第十九章
伊岚翠城散发着夺目的光芒，每一块石头都在发亮，仿佛有火焰蕴藏其中。破裂的圆顶修补完好，光滑有如蛋壳的表面在地平线上隆起，细长的尖塔延展至天空有如洒下的光柱。城墙不再是道围篱，大门永恒地敞开，不再因为保护而存在，而是象征着团结。城墙是每座城市的一部分，少了这样的城墙，伊岚翠也将不再完整。
而在这些美丽与荣光之中的是伊岚翠人，他们的身体仿佛这座城市一般地散发着内蕴的光芒，皮肤反映出光亮的银白色，那不是金属的银色，而是……纯净之银。头发白亮，但不是因为年迈衰老而出现的灰白或棕黄，是钢铁在高热下所呈现出来最炽烈的白色，一种毫无杂质的纯色，强大而集中的白色。
他们的举止仪态也是同样的耀眼，穿梭在城市中的伊岚翠人散发着一种掌控一切的氛围。即使最矮的男性也显得高大而英挺，最平凡的女性也有着令人无法挑剔的美貌。他们态度从容不迫，闲适地游移，从不疾行，乐于向所有人打招呼。但是力量潜藏在他们之中，从他们的眼中，以及他们的举手投足之间散发出来。一点都不难理解为什么这样的生物被敬若神明。
同样无法忽略的是符文。覆盖着整座城市的古老文字，镌刻在墙壁之上，彩绘在门扉之间，也同样地当成文字书写。大部分的符文没有生命，只是单纯的符号字母，并不具有神奇的魔力。但某些符文却明显地蕴含着能量。散布在城中的巨大金属碟上，刻着艾欧·泰亚，三不五时就会有个伊岚翠人将他或她的手臂伸入文字的中心，随即那名伊岚翠人的身体就会开始发光，接着整个人消失在一团闪光中，最后人就会被传送到城市的另一个区域中。
在光辉之中站着凯依城居民的一个小家庭，他们的衣着豪华细致，谈吐优雅而文明，然而他们的皮肤却不会发光。城市中还有着其他的普通人，虽然不如伊岚翠人众多，但依旧数量不少。这样已令其中的男孩感到安慰不少，让他觉得比较熟悉。
父亲紧紧地抱着他年幼的儿子，怀疑地四处观望。并非所有人都崇拜伊岚翠人，有些人就是比较多疑。男孩的母亲用手指牢牢地紧扣着丈夫的手，虽然在凯依城居住了超过十年，但她从没进过伊岚翠城。不像男孩的父亲，她的紧张多过猜疑。她担心儿子的伤势，和每个儿子濒死的母亲一样忧虑万分。
突然间，男孩感到脚上的痛苦，剧烈得令人晕眩，因为他断裂的大腿骨伤口已经开始化脓。他从高处摔下来，大腿因为猛力的撞击而碎裂，骨头插出皮肤之外，露出白色的骨片。
他父亲请来了最好的医生进行手术，但他们还是无法阻止感染。碎成十几片的腿骨已经尽可能地拼回原样，但即使没有感染，这个男孩下半辈子也必定得当个跛子。然而在感染之后……截肢就变成唯一的选择。私底下，医生们还担心这个办法也已经来不及，断裂的伤处太高，化脓与感染可能已经蔓延到身躯。孩子的父亲要求知道真相，明白他的儿子命在旦夕。于是他来到伊岚翠城，尽管他这一生都不相信那些神祇。
他们把男孩抱到一间有着圆顶的建筑物，当门无声无息地滑开的时候，男孩差点忘了自己脚上的疼痛。他的父亲在门口突然停下，仿佛在重新思考自己的行为，但男孩的母亲却坚持地拉着丈夫的手臂。最后他父亲点头，低下头进入那栋建筑。
光线来自于墙壁上发光的符文，一个女子走上前，她的白发长而丰厚，银色的脸庞带着鼓励的微笑。她无视他父亲的不信任，双眼洋溢着同情，从他父亲迟疑的手上接过男孩。她小心地把男孩放在一张软垫上，接着伸手在他头上挥舞着，她纤细修长的手指在空中舞动。
那个伊岚翠人缓慢地移动她的手指，而空气中开始发光，一道光芒的轨迹自她的指尖流泻，仿佛空气随之破裂，线条散发着一种深沉而强有力的光芒，仿佛一条光线构成的河流在狭小的湾口奔流。男孩可以感受到那种力量，他可以感觉到力量好像正呼喊着要挣脱，然而却只有一点能允许被释放出来。但那一点点就足以散发出让他无法逼视的光亮。
女子谨慎地移动，完成艾欧·埃恩，但不只是艾欧·埃恩，它更为复杂。它的核心类似于治疗的符文，但还有着十几条线与弧线在图案之中。男孩的额头因为思考而起皱，他从家庭教师那里学过符文，那个女子如此剧烈地更动符文似乎十分奇怪。
那个美丽的伊岚翠人完成了她复杂图案的最后一笔，接着符文散发出更强烈的光芒。男孩感到一种灼烧从脚上一路蔓延到胸口。他开始喊叫，但光芒突然消失。男孩惊讶地睁开双眼，而艾欧·埃恩的痕迹依旧印在他的视线中。他眩目地望下看，伤口已经消失了，甚至连一条疤也没有留下。
但他还是可以感觉到那疼痛灼烧着他、撕裂着他，让他的灵魂为之颤抖。痛苦应该要消失，但是却没有。
「现在好好休息吧，小家伙。」那个伊岚翠人以一种温暖的语气说，并且把他按回软垫上。
他的母亲开心地流下眼泪，甚至连他父亲都看来心满意足。男孩想要对他们喊叫，告诉他们有些事情不对劲。他的腿没有被治好，疼痛依旧存在。
不！事情不对！他挣扎地想要说话，但他办不到。他没办法说话……
「不！」瑞欧汀大喊，突然整个坐起身。一时之间他因为不适应黑暗而视线模糊，最后他深呼吸了几次，用手抱住头。痛苦的确还在，甚至强烈到足以影响他的梦境。他现在已有十几处小伤口和瘀伤，即使他才来到伊岚翠三个礼拜。他可以清晰地感受到每一处伤口，而它们集中成一种强烈的痛楚从额头打击着他的理智。
瑞欧汀呻吟着，向前倾并且抓住他的脚对抗着痛苦。他的身体已经不会再流汗，但他可以感觉到身体在一阵阵地发抖。他咬紧牙关免得叫出声来，忍耐着有如潮水般涌来的痛楚。缓慢而艰苦地，一点点重新获得控制。他摒除了疼痛，安抚着他自己的身体，直到他可以放开他的脚，并且站起身来。
状况愈来愈糟，他知道不应该这么严重，他在伊岚翠城里还不足一个月。他也知道痛苦的出现应该是平稳的，起码别人都是这么说，但他的疼痛却像是波浪般地忽强忽弱。它永远在那边，等着在他最脆弱的一刻扑倒他。
