40
活塞最难画。它们组合在一起的方式——有一种机械主义的内在逻辑——德琳的大脑理解不了。
整个下午她都在给新引擎画素描，想象着这些图稿被新版《航空手册》收录的情景。但即使只有她自己欣赏这些画稿，温暖的天气也足够作为懒洋洋地躺在这儿的借口了。飞艇离水面只有一百码，午后的阳光从碧波万顷的水面上反射回来，把周围的一切都照得闪烁不定。在被困冰川三天后，利用这个下午躺在绳梯里，晒晒太阳，画会儿画，真是再完美不过了。
但即使面对一望无际的地中海风光，机械主义者们似乎也放松不下来。阿列克和克洛普从中午开始就一直在引擎舱里忙碌，为引擎驾驶员安装保护用的挡风玻璃。他们就是这么称呼自己的——驾驶员，不是轮机员，也不是其他更合适的空军词汇。他们早就忘记了真正的飞艇驾驶员应该在舰桥上。
她还听到了传言，说最近飞艇并不需要驾驶员，不论是达尔文主义者还是机械主义者都不需要。巨鲸学会了一项新技巧，会在不同的气流中自主选择前进的道路。有些船员还开玩笑说，不知道巨鲸的脑子是不是在坠毁时被撞了一下又变聪明了。但德琳觉得应该是新引擎的原因。有这么强劲的动力，谁都会变得活泼好动的。
一只蜜蜂爬上了素描板，德琳挥挥手轰走了它。蜜蜂已经从三天的饥饿休眠中苏醒过来，正在意大利的野花丛中狼吞虎咽。巡鹰吃了一肚子的野兔和猪仔，看起来圆鼓鼓的，样子很是开心。
“夏普先生？”是船长的声音。
德琳差点跳起来立正，却发现一只传信蜥蜴正用那双小眼珠子盯着自己。
“请立即到船长室报到。”蜥蜴继续道，“不得延误。”
“是，长官。马上就到！”听到自己那女孩式的高音，她打了个哆嗦，然后又压低嗓音说，“信息结束。”
蜥蜴一扭一扭地爬远了。德琳一边收拾画板和铅笔，一边思考自己是不是做错了什么事。据她所知，自己还没有做过什么需要船长亲自出马的事。而且，里格比先生也已经表扬过她在风暴机甲准备进攻时把阿列克劫为人质的行为。
但她的神经还是紧张起来。
船长室在顶层甲板靠近船艏的地方，导航室的旁边。房门半开着，霍布斯船长正坐在办公桌后，窗外和煦的暖风吹得墙上的挂图微微摆动。
德琳干净利落地敬了个礼，“见习军官夏普报到，长官。”
“别紧张，夏普先生。”船长说，可她却感觉更紧张了，“请进，把门关上。”
“是，长官。”船长室的房门是一整块天然木材，而不是通常的合成轻木，关门时的手感很沉重。
“夏普先生，我能问问你对我们客人的看法吗？”
“那些机械主义者，长官？”德琳皱了皱眉，“他们……很聪明，而且很擅长操纵那些引擎。是很好的盟友，我觉得。”
“是吗？很幸运他们还没有正式成为我们的敌人。”说着，船长用铅笔敲了敲办公桌上的笼子，笼里的信鸥飞跳了几下，将喙伸出笼子啄了啄。“我刚刚获悉，英国并没有向奥匈帝国宣战，至少暂时还没有。截至目前，我们只需要考虑德国人的问题。”
“哦，这还容易些，长官。”
“确实如此。”船长靠在椅背上笑道，“你和小阿列克很熟，是不是？”
“是，长官。他是个挺不错的小伙子。”
“看起来确实如此。他那样的年轻人最需要朋友，尤其是在背井离乡的时候。”船长抬了抬眉毛，“很悲惨，是不是？”
德琳点了点头，小心地说：“我觉得也是，长官。”
“而且也很神秘。现在，我们只能听他们摆布——我是说机械方面——但我们对阿列克和他的朋友们却知之甚少。他们到底是什么人呢？”
“他们行事比较谨慎。”德琳说，这也是实话。
“确实如此。”霍布斯船长拿起办公桌上的一张纸，“海军大臣本人对他们也很好奇，并要求我们随时向他报告事态进展。所以，如果你能留点儿心的话，迪伦，将对我们很有好处。”
德琳深吸了一口气。
这种时刻，职责要求她告诉船长她所知道的一切——阿列克是斐迪南大公的儿子，德国人是谋杀他父亲的幕后凶手。阿列克自己也说过，这可不仅仅是家事。毕竟，整场该死的战争都是因为大公被暗杀而起。
