第八章 世界的肚脐
纳尼．威雅有两个，一个是小土丘，顶端很平坦。以前巧克陶人在这里建立一座拜火神殿，后来圣火熄灭，未再重建。神殿建筑已经老旧颓败，可是丘陵依旧，平常无人行经，只有族中大老商议要事才会过来。红鞋原本希望大家就停在小的土堆这儿，别再前进。
但一行人没有停住脚步，继续往前走。他们穿过一个潮湿洼地，又扩大成为沼泽，最后踏进沦撒，也就是晦暗，这就是位于世界肚脐之处的沼泽。
在这个沦撒中间就是比较大的纳尼．威雅，是个规模很大的土丘。较小的纳尼．威雅由人类一篓土一篓土堆出来，大的纳尼．威雅则不是人类的作品。
「以太阳为眼的哈希塔利，」骨人之一开口传唱太古神话：「在开天辟地、宇宙洪荒的黑暗之中降临此地，亲手抓起土揉开，洒在蛇的土地上，洒在水里头白色怪人的国度里，洒在各种虫鱼之中。祂洒的土也到了这里，纳尼．威雅，就是出自于祂的手。这里原本是打开的，像是虾蛄壳上的洞，而且就跟我们剥开虾蛄壳的时候一样，哈希塔利在这里看见了泥巴里的生物。这些生物看见光，其中一些好奇地跑出来，皮肤干了、硬了，脱落下来，走在太阳底下，最后变成人类。」
「后来越来越多泥巴中的生物都出来了，却也有带着诅咒的怪物混杂其中；于是哈希塔利再次伸出手，将这片大地封印起来，这就是我要说的故事。」
他没再继续讲故事，沉默不断延续，红鞋以为大家是希望他说点什么话。
「底下那些生物虽然不是人，但却是我们的祖先、我们的远亲。」
「有时候，」骨人又说话了：「必须有人与我们的祖先谈一谈，你可以胜任吗，红鞋？」
「你说你可以，」血子嘲弄似的说：「那应该就可以进去再回来，这里的守卫灵不会伤害你才对，但是如果你说谎……」
「你并不懂得这些奥秘之事，」盎卡拉祭司冷冷打断他：「只有我们才知道，要是红鞋没成功，会发生什么事。」
血子虽然佯装恭敬，闭嘴不多言，但表情可没有什么悔悟之意。
「我非去不可？」红鞋问：「战争是避不掉的，不管我下场如何都一样。」
「但我们还是得决定要怎么做，」敏科．奇托说：「我得知道应该加入太阳之子的军队，还是跟他起冲突。不管用什么方法，我得询问到族中的意见。你既然自称可以看见征兆，又说所言绝对属实，那就进去纳尼．威雅，之后回来，到时候我们就知道该怎么办，骨人是这么告诉我的。」
别去，红鞋心里这么说，也回想起自己在愤怒驱使之下，杀光了威其塔人民的光景。我努力想要当一个人的蛇，他真想直接开口说：我想在魂飞魄散之前做一点好事，现在却被逼得走投无路。这么做只是加速我的毁灭，甚至是直接造成我的毁灭……但是我毁了，也就不会再有战争了；因为光是我变成的怪物，就会把所有人吃光、把所有土地都烧尽。
然而他不能说，要是这些人知道他的想法、知道他现在的力量有多大，一定会设法当场杀死他。所以他只能面对那巨大的土丘，土丘右侧是晦暗中的滞水，以及浓密仅留一线天的扁柏，左侧则是深暗的大丛林。土丘最下面与地面连接处开了一个小洞，非常黑暗，大小仅容得一个人过去。
他缩起肩膀，低着身子走进去。
由洞口一路往下，洞壁不是岩石，而是坚硬但却滑溜的黏土。通道降至水中，从脚踝慢慢淹上了膝盖，甚至到了肩膀，然后只剩下头在水面上。他身后的灰色光线渐渐淡去，可是最后，连洞顶都陷入水中了。
红鞋只好闭着气钻进水中，不过才一只手臂左右的距离，通道又高了起来，他可以窜出水面呼吸了。
可是没有光，一点光都没有。
他是不是该弄个阴灵来发光？不行，在这里他不应当引起注意，必须克制。阴灵要留在自己身边，并且保持安静。
一路往前，洞穴越来越狭窄，虽然这一段路上洞顶似乎相当高，但是他已经得侧身才挤得过去。
