第三十八章
前方之路
接下来的几天，天气晴朗，吉库尔又恢复了生机。
整个城市大约有一半被塌陷的地面所吞噬。不过人们已经开始清扫街道上的残垣断壁，粗略估算的话，这得需要好几个月的时间。庆祝活动也越来越多，好几次迪卡德·凯恩在离开船长餐桌酒馆的时候，都发现有一小群人在外面等着他，他们就像虔诚的朝圣者一般，但他们让他感到非常紧张，因为老人完全不会得体地处理这种崇拜之情。
即便如此，他们依然觉得他是英雄。有一天他们出门时，发现有二十多个人在外面等着他，并且逐一要求与凯恩握手。“你就是英雄啊，你自己应该清楚。”米库洛夫说道，“一位大英雄，最后的赫拉迪姆！”
“我完全不这么认为……”
“英雄有很多种，”米库洛夫微笑着说道，“你不需要提着重剑去喊打喊杀。你是个聪明人啊，可你似乎没有理解到重点。你引着我们走到死亡的边缘，然后又将我们平安带出来。在我们最困难最想要放弃的时候，你仍然能够制定行动计划。没有你，我们肯定会一败涂地。”
“但没有你的话，米库洛夫，我们会输得更惨。那样的话，应该说我们都是英雄，我们最后所有活下来的人都是英雄。”
“如果那样说的话，”米库洛夫回答道，“那你就更应该承担起英雄的责任来啦。”
他们沉默地走了一会儿，今天的任务很重要，需要他们静静地、单独地完成。
凯恩过去几天想了很多关于莉娅的事情。她是一个特别的小女孩，那是毫无疑问的。虽然她遭遇过难以承受的不幸，但她却将这一切阻挡在了记忆之外。她似乎不记得发生过什么事情了，无论是高塔里的战斗，还是整个冒险中的大部分场景。似乎她的记忆删除了绝大部分她的年龄无法承受的内容。
而他当然记得所有一切，他最新的启示跟莉娅有关，那是关于光明与黑暗之战的真正含义。盖瑞斯·劳被打败了，至少有一部分是因为他没有考虑到莉娅有自己的意志和能力去选择为正义而不是为邪恶而战，而且他没有理解人际关系中最重要的力量——那些高贵的品格。凯恩有很长一段时间也不能理解，但莉娅和米库洛夫改变了这一切。他们使他变成了一个完整的人。
凯恩和米库洛夫穿过几条街道，一直走到那赫拉迪姆曾经的秘密集会点。凯恩几乎可以确定暗心者的军队已经被摧毁了，但他需要证实一下。
那幢建筑依然屹立着，但它已经严重受损了。他们走下楼梯到达那间挂有壁毯的房间，可这破烂不堪之地的入口被碎片堵塞了，图书馆边上的房间也都倒塌了。
他们重新回到外面，沿着建筑物向前行走，发现城镇的一部分已经不复存在，只剩下一个充满石头和暗影的大水坑。凯恩想，这就如同他之前猜测的那样。艾尔·卡特这座迷失的城市，以及它的所有一切都消失了。
“利用埃吉尔的构想破坏通道的墙壁，然后引入海水？”米库洛夫摇了摇头，满脸都是敬佩，“这是一位杰出军事家的举动。我们没有一个人知道当时你让我们挖矿的意图，即使当你让我们把包顶着墙壁的时候，我们还是不认为它会奏效。”他耸了耸肩，“可你怎么引爆它们的？”
“是莉娅做的，”凯恩回答道，“我之前就目睹过她的力量，我研究地图发现，如果我们在合适的地方摆放足够的炸药，洞穴就会变得很脆弱，苔藓可以引起我们需要的化学反应，而且我知道这座塔是迷失之城上的一个焦点，就像提灯的烛心一样可供我们利用。”
他们站在那里看了看这次破坏的程度，凯恩想起了盖瑞斯·劳，以及彼勒尔是如何利用这个男人的缺陷扭曲他的灵魂的。然后他又有了更多让人烦恼的想法。彼勒尔不是一个会轻易放弃的人。凯恩怀疑一切是否真的结束了，他开始意识到预言会以不同的方式实现，也许，这只是一个更大更危险的计划的第一步。
他得去搞清楚更多的事情。
“谢谢你，米库洛夫，谢谢你所做的一切，”凯恩说道，“我马上就要离开这里了，但我不会忘记你的帮助。”
