第二章
牛津鐘响了七下。黑夜不像前几个月那麼慢吞吞、暮色降临后迟迟不肯现身，但天色的转换仍然停滞 不前。图书馆人员三十分鐘前才开亮街灯，让灰色天光裡浮现一汪汪的金色小光圈。
今天是九月二十一日。全世界各地的女巫都要在秋分前夕共进晚餐，庆祝秋分节，并欢迎即将来临的 冬季黑暗。但牛津的女巫少了我也只得将就。我已经排定下个月在一个重要会议中担任主题演讲者。现在 观念还没有成形，我感到焦虑。
想到我的女巫族人可能在牛津的某处大吃大喝，我的肚子也咕嚕咕嚕叫起来。从今早九点半开始，我 就待在图书馆裡，只有在午餐时稍做休息。
今天项恩请假，借书台的工作人员是新来的。我借阅一件已开始脆裂的资料时，她百般阻挠，试图说 服我改看微缩胶捲。阅览室的主管江森先生正好听见，便从办公室跑出来调停。
「对不起，对不起，毕夏普博士。」他慌忙说道，把笨重的黑边眼镜推到鼻梁顶端。「如果妳需要这 份手抄本做研究，我们乐意配合。」他亲自跑去取管制的资料，交给我时，又对我蒙受的不便和新馆员的 行径连声道歉。我的学术声望能发挥这麼大的作用，让我心花怒放，整个下午读书都很愉快。
我把压在手抄本上端两角的一对涡捲形纸镇拿开，小心地将书閤上，对自己完成的工作分量感到很满 意。由於上星期五遇到那件中了魔法的手抄本，我週末只处理例行事务，不碰鍊金术，让心情恢復正常状 态。我填了请款表格、付了帐单、写了推荐信，甚至还完成一篇书评。穿插在这些工作之间的是洗衣服、 喝茶、试做B B C烹飪节目裡的食谱等家常仪式。
今早我提前开始工作，整天都专心处理手头的事务，不去想艾许摩尔七八二号的奇怪插图和藏在羊皮
纸裡的神祕字跡。.我瀏览一眼今天陆续记下的待办清单。我要追查四个问题，其中第三个最容易解决。 答案就在神祕学期刊《笔记与疑问》裡，书在这个房间裡，搁在往挑得极高的天花板一路延伸的书架上某 处。我推开椅子，决定趁离开前勾消清单上的一个项目。
赛顿阅览室位於杭佛瑞公爵阅览馆的一隅，要拿这一区高层书架上的书，必须爬上一座旧楼梯，进入 一条可以俯瞰阅览桌的走廊。我沿著盘旋的楼梯，攀登到按出版年月排列布面老精装书的木架前面。除了 我和莫德林学院一位老文学教授，似乎没有人用到它们。我找到所要的书时，不禁轻骂一声。它放在最顶 层我搆不到的地方。
一声轻笑吓了我一跳。我回头张望，看是走廊尽头那张桌子上坐的是谁，但那儿没有人。我又开始听 见怪声了。牛津仍然是个闹鬼的城市，而且校内的人都提前一个多小时离开，趁晚餐前到所属学院的教 员餐厅，喝一杯免费的雪利酒。今天是巫教假日，就连季莲也在午后先走了，行前她对我提出最后一次邀 请，并瞇起眼睛瞄了一下我那堆尚待阅读的资料。
我在走廊裡找垫脚凳，这一带不见有这种东西。博德利图书馆素来以缺少这类辅助家具而恶名昭彰， 下楼去找一个，再扛上楼来拿书，起码要花十五分鐘。我犹豫著。儘管上星期五我摸过一本魔法书，但我 抗拒过进一步施展魔法的强大诱惑，况且现在又没人看见。
虽然我替自己找好藉口，皮肤却因焦虑而刺痛。我不常打破自己的规矩，而且我心底有本帐，记录每 一个促使我求助魔法的场合。用咒语修理出毛病的洗衣机、触摸艾许摩尔七八二号，都算在内，这是今年 的第五次。现在是九月底，成绩还不错，但不是我个人最好的记录。
我深深吸一口气，举起一隻手，想像书握在手中。
《笔记与疑问》第十九期往后滑动四吋，倾斜成一个角度，好像有隻看不见的手把它拿下来，然后轻 轻啪一声落进我张开的手掌。在我手中，它自动翻到我要的那一页。
这一切只花了三秒鐘。我吁了口气，吐出一点罪恶感。忽然我两侧肩胛骨中间，有两个冰冷的点开始 扩大。
有人看见我，而且不是凡人观察者。
女巫观察另一个女巫时，她们眼光触及的部位会有刺痛感。不过，跟凡人分享这世界的超自然生物不 仅女巫而已。另外还有魔族^^极具创意和艺术才能，在分隔疯狂与天才的一线钢索上行走。「摇滚巨星 兼连续杀人魔」是我阿姨给这些奇异难解生物的评语。还有古老而美丽的吸血鬼，靠鲜血维生，如果他们 一开始没杀死你，就会把你迷惑得神魂颠倒。
魔族盯著我看时，我会觉得一股轻巧而令人不安的压力，宛如一个吻。
但是被吸血鬼盯上，感觉冰冷、专注而危险。
我在心裡逐个检视杭佛瑞公爵馆裡的阅览者。确实有一个吸血鬼，一个脸孔胖嘟嘟像小天使的僧人， 热恋似的倾心阅读中世纪天主教弥撒书和祈祷书。但珍本书收藏室通常看不到吸血鬼。偶尔会有一、两个 出於虚荣心和怀旧心理作祟，跑来追忆前尘往事，但不常见。
女巫和魔族在图书馆裡比较普遍。季莲今天就来过，用放大镜研读她的纸草书。音乐参考室确定有两 隻魔族。我去布莱克维尔书店喝茶时，从旁经过，他们都神情恍惚地抬起头来。有一个要我帮他带一杯拿 铁回来，由此可见，他当时多麼沉浸在使他著迷的随便什麼疯狂玩意儿之中。
不对，现在看著我的是一个吸血鬼。
由於我的工作需要跟科学家打交道，世界各地实验室裡的吸血鬼又很多，所以我遇到过不少吸血鬼。 科学奖励长时间的研究与耐心。而且科学家习惯独自工作，除了最亲密的工作伙伴以外，认识他们的人不 多。这使长达数百年，而非几十年的寿命，比较不会引起注意。
这年头，吸血鬼特别受粒子加速器、破解基因图谱、分子生物学吸引。从前他们抢破头研究鍊金术、
解剖学、电学。凡是会发出轰然巨响、与血液有关，或有望解答宇宙奥祕的学科，都一定会有吸血鬼参 与。