他走到一半，停下来换个气，却听到上方的黑暗中有怪声，让他联想到的是极为巨大的蜘蛛在爬行。
居然还有音乐。遥远、朦胧的砰砰声，是水鼓的节奏，随之而来的是微弱的朗诵声。
体内那只蜷曲的蛇动了起来。红鞋感觉骨头发热，好像变成闪电，就要从皮虏下面冲出来。他一个人在黑暗中颤抖了好久，努力挣扎着记住自己是谁。
我是红鞋，是巧克陶人，我没受诅咒，我不是羽蛇！
他想到有个朋友叫做阿扯，那个水手在威尼斯救了他一命，过去十年都跟自己在一起，是他的好朋友。
阿扯他逃走了，到现在还在躲我。
可是阿扯这么做是有理由的。
他又想到殇，想到她静静生气的模样，想到与她激烈缠绵的感受。
他还想到一个自小便认识的老人家。那老人曾经与灵对抗，结果却输了，后来两颗眼睛都空洞无神，成了南瓜籽般，嘴巴口水直流，连自己进食都成问题。
我是红鞋，我没有受诅咒，至少现在还没有！
身体不再颤抖，他继续往前走。
洞顶又凹下来了，他再度闭气泅水于黑暗中。这次的差别在于，洞顶没有变高，他只能不断往前，肺都痛了。他自己不断往下，通到地底深处，那是祖先的故乡，而且现在也还有些居民在。
好不容易，他似乎找到水面所在，立刻冲了出去，还是一片漆黑。
或者该说接近全黑，只是黑暗中有歌声、有微光。这是一个很大、很大的洞窟，根本不可能容于纳尼．威雅的土丘中。歌声在他四周飘荡，敲打水鼓的韵律重得如雷击。
黑暗中出现一个女子，看来不老也不年轻，发丝倒是带着几缕白，轮廓是巧克陶族人，皮肤却白得不对劲，彷佛她已经在这里不知道有多久了。那张脸上有刺青，图案都很古老，嘴跟手臂上都有扭曲的蛇、水豹【注：美洲大湖区原住民古迹中常见的动物圆案，有锯齿状的背部，脸则是看来善良的猫科动物。】、鳗鱼、硬鳞鱼等图案。女子身上挂着腰布、搭着白色羽毛披肩，忽然不再唱歌，转头看着红鞋。
「你游得可真深。」她说。
「一直游到有空气而已。」红鞋回答。
「很多人撑不到这里，大部分都回头去了，能走这么远的人并不多。」
她靠近了，红鞋感应到体内的蛇又在乱动，生出一股莫名愤怒，这么凶猛的情绪根本不属于人类。
「啊，我懂了。」那女子说：「你身上有我一个孩子的味道呢。我没想到凡人也做得到这样的事情，可是你得小心些，它只是沉睡在你体内，可还没有死。」
「妳的孩子？妳是谁？」
「你替我取个名字吧。我在这片黑暗之中生出很多孩子，还有人说你们人类也是我生出来的，就在这个幽暗的子宫里头。我想或许是真的吧，发生在哈希塔利把你们抢走、给你们换上黏土身体之前的事情了。『死去的母亲』，后来有人是这么叫我的。」
「是妳把我指引到这里来的。」
「说不定。我感觉得到你进来，所以也很好奇。即使我待在这里度过漫长的岁月，快要分不清什么是真、什么是假，也觉得进入了一段诡异的时光。」
「妳到底是什么？」
「这问题是什么意思？」
「我认识很多其他部落的巫师，也跟欧洲的哲学家聊过，每一个人接触到这个世界的时候，看到的东西都不同，大家看到的都是自己习惯看见的东西。」
「没错，你们的眼睛是黏土做的，自然只看得见黏土，或者是黏土的形状。不过在你身体里不是只有黏土，还有其他的东西，来自于我们的东西，不然你就根本到不了这里才对。那我到底是什么呢？我刚刚说过了，我是『母亲』。我不是血与肉构成的，就像你吞掉的那个孩子，它也并不是一条蛇。我们都是最古老的一群，哈希塔利一开始送我们过来这世界建立万事万物，但是进入这世界之后，我们就自己占据这世界，所以祂耍你们抢回去。这才是我们一直害怕人类的原因，我的兄弟、我的子孙、我的远亲都一样。哈希塔利给了你们黏土身体，这样人类就可以在我们碰不到的地方做事，因为祂把这世界改变了，我们都成了幽灵。」