“我也不会忘记你，”米库洛夫回答道。他们紧紧握了一下手。“我也得离开了。浮动天国寺院的成员会因为我的擅自离开而打算对我用刑，如果他们想这样做的话，可能到现在都还在搜寻我，但我的命运跟万神连结在一起，也许我们有一天还会再次相见。”
他们回到酒馆后，凯恩告诉了库伦他的计划。“什么？”库伦惊讶地眨着眼睛，“可我们还有很多事要做呢！我们必须为教派吸纳更多的教徒！你说过……”
“你在这里会做得很好，”凯恩一边温和地说着，一边将手搭在库伦的肩膀上，“你和托马斯都更有能力引导大家走向光明。你们都学习过教义，也明白自己需要什么。我只会成为绊脚石。”
“胡说，”库伦摇了摇头，他的脸颊好笑地抖动着，“你是庇护之地里唯一真正的赫拉迪姆。”
“如果真是那样，”凯恩想道，“我去寻找那些问题的答案，去追寻世界之石被破坏的真相对我们来说会更有意义。”
虽然库伦一直在反驳，但凯恩的心意已定。他们走出去的时候正好碰见莉娅和托马斯，他们俩刚刚出去寻找给莉娅做新弓箭用的小树。虽然她已经不记得伦德以及任何关于营地的事情，但有些东西还残留在她的记忆之中，她很渴望能再次射箭。
“外面的万物长得真好，”托马斯说话的时候脸上充满了希望，“树木已经在生长了！而且我们看到了很多的动物。凯基斯坦开始恢复生机了。”
托马斯和库伦走进旅馆里，兴致勃勃地谈论着他们各自的所见所闻。凯恩抓起莉娅的手，这时他有些害怕了。他要为她找一个安全的地方继续生活，他要向她解释自己为什么要离开她，他感觉自己的心脏都快要炸开了。
他们坐在码头附近的阴凉处。“我们接下来要住在哪里，叔叔？”莉娅问道，“我们会有自己的房子吗？”
凯恩用犹豫不定的语气告诉她自己必须要做的事情。那几乎是个不可能完成的任务，他的话还没有说完，莉娅就站起身来开始用石片在海边打水漂。他无法确定她是生气还是伤心，但他只能继续努力去解释。世界的命运仍不确定，尽管说出这话让他感到痛苦，但是他有责任继续前行，这是无法避免的。如果不是他，难道还有其他人去完成吗？
“我想跟你一起去。”莉娅突然说道。
这句话令他愣住了。凯恩回想起之前在通往库拉斯特的路上，他建议给她找个安全的地方时，她是怎么拒绝他的，但现在情况不同了，这不是一场旅行，而是一种生活方式。
他站起身来和她一起站在水边。“你不知道那意味着什么，”凯恩解释道，“庇护之地……还有一些危险，我可能没能力保护你不受那些伤害……”
“我不怕！”莉娅叫了起来，当她转向凯恩的时候，脸颊上已经流满了泪水，“你是我现在唯一的亲人，我想跟你在一起！请不要丢下我，叔叔！”
她又一次将面孔埋在凯恩的外衣上。他们之间已经形成了一种无法割舍的联系，在这突然而至的惊讶之中，他意识到自己不能将她丢在身后，她无法承受离开他的事实。
“好的，”他热泪盈眶地说道，“我错了，莉娅。你跟着我一起旅行，我们再也不会分开了。”
他开始考虑把所有事情都记录下来，然后亲自为她写一本书。她现在可能还没有准备好，但是未来的某天，也许她会学习赫拉迪姆的教义，就像他当初做的一样。如果这就是他们的命运，他将会欣然接受，而当真正的恶魔入侵时，他们能做好准备一起去面对敌人。
他们就这样坐着，海水轻轻拍打着码头，凯恩想象着他的妻儿就坐在他们身边。在他的记忆中，这是第一次感到如此安静祥和。
谎言之王
在远离人世的地方，在燃烧地狱狂怒的烈焰之中，彼勒尔在他的领地上发出充满挫折感的尖叫。墙壁随着他的愤怒瑟瑟发抖，而恶魔们蜷缩在他的身前，生怕被牵连进他的怒火之中。
他差一点就将整个庇护之地撕得粉碎，可这计划功败垂成，那个没用的废物实在太让他吃惊了。他从未想过盖瑞斯·劳居然会公然反抗他到这个地步，而且没想到他居然宁可牺牲也不愿再被自己控制。
也许我有些冒进了，彼勒尔想道，但诱惑实在太大了。人类的外壳能为他所用，而且消灭迪卡德·凯恩对他来说有着直接的刺激作用。
