19. 离水之鱼
熬了一个月，我终于又能穿上火星服了，不过这次没法上地面。地底下有的是苦工，比方说在保护基地不受宇宙射线和太阳辐射伤害的熔岩管内。
火星有数量相当可观的水，但绝大多数放错了地方。地表或接近地表的冰只存在于南北两极附近。基地不能修建在那里，因为两极有很长时间笼罩在完全的黑暗中，而我们需要太阳能。
基地之下数百米的地方有一个地下湖。根据卫星遥感图像，这是我们在火星上最容易利用的大型水体，也正是基地安置于此的原因。约翰·卡特号运载的货物中就有专门为取水设计的钻井机械。（第一艘和第三艘船上运来的钻头都钻断了，著名的火星运气法则啊。）
我和装配钻头的小组一起工作，没什么有挑战性的任务，就是帮忙拿这拿那的，但总比给小孩当导师强得多——特别是你心里很想扇他们两个耳光的时候。
有一阵子，我们能通过靴子听见钻头工作的声音，微弱的摩擦声经由岩石传导上来。然后，万籁俱寂，大家都将之抛在了脑后。过了几周，喜讯传来，钻头打通了水体。那天是萨根月十二日，从此又被命名为“水节”。
我们换上火星服，沿着熔岩管和基地外墙间的空隙一路向下。这感觉让人毛骨悚然，唯一的光亮来自火星服的照明，冰冷的岩石和塑料之间只有不足一米的距离，而你还有命令，不得随意触摸塑料墙壁。
忽然，前头有了亮光，鹅毛大雪正在面前疯狂降落——简直是暴风雪！钻头遇到冰层，液化后将水加压送了上来，流量一分钟有几十升。遇到冰冷的真空，水瞬时爆开，化为雪花。
雪在很多地方埋到了脚脖子。当然，雪不会一直这样纷然降下，它迟早会在真空中蒸发殆尽。人们已经在装配管线，准备灌满水耕农场中嗷嗷待哺的水箱。水箱之一有个外号——“游泳池”。大麻烦就此徐徐拉开帷幕。 我领到的工作项目是充当供水系统和新泵机之间的连接器件。此工作又可分解为两个步骤：应急部分和“维护”部分。
应急部分建立在合理的假设上，水源不会持续喷涌太久。因此，我们希望在它依然出水的情况下，尽量收集得到的每一滴水。
这是所谓的“水童”活儿。我们用可伸缩的隔热水袋装水，容器的体积是五十升。在地球上，那大约是一百一十磅的重量，和我体重差不多，在火星上，虽说动作不够灵便，但还是能搬得动的。
十个年龄较大的孩子轮流上岗，干几个小时，歇几个小时。我们有三辆独轮推车，因此也不至于真的很累。你用水装满一个容器——耗时大约八分钟——关闭阀门，尽快走开，免得阀门在下个人打开前积累过多压力；然后，推独轮车上斜坡，绕到气闸入口，把独轮车留在那儿，接着或扛或拖，将水袋拉进室内，横穿农场，到蓄水池边。把水——此刻已经是冰水混合物了——倒进水槽之后，再用独轮车载着空水袋回到泵机边。
这工作能有多无聊就有多无聊，要是耳边没有音乐，简直能把人逼疯了。刚开始，我算是挺有品位的人，照着音乐史教科书聆听古典名篇。日子一天天过去，我听得越来越多的是都市劲歌，甚至是休闲音乐。
不需要数学天才也看得出，装满第一个水槽需要三周时间，此水槽高两米、宽八米，比任何一位佛罗里达居民后院的游泳池都大。
水不总是结冰的；工作人员会将之加热到室温以上。所有人都在幻想，若是能一头扎进去，打打水仗什么的该有多好啊。埃尔斯佩思、琪美和我对此做了认真的安排。
向怪龙夫人申请许可显然是不理智的。我们打算将沐浴时间调整到一起，把全身上下洗刷得干干净净——免得有人说我们污染供水系统——然后同时上工、下班，看能否找机会裸泳一把——看被人制止之前我们能玩多久。