「那我们得战斗吗？就像我跟妳的孩子那样？」
「不需要，哈希塔利把这世界拿回去也罢，我并不想留在这里，我需要的是──以人类的语言来说，那叫做『救赎』。但是红鞋，你必须明白一点，可以说只有我是这么想的，我的兄弟他跟我立场相反，他所产出的孩子也都与我为敌，甚至连我自己的孩子也有很多都反叛了，所以我的状况并不好过。」
「妳是说太阳之子吗？」
「他的确是个关键人物，但连我也不清楚到底局势将会如何发展。他可能带来末日，却也可能解救这世界。」
「但他到底是不是我的敌人？妳又到底是不是我的盟友？」
她耸耸肩：「我无法回答这问题，我希望巧克陶族可以延续下去、开枝散叶，我希望各种族的人类都能继续存活下去。」
「要怎么做才行？」
「天破了才能补，世界翻覆了才能扶正。」
「这不就是太阳之子的目标吗？也是角蛇，就是在我体内的那东西，希望达成的目标。」
「是，但也不是。我不知道最后的答案是什么。红鞋，我只看得到模糊的一线希望。你们这些黏土做成的生物，就是为了这个目的而存在。」
「那就让我完成这件事。至于妳……妳是不是会有危险？」
「我躲在它们找不到的地方等待时机，现在只有你跟另外一个人接触过我，但你们两个都是凡人。时间拖久了，那些敌人还是会找到痕迹，那就是我生命终了的时候了。但我还是只能在这里静静等候，一边祷告、一边观望，有余力时出手相助。还有一些孩子跟我站在同一边，但是我们说话的时候，它们也正节节败退，像流星一样自天际殒落，我所能做的，只是为它们哭泣。」
说到这里，女子转过身。「走吧，别留下痕迹。」
「妳能告诉我的，只有这些吗？」
「我能说的就是，时机成熟时，我会出现的。快走吧。」
红鞋虽不甘愿，但还是转头回到水中。回程的路似乎比较长，走出去以后，他觉得累坏了，浑身发抖，虚弱的程度简直像是狂奔七天七夜一样。
但他还是拖着痛苦的身子回到大家等待的地方，一路依旧狭窄，也还是水上水下地来回。
快要到出口了，只有一小段路，应该要有光线，但他却看不到。
是他与死去的母亲说话时，外头已经天黑了吗？
可是他伸出手，摸到了才刚干燥的黏土，于是恍然大悟──他进入地底的时候，上头那些家伙可也忙得很，他们忙着把他活埋在土丘里面。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
但一行人没有停住脚步，继续往前走。他们穿过一个潮湿洼地，又扩大成为沼泽，最后踏进沦撒，也就是晦暗，这就是位于世界肚脐之处的沼泽。
在这个沦撒中间就是比较大的纳尼．威雅，是个规模很大的土丘。较小的纳尼．威雅由人类一篓土一篓土堆出来，大的纳尼．威雅则不是人类的作品。
「以太阳为眼的哈希塔利，」骨人之一开口传唱太古神话：「在开天辟地、宇宙洪荒的黑暗之中降临此地，亲手抓起土揉开，洒在蛇的土地上，洒在水里头白色怪人的国度里，洒在各种虫鱼之中。祂洒的土也到了这里，纳尼．威雅，就是出自于祂的手。这里原本是打开的，像是虾蛄壳上的洞，而且就跟我们剥开虾蛄壳的时候一样，哈希塔利在这里看见了泥巴里的生物。这些生物看见光，其中一些好奇地跑出来，皮肤干了、硬了，脱落下来，走在太阳底下，最后变成人类。」
「后来越来越多泥巴中的生物都出来了，却也有带着诅咒的怪物混杂其中；于是哈希塔利再次伸出手，将这片大地封印起来，这就是我要说的故事。」
他没再继续讲故事，沉默不断延续，红鞋以为大家是希望他说点什么话。
「底下那些生物虽然不是人，但却是我们的祖先、我们的远亲。」