我把未循正当途径得来的《笔记与疑问》抓在手中，转身面对证人。他在房间另一头的阴影裡，站在 古文书学参考书前面，斜倚著一根支撑走廊、线条优雅的木柱。手中托著一本翻开的、珍纳?罗伯兹写的 《公元一千五百年以前英国人书写使用字体指南》。
我没见过这个吸血鬼——但我很确定，他不需要什麼指南就能解读古人龙飞凤舞的笔跡。‘
凡是读过畅销小说或甚至看过电视的人都知道，吸血鬼有惊人之美，但实际上看到他们，还是会让你 大吃一惊。他们的骨骼构造极為精巧，像是雕刻大师的作品。而他们移动、说话的时候，你的大脑简直来 不及消化眼睛看到的一切。每个动作都那麼优雅；每个字都那麼悦耳。他们的眼睛能勾你的魂，这也正是 他们捕捉猎物的方法。注视一会儿，低声说几个字，轻触一下：一旦落进吸血鬼的罗网就没有机会脱逃。
我低头瞪著那个吸血鬼，心情一沉，这才发现我对他们的知识，唉，纯属理论。在博德利图书馆跟一 个吸血鬼对峙时，似乎都派不上用场。
唯一一个跟我算是不仅点头之交的吸血鬼，在瑞士一个核子加速器中心工作。杰勒米身材纤细，长得 很帅，浅金色头髮、蓝眼睛，还有感染力很强的笑声。他跟日内瓦几乎每一个女人都上过床，目前正在洛 桑继续达成同样的目标。他把女人勾搭到手后做些什麼，我从来不想深入查究，也拒绝了他鍥而不捨约我 一块儿去喝酒的邀请。我一直把杰勒米当作这个族类的代表，但跟现在站在我下方的这个比起来，他显得 瘦弱、笨拙，而且太、太年轻。
这一个非常高——即使把从走廊往下看可能导致的视角偏差算进去，他也远超过六呎。而且他身材绝 对不能用纤细形容，宽肩膀往下是苗条的臀部，再沿著肌肉发达、没有赘肉的腿往下变窄。他的手修长 灵活，引人注目，秀气优美的生理结构使人不由得多打量几眼，想知道它们怎麼可能长在这麼魁梧的人身上。
我上下打量他的时候，他眼睛却盯著我的脸。隔著房间，那双眼黝黑似夜，从一双同样黝黑的浓眉底 下向上看，一侧眉毛挑成弧形，让人联想到一个问号。他的脸真的很惊人^^全是不同平面的组合，稜角 分明，高高突起的颧骨连接保护与隐藏他眼睛的眉毛。他身上容纳温柔的空间不多，其中之一长在下巴上 方^^宽阔的嘴，但就像那双修长的手一样，好像长错了地方。
但他最令人望而生畏之处，不在於完美的体型，而是从房间这一头就感觉得到的，一种力量、敏捷与 深刻智慧的致命结合。他穿黑长裤、柔软的灰色毛衣，蓬鬆的黑髮从前额往后梳，留到颈根，看起来就像 一头随时準备出撃，但不急於发动攻势的豹子。
他笑了。是那种客气的浅笑，没让牙齿露出来。但我还是强烈地意识到它们，笔直而锋利地排列在苍 白的嘴唇后面。
光是想到「牙齿」，我的肾上腺就出於本能开始加速分泌，流窜全身。忽然之间，我想的只有一件 事.，离开这房间，马上。
楼梯好像比走过去所需的四步更遥远。我飞奔下楼，却被最后一级楼梯绊了一下，刚好跌进吸血鬼等 待的怀抱。
他当然比我先赶到楼梯口。
他的手指冰凉，手臂比较像钢铁而不像肌肉与骨骼。丁香、肉桂和某种让我联想到薰香的气味瀰漫空 中。他扶我站好，捡起地板上的《笔记与疑问》，微微一躬腰，交给我，说：「毕夏普博士，我猜？」
■ 我从头到脚都在顚抖，点点头。
他伸出修长白皙的右手，从口袋裡掏出一张蓝白二色的名片递给我：「马修?柯雷孟。」
我捏住名片边缘，尽可能不碰到他的手指。熟悉的牛津大学标誌，三个王冠和一本摊开的书，就附在
柯雷孟的名字旁边，后面一串缩写字母，显示他已经是皇家学会的一员。
以一个外表才三十几岁、近四十岁的人而言，这算是很厉害了，虽然我判断他的实际年龄最起码十倍 於此。
说到研究的专门领域，这位吸血鬼是生物化学教授，隶属附设於约翰?瑞德克利夫医院的牛津神经科 学研究中心，毫不令人意外。血液与人体解剖——吸血鬼的两大最爱。名片上有三个不同实验室的电话号 码，外加办公室电话和电子信箱。或许我没见过他，但要找他显然不难。
「柯雷孟教授。」我尖著嗓门发出怪声，然后声音卡在喉咙深处，但我总算压下一路尖叫著往出口跑 的衝动。
「我们没见过。」他用一种奇怪的口音继续说道。主要是牛津剑桥口音，但另外带有一S我不知道属 於什麼地方的柔和腔调。我发现他那双始终没有离开我脸孔的眼睛，其实一点也不黑，.放大的瞳孔周围有 一小圈灰绿色的虹膜。它们持续放电，令我无法移开目光。
■吸血鬼的嘴又开始动：「我非常佩服妳的研究成果。」
我瞪大眼睛。生物化学教授对十七世纪的鍊金术感兴趣并非绝无可能，但非常罕见。我摸摸身上白衬 衫的领子，扫视这个房间。这儿只有我们两个。古老的橡木书目柜和附近的一长排电脑前面都没有人。不 论谁在柜台值班，距离都太远，帮不了我。
「我觉得妳有关色彩象徵和鍊金变化的那篇论文引人入胜，妳谈到罗伯?波义尔对膨胀与收缩相关问 题的处理方法，极具说服力。」柯雷孟继续流畅地说，好像很习惯在对话时扮演唯一活跃的角色。「我还 没看完妳最近一本谈錬金术学徒制度和教育的大作，但我从中获得很大乐趣。」
「谢谢你。」我低声道。他的眼光从我脸上转移到脖子上。
我不再拨弄领口的钮扣。
他异於常人的目光又迎上我的眼睛：「妳有一种奇妙的力量能让读者回到从前。」我姑且把这句话当 作奉承，因為这是不是一句好话，只有吸血鬼最清楚。柯雷孟顿了 一下：「可以请妳吃晚餐吗？」
我张大嘴？晚餐？即使我在图书馆裡逃不出他的手掌心，我也绝对没有动机再流连一顿饭那麼久的时 间——尤其他根本不可能跟我一起吃什麼，他的食物偏好大不相同。
