第十五章 跟随螃蟹男来一趟重口味之旅
波西爬上甲板，说道：“哇哦。”
他们降落在一座被树木覆盖着的小山顶附近。下面是一片复杂的白色建筑物，坐落于左边的一片松树林内，看起来像是博物馆或者大学校园。在那下方，亚特兰大的整个城市延展开去——两英里开外是一大片棕色和银色相间的市中心摩天大楼，周围是看上去无边无际的公寓楼，再蔓延开去则是公路、铁轨、居民房，以及绿色的森林。
“啊，很美妙的地点。”海治教练深深地吸了一口清晨的空气，“很好的选择，雷奥·瓦尔迪兹。”
雷奥耸耸肩：“我只是选了一个比较高的小山。那边看起来有个总统图书馆或是其他什么建筑。至少范斯塔是这么说的。”
“我不懂那些！”海治喊道，“但是你意识到这座山顶上发生了什么吗？弗兰克·张，你应该知道！”
弗兰克畏缩了一下。“我应该知道？”
“一位跟你一样的战神阿瑞斯之子曾站在这里！”海治愤慨地喊道。
“我是罗马人……所以，实际上是战神玛尔斯。”
“管他呢！这里是美国内战的著名地点！”
“实际上，我是加拿大人。”
“不管他！美国名将谢尔曼将军，联军领袖。他曾站在这个山顶上，望着乔治亚州首府亚特兰大燃成一片火海。就这样，从这儿到大海，一直杀出一条毁灭之路。放火、抢劫、掠夺——那才是一位混血半神（在美国南北战争中，谢尔曼通过战争的血腥洗礼，要让美国南方的人及其子孙记住毁灭性的教训，让他们永远别再想着独立。他曾放言：“我就是要让整个乔治亚州都鬼哭狼嚎！我就是要让整个乔治亚变成地狱！我就是要让所有乔治亚人，不管男女老少，不管穷人和富人，都感受到刻骨铭心的痛苦！我的军团将毁灭乔治亚州而后快！”——译者注）！”
弗兰克一点一点从半羊人身边挪远。“呃，好吧。”
波西一点也不在乎历史，但他不禁在想，降落到这里是不是一个坏兆头。他也听说过，几乎人类所有的内战都起源于希腊和罗马混血半神的征战。现在他们正站在这样一场战斗的遗迹上。他们下方的整个城市就曾听命于阿瑞斯的一个孩子。
波西能想象出在混血营的某些人是可以像谢尔曼一样下出如此残酷的命令的。比如说，阿瑞斯族区长克拉丽斯肯定会毫不犹豫。但他没法想象弗兰克会表现得那么严酷。
“无论怎样，”波西说，“这一次我们尽量不要烧毁这个城市。”
教练失望地看着他：“好吧。但是从哪儿开始呢？”
波西指了指市中心商业区：“确定不了的时候，就从正中间找起吧。”
打个车比他们想象的要容易。他们三人走进总统图书馆——现在这里已经变成了卡特中心，（卡特中心位于亚特兰大，是由美国前总统吉米·卡特和前第一夫人罗莎琳·卡特建立的非营利性组织，主要致力于促进解决国际冲突，推动民主和人权——译者注）他们询问工作人员，能否叫来一辆出租车，或者给他们指一下去最近公交站的方向。波西本来可以召唤黑杰克的，但经历过上次的灾难，他不太愿意在这么短的时间里就重新找它帮忙。弗兰克也不想再变化成任何其他生物。还有就是，波西也有点希望这次能够像普通凡人一样旅行，换换口味。
其中一位名叫埃斯特的图书管理员坚持要自己开车送他们。她简直太过贴心，波西认为她一定是某种魔兽伪装成的，不过海治把他拉到一边，向他担保，这位埃斯特闻上去就是一个普通人类。
“还有一点点混合的香料味。”他说，“丁香、玫瑰花瓣。很可口！”
他们挤进了埃斯特的黑色大凯迪拉克车，开往市中心。埃斯特身材娇小，方向盘几乎就要把她遮挡住了；不过在这一点上她似乎并没有什么困扰。她一边操纵着汽车在车流里挤来挤去，同时给他们盛情讲解着亚特兰大那些疯狂家族的故事——那些古老的种植园园主、可口可乐的创始人、运动明星，还有CNN的新闻工作人员。她听上去见闻广博，波西决定试一试他的运气。
“呃，那么，埃斯特，”他说，“这儿有一个难题要问你了。亚特兰大的海水。提到这个，你第一个想起来的是什么？”
老妇人咯咯地轻声笑着：“噢，小甜心，这问题很容易。鲸鲨啊！”
弗兰克和波西交换了一下目光。
“鲸鲨？”弗兰克紧张地问道，“你们亚特兰大有那些东西？”
“在水族馆里，小甜心。”埃斯特说，“特别有名呢！就在市中心。那儿就是你们想要去的地方吗？”
水族馆。波西思考着。他不清楚一位远古的希腊海神在乔治亚州的一座水族馆里做什么，不过他也想不出更好的主意来。
“是的。”波西说，“那就是我们想去的地方。”
埃斯特把他们放在入口处，那里已经有一排队伍正在排队了。她坚持要给他们留下自己的手机号码以防万一，还有打车回到卡特中心的车费，和一罐家庭自制的桃子蜜饯，那是不知为何她一直放在后备厢的一个盒子里的。弗兰克把那个罐子塞进背包，对埃斯特表示了感谢，她已经把小甜心这个称呼改为乖孩子了。
等她开车走了以后，弗兰克说：“亚特兰大的人们全都这么友好吗？”
海治咕哝着：“希望不是。如果他们人太好，我就不能和他们战斗了。让我们去揍几头鲸鲨吧。它们听上去很危险呀！”
波西想到的并不是他们必须付钱买门票，也不是站在一大群家庭和来参加夏令营的孩子们身后排队。
看着这些低年级的学生身穿着各种夏令营提供的五颜六色的T恤，波西感到一阵伤心与刺痛。他现在本应该在混血营，住在他的小屋里度过整个夏天，在竞技场上教授着剑术课，和其他顾问一起策划着恶作剧。眼前的这些孩子们完全不知道，一个夏令营能变得多么疯狂。
他叹了口气：“好吧，我猜咱们得排队等了。你们谁带钱了？”
弗兰克检查了一下自己的口袋：“三个朱庇特营地的古罗马便士。还有五加元。”
海治拍了拍自己的运动短裤，掏出里面的东西：“七十五美分、两毛钱、一根橡皮筋，还有……得分！一片芹菜。”
他开始用力咀嚼那片芹菜，眼睛盯着那些零钱和那根橡皮筋，仿佛接下来就轮到它们了。
“棒极了。”波西说。他自己的口袋里除了他那根可以变宝剑的钢笔——激流剑以外什么都没有。他在思考是否有可能以某种方式偷偷溜进去，这时候一个女人出现在他们面前，她身穿蓝绿色相间的乔治亚州水族馆衬衫，一脸明媚的笑容。
“啊，VIP参观者！”她的脸颊上有着酒窝，一脸自信，鼻梁上架着厚框架眼镜，卷曲的黑色长发编成辫子垂在两侧，尽管很可能已经快三十岁了，这样的打扮使她看上去还是像个书呆子学生妹——是比较可爱的那种，不是比较奇怪的那种。除了上衣是乔治亚州水族馆的衬衫外，她还穿着宽松的黑长裤和黑色的胶底运动鞋，脚跟还不停地一跳一跳，仿佛没法压抑住自己的旺盛精力。她的姓名牌上写着：凯特。
“你们已经付完款了，我看见了。”她说，“好极了！”
“什么？”波西问道。
凯特把弗兰克手里那三个古罗马便士拽走：“是的，这样就没问题了。请这边走！”
她转了个身，朝着主入口一路小跑过去。
波西看向海治教练和弗兰克：“这是个陷阱吗？”