叹了口气，瑞欧汀推开他的房门。他还是对于伊岚翠人需要睡眠而感到奇怪。他们的心脏不再跳动，他们也不再需要呼吸，那为什么他们还需要睡觉？其他人并没有办法给他答案。真正了解内情的人早在十年前就已经死光了。
所以，瑞欧汀只好睡觉，而睡眠带来梦境。跌断大腿的那年，他才八岁。他父亲不情愿地带着他进城里——灾罚之前的伊岚翠城。艾敦一直对伊岚翠多所猜忌，瑞欧汀的母亲却很坚持一定要来，她已在十二年前去世。
孩提时的瑞欧汀并不知道自己离死亡有多近，他感觉到痛楚，还有移除痛楚后的美好宁静。他也记得这座城市与居民的美。艾敦在他们离去之后说了很多严厉的批评，而瑞欧汀强烈地反驳他的父亲，从此之后这类的争执愈来愈多。
当瑞欧汀走进礼拜堂，沙欧林离开原本驻守瑞欧汀房外的岗位，跟在他的身后。经过上周之后，这个士兵召集了一批志愿者，组成一班守卫。
「你知道你的关注总是让我受宠若惊，沙欧林。」瑞欧汀说。「但这真的必要吗？」
「一位贵族领主需要一位忠实的守卫，灵性大人。」沙欧林解释。「让您独自一人实在很不适当。」
「我不是个领主，沙欧林。」瑞欧汀说。「我只是个领导者，在伊岚翠里没有贵族阶级。」
「我了解，大人。」沙欧林点头回答，显然看不出这两者有何矛盾之处。「但这座城市依旧是个危险的地方。」
「随你吧，沙欧林。」瑞欧汀说。「耕种的情况如何？」
「迦拉旦已经完成了犁田。」瑞欧林回答。「他也组成了耕种队。」
「我不应该睡那么久的。」瑞欧汀说，从礼拜堂的窗外看出去，注意到太阳的高度。他离开建筑物，沙欧林紧跟在后，走在通往花园的洁净圆卵石路上。卡哈和他的组员已经把这些石子路给清干净了，而达哈（塔安的一个手下）则利用他的技艺修补了那些圆石子路。
耕种进行得十分顺利，迦拉旦谨慎地监督整个过程，他板着脸，迅速地指出每个错误之处，但这杜拉人却显得十分平静。许多人成为农夫是因为别无选择，但迦拉旦似乎真心喜欢这样的劳动。
瑞欧汀对第一天的情况还记得很清楚，当他拿一小块肉干引诱迦拉旦的时候，他朋友的痛苦差点无法控制，而在最初的日子中，瑞欧汀被那个杜拉人吓到好几次。如今这一切也不复见。瑞欧汀可以看见迦拉旦眼中所呈现的光芒，他像卡哈一样找到了解脱的「秘密」。迦拉旦再次获得控制，现在瑞欧汀唯一要担心的，就是他自己。
他的理论比他预期的效果还要更好，但只对其他人有用。他带给那几十个跟随者平静与生活的目标，但他却无法对自己做一样的事。痛苦依旧使他煎熬，在每天早晨他醒来的时候，威胁着要摧毁他的理智，并且在他清醒的每一刻蠢蠢欲动。他比每一个人都更有目标，同时也是最期待伊岚翠能成功的人，他每天充实度日，几乎没有空档来感觉他的痛苦，但没有一样有效，痛楚持续地累积。
「大人，当心！」沙欧林大喊。
瑞欧汀跳起来，转向一个袒胸咆哮的伊岚翠人，从暗巷中对他冲刺过来。当那个狂人拿着一根锈蚀的铁棒朝瑞欧汀的脸挥来时，瑞欧汀差点来不及退后。那个野兽般的人突然停下来，面对新出现的敌人。他的动作太慢，沙欧林熟练的剑术已经在那个疯子的腹部添上猛烈一刺。沙欧林知道这样的一击还无法阻止一个伊岚翠人，他反手大力一挥，让那个人的头颅与他的身体分家。没有溅出一点血迹。
尸体倒在地上，沙欧林执剑向瑞欧汀行礼，给他一个露出大牙缝的笑容作为保证。接着，他转身看见一整群疯子从街道的另一头朝他们冲了过来。
瑞欧汀在震惊之下蹒跚后退。「沙欧林，不要！他们人数太多了！」
所幸，沙欧林的手下听到了先前的骚动。没多久，已经有五个守卫（沙欧林、戴希和其他三个士兵）现身抵抗他们的攻击。他们有效率地列队作战，挡住敌人通往花园的通道，像是熟练士兵般地协力战斗。
夏欧的手下人数众多，但他们的狂暴不是有效率的军队的对手，他们攻击分散，而狂热让他们显得愚蠢而迟钝。没多久战斗就结束了，仅剩的几名攻击者连忙退走。
沙欧林熟练地清理他的剑刃，接着转身面对其他人。他们动作划一地对瑞欧汀行礼。
整场战斗快得几乎让瑞欧汀无法反应。「干得好。」他终于定下心说。
他身边传来一声咕哝，迦拉旦蹲在一旁检视着被斩首的第一个攻击者。「他们一定是听说我们在这里种玉米。」杜拉人抱怨着。「可怜的混蛋。」
瑞欧汀严肃地点头。除了最先倒下的那个疯子之外，还有四个人也躺在地上，布满了早已超过常人所能承受的巨大伤口，如今他们只能痛苦地哀嚎着。瑞欧汀感到一阵熟悉的刺痛，他知道那种痛苦的感觉。
「不能这样继续下去。」他低声地说。
「我不知道你要怎么阻止，稣雷。」迦拉旦回答。「这些人是夏欧的手下，而连他都不太能控制他们。」
瑞欧汀摇摇头。「我不是为了让他们彼此厮杀才拯救伊岚翠的人民。我也不打算建立一个充满死亡的社会。夏欧的手下也许忘了他们其实是人，但我可没有。」
迦拉旦蹙着眉。「卡菈塔和安登他们还有点可能性，夏欧又是另外一回事了，稣雷。这些人已经失去了人性，你没办法和他们讲道理的。」
「那我就把他们的理智和人性找回来。」瑞欧汀说。
「怎么做？稣雷，你非要这么做吗？」
「我会找到办法的。」
瑞欧汀在那个死去的疯子身边蹲下，他心里有种感觉告诉他认得这个人，而且就是不久之前。瑞欧汀并不确定，这个人似乎是塔安的一个手下，瑞欧汀在戴希与他们对峙的时候有见过一面。
所以这是真的，瑞欧汀一边想，他的胃一边饿得打结。塔安的许多手下都加入了瑞欧汀，但很大一部分却没有。传言说他们全都跑去伊岚翠的市场区，加入夏欧的狂人集团。这并非不可能，瑞欧汀想，这个人既然愿意跟随明显不太正常的安登，那夏欧的帮派也相差不太远。
「灵性大人？」沙欧林迟疑地问。「我们该怎么处理他们？」
瑞欧汀同情地看着地上的人。「他们现在对我们没有危险了，把他们和其他人放在一起吧。」
◇◇◇◇
在他成功地并吞安登的帮派之后，他的手下人数急速扩张，于是瑞欧汀做了一件他开始就想做的事。他开始把倒下的伊岚翠人全都集中起来。
