26
在回舱口的路上，迪伦说：“女研究员肯定以为你很特别。”
阿列克看看他，“我不懂你的意思。”
“机械室本来是禁区。”迪伦凑近他低声说，“肯定有什么事不对劲儿。”
阿列克没有回答，他很想知道，在这个可恶的动物庄园里，要达到什么程度才算得上“不对劲儿”。这几个小时里他所见到的奇异生物比这辈子见过的都多。
“不过，我觉得不会有什么事儿。”迪伦继续道，“因为你已经决定帮我们忙。”
“这都多亏了你。”
迪伦停住了脚步，“你这是什么意思？”
“如果只有你被困在冰川上，我连手指头都不会动一下。”
“喂，你这么说可有点儿无礼！”
“有点儿无礼？”阿列克叫道，“我给你带来了药品，使你免于……屁股被冻成疙瘩。我要你保持安静，你却放那些恶心的狗来追我！”
“对。”迪伦说，“可那时候你正要逃跑。”
“我必须回家！”
“那么，我也必须阻止你。”迪伦抱着胳膊，“我对空军、对乔治国王发过誓，要保护好这艘船。所以我不能向刚遇到的入侵者做出任何保证，你说是不是？”
阿列克把头扭向一边，他的愤怒忽然消退了，“嗯，我想你确实只是在履行职责。”
“当然。”迪伦生气地转过身，向前走去，“我还得谢谢你没开枪打死我。”
“一点儿也不用客气。”
“还要特别感谢你没把整艘飞艇都炸飞，包括你自己在内，傻蛋。”
“我又不知道空气里到处都是氢气。”
“你闻不到吗？”迪伦笑道，“你那些高级家教也没教你什么有用的东西嘛。”
阿列克没和他吵，至少他的老师教过他如何无视别人的羞辱。因此他问道：“这么说，我现在闻到的就是氢气的味道？”
“这里没有。”迪伦说，“消化道里的空气很普通，最多有那么一丁点儿甲烷。所以才有一股牛粪味儿。”
“受教了。”阿列克叹了口气。
迪伦指了指布满粉色斑点的墙壁，“看到肋骨间鼓囊囊的小泡了吗？那些都是氢气囊。整个巨鲸的上半部分全是这种玩意儿。你现在看到的还只是消化道——它只是巨鲸的极小一部分。这家伙从上到下有两百多英尺高呢！”
超过六十米——阿列克觉得脚下有点不稳。
“让人感觉自己就像是狗身上的虱子，是不是？”说着，迪伦打开舱盖，用靴子钩住梯子边儿滑了下去，当的一声落在地上。
“很迷人的景象。”阿列克咕哝道，能再回到吊舱里让他有一种如释重负的感觉。再次看到固态的墙面而不是膜和气囊，再次站在稳固的甲板上，感觉真好，尽管这甲板还是斜的。“不过恐怕我还是更喜欢机器。”
“机器！”迪伦叫道，“一点儿用处都没有。我只要合成生物就够了。”
“是吗？”阿列克问，“你们的科学家培育出了跑得和火车一样快的生物吗？”
“没，但你们那帮机械主义者的火车可以自己觅食、自己修理、自己下小火车吗？”
“下？”阿列克笑了起来。他的眼前出现了一群婴儿火车挤在调度场上的画面，然后又是火车交配的画面，“当然不能。这画面也太恶心了。”
“而且火车需要铁轨，”迪伦边说边扳手指，“象兽却可以在任何地形上行走。”
“机甲也行。”
“和真正的怪兽比起来，机甲就是垃圾！像个喝醉的猴子一样东倒西歪，摔倒了还爬不起来！”
阿列克哼了一声，尽管大型无畏舰确实爬不起来，“那么，既然你们的‘怪兽’那么棒，你们怎么还被德国人用机器打下来了？”
迪伦摘下一只手套，面色阴沉地看着他。他的手握成了拳头，“十个打一个，而且他们最后还全被消灭了。我敢打赌他们着陆的时候摔得一点儿都不轻。”
