第三十九章
凯雷科的人和贝鲁埃在下方盘旋。嘎嘎只靠翅尖和尾巴掌控飞行，使自己的侧影变窄、速度变快。我无意停下。
我尖叫道：“下面!”他们猛地抬头，我像箭一样刺穿他们的队形。我们身后爆发出一大片叫喊和命令。
“嘿咿。”听了我的话，嘎嘎把身体放平。我碰碰她身体右侧，于是她绕个大圈朝山的方向飞，寻找另一股上升气流。我往回看。
奇袭失败，两只凶煞鼓动翅膀，悬停在贝鲁埃、凯雷科和他的手下上方。第三只绕过所有人朝我追过来。
“低!嘎嘎!”我惊慌地大叫，她立刻收紧翅膀和尾巴。我们再度坠落，但这次不够快。凶煞一面下落一面用翅膀推动，距离不断拉近。我已经看见了深藏在它肉里的恶心绿光。
“天啊，嘎嘎。它太快了。我们得灵活，就像跟阿鲁玩‘兵抓贼’。兵抓贼，嘎嘎!”
嘎嘎害怕极了，但同时也全身心投入。我不再干涉，把自己当作负重，任她凭本能行事。她向右急转，以半个桶式翻滚把我们推向一座山峰，然后重新摆正身体，闪到山背后。我紧紧抓住龙鞍的把手，身体贴近嘎嘎，不过脑袋偏在她脖子侧面。她扇动翅膀从山峰背面往上攀升。凶煞也跟着绕到这一侧，拍打翅膀向上飞，不过在我们下方很远。很好，距离拉开了些。凶煞速度快，但体型也大，因此转向时需要更大的空间。我们飞到山峰顶部，嘎嘎一头扎进一股上升气流，搭着它飞向更高处。我往下看，只见凯雷科的人正与其他怪兽作战，不断盘旋、翻滚。只有三个小组在保护贝鲁埃。贝鲁埃的龙泽尔不懂得如何战斗。她是年老的保育龙，既缺少体力也没受过军事训练。
护卫队里少了一个人，凯雷科不见了。但我没工夫找他。跟着我的凶煞也从山峰旁进入了上升气流，它是成年龙，翼展更大，优势明显。它扇动翅膀，把大团大团的空气往后推，跟着我们往上升。它的翅膀上有那么多洞，怎么竟还能飞起来?
“天哪，低!”
嘎嘎左转，朝山峰另一侧坠落;又绕到它背后，穿过两条石柱之间的缝隙;再出来，进入一片紊乱的空气，失去平衡、翻滚。她旋转时，我的手松开了龙鞍，血液涌向我的大脑。她伸出一边翅膀，晃动尾巴，把身体摆正，同时也失去了加速度。她结束俯冲——涌进大脑的血液突然转变方向，我昏了过去，失去了意识。过了一秒钟我醒过来，或许三秒，发现嘎嘎正回头看，吓得尖叫。凶煞追上来了，它拍打翅膀减缓速度，好让自己的武器能派上用场。
它没有前爪，却挥舞着两把向下弯曲的长刀，原来是把镰刀接在了龙的胳膊肘上，胳膊肘下方残余的骨肉都被金属包裹。弯刀举起时活像一把巨型剪刀。嘎嘎再次扭动身体，在最后一刻把我们往旁边推开。一片丑陋的刀刃呼啸着从我头顶划过。惯性带着凶煞越过我们。我们再度拉开距离。
那东西不肯放弃，转身拍打翅膀追过来。嘎嘎顺着一道岩脊往下跳，每次都用腿和翅膀推着突出的石头，借此变向、加速。她左右闪躲穿过一系列缝隙，逼得凶煞只能绕远路。她找到最喜欢的气流拉开距离。但那怪物比我们更有力量，更有经验。
我们以灵活机动赢得空间，怪物则靠顽固的坚持蚕食我们的优势，始终没被落下。
我感受到了嘎嘎绝望中迸发的精力。但她已经在山里玩了一整天，体力消耗殆尽。我拍拍她的脖子一侧，让她飞到开阔地带，好让我辨明方向。凶煞跟上来。我们发现一股上升气流，骑着它升到顶。怪物也进入气流内，跟着我们爬升。
在另一道山脊上，两只凶煞正追赶贝鲁埃。虽说有龙骑士团协助，贝鲁埃的龙依然逃得很艰难。凯雷科去哪儿了?
