Chapter 10
马车的轮子在石板路上咔哒作响，小心翼翼地绕道前往第五捌分区。玛拉席望着繁忙的街道，双臂环抱。马匹跟马车经过，人群在两旁的街道中川流不息，就像是她在大学的显微镜下看到在血管间流动的小红血球，不时堵塞在转角或是正修整的路面边。
瓦希黎恩爵爷跟韦恩坐在马车另一边。瓦希黎恩看起来陷入沉思，不知神游去哪。韦恩仰着头，闭着眼睛在打盹。他不知道从哪里弄来一顶帽子，是卖传纸的男孩们喜欢戴的薄帽。逃离宅邸后，他们绕过街角，直直穿过丹玫公园，到另一边后，瓦希黎恩招手拦下一辆马车。
上马车时，韦恩一面轻声吹着口哨，一面戴上帽子。她完全不知道他是从哪里得到帽子的。如今，他正轻轻打着鼾。在他们险些被杀死，而他背上的皮被烧去一层之后，他居然还能睡觉。她仍然闻得到刺鼻的焦味，耳朵也还在嗡嗡作响。
她提醒自己，这是你要的。是你坚持要哈姆司爵爷带你来见瓦希黎恩。是你自己要去他的宅邸。今天你会在这里，都是你的决定。
如果她能表现得好一点就好了。她跟蛮横区史上最伟大的执法者正在同车，但每一次她都证明自己只是个无助的女孩，不时发泄无用的情绪。她想要叹气，却阻止自己。不行。不准闹脾气。这只会把问题弄得更严重。如今他们正顺着将城市分割为八分的大运河之一前进。
她看过《创始之书》的副本，里面包括依蓝戴的蓝图与规划，这名字是迷雾之子大人取的。中央有一座圆形的大花园，花卉常年绽放，地底温泉保持气候的温暖。玛拉席还是小女孩时去过几次参观“灰烬世界”的遗迹。那是被养育在大地的子宫中，之后为了重生来重建社会的初代所保存的。
马车沿着长满树木的道路绕过“重生之野”。这里用的是柏油而非石板，好尽可能降低马蹄声，同时也压下偶尔传来的引擎声。汽车还是很罕见，但是她的一名教授声称，总有一天汽车会取代马匹。
她试图想专注于眼前的任务。这些消贼不只是勒赎或抢劫，但让消贼得到此名号的火车货物消失事件，又是怎么一回事？还有他们怎么会有如此精良的武器？更别提为何他们努力地想杀掉瓦希黎恩，先用毒，后用炸弹。“瓦希黎恩爵爷？”
“什么事？”
“您的叔叔是怎么过世的？”
“马车意外。”他一脸沉思。“他和他的妻子还有我妹妹在外城区出游。那是在我的堂哥，原本的继承人，因病而死的几个礼拜后发生的事。原本那趟旅行是希望能够抚慰他们的。
“拉德利安叔叔想去爬座山看风景，但婶婶的身体状况太差，不能爬山，于是他们坐马车去。半路上，马儿受惊，导致皮索断掉，马车因此坠入山崖。”
“我很遗憾。”
“我也是。我已经很多年没见到他们了。我有一种奇特的罪恶感，似乎觉得自己应该要为了失去他们而受到更大打击。”
“我想那个故事里受到‘打击’的人已经够多了。”韦恩嘟囔。
瓦希黎恩瞪了他一眼，可是韦恩没看到，因为他闭着眼睛，帽子盖在脸上。
玛拉席踢了他的脚踝一下，让韦恩发出一声怪叫。她羞红了脸。“要敬重死者。”
韦恩揉揉腿。“她已经开始在对我大呼小叫了。女人啊。”他把帽子重新盖上脸，又靠了回去。
“瓦希黎恩爵爷，您是否想过……”
“想过是否有人杀了我叔叔？我是执法者。每当听到有人丧命，很难不想到这方面去，可是就我得到的报告，并没有任何可疑之处。我成为执法者时，很早就学到有时候意外就是会发生。我的叔叔喜欢冒险。他年轻时爱赌博，中年时就到处找刺激。因此我认为这是一件悲剧的意外。”
“那现在呢？”
“现在我在想，那些送给我的报告是不是太干净了。回过头去想，一切都被安排得没留下丝毫疑点。除此之外，提劳莫也是，不过意外发生那天，他倒是留在宅邸中。”
“他们为什么要杀您的叔叔？难道不担心把您这样有经验的执法者引回城里？除掉您的叔叔，却意外引来瓦希黎恩·晓击……”
“瓦希黎恩·晓击？”韦恩睁开一只眼睛，轻哼一声，用手帕擦擦鼻子。
她双颊一红。“抱歉，报告中都是这么称呼他的。”
“他们应该那样叫我才对。早上急着喝杯威士忌的人是我。”
“韦恩，你的‘早上’是已经过中午很久了。我怀疑你不曾见过破晓。”
“你这样说太不公平了。我常看到啊，如果我熬夜到太晚……”他在帽子下咧开笑容。“瓦，我们什么时候去见拉奈特？”
“我们没有要去。你为什么以为我们会去？”
“这……我们在这里，她也在这里啊，而且还比你早搬来城里。我们的屋子也炸了，就当顺道去看看她啊，表现得友善点什么的。”
“不去。我甚至不知道去哪里找她。城里是个大地方。”
“她住在第三捌分区。红砖屋。两层楼。”韦恩漫不经心地说道。
瓦希黎恩很不友善地瞪了韦恩一眼，让玛拉席觉得非常好奇。“这人是谁？”
“不重要的人。你会用手枪吗？”
“不太会。射靶俱乐部里都是用来福枪。”她承认。