“很有可能。”弗兰克说。
“她不是凡人。”海治嗅着空气，“很可能是从塔塔勒斯地狱跑出来的一个魔鬼，既爱吃山羊，又爱毁灭混血半神。”
“毫无疑问。”波西表示赞同。
“棒极了！”海治咧开嘴笑了，“咱们走。”
凯特带着他们走过了等待检票的队伍，毫无障碍地进入了水族馆内部。
“这边走。”凯特朝着波西微笑，“这是个相当美妙的展览，你们不会失望的。我们很少能接待VIP游客。”
“呃，你是指混血半神？”弗兰克问道。
凯特朝他眨眨眼，顽皮地把一根手指放在嘴唇上：“那么这片是冷水体验区，有企鹅和白鲸，还有些诸如类似的东西。而那边的……呃，那些很明显是鱼。”
对于一个水族馆的工作人员来说，她似乎不太关心那些小型鱼类。他们经过一个巨大的水池，里面都是热带鱼种。当弗兰克指着其中一条特别的鱼询问是什么时，凯特说：“噢，这些是黄色的鱼。”
他们经过了礼品店。弗兰克放慢脚步，想仔细看看一张堆满了衣服和玩具的特卖展示桌。
“想要什么就拿吧。”凯特对他说。
弗兰克眨眨眼睛：“真的吗？”
“当然了！你是VIP啊！”
弗兰克迟疑了一下，随后把几件衬衣塞进了背包。
“哥们儿，”波西说，“你在干什么？”
“她说我能拿的。”弗兰克小声说，“再说，我需要更多的衣服。我没有长途旅行的行李！”
他又拿起一个雪球，波西对这个不感兴趣。随后弗兰克拿起一个带有装饰的圆筒，大小跟一块糖块差不多。
他捏捏那东西：“这是？”
“中国绳结。”波西说。
身为华裔加拿大人的弗兰克看上去像是抑郁了：“这怎么是中国绳结呢？”
“我也不知道。”波西说，“这东西就叫这名字。就像是个恶作剧礼物。”
“来吧，男孩们！”凯特在大厅那头叫着他们。
“回来我展示给你看。”波西承诺着。
弗兰克把那个绳结塞进背包，然后他们继续朝前走。
他们走过了一条丙烯酸隧道。鱼儿在他们的头顶上游着，波西感觉到自己喉咙里涌起一股不合理的恐慌之情。
这样也太蠢了。他对自己说，我在水下已经待了成千上万次，况且现在我还没在水里呢。
真正的威胁是凯特，他提醒着自己。海治已经探测到她并不是人类。现在任何时刻她都有可能变成某种恐怖的生物袭击他们。不过，波西他们在找到福尔库斯之前，除了继续扮演她的VIP接待对象以外，没有任何其他选择，即使他们正越来越深入一个圈套之中。
他们进入了一个展厅，里面充满蓝色的光线，房间的一侧是一面玻璃墙壁，墙壁的另一端是波西所见过的最大型的水族馆池塘。数十条巨大的鱼类在水里盘旋游弋，里面有两条长着斑点的鲨鱼，每一条都是波西身形的两倍大。它们很胖，动作迟缓，张着大嘴却没有牙齿。
“鲸鲨。”海治教练咆哮起来，“现在我们应该战斗个至死方休！”
凯特咯咯笑了起来：“半羊人傻瓜。鲸鲨是爱好和平的。它们只吃浮游生物。”
波西皱起眉头。他在思考凯特怎么会知道教练是个半羊人。海治穿着裤子，下面是为他的蹄子特制的鞋子，就像半羊人通常混在凡人中应有的样子。他的棒球帽挡住了头上的羊角。凯特笑得越欢，表现得越友善，波西就越不喜欢她，但海治教练却似乎没被烦扰到。
“和平的鲨鱼？”教练厌恶地说，“它们活着有啥意义啊？”
弗兰克读着池塘旁边的介绍牌。“世界上唯一被圈养的鲸鲨。”他沉思着说，“这倒是有些令人吃惊。”
“是啊，而这还是小事呢。”凯特说，“你应该看看我的其他那些在野生环境下的宝宝们。”
“你的宝宝们？”弗兰克问道。
从凯特眼中闪过的邪恶目光判断，波西已经很确定他可不愿见到凯特的宝宝们。他觉得现在是时候直奔主题了。他再也不想继续往这个水族馆深处走了，除非有必要。
“那么，凯特，”他说，“我们正在找一个人……我是说一个神，他叫福尔库斯。你会不会碰巧认识他？”
凯特用鼻子喷了口气：“认识他？他是我兄弟。那儿正是我们要去的地方，傻瓜们。真正的展览就在那边进行。”
她指了指远端的墙壁。墙壁的黑色表面泛起了一阵涟漪，另一条通道出现了，通往一条发光的紫色水池。
凯特慢慢踱着步子走了进去。波西现在最不愿意做的事情就是跟过去，但如果福尔库斯真的就在那一边，而且如果他有能帮助他们完成任务的信息的话……波西深深地吸了口气，跟着他的朋友们走入隧道。
他们一走进去，海治教练就吹起了口哨：“现在才叫有意思。”
在他们头顶上滑行而过的是一群多彩的水母，每个都有垃圾桶那么大，全都长着好几百条触手，看上去就像是丝滑而又带着倒钩的电线。其中一只水母把一条已经瘫痪了的十英尺长的剑鱼缠紧在自己的掌控之中。那水母慢慢地用卷须把它的猎物包裹得越来越紧。
凯特满脸堆笑，看着海治教练：“你看到了吗？忘记那些鲸鲨吧！这儿还有更多。”
凯特带着他们进入一间更大的房间，里面有更多水族箱。一面墙上有个发着光的红色标志，上书：深海的死神！由魔兽面包圈店赞助。
因为自己有阅读障碍症，波西不得不把这个牌子读了两遍，然后再读上两遍好理解上面的信息。“魔兽面包圈店？”
“哦，是的，”凯特说，“这是我们合作的赞助商之一。”
波西噎住了。他上一次和魔兽面包圈店相遇的经历可称不上愉快。那其中还包括了吐酸液的毒蛇头、许多尖叫和一架加农炮。
在其中一个水族箱里，十几只小马鱼怪——长着鱼类尾巴的马，漫无目的地游荡着。波西曾见过许多野生的小马鱼怪。他还曾骑过几只；但他从没在水族馆里见过它们。他尝试同它们交谈，但它们只是来回漂浮，偶尔撞撞玻璃。它们的思想似乎已经混乱了。
“这不对劲。”波西喃喃地说。
他转过身，看到某样更糟糕的事情。在一个小水池的底部，两个涅瑞伊得斯——海洋中的精灵仙女——盘腿坐在那里，互相面对着，玩着钓鱼游戏。她们看上去非常无聊，长长的绿色秀发无精打采地漂浮在脸庞周围。她们的眼睛已经半闭起来了。
波西感到极其愤怒，几乎不能呼吸。他瞪着凯特：“你怎么能把她们关在这里？”
“我知道。”凯特叹了口气，“她们是挺没意思的。我们想教给她们一些戏法，但我估计没那么幸运。我想你们应该会更喜欢这边这个池子。”
波西打算抗议，但凯特已经开始往前走了。
“我的山羊圣母啊！”海治教练喊道，“看看这些，多美！”
他正呆呆地注视着两条海蛇——那是两条三十英尺长的怪兽，长着发出蓝光的鳞片，蛇嘴能把一头鲸鲨一下子咬成两半。在另一个池子里，从水泥笼子往外瞥的是一条十八轮大卡车那么大的乌贼，它的嘴就像一只巨大的螺丝刀。
第三个池子里是十几个类人生物，有着光滑的身体，像海豹一样，脸孔像狗，长着人类的双手。它们坐在池底的沙子上，用乐高积木搭着东西，不过这些生物看上去就像那两个精灵仙女一样茫然。
“这些是？”波西努力想挤出问题。
“类人海豹怪兽特尔金？”凯特说，“是的！是唯一被圈养起来的。”
“但它们在上次的大战中为泰坦之王克洛诺斯而战！”波西说，“它们很危险！”