其中一只凶煞拉近了距离。骑手抬起十字弓上弦。我在高处，把那怪物看得很清楚，真是令人作呕。骑手的两条腿都被切开了，分成散乱的几缕，像磨损的绳头，肌肉、筋腱和骨头被编织进龙鞍里，龙鞍又缝在凶煞龙的胸部，裂缝中透着骇人的光。烧焦的皮和黑色盔甲浑然一体，两具焦炭般的尸体彼此缠绕。“炸糕，”凯雷科是这么说的。
嘎嘎侧倾——太早了。凶煞跟过来，从气流中借到更多力。嘎嘎开始惊慌失措，但我不知道该领她去哪儿。龙场在反方向，得越过另一道山脊，紊乱的风在它锯齿似的脊背上旋转，但援兵只可能来自那里。
“家，宝贝，带我们回家。”
她再度摆正身体，收紧翅膀。我两腿夹紧，抱住她脖子。她开始下落，我俩都大口喘气。我身上没带武器，连把匕首都没有。我跟达瑞到底是怎么想的，竟还故意甩掉全副武装的护卫?
嘎嘎落到最低点，惯性给了我重量。我使劲弯腿，贴近她的脖子，免得再次失去意识，同时也尽量减少受风面积。她光靠俯冲的动能飞了很远，脑袋向后贴住脖子，耳膜盖住我的脑袋和肩膀。我扭头瞟了一眼，发现凶煞紧跟在我们身后停止了下落。骑手抬起弓。我拍拍嘎嘎，移动重心示意她往左，接着又两次向右移动。骑手放箭，但偏出很远。
凶煞突然倒退着向上飞去，拍打翅膀在空中悬停—— 一个龙骑士小组落在我和凶煞之间，鞍头弩噼啪作响。是凯雷科!他手下的两个小组快速朝我们飞来，身后有两只凶煞紧追不舍。贝鲁埃不知在哪里。
凯雷科为我赢得了时间，让我有机会逃回家，但我不能丢下他和他的手下。我引导嘎嘎转个大弯绕到背后。我四下打量，似乎没被凶煞盯上。又一股气流把我们推到更高处。
我们已经累到无法形容，唯一的动力就是绝望。除了彼此，再没有地方可以汲取力量。我们终于有机会稍稍喘息，我突然意识到我和嘎嘎的联系多么紧密。这不仅是靠信任、语言和共同完成的无数练习，同时也是靠我们的契印。或者甚至还不止?阿瓦啊!达瑞安说的就是这个意思吗?被凶煞追赶时我似乎一直能读懂她的意图、预测她的动作。而她回应我指令的速度也像我自己的念头那么快。我们的大脑几乎融为一体。在某些时刻，我们是玛芮娅/嘎嘎，在另一些时候则是嘎嘎/玛芮娅。
我闭上眼睛，让自己的意识进入她的身体，搜索链接的那个点，再度接入。我听着。那一刻我听到凯雷科的手下在大声喊话、彼此交流。鞍头弩拉响。风吹在衣料上的声音，风吹在皮外套或翅膀上的声音。甚至风从我护目镜边缘绕过的声音。嘎嘎的咔嗒声。只一次。
不是交谈的那种咔嗒声，而是——
随着第一声微弱的回响，答案像闪电一样击中了我。
摆弄那只鸡的时候、跟踪阿鲁的时候。模仿达瑞安的战吼——连回声也包括在内——听着她的模仿，我几乎能感觉到周围的悬崖。还有在家时那种交谈似的咔嗒声，重复数次，仿佛带了回音。不像是离家时这种单一的咔嗒声。
她听的就是回声。
我终于明白了，像高处的风一样笃定。其实在模仿达瑞安时她就是在跟我解释。嘎嘎和她的同类通过倾听自己发声的回音来感知世界，感知世界的宽度、深度和空间大小。之后，它们就用自己的语言把自己描绘出的图景告诉彼此。它们的三维语言。它们用回声说话。
我意识到自己对高处这些空间的判断——它们的高度、凹度、深度——万万不及嘎嘎。我永远、永远不可能像她一样看得那么清楚。