“我仍然是谎言之王，”他想，“燃烧地狱的统治者，谁也不能拒绝我。”
“我的主人，”彼勒尔听到一个诱人的声音，他低下头看了看，发现一个女仆跪在他的脚边——那是一个美丽的金发女人，高大强壮且充满了骄傲——她那丰满的红唇间带着一丝微笑，“我必须要跟您说……”
彼勒尔咆哮了起来，他现在根本没有心情去寻那些乐子。他伸出一只巨大的爪子将那女人提起来送到自己面前，她的肉身瞬间泛着涟漪发生了变化，那幻象破灭了。一个足以令人做恶梦的没有皮肤的怪物渐渐现出形来，用没有眼睑的眼睛无助地望着它。
那怪物发出痛苦的尖叫，在他的掌中拼命地扭动着。“求求您啦，我的主人！”它哀求道，“我有新的消息。一个预言师带来了让您高兴的事情。在……在东方将会诞生一个……一个！一个小皇帝马上就要降临到卡尔蒂姆！”
彼勒尔将那怪物丢到地上，怪物的脑袋差点被从肩膀上撕下来。谎言之王愤怒的心情被新的好奇替代了——一个卡尔蒂姆的小皇帝？这的确很有趣。他的计划已经遭受了严重的挫败，不过也许会有别的方法来达到目的。
“新生儿将会在五年内诞生，”那怪物一边说话一边摆动着它那腐烂不堪的头颅，“对您来说，这不需要等太久……”
“你的同伙拷打了那个预言师吗？”彼勒尔问道，“办事稳妥点！我想知道更多详情。有太多事情需要讨论了。”
那恶魔点点头蹦跳着走了。彼勒尔笑了起来。的确，有太多事情需要讨论了。他发现自己从一开始就弄错了方向。他不擅长蛮力，而更善于狡诈和欺骗。
有很多方法能解决这个问题，但目标只有一个，那就是彻底毁掉庇护之地，完全攻陷高阶天堂。谎言之王在完成这个目标之前不会停手的，他一定会成为新世界的主人。
耐心点。很快，他的时代就要到来了。
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《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
接下来的几天，天气晴朗，吉库尔又恢复了生机。
整个城市大约有一半被塌陷的地面所吞噬。不过人们已经开始清扫街道上的残垣断壁，粗略估算的话，这得需要好几个月的时间。庆祝活动也越来越多，好几次迪卡德·凯恩在离开船长餐桌酒馆的时候，都发现有一小群人在外面等着他，他们就像虔诚的朝圣者一般，但他们让他感到非常紧张，因为老人完全不会得体地处理这种崇拜之情。
即便如此，他们依然觉得他是英雄。有一天他们出门时，发现有二十多个人在外面等着他，并且逐一要求与凯恩握手。“你就是英雄啊，你自己应该清楚。”米库洛夫说道，“一位大英雄，最后的赫拉迪姆！”
“我完全不这么认为……”
“英雄有很多种，”米库洛夫微笑着说道，“你不需要提着重剑去喊打喊杀。你是个聪明人啊，可你似乎没有理解到重点。你引着我们走到死亡的边缘，然后又将我们平安带出来。在我们最困难最想要放弃的时候，你仍然能够制定行动计划。没有你，我们肯定会一败涂地。”
“但没有你的话，米库洛夫，我们会输得更惨。那样的话，应该说我们都是英雄，我们最后所有活下来的人都是英雄。”
“如果那样说的话，”米库洛夫回答道，“那你就更应该承担起英雄的责任来啦。”
他们沉默地走了一会儿，今天的任务很重要，需要他们静静地、单独地完成。
凯恩过去几天想了很多关于莉娅的事情。她是一个特别的小女孩，那是毫无疑问的。虽然她遭遇过难以承受的不幸，但她却将这一切阻挡在了记忆之外。她似乎不记得发生过什么事情了，无论是高塔里的战斗，还是整个冒险中的大部分场景。似乎她的记忆删除了绝大部分她的年龄无法承受的内容。
