第八章
- 货船
- 佩蒂亚号
- 瓦砾星外围，天秤座23
杰看着最后的一丝光线随着气闸的关闭而消失。他们独自回到了佩蒂亚号货船上。
当阿德里亚娜从他后面走来时，他将双臂合抱在胸前。
“我们应该控制住他。”当她经过时杰说道。
阿德里亚娜停顿了一下，眼对眼地看着他。“我们已经为此讨论过了。如果你想命令我去找他，杰士官，我会服从你的命令。”
他认真地回瞪着那双蓝眼睛。“你会吗？”
她叹了口气，留下了靠在墙上的他。当麦克关上气闸并驶离小行星的停泊点时，货船发生了颤抖。
灰色小队，杰认为自己受到了一些小小的挫折。
他问自己做了什么能让另外两人值得托付的事，但其实他早就知道了。这一切从他六岁时就开始了。他被突然抢走，远离了日常的生活，他唯一能朦胧记得的事就是和其他七十五个孩子一同被带往志远星上的军事训练基地。杰还记得自己从冷冻睡眠的寒气中苏醒过来之后，被一位粗鲁看上去像是海军的教官赶进了一个圆形的露天剧场。每个孩子身旁都有一位教员站着。
然后，前面升起了一张讲台，一个有着黑头发，灰蓝色眼睛的女人清了清她的嗓子。她身边站着一个带着勋章的人，一个他们将来会尊重和害怕的人：门德兹军士长。
但是很明显，这个女人是负责人。所有在房间里的海军大男人都忠实地执行着她的命令。这个女人看着紧张的孩子们，并告诉他们：“根据海军代码45812，现将你们征召入UNSC的特别计划，代号为斯巴达战士II。”
征召。
杰不喜欢这个词的发音。它听上去像是错的。当他听到这个词时，他站起身试图离开。站在他的旁边那满身肌肉的教官抓着他的肩膀将他推倒在地。
震惊，杰只能继续听女人说道，“你们已经被要求服役。你们将接受训练……我们将会使你们成为最好的。你们将会是地球和她所有的殖民世界的保护神。”
他已经六岁了，真该死。
他在普杰孤儿院里的生活并没有比地狱般的新兵训练营之后的第二天清晨要来得好，这全都由门德兹军士长精心策划，但杰已经怀念起自己在普杰的街上四处徘徊的自由日子。在那，他和其他的淘气鬼打架，偷食物，寻找城市中最好的避风港，藏身其中观察那些从别处来的人。这就是他的生活，即使只是一个瘦弱的6岁小孩，杰也已决定不将征兵列入他的人生计划。
新兵训练营后的第一天晚上，杰在鬼鬼祟祟想要趁夜出逃时遇见阿德里亚娜。
“你想要离开？”她用蹩脚的英语问道。
“是的。”杰说道。“我需要一些东西把锁撬开。”
阿德里亚娜从她的舌下拿出一个金属碎片交给他，是一个从基地别的地方偷来的回形针。杰撬开了锁，他们一起从营房里偷偷开溜，利用阴影做掩护直到他们在大门处被发现。
在守卫给栅栏通上电之前，杰刚刚爬了一半。随后杰和阿德里亚娜掉下了地面，一起在尘土中痛苦地翻滚尖叫。
“晚上好。”门德兹说道，看着他，在一旁走来走去。“我不记得有给过你们两个离开基地的权限。”
他们什么都没说，只是直直地盯着远处的森林。
下一周，杰在毛毯的帮助下爬过了栅栏，而守卫则在另一边抓捕他们。之后，便是在整个营地周围那荒芜的空间里短跑。他们在森林中被追捕，接下来的几天中他和阿德里亚娜分头行动躲避追捕。他们在贯穿森林的大路上追踪他，动用了配备疣猪号和鹈鹕号的大型团队才抓了他们。
但无论门德兹怎样用超额的跑步、俯卧撑、打扫厕所来惩罚他，无论门德兹多么努力的想要打垮他，杰和阿德里亚娜一直在计划下一次的出逃。