而现在我需要看清楚。在我下方是一场毫无获胜希望的僵局。龙骑士团的技艺令我赞叹——换了我根本无法在这样的战场里辗转腾挪，就好像我没法把玩毒蛇，把它们系成疙瘩。凯雷科的战斗是缓慢的撤退。他跟我想到一块儿去了——援兵只会来自瑞亚特的方向，我们必须把战斗往那里引。贝鲁埃和泽尔还活着，努力躲避凶煞，同时还要注意不能挡了龙骑士团的道。凯雷科的手下都用鞍头弩，箭矢雨点般落下，但这对那些烧焦的怪物没多大作用。它们根本不知疲惫为何物。混战肯定不行，被那东西碰一下都会受伤。很快龙骑士团就会耗尽弹药，面对差点击垮嘎嘎的那种绝望的疲惫。不管凶煞飞行的姿态多么丑陋，它们都毫不放松，而它们想要梅利恒。我心头闪过一个念头：也许不如把他扔给炸糕算了。
但我做不到。我伸长手臂摸摸嘎嘎的契印。是热的。她回头用一只美丽的银色眼睛看着我。现在我们已经休息了一分钟，又趁机评估了局势，我知道该怎么办了。
这是我们的山，我们知道空气如何流动，知道哪些地方死气沉沉、哪些地方有气流。我们知道哪里该扇动翅膀、哪里该借势滑行，哪里该爬升、哪里该侧滑。我用喊声和触碰引导嘎嘎直线下落，正对着距离最近的凶煞落下。那凶煞瞄准贝鲁埃，占据了有利地形，正倾斜着飞过去准备发动攻击。我凑到嘎嘎耳边说：“抓住它!”
我们全速迫近那怪物，我高喊：“嘿咿!嘿咿!”趁我们从怪物头顶掠过时，嘎嘎伸出后腿用力蹬在凶煞头顶。我往后看。贝鲁埃躲开了，怪物转身朝我们追来。我贴在嘎嘎脖子上，大喊一声：“走!”
我们如闪电般射向山脊。怪物紧跟不舍。
很好。不过凶煞在不断缩短距离，它的速度比弯刀胳膊的那家伙更快。恐惧冲刷我的身体。万一错判时机我们就完蛋了。嘎嘎明白我要她去哪，也明白了为什么。我立刻感觉出她懂了，像电击一般迅速。我们瞄准的是崖面较低处，凶煞的飞行角度更高，它想困住我们。
在最后一刻，我们借着从悬崖底部向上喷涌的气流往上急转。怪物没能及时调整，从一个很别扭的角度撞上了气流。
我们飞速从一块拱起的石头旁掠过，凶煞却被风推着迎面撞到石头上。一块块闪亮的绿色四散落下。强烈的气流把我们往天上抛。我们在混沌的空气中绕圈、旋转，只能偶尔瞥见一眼天空或者地面。我紧贴嘎嘎的脖子，想把周围看清楚些。凯雷科和他的手下跟了过来。有伤亡吗?速度太快，我数不过来。至少还有一头凶煞仍然紧追不舍。我们滚了好一阵子，嘎嘎这才找回平衡，把身体翻转过来。
一片阴影落在我们身上。弯刀胳膊的凶煞从上方落下。我尖叫起来——我们无处可躲。但嘎嘎用尽全力朝着怪物冲去。她把翅膀紧紧贴在身侧，弯刀从左右两侧割裂了我们身后的空气。这时嘎嘎用力踢向对方的喉咙，借力飞快地弹开了，这时刀尚未再度举起、怪物也还没来得及张嘴咬下来。怪物往下掉去，嘎嘎再度拍打疲惫的翅膀，飞到了怪物上方。
只听仿佛干燥皮革发出的吱吱声，又是一股劲风，怪物缩短了距离。
大嘴在我们背后张开，喉咙仿佛地狱熔炉的烟道。骑手拉紧了十字弓的弓弦。
嘎嘎再度急转，移到那东西的脑袋正上方，这里是它最难下口的位置。上下牙啪一声合拢，擦到了嘎嘎侧面。她痛得大叫一声，我感觉到了她的疼痛，我自己的身侧也有一股寒意。不过凶煞的牙并未找到牺牲品。我们从怪物身旁急坠，骑手一箭射出。我听出弩箭刺穿了翅膜。
嘎嘎收紧右边的翅膀，遮住身上的伤口，又利用左边翅膀控制飞行，让我们转着小圈往下落。这只能稍微减缓速度，眼下的速度依然致命。大山迅速朝我们扑来。我尽量缩紧身体，帮她找到平衡点。她在最后一刻张开双翼，朝一道断裂的山脊水平飞行。
太快了。嘎嘎放下臀部，狠狠落地，四条腿都像弹簧一样压缩。我没来得及调整，当她再度跳起时没有弯曲夹紧双腿，绑带也就没能发挥作用。我脑袋里的血全都涌了出去，第二次失去意识。醒来时我晕沉沉的，声音和画面都云遮雾绕，喉咙里好大一股胆汁的味道。