「我有别的计画。」我仓促回答，至於是哪方面的计画，我却编不出合理解释。柯雷孟一定知道我是 女巫，而且显然我没在庆祝秋分节。
「真可惜。」他喃喃道，唇上有很淡的笑。「或许下次吧。妳会在牛津待一整年，不是吗？」
有吸血鬼在旁，总让人胆战心惊。柯雷孟身上的丁香味又让我联想到艾许摩尔七八二号的奇特气味。 我无法有条理地思考，唯有点头。这样比较安全。
「我想也是。」柯雷孟道：「相信我们会再相遇。牛津是个小地方。」
「很小。」我同意道，真恨不得我当初选择到伦敦休假。
「那就后会有期嘍，毕夏普博士。很荣幸见到妳。」柯雷孟伸出手。他的眼睛除了瞥过一眼我的衣领 外，始终没有离开我的眼神。我印象中他也没有眨过眼。我硬撑著，绝不做第一个挪开眼睛的人。
我伸手向前，迟疑了一下才握住他的手。他轻握一下，随即缩回手。然后他后退一步，微笑，走进图 书馆最古老的部分，消失在阴影裡。
我站著不动，直到发寒的双手又能活动自如。然后我走到书桌前面，关掉电脑。《笔记与疑问》控诉 地质问我，如果我连看都不要看它一眼，干嘛去把它拿下来?，我的待查清单也一样充满怨慰。我把它从本 子上撕下来，揉成一团，扔进书桌下面的藤编字纸篓。
「一天难处一天当。⑥」我低声道。
我把手抄本还回去的时候，阅览室的晚班管理员低头看一眼手錶。「今天提早离开，毕夏普博士？」
我点点头，抿紧嘴巴，以防一开口就会问，他知不知道古文书学参考书区有个吸血鬼。
他捧起那叠装有手抄本的灰色硬纸板盒：「这些妳明天还需要吗？」
我悄声说：「是的。明天。」
完成离开图书馆时最后一项必须遵守的学术规范，我就自由了。我加快脚步，劈劈啪啪走过油毡布地 板，在石墙上撞出回音，我尽快走出阅览室的格子栅门，经过用绒绳阻拦好奇手指的藏书区，下了陈旧的 木头楼梯，进入四面有高墙的一楼方庭。我靠在围绕威廉?赫伯特⑦铜像四周的铁栏杆上，大口把寒冷的 空气吸进肺裡，努力把残留的丁香和肉桂气味排出我的鼻腔。
在牛津走夜路，难免会撞到东西，我坚定地告诉自己。原来，这座城市裡还有另外一个吸血鬼。
不论我在方庭裡跟自己说了什麼，回家的路上我都走得特别快。新学院巷裡的黑暗，即使在最愉快的 时刻，也还是鬼影幢幢。我把门卡插进新学院后门的读卡机，听大门喀嗒一声在背后扣上，顿时觉得紧张 的心情鬆懈了一半，好像凡是能把我跟图书馆隔开的每扇门、每道墙，都多少能保障我的安全似的。我从 小教堂的窗下走过，穿过狭窄的走廊，进入能看到全牛津硕果仅存的中世纪花圜的方庭，这儿有座传统的 四方土丘，本来用意是要学生在欣赏绿意之餘，思考上帝与大自然的神祕。但今晚这所学院裡的尖塔与拱 廊显得特别恐怖，我迫不及待想进屋裡去。
关上房门，我终於鬆了口气，长嘆一声。我住在教员宿舍的顶楼，是专门保留给来访的校友使用的。
我的住处包括一间卧室、一间附带圚桌可以用餐的客厅，还有一个虽然小了点、却很实用的厨房，墙上装
⑥ Sufficient unto the day is the evil thereof，此句出自《新约圣经?马太福音》第六章三十四节。
⑦ William Herbert，一五八〇1 一六三〇，曾於一六一六至一六三〇年间担任牛津大学校长。
饰著老照片和感觉温馨的半截式护墙板。所有的家具看起来都像是在教员休息室或校长室数度轮迴之后淘 汰下来的货色，以寒酸的十九世纪晚期设计為主流。
我在厨房裡，塞了两片麵包进烤麵包机，替自己倒了杯冷水。一口气喝完，然后打开窗户，让冷空气 流进闷热的房间。
我把点心拿回客厅，踢掉鞋子，打开小音响。莫札特纯净的乐音洋溢空中。我坐上那张紫红色沙发， 原本打算休息一会儿，洗个澡，然后把当天做的笔记重看一遍。
凌晨三点半，我带著急遽的心跳和僵硬的脖子醒来，嘴巴裡有浓郁的丁香气息。
我重新倒了杯水，关上厨房的窗户。很冷，潮湿的风吹来让我发抖。
瞥了一眼手錶，很快计算一下，我决定打电话回家。那儿现在才十点半，莎拉和艾姆都是蝙蝠一样的 夜行动物。我在屋裡走来走去，把所有灯都关掉，只留下卧室那盏，然后拿起手机。我两三下脱掉身上的 脏衣服——人在图书馆裡為什麼会弄脏9——换上旧瑜伽裤和一件领口鬆垮垮的黑毛衣。它们比任何睡衣 都更舒服。
床铺似乎很欢迎我，床垫也够坚实，让我觉得舒服多了，几乎相信没必要打电话回家。但喝水消除不 了我舌上残留的丁香味，所以我还是拨了号。
「我们一直在等妳打电话来。」这是我听到的第一句话。
女巫就是这样。
我嘆口气：「莎拉，我很好。」
「所有徵兆都相反。」照例，我母亲的妹妹批评我时绝不放水。「塔比塔整晚都毛糙不安，艾姆很清 楚地看见妳深夜迷失在林中，我也从早餐开始就什麼也吃不下。」
真正的问题在於那隻该死的猫。塔比塔是莎拉的心肝宝贝，能以神祕的精準度察知所有家族成员不对
劲的地方。「我好得很。今晚我在图书馆裡遇到一个出乎意料的人。如此而已。」
喀一声让我知道艾姆拿起了分机。她问：「妳為什麼不去庆祝秋分节？?」