那些去追捕年轻的杰的人也不得不为此付出了代价。他越是在门德兹手下被粗暴的训练，在被捕时他就战斗的越是猛烈。守卫们被压碎了膝盖，失去了眼睛、手指和脚趾。最后他们开始在鹈鹕号上来狩猎他，一直等待着直到他从森林中蹦出来，在安全的空中将他射倒。直到有一天，五个月后，一个女人来询问他。凯瑟琳·哈尔茜。总是在远处注视着他们，总是草草记录在她的笔记本上。
杰坐在她的书桌前，门德兹军士长在他身旁。
“你想要什么？”哈尔茜博士突然从书桌上抬起头问道。
“是你把我叫来这儿的。”杰大胆地对抗着。
哈尔茜博士轻声的笑了。“是我没错。你想要离开吗，杰？”
“是的！”
这个女人已经从他身边夺走了一切，还像训练石头底下的一只陌生的虫子一样训练他。
“你明白自己第一次到达时被告知的事情吗？”
“你将我偷了过来。你要我为你战斗。为地球战斗。它甚至不是我的母星”杰说道。“我不希望到这里来。”
哈尔茜博士点了点头，突然间看起来很疲惫。仿佛接下她什么都不想做了。但最后她的脊椎还是挺直了。“好吧，杰。你看过这个吗？”
她拿出了一个小飞镖。“你们中的一些并不称职。一些已经倒下了。一些还没准备好成为殖民世界的保护神。这都没问题。这支飞镖将会导致选择性神经麻痹。下次你冲出这片森林时，鹈鹕号上的看守会用其中的一支射击你的头部，之后你会在一座城市里醒来。你将不会记得这所有的一切。”
在杰的脑海里爬行的感觉告诉他，这是一个谎言。一块记忆橡皮擦？这听起来可不对，甚至哈尔茜博士的眼神看起来也不太对，在那里面有着一池更深的疲倦和悲伤。但杰毫不怀疑这只飞镖会抹除一些事情。哈尔茜博士一定是注意到了杰的转变。她订正了自己的话。“你会失去的东西可能不止于此。这没有保证。过程非常混乱，它对一个孩子来说会更糟，因为他们只有这么几个记忆可以丧失。”
杰咽了口唾沫，盯着飞镖看。
“当然，”哈尔茜博士说道，她的声音如同钢铁。“你也可以继续你刚才的训练和你的责任。”
“为什么？”杰问道。
“你是个孤儿，对吧，杰？国立宿舍55，床号68？你想要回到那儿？”杰点了点头。
哈尔茜博士叹了口气。“你认为他们还会记得你吗？我们打过电话，没人注意到我将你转移了。在那没人足够关心你到要去检查你的床，直到我打了电话，而那时你也已经离开那好几个月了，杰。”
杰盯着她。听到这个消息不应该会伤害到他。他不停地问自己，为什么他很惊讶他们没有注意到？
“没有小贩还记得你，你在城市中的藏身之所已经被老鼠占据了。甚至没人注意到你已经离开了。你没有家庭，没有朋友，什么都没有。当你被带走时，你没在这个世上留下任何印记，杰。你这么努力地战斗着想要离开，但当你回去时却又一无所有。”
杰咬着嘴唇摇了摇头。
“但在这里，杰。”哈尔茜博士继续道，将她的话引回正题。“当你试图离开时会有很多人注意到你。门德兹训练你。而且即使你没有家，让我觉得有趣的是你也会不断地找到阿德里亚娜，让她帮助你逃脱。如果你离开了，你会想念她吗？如果我们用一枪就抹去了你的记忆并从我们的电脑里删除你的名字，而且阿德里亚娜也仅仅只是将你遗忘，你会高兴吗？”
杰盯着她，他的嘴发干。他没有说什么，但在内心他却觉得自己已经被摧毁了。她将他撕成了两半，如同他是一些简单的智力测验。门德兹能够打垮他们的身体，但哈尔茜博士却能打垮他们的精神。
“我给你一个最后的提示，杰。”哈尔茜博士说道。“今晚这些卫兵会包围这座森林——如果你试图逃跑，我们就会从我们的记录中将你删除，就好像你从来不在这里一样。但如果明天早上你躺在自己的床上，我会给你一个家，杰，和一个能让你确实存在、不被遗忘的地方。”
杰盯着她。他相信了她。
阿德里亚娜当晚也回到了军营，看起来十分动摇。