第二周时，工程师逼着我们要赶快下手了。他们正在安装直通管线，把水从泵机送至三个水箱。
巴里的发明家父亲，乔丹·维斯特林，他大体上是工作组的头儿。我们相处得不错。他虽说年纪不小，但眼神中还有很有干劲。
某日，我们单独在水箱边，他忙着鼓捣管线和量计，我低吼一声，抱起水袋，将其中的物事倒进水箱。
“你们的苦工今天到头了，”他说，“我们几个小时内就能结束安装。”
“哇噢。”我跳上垫脚箱子，琢磨水面高度，比半满略多，底下有一层红色沉积物。
“维斯特林博士……要是有人在里头游泳，结果会怎样？”
他的视线都没离开手中的量计：“我想，若是游泳的人先洗好澡，别在池子里撒尿，大家根本不会知道，这又不是给人喝的蒸馏水。不过话说回来，我也不鼓励这样的行为。”
回到取水点，我和琪美碰了碰头盔——我总是假定火星服里的无线电是受监控的——大家约定0215下手，也就是下个班次结束的时候，她会传话给午夜时分上工的埃尔斯佩思。埃尔斯佩思有时间冲干净身子，顺便偷拿一条毛巾到水箱边。
我十点下班，通过虚拟课堂上了一堂关于斯宾诺莎的课，这是天底下最管用的安眠药。我挣扎着在失去知觉前把闹钟设置在一点半。
两个半小时的睡眠让我精神饱满。醒来时我满心期待激动时刻的来临，房间中只有我一个人，我穿上袍子和拖鞋，悄悄走向淋浴房。排在这个时间洗澡的人寥寥无几。
琪美已经洗好了，正抱着阅读器等在淋浴房门外。我洗完澡，正在吹干的时候，埃尔斯佩思下了工，她身穿紧身连体服和短袜。
她洗完澡，我们三人蹑手蹑脚地走过工作／学习区域——还有几个人在做事，一道帘子把他们和外面分开，免得受人打扰分神。
餐厅空无一人。
我们穿过更衣室和气闸休息室，偷偷溜进农场。
这个时间里，农场留了几盏暗淡的长明灯。我们一路直奔“游泳池”水箱，却听见有人在小声说话。
奥斯卡·杰弗逊、巴里·维斯特林、还有我那个白痴弟弟，他们居然抢先一步！
“小妞儿们，”奥斯卡说，“你看——咱们失业了。”水箱内侧的龙头正淌出涓涓细流。
“我爸说咱们干到头了，”巴里说，“所以我们觉得应该游个泳以示庆贺。”
“你没告诉他吧。”我说。
“我们看起来像智障吗？”不，你们看起来像全身赤裸的男孩，“快进来，水不太冷。”
我看看另外两个女孩，她们耸耸肩表示没问题。在宇宙飞船和火星基地可容不得矜持。
我脱掉袍子和拖鞋，巴里的眼神让我颇为自得。琪美脱衣服的时候，他的表情就更加专注了。
我站上垫脚的箱子，一条腿跨过水箱边缘，姿势实在谈不上雅观，正在此刻，忽然灯火通明。
“可逮住你了！”妲格·索林根大步流星，冲过马铃薯和南瓜之间的过道，“就知道你会来。”她瞪着我。我一只脚踏在箱子上，一只脚悬在半空中。
“就知道你才是领头的！”
她站在那儿，双手叉腰，眼睛炯炯有神。埃尔斯佩思只脱到一半，但剩下几人显然一副青少年乱交派对的德性样子。“给我出来，穿好衣服，0800来我的办公室。我要举行训诫听证会。”她一转身，踩着步点走向房门，临出去前关掉了大灯。
“我会告诉她这与你无关，”卡德说，“巴里的老爸说管道通了，那时候我们才决定的。”
“她不会相信你的，”我走向箱子，“她在我屁股后头追了好久了。”
“那诱惑多大啊！”巴里说。他天生一副浪漫性子。 0800，我们的父母齐聚怪龙夫人的办公室。这可不是好事。我父母二人的班次均是2100到0400，此刻最需要的就是睡眠。诸位爸妈站在房间一侧，我们孩子站在另外一侧，巨大的显示屏将我们隔开。