从我有记忆开始，艾米莉?麦泽就一直是我生活的一部分。她跟芮碧嘉?毕夏普从中学时代利用暑假 到普利茅斯农场⑧打工就认识，她们在那儿挖洞，帮考古学家推手推车。她们结為密友，等到艾米莉进瓦 萨女子大学，我母亲去念哈佛，她们又是忠实的笔友。后来艾姆到剑桥做儿童图书馆管理员，她俩才又重 聚。我父母去世后，艾姆来麦迪森度长週末，顺便在当地小学找了份新工作。她和莎拉成為形影不离的伴 侣，虽然艾姆在镇上另有公寓，而且在我长成之前，她们两个不计一切代价，绝不让我看见她们一块儿进 卧室，但她们骗不了我，也骗不过邻居或镇上任何一个人。每个人都认定她们是一对，不论她们在什麼地 方睡觉。我搬出毕夏普老屋时，艾姆就搬了进去，从此一直住在那儿。艾姆跟我的母亲和阿姨一样，出身 古老的女巫世家。
「有人邀请我去参加巫会的派对，但我选择了工作。」
「那个布林莫尔来的女巫邀请妳的吗？」艾姆对研究古典学的季莲感兴趣，主要因為(是某个夏季夜 晚，在喝了相当大量的酒之后吐露的)她曾经跟季莲的母亲约会过。艾姆只肯说..「当时是六?年代。」
「是啊。」我的声音很苦恼。她们两个相信，既然我已经取得终身职，早晚必然会沐浴神光，然后开 始认真看待我的魔法。什麼都不能让她们对这种一厢情愿的预言產生怀疑■，每次我碰到一个女巫，她们都 兴奋得不得了。「但我却跟埃利亚斯.艾许摩尔共度良宵。」
「他是什麼人？」艾姆问莎拉。
「妳知道，就是老早死掉的那个收集鍊金术书籍的人嘛。」莎拉的回答隐隐传来。
⑧Flymoth Plantation是一所生活体验式博物馆，由真人扮演一六二七年去到当地的新移民，以及他们实际的生活情形，供人参观。
「我还在这儿呢，妳们两个。」我对话筒喊道。
「那麼是谁吓了妳一跳？」莎拉问。
既然她们都是女巫，我也没什麼好隐瞒的。「我在图书馆碰到一个吸血鬼。我从来没见过他，他名叫 马修?柯雷孟。」
艾姆那头一阵沉默，好像在心裡翻阅超自然生物名人档案。莎拉沉默了 一会儿，考虑要不要发作。■
「但愿他会比妳习惯招惹的魔族容易赶走。」她尖刻地说。
「我不演戏以后，就没有魔族来烦我了。」
「不对，妳刚开始到耶鲁工作的时候，还有一个魔族尾随妳进入班尼克图书馆⑨。」艾姆纠正我。 「他在街上晃荡，要去找妳。」
「他心理状态不稳定。」我抗议道。就像用巫术修理洗衣机一样，我莫名其妙吸引到一个好奇而落单 的魔族这种事，不该拿来指控我。
「妳吸引超自然生物就像花会吸引蜜蜂，戴安娜I。但魔族还不及吸血鬼一半危险。跟他保持距离。. 莎拉紧张地说。
「我根本没有理由接近他。」我的手又游走到脖子上。「我们没有任何共通点。」
「这不是重点。」莎拉提高嗓门：「巫族、血族、魔族不应该廝混在一起。妳知道的。这麼做的时 候，比较容易引起人类的注意。没有一个魔族或吸血鬼值得冒这种险。」莎拉认為世界上唯一值得严肃看 待的生物就是女巫。她觉得凡人对周遭世界视而不见，只是一群可悲的小东西。魔族是永远长不大的青少 年，不可信任。她的生物分级表裡，吸血鬼的地位远在猫之下，比狗低至少一级。
「这规矩妳以前教过我，莎拉。j
「不见得每个人都守规矩，亲爱的。」艾姆道：「他想要什麼？」
「他说他对我的著作有兴趣。但他是一个科学家，所以很难採信。」我用手指揉弄床上的被子。「他 要请我吃晚餐。」
「晚餐？」莎拉无法置信。
艾姆哈哈大笑：「餐厅的菜单没什麼能吸引吸血鬼的食物。」
「我确信我不会再看见他。根据他的名片，他要同时管理三个实验室，还有两份教书工作。」
「很典型。」莎拉嘟囔道：「空閒太多，就会搞成这样。别再枢被子了——会枢出个洞来。」她把她 的女巫雷达开到最大，所以不但听到我的声音，还能看到我。
「他又没有偷老太婆的钱，或把别人的财富虚掷在股票市场上。」我反驳道。吸血鬼以拥有不可思议 的财富著称，这一直是莎拉的心头之痛。「他是个生物化学家兼不知哪一科的医生，对大脑有兴趣。」
「我相信那很有趣，戴安娜，但他究竟想要什麼？」莎拉用不耐烦迎面痛撃我的慍怒——毕夏普家的 女人都是拳击高手。
「不是晚餐。」艾姆篤定地说。
莎拉冷哼一声：「他一定别有企图。吸血鬼不跟女巫约会。除非他想把妳当晚餐，没错，他们最喜欢 女巫血的滋味了。」
「也许他只是好奇。或者他真的喜欢妳的作品。」艾姆声音带有那麼多怀疑，逗得我哈哈大笑。
「如果妳不採取基本的防范，我们连这样交谈的机会都没有了。」莎拉直截了当说：「下一个防护 咒，使用妳的预知能力，而且——」
「我不会用魔法或巫术去调查吸血鬼為什麼要请我吃晚餐。」我坚定地说：「绝不妥协，莎拉。」
⑨Beinecke是耶鲁大学专门收藏珍本书、古本书的图书馆，在全世界同类建筑中规模最大。
「如果妳不想听，就不要打电话来找我们要答案。」莎拉道，她恶名昭彰的火爆脾气要发作了。我还 没想到要如何应对，她就掛了电话。
「莎拉真的很担心妳，妳知道。」艾姆带著歉意说：「她也不懂妳為什麼不肯使用妳的天赋，连保护 自己都不肯。」
因為这天赋牵扯到太多条件，我早就解释过。我再试一次。
「那会让我站不住脚，艾姆。今天我在图书馆裡保护自己脱离吸血鬼，明天我就会保护自己在演讲时 逃避一个困难的问题。很快的我就会只做我已经知道结果的研究题目，申请我一定拿得到的奖助金了。靠 自己的力量建立我的声誉，对我很重要。如果我开始用魔法，就没有一样东西是完全属於我的。我不想成 為下一.个毕夏普女巫。」我张口想告诉艾姆关於艾许摩尔七八二号的事，但不知為什麼，我又把嘴巴闭
「我知道，我知道，亲爱的。」艾姆的声音带著安抚。「我真的了解。但莎拉没法子不担心妳的安 危。妳是她目前唯一的亲人了。」
我的手指在髮间滑过，停留在太阳穴上。这样的对话每次都会回到我父母身上。我犹豫著，不知该不 该提起那件我唯一担心的事。 .