他把他们从街道和水沟中找出来，并且在坍塌或依旧屹立的建筑物中寻找，试着找到所有男人、女人和小孩，把那些放弃抵抗痛苦的人们集中起来。他下令把他们全部安置在卡哈清理出来的第二栋建筑物中，一个原本打算当成开会地点的空旷建筑。霍依德依旧受苦，但起码他们能有一点基本的尊严。
而且他们也不再是一个人受苦，瑞欧汀也请他的手下不时去看照那些霍依德。那里总是有一两个伊岚翠人在照顾他们，和他们说说话，安慰他们，或者尽可能地让他们在环境上舒适一点。这样并没有特别帮助，也没多少人能够忍受长时间看着霍依德，但瑞欧汀让自己相信这样会有所帮助。他依自己的良心行事，至少每天造访一次颓者之厅。而就他看来他们有所好转，霍依德依旧呻吟、哀嚎，或是茫然地睁着眼，但痛苦的声音却小了一些。那间大厅不久前还充满了令人害怕的哭嚎与回音，而现在只是有着低声呻吟与绝望的地方
瑞欧汀严肃地和他们一起行动，帮忙背着其中一个疯狂的颓者。他们带走了四个人，他下令把第五个人（被沙欧林砍下头的那个人）给埋起来。大多数的人都认为，一个伊岚翠人只有被完全砍下头的情况下才会死亡，起码他们的眼睛不再转动，嘴唇也不会再试着发出声音——头颅完全与身体分开的话。
当他在霍依德中行走时，瑞欧汀听着他们低声的呢喃。
「多美啊，以前多美丽啊……」
「生命，生命，生命，生命，生命……」
「噢，上神，您在哪里？这何时才会结束？噢，上神……」
他通常拒绝一直聆听那些话语，免得自己被那些话给逼疯，或者更糟——唤醒他自己身体上的那些痛苦。埃恩也在那里，在那些视线模糊的人身旁飘浮或在那些倒下的身体之间飘荡。侍灵常常会在房间中待上很久，而且十分诡异地适合。
他将厅堂交给一群庄严的人管理，安静而满足于他们自己的思考。一直到瑞欧汀注意到沙欧林袍子上的裂口才开口。
「你受伤了！」瑞欧汀吃惊地说。
「这没什么，大人。」沙欧林淡然地说。
「这样的谦逊在外头是件好事，沙欧林，但在这里不是。你一定要接受我的道歉。」
「大人。」沙欧林认真地说。「成为一个伊岚翠人只会让我对自己的伤痕更骄傲。我是因为保护我的人民而受伤。」
瑞欧汀痛苦地把视线转回颓者之厅。「只是会让你离得更近……」
「不，大人，我不这么认为。那些人放弃抵抗痛苦是因为他们没有目标。他们的折磨是没有意义的，当你在生命找不到找到一个理由，你才会想要放弃。伤口虽然会痛，但每一次抽痛都会让我想起获得它时的荣耀。这不是件坏事，我是这么想。」
瑞欧汀尊敬地看着那个老战士。要是在外头，他也许已经要退休除役了。在伊岚翠，在霞德秘法的平等原则之下，他和其他人看来几乎一样。虽无法从外表中看出年龄，但却可以从智慧中判断出来。
「你的话很有道理，我的朋友。」瑞欧汀说。「我以谦逊之心接受你的牺牲。」
交谈被圆石子地上的响亮脚步声所打断。卡菈塔一下子出现在视线中，她的脚上全是礼拜堂区域外的烂泥。卡哈一定会气坏了，她忘了要先清一清脚底，现在还把烂泥带到干净的地板上。
此时的卡菈塔显然并不在意那些烂泥，她迅速地打量这一群人，确定没有一个人不在。「我听说夏欧跑来攻击，有任何伤亡吗？」
「五个，全都是他们的人。」瑞欧汀说。
「我应该在这里的。」她咒骂地说。过去几天，这个充满决心的女人四处监督，并把她的手下迁移到礼拜堂区域来，她同意一个统一中心的集团将会更有效率，而礼拜堂区域比较干净。奇怪的是，她从来没有过清理王宫的想法。对大多数的伊岚翠人而言，烂泥巴早就是生活中可以忍受的一部分。
「你有更重要的事情得处理。」瑞欧汀说。「你不可能预料到夏欧会攻击我们。」
卡菈塔并不喜欢这个答案，不过她并没有进一步地抱怨。
「看看他，稣雷。」迦拉旦说，在他身边微笑。「我从来没有想过会有这种可能性。」
瑞欧汀抬起头，顺着杜拉人的视线。塔安蹲在路旁，仔细地检查矮墙上的雕刻，就像是个孩子般好奇。这个半蹲半跪的前男爵花了一整个礼拜在替礼拜堂区的每个雕刻、雕像或浮雕编号造册。照他的说法，他已经发现了「起码有一→文·冇·人·冇·书·冇·屋←打以上的新技术」。塔安的改变十分显著，他突然间对领导完全失去了兴趣。卡菈塔在团体中依旧保持着相当的影响力，她接受瑞欧汀作为最终的意见，但依旧保有她大部分的权力。而塔安，根本懒得下达任何命令，只忙着四处研究。
他那些愿意加入瑞欧汀的手下似乎不太在意。塔安预测，大约有三成的人加入了瑞欧汀的团体——陆陆续续地以小团体的方式加入。瑞欧汀希望其他人能够独立生活，而不是近七成的人去加入夏欧，这令他非常困扰。瑞欧汀拥有卡菈塔所有的成员，但她的帮派一直以来都是最小的一个，虽然亦是最有效率的。而夏欧的手下一直都是最多的，不过他的成员缺乏凝聚力，也没有攻击其他帮派的动机。那些偶尔的新人满足了夏欧手下过剩的嗜血欲望。
再也不会发生了。瑞欧汀不愿意和那些疯子妥协，不允许他们伤害那些无辜的新来者。现在卡菈塔和沙欧林接收了每一个被丢进城里的新人，让他们安全地加入瑞欧汀的集团。截至目前为止，夏欧的手下对此反应很不好，而瑞欧汀担心这个情况只会继续恶化。
我必须想个办法，他想。然而这不是眼下最重要的问题，他现在有别的事情必须要先研究。
当他们抵达礼拜堂，迦拉旦回去继续他的耕种，沙欧林的手下则是解散开来继续巡逻，而卡菈塔则决定（尽管她先前抱怨连连）回到王宫去。很快地就只剩下瑞欧汀和沙欧林两个人。
在经过战斗和起床太晚之后，几乎半天的光阴已经过去了。瑞欧汀坚定地继续他的研读，当迦拉旦继续耕耘，卡菈塔疏散着王宫的居民时，瑞欧汀赋予自己的任务就是尽力地解读艾欧铎的奥秘。他愈来愈肯定这古老的魔法文字蕴藏着伊岚翠衰落的秘密。