嘎嘎吓得尖叫起来。黑暗。不，是影子。怪物又飞到了我们头顶。我沉甸甸地压在嘎嘎身上，她绝望地打着转。我收紧身体。画面：我和嘎嘎一头撞到山体上。我睁大眼睛，不，我们正全速平稳下滑，远离大山，而怪物在模仿嘎嘎最后那次急转弯。然而之前的画面不肯罢休，现在又将我从龙鞍上扯下来，抛到石头上，就像母亲死时那样。
我明白了。厄迪姆。我知道了你的真面目。
嘎嘎被倒挂在三角架上，就像许多个月之前我见到的那些小龙。我腹部一阵剧痛，那是她的痛苦，我大口喘气。上次可没有身体的感觉——那东西变强了。
你藏在哪儿?
翻滚着从悬崖落下，每次撞上岩石都鲜血飞溅。我感到自己的骨头折断，我大声尖叫。
我没事，我在自己的契约伙伴背上。嘎嘎的动作和反应让我确信她并未被这股邪恶的力量影响——又或者她和我一样，也在奋力挣扎?
我们继续下落，一条幽暗的峡谷迎面扑来。我看见一只龙的身影蹲在一道岩脊上，破烂的翅膀贴着后背。
我看见你了，厄迪姆。
那道影子退进更深的阴影里。就在这时，弯刀胳膊的凶煞再次从上方向我们扑来。我和嘎嘎被利刃割开的画面。我感到锐利的钢铁造成的剧痛。
可嘎嘎不是正在转弯吗。
冰冷的尖牙在我身上合拢。太痛了，我尖叫起来。
但我们刚刚躲开了，我们在阳光底下。
凶煞的翅膀不断推动空气、迅速拉近距离，这时我左上方突然降下一个影子，转移了它的注意力。我坐在龙鞍里扭转身体，想看得更清楚些。
舒迦!
父亲朝凶煞嘴里射箭。舒迦从高空扑到那可怕的噩梦背上，像猎狗似的一甩头，把骑手扯下来。烧焦的碎片从两侧落下。凶煞龙张嘴想咬舒迦，但舒迦用前爪抓住了它一侧的翅膀，又用后腿和翅膀踢打，踢烂了怪物肩膀和翅膀的肌肉。舒迦咆哮一声飞起来，怪物则翻滚着坠落，它还在挣扎，一侧的翅膀拍打空气，另一侧的翅膀仿佛破风筝。它撞上一道岩脊，最后化作一条窄窄的污痕，再也不动了。
更多龙骑士小组从我们身边掠过，包围了仅剩的凶煞。很快它就被打烂翅膀、沿悬崖坠入深深的峡谷。我放松下来，大口喘气，头痛欲裂。地平线老在倾斜，但我还是一面喘息，一面拍拍嘎嘎的契印。我们抓住一股上升气流，飞去检查影子怪袭击我时所在的山脊。那里空空如也，只有一道阴森的裂缝蜿蜒切入山体。我努力敞开自己的意识，倾听厄迪姆的声音。
什么也没有。冰冷的液体滴落我的上唇。吉荷牡在叫我名字，我看见她骑着奥达科斯从我下方升起。托曼骑着拉努跟在她身后。达瑞安和阿鲁呢?还有炬扎也一个不见。
贝鲁埃和几个龙骑士小组朝一个黑色的形状飘落，衬着山上的白雪，地上一动不动的身体显得那么扎眼。我们盘旋着靠近。那不是凶煞，是我们的人。我的眼睛在空中飞快地搜索，终于找到了凯雷科和他的塔本。他俩没事。
我无助地闭上眼睛。我们中有人倒下。我们的人，我们的朋友，躺在岩石上。我一阵反胃。天啊。我抱紧嘎嘎的脖子，“家，宝贝。回家。”
途中有一次突然遇上旋转气流，嘎嘎太累了，没法维持翅膀的形态，于是直线坠落。等她终于稳住时，我已经再度失去意识。醒来、收紧身体。奇特的疏离感，仿佛存在，又仿佛不存在。天空在上，对，没错。父亲警告过我们，重力突然变化可能导致大脑损伤。我今天已经昏过去两次了。三次。
龙场歪歪斜斜地映入眼帘。“家。”不是我的声音——是嘎嘎。
翅膀抵消动能，风声。重重地落地，嘎嘎筋疲力尽。我挂在她脖子上，她瘫软在围场里。脚步声。我松开鞍具的皮带，从龙鞍上滚下来。嘎嘎想接住我，但我狠狠摔在地上。往上看。我是趴着还是靠在墙上?一个负责投石器的士兵抓住我的胳膊肘扶我起身，他身后是两个龙骑士团的骑手。
“女士?你受伤了吗?”