“你没办法在手袋里塞把来福枪的。”瓦希黎恩从他的肩枪套中抽出一柄手枪。体型娇小，枪管很细，整把枪只有她的手掌那么长。玛拉席迟疑地接过枪。
“开枪的要诀在于稳。用两手握枪，环境许可的话就找个低的掩护，把手臂架在上面。不要晃，慢慢来，而且一定要瞄准。手枪比较难打中，其中一部分原因是很多人拿起手枪就乱打。来福枪的特性就是鼓励你一定要瞄准，而一般人对手枪的直觉似乎就是随意扣扣扳机就好。”
“没错。”她掂了掂枪。比外表看起来要重。“十名警察中，有八名警察站在离歹徒十尺近的地方仍然打不中。”
“真的？”
她点点头。
“那我想韦恩就不用那么介意了。”
“嘿！”
瓦希黎恩看着她。“我有次看到他尝试开枪射击站在三步远的人，最后子弹打中他身后的墙壁。”
“那又不是我的错。子弹是个超难搞的鬼东西。是谁准它们反弹的？金属就不会反弹，这话就跟白金一样真。”
她检查小手枪以确认保险栓已卡上，然后把它塞入被烧焦的手袋。
消贼的巢穴位于一座运河港口边，看起来平凡无奇，总共有两层楼高，平坦的宽屋顶上有许多烟囱。建筑物的一侧墙边堆满了深色的灰烬跟垃圾，窗户看起来像从“最后升华”以来就再也没人擦过。
“玛拉席贵女，如果我建议你在马车里等着我们探勘回来，你会很不高兴吗？这地方应该已经没有人了，但我猜想里头说不定有设下几处陷阱。”瓦希黎恩边说边检查手枪上的准星。
“不会的。我不介意。我觉得那样很好。”她一阵颤抖。
“我们确定里面没人之后会挥手。”他举起手枪，朝韦恩点点头。两人钻出马车，蹲低身体跑到建筑物旁。他们没打算从门口进去。韦恩跳起，瓦希黎恩肯定用了钢推，因为那瘦子跳了十二尺高，落在屋顶上。瓦希黎恩尾随在后，以优雅许多的姿态跃上，悄然无声地着地。他们跑到屋顶的一角，韦恩吊在屋檐边，顺势踢破了窗户。瓦希黎恩跟在他身后钻入。
她紧张地等了数分钟。车夫半句话都没说，不过她隐约听到他自言自语“与我无关”。瓦希黎恩给了他不少钱，所以他只好闭嘴。
没有枪响。终于，瓦希黎恩打开门，朝她挥手。她快速下了马车，来到他身边。“怎么样？”
“两条绊索，上面连着爆裂物。除此之外我们没找到其他危险的东西，现在只剩下韦恩的狐臭了。”
“那是超乎想象的味道。”韦恩从里面喊道。
“来吧。”瓦希黎恩为她推开门。
她走入室内，在门口停下脚步。“里面是空的。”她以为会有铁炉跟设备，却发现巨大的房间空无一物，像是放寒假的教室。光线透入窗户，但仍然非常黯淡。房间闻起来有煤炭跟火的味道，地上还有几处焦黑。
“上面是寝室。”瓦希黎恩指着工厂另一边说道。“这里的主要空间有半边，两层楼高，另外半边有二楼。看来他们这里可容纳五十人，白天时可以伪装成工人好掩人耳目。”
“啊哈！”韦恩从房间左侧的黑暗角落喊道。她听到一阵声响，然后看到墙被推开，光线涌入房间，打开的门直直朝着运河。
“那门好推吗？”瓦希黎恩小跑步过去。玛拉席跟在身后。
“我哪知。还算可以吧。”韦恩耸耸肩。
瓦希黎恩检视门。门的下面有轮子，顺着地上的轨道移动，他将手指探入凹槽，拿出来后，揉一揉，感觉像是油。
“他们使用过这扇门。”玛拉席说道。
“没错。”
“所以？”韦恩问。
“如果这里是从事非法罪行的地方，他们不会想要三不五时就把半边建筑物打开。”
“也许这也是伪装的一部分。”瓦希黎恩站起身说道。
玛拉席思索着，然后点点头。“噢！铝！”
韦恩抽出决斗杖，转身。“什么？哪里？谁在开枪？”
玛拉席感到面红耳赤。“抱歉，我的意思是我们应该检查一下，看是不是能在地上找到滴落的铝，说不定他们在这里铸枪或造模。这也可以让我们知道这地方是不是真正的藏身之所，或只是韦恩的线民想用假合金骗我们。”
“他是个诚实的人。我对这种事很有直觉。”他打个喷嚏。
“我们第一次碰到蕾希时，你也真的相信她是舞娘。”瓦希黎恩站起身说道。
“那不一样。她是女人。她们擅长说谎。远古神就是那样创造她们的。”
“我……我不知道该如何看待你的说法。”玛拉席说道。
“就当他在里面有加铜添醋。然后别忘了带点你自己的多疑。韦恩说什么都这样听听就好。”他伸出手。
玛拉席皱眉，举起手掌。他放下某样东西。看起来像是镕解状态时就滴在地板上，直到自然冷却的金属，如今被瓦希黎恩刮起，通体银色，很是轻巧，边缘是脏污的黑色。
“我在那边的地板上找到的，靠近其中一块发黑的位置附近。”
“铝吗？”她迫不及待地问道。
“对。至少我没办法用镕金术钢推这些，再加上它们的外表，应该是铝没错。”他看着她。“你很擅长思考这种事。”
她脸红。又来了。铁锈灭绝的！我得想办法不要一直这样脸红下去！“这跟变异有关，瓦希黎恩爵爷。”
“变异？”