他伸手穿入礼拜堂的一扇窗户，拿出那本放在桌上厚重的艾欧铎典籍，目前为止进展非常有限，还不如他自己的努力来得帮助更大。这不是一本教学手册，而是一连串的案例研究，关于艾欧铎的奇怪或特殊事件。不幸的是，它实在过于艰深，书中的绝大部分只会列出不应该发生的案例，于是瑞欧汀只好反向去解读艾欧铎的原理逻辑。
眼前的成果很少，唯一可以肯定的是，符文只是开始的端点。一个人可以画出基本的图样来造成效果，就像是他梦中治疗符文的延伸，进阶的艾欧铎是以画出中心符文，并且添加其他的线条与图点为主。那些额外的线条和图点是用来集中或扩大力量的焦点。举例而言，透过谨慎的绘制，一个医疗者可以指定哪一条腿要被治疗，并以什么样的方式治疗，也包括该如何治愈那些感染。
瑞欧汀读得愈多，他愈不认为符文只是一些神秘的符号，它更像是数学公式。大部分的伊岚翠人都能够绘制符文，这只需要一只稳定的手和对文字的基本知识，但艾欧铎的大师却能够迅速而精准地画出数十种对中心符文的变化与调整。不幸地是，这本书早就认定读者具备高深的艾欧铎专业知识，于是跳过大多数的基本原则，少数的几个图例则是复杂到要是不配合内文，瑞欧汀连中心符文都辨认不出来。
「要是它肯解释『引导铎』是什么意思就好了！」瑞欧汀生气地说，他反复地阅读一段特别恼人的文章，而其中一再地使用这个句子。
「铎？稣雷。」迦拉旦问，耕种到一半转头问。「听起来有点像是个杜拉丹名词。」
瑞欧汀身体一直。书中使用的这个文字表达「铎」是一个不常见的字眼，甚至不是个符文，只是单纯的一种语音表达。仿佛这个字是从别的语言中翻译过来的。
「迦拉旦，你是对的！」瑞欧汀说。「这根本不是艾欧语。」
「当然不是，它也不是符文，它只有一个元音。」
「这真是个简单的逻辑，我的朋友。」
「虽然简单，但却是正确的，可了？」
「对，我也这么认为。」瑞欧汀说。「不过这还不重要，问题是铎。你知道它是什么意思吗？」
「嗯，如果是同一个字的话，就表示某种与杰斯珂有关的事物。」
「要是秘教会怎么解释这个？」瑞欧汀猜疑地问。
「杜洛肯啊，稣雷！」迦拉旦咒骂。「我跟你说过多少次，杰斯珂和秘教是不一样的东西！欧沛伦大陆上说的『杰斯珂秘教』与杜拉德宗教毫无关系，就像是他们与舒·克赛教派一样没有关连。」
「了解了解。」瑞欧汀说，举起他的手。「跟我讲讲铎是什么吧。」
「这很难解释，稣雷。」迦拉旦说，靠在他用木棍与石头做出来的锄头上。「铎是一种看不见的力量，存在于万物之中，但是却摸不到。它什么也不影响，却又控制所有的事物。为什么河水会流动？」
「因为水会往下动，就像是其他东西一样。冰雪在山上融化，需要一个地方去。」
「正确。」迦拉旦说。「另一个问题，那么让水流动的力量又是什么？」
「我不知道它需要力量来流动。」
「它需要，而铎就是流动的力量。」迦拉旦说。「杰斯珂告诉我们，只有人类拥有无视铎的能力（或是诅咒），你知道就算你把雏鸟带离它的父母，它还是能学会飞吗？」
瑞欧汀耸肩。
「它怎么学会的？稣雷，谁教它飞？」
「铎？」瑞欧汀迟疑地问。
「没错。」
瑞欧汀露出微笑，这个解释听来太过宗教意味而没有用处，但他想到他的梦境，那个很久以前发生的记忆。当那个伊岚翠医者绘出她的符文时，空气随着她的手指发出一种类似撕裂的声音。瑞欧汀还记得那种存在裂隙后的混沌力量，那巨大的力量想要穿透符文靠近他。那是一种想要征服他、击倒他，最后想让他融为一体的力量。然而，那个医者谨慎地建构符文，将那种力量塑造局限成一种有用的模式，让这股力量治疗了瑞欧汀而非毁灭他。
那股力量，不管那是什么，都是真实的。就隐藏在他自己绘出的符文之后，虽然衰弱许多。「一定是它……迦拉旦，这就是为什么我们还活着！」
「你在胡说些什么啊？稣雷。」迦拉旦说，停下手边的工作，宽容地看着他。
「这就是为什么我们继续活着，即使我们的身体已经不再运作！」瑞欧汀兴奋地说。「你还不明白吗？我们不吃不喝，但我们却有能量可以继续行动。在伊岚翠人与铎之间必定有所连结，是铎在供给我们的身体，提供我们继续生存下去的能量。」
「那为什么不给我们足够的能量，让我们的心脏继续跳动，让我们皮肤不会变成灰色？」迦拉旦怀疑地问。
「因为，它自己也不够了。」瑞欧汀解释。「艾欧铎不再运作，原本充斥在整座城市中的能量现在减弱成一条涓细的流水。但重要的是，它并没有消失。我们还是可以画出符文，即使它们变弱也没有作用。就像是我们的心智依旧活动，即使我们的身体早已放弃。我只需要找到方法，让它可以回复原有的能量。」
「噢，这就是结论？」迦拉旦问。「你的意思是，我们要去修复原本损坏的？」
「我猜应该是。」瑞欧汀说。「重要的是，我们明白了自己与铎之间的连结。迦拉旦，不只是这样，这片土地也一定与铎有某些连结。」
迦拉旦皱着眉头。「你为什么这么说？」
「因为艾欧铎是在亚瑞伦发展出来的，而别的地方没有。」瑞欧汀说。「文献上记载，一个人要是离伊岚翠愈远，艾欧铎的力量就愈衰弱。更何况只有在亚瑞伦的人才会被霞德秘法所选中。它也许会选择泰欧德人，但也只有他住在亚瑞伦时才会发生。噢，偶尔也是会选中杜拉人。」
「我没注意到。」
「在这片土地，亚瑞伦人和铎之间必定有所连结，迦拉旦。」瑞欧汀说。「我从没听说菲悠丹人被霞德秘法选中，不管他住在亚瑞伦多久。杜拉人本来就是混血民族，一半是占杜，一半是艾欧。你的农场在杜拉丹的哪里？」
迦拉旦继续皱着眉头。「在北部，稣雷。」
「和亚瑞伦接壤的区域。」瑞欧汀得意洋洋地说。「这件事情和土地有关，还有我们艾欧人的血脉。」
迦拉旦耸耸肩。「听起来还蛮合理的，稣雷。但我只是个普通的农夫，我怎么会懂这些事情？」
瑞欧汀哼了哼，并没有对此回应。「但是为什么呢？关联是什么？也许菲悠丹人是对的，也许亚瑞伦真的被诅咒了。」
「别假设了，稣雷。」迦拉旦说，继续他的工作。「就经验论而言，我看不出这样下去有什么好处。」