我甩开对方的手，站在我的嘎嘎身旁，脑子里全是刚刚经历的一切，画面彼此重叠，令人头晕目眩。眩晕，恐惧，厄迪姆抛来的想象中的痛苦。我老觉得那怪物会再度侵入我的大脑。阿瓦。革提克。阿刹。我怎么了?我感到自己快要控制不住哆嗦。泪水盈满眼眶，但我绝不要在这些人面前哭泣。
我帮嘎嘎站起来。她展开翅膀，我们转身往桥上走，士兵们纷纷后退为我们让路。他们的指挥官斯蒂兰大喊大叫，要他们回到自己的岗位。“眼睛盯着天上!”这时我才发现房顶上的弩炮全都装填上了帐篷杆大小的弹药，瞄准北方。
我们过桥往老宅大院走去。我只想让嘎嘎回到自己床上，为她疗伤。
动静。弗伦放低了弓朝我们走来，步子越来越快。
看见他，我不由顿了顿，嘎嘎停在我身边。
过去几周我一直在等他开口，想从他嘴里得到点儿真知灼见。他，或者玛毕尔，或者革提克。那些炙烤我头脑的问题，那些我怀着恐惧送出的祈祷，我期待着某种答案。但我得到的只是谜语，或者沉默，或者怪物。而不知怎的，在所有这些混沌中间——抑或正是因了这些混沌——嘎嘎和我以我从未想象过的方式达成了最深刻的连接。我一只胳膊搂住她的脖子，刚才的记忆让我颤抖，它们已经深深地蚀刻在我心中。我能看见落日下的大山，嗅到稀薄清冽的空气，感到冰冷的风鼓动她的翅膀、刺痛我的眼睛。我依然能听到她的呼喊造成的回声。这声音会一直一直在我耳边回荡。
今天，一个龙骑士小组坠落在山上。即便骑手能活下来，这个小组也被毁掉了。贝鲁埃会怪我吗?那个自负的埃达伊又会怎么想?凯雷科呢?一年之前，没有厄迪姆、凶煞或者阿瓦降落在我们的森林，我的世界多么简单。而如今的世界里，阳光照耀的峰巅对峙着最黑暗的深渊。
我们的大山仿佛变成了一个大洞，装满噩梦——这算不算一个谜语呢?哈洛迪人和炸糕，还有厄迪姆，像蛇打洞一样钻进我脑子里。
“玛芮娅小姐，你受伤了吗?”
我看不清他的脸。“弗伦，你一定要告诉我。阿瓦是什么?”我听出了自己声音里的颤抖。
他像鱼一样嘴巴开合，眨着眼说：“玛芮娅小姐。你受伤了。”
“阿刹是什么?”
他不理会我的问题，只顾看我的眼睛——这让我很生气。
“阿刹是什么?阿瓦是什么?”
“玛芮娅小姐，我们得让你坐下——”
“请别再叫我‘玛芮娅小姐。’”我看出他眼里的关切，但我不在乎。恐惧和愤怒，征象和怪物，还有难以捉摸的宗教，一切都在我脑子里搅成一团，中间夹杂着眼睛和血和火和坠落的画面。
我抓住他的衣服，帮自己站稳。“我们的山里有凶煞，我脑子里还有个该死的影子怪物，我必须知道这是怎么回事。阿刹是什么?”
