39
“屁股都给我动起来，小家伙们！”德琳大叫着将另一群镖蝠赶上天空。
里格比先生派见习军官们到船艏减轻负载。有什么重东西正在压低飞艇的头部，或者就是前端的氢气气囊在疯狂地漏气。但嗅探犬叫都没叫一声。
德琳可以从这里看到整个峡谷，下面的景象真他娘的吓人。德国人的机甲停在几英里之外的地方。附属的侦察队沿着冰川的方向呈一字形编队散开，正等候着飞艇飞入他们的射程之内。
德琳脚下的表膜忽然抖了一下，船艏向上抬起了一点。
“你感觉到了吗？”纽柯克从船艏的另一侧叫道。
“感觉到了！不知是什么起作用了。”她回应道，“继续驱赶那些家伙吧！”
德琳解开了安全绳，挥舞着胳膊大叫着向另一群镖蝠跑去。镖蝠在飞起前满腹狐疑地看了看她——它们都还没有吃到它们的飞镖。
不过已经没时间了。超重警报响起的时候，里格比先生已经倒掉了两大袋铁钉。如果被齐柏林飞艇追上，利维坦号将毫无还手之力。船上的生物撑下了不少食物——尽管没有铁钉，现在它们都被赶到了风中。
至少目前看来借来的机械引擎还能用。引擎的噪声很大，味道难闻，冒出的火星让德琳不寒而栗，但这该死的东西居然推得动飞艇！
旧推进引擎只能轻推飞行兽，帮助它改变航向，就像农夫弹驴耳朵一样。但现在情况却完全颠倒过来：纤毛像船舵一样负责调整方向，机械引擎则负责推动飞艇。
德琳从来都不知道巨鲸有这么聪明，这么快就适应了新引擎。而且她也从来都没见过飞得这么快的飞艇。那些追击的齐柏林飞艇——有些还是小巧灵活的拦截艇——都已经落在了后面。
但该死的德国陆战机器还等在前面。
飞艇又上仰了一下，德琳失去平衡，沿着斜坡滑了下去。她用脚钩住了一根绳梯，猛地悬停在了半空，姿势很是难看。
“安全第一，夏普先生！”纽柯克叫道，他的肩部安全带紧紧地套在身上，就像吊带一样。
“别得意，蠢蛋。”德琳一边咕哝一边将带扣挂在了绳梯上。她半心半意地又吓唬了一下那些蝙蝠，不过这么做已经没什么意义了。飞艇的头部又向上抬了一下，差不多每隔十几秒就上抬一次。
感觉就好像他们在朝窗外扔军官一样！不过至少飞艇的高度升上去了。
德琳放松了一小会儿，直到她能清楚地看到下面德军的动向。
侦察小队驾驶的长腿机器就像那个大家伙的微缩版，他们的迫击炮在不停地发射。不过飞到空中的只是信号弹，本来就飞不了多高。炮弹燃烧着上升到几百英尺的高度，距离吊舱的舱底还有很远的距离，一点儿用都没有。
但八条腿的大家伙正在抬起它的炮口，跟踪着飞艇的动向，却没有开火。按照利维坦号现在的速度，在越过大家伙前，它大概只有一炮的机会。
指挥哨的声音传了过来，哨声很长，音高几乎要超出人的听觉范围，是全体到船艉集中的信号！
德琳转身就跑。在她的两侧，嗅探犬正沿着表膜向船艉的方向飞奔。脊柱区上挤满了向同一个方向奔跑的人和怪兽，气枪队也提着他们的枪跟在后面。
这是最后的一搏——将所有负载迅速集中到船艉，以便促使船艏进一步抬升，让飞艇飞上更高的天空。
德琳边跑边注意到下面雪地上的闪光，扭头向下一看，赫拉克勒斯号的炮口正喷射出一连串火焰，滚滚浓烟如乌云般翻滚而出。
炮声还没传进她的耳朵，飞艇就又抬升了一下——这次抬升得很猛，就好像有人扔了一架钢琴下去。船艏继续上扬，遮住了德国陆上战舰，整个甲板猛地向右舷侧翻了过去。不论他们扔下去的是什么，那东西一定在左舷。
她听到了迟到的隆隆炮声，看到炮弹从附近飞过。那些巨型的燃烧弹就像闪电般照亮了天空。
其中一颗燃烧弹从很近的地方擦过，德琳的脸颊和额头几乎都能感觉到它的热量。空气都似乎被瞬间烧干了，德琳不得不眯上眼睛。燃烧弹的光芒在飞行兽的表膜曲面上投下了船员和怪兽们扭曲变形了的阴影。
不过，整个弹幕已经离得太远，对他们构不成威胁了。
忽然减轻的负载——不管是什么东西，正好让飞艇在恰当的时机侧过身，躲开了袭击。损管兵们过去几天的辛勤劳动也确保了表膜上没有一点儿氢气泄漏。