「好吧，只要你告诉我，一个单纯的农夫从哪里学会『经验论』这种字眼，我就停止推论。」
迦拉旦没有回答，但瑞欧汀觉得他听见杜拉人小声地偷笑。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
而在这些美丽与荣光之中的是伊岚翠人，他们的身体仿佛这座城市一般地散发着内蕴的光芒，皮肤反映出光亮的银白色，那不是金属的银色，而是……纯净之银。头发白亮，但不是因为年迈衰老而出现的灰白或棕黄，是钢铁在高热下所呈现出来最炽烈的白色，一种毫无杂质的纯色，强大而集中的白色。
他们的举止仪态也是同样的耀眼，穿梭在城市中的伊岚翠人散发着一种掌控一切的氛围。即使最矮的男性也显得高大而英挺，最平凡的女性也有着令人无法挑剔的美貌。他们态度从容不迫，闲适地游移，从不疾行，乐于向所有人打招呼。但是力量潜藏在他们之中，从他们的眼中，以及他们的举手投足之间散发出来。一点都不难理解为什么这样的生物被敬若神明。
同样无法忽略的是符文。覆盖着整座城市的古老文字，镌刻在墙壁之上，彩绘在门扉之间，也同样地当成文字书写。大部分的符文没有生命，只是单纯的符号字母，并不具有神奇的魔力。但某些符文却明显地蕴含着能量。散布在城中的巨大金属碟上，刻着艾欧·泰亚，三不五时就会有个伊岚翠人将他或她的手臂伸入文字的中心，随即那名伊岚翠人的身体就会开始发光，接着整个人消失在一团闪光中，最后人就会被传送到城市的另一个区域中。
在光辉之中站着凯依城居民的一个小家庭，他们的衣着豪华细致，谈吐优雅而文明，然而他们的皮肤却不会发光。城市中还有着其他的普通人，虽然不如伊岚翠人众多，但依旧数量不少。这样已令其中的男孩感到安慰不少，让他觉得比较熟悉。
父亲紧紧地抱着他年幼的儿子，怀疑地四处观望。并非所有人都崇拜伊岚翠人，有些人就是比较多疑。男孩的母亲用手指牢牢地紧扣着丈夫的手，虽然在凯依城居住了超过十年，但她从没进过伊岚翠城。不像男孩的父亲，她的紧张多过猜疑。她担心儿子的伤势，和每个儿子濒死的母亲一样忧虑万分。
突然间，男孩感到脚上的痛苦，剧烈得令人晕眩，因为他断裂的大腿骨伤口已经开始化脓。他从高处摔下来，大腿因为猛力的撞击而碎裂，骨头插出皮肤之外，露出白色的骨片。
他父亲请来了最好的医生进行手术，但他们还是无法阻止感染。碎成十几片的腿骨已经尽可能地拼回原样，但即使没有感染，这个男孩下半辈子也必定得当个跛子。然而在感染之后……截肢就变成唯一的选择。私底下，医生们还担心这个办法也已经来不及，断裂的伤处太高，化脓与感染可能已经蔓延到身躯。孩子的父亲要求知道真相，明白他的儿子命在旦夕。于是他来到伊岚翠城，尽管他这一生都不相信那些神祇。
他们把男孩抱到一间有着圆顶的建筑物，当门无声无息地滑开的时候，男孩差点忘了自己脚上的疼痛。他的父亲在门口突然停下，仿佛在重新思考自己的行为，但男孩的母亲却坚持地拉着丈夫的手臂。最后他父亲点头，低下头进入那栋建筑。
光线来自于墙壁上发光的符文，一个女子走上前，她的白发长而丰厚，银色的脸庞带着鼓励的微笑。她无视他父亲的不信任，双眼洋溢着同情，从他父亲迟疑的手上接过男孩。她小心地把男孩放在一张软垫上，接着伸手在他头上挥舞着，她纤细修长的手指在空中舞动。
那个伊岚翠人缓慢地移动她的手指，而空气中开始发光，一道光芒的轨迹自她的指尖流泻，仿佛空气随之破裂，线条散发着一种深沉而强有力的光芒，仿佛一条光线构成的河流在狭小的湾口奔流。男孩可以感受到那种力量，他可以感觉到力量好像正呼喊着要挣脱，然而却只有一点能允许被释放出来。但那一点点就足以散发出让他无法逼视的光亮。
女子谨慎地移动，完成艾欧·埃恩，但不只是艾欧·埃恩，它更为复杂。它的核心类似于治疗的符文，但还有着十几条线与弧线在图案之中。男孩的额头因为思考而起皱，他从家庭教师那里学过符文，那个女子如此剧烈地更动符文似乎十分奇怪。
那个美丽的伊岚翠人完成了她复杂图案的最后一笔，接着符文散发出更强烈的光芒。男孩感到一种灼烧从脚上一路蔓延到胸口。他开始喊叫，但光芒突然消失。男孩惊讶地睁开双眼，而艾欧·埃恩的痕迹依旧印在他的视线中。他眩目地望下看，伤口已经消失了，甚至连一条疤也没有留下。
但他还是可以感觉到那疼痛灼烧着他、撕裂着他，让他的灵魂为之颤抖。痛苦应该要消失，但是却没有。
「现在好好休息吧，小家伙。」那个伊岚翠人以一种温暖的语气说，并且把他按回软垫上。
他的母亲开心地流下眼泪，甚至连他父亲都看来心满意足。男孩想要对他们喊叫，告诉他们有些事情不对劲。他的腿没有被治好，疼痛依旧存在。
不！事情不对！他挣扎地想要说话，但他办不到。他没办法说话……
「不！」瑞欧汀大喊，突然整个坐起身。一时之间他因为不适应黑暗而视线模糊，最后他深呼吸了几次，用手抱住头。痛苦的确还在，甚至强烈到足以影响他的梦境。他现在已有十几处小伤口和瘀伤，即使他才来到伊岚翠三个礼拜。他可以清晰地感受到每一处伤口，而它们集中成一种强烈的痛楚从额头打击着他的理智。
瑞欧汀呻吟着，向前倾并且抓住他的脚对抗着痛苦。他的身体已经不会再流汗，但他可以感觉到身体在一阵阵地发抖。他咬紧牙关免得叫出声来，忍耐着有如潮水般涌来的痛楚。缓慢而艰苦地，一点点重新获得控制。他摒除了疼痛，安抚着他自己的身体，直到他可以放开他的脚，并且站起身来。
状况愈来愈糟，他知道不应该这么严重，他在伊岚翠城里还不足一个月。他也知道痛苦的出现应该是平稳的，起码别人都是这么说，但他的疼痛却像是波浪般地忽强忽弱。它永远在那边，等着在他最脆弱的一刻扑倒他。
叹了口气，瑞欧汀推开他的房门。他还是对于伊岚翠人需要睡眠而感到奇怪。他们的心脏不再跳动，他们也不再需要呼吸，那为什么他们还需要睡觉？其他人并没有办法给他答案。真正了解内情的人早在十年前就已经死光了。