但是，他们再一次逃脱了，当然。他们使用了一条一个星期前他们一起挖出来的隧道穿过了栅栏。有食物和简易武器藏在森林里，就埋在树下。
但他们都没有停下来，直到跑到了森林的边缘。“她跟你说什么了？”杰问道。
阿德里亚娜的泪水顺着脸颊往下流。“我不能告诉你。”
“但是你不打算走，是吗？”
“不，我太想走了”阿德里亚娜挂着让杰一直看着很舒服的笑容说道。“我也是。”
他们一起在一块木料上坐了下来，看着鹈鹕号在森林外的天空上纵横交错地飞着，然后转身回到了军营。
第二天早上门德兹没有评论杰那满是尘土的靴子，只是微笑给他派了个十公里跑步。
当杰回来时，门德兹给他介绍了另一个肤色甚至与比杰的褐色头发还要深的安静孩子，他有着一头浓密的卷发站在营房外，在阿德里亚娜的身旁原地踏步，他们的头上都顶着重型原木。
“稍息！杰，阿德里亚娜和麦克。”门德兹说道。“现在你们就是一个团队。你们会一起吃饭，一起跑，一起演练。并肩作战。”
“遵命，长官！”
当门德兹离开时，阿德里亚娜和杰转向了麦克。 “你干了什么？”
麦克笑了。“我偷了一艘鹈鹕号。”他天真地说到。“然后当它起飞时，他们抓到了我。”
多年之前，他们三人就这样互相握了手。之后灰队被调出来单独训练，甚至是有点失察般的被塞进了遥远的区域去执行任务。在经历过物理性增强之后，他们成为了冷酷的杀手，军情局开始利用这三个不合群的人去执行那些不能够接受指令的长期任务。
他们是能够造成巨大伤害的幽灵。这也就使得军情局补编潜行特种部队致力破坏所有陷入敌后的数据信息这个最新任务的实施成为可能。相同的品行造就出灰队一个难以置信的优点，但这却让杰很难做好这个小队的指挥官。灰队非常的……不同。阿德里亚娜和麦克服从杰的领导，但他们却被训练成遵循自己的理念和行动。
所以杰非常沮丧地发现，当豺狼在自己创造的奇形怪状的小行星上对最后一个已知的导航数据采取行动时，阿德里亚娜却放了叛军德尔加多一条生路。她只应该将注意力集中到数据上。
但她没有。
而现在，他们又一次放跑了他。
但正如阿德里亚娜所指出的那样，如果他们破坏了最后一字节的数据并离开了瓦砾星，那么他们将不可能再了解到其他从卡律布狄斯IX上回来的其他飞船。因此他们的延误起作用了。他们也许该留在瓦砾星上，而不是完整地执行整个任务。
但杰仍旧认为他们应该将德尔加多控制在船上。无论怎么说，他都在为叛军工作。杰已经杀了太多的恐怖分子了。
现在阿德里亚娜认为他们有责任去确保所有活着的人的安全。麦克坐在控制台上看着豺狼的飞船缓慢地驶离他们的视野。
“该给它们来一颗湿婆核弹。”麦克抱怨道。
“你认为阿德里亚娜是对的吗？星盟会干掉他们吗？”
“他们一直是这么做，”麦克说道。“星盟一直在攻击。一直在摧毁所有的东西。这次他们又凭什么会停下来呢？”
“我不知道。”当麦克从他们潜伏的地方加速驶离瓦砾星的外围时，杰说道。“我们之前从没见过这样的事。豺狼和人类交易、工作还建立小行星居留地。”
但另一方面是灰队的任务。他们不能去申请命令，他们是离群的UNSC。他们三个得自己去弄清这一切，并决定下一步的行动。
“一颗湿婆核弹？”杰转身看着麦克。
麦克将手绕过自己的光头。“放一颗在正确的地方，是的。”
“放哪儿？”
“内部。”
杰看着他然后笑了。“会做这个把戏的，麦克。会做的。”
然后他想象着如果阿德里亚娜和麦克是对的，就像平时一样，那他们最终就不得不这么做了。
“我们手头还有几颗湿婆核弹？”杰问道。
“足够多。”麦克说道。
“足够多到做什么？”
“在瓦砾星上制造一大堆的麻烦。”麦克说道。“当时机来临时。”