现在，丘吉尔勋爵本人也问起了这事儿！
但她曾向阿列克保证过不告诉别人。第一次见面时她召唤来了嗅探犬追赶他，这是她欠他的情。
事实上，整艘飞艇都欠他的情。阿列克为了帮助他们对抗齐柏林飞艇而暴露了自己的藏身之处，他甚至还放弃了风暴机甲和那座存满给养的城堡。而他唯一要求的一件事就是隐姓埋名。船长让她监视阿列克的要求本身就相当无礼。
她不能打破自己的诺言，至少不能在没有征得阿列克同意的情况下这么做。
德琳干净利落地敬了个礼，“很荣幸能尽我所能帮上忙，长官。”
她什么都没告诉船长，转身离开了舱室。
* * *
傍晚，德琳去找照看那些蛋的阿列克，却发现机械室的门上了锁。
她使劲敲了敲门。阿列克打开门，笑了笑，却不让她进去。
“迪伦！很高兴见到你。”他低声说，“但你不能进来。”
“为什么不行？”
“其中一个蛋看起来有些苍白，所以我要重新布置一下加热器的位置。总之很复杂。巴洛博士说再让其他人进屋可能会影响温度。”
德琳瞪了一眼。随着距离君士坦丁堡越来越近，女研究员越发关照那些蛋了。它们从飞艇坠毁、冰川上的三夜和齐柏林飞艇的袭击中幸存下来，可女研究员似乎还以为别人多瞄它们一眼蛋壳都会裂开。
“完全是胡说八道，阿列克，让我进去。”
“你确定？”
“确定！我们让它们保持在接近人体体温的温度，多一个人不会出什么事。”
阿列克犹豫了一下，“她还说塔萨一天都没出去散步了。如果你不去看看它的话，它可能会把舱室的墙都撕下来。”
德琳叹了口气。即使不在现场都能这么惹人厌，女研究员可真是个神奇的人物。
“我有很重要的事情要跟你说，阿列克。快闪一边儿，让我进去！”
阿列克皱了皱眉，终于动摇了，他闪开一条缝，让德琳钻进了闷热的机械室。
“天啊，你确定这里不会太热吗？”
阿列克耸耸肩，“这是巴洛博士的命令。她说生病的那枚蛋需要暖和些。”
德琳望向货箱的位置。剩下的两枚蛋正放在箱子的一头；还有一枚蛋孤零零地插在箱子的中间，周围放满了加热器——也太多了点儿。她上前一步看了看温度计，皱了皱眉。这些该死的蛋都是巴洛博士的，如果博士想要把它们都烤熟的话，她也没有意见。
德琳还有更重要的事情要担心。
她转向阿列克，“船长今天把我叫了过去，问起了你的事。”
阿列克脸色一沉，“哦。”
“别担心。我什么都没说。”她说，“我会信守承诺的。”
“谢谢，迪伦。”
“不过……”她清了清嗓子，想要表现得自然一些，“他让我注意你，还让我向他报告所发现的一切。”
阿列克慢慢地点了点头，“他直接向你下的命令，对不对？”
德琳张了张嘴，但一个字也没说出来——她的心情正在起变化。来的路上，她一直希望阿列克能容许她把实情都告诉船长，解决这个两难的问题。但现在她的心头却被另一种想法占据了。
德琳意识到，自己真正想要的，是让阿列克知道，她为他说了谎，并且愿意把这个谎言一直继续下去。
她忽然又有了那种感觉，就是阿列克告诉她他父母的事情时的那种感觉——好像燥热空气中蹦出的火星。她身上被阿列克抱过的地方又刺痛起来。
完全没有按照预想的方式发展。
“嗯，我觉得是。”
阿列克叹了口气，“他直接向你下了命令。所以如果他们发现你隐瞒了我的身份，你就会被当作叛徒吊死。”
“吊死？”
“对，以通敌的罪名。”
德琳皱了皱眉。她曾在心里不止一次地衡量过承诺和忠诚到底哪个重要，但却从来都没想这么远，“呃……也不完全是通敌。我们并没有向奥地利宣战，船长是这么说的。”
“只是暂时还没有。但从沃格用无线电收听到的消息来看，这种状态最多只能再维持一周左右。”他黯然一笑，“要由那些政客来决定我们到底算不算敌人，真可笑。”
“嗯，真他娘的扯淡。”德琳咕哝道。站在这儿的是她，不是某位政客。因此这个决定也应该由她来做，“我许诺过，阿列克。”
