第三十三章
许多翅膀同时拍打的雷鸣把所有人吸引到围场。托曼骑着拉努率先落地，背后跟着一打龙骑士小组。
“库鲁宗的大臭屁!”达瑞安大喊大叫，脸上笑开了花。“瞧啊，玛芮娅!简直想都想不到!看看，你说这儿的龙来自多少个不同的龙场?”
“我可数不出来。”这里聚集了好多龙，都有全套龙骑士团纹饰。龙的翅膀表面用粗大的线条画了符文，鞍具油光锃亮，鞍上系满箭桶、袋子和各种金属工具。许多龙的肩膀和脖子上都有护甲。长矛捆在龙背上，与龙的脊柱平行，矛下面有折叠的“风筝”，如果龙在空中被杀死，这就是骑手最后的救命稻草。超过一半的骑手穿着盔甲——其中竟还有个女人。他们背上负剑，肩挎十字弓，长长的钉子从后背和肩膀的护甲底下支棱出去——父亲讲过，这是被龙爪或龙牙攻击时的防御。我想象着这些战士被凶煞攻击的场景，只觉胸中泛起一片寒意。
达瑞安回头朝我咧开嘴：“至少有四个龙场我能认出来，还有两头很像是瑞亚特的龙，你不觉得吗?”他怎么这么兴奋?眼前的景象倒是让我忧心忡忡。不过虽说心里不安，看见我们的宝贝平平安安重返故乡还是很高兴。也不知它们能否认出自己的父母，或者父母是否还认得自己的龙仔。
我指着一头龙说道：“瞧那儿，真像葛露斯，只不过换了舒迦的肤色。”
达瑞安低声吹起口哨：“哇。太棒了!瞧那些鞍头弩!我一直想看实物呢。”有几头龙的鞍头上架着复杂的巨型十字弓，一侧有曲柄，顶上有个盒子一样的东西，里面装满箭矢，还附带各式各样的复杂机械结构，包括连进鞍具里的缆线。“这是为了让龙可以用胳膊肘给十字弓上弦，”达瑞安解释道，“我们听父亲讲故事、卖龙仔给内阁，这都多少年了，如今才头一次有龙骑士团来，来我们的围场。”
我感到嘎嘎把脑袋靠了过来，于是一手绕过她脖子挠她下巴。她伸展一边翅膀盖在我肩上，双眼圆睁，她问：“随?”
“是龙骑士团，嘎嘎。军队。”
她大惑不解，抬头看我。我猜她可能以为我会告诉她名字，但她的词汇量不够，没法跟她解释。“许多名字，”我说，“许多名字。”她挨得更近些。这是全新的大事件，她没有任何相关经验。她发出咔嗒声，然后又是一声。
托曼和拉努朝我们快步走来。“让开道!”他喊道，“围场的每一块地方都要空出来，才能把他们全装下。”
我和达瑞安退到桥上，每有龙降落就猜它来自哪个龙场。
“埃维尔的阿达兹龙场，”达瑞安说，“真像泽尔——瘦削，暗褐色，带斑点。”
“那三个简直像是一窝生的——特雷文北部的桑多。”
达瑞安的声音低下去：“有几个是库罗达的。”
“嗯。”看见它们我喉咙一紧。深色，肌肉强健，就像舒迦。舒迦来自库罗达的龙场，看见他我就联想到那里的可怕遭遇。
我们默默地看了几分钟，最后达瑞安指着一头龙说：“卡乌尔的龙场叫什么来着?”
“不记得了，不过它离家可够远的。”
“它们是龙骑士团，玛芮娅——离家都够远的。”
“那两个不是。我敢说它们是葛露斯的孩子，还有那个是阿缇斯的。瞧它们，昂着脑袋四下打量。它们知道自己回家了，我敢说它们知道。”
这时吉荷牡从我们身边跑过。托曼刚滑下龙鞍她就跳到他身上，双腿盘在他腰间。他把她搂进怀里，脸埋在她脖子里抱着她转圈。她哈哈大笑。
我也笑起来。达瑞安也笑起来。
托曼问她：“你还好吧?”
“好!珂露菲也好，奥达科斯很乖，阿缇斯看你回来准要高兴坏了。”
“父亲在哪儿?”
吉荷牡捧着他的脸亲了他一口，然后才回答说：“在山洞里，跟洛夫一起。”
“那我得去告诉他我们到了。”
“不!别去。再等等。”她再次拥抱她，脑袋放在他肩头。看来几周的分离让之前的伤痕修复了不少。我咧开嘴，发现达瑞安也一脸高兴。
贝鲁埃突然出现在我身边，“我去吧。”
托曼抬起头，“你愿意替我去?”