凯特翻了个白眼：“那个，如果这些展品不危险，我们就没法把它们称作‘深海中的死神’了。别担心。我们给它们服了镇静剂。”
“镇静剂？”弗兰克问道，“那合法吗？”
凯特好像没有在听。她继续往前走，指点着其他展品。波西回头望向那些特尔金。其中一个明显还在少年时期。它很想用乐高积木搭出一把剑来，但没有力气，没法把那些积木块堆在一起。波西从来没有喜欢过这些海底恶魔，然而现在他为它们感到难受。
“这些海洋魔兽，”凯特继续走在前面，“在深海中能变成五百英尺长。它们有一千颗牙齿。还有这些，他们最喜爱的食物是混血半神……”
“混血半神？”弗兰克尖声叫起来。
“不过它们也会吃些鲸鱼或者小船。”凯特转向波西，脸红了起来，“对不起……我真是个魔兽控！我确信这些你们全都知道，毕竟你们是海神波塞冬的后代。”
波西的耳中警铃大作。他不喜欢凯特了解他这么多信息，他也不喜欢她那种随随便便扔出信息的方式，尤其是给捕获的生物下药，或是她那些宝宝喜欢吞掉混血半神。
“你到底是谁？”他问道，“凯特是不是代表什么意思？”
“凯特？”她看上去有一瞬间的困惑，随后瞥了一眼姓名牌。“噢……”她笑了起来，“不，这是……”
“你们好！”一个声音说道，震得整个水族馆都发起共鸣。
一个小个子男人从黑暗之中急匆匆跑出来。他走路的姿势就像是用打着弯儿的两条腿侧着走，和螃蟹一样，他的后背隆起，两只胳膊举在身体两侧，就好像正捧着一摞隐形的盘子。
他穿着一件潜水服，上面有几块看上去很可怕的绿色阴影。衣服侧面印着一行闪着光的银色文字：猪尔库的荒唐秀。一个耳机式的麦克风夹在他那油腻腻的金属丝一般的头发上。他的眼睛是浑浊不清的蓝色，一边的眼珠比另一边高。虽然他在微笑，看上去却并不友善——他的脸更像是被风吹得剥开了皮。
“参观者们！”男人的话语被麦克风放大，听上去就像是打雷。他有个DJ水平的好嗓音，低沉而洪亮，和他的外表完全不相配，“欢迎来参观福尔库斯的富丽秀！”
他朝着一个方向挥挥双臂，仿佛要引导他们的注意力去观看某场大爆炸一样，但什么也没发生。
“真该死，”男人抱怨着，“特尔金们，那是给你们的提示！我挥挥双手，你们就应该充满活力地在池子里飞跃，做一个集体同步的双回转动作，再站好垒成金字塔形的人墙。我们排练过这个的！”
那些海底恶魔完全没有理他。
海治教练低头看看这位螃蟹男，嗅了嗅他身上闪着光的湿制服：“装备不错。”
他听上去不像是在开玩笑。当然了，这位半羊人自己还以穿健身房制服为乐呢。
“谢谢！”男人满脸笑容，“我是福尔库斯。”
弗兰克把身体的重心从一只脚换到另一只脚上：“那为什么你的衣服上写着猪尔库？”
福尔库斯咆哮起来：“愚蠢的制服公司！他们从来没有把事情做对过。”
凯特拍拍她的姓名牌：“我告诉过他们，我的名字是凯托。他们给错写成了凯特。我的兄弟……好吧，他现在成了猪尔库。”
“我才不是猪！”男人厉声喝道，“我和猪一点关系也没有，和荒唐秀也不相干。什么表演会被称为猪尔库的荒唐秀？但是你们这些人根本就不想听我们抱怨。那就看啊，那个巨大的杀手乌贼多奇妙多壮观啊！”
他朝着乌贼池子做了一个夸张的手势。这一次，烟火正确地按提示从玻璃顶端喷了出来，给喷泉装点上了金色的闪光。音乐从扩音器中飘散出来。光线明亮起来，露出了一个奇妙壮观的空池子。
乌贼很明显已经潜回它的洞穴里了。
“该死的！”福尔库斯再次吼起来。他转身朝向自己的妹妹，“凯托，训练那头大乌贼是你的工作。玩杂耍，我说过的。也许最后再加上点撕开鲜肉什么的。难道这要求太多了吗？”
“它很害羞的。”凯托为自己辩护，“再说了，它的每根触须都有六十二根剃刀一样的倒钩，必须每天打磨。”她转向弗兰克，“你们知不知道大乌贼是目前所知的唯一能吃掉整个混血半神的野兽？包括外面的衣服装备，还不会消化不良。这是真的！”
弗兰克跌跌撞撞地往后退，双手抱着肚子，仿佛在确认他自己还是整个的。
“凯托！”“猪”尔库斯用他那螃蟹爪一般的大拇指叩打着其他手指，“你说那么多信息会让我们的客人感到无聊的。说教越少，乐趣越多！我们讨论过这个。”
“但是……”
“没有但是！我们在这儿是为了展示‘深海死神’的，由魔兽面包圈店赞助。”
最后一个词起了回音，在房间周围回响着。光线闪烁，烟雾从地板上涌起，翻腾开来，形成一个面包圈形状的环形，闻上去的味道也像真正的甜甜圈。
“下面的内容只开放给特定人员。”福尔库斯宣布，“不过你们既然花了自己辛辛苦苦得来的古罗马便士来进行VIP参观，那么你们也可以！跟我来！”
“呃，等一下。”波西说。
福尔库斯的微笑变成了一种邪恶的表情：“怎么了？”
“你是一位海神，不是吗？”波西问道，“盖娅之子？”
螃蟹男叹了口气：“已经过去五千年了，我还是被认作盖娅家的小男孩。我是现存最古老的海神之一，可大家却对这一点不理不睬。顺便说，我可比你那位自命不凡的波塞冬父亲要古老得多。我是隐藏的深渊之神，水下的恐怖之主！上千只魔兽的父亲！但是，没有……没有人认识我。我只是犯了个小错误，在他们的战争中支持了泰坦，就从海洋中被流放了——那么多地方，偏偏被流放到亚特兰大。”
“我们以为奥林匹斯神们说的是亚特兰蒂斯，”凯托解释道，“我猜，把我们送到这里，是他们想搞的恶作剧。”
波西眯起眼睛：“而你也是一位女神？”
“凯托，是的！”她开心地微笑着，“自然是的！海洋魔兽的女神。鲸鱼、鲨鱼、乌贼，还有其他大型海洋生物，但我的心永远属于那些魔兽。你们知不知道幼年的海蛇就可以反刍它们吞下的受害者的鲜肉，吃下去的同一顿饭可以这样来回消化上六年？这是真的！”
弗兰克仍然抱着肚子，好像就要吐出来了。
海治教练吹了声口哨：“六年？那可真有意思！”
“我知道！”凯托满脸堆笑。
“而杀手乌贼具体是怎么把猎物的肉体撕碎的？”海治问道，“我爱大自然。”
“噢，那个是……”
“闭嘴！”福尔库斯命令道，“你们就要毁了这场演出了！现在，看我们的海洋仙女角斗士们决一死战吧！”
一个都是镜面的舞厅灯光球出现在涅瑞伊得斯们的展厅里，让里面的水反射着五颜六色的光芒。两柄剑落到池子底部，跌落到沙子里。涅瑞伊得斯就跟没瞅见一样，继续玩着钓鱼游戏。
“该死的！”福尔库斯在身侧跺着脚。
凯托朝着海治教练做了个鬼脸：“不要去管猪尔库。他就是个饶舌的家伙。跟我来吧，我的好半羊人。我给你看看魔兽捕猎习惯的全彩图表。”
“妙极了！”
在波西能反对之前，凯托已经带着海治来到了一片水族馆玻璃构成的迷宫之中，留下弗兰克和他自己单独面对这个“螃蟹”海神。