阿列克意识到自己说得有点过头了。迪伦认识的船员中可能有人在战斗中受伤，甚至死亡。有那么一瞬，阿列克怀疑这男孩要给他一拳。
但迪伦只是朝地上吐了口唾沫，然后转身走了。
“等一下。”阿列克叫道，“对不起。”
男孩停下了脚步，但没有回头，“道什么歉？”
“你的船遭受了那么大的损失，我还说那种话。”
“走吧。”迪伦生硬地说，“我们还有几个蛋要照顾。”
阿列克眨了眨眼，赶紧跟了上去。蛋？
他们来到了吊舱中层的一间小屋。屋子里一团糟——地上到处都是机械零件、碎玻璃和秸秆。这里出奇的暖和，还有种气味儿……
“是硫黄吗？”阿列克问。
“是。看到了吗？”迪伦把他领到屋角的一个大货箱旁边，货箱还冒着热气，“那些蛋里都有硫黄，但大部分蛋都碎了，多亏了你的德国朋友。”
阿列克在黑暗中眨了眨眼睛，眼前这些圆东西就像……巨型鸡蛋一样。
“多大的家伙才能生出这种蛋啊？”
“它们不是生出来的，而是实验室制造的。新怪兽造出来之前都要先‘炖’一会儿——生命线会利用肥料将小怪兽组装起来。”
阿列克一脸厌恶的表情，“听起来太渎神了。”
迪伦笑了起来，“你妈妈怀着你的时候也是这样的呀。凡是生命都有生命线，身体的每个细胞里都安放了整体的结构图。”
一听就是扯淡，但阿列克没和她争论。他可不想再讨论什么技术细节了。尽管如此，他却无法将自己的视线从那几个微微冒着热气的蛋上移开。
“那么，孵出来的将会是什么东西呢？”
迪伦耸耸肩，“女研究员不肯说。”
迪伦把手伸进放蛋的草堆，从里面抽出一个温度计。他眯着眼睛，低声咒骂了一句，然后从口袋里取出一根锡管，吹了几个音符。
屋子亮了起来，阿列克这才注意到自己头顶的天花板上正挂着一团会发光的虫子。他赶紧从虫子的下面走开，“那些又是什么东西？”
迪伦停下手头的活儿，抬头问：“什么？你说荧光虫？”
阿列克点点头，“倒还挺名副其实的。你们这些达尔文主义者难道不知道有火这种东西吗？”
“废话。”迪伦说，“我们有油灯，但要等整艘船都修补好了才能用，不然太危险。你们在齐柏林飞艇上用什么照明，蜡烛吗？”
“别傻了。我想应该是用电灯。”
迪伦哼了一声，“浪费能源。生物光的能量来自虫子吃的食物。它们甚至可以靠吃土发光，就像蚯蚓一样。”
阿列克有些不自在地看了一眼那团虫子，“你刚才是给它们吹哨子吗？”
“是。”迪伦挥了挥管子，“我可以用这个东西指挥船上的大部分怪兽。”
“嗯……我记得你曾向那些……蜘蛛狗？……吹过。”
迪伦笑了起来，“那是氢气嗅探犬。它们负责在飞艇表面巡逻，检查有没有泄漏——偶尔也负责追一追入侵者。如果它们吓到你了，我向你道歉。”
“它们没吓到……”阿列克开口道，他发现地上扔着几个挎包，就是他带来的那几个急救包。
他蹲下身子打开了其中一个，里面还满满的。
“哦，对了。”迪伦转身面向那些蛋，有些羞愧地说，“我们还没把这个拿到医务室。”
“看得出来。”
“嗯——巴洛博士先检查了一下！”迪伦清了清喉咙，“然后她就直接去找你了。”
阿列克叹了口气，合上挎包，“带药品来真没什么意义。你们这些达尔文主义者肯定能用……水蛭之类的活物给人治疗。”
“据我所知不行。”迪伦笑道，“当然，我们确实使用面包霉来阻止感染。”
“我真希望你是在开玩笑。”