他闭上眼睛，片刻之后，再次用令人心焦的谜语回答我的问题：“阿刹既不是‘谁’也不是‘什么。’”
我听见身后传来翅膀鼓动的声响。时间不多了。我怒气冲冲地一把拧住他的衬衣。“我一直很耐心，任你和玛毕尔、贝鲁埃拖延，任你们藏起真相。我祈祷，希望自己能理解。但祷告又是什么?不过是朝风里吐出的一口气。”
他确认我看着他的眼睛，然后才说：“祈祷是工作。祈祷是行动——”
“见鬼了，弗伦!别再讲谜语。我到底怎么了?”
他朝我头顶和身后看去，到处是叫喊、口哨和革翼鼓动的声音。他抓住我的肩膀让我直视他：“我能说出的一切都只是阿刹的一面。但阿刹是全部，而现在我已经说得太多了，因为我让你脑中有了一幅画面，但那原本是不可见之物。”
我满心沮丧，呻吟起来，“我真想揍你，弗伦……”
“祈祷也是沉默。经常如此，你寻求的东西会在某个沉默的时刻来到你身边。”
我一拳挥过去，他抓住我的手腕说：“好了好了。”就像我安抚龙仔的口气，混合着切割雪松的浓烈气味。
我挣脱他的手，把他推开，“我寻求的东西已经来了，在最可怕的时刻来到我身边，考验着我。”
他迟疑片刻，然后朝我伸出手，但嘎嘎发出嘶嘶的威胁声。他缩回去。我抓住嘎嘎的耳膜让她转身，我俩一齐面对返回的龙和骑手。
我转身背对弗伦，正好看见玛毕尔紧紧抓着达瑞安的胳膊走过来。
“父亲让我去找玛毕尔，但阿鲁驮不动两个人，”达瑞安说，“我刚用篮子把他接上来。”他一面好奇地打量弗伦，一面问我，“有人受伤吗?”
“有。天哪，玛毕尔……”
“你伤了没有?”达瑞安问我。
别再问我这个了。我摇头表示没有，头一动便忍不住倒抽一口气，接着小心地点点头。“我昏过去两次。”三次。不过我没说出来。
玛毕尔说：“让她坐下。”
“嘎嘎受伤了，我得——”突然间天旋地转，仿佛从水里往外看。达瑞安轻轻扶着我坐下，玛毕尔跪在我跟前，仔细检查我的两只眼睛。我们渐渐被龙和骑手包围。“你伤了头，多半是昏过去时撞上了嘎嘎的脖子。”他用袖子擦擦我上嘴唇，袖子上多了块红印子。“你得马上躺下休息。让达瑞安照顾嘎嘎。”
“我又遇到厄迪姆了。哦，玛毕尔。”泪水终于争先恐后地往外涌出。
他瞪大了眼睛，脸色灰败，嘴里悄声道：“老天啊。”
在一片混沌中，我听到凯雷科的声音焦急地呼唤玛毕尔，老德哈拉站起身：“好孩子，我去去就回。达瑞安，别让她睡着。”说完他就走了。
贝鲁埃的声音从不知哪里传来，他喊道：“让路!后退!”
达瑞安跪在我旁边，凑到我跟前悄声问：“发生了什么事，玛芮娅?我错过了什么?”他就像非知道不可似的。
我还没开始琢磨该怎么回答，父亲已经飞奔到我们身边，洛夫紧跟在他身后。
洛夫看见我，大步冲过来，“一只龙死在了山里，他的骑手很可能活不过今晚。”
父亲转身挡在他面前，洛夫想推开他，“我们失去了一人一龙，一个出色的小组，就为了给这两个被宠坏的小孩当保姆——”
“那是我的小组，上尉。”凯雷科走过来，一边脱下手套一边说，“而依我看，她今天救了至少一条性命。不怪她。”
洛夫推开父亲，但没再往前走。他站在原地，先指指达瑞安，又指着我说：“别以为你们的名声有什么了不起。我不在乎。我已经受够了。你们玩闹时，我和凯雷科的小组却填不饱肚子。你们的龙吃的食物，别的龙谁也吃不上。”
“是真的吗?”我不禁骇然，“那就让我和嘎嘎跟大家吃一样的。我从没要求特殊待遇。”
“这是我的龙场，洛夫，谁吃什么我说了算。”父亲道，“你还没看过我吃的是什么。”