一滴汗珠从波西的脖子上落了下来。他和弗兰克交换了一个紧张的目光。这感觉像是一个“分而治之，各个击破”的战略。然而他怎么也看不出这场遭遇能顺利结束。他自己内心的一部分想要现在就对福尔库斯发起进攻——至少能给他个出其不意——但目前他们还没找出任何有用的情报。波西也不确定他能再次找到海治教练。他估计自己连那群玻璃池子的出口都找不到。
福尔库斯一定从他的表情中看出了什么。
“噢，没关系的。”海神对他担保，“凯托可能是有点烦人，但她会好好照顾你的朋友。老实说，这趟参观最棒的部分即将开始！”
波西想要思考，但他开始头疼起来。他不知道这是不是昨天头顶上受伤的缘故，还是福尔库斯的特殊影响，抑或是他妹妹那恶心的海洋魔兽讲座所造成的。“那么……”他极力说道，“酒神狄奥尼索斯让我们到这儿来的。”
“巴克斯。”弗兰克纠正他。
“没错。”他想要控制住自己的烦恼。他现在几乎没法记起任何神祇的名字了。“不管怎么叫，都是酒神。”他看着福尔库斯，“巴克斯说你可能知道盖娅正打算干什么，还有你那些巨人兄弟里那对双胞胎的事——也就是厄菲阿尔特斯和俄托斯。而且你碰巧还可能知道有关雅典娜之印的什么信息……”
“巴克斯认为我会帮助你们？”福尔库斯问道。
“呃，是的。”波西说，“我是说，你是福尔库斯啊。每个人都在谈论你。”
福尔库斯扬起头，这样他那一对配不上号的眼睛几乎排列得整齐起来了：“他们真的都这样？”
“当然了，是不是，弗兰克？”
“噢，是啊！”弗兰克说，“人们无时无刻不在谈论你。”
“他们都说些什么？”海神问道。
弗兰克看上去很不舒服：“呃，说你这里有最棒的烟花表演。还有很美妙的播音员的声音。还有，嗯，舞厅的迪斯科光球……”
“的确如此！”福尔库斯兴奋地让手指咔嗒咔嗒作响，“我还有世界上最大型的海底魔兽的收藏！”
“而且你还知道好多事情，”波西说，“比如那对双胞胎，还有他们在筹划什么。”
“双胞胎！”福尔库斯的声音响起了回声，海蛇池子的前端亮起了闪光,“是的，我了解所有有关厄菲阿尔特斯和俄托斯的事。那两个渴望出名的家伙！他们和其他巨人一直合不来。他们太弱了——还有脚上的那些蛇。”
“脚上的蛇？”波西记起了在他的梦里，双胞胎所穿的长长的卷曲的鞋子。
“是的，是的，”福尔库斯不耐烦地说，“他们知道自己没法以力量出名，所以决定想要搞表演——幻术啊，舞台骗术啊之类的东西。你看，盖娅塑造她那些巨人孩子是为了针对她头脑中设定的特殊敌人。每个巨人生下来都是为了杀死特定的一位神祇。而厄菲阿尔特斯和俄托斯……呃，他们两个是为了对抗狄奥尼索斯。”
波西努力想让自己的大脑紧抓住这个信息：“那么……他们想要用蔓越莓果汁或者其他什么东西取代葡萄酒吗？”
海神鼻子里哼了一声：“才不是那样呢！厄菲阿尔特斯和俄托斯总是想要把事情做得更好、更快，更壮观惊人！噢，他们当然想要杀死酒神狄奥尼索斯了。但首先他们想要羞辱他，让他的狂欢仪式显得乏味至极！”
弗兰克看了一眼那些闪光：“是用烟火表演和迪斯科光球这些东西吗？”
福尔库斯的嘴角又露出了风洞一般的微笑：“正是如此。这两个双胞胎知道的所有事情都是我教他们的，或者至少是我努力想要教的。他们从不听话。他们第一个大骗局是什么来着？哦，是想把山脉堆叠起来，好到达奥林匹斯山。当然了，这是一种幻术。我告诉他们这太荒谬了。‘你们应该从小事做起。’我说，‘把对方锯成两半啊，从帽子里拽出个蛇发女妖啊。类似这种事情。还有戴着相配的金属装置的演出服。双胞胎都需要那个！’”
“真是好建议啊。”波西表示赞同，“可现在这对双胞胎在……”
“噢，在罗马准备他们的末日演出呢。”福尔库斯嘲笑地说，“那是母亲盖娅愚蠢的主意之一。他们正把某个俘虏关在一个大青铜罐子里呢。”他转向弗兰克，“你是战神阿瑞斯的孩子，对吗？你身上有那种气味。那两个双胞胎曾经用同样的方式囚禁过你爸爸。”
“战神玛尔斯的孩子。”弗兰克纠正道，“等等……那些巨人曾经把我爸爸关进一个青铜罐子里？”
“是的，那是另一个愚蠢的噱头了。”海神说，“如果你的俘虏被关在一个青铜罐子里，你要怎么展示出来呢？那样真是毫无娱乐价值。才不像我这些可爱的展品呢！”
他朝着小马鱼怪们做了个手势，而它们只是无动于衷地用脑袋撞着玻璃。
波西尽力让自己思考。他感觉这种让海洋生物变得昏头昏脑的状态也开始影响他了：“你是说这个……这个末日演出是盖娅的主意？”
“是啊，母亲的计划总是有许多层面。”他笑了起来。“大地也是有地层的！看我说得多么双关啊！”
“呃，”波西说，“那么她的计划是……”
“噢，她对某群混血半神发出了非常慷慨的悬赏。”福尔库斯说，“她其实一点也不在乎到底会是谁杀了他们，只要他们死了就好。呃……我收回前言。她倒是特别强调过，必须放过其中的两个——一个男孩和一个女孩。只有地狱深渊之主塔塔勒斯知道其中原委。不管怎么说，双胞胎有着他们小小的演出计划，希望能以此引诱那些混血半神去罗马。我估计那个囚禁在罐子里的俘虏是他们那些人的朋友。真是的，也许他们真认为那群混血半神会蠢到进入他们的领地去搜寻雅典娜之印。”福尔库斯用胳膊肘戳戳弗兰克的肋骨，“哈！祝他们好运，哈？”
弗兰克神经质地笑笑：“是啊，哈哈。那可真是够笨的，因为，呃……”
福尔库斯眯起了眼睛。
波西把手伸进口袋，握紧激流剑。即使是这个老海神，肯定也足够聪明到能想明白他们就是被重金悬赏的混血半神。
但福尔库斯只是咧开嘴，又用胳膊肘戳了戳弗兰克：“哈！玛尔斯的孩子，你不错。我觉得你是对的。说这些没啥意义。即使那些混血半神发现了在查尔斯顿的地图，他们也绝对不可能活着赶到罗马！”
“是啊，在查尔斯顿的地图。”弗兰克大声重复着，给了波西一个双目圆睁的表情，好让他不会错过这条信息。他已经不能把它表现得再明显了，除非他能举着一个大牌子，上面写着：这是线索！
“无趣的教学部分够多了！”福尔库斯说，“你们买的是VIP票。为什么不让我带你们结束这趟旅程呢？你们要知道，那三个古罗马便士的入场费可是不会退款的。”
波西对更多的焰火、面包圈形状的烟雾和绝望的被关起来的海洋生物完全不感兴趣。但他瞥了一眼弗兰克，觉得他们还是最好迁就一下这位螃蟹老海神，至少要忍到他们找到海治教练并且安全抵达出口之前。再说了，他们还想从福尔库斯身上得到更多的信息。
“等参观完了，”波西说，“我们可以提问题吗？”
“当然了！我会把一切你们需要知道的都告诉你们。”福尔库斯拍了两次手。在闪烁着红光标志的墙面上，一条通向另一个水池的新通道出现了。
“这边走！”福尔库斯身体横过来，横行着急匆匆地穿过了隧道。
弗兰克抓抓脑袋：“我们是不是也得？”他把身体横到一边。