“数字，规律，动作。人的行为看起来像是毫无章法，但其实都遵循某种规律，只要找到变异的地方，厘清变异的原因，通常就能知道些什么。铝在地板上。这就是变异。”
“还有其他的吗？”
“打开的门。那些窗户，上面涂了太多灰。我猜那是把蜡烛放在窗户边，好熏黑窗户，阻止别人看进来。”
“也可能是因为铸铁而自然产生的。”瓦希黎恩说道。
“铸铁原本就已经很热，为什么还要关窗？那些窗都很容易打开，而且是往外推，理应不该有灰，起码不该有那么多。所以要不是他们在工作时就故意关着窗户，好掩饰他们的行为，再不然就是刻意把窗户染黑。”
“聪明。”瓦希黎恩说道。
“所以问题是，他们到底从侧门一直在搬进搬出什么？他们费了这么大功夫才把窗户处理好，一定是很重要的东西，才会让他们必须把门给打开。”
“这问题很简单。他们一直在抢火车，所以一定是把赃物搬进来。”
“意思是他们将东西偷到手之后，运了进来……”玛拉席说道。
“这就是我们的线索。”瓦希黎恩点头。“他们利用运河不断把东西从这里运进运出。说不定运河正是他们如此轻易就把货物从火车中偷走的关键。”他大步走向门口。
“您要去哪里？”她问道。
“我去外头查看。你们两去查寝室区。如果你看到有什么你所谓的……变异，告诉我。”他想了想。“让韦恩先进去。说不定我们有漏掉一两个陷阱。宁可炸他也不要炸你。”
“嘿！”韦恩说道。
“我是跟你感情好才这么说。”瓦希黎恩说道，从建筑物旁边的开口钻了出去，然后又探回半个身子。“说不定把你的脸炸掉，我们就不用再看你那张丑脸了。”说完，他便消失。
韦恩微笑。“天杀的。看到他又回复原来的样子，真好。”
“所以他不是一直这么严肃？”
“噢，瓦一直都很严肃。”韦恩拿手帕擦擦鼻子。“在他表现最好的时候，外表下都藏着一丝得意。来吧。”他领着她走到屋子后方。墙边有个小盒子，她猜想是被他们发现然后拆除的炸弹。这里的天花板较低，韦恩爬上台阶，示意要她等等。
她在附近探查一阵，想找到是否有被他们丢掉的东西，但唯一的成果是自己被眼角余光幻想出的动静给吓了几次。房间那边很阴暗。
韦恩去了多久？她焦躁地踱步了一阵，最后决定要爬上台阶。
里面很黑。还没到漆黑的地步，但也黑到她以为能看清路，却发现不行。她爬上一半时便开始迟疑，最后决定自己是个笨蛋，只能继续前进。
“韦恩？”她紧张地从楼梯间探出头。楼上有几扇窗户，上面也涂满了灰烬，虽然这里不可能进行任何铸造的工作。这更加证明她的推论，还有她的紧张。
“他死了，小贵女。我对你的损失感到遗憾。”一个年迈、高贵的声音从黑暗中响起。
她的心跳瞬间停止。
对方继续说道：“是的。他太英俊、太聪明，在各方面都太极端地杰出，天妒英才啊。”有人推开窗户，透入光线，照出韦恩的脸。“耗了一百人才杀死他，而他杀死了所有人，只剩下最后一个。他的遗言是：‘告诉瓦……他是个白痴……还有，他还欠我五张大钞’。”
“韦恩！”她气死了。
“我忍不住啊，妹子。”他变回自己完全不同的声音。“抱歉，可是你不该上来这里的。”他朝角落点点头，几根棍子靠着墙壁。
“更多炸药？”她感到一阵晕眩。
“对啊。我们第一次扫过的时候没看到。它们被设计成一旦打开角落的那个箱子，就会爆炸。”
“箱子里有东西吗？”
“有炸药啊。你没听清楚吗？”她不友善地瞪了他一眼。
他笑了。“没有啦。我不知道瓦要我们来这里找什么。他们把这里搬空了。”
她藉着窗户透入的光线，看到一个屋顶低矮的房间，与其说是房间，倒不如说是阁楼。她跟韦恩不用弯腰，韦恩的头已快抵到天花板，瓦希黎恩就一定得弯腰了。
地板的木板已经松动，到处都有钉子突出。她想说不定能把木板翻起，找到下面的线索，但一摸就发现透过木板之间的缝隙，可以看到下面的地板，其实没什么藏东西的空间。
韦恩在嵌入墙壁的柜子里寻找更多炸药，然后敲墙寻找隐藏的空间。玛拉席看了一圈，很快便判定这里没有什么东西好找。除了那些炸药。
炸药。“韦恩，这是什么炸药？”
“嗯？噢，很常见的那种。他们叫这个黄色炸药，在蛮横区里是用来在岩石中炸洞的。很容易弄到手，就连在城里都好买，这比我看过的都要小根，但基本上是同样的东西。”
她皱眉。“噢。那它们是放在什么东西里吗？”
他想了想，又朝箱子里探头。“呃。”他伸手进去，拿了某样东西出来。“是没放什么，但有人用了这个来架住引线跟引爆器。”
“那是什么？”她快步走过去。
他举给她看。“雪茄盒。公仆牌。很昂贵的品牌。”
她看着盒子，上面被漆成红与金色，品牌以大大的字母写在上面。里面已经没有雪茄，但似乎有人用铅笔在盖子里写了些数字。这数字对她来说没有意义。