所以，瑞欧汀只好睡觉，而睡眠带来梦境。跌断大腿的那年，他才八岁。他父亲不情愿地带着他进城里——灾罚之前的伊岚翠城。艾敦一直对伊岚翠多所猜忌，瑞欧汀的母亲却很坚持一定要来，她已在十二年前去世。
孩提时的瑞欧汀并不知道自己离死亡有多近，他感觉到痛楚，还有移除痛楚后的美好宁静。他也记得这座城市与居民的美。艾敦在他们离去之后说了很多严厉的批评，而瑞欧汀强烈地反驳他的父亲，从此之后这类的争执愈来愈多。
当瑞欧汀走进礼拜堂，沙欧林离开原本驻守瑞欧汀房外的岗位，跟在他的身后。经过上周之后，这个士兵召集了一批志愿者，组成一班守卫。
「你知道你的关注总是让我受宠若惊，沙欧林。」瑞欧汀说。「但这真的必要吗？」
「一位贵族领主需要一位忠实的守卫，灵性大人。」沙欧林解释。「让您独自一人实在很不适当。」
「我不是个领主，沙欧林。」瑞欧汀说。「我只是个领导者，在伊岚翠里没有贵族阶级。」
「我了解，大人。」沙欧林点头回答，显然看不出这两者有何矛盾之处。「但这座城市依旧是个危险的地方。」
「随你吧，沙欧林。」瑞欧汀说。「耕种的情况如何？」
「迦拉旦已经完成了犁田。」瑞欧林回答。「他也组成了耕种队。」
「我不应该睡那么久的。」瑞欧汀说，从礼拜堂的窗外看出去，注意到太阳的高度。他离开建筑物，沙欧林紧跟在后，走在通往花园的洁净圆卵石路上。卡哈和他的组员已经把这些石子路给清干净了，而达哈（塔安的一个手下）则利用他的技艺修补了那些圆石子路。
耕种进行得十分顺利，迦拉旦谨慎地监督整个过程，他板着脸，迅速地指出每个错误之处，但这杜拉人却显得十分平静。许多人成为农夫是因为别无选择，但迦拉旦似乎真心喜欢这样的劳动。
瑞欧汀对第一天的情况还记得很清楚，当他拿一小块肉干引诱迦拉旦的时候，他朋友的痛苦差点无法控制，而在最初的日子中，瑞欧汀被那个杜拉人吓到好几次。如今这一切也不复见。瑞欧汀可以看见迦拉旦眼中所呈现的光芒，他像卡哈一样找到了解脱的「秘密」。迦拉旦再次获得控制，现在瑞欧汀唯一要担心的，就是他自己。
他的理论比他预期的效果还要更好，但只对其他人有用。他带给那几十个跟随者平静与生活的目标，但他却无法对自己做一样的事。痛苦依旧使他煎熬，在每天早晨他醒来的时候，威胁着要摧毁他的理智，并且在他清醒的每一刻蠢蠢欲动。他比每一个人都更有目标，同时也是最期待伊岚翠能成功的人，他每天充实度日，几乎没有空档来感觉他的痛苦，但没有一样有效，痛楚持续地累积。
「大人，当心！」沙欧林大喊。
瑞欧汀跳起来，转向一个袒胸咆哮的伊岚翠人，从暗巷中对他冲刺过来。当那个狂人拿着一根锈蚀的铁棒朝瑞欧汀的脸挥来时，瑞欧汀差点来不及退后。那个野兽般的人突然停下来，面对新出现的敌人。他的动作太慢，沙欧林熟练的剑术已经在那个疯子的腹部添上猛烈一刺。沙欧林知道这样的一击还无法阻止一个伊岚翠人，他反手大力一挥，让那个人的头颅与他的身体分家。没有溅出一点血迹。
尸体倒在地上，沙欧林执剑向瑞欧汀行礼，给他一个露出大牙缝的笑容作为保证。接着，他转身看见一整群疯子从街道的另一头朝他们冲了过来。
瑞欧汀在震惊之下蹒跚后退。「沙欧林，不要！他们人数太多了！」
所幸，沙欧林的手下听到了先前的骚动。没多久，已经有五个守卫（沙欧林、戴希和其他三个士兵）现身抵抗他们的攻击。他们有效率地列队作战，挡住敌人通往花园的通道，像是熟练士兵般地协力战斗。
夏欧的手下人数众多，但他们的狂暴不是有效率的军队的对手，他们攻击分散，而狂热让他们显得愚蠢而迟钝。没多久战斗就结束了，仅剩的几名攻击者连忙退走。
沙欧林熟练地清理他的剑刃，接着转身面对其他人。他们动作划一地对瑞欧汀行礼。
整场战斗快得几乎让瑞欧汀无法反应。「干得好。」他终于定下心说。
他身边传来一声咕哝，迦拉旦蹲在一旁检视着被斩首的第一个攻击者。「他们一定是听说我们在这里种玉米。」杜拉人抱怨着。「可怜的混蛋。」
瑞欧汀严肃地点头。除了最先倒下的那个疯子之外，还有四个人也躺在地上，布满了早已超过常人所能承受的巨大伤口，如今他们只能痛苦地哀嚎着。瑞欧汀感到一阵熟悉的刺痛，他知道那种痛苦的感觉。
「不能这样继续下去。」他低声地说。
「我不知道你要怎么阻止，稣雷。」迦拉旦回答。「这些人是夏欧的手下，而连他都不太能控制他们。」
瑞欧汀摇摇头。「我不是为了让他们彼此厮杀才拯救伊岚翠的人民。我也不打算建立一个充满死亡的社会。夏欧的手下也许忘了他们其实是人，但我可没有。」
迦拉旦蹙着眉。「卡菈塔和安登他们还有点可能性，夏欧又是另外一回事了，稣雷。这些人已经失去了人性，你没办法和他们讲道理的。」
「那我就把他们的理智和人性找回来。」瑞欧汀说。
「怎么做？稣雷，你非要这么做吗？」
「我会找到办法的。」
瑞欧汀在那个死去的疯子身边蹲下，他心里有种感觉告诉他认得这个人，而且就是不久之前。瑞欧汀并不确定，这个人似乎是塔安的一个手下，瑞欧汀在戴希与他们对峙的时候有见过一面。
所以这是真的，瑞欧汀一边想，他的胃一边饿得打结。塔安的许多手下都加入了瑞欧汀，但很大一部分却没有。传言说他们全都跑去伊岚翠的市场区，加入夏欧的狂人集团。这并非不可能，瑞欧汀想，这个人既然愿意跟随明显不太正常的安登，那夏欧的帮派也相差不太远。
「灵性大人？」沙欧林迟疑地问。「我们该怎么处理他们？」
瑞欧汀同情地看着地上的人。「他们现在对我们没有危险了，把他们和其他人放在一起吧。」
◇◇◇◇
在他成功地并吞安登的帮派之后，他的手下人数急速扩张，于是瑞欧汀做了一件他开始就想做的事。他开始把倒下的伊岚翠人全都集中起来。