“我可从不说谎！”迪伦说着站了起来，“听着，阿列克，这些蛋现在就像烤肉一样烫，用不着我们照顾。我们现在就把急救包拿给医生吧。我确信他们一定用得上。”
阿列克抬了抬眉毛，“你说真的？”
“嗯，我也想去看看军士长在不在。他本来就中了枪，我不知道他是不是还活着。飞艇坠落时，他和我的一个同伴被绳子吊在空中。”
阿列克点点头，“好吧。”
“而且，你来这儿肯定不是没有意义的。”迪伦说，“至少，你没让我的屁股冻成冰疙瘩。”
* * *
他们朝医务室的方向走去，阿列克注意到走廊和楼梯倾斜得没有刚才那么厉害了。
“飞艇没那么斜了，是不是？”他问。
“他们在调整固定索。”迪伦回答，“每小时一点点，以免惊扰巨鲸。据说到黎明前我们就能平过来了。”
“黎明。”阿列克咕哝道。到那时候，沃格肯定已经着手执行自己的计划了，“离现在还有多久？”
迪伦从口袋里掏出一块表，“半小时？不过等太阳从山顶上露出来可能还需要一段时间。”
“只剩半个小时了？”阿列克烦躁地说，“你觉得船长会不会听巴洛博士的？”
迪伦耸了耸肩，“她可是个角色，不是普通研究员。”
“这话什么意思？”
“也就是说，她非常重要。我们专门在摄政公园着陆，就是为了接她。她会说服老头子的。”
“很好。”他们经过一排舷窗，阿列克看了看窗外正变得越来越亮的天空，“我的家人马上就会来了。”
迪伦翻了翻眼珠，“你可真看得起自己，是不是？”
“什么？”
“你认为自己很重要。”迪伦慢慢解释道，就像在和白痴说话，“觉得自己很特别。”
阿列克看了看男孩，不知道要说什么。没必要解释，事实上，他确实挺特别的——拥有五千万人口的帝国的继承人。迪伦根本不可能明白那意味着什么。
“我想我所受的教育确实有些不寻常。”
“你是家里的独子，我猜。”
“嗯……算是吧。”
“哈！我知道了！”迪伦叫道，“所以你觉得你家里人为了把你弄回去，就敢对抗一百多人的战舰？”
阿列克点点头，“他们会的。”
“太扯了！”迪伦摇头笑道，“你父母一定宠坏你了。”
阿列克转身沿着走廊向前走去，“我想他们以前确实是。”
“以前？”迪伦跑了几步追上他，“等一下，你父母不在了？”
答案卡在了阿列克的喉咙里，他有一种很奇怪的感觉。他的父母几个月前就已经死了，但要把这个事实告诉别人，这还是第一次。毕竟，风暴机甲上的其他人比他知道的还要早。
他只能点点头。
奇怪的是，迪伦笑了起来，“我爸爸也不在了！真可怕，是不是？”
“哦，是。很抱歉。”
“至少我妈妈还在。”男孩耸耸肩，“不过我离家出走了。她不理解我为什么想当兵。”
阿列克皱皱眉，“怎么会有不想让儿子当兵的母亲呢？”
迪伦不说话了，耸了耸肩，“有点儿复杂。不过，我爸爸会理解的……”
他的声音低了下去，他们走进一个中间摆着长桌的大屋子，冷风从破碎的大窗户里吹进来。迪伦走到窗边，一动不动地看着窗外，灰色的天空正慢慢变成玫红色，还带着点金属般的光泽。沉默像铅块般压在阿列克的心头，他真希望自己也继承了父亲那种知道在什么场合说什么话的天赋。
他终于清了清嗓子，说：“很高心我没有开枪打你，迪伦。”
“嗯，我也是。”男孩淡淡地说，掉头继续向前走去，“去医务室吧，看看里格比先生在不在。”