“我们拿去给瓦看。他就喜欢看这种东西，说不定会让他推论出一大段什么首领喜欢抽雪茄，然后他就可以从一群人里一眼把那人揪出来。我们一起工作以来，他向来是这样。”韦恩微笑，拿回雪茄盒，继续在柜子里翻找。
“韦恩，你是怎么跟瓦希黎恩碰上的？”
“你的报告里没写？”他敲着柜子的侧边，一面问道。
“没有。这是个谜。”
韦恩的头探入柜子，传出的声音模糊。“我们不常谈这件事。他救了我一命。”
她微笑，坐在地板上，背靠着墙。“听起来是个好故事。”
“不是你想的那样。我原本要被远多瑞斯特那边的执法者吊死的。”韦恩从柜子边走开。
“是误判吗？”
“看你对那个词的定义是什么。我打死了人。一个无辜的人。”
“是意外吗？”
“对啊。我只想抢他。”他停顿下来，看着柜子，似乎心不在焉。他摇摇头，又爬了进去，用力一推，撬开了后墙。
她没想到会是这样。她靠在墙边，双手抱着腿。“你是个罪犯？”
韦恩从柜子里回答：“不是个很行的罪犯。我一直无法克制自己不去拿东西。每次我都只是想抓一把，你懂我的意思吗？结果那东西就到我手中了。总而言之，我变得更厉害了之后，有些朋友……他们说服我，应该更进一步，说我应该真正掌握自己的命运，开始抢钱，拿枪什么的。所以我试了。结果把那个人打死了。他还有三个小孩。”
他爬出破柜子，然后举起什么，像是某种卡片。
“线索？”她兴奋地问道。
他翻了翻。“裸照。旧裸照。大概是那帮抢匪买下这里以前留下来的。”他又翻了几张，然后全部丢回洞里。“至少让那些条子可以找到些好玩的。”他转头看她。他似乎……深陷于过去的阴霾，眼睛笼罩在一片影子之中，敞开的窗户照亮他的半边脸庞。
“所以发生了什么事？我是说你，不过不想讲也没关系。”她低声开口。
他耸耸肩。“我当时根本不知道在干什么，自己慌张了起来。也许我心里想被抓到。我并没有打算对那家伙开枪。我只是要他的钱包啊，你知道吗？老死手指很轻松地就逮到我了。他甚至没打我，我就自己招了。”韦恩沉默了片刻。“我一直哭个不停。那时我才十六岁，只是个小鬼而已。”
“你知道你是镕金术师吗？”
“当然，所以我一开始才到了蛮横区，但那是另外一个故事。总而言之，弯管合金很难制作。铋跟镉不是在转角杂货铺就买得到的金属，我那时对藏金术也没什么概念，但我爸是藏金术师，所以大致上有粗略的了解，知道若想储存健康，需要用到金。”
他走到她身边，跟她并肩坐下。“我还是不知道瓦为什么要救我。我应该要被吊死的。我杀了个好人。他甚至没什么钱，只是个会计而已。他会义务帮助有需要的人，像是写遗嘱，读信一类的。每个礼拜他都会替不识字的矿工写信，好让他们寄信给城里的家人。我在审判时知道了很多他的事，看到他的孩子在哭，还有他的妻子……”
韦恩朝口袋伸手，摊开一样东西。一张纸。“几个月前收到他们的信。”
“他们写信给你？”
“当然。我把赚到的钱一半都给了他们，好让那些孩子有饭吃啊。因为我杀了他们的爸爸，所以这样做也是应该的吧。一个现在都上大学了。”他顿了顿。“但他们还是恨我。写信是要让我知道他们没有原谅我，无论多少钱都带不回他们的爸爸。他们是对的。可是至少他们还愿意接受我的钱，这样很好。”
“韦恩……我真的很遗憾。”
“对啊，我也是。可是有些错误是无论多遗憾都无法改正的。不管做什么都没法改正。所以啊，枪跟我一直都处不好。我只要握枪，手就会抖，像被丢在码头上的鱼一样乱晃。很好笑吧？就像我的手自己长脑袋会想一样。”
脚步声从楼梯间传来。不久后，瓦希黎恩便走入房间，看到两人坐在地板上，挑了挑眉。
“看看你，我们可是在这里谈心呢。别在那边吵吵闹闹的，破坏我们的气氛。”韦恩说。
“我想都不会想这种事。我跟这里的乞丐谈过了。消贼一直在搬某种巨大的东西进出这里跟运河船之间。他们搬了好几次，每次都是晚上，那东西似乎比货物还大，我猜可能是某种机器。”
“噢。”韦恩说道。
“的确是噢。你呢？”
“找到个盒子。”韦恩把雪茄盒递过去。“啊，还有更多炸药，如果你想炸条新运河什么的，请自便。”
“都带走，说不定会有用。”他接过雪茄盒。
韦恩指着柜子。“里面还有些裸照，可是褪到重要部位就看不太清楚了。”他想了想。“那些小姐们身上都没枪，所以你大概也不会有兴趣。”瓦希黎恩嗤之以鼻地笑了。
玛拉席站起身。“雪茄盒是很贵的那种，看起来不像是普通小贼会抽的，除非他们从别人身上抢来，可是看这个，有人在里面写了数字。”
“的确。”瓦希黎恩眯起眼睛，看向韦恩。韦恩点点头。
玛拉席问：“怎么了？知道什么了吗？”
瓦希黎恩将盒子抛回给韦恩，韦恩把盒子塞回外套口袋，雪茄盒大到从口袋中凸出。“你听说过迈尔斯·达古特这个名字吗？”
“当然。‘百命’迈尔斯。他是蛮横区的执法者。”