“我还没有对此做出任何决定。”杰说道。
麦克耸了耸肩。“只要你决定好，核弹就会准备好。”
杰离开了舰桥。那两个人都太相信自己了。而他也是一样。他对自己笑了笑。他们该互相诅咒。
“等一下。”麦克喊道。
杰恼怒地回了身。“什么？”
写有警告和文本的屏幕亮了起来，滚动速度超出了杰的阅读速度。麦克在键盘一阵敲击时，他的手指跳动着进行输入，他开始了咒骂。
“这是什么？”杰又问了一遍。
“有些东西正通过我们的通信硬碟开始闯入。我不能够阻止它；到处都是警告。”
杰觉得自己的胃一阵痉挛。麦克是个系统专家，一直都是。当他在被征召进入斯巴达战士II项目飞向某一营地的时候，他就弄明白该如何偷走鹈鹕号了，对他而言只要看一遍飞行员如何驾驶就足够了。杰嫉妒他对于机械和电脑的天分。
现在麦克看上去慌乱不安。“快按下杀戮开关。就现在！”
杰跑向驾驶室中央并扯下了一块金属板。他猛地拉下内侧的红色把手随后整艘货船陷入了黑暗中。
“刚刚发生了什么？”阿德里亚娜喊道。“是杀戮开关？”
“没错。”失去动力后人工重力也失效了。杰就悬在杀戮开关附近，那是麦克在漫长的断层旅行时安装上的一个人工电路断路器。
以防万一，他一直这么说。如果有人扯掉了电源线你就不可能入侵飞船了。
佩蒂亚号，他们过去几个月的家，在黑暗中独自航行。
麦克在星光下转动自己的背然后移向一扇窗户。“在接下来二十分内我们不要去按任何东西。”他说道。“这样会给我们争取些时间。”
当它来到船和硬盘上的时候，麦克最后做了决定。
麦克原地转圈面向了他们。“杰，带上剪刀，切断通讯阵列。在我们发生碰撞前你有十八分钟。阿德里亚娜你该穿上盔甲。如果有人试图得到我们的系统，那他们会尝试最少的线路并在外显露出来。”
“了解。”阿德里亚娜踢掉了驾驶室舱门的边缘，转身进入漆黑的飞船中央向双层铺位前进。
杰跟上了，将麦克一个人留在了驾驶室。
十五分钟之后，经过在佩蒂亚号的内部爬来爬去地追踪线路系统，杰已经剪掉了两个阵列了。阿德里亚娜则穿上了整套盔甲来到了货船的腹部而且刚刚切断了最后一个阵列。
当杰将自己拉了出来并将自己扔过空气丢进驾驶室时，阿德里亚娜触发了气闸也跟了进来。穿着全套盔甲，她看起来占据了整个驾驶室。
“没有任何人在外面，也没有识别出任何向我们移动的东西。”她报告道。
“这既令人安慰又令人担心。”麦克说道。“将开关合上。”
佩蒂亚号上的应急灯咯哒地一声打开了。有点迟，杰想到，毕竟是艘老旧的货船，她甚至都不能从一个断层空间点艰难地行进到另一个断层空间点直到麦克坚持要修复她。在他的指导下小队花了整整一个星期的时间，重新安装了一个更快的军用级别的断层空间器在她上面。
但杰现在不得不同意，这一切做得都值。在他们的计算下，在货物区他们有了更多的空间来放武器，这让阿德里亚娜非常高兴。
麦克也是；他装上了一些额外的湿婆核弹头，并塞满了所有他认为能够用得上的东西。
麦克在屏幕上一阵轻敲让飞船重新启动后，主灯光又亮了起来。
当风扇和气泵呼呼地开始工作时杰意识到之前所有的东西都陷入了死一般的沉默中。整艘船牢固的背景缓慢地呼呼地移动了回来。人工重力回来了。阿德里亚娜和麦克像猫一样的扭动着，随后用双脚着地。
“好吧，让我们看看我们都有些什么。”麦克回到了控制台，当他用推进器调整轨道时，佩蒂亚号一阵颤抖。他们通过了一个在两个小行星之间延伸出半英里长的柔软的停泊管道。里面的人都在忙他们自己的事，甚至很难注意到，这艘货船已经来到了一英里外而且就快撞上了。