“她冒着生命危险，拿自己和她的伙伴作饵把它们引开，”凯雷科说。“她只靠着对地形的了解，单枪匹马杀死了其中一个凶煞。拜托了，长官，别再说了。”
洛夫仍然瞪着我，但因愤怒而扭曲的嘴唇却放松下来。
达瑞安收敛了表情，一脸阴沉。
又是一阵翅膀扇动的声音，接着是凌乱的脚步，埃达伊和他的炬扎终于出现了。火焰守护者。他穿过聚在我们周围的人群，一路都在说话、喊叫。他挤进来，面朝我挺直肩膀。“贝鲁埃说得对，”他说。“每次黑暗侵入这个光明的世界，都跟你脱不了关系。”
凯雷科一步走到他跟前，长雀斑的鼻子皱起，“今天她救了我们的命。”
“可每次她都在场，这样的巧合我们不能不——”
“别费这个神了。巧合只在于天气晴朗，方便凶煞勘察地形。玛芮娅比我们更早发现它们。巧合结束。”凯雷科凑近埃达伊的脸，“或者你指的是另一个巧合：你恰巧不在。”
埃达伊的下巴又往上抬了一抬，鼻翼鼓起。
洛夫说：“她分散了大家的注意力。”
凯雷科说：“如果不是她向我们示警，我们全都活不成。”
他的一个手下站在他身后，这时插进一声：“是真的。”周围的人又开始交头接耳。
我不想嚷嚷，只尽量抬高了声音说道：“你们都忽略了一件事。”我扶着嘎嘎的脖子站起来，头痛欲裂，我忍不住龇牙咧嘴。周围并没有安静下来，父亲吹了声响亮的口哨，然后朝我歪歪头，示意我继续。
我控制着音量，又要大声又不能太大声，免得引起钻心的头痛：“你们忘了考虑一件事：我们已经检查过山洞的前后两个入口——我们所知道的那两个入口。也就是说，除非这些凶煞是一路从库罗达飞过来的，山洞必定还有另一个出口。”
洛夫啪的一声闭上了嘴，埃达伊眯细了包裹在火焰刺青里的小眼睛。
我揪着后脑勺的头发，希望能麻木头皮底下的痛楚。“再说了，这样的出口究竟还有多少?怎么才能把它们全部封死?”
凯雷科首先打破沉默：“应该派人去侦察。”
“同意。至少要找出进山的所有通道，”洛夫说，“但愿别太多。”
“应该进去，赶在它们数量增长前把它们彻底消灭。”凯雷科看着洛夫的眼睛，但上尉摇头表示否定。
“我们没有足够的人力，也不知道它们的数量究竟有多少。再说这里也必须时刻留人守卫。这只会分散我们的力量。”
凯雷科阴沉着脸点点头。
洛夫转身面对我和达瑞安，“从现在起，你们两个不准再进山里。我不会再派人护着你们追彼此的尾巴玩。待在悬崖东边，你们的活动区域是镇子和田地上空，不能再远。”
我又想起了厄迪姆，潜伏在阴影笼罩的岩石上，用我的恐惧制造武器来攻击我。我感觉到自己骨头断裂、被砍成两半。“我可能知道出口在什么地方。”我的脑袋抽痛，上嘴唇又流下一股液体。“我看见厄迪姆了。”
洛夫盯着我，严厉的面具底下写满迷惑。这时凯雷科碰碰他的肩膀——贝鲁埃和玛毕尔走进圈子，周围的士兵顿时沉默下来。
贝鲁埃摇摇头，“他伤得太重，这一搬动又加重了伤势。他去了。”
我感到路面撞上了我的膝盖，于是知道自己倒下了。达瑞安架着我，让我慢慢坐起身。嘎嘎在舔我的脸。玛毕尔朝我走来，忧虑扭曲了他的面孔。
洛夫抬头看看龙场房顶的机械，又看看包裹围场的木头栅栏。“我们失去了第一个弟兄。”他深吸一口气，然后慢慢吐出来。他看着我说：“把玛芮娅也算在内，今天有六个小组，却没法打败三只凶煞。”冰冷的承认，在洛夫这就是最接近道歉的话了。“我们总共有多少人?算上我，一共两打龙骑士小组，九组炬扎。我不能算你，育龙使，因为舒迦是龙父，不能冒险让他参战。空中三十三组，即便再加上斯蒂兰的火力网和他所有的步兵，我们带来的力量恐怕也太少、太迟了。”