而他当然记得所有一切，他最新的启示跟莉娅有关，那是关于光明与黑暗之战的真正含义。盖瑞斯·劳被打败了，至少有一部分是因为他没有考虑到莉娅有自己的意志和能力去选择为正义而不是为邪恶而战，而且他没有理解人际关系中最重要的力量——那些高贵的品格。凯恩有很长一段时间也不能理解，但莉娅和米库洛夫改变了这一切。他们使他变成了一个完整的人。
凯恩和米库洛夫穿过几条街道，一直走到那赫拉迪姆曾经的秘密集会点。凯恩几乎可以确定暗心者的军队已经被摧毁了，但他需要证实一下。
那幢建筑依然屹立着，但它已经严重受损了。他们走下楼梯到达那间挂有壁毯的房间，可这破烂不堪之地的入口被碎片堵塞了，图书馆边上的房间也都倒塌了。
他们重新回到外面，沿着建筑物向前行走，发现城镇的一部分已经不复存在，只剩下一个充满石头和暗影的大水坑。凯恩想，这就如同他之前猜测的那样。艾尔·卡特这座迷失的城市，以及它的所有一切都消失了。
“利用埃吉尔的构想破坏通道的墙壁，然后引入海水？”米库洛夫摇了摇头，满脸都是敬佩，“这是一位杰出军事家的举动。我们没有一个人知道当时你让我们挖矿的意图，即使当你让我们把包顶着墙壁的时候，我们还是不认为它会奏效。”他耸了耸肩，“可你怎么引爆它们的？”
“是莉娅做的，”凯恩回答道，“我之前就目睹过她的力量，我研究地图发现，如果我们在合适的地方摆放足够的炸药，洞穴就会变得很脆弱，苔藓可以引起我们需要的化学反应，而且我知道这座塔是迷失之城上的一个焦点，就像提灯的烛心一样可供我们利用。”
他们站在那里看了看这次破坏的程度，凯恩想起了盖瑞斯·劳，以及彼勒尔是如何利用这个男人的缺陷扭曲他的灵魂的。然后他又有了更多让人烦恼的想法。彼勒尔不是一个会轻易放弃的人。凯恩怀疑一切是否真的结束了，他开始意识到预言会以不同的方式实现，也许，这只是一个更大更危险的计划的第一步。
他得去搞清楚更多的事情。
“谢谢你，米库洛夫，谢谢你所做的一切，”凯恩说道，“我马上就要离开这里了，但我不会忘记你的帮助。”
“我也不会忘记你，”米库洛夫回答道。他们紧紧握了一下手。“我也得离开了。浮动天国寺院的成员会因为我的擅自离开而打算对我用刑，如果他们想这样做的话，可能到现在都还在搜寻我，但我的命运跟万神连结在一起，也许我们有一天还会再次相见。”
他们回到酒馆后，凯恩告诉了库伦他的计划。“什么？”库伦惊讶地眨着眼睛，“可我们还有很多事要做呢！我们必须为教派吸纳更多的教徒！你说过……”
“你在这里会做得很好，”凯恩一边温和地说着，一边将手搭在库伦的肩膀上，“你和托马斯都更有能力引导大家走向光明。你们都学习过教义，也明白自己需要什么。我只会成为绊脚石。”
“胡说，”库伦摇了摇头，他的脸颊好笑地抖动着，“你是庇护之地里唯一真正的赫拉迪姆。”
“如果真是那样，”凯恩想道，“我去寻找那些问题的答案，去追寻世界之石被破坏的真相对我们来说会更有意义。”
虽然库伦一直在反驳，但凯恩的心意已定。他们走出去的时候正好碰见莉娅和托马斯，他们俩刚刚出去寻找给莉娅做新弓箭用的小树。虽然她已经不记得伦德以及任何关于营地的事情，但有些东西还残留在她的记忆之中，她很渴望能再次射箭。
“外面的万物长得真好，”托马斯说话的时候脸上充满了希望，“树木已经在生长了！而且我们看到了很多的动物。凯基斯坦开始恢复生机了。”
托马斯和库伦走进旅馆里，兴致勃勃地谈论着他们各自的所见所闻。凯恩抓起莉娅的手，这时他有些害怕了。他要为她找一个安全的地方继续生活，他要向她解释自己为什么要离开她，他感觉自己的心脏都快要炸开了。
他们坐在码头附近的阴凉处。“我们接下来要住在哪里，叔叔？”莉娅问道，“我们会有自己的房子吗？”