“对。”瓦希黎恩严肃地说道。“来吧。我想我们该走一趟了。一路上，我说几个故事给你听。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
瓦希黎恩爵爷跟韦恩坐在马车另一边。瓦希黎恩看起来陷入沉思，不知神游去哪。韦恩仰着头，闭着眼睛在打盹。他不知道从哪里弄来一顶帽子，是卖传纸的男孩们喜欢戴的薄帽。逃离宅邸后，他们绕过街角，直直穿过丹玫公园，到另一边后，瓦希黎恩招手拦下一辆马车。
上马车时，韦恩一面轻声吹着口哨，一面戴上帽子。她完全不知道他是从哪里得到帽子的。如今，他正轻轻打着鼾。在他们险些被杀死，而他背上的皮被烧去一层之后，他居然还能睡觉。她仍然闻得到刺鼻的焦味，耳朵也还在嗡嗡作响。
她提醒自己，这是你要的。是你坚持要哈姆司爵爷带你来见瓦希黎恩。是你自己要去他的宅邸。今天你会在这里，都是你的决定。
如果她能表现得好一点就好了。她跟蛮横区史上最伟大的执法者正在同车，但每一次她都证明自己只是个无助的女孩，不时发泄无用的情绪。她想要叹气，却阻止自己。不行。不准闹脾气。这只会把问题弄得更严重。如今他们正顺着将城市分割为八分的大运河之一前进。
她看过《创始之书》的副本，里面包括依蓝戴的蓝图与规划，这名字是迷雾之子大人取的。中央有一座圆形的大花园，花卉常年绽放，地底温泉保持气候的温暖。玛拉席还是小女孩时去过几次参观“灰烬世界”的遗迹。那是被养育在大地的子宫中，之后为了重生来重建社会的初代所保存的。
马车沿着长满树木的道路绕过“重生之野”。这里用的是柏油而非石板，好尽可能降低马蹄声，同时也压下偶尔传来的引擎声。汽车还是很罕见，但是她的一名教授声称，总有一天汽车会取代马匹。
她试图想专注于眼前的任务。这些消贼不只是勒赎或抢劫，但让消贼得到此名号的火车货物消失事件，又是怎么一回事？还有他们怎么会有如此精良的武器？更别提为何他们努力地想杀掉瓦希黎恩，先用毒，后用炸弹。“瓦希黎恩爵爷？”
“什么事？”
“您的叔叔是怎么过世的？”
“马车意外。”他一脸沉思。“他和他的妻子还有我妹妹在外城区出游。那是在我的堂哥，原本的继承人，因病而死的几个礼拜后发生的事。原本那趟旅行是希望能够抚慰他们的。
“拉德利安叔叔想去爬座山看风景，但婶婶的身体状况太差，不能爬山，于是他们坐马车去。半路上，马儿受惊，导致皮索断掉，马车因此坠入山崖。”
“我很遗憾。”
“我也是。我已经很多年没见到他们了。我有一种奇特的罪恶感，似乎觉得自己应该要为了失去他们而受到更大打击。”
“我想那个故事里受到‘打击’的人已经够多了。”韦恩嘟囔。
瓦希黎恩瞪了他一眼，可是韦恩没看到，因为他闭着眼睛，帽子盖在脸上。
玛拉席踢了他的脚踝一下，让韦恩发出一声怪叫。她羞红了脸。“要敬重死者。”
韦恩揉揉腿。“她已经开始在对我大呼小叫了。女人啊。”他把帽子重新盖上脸，又靠了回去。
“瓦希黎恩爵爷，您是否想过……”
“想过是否有人杀了我叔叔？我是执法者。每当听到有人丧命，很难不想到这方面去，可是就我得到的报告，并没有任何可疑之处。我成为执法者时，很早就学到有时候意外就是会发生。我的叔叔喜欢冒险。他年轻时爱赌博，中年时就到处找刺激。因此我认为这是一件悲剧的意外。”
“那现在呢？”
“现在我在想，那些送给我的报告是不是太干净了。回过头去想，一切都被安排得没留下丝毫疑点。除此之外，提劳莫也是，不过意外发生那天，他倒是留在宅邸中。”
“他们为什么要杀您的叔叔？难道不担心把您这样有经验的执法者引回城里？除掉您的叔叔，却意外引来瓦希黎恩·晓击……”
“瓦希黎恩·晓击？”韦恩睁开一只眼睛，轻哼一声，用手帕擦擦鼻子。
她双颊一红。“抱歉，报告中都是这么称呼他的。”
“他们应该那样叫我才对。早上急着喝杯威士忌的人是我。”
“韦恩，你的‘早上’是已经过中午很久了。我怀疑你不曾见过破晓。”
“你这样说太不公平了。我常看到啊，如果我熬夜到太晚……”他在帽子下咧开笑容。“瓦，我们什么时候去见拉奈特？”
“我们没有要去。你为什么以为我们会去？”
“这……我们在这里，她也在这里啊，而且还比你早搬来城里。我们的屋子也炸了，就当顺道去看看她啊，表现得友善点什么的。”
“不去。我甚至不知道去哪里找她。城里是个大地方。”
“她住在第三捌分区。红砖屋。两层楼。”韦恩漫不经心地说道。
瓦希黎恩很不友善地瞪了韦恩一眼，让玛拉席觉得非常好奇。“这人是谁？”
“不重要的人。你会用手枪吗？”
“不太会。射靶俱乐部里都是用来福枪。”她承认。
“你没办法在手袋里塞把来福枪的。”瓦希黎恩从他的肩枪套中抽出一柄手枪。体型娇小，枪管很细，整把枪只有她的手掌那么长。玛拉席迟疑地接过枪。