“那只是演讲时的一种姿势啦，伙计。”波西说，“走吧。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
他们降落在一座被树木覆盖着的小山顶附近。下面是一片复杂的白色建筑物，坐落于左边的一片松树林内，看起来像是博物馆或者大学校园。在那下方，亚特兰大的整个城市延展开去——两英里开外是一大片棕色和银色相间的市中心摩天大楼，周围是看上去无边无际的公寓楼，再蔓延开去则是公路、铁轨、居民房，以及绿色的森林。
“啊，很美妙的地点。”海治教练深深地吸了一口清晨的空气，“很好的选择，雷奥·瓦尔迪兹。”
雷奥耸耸肩：“我只是选了一个比较高的小山。那边看起来有个总统图书馆或是其他什么建筑。至少范斯塔是这么说的。”
“我不懂那些！”海治喊道，“但是你意识到这座山顶上发生了什么吗？弗兰克·张，你应该知道！”
弗兰克畏缩了一下。“我应该知道？”
“一位跟你一样的战神阿瑞斯之子曾站在这里！”海治愤慨地喊道。
“我是罗马人……所以，实际上是战神玛尔斯。”
“管他呢！这里是美国内战的著名地点！”
“实际上，我是加拿大人。”
“不管他！美国名将谢尔曼将军，联军领袖。他曾站在这个山顶上，望着乔治亚州首府亚特兰大燃成一片火海。就这样，从这儿到大海，一直杀出一条毁灭之路。放火、抢劫、掠夺——那才是一位混血半神（在美国南北战争中，谢尔曼通过战争的血腥洗礼，要让美国南方的人及其子孙记住毁灭性的教训，让他们永远别再想着独立。他曾放言：“我就是要让整个乔治亚州都鬼哭狼嚎！我就是要让整个乔治亚变成地狱！我就是要让所有乔治亚人，不管男女老少，不管穷人和富人，都感受到刻骨铭心的痛苦！我的军团将毁灭乔治亚州而后快！”——译者注）！”
弗兰克一点一点从半羊人身边挪远。“呃，好吧。”
波西一点也不在乎历史，但他不禁在想，降落到这里是不是一个坏兆头。他也听说过，几乎人类所有的内战都起源于希腊和罗马混血半神的征战。现在他们正站在这样一场战斗的遗迹上。他们下方的整个城市就曾听命于阿瑞斯的一个孩子。
波西能想象出在混血营的某些人是可以像谢尔曼一样下出如此残酷的命令的。比如说，阿瑞斯族区长克拉丽斯肯定会毫不犹豫。但他没法想象弗兰克会表现得那么严酷。
“无论怎样，”波西说，“这一次我们尽量不要烧毁这个城市。”
教练失望地看着他：“好吧。但是从哪儿开始呢？”
波西指了指市中心商业区：“确定不了的时候，就从正中间找起吧。”
打个车比他们想象的要容易。他们三人走进总统图书馆——现在这里已经变成了卡特中心，（卡特中心位于亚特兰大，是由美国前总统吉米·卡特和前第一夫人罗莎琳·卡特建立的非营利性组织，主要致力于促进解决国际冲突，推动民主和人权——译者注）他们询问工作人员，能否叫来一辆出租车，或者给他们指一下去最近公交站的方向。波西本来可以召唤黑杰克的，但经历过上次的灾难，他不太愿意在这么短的时间里就重新找它帮忙。弗兰克也不想再变化成任何其他生物。还有就是，波西也有点希望这次能够像普通凡人一样旅行，换换口味。
其中一位名叫埃斯特的图书管理员坚持要自己开车送他们。她简直太过贴心，波西认为她一定是某种魔兽伪装成的，不过海治把他拉到一边，向他担保，这位埃斯特闻上去就是一个普通人类。
“还有一点点混合的香料味。”他说，“丁香、玫瑰花瓣。很可口！”
他们挤进了埃斯特的黑色大凯迪拉克车，开往市中心。埃斯特身材娇小，方向盘几乎就要把她遮挡住了；不过在这一点上她似乎并没有什么困扰。她一边操纵着汽车在车流里挤来挤去，同时给他们盛情讲解着亚特兰大那些疯狂家族的故事——那些古老的种植园园主、可口可乐的创始人、运动明星，还有CNN的新闻工作人员。她听上去见闻广博，波西决定试一试他的运气。
“呃，那么，埃斯特，”他说，“这儿有一个难题要问你了。亚特兰大的海水。提到这个，你第一个想起来的是什么？”
老妇人咯咯地轻声笑着：“噢，小甜心，这问题很容易。鲸鲨啊！”
弗兰克和波西交换了一下目光。
“鲸鲨？”弗兰克紧张地问道，“你们亚特兰大有那些东西？”
“在水族馆里，小甜心。”埃斯特说，“特别有名呢！就在市中心。那儿就是你们想要去的地方吗？”
水族馆。波西思考着。他不清楚一位远古的希腊海神在乔治亚州的一座水族馆里做什么，不过他也想不出更好的主意来。
“是的。”波西说，“那就是我们想去的地方。”
埃斯特把他们放在入口处，那里已经有一排队伍正在排队了。她坚持要给他们留下自己的手机号码以防万一，还有打车回到卡特中心的车费，和一罐家庭自制的桃子蜜饯，那是不知为何她一直放在后备厢的一个盒子里的。弗兰克把那个罐子塞进背包，对埃斯特表示了感谢，她已经把小甜心这个称呼改为乖孩子了。
等她开车走了以后，弗兰克说：“亚特兰大的人们全都这么友好吗？”
海治咕哝着：“希望不是。如果他们人太好，我就不能和他们战斗了。让我们去揍几头鲸鲨吧。它们听上去很危险呀！”
波西想到的并不是他们必须付钱买门票，也不是站在一大群家庭和来参加夏令营的孩子们身后排队。
看着这些低年级的学生身穿着各种夏令营提供的五颜六色的T恤，波西感到一阵伤心与刺痛。他现在本应该在混血营，住在他的小屋里度过整个夏天，在竞技场上教授着剑术课，和其他顾问一起策划着恶作剧。眼前的这些孩子们完全不知道，一个夏令营能变得多么疯狂。
他叹了口气：“好吧，我猜咱们得排队等了。你们谁带钱了？”
弗兰克检查了一下自己的口袋：“三个朱庇特营地的古罗马便士。还有五加元。”
海治拍了拍自己的运动短裤，掏出里面的东西：“七十五美分、两毛钱、一根橡皮筋，还有……得分！一片芹菜。”
他开始用力咀嚼那片芹菜，眼睛盯着那些零钱和那根橡皮筋，仿佛接下来就轮到它们了。
“棒极了。”波西说。他自己的口袋里除了他那根可以变宝剑的钢笔——激流剑以外什么都没有。他在思考是否有可能以某种方式偷偷溜进去，这时候一个女人出现在他们面前，她身穿蓝绿色相间的乔治亚州水族馆衬衫，一脸明媚的笑容。
“啊，VIP参观者！”她的脸颊上有着酒窝，一脸自信，鼻梁上架着厚框架眼镜，卷曲的黑色长发编成辫子垂在两侧，尽管很可能已经快三十岁了，这样的打扮使她看上去还是像个书呆子学生妹——是比较可爱的那种，不是比较奇怪的那种。除了上衣是乔治亚州水族馆的衬衫外，她还穿着宽松的黑长裤和黑色的胶底运动鞋，脚跟还不停地一跳一跳，仿佛没法压抑住自己的旺盛精力。她的姓名牌上写着：凯特。
“你们已经付完款了，我看见了。”她说，“好极了！”
“什么？”波西问道。
凯特把弗兰克手里那三个古罗马便士拽走：“是的，这样就没问题了。请这边走！”
她转了个身，朝着主入口一路小跑过去。
波西看向海治教练和弗兰克：“这是个陷阱吗？”
