当前位置: 西方奇幻小说网 > 非理性时代Ⅰ:牛顿加农炮> 第五章 马车里的政治权谋

第五章 马车里的政治权谋

 爱翠安顺着那机器书写臂的流利动作写着,感到某种程度的愉悦。以拉丁文、英文和法文的线条所点缀的数学符号,述说着引人入胜但不完整的故事。法提欧已经要她将一部分的公式送给「同事」,这些人不晓得是打哪来的,没有一个人在回函上签名。她已被警告不要签上法提欧的名字,只签上字母F。现在这一封是三个M的答复。爱翠安比较喜欢三个M,而不喜欢一个M和两个M,这些都是她所取的代号,三个M看起来比较聪明,所以获得此名。不过,三个M没有提供法提欧所要找的答案,此时他正不耐烦地从她身后瞧着回函。

  「这样不行啊!」他怒气冲冲道。

  爱翠安希望自己明白原因。她看得懂绝大多数的往来信件,上面讨论的都是有关大型物质的运动。爱翠安很明白某种运动已经在计算当中,她几乎可以确定是轨道运动。目前这封信提到了关于亲合力的炼金术公式,不过她无法猜到是哪一种亲合力。看起来不像是重力、磁力或单指群集度,应该是在说吸引力而不是排斥力。

  「这简直是在大海捞针。」法提欧边抱怨边穿过房间冲向古斯塔夫。「早知道我就不该告诉国王我们办得到!『我只差中介公式了。』我这样告诉他。还『只差』咧!照这速度看来,到世界末日时也只差中介公式!」

  「我连怎么看出这结果是否正确都不知道。」古斯塔夫回应道。

  「我们必须在贯彻任何事情前,先搞清楚我们的方向是对的。」法提欧说:「以及,不在一个月内搞清楚就来不及了!我到底是漏了甚么?答案一定很简单,一定是的!」

  「我们会找出来的。」古斯塔夫向他保证。

  「希望如此。我向国王说──」他突然住了口,可能是想起来爱翠安还在场。

  如果我知道你想干甚么就好了,你这白痴,也许我就能帮得上忙。爱翠安在心里抱怨着。对她而言,这确实是最大的谜团。倘若她能理解运动的计算,以及未完成的炼金术公式之间的关系,便可以算出结果,并假装是两个M提供的,这人用了好几个秘书来帮他抄写。

  门口传来响亮的敲击声,她若是去应门,就可能会漏掉一部分正在抄写的东西。但她才刚换过纸,没有理由不去应门。一旦公式在抄完并且换过纸,法提欧便会将之抽走,以便和古斯塔夫一同研究,如此一来,她是不会再有机会看得到那公式。

  然而,她还是开了门。门外是位差僮,他向爱翠安鞠了个躬。「打扰了,」他说:「不过,是否有荣幸能传话给蒙谢弗雷小姐?」

  爱翠安感到讶异,因为几乎所有的人都是来找法提欧的,偶尔会找古斯塔夫──从来没有人找过她。她随即想到了国王的邀请。「喔,当然有。」

  「既是如此,小的很荣幸护送妳登上国王的马车,他要妳今天下午前往凡尔赛宫。」

  「今天下午?可是……国王的娱乐活动是在明天啊。」

  「是的,小姐。」差僮答复道,「上头交待我在这里等候妳将手上的工作做完。」

  「我──」她无助地转头看着法提欧和古斯塔夫,希望他们能会意,但她发现两人直盯着她看。

  「妳当然得马上过去。」法提欧轻声道。

  爱翠安转头望着纸页。「我得先把事情给完成──要花一些时间,请等一下吧。」

  爱翠安走回以太抄写机前,再度将之旋紧,紧张地等待讯息结束。

  当爱翠安走近马车时,她发现车上已经有人──实际上,车里的那个男人正走下车。他把三角帽摘了下来并向爱翠安深深一鞠躬,她认出是何许人了。

  「蒙谢弗雷小姐,」他说:「见到妳真好。」

  「我也很高兴见到你,大人。」她答复道。她其实非常惧怕身兼外交大臣的托尔西侯爵尚─巴提斯特.科贝。托尔西约五十来岁,但他驻颜有术。近乎方形的脸下生着坚毅的脸骨,撑着不让皮肉下垂,他的举止活似一位年轻的火枪兵。只有眼睛和嘴角显现他真正的年龄和职责。与朝廷许多人相似的是,侯爵的面貌迷人,但笑里藏刀,深邃的眼神透露出蛇发女妖般的杀气。不过,此时的他看来很迷人,亲吻着她的手,服侍着她坐稳在马车内,然后才坐在她身旁。