“当然。你们的龙都累了，你们需要休息，还要吃饭喝水。”
“不只是我们。”托曼的笑容消失了。他松开吉荷牡，她也松开缠着他的腿，站到他身旁。
“有难民从北边过来，库罗达的难民。”
贝鲁埃走到桥的栏杆旁，“我没看见。”
“会看见的。他们就快到了。”
“没派人保护?”
“哦，有人跟他们同行。”
一只棕色的龙朝我们走来，又矮又壮，罗圈腿，肩膀和胸部都有护甲。龙鞍后方一根细杆上飘着窄窄的白飘带。龙骑士是所谓的“绶带军官”，也就是这一爪的领袖。他下龙走到我们跟前。
他的肤色倒不至于像哈洛迪人那种浅淡的奶白，但也不是我们这种棕色。他是黄褐色皮肤，脸颊和手背上有斑。我听说过这种人，他们生活在北边和西边很远的地方，在埃德瓦的山里。他的肤色让我想到吉荷牡，虽说他的是黄褐色而不是红色。除了契印和右臂上代表军衔的双爪，他身上没有别的刺青;硬皮甲盖住了胸口、肩膀和大腿。他摘下带护目镜的龙皮头盔，夹在胳膊底下。他的头发剪得很短，颜色像稻草一样浅，我还从没见过这样的。他朝贝鲁埃伸出手去。
“尊敬的梅利恒，我是凯雷科·阿德·赛卡斯军士，这是我的坐骑，塔本·阿德·卡斯。”他的龙点点头。“很高兴终于到了。”他的口音有点怪，很好听。
贝鲁埃跟他握手并鞠躬：“贝鲁埃·阿德·瑞忒勒。欢迎!欢迎。你为我带了信来吗?”
“没有啊，”龙骑士团的军士道，“你在等信吗?”
贝鲁埃似乎有些担心：“是的，的确。”
“我敢说很快就会到的，”凯雷科道，“洛夫上尉在哪里?”
见他满不在意，贝鲁埃的眉头锁得更紧了。“他跟育龙使在山洞里。这里的情况托曼已经跟你说明了?”
“啊，是呢。”他转向吉荷牡，一面伸手一面微微弯腰。“你当然就是吉荷牡了?你丈夫说了你不少好话呢，夫人。”
吉荷牡与他握手、鞠躬，“那他肯定也把我不好的地方全告诉你了。”托曼抿紧了嘴唇。差不多有一半的时间他待吉荷牡都很糟糕，挑剔、不留情面，不过她或许不该这么嘴快。
凯雷科好像没听见似的，接着转向达瑞安，“那么这就是达瑞安少爷了，还有他的新伙伴……”
“阿鲁，”达瑞安挠挠阿鲁耳朵背后，然后才想起应该鞠躬、跟军士握手。
“他可真帅呀，是不是?”凯雷科的微笑轻松而愉悦。
最后他转向我，深深地鞠了一躬。“我猜你就是玛芮娅了。革提克的玛芮娅，是吗?”
我突然浑身不自在，脸上直发烧。我瞟了眼达瑞安，他也红了脸，还皱着眉头撅起嘴巴。我又瞥了眼贝鲁埃，他低头盯着我，嘴唇抿成一条线。我不知该如何回答，最后只好握住凯雷科伸出的手：“是我。很高兴认识你。”
他弯腰平视嘎嘎的眼睛，一脸惊奇：“这自然就是那只野龙了，嗯?”
托曼哼了一声：“有人也许会说玛芮娅才是野的那个呢。”我皱起鼻子朝他做鬼脸。
嘎嘎说：“嘎嘎。”
我挠挠她的脖子，“这是她的名字，她想让你知道。”
凯雷科咧嘴一笑，但目光仍然留在嘎嘎身上，“我们听说了你的故事，它从这里一直传到了艾伯林呢，小姐。”他语气柔和，说话时特别放松，因此声音让人安心。我立刻对他生出好感。
“真的吗?”