“但你也对军方发过誓，对乔治国王发过誓。”他提醒道，“我不会让你违背自己的誓言。你是一名优秀的士兵，不应该这样做，迪伦。”
德琳咽了口唾沫，来回挪动着双脚，“可他们会怎么对你？”
“我会被关起来。”阿列克说，“我很有价值，让我逃进奥斯曼帝国的荒野中就太可惜了。回到英国后，他们会把我关到某个安全的地方，直到战争结束。”
“该死。”德琳说，“可你救了我们啊！”
男孩耸了耸肩，眼里充满悲伤。尽管他没有流出眼泪，但德琳从没有见过他那么悲伤。
她夺去了他最后一点儿希望。
“我不会说的。”德琳再次承诺道。
“那我只能自己投降了。”阿列克黯然道，“真相总会大白的，为此而让你被吊死毫无意义。”
德琳还想要争辩，但阿列克说得也有道理。在战时不遵守命令，这就是叛国，而叛国者都会被处决。
“都是巴洛博士的错。”她咕哝道，“如果不是她那么多管闲事的话，我根本发现不了你的身份。她也不会说出来，但他们肯定不会绞死她那么聪明的人。”
“嗯，我想也是。”阿列克又耸了耸肩，“毕竟她不是军人。而且最主要的是，她还是个女人。”
德琳张大了嘴，她差点都忘了——军方是不会绞死女人的，是不是？即使是普通士兵也一样。他们会开除她的军籍，当然也会夺走她一直以来所追求的一切——飞艇上的家，以及头顶的蓝天。但他们肯定不能吊死一个十五岁的女孩。那么做就太掉价了。
笑容又回到了她的脸上，“别为我担心了，阿列克。我还有绝招没用呢。”
“别傻了，迪伦。这可不是你的什么疯狂冒险，严肃些！”
“我所有的冒险都很他娘的严肃！”
“但我不能让你冒险。”他祈求道，“已经有很多人因我而死了。我现在就和你一起去船长那里解释清楚。”
“不需要。”德琳争辩道，但她知道阿列克不会听的。除非知道真相，否则他是不可能相信她是不会被绞死的。最奇怪的是，她也很想要告诉他真相，作为知道他的秘密的回报。
她向前走了一步。
“他们不会吊死我，阿列克。我不是你以为的那种士兵。”
他皱了皱眉，“什么意思？”
德琳深吸了一口气，“我其实并不是……”
门那边传来了一阵响声，是钥匙转动的声音。巴洛博士打开舱门走了进来，她的眼睛直勾勾地盯着德琳。
“夏普先生，你在这儿做什么？”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
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但即使面对一望无际的地中海风光，机械主义者们似乎也放松不下来。阿列克和克洛普从中午开始就一直在引擎舱里忙碌，为引擎驾驶员安装保护用的挡风玻璃。他们就是这么称呼自己的——驾驶员，不是轮机员，也不是其他更合适的空军词汇。他们早就忘记了真正的飞艇驾驶员应该在舰桥上。
她还听到了传言，说最近飞艇并不需要驾驶员，不论是达尔文主义者还是机械主义者都不需要。巨鲸学会了一项新技巧，会在不同的气流中自主选择前进的道路。有些船员还开玩笑说，不知道巨鲸的脑子是不是在坠毁时被撞了一下又变聪明了。但德琳觉得应该是新引擎的原因。有这么强劲的动力，谁都会变得活泼好动的。
一只蜜蜂爬上了素描板，德琳挥挥手轰走了它。蜜蜂已经从三天的饥饿休眠中苏醒过来，正在意大利的野花丛中狼吞虎咽。巡鹰吃了一肚子的野兔和猪仔，看起来圆鼓鼓的，样子很是开心。
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德琳差点跳起来立正，却发现一只传信蜥蜴正用那双小眼珠子盯着自己。
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但她的神经还是紧张起来。
船长室在顶层甲板靠近船艏的地方，导航室的旁边。房门半开着，霍布斯船长正坐在办公桌后，窗外和煦的暖风吹得墙上的挂图微微摆动。