妲格·索林根开门见山：“昨天夜里，你们的孩子在新水箱一号游泳。水的测试结果显示其中有大肠杆菌，在煮沸和其他灭菌处理之前无法当做日常用水。”
“那本来就是水耕灌溉用的。”维斯特林博士说。
“话别说那么绝对。无论如何，这是极端不负责任的行为，还得到了你们中一人的鼓励。”她举起控制器，按了一下。我看见自己正和维斯特林博士说话。
“要是有人在里头游泳，结果会怎样？”他回答说别人根本不会知道——话说回来，他也不鼓励这样的行为。画面中的他正竭力按捺住笑意。
“你偷拍我们？”他不敢相信地说。
“不是你，是她。”
“和她无关！”卡德叫道，“主意是我出的。”
“问到你，你再说话。”她的语调冷如寒冰，“你对姐姐的忠诚委实感人，但用错了地方。”她再按了一下，屏幕上出现我和琪美在取水点碰头盔的画面。
“今夜便是那裸泳之夜。维斯特林博士说管线几小时内就会开动。咱们约0215吧，埃尔斯佩思一下班就出发。”你能听见琪美微弱的赞同声。
“你窃听我女儿的火星服？”我父亲说。
“不尽然。我只是弄坏了通讯器的关闭按钮。”
“这也太……太不合法了，在地球上你立刻就会上法庭——”
“这不是地球。在火星上，最重要的东西就是水。住得越久你越能领悟到这件事情。”哦，当然了，在太空船上的时间不能算数。我觉得吧，没有水你能坚持的时间总比没有空气久。
“另外，男孩和女孩裸体共处是非常不合适的。尽管他们不一定计划在性爱方面有不端行为——”
“噢，省省吧。”我说，“请原谅，索林根博士，我知道还没轮到我说话的时候，但捕风捉影也请有个限度。我们根本不知道男孩们也会去。”
“真的吗？那你们的时间可碰得真准啊。我打开灯的时候，你既没表现出吃惊，也一点儿都不害臊！”卡德动了动，举起一只手，但怪龙夫人理也不理，她转过去面对父母们，“我想和你们谈谈何种程度的惩戒是合适的。”
“罚他们每天去游泳池游二十圈。”维斯特林嗤之以鼻。我早就注意到，他也不喜欢索林根，偷录他的话更是压垮骆驼的最后一根稻草。“老天啊，他们只是孩子。”
“接下来是不是要说他们没有任何恶意？他们必须深刻认识到，火星不会把意图当做借口。”
“合适的惩戒，我认为，首先是一个月不许洗澡。我还将缩减其每日允许饮水的数量，虽说这一点很难控制。当然了，我不希望影响到他们的健康。”老天啊，她可真是全心全意，乐在其中。
“这一个月内，我也禁止他们对立体视频和虚拟现实的娱乐性使用，不得出外探险。至于始作俑者，杜拉小姐，惩罚加倍。”她扭过头面对我们，“如果她的弟弟坚持要分担责任，那么他也一样。”
“我愿意！”卡德恶狠狠地说。
“很好。你们两人都是两个月。”
“这太严苛了，”琪美的父亲表示反对，“琪美告诉我，她们事先洗了澡才去的。”
“意图没有任何意义，细菌已经在水中了。”
“可这对植物无害，”维斯特林博士重复道，“或许对某些人有害。”
她瞪了他片刻：“你的意见我记下了。对于惩罚，还有别的意见吗？”
“对惩罚本身没有，”我母亲说，“但杜拉博士和我对取得证据的手段表示异议。”
“我很愿意接受任何质询。”老家伙们或许会赞同她，他们都觉得新来的还没扫清人权法案以及俄罗斯、法国法律的流毒。
其他人再无异议，她提醒父母有责任监控我们的虚拟现实和立体视频使用，不过，她更多寄希望于我们几人的荣誉感。