「怎麼回事？」艾姆问道，她的第六感察觉到我的不安。
「他知道我的名字。我从来没见过他，但他知道我的名字。」
艾姆考虑各种可能。「妳最新出版的书，封底裡有妳的照片，不是吗？」
我一直没发觉自己憋著的一口气，忽然吁一声全吐了出来。「是啊，一定是这麼回事。我真傻?可以 帮我亲一下莎拉吗？」
「没问题，还有，戴安娜？小心点。英国吸血鬼跟女巫在一起，可能不会像美国吸血鬼那麼守规矩。」
我露出微笑，想起马修?柯雷孟一本正经的鞠躬方式。T我会的。别担心了。我大概不会再见到 他。」
艾姆不发一 一言。
「艾姆？」我催促她。
「让时间来决定。」
艾姆擅长预测未来，跟传闻中我母亲的能力一样高强。但有些事让她困扰。通常几乎不可能说服一个 女巫透露模糊的预警。她不会告诉我马修?柯雷孟哪方面让她担心。暂时还不会。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
今天是九月二十一日。全世界各地的女巫都要在秋分前夕共进晚餐，庆祝秋分节，并欢迎即将来临的 冬季黑暗。但牛津的女巫少了我也只得将就。我已经排定下个月在一个重要会议中担任主题演讲者。现在 观念还没有成形，我感到焦虑。
想到我的女巫族人可能在牛津的某处大吃大喝，我的肚子也咕嚕咕嚕叫起来。从今早九点半开始，我 就待在图书馆裡，只有在午餐时稍做休息。
今天项恩请假，借书台的工作人员是新来的。我借阅一件已开始脆裂的资料时，她百般阻挠，试图说 服我改看微缩胶捲。阅览室的主管江森先生正好听见，便从办公室跑出来调停。
「对不起，对不起，毕夏普博士。」他慌忙说道，把笨重的黑边眼镜推到鼻梁顶端。「如果妳需要这 份手抄本做研究，我们乐意配合。」他亲自跑去取管制的资料，交给我时，又对我蒙受的不便和新馆员的 行径连声道歉。我的学术声望能发挥这麼大的作用，让我心花怒放，整个下午读书都很愉快。
我把压在手抄本上端两角的一对涡捲形纸镇拿开，小心地将书閤上，对自己完成的工作分量感到很满 意。由於上星期五遇到那件中了魔法的手抄本，我週末只处理例行事务，不碰鍊金术，让心情恢復正常状 态。我填了请款表格、付了帐单、写了推荐信，甚至还完成一篇书评。穿插在这些工作之间的是洗衣服、 喝茶、试做B B C烹飪节目裡的食谱等家常仪式。
今早我提前开始工作，整天都专心处理手头的事务，不去想艾许摩尔七八二号的奇怪插图和藏在羊皮
纸裡的神祕字跡。.我瀏览一眼今天陆续记下的待办清单。我要追查四个问题，其中第三个最容易解决。 答案就在神祕学期刊《笔记与疑问》裡，书在这个房间裡，搁在往挑得极高的天花板一路延伸的书架上某 处。我推开椅子，决定趁离开前勾消清单上的一个项目。
赛顿阅览室位於杭佛瑞公爵阅览馆的一隅，要拿这一区高层书架上的书，必须爬上一座旧楼梯，进入 一条可以俯瞰阅览桌的走廊。我沿著盘旋的楼梯，攀登到按出版年月排列布面老精装书的木架前面。除了 我和莫德林学院一位老文学教授，似乎没有人用到它们。我找到所要的书时，不禁轻骂一声。它放在最顶 层我搆不到的地方。
一声轻笑吓了我一跳。我回头张望，看是走廊尽头那张桌子上坐的是谁，但那儿没有人。我又开始听 见怪声了。牛津仍然是个闹鬼的城市，而且校内的人都提前一个多小时离开，趁晚餐前到所属学院的教 员餐厅，喝一杯免费的雪利酒。今天是巫教假日，就连季莲也在午后先走了，行前她对我提出最后一次邀 请，并瞇起眼睛瞄了一下我那堆尚待阅读的资料。
我在走廊裡找垫脚凳，这一带不见有这种东西。博德利图书馆素来以缺少这类辅助家具而恶名昭彰， 下楼去找一个，再扛上楼来拿书，起码要花十五分鐘。我犹豫著。儘管上星期五我摸过一本魔法书，但我 抗拒过进一步施展魔法的强大诱惑，况且现在又没人看见。
虽然我替自己找好藉口，皮肤却因焦虑而刺痛。我不常打破自己的规矩，而且我心底有本帐，记录每 一个促使我求助魔法的场合。用咒语修理出毛病的洗衣机、触摸艾许摩尔七八二号，都算在内，这是今年 的第五次。现在是九月底，成绩还不错，但不是我个人最好的记录。
我深深吸一口气，举起一隻手，想像书握在手中。
《笔记与疑问》第十九期往后滑动四吋，倾斜成一个角度，好像有隻看不见的手把它拿下来，然后轻 轻啪一声落进我张开的手掌。在我手中，它自动翻到我要的那一页。
这一切只花了三秒鐘。我吁了口气，吐出一点罪恶感。忽然我两侧肩胛骨中间，有两个冰冷的点开始 扩大。
有人看见我，而且不是凡人观察者。
女巫观察另一个女巫时，她们眼光触及的部位会有刺痛感。不过，跟凡人分享这世界的超自然生物不 仅女巫而已。另外还有魔族^^极具创意和艺术才能，在分隔疯狂与天才的一线钢索上行走。「摇滚巨星 兼连续杀人魔」是我阿姨给这些奇异难解生物的评语。还有古老而美丽的吸血鬼，靠鲜血维生，如果他们 一开始没杀死你，就会把你迷惑得神魂颠倒。
魔族盯著我看时，我会觉得一股轻巧而令人不安的压力，宛如一个吻。
但是被吸血鬼盯上，感觉冰冷、专注而危险。
我在心裡逐个检视杭佛瑞公爵馆裡的阅览者。确实有一个吸血鬼，一个脸孔胖嘟嘟像小天使的僧人， 热恋似的倾心阅读中世纪天主教弥撒书和祈祷书。但珍本书收藏室通常看不到吸血鬼。偶尔会有一、两个 出於虚荣心和怀旧心理作祟，跑来追忆前尘往事，但不常见。
女巫和魔族在图书馆裡比较普遍。季莲今天就来过，用放大镜研读她的纸草书。音乐参考室确定有两 隻魔族。我去布莱克维尔书店喝茶时，从旁经过，他们都神情恍惚地抬起头来。有一个要我帮他带一杯拿 铁回来，由此可见，他当时多麼沉浸在使他著迷的随便什麼疯狂玩意儿之中。
不对，现在看著我的是一个吸血鬼。
由於我的工作需要跟科学家打交道，世界各地实验室裡的吸血鬼又很多，所以我遇到过不少吸血鬼。 科学奖励长时间的研究与耐心。而且科学家习惯独自工作，除了最亲密的工作伙伴以外，认识他们的人不 多。这使长达数百年，而非几十年的寿命，比较不会引起注意。