德琳干净利落地敬了个礼，“见习军官夏普报到，长官。”
“别紧张，夏普先生。”船长说，可她却感觉更紧张了，“请进，把门关上。”
“是，长官。”船长室的房门是一整块天然木材，而不是通常的合成轻木，关门时的手感很沉重。
“夏普先生，我能问问你对我们客人的看法吗？”
“那些机械主义者，长官？”德琳皱了皱眉，“他们……很聪明，而且很擅长操纵那些引擎。是很好的盟友，我觉得。”
“是吗？很幸运他们还没有正式成为我们的敌人。”说着，船长用铅笔敲了敲办公桌上的笼子，笼里的信鸥飞跳了几下，将喙伸出笼子啄了啄。“我刚刚获悉，英国并没有向奥匈帝国宣战，至少暂时还没有。截至目前，我们只需要考虑德国人的问题。”
“哦，这还容易些，长官。”
“确实如此。”船长靠在椅背上笑道，“你和小阿列克很熟，是不是？”
“是，长官。他是个挺不错的小伙子。”
“看起来确实如此。他那样的年轻人最需要朋友，尤其是在背井离乡的时候。”船长抬了抬眉毛，“很悲惨，是不是？”
德琳点了点头，小心地说：“我觉得也是，长官。”
“而且也很神秘。现在，我们只能听他们摆布——我是说机械方面——但我们对阿列克和他的朋友们却知之甚少。他们到底是什么人呢？”
“他们行事比较谨慎。”德琳说，这也是实话。
“确实如此。”霍布斯船长拿起办公桌上的一张纸，“海军大臣本人对他们也很好奇，并要求我们随时向他报告事态进展。所以，如果你能留点儿心的话，迪伦，将对我们很有好处。”
德琳深吸了一口气。
这种时刻，职责要求她告诉船长她所知道的一切——阿列克是斐迪南大公的儿子，德国人是谋杀他父亲的幕后凶手。阿列克自己也说过，这可不仅仅是家事。毕竟，整场该死的战争都是因为大公被暗杀而起。
现在，丘吉尔勋爵本人也问起了这事儿！
但她曾向阿列克保证过不告诉别人。第一次见面时她召唤来了嗅探犬追赶他，这是她欠他的情。
事实上，整艘飞艇都欠他的情。阿列克为了帮助他们对抗齐柏林飞艇而暴露了自己的藏身之处，他甚至还放弃了风暴机甲和那座存满给养的城堡。而他唯一要求的一件事就是隐姓埋名。船长让她监视阿列克的要求本身就相当无礼。
她不能打破自己的诺言，至少不能在没有征得阿列克同意的情况下这么做。
德琳干净利落地敬了个礼，“很荣幸能尽我所能帮上忙，长官。”
她什么都没告诉船长，转身离开了舱室。
* * *
傍晚，德琳去找照看那些蛋的阿列克，却发现机械室的门上了锁。
她使劲敲了敲门。阿列克打开门，笑了笑，却不让她进去。
“迪伦！很高兴见到你。”他低声说，“但你不能进来。”
“为什么不行？”
“其中一个蛋看起来有些苍白，所以我要重新布置一下加热器的位置。总之很复杂。巴洛博士说再让其他人进屋可能会影响温度。”
德琳瞪了一眼。随着距离君士坦丁堡越来越近，女研究员越发关照那些蛋了。它们从飞艇坠毁、冰川上的三夜和齐柏林飞艇的袭击中幸存下来，可女研究员似乎还以为别人多瞄它们一眼蛋壳都会裂开。
“完全是胡说八道，阿列克，让我进去。”
“你确定？”
“确定！我们让它们保持在接近人体体温的温度，多一个人不会出什么事。”
阿列克犹豫了一下，“她还说塔萨一天都没出去散步了。如果你不去看看它的话，它可能会把舱室的墙都撕下来。”
德琳叹了口气。即使不在现场都能这么惹人厌，女研究员可真是个神奇的人物。
“我有很重要的事情要跟你说，阿列克。快闪一边儿，让我进去！”
阿列克皱了皱眉，终于动摇了，他闪开一条缝，让德琳钻进了闷热的机械室。
“天啊，你确定这里不会太热吗？”
阿列克耸耸肩，“这是巴洛博士的命令。她说生病的那枚蛋需要暖和些。”
德琳望向货箱的位置。剩下的两枚蛋正放在箱子的一头；还有一枚蛋孤零零地插在箱子的中间，周围放满了加热器——也太多了点儿。她上前一步看了看温度计，皱了皱眉。这些该死的蛋都是巴洛博士的，如果博士想要把它们都烤熟的话，她也没有意见。