我们又得重过惜水如金的日子，有什么好“荣誉”的？唯一让我们觉得不爽的是她监视我们的权利，还是她完全不受限制的权力？
我得想个法子报复回去。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
火星有数量相当可观的水，但绝大多数放错了地方。地表或接近地表的冰只存在于南北两极附近。基地不能修建在那里，因为两极有很长时间笼罩在完全的黑暗中，而我们需要太阳能。
基地之下数百米的地方有一个地下湖。根据卫星遥感图像，这是我们在火星上最容易利用的大型水体，也正是基地安置于此的原因。约翰·卡特号运载的货物中就有专门为取水设计的钻井机械。（第一艘和第三艘船上运来的钻头都钻断了，著名的火星运气法则啊。）
我和装配钻头的小组一起工作，没什么有挑战性的任务，就是帮忙拿这拿那的，但总比给小孩当导师强得多——特别是你心里很想扇他们两个耳光的时候。
有一阵子，我们能通过靴子听见钻头工作的声音，微弱的摩擦声经由岩石传导上来。然后，万籁俱寂，大家都将之抛在了脑后。过了几周，喜讯传来，钻头打通了水体。那天是萨根月十二日，从此又被命名为“水节”。
我们换上火星服，沿着熔岩管和基地外墙间的空隙一路向下。这感觉让人毛骨悚然，唯一的光亮来自火星服的照明，冰冷的岩石和塑料之间只有不足一米的距离，而你还有命令，不得随意触摸塑料墙壁。
忽然，前头有了亮光，鹅毛大雪正在面前疯狂降落——简直是暴风雪！钻头遇到冰层，液化后将水加压送了上来，流量一分钟有几十升。遇到冰冷的真空，水瞬时爆开，化为雪花。
雪在很多地方埋到了脚脖子。当然，雪不会一直这样纷然降下，它迟早会在真空中蒸发殆尽。人们已经在装配管线，准备灌满水耕农场中嗷嗷待哺的水箱。水箱之一有个外号——“游泳池”。大麻烦就此徐徐拉开帷幕。
应急部分建立在合理的假设上，水源不会持续喷涌太久。因此，我们希望在它依然出水的情况下，尽量收集得到的每一滴水。
这是所谓的“水童”活儿。我们用可伸缩的隔热水袋装水，容器的体积是五十升。在地球上，那大约是一百一十磅的重量，和我体重差不多，在火星上，虽说动作不够灵便，但还是能搬得动的。
十个年龄较大的孩子轮流上岗，干几个小时，歇几个小时。我们有三辆独轮推车，因此也不至于真的很累。你用水装满一个容器——耗时大约八分钟——关闭阀门，尽快走开，免得阀门在下个人打开前积累过多压力；然后，推独轮车上斜坡，绕到气闸入口，把独轮车留在那儿，接着或扛或拖，将水袋拉进室内，横穿农场，到蓄水池边。把水——此刻已经是冰水混合物了——倒进水槽之后，再用独轮车载着空水袋回到泵机边。
这工作能有多无聊就有多无聊，要是耳边没有音乐，简直能把人逼疯了。刚开始，我算是挺有品位的人，照着音乐史教科书聆听古典名篇。日子一天天过去，我听得越来越多的是都市劲歌，甚至是休闲音乐。
不需要数学天才也看得出，装满第一个水槽需要三周时间，此水槽高两米、宽八米，比任何一位佛罗里达居民后院的游泳池都大。
水不总是结冰的；工作人员会将之加热到室温以上。所有人都在幻想，若是能一头扎进去，打打水仗什么的该有多好啊。埃尔斯佩思、琪美和我对此做了认真的安排。
向怪龙夫人申请许可显然是不理智的。我们打算将沐浴时间调整到一起，把全身上下洗刷得干干净净——免得有人说我们污染供水系统——然后同时上工、下班，看能否找机会裸泳一把——看被人制止之前我们能玩多久。
