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水男

从前有个叫堪作的年轻渔夫,自小就住在湖边,以打鱼为生。但是,最近接连很多天,他都毫无收获。
这天,他出门忙碌了一天,晚上的时候,又空手而归。他非常沮丧,只喝了一碗稀稀的麦粥当作晚饭。
本来,每天晚上他都要喝两杯酒,但因为收获惨淡,今晚他连收拾碗筷的心情都没有,更别提什么喝酒了。所以,吃完晚饭后,他只是呆呆地坐在地炉边,闷闷地抽着烟。
一般来说,山阴那里多少总应该有几条鱼的,为什么最近连一条都抓不到呢?堪作烦恼地想着,我只需要两条大鲤鱼就好啊……
原来,最近,同村的大户人家急需两条两尺长的鲤鱼。为此,他们甚至扬言,能做到的人,可以随意开价。
可是,这么长时间过去了,别说鲤鱼了,堪作连一条小杂鱼都没有抓到过。
破旧的小屋被火光照得亮堂堂的,天气有些热。堪作皱着眉想,既然用网抓不到,明天就用钓竿试试……如果再不行的话,可真是一点办法都没有了……
就在这时,突然有人叫门。本来,堪作还以为是村里的同行来和自己商量对策,开了门才知道,原来是一个白净的矮个子男人。
堪作从来没有见过他,就问他从哪里来。矮个子说,自己来自东国,向来四海为家,不久前,刚刚来到这里,觉得还不错,便在村子里住了下来。
矮个子问起了这里捕鱼的情况。堪作把情况和他说了,还说自己非常想捉到两条鲤鱼。矮个子听说他急需用鱼,就夸下了海口,说待会儿就去为堪作捉鱼。
堪作半信半疑地把渔网借给了矮个子。矮个子拿着渔网,朝湖岸的方向走去。没过多大一会儿,他就驾着一叶小船,漂向了湖心。
堪作送走矮个子,淡然一笑,躺下来继续抽烟。他根本不相信矮个子可以捉到鱼——自己从小打鱼,现在都打不到一条鱼,矮个子怎么可能捉到鱼呢?
但是,才过去半个多时辰,堪作就听到了脚步声。原来是矮个子带着鱼篓回来了。他果然没有食言——鱼篓里不光装着四条两尺多长的鲤鱼,还有不少鲫鱼和海鞘。堪作看着满满的鱼篓,简直无法相信自己的眼睛。
矮个子放下鱼篓,坐下来,笑着让堪作赶紧把鲤鱼送到大户人家那里去。堪作非常高兴,当下把鲤鱼送了过去,又把另外两条带到旅馆卖掉了,把所有的钱都换了酒菜,请矮个子吃喝。
推杯换盏间,堪作问起矮个子的姓名。矮个子遮遮掩掩,并未作答,只说交朋友又不是交名字,合得来就好,还说以后会经常来和堪作喝几杯。
两个人一直喝到天亮,矮个子才告辞离开。出于好奇,堪作曾经打听过关于矮个子的消息,但是,村子里没有任何人知道他。
好在矮个子非常讲信用,从那以后,真的经常来找堪作喝酒。而且,每次堪作束手无策、毫无收获的时候,他总能抓到满篓子的鱼送给堪作。
就这样,堪作和矮个子往来了三年。
一天晚上,矮个子像往常一样来找堪作喝酒聊天。不过,这次,矮个子主动和堪作聊起了他的身世,原来,矮个子并不是人,而是一个“水男”,也就是水里的一种妖怪。不过,堪作听了之后,倒是一副不以为意的样子。就像矮个子之前说的,交朋友不是交名字,也不是交身份。他并不在乎矮个子的身份,只是重视他们之间的感情。
但是,矮个子却觉得自己现在的身体很不方便。他想变成一个人,不过,他需要一个替身。他告诉堪作,明日正午,会有一个戴着草帽的人经过堪作家门口,他会把那人的草帽吹落湖中,再趁那人捡帽子的时候,把那人拉下水,并借他的身体变成人。堪作听后,感叹不已,觉得他们维持现在的关系就挺好,根本没有必要变成人。水男听了,笑了笑,没说什么。
后来,堪作喝得大醉,睡了过去,水男安置了堪作,悄悄离开了。
天亮后,粗枝大叶的堪作虽然还记得昨晚的事情,但是没一会儿,也就不那么在意了,只是拿着东西去湖上打鱼。
中午,堪作回家,吃完午饭,晾好渔网,正给渔网补洞。忽然,门口出现了一个路人。堪作想起了水男的话,赶紧放下渔网,跑出门去。恰在此时,路人的草帽被风掀起,吹到了湖岸边。堪作见路人要去捡草帽,赶紧提醒路人不要下去。
幸亏堪作的提醒,路人没有去捡草帽,也就没有被水男拉下水。但是,这下,堪作可把水男的计划搅乱了,当天晚上,水男来到堪作家里,非常不开心地指责堪作——我们平日如此交好,你为什么要坏我好事。
堪作笑了笑,辩解道:“为了要成为人,将另外一个活生生的人拽入水中淹死,是一种罪恶的事情。我作为你的好友,怎么能看着你滥杀无辜呢?”