“很有可能。”弗兰克说。
“她不是凡人。”海治嗅着空气，“很可能是从塔塔勒斯地狱跑出来的一个魔鬼，既爱吃山羊，又爱毁灭混血半神。”
“毫无疑问。”波西表示赞同。
“棒极了！”海治咧开嘴笑了，“咱们走。”
凯特带着他们走过了等待检票的队伍，毫无障碍地进入了水族馆内部。
“这边走。”凯特朝着波西微笑，“这是个相当美妙的展览，你们不会失望的。我们很少能接待VIP游客。”
“呃，你是指混血半神？”弗兰克问道。
凯特朝他眨眨眼，顽皮地把一根手指放在嘴唇上：“那么这片是冷水体验区，有企鹅和白鲸，还有些诸如类似的东西。而那边的……呃，那些很明显是鱼。”
对于一个水族馆的工作人员来说，她似乎不太关心那些小型鱼类。他们经过一个巨大的水池，里面都是热带鱼种。当弗兰克指着其中一条特别的鱼询问是什么时，凯特说：“噢，这些是黄色的鱼。”
他们经过了礼品店。弗兰克放慢脚步，想仔细看看一张堆满了衣服和玩具的特卖展示桌。
“想要什么就拿吧。”凯特对他说。
弗兰克眨眨眼睛：“真的吗？”
“当然了！你是VIP啊！”
弗兰克迟疑了一下，随后把几件衬衣塞进了背包。
“哥们儿，”波西说，“你在干什么？”
“她说我能拿的。”弗兰克小声说，“再说，我需要更多的衣服。我没有长途旅行的行李！”
他又拿起一个雪球，波西对这个不感兴趣。随后弗兰克拿起一个带有装饰的圆筒，大小跟一块糖块差不多。
他捏捏那东西：“这是？”
“中国绳结。”波西说。
身为华裔加拿大人的弗兰克看上去像是抑郁了：“这怎么是中国绳结呢？”
“我也不知道。”波西说，“这东西就叫这名字。就像是个恶作剧礼物。”
“来吧，男孩们！”凯特在大厅那头叫着他们。
“回来我展示给你看。”波西承诺着。
弗兰克把那个绳结塞进背包，然后他们继续朝前走。
他们走过了一条丙烯酸隧道。鱼儿在他们的头顶上游着，波西感觉到自己喉咙里涌起一股不合理的恐慌之情。
这样也太蠢了。他对自己说，我在水下已经待了成千上万次，况且现在我还没在水里呢。
真正的威胁是凯特，他提醒着自己。海治已经探测到她并不是人类。现在任何时刻她都有可能变成某种恐怖的生物袭击他们。不过，波西他们在找到福尔库斯之前，除了继续扮演她的VIP接待对象以外，没有任何其他选择，即使他们正越来越深入一个圈套之中。
他们进入了一个展厅，里面充满蓝色的光线，房间的一侧是一面玻璃墙壁，墙壁的另一端是波西所见过的最大型的水族馆池塘。数十条巨大的鱼类在水里盘旋游弋，里面有两条长着斑点的鲨鱼，每一条都是波西身形的两倍大。它们很胖，动作迟缓，张着大嘴却没有牙齿。
“鲸鲨。”海治教练咆哮起来，“现在我们应该战斗个至死方休！”
凯特咯咯笑了起来：“半羊人傻瓜。鲸鲨是爱好和平的。它们只吃浮游生物。”
波西皱起眉头。他在思考凯特怎么会知道教练是个半羊人。海治穿着裤子，下面是为他的蹄子特制的鞋子，就像半羊人通常混在凡人中应有的样子。他的棒球帽挡住了头上的羊角。凯特笑得越欢，表现得越友善，波西就越不喜欢她，但海治教练却似乎没被烦扰到。
“和平的鲨鱼？”教练厌恶地说，“它们活着有啥意义啊？”
弗兰克读着池塘旁边的介绍牌。“世界上唯一被圈养的鲸鲨。”他沉思着说，“这倒是有些令人吃惊。”
“是啊，而这还是小事呢。”凯特说，“你应该看看我的其他那些在野生环境下的宝宝们。”
“你的宝宝们？”弗兰克问道。
从凯特眼中闪过的邪恶目光判断，波西已经很确定他可不愿见到凯特的宝宝们。他觉得现在是时候直奔主题了。他再也不想继续往这个水族馆深处走了，除非有必要。
“那么，凯特，”他说，“我们正在找一个人……我是说一个神，他叫福尔库斯。你会不会碰巧认识他？”
凯特用鼻子喷了口气：“认识他？他是我兄弟。那儿正是我们要去的地方，傻瓜们。真正的展览就在那边进行。”
她指了指远端的墙壁。墙壁的黑色表面泛起了一阵涟漪，另一条通道出现了，通往一条发光的紫色水池。
凯特慢慢踱着步子走了进去。波西现在最不愿意做的事情就是跟过去，但如果福尔库斯真的就在那一边，而且如果他有能帮助他们完成任务的信息的话……波西深深地吸了口气，跟着他的朋友们走入隧道。
他们一走进去，海治教练就吹起了口哨：“现在才叫有意思。”
在他们头顶上滑行而过的是一群多彩的水母，每个都有垃圾桶那么大，全都长着好几百条触手，看上去就像是丝滑而又带着倒钩的电线。其中一只水母把一条已经瘫痪了的十英尺长的剑鱼缠紧在自己的掌控之中。那水母慢慢地用卷须把它的猎物包裹得越来越紧。
凯特满脸堆笑，看着海治教练：“你看到了吗？忘记那些鲸鲨吧！这儿还有更多。”
凯特带着他们进入一间更大的房间，里面有更多水族箱。一面墙上有个发着光的红色标志，上书：深海的死神！由魔兽面包圈店赞助。
因为自己有阅读障碍症，波西不得不把这个牌子读了两遍，然后再读上两遍好理解上面的信息。“魔兽面包圈店？”
“哦，是的，”凯特说，“这是我们合作的赞助商之一。”
波西噎住了。他上一次和魔兽面包圈店相遇的经历可称不上愉快。那其中还包括了吐酸液的毒蛇头、许多尖叫和一架加农炮。
在其中一个水族箱里，十几只小马鱼怪——长着鱼类尾巴的马，漫无目的地游荡着。波西曾见过许多野生的小马鱼怪。他还曾骑过几只；但他从没在水族馆里见过它们。他尝试同它们交谈，但它们只是来回漂浮，偶尔撞撞玻璃。它们的思想似乎已经混乱了。
“这不对劲。”波西喃喃地说。
他转过身，看到某样更糟糕的事情。在一个小水池的底部，两个涅瑞伊得斯——海洋中的精灵仙女——盘腿坐在那里，互相面对着，玩着钓鱼游戏。她们看上去非常无聊，长长的绿色秀发无精打采地漂浮在脸庞周围。她们的眼睛已经半闭起来了。
波西感到极其愤怒，几乎不能呼吸。他瞪着凯特：“你怎么能把她们关在这里？”
“我知道。”凯特叹了口气，“她们是挺没意思的。我们想教给她们一些戏法，但我估计没那么幸运。我想你们应该会更喜欢这边这个池子。”
波西打算抗议，但凯特已经开始往前走了。
“我的山羊圣母啊！”海治教练喊道，“看看这些，多美！”
他正呆呆地注视着两条海蛇——那是两条三十英尺长的怪兽，长着发出蓝光的鳞片，蛇嘴能把一头鲸鲨一下子咬成两半。在另一个池子里，从水泥笼子往外瞥的是一条十八轮大卡车那么大的乌贼，它的嘴就像一只巨大的螺丝刀。
第三个池子里是十几个类人生物，有着光滑的身体，像海豹一样，脸孔像狗，长着人类的双手。它们坐在池底的沙子上，用乐高积木搭着东西，不过这些生物看上去就像那两个精灵仙女一样茫然。
“这些是？”波西努力想挤出问题。
“类人海豹怪兽特尔金？”凯特说，“是的！是唯一被圈养起来的。”
“但它们在上次的大战中为泰坦之王克洛诺斯而战！”波西说，“它们很危险！”