德琳还有更重要的事情要担心。
她转向阿列克，“船长今天把我叫了过去，问起了你的事。”
阿列克脸色一沉，“哦。”
“别担心。我什么都没说。”她说，“我会信守承诺的。”
“谢谢，迪伦。”
“不过……”她清了清嗓子，想要表现得自然一些，“他让我注意你，还让我向他报告所发现的一切。”
阿列克慢慢地点了点头，“他直接向你下的命令，对不对？”
德琳张了张嘴，但一个字也没说出来——她的心情正在起变化。来的路上，她一直希望阿列克能容许她把实情都告诉船长，解决这个两难的问题。但现在她的心头却被另一种想法占据了。
德琳意识到，自己真正想要的，是让阿列克知道，她为他说了谎，并且愿意把这个谎言一直继续下去。
她忽然又有了那种感觉，就是阿列克告诉她他父母的事情时的那种感觉——好像燥热空气中蹦出的火星。她身上被阿列克抱过的地方又刺痛起来。
完全没有按照预想的方式发展。
“嗯，我觉得是。”
阿列克叹了口气，“他直接向你下了命令。所以如果他们发现你隐瞒了我的身份，你就会被当作叛徒吊死。”
“吊死？”
“对，以通敌的罪名。”
德琳皱了皱眉。她曾在心里不止一次地衡量过承诺和忠诚到底哪个重要，但却从来都没想这么远，“呃……也不完全是通敌。我们并没有向奥地利宣战，船长是这么说的。”
“只是暂时还没有。但从沃格用无线电收听到的消息来看，这种状态最多只能再维持一周左右。”他黯然一笑，“要由那些政客来决定我们到底算不算敌人，真可笑。”
“嗯，真他娘的扯淡。”德琳咕哝道。站在这儿的是她，不是某位政客。因此这个决定也应该由她来做，“我许诺过，阿列克。”
“但你也对军方发过誓，对乔治国王发过誓。”他提醒道，“我不会让你违背自己的誓言。你是一名优秀的士兵，不应该这样做，迪伦。”
德琳咽了口唾沫，来回挪动着双脚，“可他们会怎么对你？”
“我会被关起来。”阿列克说，“我很有价值，让我逃进奥斯曼帝国的荒野中就太可惜了。回到英国后，他们会把我关到某个安全的地方，直到战争结束。”
“该死。”德琳说，“可你救了我们啊！”
男孩耸了耸肩，眼里充满悲伤。尽管他没有流出眼泪，但德琳从没有见过他那么悲伤。
她夺去了他最后一点儿希望。
“我不会说的。”德琳再次承诺道。
“那我只能自己投降了。”阿列克黯然道，“真相总会大白的，为此而让你被吊死毫无意义。”
德琳还想要争辩，但阿列克说得也有道理。在战时不遵守命令，这就是叛国，而叛国者都会被处决。
“都是巴洛博士的错。”她咕哝道，“如果不是她那么多管闲事的话，我根本发现不了你的身份。她也不会说出来，但他们肯定不会绞死她那么聪明的人。”
“嗯，我想也是。”阿列克又耸了耸肩，“毕竟她不是军人。而且最主要的是，她还是个女人。”
德琳张大了嘴，她差点都忘了——军方是不会绞死女人的，是不是？即使是普通士兵也一样。他们会开除她的军籍，当然也会夺走她一直以来所追求的一切——飞艇上的家，以及头顶的蓝天。但他们肯定不能吊死一个十五岁的女孩。那么做就太掉价了。
笑容又回到了她的脸上，“别为我担心了，阿列克。我还有绝招没用呢。”
“别傻了，迪伦。这可不是你的什么疯狂冒险，严肃些！”
“我所有的冒险都很他娘的严肃！”
“但我不能让你冒险。”他祈求道，“已经有很多人因我而死了。我现在就和你一起去船长那里解释清楚。”
“不需要。”德琳争辩道，但她知道阿列克不会听的。除非知道真相，否则他是不可能相信她是不会被绞死的。最奇怪的是，她也很想要告诉他真相，作为知道他的秘密的回报。
她向前走了一步。
“他们不会吊死我，阿列克。我不是你以为的那种士兵。”
他皱了皱眉，“什么意思？”
德琳深吸了一口气，“我其实并不是……”
门那边传来了一阵响声，是钥匙转动的声音。巴洛博士打开舱门走了进来，她的眼睛直勾勾地盯着德琳。
“夏普先生，你在这儿做什么？”