“是呢。认识你实在高兴。”他站直身子，“库罗达的难民就在我们后头不远。我想他们也想认识你。”
我又瞄了眼贝鲁埃。他浑身僵直，满脸通红，眼睛眯成拉直的金属线那么细。
“我先去准备吃的。”达瑞安扫了我一眼，飞快跑向仓库。
“这下资源可要吃紧了，”托曼说，“从六头成年龙增加到十八头，而且很快就是繁殖季。”
“还不止，”凯雷科道，“还得找块地方，为龙和骑手搭帐篷。眼下这情形，看来得清片林子出来。你们要难过一段日子了，很抱歉，托曼先生，但这是没法子的事。”
托曼点头：“还有一爪的龙骑士团在路上，护卫洛夫要求的石匠和工程师。机械太沉，只能走陆路，所以再过几星期才能抵达。正好在门诺格日之前，资源最匮乏的时候。来了之后他们同样需要食物和搭帐篷的地方。”
我还在消化刚刚听到的消息，又有两个龙骑士团骑手走过来。凯雷科转身面对他们。我以为他们会向凯雷科敬礼，结果两人只是随意站着，把手套卡进腰带、松开盔甲的系绳。其中一个说：“全体抵达待命，长官。”
凯雷科一手指着他们，另一只手指着我们，“这是我的爪长，阿吉赫·阿德·没听清、玛拉德·阿德·又没听清。他们的坐骑是德卡·阿德·某个地方，和某某·阿弗·库罗达，这会儿都在那边的水槽。”名字满天飞，我能记住凯雷科、阿吉赫和玛拉德就算走运。龙场的名字我只听出后面那个，库罗达。不过我喜欢他们介绍自己坐骑的方式：带着出生地，表明血统。我立刻喜欢上了这个想法。结契的龙和骑手生死相依，像介绍受尊敬的人一样介绍它们不是理所当然的吗?凯雷科又把我们这边介绍一遍，两人鞠躬、微笑。
我暗想，嘎嘎·阿弗·瑞亚特。不，嘎嘎·阿弗·马利克：嘎嘎，马利克之女。
凯雷科介绍到我和嘎嘎时，两人深深弯腰。阿吉赫说：“十分荣幸，年轻的小姐。”玛拉德说：“真是太高兴了，小姐。”他们也像山洞里的村民一样，客气过了头。我一阵心烦意乱——我可不想出名，我只想养好自己的龙仔。不过我还是礼貌地鞠躬：“很高兴认识二位。”
“我去找洛夫和育龙使。”贝鲁埃原地转身，大步过桥、朝龙厩走去。
吉荷牡和达瑞安花了一个钟头才从冰窖里提出足够的食物喂饱每头龙。我和托曼负责操作龙鞍起重臂，卸下的龙鞍用一辆推车搬到龙场大院各处。围场里很快就排满了龙鞍，每个士兵都把风筝撑开在鞍子上，铺盖卷铺在下面。等贝鲁埃找回父亲和洛夫，骑手们已经在临时帐篷底下休息，坐骑要么在水槽旁排队，要么正吃着一堆堆蔬菜和肉。
等舒迦和齐延也卸了鞍、吃过东西，我们聚在围场北边的升降台旁，从护墙上眺望北方平原。
凯雷科对洛夫说：“我等你命令，长官。”
洛夫双臂在胸前交叉，想了想，道：“眼下，先排个标准的值班表。”
“是，长官。那么，育龙使长官——”
“叫我马格汉就行。”
“是。马格汉，长官，我们得再砍掉些你的树，才好腾出地方安排住宿。”
父亲从喉咙里哼了一声：“嗯，我早料到了。只伐必要的部分，森林对我很宝贵。”
“是，”凯雷科道，“我们还得为我们自己造两台龙鞍起重臂，希望你能稍微协助。”
“我可以让弗伦帮忙。他的活儿很好。”
“你明白的，马格汉长官，”凯雷科显得不大自在，“最终我们还是需要军营。”
父亲扫了眼孤峰和崖顶之间的峡谷，望着我们的森林点点头。
我指着远处说：“难民来了。”
我们的目光穿过轰雷瀑布的水雾，落到大山拖长的影子边缘。那里出现一队人马，车和人在低矮的小丘之间蜿蜒，有人骑着动物，还驱赶着牲畜。
吉荷牡道：“从库罗达到这儿可不近。”
“有人护送，”贝鲁埃道，“往上看。”他们头顶的天空中盘旋着九只龙。
“不是我这翼的人，”凯雷科道，“我们今早接近瑞亚特时才发现他们。再看看，尊敬的贝鲁埃。他们是炬扎。我猜你的信就在他们手上。”
炬扎!炬扎是神殿的武士，类似龙骑士团，但却在拉撒尔的宗教学校马科塔受训。他们是战士中的精英，身兼武士与祭司之职。传说似的人物，精英中的精英，有些人叫他们火焰守护者。我还从未亲眼见过。
父亲问：“炬扎来这儿做什么?”
凯雷科说：“他们过去也曾护送难民。”
“但这并非惯例。对吧，贝鲁埃?”
贝鲁埃转身面对父亲，一脸藏不住的惊讶，“我不知道他们会派炬扎来。”
父亲双手撑着护墙，“无论他们的指挥官是谁，我得跟他聊聊。还有难民的头领。”他皱起眉头。“看来神殿是动真格了。”
我忍不住说：“不一直都是么?”
贝鲁埃欲言又止，只是扭曲了嘴唇。
父亲点点头。他转头看着我，眼里写满疑问和担忧，但他什么也没说。