  「国王派马车来接妳的时候,我恰巧在巴黎。」托尔西解释道,「我请求恩准有此荣幸,能陪同妳前往凡尔赛宫。」

  爱翠安低着头,琢磨着曼婷侬会如何回应这句话。「大人真好。」她终于说出口──不过这应该是最客套的回答。

  阴暗而枯燥的巴黎街道在车外流逝着,他们在马车装饰的提灯投射出的浮光中移动。她看得到一张张被灯光照得略泛金黄色的脸孔,正望着他们远去,也看到巴黎市民在认出国王的马车之后的表情。最饥渴也最恚愤的那些人当众皱眉,然而绝大多数人表露出更为克制的不认同,少数人则是敬畏。巴黎对国王的普遍观感是极为怨恨的容忍。毕竟路易曾经拒绝承认这个伟大城市的存在,但他们的恚愤是源于数十年战争的影响。即便是科学新时代的光辉也无法掩蔽痛苦和饥馑。她了解这一点,虽然她的家族也名列贵族之林,但已家道中落,她年幼时也是三餐不继。幸好曼婷侬夫人和国王在她七岁时接纳她家人的请愿,允许她进入圣西尔学院。而圣西尔只收出身于没落贵族家庭的女孩。

  大多数的巴黎人都没落了,只有少数人有贵族血统,因此他们几乎只能无欲无求。爱翠安觉得这种情势很危险,国王不应该忽视巴黎。在巴黎可以看得到整个法国,但在凡尔赛宫国王只看得到他自己。

  「小姐在科学院里过得如何?」托尔西问。

  「我在那里过得挺好。」她回答:「每个人都对我很好,工作也很有趣。还有,我得承认,我还有足够的闲暇时间追求自己的兴趣。」

  「那妳的兴趣是甚么?我亲爱的小姐。」托尔西透着微笑问道。他的眼睛看起来几乎要合上了,彷佛对她的答案一点兴趣都没有。

  「主要是音乐,」她回答:「还有写作。我希望有天能修出一部科学院史。」

  「真有意思,」托尔西惊呼道,「而且值得称许。这么说来,妳知道我叔叔【此指与托尔西同名的尚─巴提斯特.科贝,是托尔西之父查理.柯贝之兄,一六六五至一六八三年间担任路易十四的财政大臣。】是创立这所科学院的功臣吗?」

  「当然了,」爱翠安说:「怎么会有人不知道这事迹?」

  「妳太客气了。」他转头面向她。「妳知道,」他仍然用亲切的口气说:「当初科学院创立之时,有十二位女性被提名为成员吗?」

  我当然知道了。她觉得很不耐烦,不过回答的却是:「不知道,真的吗?」她希望自己的口吻听起来很惊讶。

  侯爵笑着。「当时和现在不同,」他轻声道:「但我叔叔对女性的评价相当高:他深信女人也有能力进行科学方面的学术研究。当然了,没有任何一位的提名获得批准,之后也再也没有提名女性。不过正如我所说的,当时和现在不同。」

  「一定是的。」安翠安认同道,马上露出了她那灿烂的笑容。「不过,我很好奇,女人是否真的适合朝这方向努力,那和我们的天性并不相配。」

  「喔,不过有许多人不会同意妳的看法,我亲爱的小姐。其实我一直很想知道,为何妳本来已经在圣西尔当修女,却选择到国王的图书馆内任职。或许该这样子问,我很好奇妳是如何得到这个职位的。」

  一股寒意涌上心头。难道托尔西知道她和其他人的底细?马车轮下的石子路扬起一阵尘土,乡间的清新气味取代了城市的霉臭味。「大人,我不知道。」她回答:「在夫人辞世之前,我就曾向她表达过我的志愿。」

  「是没错,不过我不相信她就这样答应了。曼婷侬夫人和科学的渊源不大。」

  「但是我已经向夫人解释过,我对科学没有兴趣。」爱翠安告诉他。

  「是的,我也确定她很相信妳,就像我一样。」他回答得很矛盾。「妳要了解一件事,小姐,就是只要妳的兴趣不会危及国王,我就一点都不在乎。」

  爱翠安蹙了蹙眉,对托尔西从暗示转为恼怒的口气感到讶异。「大人,」她沉着地回答:「我实在不晓得你在暗示些甚么。」

  托尔西颔首,脸上的愉悦已经一扫而空。「非常好,那我就明讲了。」他说:「我还记得妳,妳是夫人底下一位很能干的秘书。妳很聪明,也晓得如何隐藏自己。当国王对某人感兴趣时,我也会对那人感兴趣。而当我对妳感到兴趣时,妳知道我发现了甚么?」