凯特翻了个白眼：“那个，如果这些展品不危险，我们就没法把它们称作‘深海中的死神’了。别担心。我们给它们服了镇静剂。”
“镇静剂？”弗兰克问道，“那合法吗？”
凯特好像没有在听。她继续往前走，指点着其他展品。波西回头望向那些特尔金。其中一个明显还在少年时期。它很想用乐高积木搭出一把剑来，但没有力气，没法把那些积木块堆在一起。波西从来没有喜欢过这些海底恶魔，然而现在他为它们感到难受。
“这些海洋魔兽，”凯特继续走在前面，“在深海中能变成五百英尺长。它们有一千颗牙齿。还有这些，他们最喜爱的食物是混血半神……”
“混血半神？”弗兰克尖声叫起来。
“不过它们也会吃些鲸鱼或者小船。”凯特转向波西，脸红了起来，“对不起……我真是个魔兽控！我确信这些你们全都知道，毕竟你们是海神波塞冬的后代。”
波西的耳中警铃大作。他不喜欢凯特了解他这么多信息，他也不喜欢她那种随随便便扔出信息的方式，尤其是给捕获的生物下药，或是她那些宝宝喜欢吞掉混血半神。
“你到底是谁？”他问道，“凯特是不是代表什么意思？”
“凯特？”她看上去有一瞬间的困惑，随后瞥了一眼姓名牌。“噢……”她笑了起来，“不，这是……”
“你们好！”一个声音说道，震得整个水族馆都发起共鸣。
一个小个子男人从黑暗之中急匆匆跑出来。他走路的姿势就像是用打着弯儿的两条腿侧着走，和螃蟹一样，他的后背隆起，两只胳膊举在身体两侧，就好像正捧着一摞隐形的盘子。
他穿着一件潜水服，上面有几块看上去很可怕的绿色阴影。衣服侧面印着一行闪着光的银色文字：猪尔库的荒唐秀。一个耳机式的麦克风夹在他那油腻腻的金属丝一般的头发上。他的眼睛是浑浊不清的蓝色，一边的眼珠比另一边高。虽然他在微笑，看上去却并不友善——他的脸更像是被风吹得剥开了皮。
“参观者们！”男人的话语被麦克风放大，听上去就像是打雷。他有个DJ水平的好嗓音，低沉而洪亮，和他的外表完全不相配，“欢迎来参观福尔库斯的富丽秀！”
他朝着一个方向挥挥双臂，仿佛要引导他们的注意力去观看某场大爆炸一样，但什么也没发生。
“真该死，”男人抱怨着，“特尔金们，那是给你们的提示！我挥挥双手，你们就应该充满活力地在池子里飞跃，做一个集体同步的双回转动作，再站好垒成金字塔形的人墙。我们排练过这个的！”
那些海底恶魔完全没有理他。
海治教练低头看看这位螃蟹男，嗅了嗅他身上闪着光的湿制服：“装备不错。”
他听上去不像是在开玩笑。当然了，这位半羊人自己还以穿健身房制服为乐呢。
“谢谢！”男人满脸笑容，“我是福尔库斯。”
弗兰克把身体的重心从一只脚换到另一只脚上：“那为什么你的衣服上写着猪尔库？”
福尔库斯咆哮起来：“愚蠢的制服公司！他们从来没有把事情做对过。”
凯特拍拍她的姓名牌：“我告诉过他们，我的名字是凯托。他们给错写成了凯特。我的兄弟……好吧，他现在成了猪尔库。”
“我才不是猪！”男人厉声喝道，“我和猪一点关系也没有，和荒唐秀也不相干。什么表演会被称为猪尔库的荒唐秀？但是你们这些人根本就不想听我们抱怨。那就看啊，那个巨大的杀手乌贼多奇妙多壮观啊！”
他朝着乌贼池子做了一个夸张的手势。这一次，烟火正确地按提示从玻璃顶端喷了出来，给喷泉装点上了金色的闪光。音乐从扩音器中飘散出来。光线明亮起来，露出了一个奇妙壮观的空池子。
乌贼很明显已经潜回它的洞穴里了。
“该死的！”福尔库斯再次吼起来。他转身朝向自己的妹妹，“凯托，训练那头大乌贼是你的工作。玩杂耍，我说过的。也许最后再加上点撕开鲜肉什么的。难道这要求太多了吗？”
“它很害羞的。”凯托为自己辩护，“再说了，它的每根触须都有六十二根剃刀一样的倒钩，必须每天打磨。”她转向弗兰克，“你们知不知道大乌贼是目前所知的唯一能吃掉整个混血半神的野兽？包括外面的衣服装备，还不会消化不良。这是真的！”
弗兰克跌跌撞撞地往后退，双手抱着肚子，仿佛在确认他自己还是整个的。
“凯托！”“猪”尔库斯用他那螃蟹爪一般的大拇指叩打着其他手指，“你说那么多信息会让我们的客人感到无聊的。说教越少，乐趣越多！我们讨论过这个。”
“但是……”
“没有但是！我们在这儿是为了展示‘深海死神’的，由魔兽面包圈店赞助。”
最后一个词起了回音，在房间周围回响着。光线闪烁，烟雾从地板上涌起，翻腾开来，形成一个面包圈形状的环形，闻上去的味道也像真正的甜甜圈。
“下面的内容只开放给特定人员。”福尔库斯宣布，“不过你们既然花了自己辛辛苦苦得来的古罗马便士来进行VIP参观，那么你们也可以！跟我来！”
“呃，等一下。”波西说。
福尔库斯的微笑变成了一种邪恶的表情：“怎么了？”
“你是一位海神，不是吗？”波西问道，“盖娅之子？”
螃蟹男叹了口气：“已经过去五千年了，我还是被认作盖娅家的小男孩。我是现存最古老的海神之一，可大家却对这一点不理不睬。顺便说，我可比你那位自命不凡的波塞冬父亲要古老得多。我是隐藏的深渊之神，水下的恐怖之主！上千只魔兽的父亲！但是，没有……没有人认识我。我只是犯了个小错误，在他们的战争中支持了泰坦，就从海洋中被流放了——那么多地方，偏偏被流放到亚特兰大。”
“我们以为奥林匹斯神们说的是亚特兰蒂斯，”凯托解释道，“我猜，把我们送到这里，是他们想搞的恶作剧。”
波西眯起眼睛：“而你也是一位女神？”
“凯托，是的！”她开心地微笑着，“自然是的！海洋魔兽的女神。鲸鱼、鲨鱼、乌贼，还有其他大型海洋生物，但我的心永远属于那些魔兽。你们知不知道幼年的海蛇就可以反刍它们吞下的受害者的鲜肉，吃下去的同一顿饭可以这样来回消化上六年？这是真的！”
弗兰克仍然抱着肚子，好像就要吐出来了。
海治教练吹了声口哨：“六年？那可真有意思！”
“我知道！”凯托满脸堆笑。
“而杀手乌贼具体是怎么把猎物的肉体撕碎的？”海治问道，“我爱大自然。”
“噢，那个是……”
“闭嘴！”福尔库斯命令道，“你们就要毁了这场演出了！现在，看我们的海洋仙女角斗士们决一死战吧！”
一个都是镜面的舞厅灯光球出现在涅瑞伊得斯们的展厅里，让里面的水反射着五颜六色的光芒。两柄剑落到池子底部，跌落到沙子里。涅瑞伊得斯就跟没瞅见一样，继续玩着钓鱼游戏。
“该死的！”福尔库斯在身侧跺着脚。
凯托朝着海治教练做了个鬼脸：“不要去管猪尔库。他就是个饶舌的家伙。跟我来吧，我的好半羊人。我给你看看魔兽捕猎习惯的全彩图表。”
“妙极了！”
在波西能反对之前，凯托已经带着海治来到了一片水族馆玻璃构成的迷宫之中，留下弗兰克和他自己单独面对这个“螃蟹”海神。
