月亮上都笼罩着阴影。
然而在这一切面前，艺术之塔的塔顶正放射出灼热的白光。光里有些身影隐约可见，不过并非令人安心的那种。刚才的噪声已经化作了黄蜂的嗡嗡声，只是放大了无数倍。
有的巫师跪了下去。
“他还是干了，”沃尔特摇摇头，“他打开了一条通道。”
“那些东西是妖精吗?”双花问。
“噢，妖精，”沃尔特道，“比起那些正往这儿挤的东西，妖精不过是小菜一碟。”
“它们比我们所能想象的任何东西都更可怕。”潘特说。
“我能想象出好些挺糟的东西。”灵思风道。
“它们更糟。”
“哦。”
“那么，你们准备怎么办?”一个清晰的声音问道。
他们转过身。贝檀双手抱在胸前，正狠狠地瞪着他们。
“抱歉，你说什么?”沃尔特问。
“你们是巫师，不是吗?”她说，“那就想想办法。”
“什么，对付那玩意儿?”灵思风道。
“还有别的人选吗?”
沃尔特朝她挤过来：“女士，我恐怕你没弄明白——”
“地堡空间的东西会蜂拥而上，跑到我们的宇宙来，对吧?”
“呃，是的——”
“我们都会被那些拿触角当脸的怪物吃掉，对吧?”
“没这么好的运气，不过基本上——”
“而你们准备束手待毙?”
“听着，”灵思风说，“一切都完了，明白?你没法再把咒语放回书里，你没法把念出的话收回，你没法——”
“你可以试试!”
灵思风长叹一声，把目光转向双花。
双花没在。灵思风的视线不可避免地投向艺术之塔的底层，刚好看见观光客圆嘟嘟的身影消失在一扇门里，手中还很不专业地握着把剑。
灵思风的双脚自己作出了一个决定，而且从他大脑的角度看，简直错得离谱。
其他巫师目送着他离去。
“你们怎么说?”贝檀道，“他可是去了。”巫师们试图避开彼此的眼睛。
终于，沃尔特开口说：“我猜我们可以试试，看上去它并没有扩散。”
“可我们几乎一点儿魔法也没有了。”一个巫师反对道。
“你有更好的主意?”
为仪式准备的华丽长袍在怪异的光线中闪耀，巫师们迈着沉重的步伐，一个接一个地往高塔走去。
塔的内部是空的，楼梯呈螺旋形，每一级阶梯都用石灰固定在墙面上。灵思风赶上双花时，观光客已经转过了好几个弯。
“等等我，”他尽量显出轻松愉快的样子，“这种事情是克恩之类的人干的，我无意冒犯，可你不行。”
“他能行?”
灵思风抬头看着从阶梯顶端的圆洞透下来的光。
“不。”他承认道。
“那我就跟他一样胜任了，不是吗?”双花挥了挥自己偷来的剑。
灵思风尽量贴近墙面，跟着他往上跳。
“你不明白!”他喊道，“那上头有无法想象的恐怖!”
“你总是说我半点儿想象力也没有。”
“说得对，没错，”灵思风承认道，“可是——”
双花坐了下来。“听着，”他说，“自从来到这儿之后，我就一直在期待这类事儿。我是说，这是种冒险，不是吗?孤身对抗诸神之类的?”
灵思风的嘴开开合合，正确的词花了好几秒钟才钻出来。
“你会使剑吗?”他虚弱地说。
“不知道，我从没试过。”
“你疯了!”
双花歪着脑袋望着他。“你还好意思说我，”他说，“我在这儿是因为我什么也不懂，可你呢?”他往下指了指那群气喘吁吁的巫师，“他们又怎么说?”
蓝光从塔内倾泻而下，与之相伴的是一阵隆隆的轰鸣。
巫师们赶上他俩，一面捶胸顿足地咳嗽，一面拼命地喘气。
“怎么计划的?”灵思风问。
“没有计划。”沃尔特答道。
“哦。好，”灵思风说，“那我不打扰了，你们继续。”
“你得跟我们一起来。”潘特说。
“可我根本算不上一个合格的巫师。是你们把我踢出学校的，不记得了?”