“开枪的要诀在于稳。用两手握枪，环境许可的话就找个低的掩护，把手臂架在上面。不要晃，慢慢来，而且一定要瞄准。手枪比较难打中，其中一部分原因是很多人拿起手枪就乱打。来福枪的特性就是鼓励你一定要瞄准，而一般人对手枪的直觉似乎就是随意扣扣扳机就好。”
“没错。”她掂了掂枪。比外表看起来要重。“十名警察中，有八名警察站在离歹徒十尺近的地方仍然打不中。”
“真的？”
她点点头。
“那我想韦恩就不用那么介意了。”
“嘿！”
瓦希黎恩看着她。“我有次看到他尝试开枪射击站在三步远的人，最后子弹打中他身后的墙壁。”
“那又不是我的错。子弹是个超难搞的鬼东西。是谁准它们反弹的？金属就不会反弹，这话就跟白金一样真。”
她检查小手枪以确认保险栓已卡上，然后把它塞入被烧焦的手袋。
消贼的巢穴位于一座运河港口边，看起来平凡无奇，总共有两层楼高，平坦的宽屋顶上有许多烟囱。建筑物的一侧墙边堆满了深色的灰烬跟垃圾，窗户看起来像从“最后升华”以来就再也没人擦过。
“玛拉席贵女，如果我建议你在马车里等着我们探勘回来，你会很不高兴吗？这地方应该已经没有人了，但我猜想里头说不定有设下几处陷阱。”瓦希黎恩边说边检查手枪上的准星。
“不会的。我不介意。我觉得那样很好。”她一阵颤抖。
“我们确定里面没人之后会挥手。”他举起手枪，朝韦恩点点头。两人钻出马车，蹲低身体跑到建筑物旁。他们没打算从门口进去。韦恩跳起，瓦希黎恩肯定用了钢推，因为那瘦子跳了十二尺高，落在屋顶上。瓦希黎恩尾随在后，以优雅许多的姿态跃上，悄然无声地着地。他们跑到屋顶的一角，韦恩吊在屋檐边，顺势踢破了窗户。瓦希黎恩跟在他身后钻入。
她紧张地等了数分钟。车夫半句话都没说，不过她隐约听到他自言自语“与我无关”。瓦希黎恩给了他不少钱，所以他只好闭嘴。
没有枪响。终于，瓦希黎恩打开门，朝她挥手。她快速下了马车，来到他身边。“怎么样？”
“两条绊索，上面连着爆裂物。除此之外我们没找到其他危险的东西，现在只剩下韦恩的狐臭了。”
“那是超乎想象的味道。”韦恩从里面喊道。
“来吧。”瓦希黎恩为她推开门。
她走入室内，在门口停下脚步。“里面是空的。”她以为会有铁炉跟设备，却发现巨大的房间空无一物，像是放寒假的教室。光线透入窗户，但仍然非常黯淡。房间闻起来有煤炭跟火的味道，地上还有几处焦黑。
“上面是寝室。”瓦希黎恩指着工厂另一边说道。“这里的主要空间有半边，两层楼高，另外半边有二楼。看来他们这里可容纳五十人，白天时可以伪装成工人好掩人耳目。”
“啊哈！”韦恩从房间左侧的黑暗角落喊道。她听到一阵声响，然后看到墙被推开，光线涌入房间，打开的门直直朝着运河。
“那门好推吗？”瓦希黎恩小跑步过去。玛拉席跟在身后。
“我哪知。还算可以吧。”韦恩耸耸肩。
瓦希黎恩检视门。门的下面有轮子，顺着地上的轨道移动，他将手指探入凹槽，拿出来后，揉一揉，感觉像是油。
“他们使用过这扇门。”玛拉席说道。
“没错。”
“所以？”韦恩问。
“如果这里是从事非法罪行的地方，他们不会想要三不五时就把半边建筑物打开。”
“也许这也是伪装的一部分。”瓦希黎恩站起身说道。
玛拉席思索着，然后点点头。“噢！铝！”
韦恩抽出决斗杖，转身。“什么？哪里？谁在开枪？”
玛拉席感到面红耳赤。“抱歉，我的意思是我们应该检查一下，看是不是能在地上找到滴落的铝，说不定他们在这里铸枪或造模。这也可以让我们知道这地方是不是真正的藏身之所，或只是韦恩的线民想用假合金骗我们。”
“他是个诚实的人。我对这种事很有直觉。”他打个喷嚏。
“我们第一次碰到蕾希时，你也真的相信她是舞娘。”瓦希黎恩站起身说道。
“那不一样。她是女人。她们擅长说谎。远古神就是那样创造她们的。”
“我……我不知道该如何看待你的说法。”玛拉席说道。
“就当他在里面有加铜添醋。然后别忘了带点你自己的多疑。韦恩说什么都这样听听就好。”他伸出手。
玛拉席皱眉，举起手掌。他放下某样东西。看起来像是镕解状态时就滴在地板上，直到自然冷却的金属，如今被瓦希黎恩刮起，通体银色，很是轻巧，边缘是脏污的黑色。
“我在那边的地板上找到的，靠近其中一块发黑的位置附近。”
“铝吗？”她迫不及待地问道。
“对。至少我没办法用镕金术钢推这些，再加上它们的外表，应该是铝没错。”他看着她。“你很擅长思考这种事。”
她脸红。又来了。铁锈灭绝的！我得想办法不要一直这样脸红下去！“这跟变异有关，瓦希黎恩爵爷。”
“变异？”
“数字，规律，动作。人的行为看起来像是毫无章法，但其实都遵循某种规律，只要找到变异的地方，厘清变异的原因，通常就能知道些什么。铝在地板上。这就是变异。”