阿列克跟在他身后，希望那个里格比先生仍然活着。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
阿列克看看他，“我不懂你的意思。”
“机械室本来是禁区。”迪伦凑近他低声说，“肯定有什么事不对劲儿。”
阿列克没有回答，他很想知道，在这个可恶的动物庄园里，要达到什么程度才算得上“不对劲儿”。这几个小时里他所见到的奇异生物比这辈子见过的都多。
“不过，我觉得不会有什么事儿。”迪伦继续道，“因为你已经决定帮我们忙。”
“这都多亏了你。”
迪伦停住了脚步，“你这是什么意思？”
“如果只有你被困在冰川上，我连手指头都不会动一下。”
“喂，你这么说可有点儿无礼！”
“有点儿无礼？”阿列克叫道，“我给你带来了药品，使你免于……屁股被冻成疙瘩。我要你保持安静，你却放那些恶心的狗来追我！”
“对。”迪伦说，“可那时候你正要逃跑。”
“我必须回家！”
“那么，我也必须阻止你。”迪伦抱着胳膊，“我对空军、对乔治国王发过誓，要保护好这艘船。所以我不能向刚遇到的入侵者做出任何保证，你说是不是？”
阿列克把头扭向一边，他的愤怒忽然消退了，“嗯，我想你确实只是在履行职责。”
“当然。”迪伦生气地转过身，向前走去，“我还得谢谢你没开枪打死我。”
“一点儿也不用客气。”
“还要特别感谢你没把整艘飞艇都炸飞，包括你自己在内，傻蛋。”
“我又不知道空气里到处都是氢气。”
“你闻不到吗？”迪伦笑道，“你那些高级家教也没教你什么有用的东西嘛。”
阿列克没和他吵，至少他的老师教过他如何无视别人的羞辱。因此他问道：“这么说，我现在闻到的就是氢气的味道？”
“这里没有。”迪伦说，“消化道里的空气很普通，最多有那么一丁点儿甲烷。所以才有一股牛粪味儿。”
“受教了。”阿列克叹了口气。
迪伦指了指布满粉色斑点的墙壁，“看到肋骨间鼓囊囊的小泡了吗？那些都是氢气囊。整个巨鲸的上半部分全是这种玩意儿。你现在看到的还只是消化道——它只是巨鲸的极小一部分。这家伙从上到下有两百多英尺高呢！”
超过六十米——阿列克觉得脚下有点不稳。
“让人感觉自己就像是狗身上的虱子，是不是？”说着，迪伦打开舱盖，用靴子钩住梯子边儿滑了下去，当的一声落在地上。
“很迷人的景象。”阿列克咕哝道，能再回到吊舱里让他有一种如释重负的感觉。再次看到固态的墙面而不是膜和气囊，再次站在稳固的甲板上，感觉真好，尽管这甲板还是斜的。“不过恐怕我还是更喜欢机器。”
“机器！”迪伦叫道，“一点儿用处都没有。我只要合成生物就够了。”
“是吗？”阿列克问，“你们的科学家培育出了跑得和火车一样快的生物吗？”
“没，但你们那帮机械主义者的火车可以自己觅食、自己修理、自己下小火车吗？”
“下？”阿列克笑了起来。他的眼前出现了一群婴儿火车挤在调度场上的画面，然后又是火车交配的画面，“当然不能。这画面也太恶心了。”
“而且火车需要铁轨，”迪伦边说边扳手指，“象兽却可以在任何地形上行走。”
“机甲也行。”
“和真正的怪兽比起来，机甲就是垃圾！像个喝醉的猴子一样东倒西歪，摔倒了还爬不起来！”
阿列克哼了一声，尽管大型无畏舰确实爬不起来，“那么，既然你们的‘怪兽’那么棒，你们怎么还被德国人用机器打下来了？”
迪伦摘下一只手套，面色阴沉地看着他。他的手握成了拳头，“十个打一个，而且他们最后还全被消灭了。我敢打赌他们着陆的时候摔得一点儿都不轻。”
