《基地》是“基地”系列三部曲中的第一部。统治银河系达一万两千年之久的银河帝国,已经逐渐走向衰亡。这时候,只有心理史学的一代师哈里·谢顿预见未来银河人民将会经历一段长达三万年,充满无知,野蛮和战争的黑暗时期。谢顿于是设法集团帝国中最优秀的科学家,来到银河边缘的一个荒凉行星建立“基地”,期望它能成为未来世代人类的希望灯塔。