  爱翠安只能直瞪着他,用笑颜掩饰惊惶。

  「我发现你的职位是奥尔良公爵【注:又称波旁的菲利普二世,为序章曾出现的路易十四亲弟菲利普(波旁的菲利普一世)之子,也是路易十三的孙子,路易十四的侄子。】提供的?」

  「甚么?」爱翠安愣住了,无法置信,因为她完全没料想到他会说出这名讳。

  「是的,千真万确。妳知道这隐含着甚么意思?」

  「大人,我……」

  「妳看,妳看,妳担任夫人的秘书整整一年之久,妳不会都不晓得宫廷里的阴谋──即使妳和这些罪行一点关系都没有。」

  爱翠安绞尽脑汁设法回话。奥尔良公爵?假使托尔西是在唬她,那接下来可更辛苦了。她听到自己用诡异的语调答复道:「我听说过其中一些传言,我知道奥尔良公爵有可能继承王位。」

  「如果国王现在驾崩,他有可能会成为摄政王,但是国王的玄孙,也就是王太子【注:未来将继任王位的路易十五,是第一章曾提及的勃艮地公爵路易与萨伏女公爵玛丽.爱德莲之子】,会成为国王。其次的顺位是西班牙国王菲利普【注:西班牙国王菲利普五世,又称安茹的菲利普,他是「大王太子」路易──请注意,这是第一任王太子,已于一七一一年逝世──和巴伐利亚的玛莉亚.安娜的次子,也就是勃艮地公爵路易的弟弟,路易十五的叔叔。】,他也是国王的法定继承人。事实上,陛下与蒙特丝潘夫人的私生子缅因公爵在皇室里的顺位,甚至还高过奥尔良公爵。」

  「如果奥尔良无意染指王位,」爱翠安勉强说道,「那你为甚么要这么在意他可能做给我的人情?」

  「我可从没说过公爵不想染指王位,」托尔西说:「王太子只有十岁大,要是法国真的和敌国谈和,这些国家可不会坐视菲利普身兼两国王位。而且万一国王过世,国会不会理睬他的遗愿。他们绝对不会让私生子取代奥尔良统治法国,奥尔良是法定的王子。所以妳可以发现,公爵有可能成为国王──只要特定的意外一一发生。」

  「你在说甚么?」爱翠安问:「你的意思是奥尔良打算杀掉国王和王太子?」

  托尔西这回倒是露出了他真实的笑容,冷酷、无情,与他先前所表现出的和蔼面容完全不同。爱翠安发现自己比较喜欢这个脸孔,因为真实。

  「我不会这样说,小姐。不过,公爵是国王已逝弟弟的儿子,不消说,妳也清楚他们两人间的不和。更糟的是,他是那个日耳曼女人佩拉汀公主的儿子。」

  「我知道公主和我已逝的夫人素来不睦,」爱翠安说:「不过这与我何干?」

  托尔西直接端详着她。「我不知道,」他响应。「不过如果妳知情,最好是现在就告诉我,不要让我透过密探发现妳在装蒜。」

  爱翠安毫不掩饰地直接瞪了回去,但双唇却在颤抖。「上帝为鉴,我真的不知道,大人。」她说:「不过如果你打探出甚么消息,很希望你能告诉我。」

  托尔西望着窗外。一阵沉默之后,他拉下窗户叫车夫把灯给熄掉。过一会,车厢内陷入一片黑暗。爱翠安感到自己颈部的汗毛都竖了起来,不知道侯爵会做出甚么举动的恐惧突然袭向她。一段时间过去,没有发生任何事,黑暗看起来也不是那么地黑,因为天空中的星光和半轮明月为大地拂上了一层银色。在珍珠般的光芒中,托尔西的脸庞酷似一尊大理石雕像。「我有时很想知道,」他说话的声音细到几乎无法听到,「我们制造出来这些新式灯火是否会蒙蔽真相。」

  安翠安保持沉默,片刻过后,托尔西低声轻笑。

  「我相信妳的话,小姐,不过我建议妳倾耳注目。不要怀疑当下正有些棋局在进行,而妳正是其中的一枚棋子。我还不确定妳是王后还是卒子,但是两者都可能将国王一军──无论是哪一种,我都会亲自对付妳。」

  「我明白,」爱翠安回答:「我没有兴趣当上王后,也丝毫不敢小看卒子。」

推荐阅读:
  • 《沙丘》六部曲合集
  • 《波西杰克逊》系列合集
  • 《猎魔人》合集