阿列克意识到自己说得有点过头了。迪伦认识的船员中可能有人在战斗中受伤，甚至死亡。有那么一瞬，阿列克怀疑这男孩要给他一拳。
但迪伦只是朝地上吐了口唾沫，然后转身走了。
“等一下。”阿列克叫道，“对不起。”
男孩停下了脚步，但没有回头，“道什么歉？”
“你的船遭受了那么大的损失，我还说那种话。”
“走吧。”迪伦生硬地说，“我们还有几个蛋要照顾。”
阿列克眨了眨眼，赶紧跟了上去。蛋？
他们来到了吊舱中层的一间小屋。屋子里一团糟——地上到处都是机械零件、碎玻璃和秸秆。这里出奇的暖和，还有种气味儿……
“是硫黄吗？”阿列克问。
“是。看到了吗？”迪伦把他领到屋角的一个大货箱旁边，货箱还冒着热气，“那些蛋里都有硫黄，但大部分蛋都碎了，多亏了你的德国朋友。”
阿列克在黑暗中眨了眨眼睛，眼前这些圆东西就像……巨型鸡蛋一样。
“多大的家伙才能生出这种蛋啊？”
“它们不是生出来的，而是实验室制造的。新怪兽造出来之前都要先‘炖’一会儿——生命线会利用肥料将小怪兽组装起来。”
阿列克一脸厌恶的表情，“听起来太渎神了。”
迪伦笑了起来，“你妈妈怀着你的时候也是这样的呀。凡是生命都有生命线，身体的每个细胞里都安放了整体的结构图。”
一听就是扯淡，但阿列克没和她争论。他可不想再讨论什么技术细节了。尽管如此，他却无法将自己的视线从那几个微微冒着热气的蛋上移开。
“那么，孵出来的将会是什么东西呢？”
迪伦耸耸肩，“女研究员不肯说。”
迪伦把手伸进放蛋的草堆，从里面抽出一个温度计。他眯着眼睛，低声咒骂了一句，然后从口袋里取出一根锡管，吹了几个音符。
屋子亮了起来，阿列克这才注意到自己头顶的天花板上正挂着一团会发光的虫子。他赶紧从虫子的下面走开，“那些又是什么东西？”
迪伦停下手头的活儿，抬头问：“什么？你说荧光虫？”
阿列克点点头，“倒还挺名副其实的。你们这些达尔文主义者难道不知道有火这种东西吗？”
“废话。”迪伦说，“我们有油灯，但要等整艘船都修补好了才能用，不然太危险。你们在齐柏林飞艇上用什么照明，蜡烛吗？”
“别傻了。我想应该是用电灯。”
迪伦哼了一声，“浪费能源。生物光的能量来自虫子吃的食物。它们甚至可以靠吃土发光，就像蚯蚓一样。”
阿列克有些不自在地看了一眼那团虫子，“你刚才是给它们吹哨子吗？”
“是。”迪伦挥了挥管子，“我可以用这个东西指挥船上的大部分怪兽。”
“嗯……我记得你曾向那些……蜘蛛狗？……吹过。”
迪伦笑了起来，“那是氢气嗅探犬。它们负责在飞艇表面巡逻，检查有没有泄漏——偶尔也负责追一追入侵者。如果它们吓到你了，我向你道歉。”
“它们没吓到……”阿列克开口道，他发现地上扔着几个挎包，就是他带来的那几个急救包。
他蹲下身子打开了其中一个，里面还满满的。
“哦，对了。”迪伦转身面向那些蛋，有些羞愧地说，“我们还没把这个拿到医务室。”
“看得出来。”
“嗯——巴洛博士先检查了一下！”迪伦清了清喉咙，“然后她就直接去找你了。”
阿列克叹了口气，合上挎包，“带药品来真没什么意义。你们这些达尔文主义者肯定能用……水蛭之类的活物给人治疗。”
“据我所知不行。”迪伦笑道，“当然，我们确实使用面包霉来阻止感染。”