“还有其他的吗？”
“打开的门。那些窗户，上面涂了太多灰。我猜那是把蜡烛放在窗户边，好熏黑窗户，阻止别人看进来。”
“也可能是因为铸铁而自然产生的。”瓦希黎恩说道。
“铸铁原本就已经很热，为什么还要关窗？那些窗都很容易打开，而且是往外推，理应不该有灰，起码不该有那么多。所以要不是他们在工作时就故意关着窗户，好掩饰他们的行为，再不然就是刻意把窗户染黑。”
“聪明。”瓦希黎恩说道。
“所以问题是，他们到底从侧门一直在搬进搬出什么？他们费了这么大功夫才把窗户处理好，一定是很重要的东西，才会让他们必须把门给打开。”
“这问题很简单。他们一直在抢火车，所以一定是把赃物搬进来。”
“意思是他们将东西偷到手之后，运了进来……”玛拉席说道。
“这就是我们的线索。”瓦希黎恩点头。“他们利用运河不断把东西从这里运进运出。说不定运河正是他们如此轻易就把货物从火车中偷走的关键。”他大步走向门口。
“您要去哪里？”她问道。
“我去外头查看。你们两去查寝室区。如果你看到有什么你所谓的……变异，告诉我。”他想了想。“让韦恩先进去。说不定我们有漏掉一两个陷阱。宁可炸他也不要炸你。”
“嘿！”韦恩说道。
“我是跟你感情好才这么说。”瓦希黎恩说道，从建筑物旁边的开口钻了出去，然后又探回半个身子。“说不定把你的脸炸掉，我们就不用再看你那张丑脸了。”说完，他便消失。
韦恩微笑。“天杀的。看到他又回复原来的样子，真好。”
“所以他不是一直这么严肃？”
“噢，瓦一直都很严肃。”韦恩拿手帕擦擦鼻子。“在他表现最好的时候，外表下都藏着一丝得意。来吧。”他领着她走到屋子后方。墙边有个小盒子，她猜想是被他们发现然后拆除的炸弹。这里的天花板较低，韦恩爬上台阶，示意要她等等。
她在附近探查一阵，想找到是否有被他们丢掉的东西，但唯一的成果是自己被眼角余光幻想出的动静给吓了几次。房间那边很阴暗。
韦恩去了多久？她焦躁地踱步了一阵，最后决定要爬上台阶。
里面很黑。还没到漆黑的地步，但也黑到她以为能看清路，却发现不行。她爬上一半时便开始迟疑，最后决定自己是个笨蛋，只能继续前进。
“韦恩？”她紧张地从楼梯间探出头。楼上有几扇窗户，上面也涂满了灰烬，虽然这里不可能进行任何铸造的工作。这更加证明她的推论，还有她的紧张。
“他死了，小贵女。我对你的损失感到遗憾。”一个年迈、高贵的声音从黑暗中响起。
她的心跳瞬间停止。
对方继续说道：“是的。他太英俊、太聪明，在各方面都太极端地杰出，天妒英才啊。”有人推开窗户，透入光线，照出韦恩的脸。“耗了一百人才杀死他，而他杀死了所有人，只剩下最后一个。他的遗言是：‘告诉瓦……他是个白痴……还有，他还欠我五张大钞’。”
“韦恩！”她气死了。
“我忍不住啊，妹子。”他变回自己完全不同的声音。“抱歉，可是你不该上来这里的。”他朝角落点点头，几根棍子靠着墙壁。
“更多炸药？”她感到一阵晕眩。
“对啊。我们第一次扫过的时候没看到。它们被设计成一旦打开角落的那个箱子，就会爆炸。”
“箱子里有东西吗？”
“有炸药啊。你没听清楚吗？”她不友善地瞪了他一眼。
他笑了。“没有啦。我不知道瓦要我们来这里找什么。他们把这里搬空了。”
她藉着窗户透入的光线，看到一个屋顶低矮的房间，与其说是房间，倒不如说是阁楼。她跟韦恩不用弯腰，韦恩的头已快抵到天花板，瓦希黎恩就一定得弯腰了。
地板的木板已经松动，到处都有钉子突出。她想说不定能把木板翻起，找到下面的线索，但一摸就发现透过木板之间的缝隙，可以看到下面的地板，其实没什么藏东西的空间。
韦恩在嵌入墙壁的柜子里寻找更多炸药，然后敲墙寻找隐藏的空间。玛拉席看了一圈，很快便判定这里没有什么东西好找。除了那些炸药。
炸药。“韦恩，这是什么炸药？”
“嗯？噢，很常见的那种。他们叫这个黄色炸药，在蛮横区里是用来在岩石中炸洞的。很容易弄到手，就连在城里都好买，这比我看过的都要小根，但基本上是同样的东西。”
她皱眉。“噢。那它们是放在什么东西里吗？”
他想了想，又朝箱子里探头。“呃。”他伸手进去，拿了某样东西出来。“是没放什么，但有人用了这个来架住引线跟引爆器。”
“那是什么？”她快步走过去。
他举给她看。“雪茄盒。公仆牌。很昂贵的品牌。”
她看着盒子，上面被漆成红与金色，品牌以大大的字母写在上面。里面已经没有雪茄，但似乎有人用铅笔在盖子里写了些数字。这数字对她来说没有意义。
“我们拿去给瓦看。他就喜欢看这种东西，说不定会让他推论出一大段什么首领喜欢抽雪茄，然后他就可以从一群人里一眼把那人揪出来。我们一起工作以来，他向来是这样。”韦恩微笑，拿回雪茄盒，继续在柜子里翻找。