但德琳还是继续向船艉跑去，顶部的其他船员也是。不仅仅是为了让飞艇进一步爬升，也是为了看看刚被他们甩掉的敌人。
就是那家伙——离船艉越来越远的八腿机械怪物，它正在旋转炮口，准备再次瞄准他们开炮。但利维坦号的新机械引擎已经带着他们快速逃到了它的射程之外。
炮口再次喷出一团团火焰，但这次燃烧弹只飞到距离他们还有几百英尺的地方就又掉了下去，只能在雪地里独自发泄它们的愤怒。赫拉克勒斯号消失在了升起的水蒸气里。
德琳和脊柱区的人一起大声欢呼起来。氢气嗅探犬也被这股骚动搅得心神不安，发出一声声长嚎。
纽柯克气喘吁吁、一身臭汗地出现在德琳面前，拍了拍她的后背，“真他娘的爽！是不是，夏普先生？”
“嗯，确实是。我只希望别再出什么事了。”
她举起双筒望远镜，搜寻齐柏林飞艇的踪迹。在夕阳的映衬下，那些飞艇就像一个个小点儿，被风暴机甲的引擎远远甩在了后面。
“他们永远也追不上我们了。”她说，“天就要黑了。”
“我还以为拦截艇会很快呢！”
“它们确实很快。但我们更快，我们有那两个引擎。”
“可他们用的不也是那种引擎吗？”纽柯克说。
德琳皱了皱眉，看了看下面利维坦的侧翼。纤毛还在疯狂地摆动着，扰动着飞艇周围的空气。不知为何，这似乎进一步加强了引擎的动力。
“我们现在不一样了，”她说，“既有一点儿我们的技术，又有一点儿他们的技术。”
纽柯克想了想，无所谓地哼了一声，拍了拍德琳的后背，“嗯，坦白说，夏普先生，就算德皇本人亲自来给飞艇加速我也不在乎，只要能让我们快点儿离开这冰山就行。”
“是冰川。”德琳纠正道，“不过你说得对，能再次飞起来真好。”
她闭上眼睛，深吸了一口冰冷的空气，感受着脚下表膜那全新的脉动模式。
她的空感告诉她，飞行兽已经转向南方，朝地中海的方向飞去。后面的齐柏林飞艇只是一段插曲，他们的目的地是奥斯曼土耳其帝国。
不管那帮机械主义者把利维坦改造成了什么样的扭曲混合体，至少它幸存了下来。
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德琳可以从这里看到整个峡谷，下面的景象真他娘的吓人。德国人的机甲停在几英里之外的地方。附属的侦察队沿着冰川的方向呈一字形编队散开，正等候着飞艇飞入他们的射程之内。
德琳脚下的表膜忽然抖了一下，船艏向上抬起了一点。
“你感觉到了吗？”纽柯克从船艏的另一侧叫道。
“感觉到了！不知是什么起作用了。”她回应道，“继续驱赶那些家伙吧！”
德琳解开了安全绳，挥舞着胳膊大叫着向另一群镖蝠跑去。镖蝠在飞起前满腹狐疑地看了看她——它们都还没有吃到它们的飞镖。
不过已经没时间了。超重警报响起的时候，里格比先生已经倒掉了两大袋铁钉。如果被齐柏林飞艇追上，利维坦号将毫无还手之力。船上的生物撑下了不少食物——尽管没有铁钉，现在它们都被赶到了风中。
至少目前看来借来的机械引擎还能用。引擎的噪声很大，味道难闻，冒出的火星让德琳不寒而栗，但这该死的东西居然推得动飞艇！
旧推进引擎只能轻推飞行兽，帮助它改变航向，就像农夫弹驴耳朵一样。但现在情况却完全颠倒过来：纤毛像船舵一样负责调整方向，机械引擎则负责推动飞艇。
德琳从来都不知道巨鲸有这么聪明，这么快就适应了新引擎。而且她也从来都没见过飞得这么快的飞艇。那些追击的齐柏林飞艇——有些还是小巧灵活的拦截艇——都已经落在了后面。
但该死的德国陆战机器还等在前面。
飞艇又上仰了一下，德琳失去平衡，沿着斜坡滑了下去。她用脚钩住了一根绳梯，猛地悬停在了半空，姿势很是难看。
“安全第一，夏普先生！”纽柯克叫道，他的肩部安全带紧紧地套在身上，就像吊带一样。
“别得意，蠢蛋。”德琳一边咕哝一边将带扣挂在了绳梯上。她半心半意地又吓唬了一下那些蝙蝠，不过这么做已经没什么意义了。飞艇的头部又向上抬了一下，差不多每隔十几秒就上抬一次。