这年头，吸血鬼特别受粒子加速器、破解基因图谱、分子生物学吸引。从前他们抢破头研究鍊金术、
解剖学、电学。凡是会发出轰然巨响、与血液有关，或有望解答宇宙奥祕的学科，都一定会有吸血鬼参 与。
我把未循正当途径得来的《笔记与疑问》抓在手中，转身面对证人。他在房间另一头的阴影裡，站在 古文书学参考书前面，斜倚著一根支撑走廊、线条优雅的木柱。手中托著一本翻开的、珍纳?罗伯兹写的 《公元一千五百年以前英国人书写使用字体指南》。
我没见过这个吸血鬼——但我很确定，他不需要什麼指南就能解读古人龙飞凤舞的笔跡。‘
凡是读过畅销小说或甚至看过电视的人都知道，吸血鬼有惊人之美，但实际上看到他们，还是会让你 大吃一惊。他们的骨骼构造极為精巧，像是雕刻大师的作品。而他们移动、说话的时候，你的大脑简直来 不及消化眼睛看到的一切。每个动作都那麼优雅；每个字都那麼悦耳。他们的眼睛能勾你的魂，这也正是 他们捕捉猎物的方法。注视一会儿，低声说几个字，轻触一下：一旦落进吸血鬼的罗网就没有机会脱逃。
我低头瞪著那个吸血鬼，心情一沉，这才发现我对他们的知识，唉，纯属理论。在博德利图书馆跟一 个吸血鬼对峙时，似乎都派不上用场。
唯一一个跟我算是不仅点头之交的吸血鬼，在瑞士一个核子加速器中心工作。杰勒米身材纤细，长得 很帅，浅金色头髮、蓝眼睛，还有感染力很强的笑声。他跟日内瓦几乎每一个女人都上过床，目前正在洛 桑继续达成同样的目标。他把女人勾搭到手后做些什麼，我从来不想深入查究，也拒绝了他鍥而不捨约我 一块儿去喝酒的邀请。我一直把杰勒米当作这个族类的代表，但跟现在站在我下方的这个比起来，他显得 瘦弱、笨拙，而且太、太年轻。
这一个非常高——即使把从走廊往下看可能导致的视角偏差算进去，他也远超过六呎。而且他身材绝 对不能用纤细形容，宽肩膀往下是苗条的臀部，再沿著肌肉发达、没有赘肉的腿往下变窄。他的手修长 灵活，引人注目，秀气优美的生理结构使人不由得多打量几眼，想知道它们怎麼可能长在这麼魁梧的人身上。
我上下打量他的时候，他眼睛却盯著我的脸。隔著房间，那双眼黝黑似夜，从一双同样黝黑的浓眉底 下向上看，一侧眉毛挑成弧形，让人联想到一个问号。他的脸真的很惊人^^全是不同平面的组合，稜角 分明，高高突起的颧骨连接保护与隐藏他眼睛的眉毛。他身上容纳温柔的空间不多，其中之一长在下巴上 方^^宽阔的嘴，但就像那双修长的手一样，好像长错了地方。
但他最令人望而生畏之处，不在於完美的体型，而是从房间这一头就感觉得到的，一种力量、敏捷与 深刻智慧的致命结合。他穿黑长裤、柔软的灰色毛衣，蓬鬆的黑髮从前额往后梳，留到颈根，看起来就像 一头随时準备出撃，但不急於发动攻势的豹子。
他笑了。是那种客气的浅笑，没让牙齿露出来。但我还是强烈地意识到它们，笔直而锋利地排列在苍 白的嘴唇后面。
光是想到「牙齿」，我的肾上腺就出於本能开始加速分泌，流窜全身。忽然之间，我想的只有一件 事.，离开这房间，马上。
楼梯好像比走过去所需的四步更遥远。我飞奔下楼，却被最后一级楼梯绊了一下，刚好跌进吸血鬼等 待的怀抱。
他当然比我先赶到楼梯口。
他的手指冰凉，手臂比较像钢铁而不像肌肉与骨骼。丁香、肉桂和某种让我联想到薰香的气味瀰漫空 中。他扶我站好，捡起地板上的《笔记与疑问》，微微一躬腰，交给我，说：「毕夏普博士，我猜？」
■ 我从头到脚都在顚抖，点点头。
他伸出修长白皙的右手，从口袋裡掏出一张蓝白二色的名片递给我：「马修?柯雷孟。」
我捏住名片边缘，尽可能不碰到他的手指。熟悉的牛津大学标誌，三个王冠和一本摊开的书，就附在
柯雷孟的名字旁边，后面一串缩写字母，显示他已经是皇家学会的一员。
以一个外表才三十几岁、近四十岁的人而言，这算是很厉害了，虽然我判断他的实际年龄最起码十倍 於此。
说到研究的专门领域，这位吸血鬼是生物化学教授，隶属附设於约翰?瑞德克利夫医院的牛津神经科 学研究中心，毫不令人意外。血液与人体解剖——吸血鬼的两大最爱。名片上有三个不同实验室的电话号 码，外加办公室电话和电子信箱。或许我没见过他，但要找他显然不难。
「柯雷孟教授。」我尖著嗓门发出怪声，然后声音卡在喉咙深处，但我总算压下一路尖叫著往出口跑 的衝动。
「我们没见过。」他用一种奇怪的口音继续说道。主要是牛津剑桥口音，但另外带有一S我不知道属 於什麼地方的柔和腔调。我发现他那双始终没有离开我脸孔的眼睛，其实一点也不黑，.放大的瞳孔周围有 一小圈灰绿色的虹膜。它们持续放电，令我无法移开目光。
■吸血鬼的嘴又开始动：「我非常佩服妳的研究成果。」
我瞪大眼睛。生物化学教授对十七世纪的鍊金术感兴趣并非绝无可能，但非常罕见。我摸摸身上白衬 衫的领子，扫视这个房间。这儿只有我们两个。古老的橡木书目柜和附近的一长排电脑前面都没有人。不 论谁在柜台值班，距离都太远，帮不了我。
「我觉得妳有关色彩象徵和鍊金变化的那篇论文引人入胜，妳谈到罗伯?波义尔对膨胀与收缩相关问 题的处理方法，极具说服力。」柯雷孟继续流畅地说，好像很习惯在对话时扮演唯一活跃的角色。「我还 没看完妳最近一本谈錬金术学徒制度和教育的大作，但我从中获得很大乐趣。」
「谢谢你。」我低声道。他的眼光从我脸上转移到脖子上。
我不再拨弄领口的钮扣。
他异於常人的目光又迎上我的眼睛：「妳有一种奇妙的力量能让读者回到从前。」我姑且把这句话当 作奉承，因為这是不是一句好话，只有吸血鬼最清楚。柯雷孟顿了 一下：「可以请妳吃晚餐吗？」
我张大嘴？晚餐？即使我在图书馆裡逃不出他的手掌心，我也绝对没有动机再流连一顿饭那麼久的时 间——尤其他根本不可能跟我一起吃什麼，他的食物偏好大不相同。