他把他们从街道和水沟中找出来，并且在坍塌或依旧屹立的建筑物中寻找，试着找到所有男人、女人和小孩，把那些放弃抵抗痛苦的人们集中起来。他下令把他们全部安置在卡哈清理出来的第二栋建筑物中，一个原本打算当成开会地点的空旷建筑。霍依德依旧受苦，但起码他们能有一点基本的尊严。
而且他们也不再是一个人受苦，瑞欧汀也请他的手下不时去看照那些霍依德。那里总是有一两个伊岚翠人在照顾他们，和他们说说话，安慰他们，或者尽可能地让他们在环境上舒适一点。这样并没有特别帮助，也没多少人能够忍受长时间看着霍依德，但瑞欧汀让自己相信这样会有所帮助。他依自己的良心行事，至少每天造访一次颓者之厅。而就他看来他们有所好转，霍依德依旧呻吟、哀嚎，或是茫然地睁着眼，但痛苦的声音却小了一些。那间大厅不久前还充满了令人害怕的哭嚎与回音，而现在只是有着低声呻吟与绝望的地方
瑞欧汀严肃地和他们一起行动，帮忙背着其中一个疯狂的颓者。他们带走了四个人，他下令把第五个人（被沙欧林砍下头的那个人）给埋起来。大多数的人都认为，一个伊岚翠人只有被完全砍下头的情况下才会死亡，起码他们的眼睛不再转动，嘴唇也不会再试着发出声音——头颅完全与身体分开的话。
当他在霍依德中行走时，瑞欧汀听着他们低声的呢喃。
「多美啊，以前多美丽啊……」
「生命，生命，生命，生命，生命……」
「噢，上神，您在哪里？这何时才会结束？噢，上神……」
他通常拒绝一直聆听那些话语，免得自己被那些话给逼疯，或者更糟——唤醒他自己身体上的那些痛苦。埃恩也在那里，在那些视线模糊的人身旁飘浮或在那些倒下的身体之间飘荡。侍灵常常会在房间中待上很久，而且十分诡异地适合。
他将厅堂交给一群庄严的人管理，安静而满足于他们自己的思考。一直到瑞欧汀注意到沙欧林袍子上的裂口才开口。
「你受伤了！」瑞欧汀吃惊地说。
「这没什么，大人。」沙欧林淡然地说。
「这样的谦逊在外头是件好事，沙欧林，但在这里不是。你一定要接受我的道歉。」
「大人。」沙欧林认真地说。「成为一个伊岚翠人只会让我对自己的伤痕更骄傲。我是因为保护我的人民而受伤。」
瑞欧汀痛苦地把视线转回颓者之厅。「只是会让你离得更近……」
「不，大人，我不这么认为。那些人放弃抵抗痛苦是因为他们没有目标。他们的折磨是没有意义的，当你在生命找不到找到一个理由，你才会想要放弃。伤口虽然会痛，但每一次抽痛都会让我想起获得它时的荣耀。这不是件坏事，我是这么想。」
瑞欧汀尊敬地看着那个老战士。要是在外头，他也许已经要退休除役了。在伊岚翠，在霞德秘法的平等原则之下，他和其他人看来几乎一样。虽无法从外表中看出年龄，但却可以从智慧中判断出来。
「你的话很有道理，我的朋友。」瑞欧汀说。「我以谦逊之心接受你的牺牲。」
交谈被圆石子地上的响亮脚步声所打断。卡菈塔一下子出现在视线中，她的脚上全是礼拜堂区域外的烂泥。卡哈一定会气坏了，她忘了要先清一清脚底，现在还把烂泥带到干净的地板上。
此时的卡菈塔显然并不在意那些烂泥，她迅速地打量这一群人，确定没有一个人不在。「我听说夏欧跑来攻击，有任何伤亡吗？」
「五个，全都是他们的人。」瑞欧汀说。
「我应该在这里的。」她咒骂地说。过去几天，这个充满决心的女人四处监督，并把她的手下迁移到礼拜堂区域来，她同意一个统一中心的集团将会更有效率，而礼拜堂区域比较干净。奇怪的是，她从来没有过清理王宫的想法。对大多数的伊岚翠人而言，烂泥巴早就是生活中可以忍受的一部分。
「你有更重要的事情得处理。」瑞欧汀说。「你不可能预料到夏欧会攻击我们。」
卡菈塔并不喜欢这个答案，不过她并没有进一步地抱怨。
「看看他，稣雷。」迦拉旦说，在他身边微笑。「我从来没有想过会有这种可能性。」
瑞欧汀抬起头，顺着杜拉人的视线。塔安蹲在路旁，仔细地检查矮墙上的雕刻，就像是个孩子般好奇。这个半蹲半跪的前男爵花了一整个礼拜在替礼拜堂区的每个雕刻、雕像或浮雕编号造册。照他的说法，他已经发现了「起码有一→文·冇·人·冇·书·冇·屋←打以上的新技术」。塔安的改变十分显著，他突然间对领导完全失去了兴趣。卡菈塔在团体中依旧保持着相当的影响力，她接受瑞欧汀作为最终的意见，但依旧保有她大部分的权力。而塔安，根本懒得下达任何命令，只忙着四处研究。
他那些愿意加入瑞欧汀的手下似乎不太在意。塔安预测，大约有三成的人加入了瑞欧汀的团体——陆陆续续地以小团体的方式加入。瑞欧汀希望其他人能够独立生活，而不是近七成的人去加入夏欧，这令他非常困扰。瑞欧汀拥有卡菈塔所有的成员，但她的帮派一直以来都是最小的一个，虽然亦是最有效率的。而夏欧的手下一直都是最多的，不过他的成员缺乏凝聚力，也没有攻击其他帮派的动机。那些偶尔的新人满足了夏欧手下过剩的嗜血欲望。
再也不会发生了。瑞欧汀不愿意和那些疯子妥协，不允许他们伤害那些无辜的新来者。现在卡菈塔和沙欧林接收了每一个被丢进城里的新人，让他们安全地加入瑞欧汀的集团。截至目前为止，夏欧的手下对此反应很不好，而瑞欧汀担心这个情况只会继续恶化。
我必须想个办法，他想。然而这不是眼下最重要的问题，他现在有别的事情必须要先研究。
当他们抵达礼拜堂，迦拉旦回去继续他的耕种，沙欧林的手下则是解散开来继续巡逻，而卡菈塔则决定（尽管她先前抱怨连连）回到王宫去。很快地就只剩下瑞欧汀和沙欧林两个人。
在经过战斗和起床太晚之后，几乎半天的光阴已经过去了。瑞欧汀坚定地继续他的研读，当迦拉旦继续耕耘，卡菈塔疏散着王宫的居民时，瑞欧汀赋予自己的任务就是尽力地解读艾欧铎的奥秘。他愈来愈肯定这古老的魔法文字蕴藏着伊岚翠衰落的秘密。
他伸手穿入礼拜堂的一扇窗户，拿出那本放在桌上厚重的艾欧铎典籍，目前为止进展非常有限，还不如他自己的努力来得帮助更大。这不是一本教学手册，而是一连串的案例研究，关于艾欧铎的奇怪或特殊事件。不幸的是，它实在过于艰深，书中的绝大部分只会列出不应该发生的案例，于是瑞欧汀只好反向去解读艾欧铎的原理逻辑。