感觉就好像他们在朝窗外扔军官一样！不过至少飞艇的高度升上去了。
德琳放松了一小会儿，直到她能清楚地看到下面德军的动向。
侦察小队驾驶的长腿机器就像那个大家伙的微缩版，他们的迫击炮在不停地发射。不过飞到空中的只是信号弹，本来就飞不了多高。炮弹燃烧着上升到几百英尺的高度，距离吊舱的舱底还有很远的距离，一点儿用都没有。
但八条腿的大家伙正在抬起它的炮口，跟踪着飞艇的动向，却没有开火。按照利维坦号现在的速度，在越过大家伙前，它大概只有一炮的机会。
指挥哨的声音传了过来，哨声很长，音高几乎要超出人的听觉范围，是全体到船艉集中的信号！
德琳转身就跑。在她的两侧，嗅探犬正沿着表膜向船艉的方向飞奔。脊柱区上挤满了向同一个方向奔跑的人和怪兽，气枪队也提着他们的枪跟在后面。
这是最后的一搏——将所有负载迅速集中到船艉，以便促使船艏进一步抬升，让飞艇飞上更高的天空。
德琳边跑边注意到下面雪地上的闪光，扭头向下一看，赫拉克勒斯号的炮口正喷射出一连串火焰，滚滚浓烟如乌云般翻滚而出。
炮声还没传进她的耳朵，飞艇就又抬升了一下——这次抬升得很猛，就好像有人扔了一架钢琴下去。船艏继续上扬，遮住了德国陆上战舰，整个甲板猛地向右舷侧翻了过去。不论他们扔下去的是什么，那东西一定在左舷。
她听到了迟到的隆隆炮声，看到炮弹从附近飞过。那些巨型的燃烧弹就像闪电般照亮了天空。
其中一颗燃烧弹从很近的地方擦过，德琳的脸颊和额头几乎都能感觉到它的热量。空气都似乎被瞬间烧干了，德琳不得不眯上眼睛。燃烧弹的光芒在飞行兽的表膜曲面上投下了船员和怪兽们扭曲变形了的阴影。
不过，整个弹幕已经离得太远，对他们构不成威胁了。
忽然减轻的负载——不管是什么东西，正好让飞艇在恰当的时机侧过身，躲开了袭击。损管兵们过去几天的辛勤劳动也确保了表膜上没有一点儿氢气泄漏。
但德琳还是继续向船艉跑去，顶部的其他船员也是。不仅仅是为了让飞艇进一步爬升，也是为了看看刚被他们甩掉的敌人。
就是那家伙——离船艉越来越远的八腿机械怪物，它正在旋转炮口，准备再次瞄准他们开炮。但利维坦号的新机械引擎已经带着他们快速逃到了它的射程之外。
炮口再次喷出一团团火焰，但这次燃烧弹只飞到距离他们还有几百英尺的地方就又掉了下去，只能在雪地里独自发泄它们的愤怒。赫拉克勒斯号消失在了升起的水蒸气里。
德琳和脊柱区的人一起大声欢呼起来。氢气嗅探犬也被这股骚动搅得心神不安，发出一声声长嚎。
纽柯克气喘吁吁、一身臭汗地出现在德琳面前，拍了拍她的后背，“真他娘的爽！是不是，夏普先生？”
“嗯，确实是。我只希望别再出什么事了。”
她举起双筒望远镜，搜寻齐柏林飞艇的踪迹。在夕阳的映衬下，那些飞艇就像一个个小点儿，被风暴机甲的引擎远远甩在了后面。
“他们永远也追不上我们了。”她说，“天就要黑了。”
“我还以为拦截艇会很快呢！”
“它们确实很快。但我们更快，我们有那两个引擎。”
“可他们用的不也是那种引擎吗？”纽柯克说。
德琳皱了皱眉，看了看下面利维坦的侧翼。纤毛还在疯狂地摆动着，扰动着飞艇周围的空气。不知为何，这似乎进一步加强了引擎的动力。
“我们现在不一样了，”她说，“既有一点儿我们的技术，又有一点儿他们的技术。”
纽柯克想了想，无所谓地哼了一声，拍了拍德琳的后背，“嗯，坦白说，夏普先生，就算德皇本人亲自来给飞艇加速我也不在乎，只要能让我们快点儿离开这冰山就行。”
“是冰川。”德琳纠正道，“不过你说得对，能再次飞起来真好。”
她闭上眼睛，深吸了一口冰冷的空气，感受着脚下表膜那全新的脉动模式。
她的空感告诉她，飞行兽已经转向南方，朝地中海的方向飞去。后面的齐柏林飞艇只是一段插曲，他们的目的地是奥斯曼土耳其帝国。
不管那帮机械主义者把利维坦改造成了什么样的扭曲混合体，至少它幸存了下来。