「我有别的计画。」我仓促回答，至於是哪方面的计画，我却编不出合理解释。柯雷孟一定知道我是 女巫，而且显然我没在庆祝秋分节。
「真可惜。」他喃喃道，唇上有很淡的笑。「或许下次吧。妳会在牛津待一整年，不是吗？」
有吸血鬼在旁，总让人胆战心惊。柯雷孟身上的丁香味又让我联想到艾许摩尔七八二号的奇特气味。 我无法有条理地思考，唯有点头。这样比较安全。
「我想也是。」柯雷孟道：「相信我们会再相遇。牛津是个小地方。」
「很小。」我同意道，真恨不得我当初选择到伦敦休假。
「那就后会有期嘍，毕夏普博士。很荣幸见到妳。」柯雷孟伸出手。他的眼睛除了瞥过一眼我的衣领 外，始终没有离开我的眼神。我印象中他也没有眨过眼。我硬撑著，绝不做第一个挪开眼睛的人。
我伸手向前，迟疑了一下才握住他的手。他轻握一下，随即缩回手。然后他后退一步，微笑，走进图 书馆最古老的部分，消失在阴影裡。
我站著不动，直到发寒的双手又能活动自如。然后我走到书桌前面，关掉电脑。《笔记与疑问》控诉 地质问我，如果我连看都不要看它一眼，干嘛去把它拿下来?，我的待查清单也一样充满怨慰。我把它从本 子上撕下来，揉成一团，扔进书桌下面的藤编字纸篓。
「一天难处一天当。⑥」我低声道。
我把手抄本还回去的时候，阅览室的晚班管理员低头看一眼手錶。「今天提早离开，毕夏普博士？」
我点点头，抿紧嘴巴，以防一开口就会问，他知不知道古文书学参考书区有个吸血鬼。
他捧起那叠装有手抄本的灰色硬纸板盒：「这些妳明天还需要吗？」
我悄声说：「是的。明天。」
完成离开图书馆时最后一项必须遵守的学术规范，我就自由了。我加快脚步，劈劈啪啪走过油毡布地 板，在石墙上撞出回音，我尽快走出阅览室的格子栅门，经过用绒绳阻拦好奇手指的藏书区，下了陈旧的 木头楼梯，进入四面有高墙的一楼方庭。我靠在围绕威廉?赫伯特⑦铜像四周的铁栏杆上，大口把寒冷的 空气吸进肺裡，努力把残留的丁香和肉桂气味排出我的鼻腔。
在牛津走夜路，难免会撞到东西，我坚定地告诉自己。原来，这座城市裡还有另外一个吸血鬼。
不论我在方庭裡跟自己说了什麼，回家的路上我都走得特别快。新学院巷裡的黑暗，即使在最愉快的 时刻，也还是鬼影幢幢。我把门卡插进新学院后门的读卡机，听大门喀嗒一声在背后扣上，顿时觉得紧张 的心情鬆懈了一半，好像凡是能把我跟图书馆隔开的每扇门、每道墙，都多少能保障我的安全似的。我从 小教堂的窗下走过，穿过狭窄的走廊，进入能看到全牛津硕果仅存的中世纪花圜的方庭，这儿有座传统的 四方土丘，本来用意是要学生在欣赏绿意之餘，思考上帝与大自然的神祕。但今晚这所学院裡的尖塔与拱 廊显得特别恐怖，我迫不及待想进屋裡去。
关上房门，我终於鬆了口气，长嘆一声。我住在教员宿舍的顶楼，是专门保留给来访的校友使用的。
我的住处包括一间卧室、一间附带圚桌可以用餐的客厅，还有一个虽然小了点、却很实用的厨房，墙上装
⑥ Sufficient unto the day is the evil thereof，此句出自《新约圣经?马太福音》第六章三十四节。
⑦ William Herbert，一五八〇1 一六三〇，曾於一六一六至一六三〇年间担任牛津大学校长。
饰著老照片和感觉温馨的半截式护墙板。所有的家具看起来都像是在教员休息室或校长室数度轮迴之后淘 汰下来的货色，以寒酸的十九世纪晚期设计為主流。
我在厨房裡，塞了两片麵包进烤麵包机，替自己倒了杯冷水。一口气喝完，然后打开窗户，让冷空气 流进闷热的房间。
我把点心拿回客厅，踢掉鞋子，打开小音响。莫札特纯净的乐音洋溢空中。我坐上那张紫红色沙发， 原本打算休息一会儿，洗个澡，然后把当天做的笔记重看一遍。
凌晨三点半，我带著急遽的心跳和僵硬的脖子醒来，嘴巴裡有浓郁的丁香气息。
我重新倒了杯水，关上厨房的窗户。很冷，潮湿的风吹来让我发抖。
瞥了一眼手錶，很快计算一下，我决定打电话回家。那儿现在才十点半，莎拉和艾姆都是蝙蝠一样的 夜行动物。我在屋裡走来走去，把所有灯都关掉，只留下卧室那盏，然后拿起手机。我两三下脱掉身上的 脏衣服——人在图书馆裡為什麼会弄脏9——换上旧瑜伽裤和一件领口鬆垮垮的黑毛衣。它们比任何睡衣 都更舒服。
床铺似乎很欢迎我，床垫也够坚实，让我觉得舒服多了，几乎相信没必要打电话回家。但喝水消除不 了我舌上残留的丁香味，所以我还是拨了号。
「我们一直在等妳打电话来。」这是我听到的第一句话。
女巫就是这样。
我嘆口气：「莎拉，我很好。」
「所有徵兆都相反。」照例，我母亲的妹妹批评我时绝不放水。「塔比塔整晚都毛糙不安，艾姆很清 楚地看见妳深夜迷失在林中，我也从早餐开始就什麼也吃不下。」
真正的问题在於那隻该死的猫。塔比塔是莎拉的心肝宝贝，能以神祕的精準度察知所有家族成员不对
劲的地方。「我好得很。今晚我在图书馆裡遇到一个出乎意料的人。如此而已。」
喀一声让我知道艾姆拿起了分机。她问：「妳為什麼不去庆祝秋分节？?」
从我有记忆开始，艾米莉?麦泽就一直是我生活的一部分。她跟芮碧嘉?毕夏普从中学时代利用暑假 到普利茅斯农场⑧打工就认识，她们在那儿挖洞，帮考古学家推手推车。她们结為密友，等到艾米莉进瓦 萨女子大学，我母亲去念哈佛，她们又是忠实的笔友。后来艾姆到剑桥做儿童图书馆管理员，她俩才又重 聚。我父母去世后，艾姆来麦迪森度长週末，顺便在当地小学找了份新工作。她和莎拉成為形影不离的伴 侣，虽然艾姆在镇上另有公寓，而且在我长成之前，她们两个不计一切代价，绝不让我看见她们一块儿进 卧室，但她们骗不了我，也骗不过邻居或镇上任何一个人。每个人都认定她们是一对，不论她们在什麼地 方睡觉。我搬出毕夏普老屋时，艾姆就搬了进去，从此一直住在那儿。艾姆跟我的母亲和阿姨一样，出身 古老的女巫世家。