“韦恩，你是怎么跟瓦希黎恩碰上的？”
“你的报告里没写？”他敲着柜子的侧边，一面问道。
“没有。这是个谜。”
韦恩的头探入柜子，传出的声音模糊。“我们不常谈这件事。他救了我一命。”
她微笑，坐在地板上，背靠着墙。“听起来是个好故事。”
“不是你想的那样。我原本要被远多瑞斯特那边的执法者吊死的。”韦恩从柜子边走开。
“是误判吗？”
“看你对那个词的定义是什么。我打死了人。一个无辜的人。”
“是意外吗？”
“对啊。我只想抢他。”他停顿下来，看着柜子，似乎心不在焉。他摇摇头，又爬了进去，用力一推，撬开了后墙。
她没想到会是这样。她靠在墙边，双手抱着腿。“你是个罪犯？”
韦恩从柜子里回答：“不是个很行的罪犯。我一直无法克制自己不去拿东西。每次我都只是想抓一把，你懂我的意思吗？结果那东西就到我手中了。总而言之，我变得更厉害了之后，有些朋友……他们说服我，应该更进一步，说我应该真正掌握自己的命运，开始抢钱，拿枪什么的。所以我试了。结果把那个人打死了。他还有三个小孩。”
他爬出破柜子，然后举起什么，像是某种卡片。
“线索？”她兴奋地问道。
他翻了翻。“裸照。旧裸照。大概是那帮抢匪买下这里以前留下来的。”他又翻了几张，然后全部丢回洞里。“至少让那些条子可以找到些好玩的。”他转头看她。他似乎……深陷于过去的阴霾，眼睛笼罩在一片影子之中，敞开的窗户照亮他的半边脸庞。
“所以发生了什么事？我是说你，不过不想讲也没关系。”她低声开口。
他耸耸肩。“我当时根本不知道在干什么，自己慌张了起来。也许我心里想被抓到。我并没有打算对那家伙开枪。我只是要他的钱包啊，你知道吗？老死手指很轻松地就逮到我了。他甚至没打我，我就自己招了。”韦恩沉默了片刻。“我一直哭个不停。那时我才十六岁，只是个小鬼而已。”
“你知道你是镕金术师吗？”
“当然，所以我一开始才到了蛮横区，但那是另外一个故事。总而言之，弯管合金很难制作。铋跟镉不是在转角杂货铺就买得到的金属，我那时对藏金术也没什么概念，但我爸是藏金术师，所以大致上有粗略的了解，知道若想储存健康，需要用到金。”
他走到她身边，跟她并肩坐下。“我还是不知道瓦为什么要救我。我应该要被吊死的。我杀了个好人。他甚至没什么钱，只是个会计而已。他会义务帮助有需要的人，像是写遗嘱，读信一类的。每个礼拜他都会替不识字的矿工写信，好让他们寄信给城里的家人。我在审判时知道了很多他的事，看到他的孩子在哭，还有他的妻子……”
韦恩朝口袋伸手，摊开一样东西。一张纸。“几个月前收到他们的信。”
“他们写信给你？”
“当然。我把赚到的钱一半都给了他们，好让那些孩子有饭吃啊。因为我杀了他们的爸爸，所以这样做也是应该的吧。一个现在都上大学了。”他顿了顿。“但他们还是恨我。写信是要让我知道他们没有原谅我，无论多少钱都带不回他们的爸爸。他们是对的。可是至少他们还愿意接受我的钱，这样很好。”
“韦恩……我真的很遗憾。”
“对啊，我也是。可是有些错误是无论多遗憾都无法改正的。不管做什么都没法改正。所以啊，枪跟我一直都处不好。我只要握枪，手就会抖，像被丢在码头上的鱼一样乱晃。很好笑吧？就像我的手自己长脑袋会想一样。”
脚步声从楼梯间传来。不久后，瓦希黎恩便走入房间，看到两人坐在地板上，挑了挑眉。
“看看你，我们可是在这里谈心呢。别在那边吵吵闹闹的，破坏我们的气氛。”韦恩说。
“我想都不会想这种事。我跟这里的乞丐谈过了。消贼一直在搬某种巨大的东西进出这里跟运河船之间。他们搬了好几次，每次都是晚上，那东西似乎比货物还大，我猜可能是某种机器。”
“噢。”韦恩说道。
“的确是噢。你呢？”
“找到个盒子。”韦恩把雪茄盒递过去。“啊，还有更多炸药，如果你想炸条新运河什么的，请自便。”
“都带走，说不定会有用。”他接过雪茄盒。
韦恩指着柜子。“里面还有些裸照，可是褪到重要部位就看不太清楚了。”他想了想。“那些小姐们身上都没枪，所以你大概也不会有兴趣。”瓦希黎恩嗤之以鼻地笑了。
玛拉席站起身。“雪茄盒是很贵的那种，看起来不像是普通小贼会抽的，除非他们从别人身上抢来，可是看这个，有人在里面写了数字。”
“的确。”瓦希黎恩眯起眼睛，看向韦恩。韦恩点点头。
玛拉席问：“怎么了？知道什么了吗？”
瓦希黎恩将盒子抛回给韦恩，韦恩把盒子塞回外套口袋，雪茄盒大到从口袋中凸出。“你听说过迈尔斯·达古特这个名字吗？”
“当然。‘百命’迈尔斯。他是蛮横区的执法者。”
“对。”瓦希黎恩严肃地说道。“来吧。我想我们该走一趟了。一路上，我说几个故事给你听。”