水男无言以对,只说自己是不得已为之。堪作哪会觉得这是正理,劝说水男还是算了,倒不如和自己喝酒聊天,还说当人也没什么好的。水男听了之后,闷闷不乐,只能坐下来喝酒。
又过了三年,堪作和水男还是像从前那样交往着,但是,水男一直没有忘记要变成人的想法。
某天晚上,水男对堪作说了另外一个计划:明天晚上亥时,会有一对夫妻吵架,妻子一气之下,会离家出走,去附近的湖岸边。水男要把那女子拉下水,用她的身体做人。堪作听了之后,倒是没说什么。但是,第二天亥时,他早早来到了湖边。
正是盛夏,繁星满天。忽然,堪作听到了一阵急切的脚步声,一个衣着单薄的白净女子奔到了湖边。堪作为避免事情的发生,赶紧过去,从背后一把抱住那女子。
女子死命想从堪作的手臂中挣脱,就在这个时候,女子的丈夫和他们的邻居追到了这里。于是,堪作顺势把女子交还给她的丈夫。
处理完了这一切,堪作回了家。一进家门,就看到水男已经坐在那里了。水男再次埋怨堪作,但是,堪作还是微笑着劝说水男:“不要总想着靠滥杀无辜来变成人,也要为别人多想想。”
水男禁不住堪作几次三番的劝说,只好作罢。
之后的三年,两个人依然保持着来往。
一年春天,堪作正在熟睡,水男突然来访,告诉堪作,因为自己没有为非作歹,得到了上天的赏识,马上要被封神了。水男还说,他觉得堪作现在的生活非常辛苦,而且,往后湖里的鱼也只有越来越少,倒不如投奔到水男封神的神社,做个神官,并给堪作指了一条去神社的路。
第二天,堪作没怎么把水男的话当真,还是自顾自地做着渔民,但是,过了一段时间,湖里的鱼确实没有以前多了,水男也再也没有来找他喝过酒,堪作这才决定放下手头的活儿,去找那座神社。
堪作一直向西走,大概十天后,找到了水男说的那条河,但是,河水已经干涸了。堪作觉得自己也许找错了,便往河边的小树林走去。没想到走了没多久,就在森林里发现了一座新建造的神社,还有丝柏木建造的簇新的鸟居。
堪作料定这一定就是水男说的那座神社,就沿着鸟居后的石阶拾级而上。丝柏木的香气扑面而来,几只蜻蜓在夕阳的映衬下飞舞着。
堪作来到大殿前,向大殿中央行了个礼。
“你可终于来了,堪作。”
声音是从栅栏后面传过来的,但是栅栏后并没有任何人的身影。堪作非常熟悉那声音,那一定就是水男。
“堪作,请你先在大殿内安顿下来,过几天,我就为你准备其他的住处。”
堪作应承下来,将行李放在了套廊上。
水男又请堪作去附近的村子里找一位牵牛的老者,告诉他今晚要涨水,让村子里的人赶紧把河滩上晒着的稻谷全收回家。堪作遵照水男的吩咐来到村子里,找到了那位牵牛的老者,把预言告诉了他。
老者起先有点怀疑,但又觉得既然是水神大人的预言,还是回去告诉了村子里其他人,让他们赶紧收走稻谷。堪作做完这件事后,就回了神社。
大殿里竟然出现一个摆满酒菜的托盘。
“请用餐,堪作。”水男说。
堪作坐下,一边吃菜喝酒,一边和水男聊天,但是全程水男都没有现出身形。
当天晚上,河道里果然涨水了。那些听从劝告的村民成功地保住了一年的收成,而那些不听劝说的村民只能将苦水往肚子里咽了。
第二天,村民去神社找堪作,将他奉为“水神的使者”,让他做了神社的神官,还为他在神社边上建了住所。
 

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