「有人邀请我去参加巫会的派对，但我选择了工作。」
「那个布林莫尔来的女巫邀请妳的吗？」艾姆对研究古典学的季莲感兴趣，主要因為(是某个夏季夜 晚，在喝了相当大量的酒之后吐露的)她曾经跟季莲的母亲约会过。艾姆只肯说..「当时是六?年代。」
「是啊。」我的声音很苦恼。她们两个相信，既然我已经取得终身职，早晚必然会沐浴神光，然后开 始认真看待我的魔法。什麼都不能让她们对这种一厢情愿的预言產生怀疑■，每次我碰到一个女巫，她们都 兴奋得不得了。「但我却跟埃利亚斯.艾许摩尔共度良宵。」
「他是什麼人？」艾姆问莎拉。
「妳知道，就是老早死掉的那个收集鍊金术书籍的人嘛。」莎拉的回答隐隐传来。
⑧Flymoth Plantation是一所生活体验式博物馆，由真人扮演一六二七年去到当地的新移民，以及他们实际的生活情形，供人参观。
「我还在这儿呢，妳们两个。」我对话筒喊道。
「那麼是谁吓了妳一跳？」莎拉问。
既然她们都是女巫，我也没什麼好隐瞒的。「我在图书馆碰到一个吸血鬼。我从来没见过他，他名叫 马修?柯雷孟。」
艾姆那头一阵沉默，好像在心裡翻阅超自然生物名人档案。莎拉沉默了 一会儿，考虑要不要发作。■
「但愿他会比妳习惯招惹的魔族容易赶走。」她尖刻地说。
「我不演戏以后，就没有魔族来烦我了。」
「不对，妳刚开始到耶鲁工作的时候，还有一个魔族尾随妳进入班尼克图书馆⑨。」艾姆纠正我。 「他在街上晃荡，要去找妳。」
「他心理状态不稳定。」我抗议道。就像用巫术修理洗衣机一样，我莫名其妙吸引到一个好奇而落单 的魔族这种事，不该拿来指控我。
「妳吸引超自然生物就像花会吸引蜜蜂，戴安娜I。但魔族还不及吸血鬼一半危险。跟他保持距离。. 莎拉紧张地说。
「我根本没有理由接近他。」我的手又游走到脖子上。「我们没有任何共通点。」
「这不是重点。」莎拉提高嗓门：「巫族、血族、魔族不应该廝混在一起。妳知道的。这麼做的时 候，比较容易引起人类的注意。没有一个魔族或吸血鬼值得冒这种险。」莎拉认為世界上唯一值得严肃看 待的生物就是女巫。她觉得凡人对周遭世界视而不见，只是一群可悲的小东西。魔族是永远长不大的青少 年，不可信任。她的生物分级表裡，吸血鬼的地位远在猫之下，比狗低至少一级。
「这规矩妳以前教过我，莎拉。j
「不见得每个人都守规矩，亲爱的。」艾姆道：「他想要什麼？」
「他说他对我的著作有兴趣。但他是一个科学家，所以很难採信。」我用手指揉弄床上的被子。「他 要请我吃晚餐。」
「晚餐？」莎拉无法置信。
艾姆哈哈大笑：「餐厅的菜单没什麼能吸引吸血鬼的食物。」
「我确信我不会再看见他。根据他的名片，他要同时管理三个实验室，还有两份教书工作。」
「很典型。」莎拉嘟囔道：「空閒太多，就会搞成这样。别再枢被子了——会枢出个洞来。」她把她 的女巫雷达开到最大，所以不但听到我的声音，还能看到我。
「他又没有偷老太婆的钱，或把别人的财富虚掷在股票市场上。」我反驳道。吸血鬼以拥有不可思议 的财富著称，这一直是莎拉的心头之痛。「他是个生物化学家兼不知哪一科的医生，对大脑有兴趣。」
「我相信那很有趣，戴安娜，但他究竟想要什麼？」莎拉用不耐烦迎面痛撃我的慍怒——毕夏普家的 女人都是拳击高手。
「不是晚餐。」艾姆篤定地说。
莎拉冷哼一声：「他一定别有企图。吸血鬼不跟女巫约会。除非他想把妳当晚餐，没错，他们最喜欢 女巫血的滋味了。」
「也许他只是好奇。或者他真的喜欢妳的作品。」艾姆声音带有那麼多怀疑，逗得我哈哈大笑。
「如果妳不採取基本的防范，我们连这样交谈的机会都没有了。」莎拉直截了当说：「下一个防护 咒，使用妳的预知能力，而且——」
「我不会用魔法或巫术去调查吸血鬼為什麼要请我吃晚餐。」我坚定地说：「绝不妥协，莎拉。」
⑨Beinecke是耶鲁大学专门收藏珍本书、古本书的图书馆，在全世界同类建筑中规模最大。
「如果妳不想听，就不要打电话来找我们要答案。」莎拉道，她恶名昭彰的火爆脾气要发作了。我还 没想到要如何应对，她就掛了电话。
「莎拉真的很担心妳，妳知道。」艾姆带著歉意说：「她也不懂妳為什麼不肯使用妳的天赋，连保护 自己都不肯。」
因為这天赋牵扯到太多条件，我早就解释过。我再试一次。
「那会让我站不住脚，艾姆。今天我在图书馆裡保护自己脱离吸血鬼，明天我就会保护自己在演讲时 逃避一个困难的问题。很快的我就会只做我已经知道结果的研究题目，申请我一定拿得到的奖助金了。靠 自己的力量建立我的声誉，对我很重要。如果我开始用魔法，就没有一样东西是完全属於我的。我不想成 為下一.个毕夏普女巫。」我张口想告诉艾姆关於艾许摩尔七八二号的事，但不知為什麼，我又把嘴巴闭
「我知道，我知道，亲爱的。」艾姆的声音带著安抚。「我真的了解。但莎拉没法子不担心妳的安 危。妳是她目前唯一的亲人了。」
我的手指在髮间滑过，停留在太阳穴上。这样的对话每次都会回到我父母身上。我犹豫著，不知该不 该提起那件我唯一担心的事。 .
「怎麼回事？」艾姆问道，她的第六感察觉到我的不安。
「他知道我的名字。我从来没见过他，但他知道我的名字。」
艾姆考虑各种可能。「妳最新出版的书，封底裡有妳的照片，不是吗？」
我一直没发觉自己憋著的一口气，忽然吁一声全吐了出来。「是啊，一定是这麼回事。我真傻?可以 帮我亲一下莎拉吗？」
「没问题，还有，戴安娜？小心点。英国吸血鬼跟女巫在一起，可能不会像美国吸血鬼那麼守规矩。」
我露出微笑，想起马修?柯雷孟一本正经的鞠躬方式。T我会的。别担心了。我大概不会再见到 他。」
艾姆不发一 一言。
「艾姆？」我催促她。
「让时间来决定。」
艾姆擅长预测未来，跟传闻中我母亲的能力一样高强。但有些事让她困扰。通常几乎不可能说服一个 女巫透露模糊的预警。她不会告诉我马修?柯雷孟哪方面让她担心。暂时还不会。