眼前的成果很少，唯一可以肯定的是，符文只是开始的端点。一个人可以画出基本的图样来造成效果，就像是他梦中治疗符文的延伸，进阶的艾欧铎是以画出中心符文，并且添加其他的线条与图点为主。那些额外的线条和图点是用来集中或扩大力量的焦点。举例而言，透过谨慎的绘制，一个医疗者可以指定哪一条腿要被治疗，并以什么样的方式治疗，也包括该如何治愈那些感染。
瑞欧汀读得愈多，他愈不认为符文只是一些神秘的符号，它更像是数学公式。大部分的伊岚翠人都能够绘制符文，这只需要一只稳定的手和对文字的基本知识，但艾欧铎的大师却能够迅速而精准地画出数十种对中心符文的变化与调整。不幸地是，这本书早就认定读者具备高深的艾欧铎专业知识，于是跳过大多数的基本原则，少数的几个图例则是复杂到要是不配合内文，瑞欧汀连中心符文都辨认不出来。
「要是它肯解释『引导铎』是什么意思就好了！」瑞欧汀生气地说，他反复地阅读一段特别恼人的文章，而其中一再地使用这个句子。
「铎？稣雷。」迦拉旦问，耕种到一半转头问。「听起来有点像是个杜拉丹名词。」
瑞欧汀身体一直。书中使用的这个文字表达「铎」是一个不常见的字眼，甚至不是个符文，只是单纯的一种语音表达。仿佛这个字是从别的语言中翻译过来的。
「迦拉旦，你是对的！」瑞欧汀说。「这根本不是艾欧语。」
「当然不是，它也不是符文，它只有一个元音。」
「这真是个简单的逻辑，我的朋友。」
「虽然简单，但却是正确的，可了？」
「对，我也这么认为。」瑞欧汀说。「不过这还不重要，问题是铎。你知道它是什么意思吗？」
「嗯，如果是同一个字的话，就表示某种与杰斯珂有关的事物。」
「要是秘教会怎么解释这个？」瑞欧汀猜疑地问。
「杜洛肯啊，稣雷！」迦拉旦咒骂。「我跟你说过多少次，杰斯珂和秘教是不一样的东西！欧沛伦大陆上说的『杰斯珂秘教』与杜拉德宗教毫无关系，就像是他们与舒·克赛教派一样没有关连。」
「了解了解。」瑞欧汀说，举起他的手。「跟我讲讲铎是什么吧。」
「这很难解释，稣雷。」迦拉旦说，靠在他用木棍与石头做出来的锄头上。「铎是一种看不见的力量，存在于万物之中，但是却摸不到。它什么也不影响，却又控制所有的事物。为什么河水会流动？」
「因为水会往下动，就像是其他东西一样。冰雪在山上融化，需要一个地方去。」
「正确。」迦拉旦说。「另一个问题，那么让水流动的力量又是什么？」
「我不知道它需要力量来流动。」
「它需要，而铎就是流动的力量。」迦拉旦说。「杰斯珂告诉我们，只有人类拥有无视铎的能力（或是诅咒），你知道就算你把雏鸟带离它的父母，它还是能学会飞吗？」
瑞欧汀耸肩。
「它怎么学会的？稣雷，谁教它飞？」
「铎？」瑞欧汀迟疑地问。
「没错。」
瑞欧汀露出微笑，这个解释听来太过宗教意味而没有用处，但他想到他的梦境，那个很久以前发生的记忆。当那个伊岚翠医者绘出她的符文时，空气随着她的手指发出一种类似撕裂的声音。瑞欧汀还记得那种存在裂隙后的混沌力量，那巨大的力量想要穿透符文靠近他。那是一种想要征服他、击倒他，最后想让他融为一体的力量。然而，那个医者谨慎地建构符文，将那种力量塑造局限成一种有用的模式，让这股力量治疗了瑞欧汀而非毁灭他。
那股力量，不管那是什么，都是真实的。就隐藏在他自己绘出的符文之后，虽然衰弱许多。「一定是它……迦拉旦，这就是为什么我们还活着！」
「你在胡说些什么啊？稣雷。」迦拉旦说，停下手边的工作，宽容地看着他。
「这就是为什么我们继续活着，即使我们的身体已经不再运作！」瑞欧汀兴奋地说。「你还不明白吗？我们不吃不喝，但我们却有能量可以继续行动。在伊岚翠人与铎之间必定有所连结，是铎在供给我们的身体，提供我们继续生存下去的能量。」
「那为什么不给我们足够的能量，让我们的心脏继续跳动，让我们皮肤不会变成灰色？」迦拉旦怀疑地问。
「因为，它自己也不够了。」瑞欧汀解释。「艾欧铎不再运作，原本充斥在整座城市中的能量现在减弱成一条涓细的流水。但重要的是，它并没有消失。我们还是可以画出符文，即使它们变弱也没有作用。就像是我们的心智依旧活动，即使我们的身体早已放弃。我只需要找到方法，让它可以回复原有的能量。」
「噢，这就是结论？」迦拉旦问。「你的意思是，我们要去修复原本损坏的？」
「我猜应该是。」瑞欧汀说。「重要的是，我们明白了自己与铎之间的连结。迦拉旦，不只是这样，这片土地也一定与铎有某些连结。」
迦拉旦皱着眉头。「你为什么这么说？」
「因为艾欧铎是在亚瑞伦发展出来的，而别的地方没有。」瑞欧汀说。「文献上记载，一个人要是离伊岚翠愈远，艾欧铎的力量就愈衰弱。更何况只有在亚瑞伦的人才会被霞德秘法所选中。它也许会选择泰欧德人，但也只有他住在亚瑞伦时才会发生。噢，偶尔也是会选中杜拉人。」
「我没注意到。」
「在这片土地，亚瑞伦人和铎之间必定有所连结，迦拉旦。」瑞欧汀说。「我从没听说菲悠丹人被霞德秘法选中，不管他住在亚瑞伦多久。杜拉人本来就是混血民族，一半是占杜，一半是艾欧。你的农场在杜拉丹的哪里？」
迦拉旦继续皱着眉头。「在北部，稣雷。」
「和亚瑞伦接壤的区域。」瑞欧汀得意洋洋地说。「这件事情和土地有关，还有我们艾欧人的血脉。」
迦拉旦耸耸肩。「听起来还蛮合理的，稣雷。但我只是个普通的农夫，我怎么会懂这些事情？」
瑞欧汀哼了哼，并没有对此回应。「但是为什么呢？关联是什么？也许菲悠丹人是对的，也许亚瑞伦真的被诅咒了。」
「别假设了，稣雷。」迦拉旦说，继续他的工作。「就经验论而言，我看不出这样下去有什么好处。」
「好吧，只要你告诉我，一个单纯的农夫从哪里学会『经验论』这种字眼，我就停止推论。」
迦拉旦没有回答，但瑞欧汀觉得他听见杜拉人小声地偷笑。