第二周时，工程师逼着我们要赶快下手了。他们正在安装直通管线，把水从泵机送至三个水箱。
巴里的发明家父亲，乔丹·维斯特林，他大体上是工作组的头儿。我们相处得不错。他虽说年纪不小，但眼神中还有很有干劲。
某日，我们单独在水箱边，他忙着鼓捣管线和量计，我低吼一声，抱起水袋，将其中的物事倒进水箱。
“你们的苦工今天到头了，”他说，“我们几个小时内就能结束安装。”
“哇噢。”我跳上垫脚箱子，琢磨水面高度，比半满略多，底下有一层红色沉积物。
“维斯特林博士……要是有人在里头游泳，结果会怎样？”
他的视线都没离开手中的量计：“我想，若是游泳的人先洗好澡，别在池子里撒尿，大家根本不会知道，这又不是给人喝的蒸馏水。不过话说回来，我也不鼓励这样的行为。”
回到取水点，我和琪美碰了碰头盔——我总是假定火星服里的无线电是受监控的——大家约定0215下手，也就是下个班次结束的时候，她会传话给午夜时分上工的埃尔斯佩思。埃尔斯佩思有时间冲干净身子，顺便偷拿一条毛巾到水箱边。
我十点下班，通过虚拟课堂上了一堂关于斯宾诺莎的课，这是天底下最管用的安眠药。我挣扎着在失去知觉前把闹钟设置在一点半。
两个半小时的睡眠让我精神饱满。醒来时我满心期待激动时刻的来临，房间中只有我一个人，我穿上袍子和拖鞋，悄悄走向淋浴房。排在这个时间洗澡的人寥寥无几。
琪美已经洗好了，正抱着阅读器等在淋浴房门外。我洗完澡，正在吹干的时候，埃尔斯佩思下了工，她身穿紧身连体服和短袜。
她洗完澡，我们三人蹑手蹑脚地走过工作／学习区域——还有几个人在做事，一道帘子把他们和外面分开，免得受人打扰分神。
餐厅空无一人。
我们穿过更衣室和气闸休息室，偷偷溜进农场。
这个时间里，农场留了几盏暗淡的长明灯。我们一路直奔“游泳池”水箱，却听见有人在小声说话。
奥斯卡·杰弗逊、巴里·维斯特林、还有我那个白痴弟弟，他们居然抢先一步！
“小妞儿们，”奥斯卡说，“你看——咱们失业了。”水箱内侧的龙头正淌出涓涓细流。
“我爸说咱们干到头了，”巴里说，“所以我们觉得应该游个泳以示庆贺。”
“你没告诉他吧。”我说。
“我们看起来像智障吗？”不，你们看起来像全身赤裸的男孩，“快进来，水不太冷。”
我看看另外两个女孩，她们耸耸肩表示没问题。在宇宙飞船和火星基地可容不得矜持。
我脱掉袍子和拖鞋，巴里的眼神让我颇为自得。琪美脱衣服的时候，他的表情就更加专注了。
我站上垫脚的箱子，一条腿跨过水箱边缘，姿势实在谈不上雅观，正在此刻，忽然灯火通明。
“可逮住你了！”妲格·索林根大步流星，冲过马铃薯和南瓜之间的过道，“就知道你会来。”她瞪着我。我一只脚踏在箱子上，一只脚悬在半空中。
“就知道你才是领头的！”
她站在那儿，双手叉腰，眼睛炯炯有神。埃尔斯佩思只脱到一半，但剩下几人显然一副青少年乱交派对的德性样子。“给我出来，穿好衣服，0800来我的办公室。我要举行训诫听证会。”她一转身，踩着步点走向房门，临出去前关掉了大灯。
“我会告诉她这与你无关，”卡德说，“巴里的老爸说管道通了，那时候我们才决定的。”
“她不会相信你的，”我走向箱子，“她在我屁股后头追了好久了。”
“那诱惑多大啊！”巴里说。他天生一副浪漫性子。