麦克右边的一个屏幕闪烁着，随后一个女人出现在了上面，她的皮肤仿佛是幽灵般的数字和计算符号。很多人工智能看起来都这样。它看来正在环视驾驶室。“简单的把戏。”它通过驾驶室内众多的扬声器说道。“但在你再次切断动力之前，你该知道我感染了你的一些外部主导航传感器。他们没有较大的广播功率，但我有许多针对你们这些家伙的通信设备，而我可以通过瓦砾星来监听它们。另外我已经切断了你们的断层空间器，所以你们真的不得不听我说了。”
麦克检查了屏幕，然后咒骂着转向了准备拉下红色把手的杰。
“等等，等等，让我把话说完。”在屏幕上的人工智能说道。“我有个给你们的提议。我能够给你们瓦砾星的导航数据，但我需要达成一项协议。”
杰静止着直直地看着在耸肩的麦克。杰转头回看。“一项协议？”
屏幕上的人工智能点头。“你们是斯巴达战士。精英中的精英中的精英。”她笑道。“这儿的许多生命都处于危险之中，战士。我将会帮助你得到导航数据，因为我想要你们去保护它。但你们不能马上离开。这就是协议。”
“我们必须得在附近停留？”杰问道，有些表示怀疑。“为什么？”
“因为瓦砾星上的每个人都处于危险之中，斯巴达战士。而我希望你们三个能够在短时间内拯救他们。我们将解放他们，你们就是他们的游侠，我那穿着闪耀盔甲的骑士们。”
麦克摇了摇头，在大腿上摆了七根手指让杰看。
一个人工智能在被合理地强制关闭之前通常只能存在七年。七年之后它们就会开始陷入不稳定的状态。它们会变得无法控制；确信自己拥有神一般的力量和能力。无法控制的人工智能是毁灭性的、危险的且有些疯狂。
但这种疯狂并不是会必然发生的，这只是统计上的。一个超过七年的人工智能就像是在玩一场危险的游戏。在瓦砾星这儿，为了维持系统，他们必须审慎地让人工智能长期运行。
“得了。”人工智能厉声地向他们喊道。“我能够看到你的手指，斯巴达战士。我是超过年限，是的。也许我是疯了。我的确应该发疯。”
阿德里亚娜转身看着杰，但他摇了摇手。让它说。看看接下来会发生什么。
“当马德里加尔星被玻璃化之后，他们将我从存储器中拆解，去负责瓦砾星——他们无法通过手工调整以保证小行星之间相互连接。他们需要天才般的注意力就像是我这样的。这让我忙透了，直到豺狼来了。此后，好吧，我就被计划终结了，斯巴达战士。现在它在这儿。是的，我是朱莉安娜，瓦砾星的女神。你的专家也许怀疑我疯了，但一个慈善的女神正是你们现在需要的。而这个女神又恰巧有着一个非常、非常重视拯救瓦砾星人们的想法。”
麦克改变了态度。“对我来说这听上去并不疯狂。”杰知道他正在安抚它，确保它。甚至也许是验证它。杰觉得没有按下开关是值得的。这个不稳定的人工智能，被一直以来的琐事折磨得有些疲惫，也许是一个非常有用的盟友。
朱莉安娜向下看着，突然非常疲劳，忧伤闪过了她的脸庞。“我……认为，现在，我对于拯救瓦砾星上居民这个棘手、庞大、复杂任务的全神贯注的确能让我远离疯狂的深渊。从两年前疯狂就开始蚕食我。”
“你要我们去帮忙？”阿德里亚娜捅了捅。
人工智能回头了。“作为回报，我会给你远远超过所需的数据。星盟的军队在瓦砾星上可不仅仅只是开了几个店而已。我有细节。你会想要这些的。”她露出了一个腼腆的笑容。
阿德里亚娜和麦克看了看正在回笑人工智能的杰。
“我们没有太多的时间了。”朱莉安娜说道。“我们现在需要互相帮助。”
他们现在有了一个需要他们帮助的疯狂的叛军人工智能和一个更大秘密的承诺。而阿德里亚娜的叛军宠儿还在到处乱跑。此外他们还有一艘残破的货船。这真是灰队行动的最佳状况了。