一滴汗珠从波西的脖子上落了下来。他和弗兰克交换了一个紧张的目光。这感觉像是一个“分而治之，各个击破”的战略。然而他怎么也看不出这场遭遇能顺利结束。他自己内心的一部分想要现在就对福尔库斯发起进攻——至少能给他个出其不意——但目前他们还没找出任何有用的情报。波西也不确定他能再次找到海治教练。他估计自己连那群玻璃池子的出口都找不到。
福尔库斯一定从他的表情中看出了什么。
“噢，没关系的。”海神对他担保，“凯托可能是有点烦人，但她会好好照顾你的朋友。老实说，这趟参观最棒的部分即将开始！”
波西想要思考，但他开始头疼起来。他不知道这是不是昨天头顶上受伤的缘故，还是福尔库斯的特殊影响，抑或是他妹妹那恶心的海洋魔兽讲座所造成的。“那么……”他极力说道，“酒神狄奥尼索斯让我们到这儿来的。”
“巴克斯。”弗兰克纠正他。
“没错。”他想要控制住自己的烦恼。他现在几乎没法记起任何神祇的名字了。“不管怎么叫，都是酒神。”他看着福尔库斯，“巴克斯说你可能知道盖娅正打算干什么，还有你那些巨人兄弟里那对双胞胎的事——也就是厄菲阿尔特斯和俄托斯。而且你碰巧还可能知道有关雅典娜之印的什么信息……”
“巴克斯认为我会帮助你们？”福尔库斯问道。
“呃，是的。”波西说，“我是说，你是福尔库斯啊。每个人都在谈论你。”
福尔库斯扬起头，这样他那一对配不上号的眼睛几乎排列得整齐起来了：“他们真的都这样？”
“当然了，是不是，弗兰克？”
“噢，是啊！”弗兰克说，“人们无时无刻不在谈论你。”
“他们都说些什么？”海神问道。
弗兰克看上去很不舒服：“呃，说你这里有最棒的烟花表演。还有很美妙的播音员的声音。还有，嗯，舞厅的迪斯科光球……”
“的确如此！”福尔库斯兴奋地让手指咔嗒咔嗒作响，“我还有世界上最大型的海底魔兽的收藏！”
“而且你还知道好多事情，”波西说，“比如那对双胞胎，还有他们在筹划什么。”
“双胞胎！”福尔库斯的声音响起了回声，海蛇池子的前端亮起了闪光,“是的，我了解所有有关厄菲阿尔特斯和俄托斯的事。那两个渴望出名的家伙！他们和其他巨人一直合不来。他们太弱了——还有脚上的那些蛇。”
“脚上的蛇？”波西记起了在他的梦里，双胞胎所穿的长长的卷曲的鞋子。
“是的，是的，”福尔库斯不耐烦地说，“他们知道自己没法以力量出名，所以决定想要搞表演——幻术啊，舞台骗术啊之类的东西。你看，盖娅塑造她那些巨人孩子是为了针对她头脑中设定的特殊敌人。每个巨人生下来都是为了杀死特定的一位神祇。而厄菲阿尔特斯和俄托斯……呃，他们两个是为了对抗狄奥尼索斯。”
波西努力想让自己的大脑紧抓住这个信息：“那么……他们想要用蔓越莓果汁或者其他什么东西取代葡萄酒吗？”
海神鼻子里哼了一声：“才不是那样呢！厄菲阿尔特斯和俄托斯总是想要把事情做得更好、更快，更壮观惊人！噢，他们当然想要杀死酒神狄奥尼索斯了。但首先他们想要羞辱他，让他的狂欢仪式显得乏味至极！”
弗兰克看了一眼那些闪光：“是用烟火表演和迪斯科光球这些东西吗？”
福尔库斯的嘴角又露出了风洞一般的微笑：“正是如此。这两个双胞胎知道的所有事情都是我教他们的，或者至少是我努力想要教的。他们从不听话。他们第一个大骗局是什么来着？哦，是想把山脉堆叠起来，好到达奥林匹斯山。当然了，这是一种幻术。我告诉他们这太荒谬了。‘你们应该从小事做起。’我说，‘把对方锯成两半啊，从帽子里拽出个蛇发女妖啊。类似这种事情。还有戴着相配的金属装置的演出服。双胞胎都需要那个！’”
“真是好建议啊。”波西表示赞同，“可现在这对双胞胎在……”
“噢，在罗马准备他们的末日演出呢。”福尔库斯嘲笑地说，“那是母亲盖娅愚蠢的主意之一。他们正把某个俘虏关在一个大青铜罐子里呢。”他转向弗兰克，“你是战神阿瑞斯的孩子，对吗？你身上有那种气味。那两个双胞胎曾经用同样的方式囚禁过你爸爸。”
“战神玛尔斯的孩子。”弗兰克纠正道，“等等……那些巨人曾经把我爸爸关进一个青铜罐子里？”
“是的，那是另一个愚蠢的噱头了。”海神说，“如果你的俘虏被关在一个青铜罐子里，你要怎么展示出来呢？那样真是毫无娱乐价值。才不像我这些可爱的展品呢！”
他朝着小马鱼怪们做了个手势，而它们只是无动于衷地用脑袋撞着玻璃。
波西尽力让自己思考。他感觉这种让海洋生物变得昏头昏脑的状态也开始影响他了：“你是说这个……这个末日演出是盖娅的主意？”
“是啊，母亲的计划总是有许多层面。”他笑了起来。“大地也是有地层的！看我说得多么双关啊！”
“呃，”波西说，“那么她的计划是……”
“噢，她对某群混血半神发出了非常慷慨的悬赏。”福尔库斯说，“她其实一点也不在乎到底会是谁杀了他们，只要他们死了就好。呃……我收回前言。她倒是特别强调过，必须放过其中的两个——一个男孩和一个女孩。只有地狱深渊之主塔塔勒斯知道其中原委。不管怎么说，双胞胎有着他们小小的演出计划，希望能以此引诱那些混血半神去罗马。我估计那个囚禁在罐子里的俘虏是他们那些人的朋友。真是的，也许他们真认为那群混血半神会蠢到进入他们的领地去搜寻雅典娜之印。”福尔库斯用胳膊肘戳戳弗兰克的肋骨，“哈！祝他们好运，哈？”
弗兰克神经质地笑笑：“是啊，哈哈。那可真是够笨的，因为，呃……”
福尔库斯眯起了眼睛。
波西把手伸进口袋，握紧激流剑。即使是这个老海神，肯定也足够聪明到能想明白他们就是被重金悬赏的混血半神。
但福尔库斯只是咧开嘴，又用胳膊肘戳了戳弗兰克：“哈！玛尔斯的孩子，你不错。我觉得你是对的。说这些没啥意义。即使那些混血半神发现了在查尔斯顿的地图，他们也绝对不可能活着赶到罗马！”
“是啊，在查尔斯顿的地图。”弗兰克大声重复着，给了波西一个双目圆睁的表情，好让他不会错过这条信息。他已经不能把它表现得再明显了，除非他能举着一个大牌子，上面写着：这是线索！
“无趣的教学部分够多了！”福尔库斯说，“你们买的是VIP票。为什么不让我带你们结束这趟旅程呢？你们要知道，那三个古罗马便士的入场费可是不会退款的。”
波西对更多的焰火、面包圈形状的烟雾和绝望的被关起来的海洋生物完全不感兴趣。但他瞥了一眼弗兰克，觉得他们还是最好迁就一下这位螃蟹老海神，至少要忍到他们找到海治教练并且安全抵达出口之前。再说了，他们还想从福尔库斯身上得到更多的信息。
“等参观完了，”波西说，“我们可以提问题吗？”
“当然了！我会把一切你们需要知道的都告诉你们。”福尔库斯拍了两次手。在闪烁着红光标志的墙面上，一条通向另一个水池的新通道出现了。
“这边走！”福尔库斯身体横过来，横行着急匆匆地穿过了隧道。
弗兰克抓抓脑袋：“我们是不是也得？”他把身体横到一边。
“那只是演讲时的一种姿势啦，伙计。”波西说，“走吧。”