妲格·索林根开门见山：“昨天夜里，你们的孩子在新水箱一号游泳。水的测试结果显示其中有大肠杆菌，在煮沸和其他灭菌处理之前无法当做日常用水。”
“那本来就是水耕灌溉用的。”维斯特林博士说。
“话别说那么绝对。无论如何，这是极端不负责任的行为，还得到了你们中一人的鼓励。”她举起控制器，按了一下。我看见自己正和维斯特林博士说话。
“要是有人在里头游泳，结果会怎样？”他回答说别人根本不会知道——话说回来，他也不鼓励这样的行为。画面中的他正竭力按捺住笑意。
“你偷拍我们？”他不敢相信地说。
“不是你，是她。”
“和她无关！”卡德叫道，“主意是我出的。”
“问到你，你再说话。”她的语调冷如寒冰，“你对姐姐的忠诚委实感人，但用错了地方。”她再按了一下，屏幕上出现我和琪美在取水点碰头盔的画面。
“今夜便是那裸泳之夜。维斯特林博士说管线几小时内就会开动。咱们约0215吧，埃尔斯佩思一下班就出发。”你能听见琪美微弱的赞同声。
“你窃听我女儿的火星服？”我父亲说。
“不尽然。我只是弄坏了通讯器的关闭按钮。”
“这也太……太不合法了，在地球上你立刻就会上法庭——”
“这不是地球。在火星上，最重要的东西就是水。住得越久你越能领悟到这件事情。”哦，当然了，在太空船上的时间不能算数。我觉得吧，没有水你能坚持的时间总比没有空气久。
“另外，男孩和女孩裸体共处是非常不合适的。尽管他们不一定计划在性爱方面有不端行为——”
“噢，省省吧。”我说，“请原谅，索林根博士，我知道还没轮到我说话的时候，但捕风捉影也请有个限度。我们根本不知道男孩们也会去。”
“真的吗？那你们的时间可碰得真准啊。我打开灯的时候，你既没表现出吃惊，也一点儿都不害臊！”卡德动了动，举起一只手，但怪龙夫人理也不理，她转过去面对父母们，“我想和你们谈谈何种程度的惩戒是合适的。”
“罚他们每天去游泳池游二十圈。”维斯特林嗤之以鼻。我早就注意到，他也不喜欢索林根，偷录他的话更是压垮骆驼的最后一根稻草。“老天啊，他们只是孩子。”
“接下来是不是要说他们没有任何恶意？他们必须深刻认识到，火星不会把意图当做借口。”
“合适的惩戒，我认为，首先是一个月不许洗澡。我还将缩减其每日允许饮水的数量，虽说这一点很难控制。当然了，我不希望影响到他们的健康。”老天啊，她可真是全心全意，乐在其中。
“这一个月内，我也禁止他们对立体视频和虚拟现实的娱乐性使用，不得出外探险。至于始作俑者，杜拉小姐，惩罚加倍。”她扭过头面对我们，“如果她的弟弟坚持要分担责任，那么他也一样。”
“我愿意！”卡德恶狠狠地说。
“很好。你们两人都是两个月。”
“这太严苛了，”琪美的父亲表示反对，“琪美告诉我，她们事先洗了澡才去的。”
“意图没有任何意义，细菌已经在水中了。”
“可这对植物无害，”维斯特林博士重复道，“或许对某些人有害。”
她瞪了他片刻：“你的意见我记下了。对于惩罚，还有别的意见吗？”
“对惩罚本身没有，”我母亲说，“但杜拉博士和我对取得证据的手段表示异议。”
“我很愿意接受任何质询。”老家伙们或许会赞同她，他们都觉得新来的还没扫清人权法案以及俄罗斯、法国法律的流毒。
其他人再无异议，她提醒父母有责任监控我们的虚拟现实和立体视频使用，不过，她更多寄希望于我们几人的荣誉感。
我们又得重过惜水如金的日子，有什么好“荣誉”的？唯一让我们觉得不爽的是她监视我们的权利，还是她完全不受限制的权力？
我得想个法子报复回去。