凯恩用犹豫不定的语气告诉她自己必须要做的事情。那几乎是个不可能完成的任务，他的话还没有说完，莉娅就站起身来开始用石片在海边打水漂。他无法确定她是生气还是伤心，但他只能继续努力去解释。世界的命运仍不确定，尽管说出这话让他感到痛苦，但是他有责任继续前行，这是无法避免的。如果不是他，难道还有其他人去完成吗？
“我想跟你一起去。”莉娅突然说道。
这句话令他愣住了。凯恩回想起之前在通往库拉斯特的路上，他建议给她找个安全的地方时，她是怎么拒绝他的，但现在情况不同了，这不是一场旅行，而是一种生活方式。
他站起身来和她一起站在水边。“你不知道那意味着什么，”凯恩解释道，“庇护之地……还有一些危险，我可能没能力保护你不受那些伤害……”
“我不怕！”莉娅叫了起来，当她转向凯恩的时候，脸颊上已经流满了泪水，“你是我现在唯一的亲人，我想跟你在一起！请不要丢下我，叔叔！”
她又一次将面孔埋在凯恩的外衣上。他们之间已经形成了一种无法割舍的联系，在这突然而至的惊讶之中，他意识到自己不能将她丢在身后，她无法承受离开他的事实。
“好的，”他热泪盈眶地说道，“我错了，莉娅。你跟着我一起旅行，我们再也不会分开了。”
他开始考虑把所有事情都记录下来，然后亲自为她写一本书。她现在可能还没有准备好，但是未来的某天，也许她会学习赫拉迪姆的教义，就像他当初做的一样。如果这就是他们的命运，他将会欣然接受，而当真正的恶魔入侵时，他们能做好准备一起去面对敌人。
他们就这样坐着，海水轻轻拍打着码头，凯恩想象着他的妻儿就坐在他们身边。在他的记忆中，这是第一次感到如此安静祥和。
谎言之王
在远离人世的地方，在燃烧地狱狂怒的烈焰之中，彼勒尔在他的领地上发出充满挫折感的尖叫。墙壁随着他的愤怒瑟瑟发抖，而恶魔们蜷缩在他的身前，生怕被牵连进他的怒火之中。
他差一点就将整个庇护之地撕得粉碎，可这计划功败垂成，那个没用的废物实在太让他吃惊了。他从未想过盖瑞斯·劳居然会公然反抗他到这个地步，而且没想到他居然宁可牺牲也不愿再被自己控制。
也许我有些冒进了，彼勒尔想道，但诱惑实在太大了。人类的外壳能为他所用，而且消灭迪卡德·凯恩对他来说有着直接的刺激作用。
“我仍然是谎言之王，”他想，“燃烧地狱的统治者，谁也不能拒绝我。”
“我的主人，”彼勒尔听到一个诱人的声音，他低下头看了看，发现一个女仆跪在他的脚边——那是一个美丽的金发女人，高大强壮且充满了骄傲——她那丰满的红唇间带着一丝微笑，“我必须要跟您说……”
彼勒尔咆哮了起来，他现在根本没有心情去寻那些乐子。他伸出一只巨大的爪子将那女人提起来送到自己面前，她的肉身瞬间泛着涟漪发生了变化，那幻象破灭了。一个足以令人做恶梦的没有皮肤的怪物渐渐现出形来，用没有眼睑的眼睛无助地望着它。
那怪物发出痛苦的尖叫，在他的掌中拼命地扭动着。“求求您啦，我的主人！”它哀求道，“我有新的消息。一个预言师带来了让您高兴的事情。在……在东方将会诞生一个……一个！一个小皇帝马上就要降临到卡尔蒂姆！”
彼勒尔将那怪物丢到地上，怪物的脑袋差点被从肩膀上撕下来。谎言之王愤怒的心情被新的好奇替代了——一个卡尔蒂姆的小皇帝？这的确很有趣。他的计划已经遭受了严重的挫败，不过也许会有别的方法来达到目的。
“新生儿将会在五年内诞生，”那怪物一边说话一边摆动着它那腐烂不堪的头颅，“对您来说，这不需要等太久……”
“你的同伙拷打了那个预言师吗？”彼勒尔问道，“办事稳妥点！我想知道更多详情。有太多事情需要讨论了。”
那恶魔点点头蹦跳着走了。彼勒尔笑了起来。的确，有太多事情需要讨论了。他发现自己从一开始就弄错了方向。他不擅长蛮力，而更善于狡诈和欺骗。
有很多方法能解决这个问题，但目标只有一个，那就是彻底毁掉庇护之地，完全攻陷高阶天堂。谎言之王在完成这个目标之前不会停手的，他一定会成为新世界的主人。
耐心点。很快，他的时代就要到来了。