“我想不出还有谁比你更没用，”老巫师说，“可你在这儿，这就是你需要满足的唯一条件。来吧。”
蓝光一闪，接着熄灭了。那种可怕的噪声也仿佛被扼死了一般戛然而止。
寂静笼罩了整个艺术之塔，沉重而压抑。
“它停了。”双花道。
在上方那一圈红色的天空下，有什么东西动了动，它缓缓落下，翻转着左右飘荡，最后落在了离巫师们几步远的楼梯上。
灵思风第一个跑了过去。
是八开书。可它软软地躺在石头上，同别的书一样毫无生气，塔里向上流动的微风轻轻拂起书页。
双花来到灵思风身后，一面喘气一面低头看着八开书。
“一片空白，”他低声说，“每一页都是一片空白。”
“那么他成功了，”沃尔特道，“他念出了咒语，而且成功了。我真不敢相信。”
“有那么多噪声，”灵思风满腹狐疑，“还有那些光和影子之类的。在我看来那可不像有多成功的样子。”
“哦，任何伟大的魔法都会吸引一些来自外空间的关注，”潘特轻描淡写地说，“这能让人印象深刻，没什么大不了的。”
“看起来上头好像有怪物。”双花站得离灵思风近了些。
“怪物!在哪儿?你倒指一个让我看看!”沃尔特道。
所有人都自然而然地抬起了头。听不到任何声音，也看不见任何动静。
“我想我们应该上去，呃，恭喜他。”沃尔特说。
“恭喜?”灵思风暴跳如雷，“他偷了八开书!他把你们锁了起来!”
巫师们交换着了然的眼神。
“是啊，没错，”其中一个说，“等你在这行爬到一定高度的时候，小伙子，你就会明白，有时最重要的就是成功。”
“到达目标才是重点，”沃尔特毫不拐弯抹角，“方式根本无足轻重。”
他们继续往上走去。
灵思风坐下来对着黑暗横眉瞪眼。
他感到一只手放到了自己肩上。是拿着八开书的双花。
“不该这么对待一本书，”他说，“看，他把书脊对折起来了。大家老这样，根本不知道该怎么对待书本。”
灵思风含含糊糊地“嗯”了一声。
“别担心。”
“我不担心，我是在生气，”灵思风厉声道，“把那鬼东西给我!”
他一把抓过八开书，恶狠狠地一翻。
灵思风开始在自己的内心翻腾，这是咒语的藏身之处。
“好了，”他咆哮道，“你找够了乐子、毁了我的生活，现在回你该待的地方去!”
“可我——”双花准备抗议。
“咒语，我说的是咒语，”灵思风道，“快点儿，回书里去!”
他使劲瞪着古老的纸张，直到两眼对在了一起。
“那我就把你念出来!”他的喊声在塔里回荡，一路上升，“你可以跟其他几句待在一起，但愿你们落个好下场!”
他把书塞回双花手里，摇摇摆摆地爬上了楼梯。
巫师们已经爬上塔顶，从视线中消失了。灵思风跟着往上爬。
“小伙子，嗯?”他开始喃喃自语，“等我爬到一定高度，呃?世上最伟大的咒语之一在我脑袋里待了好多年，而我竟然还能不疯不傻，不是吗?”他从各个角度考察了这最后一个问题，“是的，你没疯，”他自我安慰道，“你没跟大树说话，就算它们硬要跟你说话你也没答应。”
他的脑袋伸进了塔顶闷热的空气里。
他以为会看到印着十字形爪印的石头被烈焰灼成黑色，或者某些更恐怖的东西。
然而眼前却是七位高级巫师站在完好无损的忒里蒙身旁。忒里蒙转身对灵思风和善地笑笑。
“啊，灵思风。过来吧，和我们一起。”
原来如此，灵思风暗想，折腾了老半天却屁事儿也没有，没准儿我还真不是个当巫师的料，没准儿——
他抬起头，看进了忒里蒙的眼睛里。
或许是咒语待在灵思风的脑袋里太久了，以致影响了他的眼睛。又或者这得归功于那个从来只看事情本身的双花，也许是同他的相处教会了灵思风关注事物的本质。
不过可以肯定的是，灵思风这辈子做得最困难的事就是看着忒里蒙，而没有吓得掉头逃走或是大病一场。
其他人仿佛什么都没注意到。
而且他们似乎站得纹丝不动。
忒里蒙想用自己的精神容纳七句咒语，它破了，没错，地堡空间的东西的确找到了自己想要的洞。大家真傻，竟以为它们会在天上撕个口子，挥舞着下颌骨和触角从那儿走出来呢。太老套了，也太冒险。就连无名的恐怖也知道与时俱进。它们所需要的通道不过是一颗头颅而已。
忒里蒙的眼睛是两个空洞。