“我真希望你是在开玩笑。”
“我可从不说谎！”迪伦说着站了起来，“听着，阿列克，这些蛋现在就像烤肉一样烫，用不着我们照顾。我们现在就把急救包拿给医生吧。我确信他们一定用得上。”
阿列克抬了抬眉毛，“你说真的？”
“嗯，我也想去看看军士长在不在。他本来就中了枪，我不知道他是不是还活着。飞艇坠落时，他和我的一个同伴被绳子吊在空中。”
阿列克点点头，“好吧。”
“而且，你来这儿肯定不是没有意义的。”迪伦说，“至少，你没让我的屁股冻成冰疙瘩。”
* * *
他们朝医务室的方向走去，阿列克注意到走廊和楼梯倾斜得没有刚才那么厉害了。
“飞艇没那么斜了，是不是？”他问。
“他们在调整固定索。”迪伦回答，“每小时一点点，以免惊扰巨鲸。据说到黎明前我们就能平过来了。”
“黎明。”阿列克咕哝道。到那时候，沃格肯定已经着手执行自己的计划了，“离现在还有多久？”
迪伦从口袋里掏出一块表，“半小时？不过等太阳从山顶上露出来可能还需要一段时间。”
“只剩半个小时了？”阿列克烦躁地说，“你觉得船长会不会听巴洛博士的？”
迪伦耸了耸肩，“她可是个角色，不是普通研究员。”
“这话什么意思？”
“也就是说，她非常重要。我们专门在摄政公园着陆，就是为了接她。她会说服老头子的。”
“很好。”他们经过一排舷窗，阿列克看了看窗外正变得越来越亮的天空，“我的家人马上就会来了。”
迪伦翻了翻眼珠，“你可真看得起自己，是不是？”
“什么？”
“你认为自己很重要。”迪伦慢慢解释道，就像在和白痴说话，“觉得自己很特别。”
阿列克看了看男孩，不知道要说什么。没必要解释，事实上，他确实挺特别的——拥有五千万人口的帝国的继承人。迪伦根本不可能明白那意味着什么。
“我想我所受的教育确实有些不寻常。”
“你是家里的独子，我猜。”
“嗯……算是吧。”
“哈！我知道了！”迪伦叫道，“所以你觉得你家里人为了把你弄回去，就敢对抗一百多人的战舰？”
阿列克点点头，“他们会的。”
“太扯了！”迪伦摇头笑道，“你父母一定宠坏你了。”
阿列克转身沿着走廊向前走去，“我想他们以前确实是。”
“以前？”迪伦跑了几步追上他，“等一下，你父母不在了？”
答案卡在了阿列克的喉咙里，他有一种很奇怪的感觉。他的父母几个月前就已经死了，但要把这个事实告诉别人，这还是第一次。毕竟，风暴机甲上的其他人比他知道的还要早。
他只能点点头。
奇怪的是，迪伦笑了起来，“我爸爸也不在了！真可怕，是不是？”
“哦，是。很抱歉。”
“至少我妈妈还在。”男孩耸耸肩，“不过我离家出走了。她不理解我为什么想当兵。”
阿列克皱皱眉，“怎么会有不想让儿子当兵的母亲呢？”
迪伦不说话了，耸了耸肩，“有点儿复杂。不过，我爸爸会理解的……”
他的声音低了下去，他们走进一个中间摆着长桌的大屋子，冷风从破碎的大窗户里吹进来。迪伦走到窗边，一动不动地看着窗外，灰色的天空正慢慢变成玫红色，还带着点金属般的光泽。沉默像铅块般压在阿列克的心头，他真希望自己也继承了父亲那种知道在什么场合说什么话的天赋。
他终于清了清嗓子，说：“很高心我没有开枪打你，迪伦。”
“嗯，我也是。”男孩淡淡地说，掉头继续向前走去，“去医务室吧，看看里格比先生在不在。”
阿列克跟在他身后，希望那个里格比先生仍然活着。