「有时候，」骨人又说话了：「必须有人与我们的祖先谈一谈，你可以胜任吗，红鞋？」
「你说你可以，」血子嘲弄似的说：「那应该就可以进去再回来，这里的守卫灵不会伤害你才对，但是如果你说谎……」
「你并不懂得这些奥秘之事，」盎卡拉祭司冷冷打断他：「只有我们才知道，要是红鞋没成功，会发生什么事。」
血子虽然佯装恭敬，闭嘴不多言，但表情可没有什么悔悟之意。
「我非去不可？」红鞋问：「战争是避不掉的，不管我下场如何都一样。」
「但我们还是得决定要怎么做，」敏科．奇托说：「我得知道应该加入太阳之子的军队，还是跟他起冲突。不管用什么方法，我得询问到族中的意见。你既然自称可以看见征兆，又说所言绝对属实，那就进去纳尼．威雅，之后回来，到时候我们就知道该怎么办，骨人是这么告诉我的。」
别去，红鞋心里这么说，也回想起自己在愤怒驱使之下，杀光了威其塔人民的光景。我努力想要当一个人的蛇，他真想直接开口说：我想在魂飞魄散之前做一点好事，现在却被逼得走投无路。这么做只是加速我的毁灭，甚至是直接造成我的毁灭……但是我毁了，也就不会再有战争了；因为光是我变成的怪物，就会把所有人吃光、把所有土地都烧尽。
然而他不能说，要是这些人知道他的想法、知道他现在的力量有多大，一定会设法当场杀死他。所以他只能面对那巨大的土丘，土丘右侧是晦暗中的滞水，以及浓密仅留一线天的扁柏，左侧则是深暗的大丛林。土丘最下面与地面连接处开了一个小洞，非常黑暗，大小仅容得一个人过去。
他缩起肩膀，低着身子走进去。
由洞口一路往下，洞壁不是岩石，而是坚硬但却滑溜的黏土。通道降至水中，从脚踝慢慢淹上了膝盖，甚至到了肩膀，然后只剩下头在水面上。他身后的灰色光线渐渐淡去，可是最后，连洞顶都陷入水中了。
红鞋只好闭着气钻进水中，不过才一只手臂左右的距离，通道又高了起来，他可以窜出水面呼吸了。
可是没有光，一点光都没有。
他是不是该弄个阴灵来发光？不行，在这里他不应当引起注意，必须克制。阴灵要留在自己身边，并且保持安静。
一路往前，洞穴越来越狭窄，虽然这一段路上洞顶似乎相当高，但是他已经得侧身才挤得过去。
他走到一半，停下来换个气，却听到上方的黑暗中有怪声，让他联想到的是极为巨大的蜘蛛在爬行。
居然还有音乐。遥远、朦胧的砰砰声，是水鼓的节奏，随之而来的是微弱的朗诵声。
体内那只蜷曲的蛇动了起来。红鞋感觉骨头发热，好像变成闪电，就要从皮虏下面冲出来。他一个人在黑暗中颤抖了好久，努力挣扎着记住自己是谁。
我是红鞋，是巧克陶人，我没受诅咒，我不是羽蛇！
他想到有个朋友叫做阿扯，那个水手在威尼斯救了他一命，过去十年都跟自己在一起，是他的好朋友。
阿扯他逃走了，到现在还在躲我。
可是阿扯这么做是有理由的。
他又想到殇，想到她静静生气的模样，想到与她激烈缠绵的感受。
他还想到一个自小便认识的老人家。那老人曾经与灵对抗，结果却输了，后来两颗眼睛都空洞无神，成了南瓜籽般，嘴巴口水直流，连自己进食都成问题。
我是红鞋，我没有受诅咒，至少现在还没有！
身体不再颤抖，他继续往前走。
洞顶又凹下来了，他再度闭气泅水于黑暗中。这次的差别在于，洞顶没有变高，他只能不断往前，肺都痛了。他自己不断往下，通到地底深处，那是祖先的故乡，而且现在也还有些居民在。
好不容易，他似乎找到水面所在，立刻冲了出去，还是一片漆黑。
或者该说接近全黑，只是黑暗中有歌声、有微光。这是一个很大、很大的洞窟，根本不可能容于纳尼．威雅的土丘中。歌声在他四周飘荡，敲打水鼓的韵律重得如雷击。
黑暗中出现一个女子，看来不老也不年轻，发丝倒是带着几缕白，轮廓是巧克陶族人，皮肤却白得不对劲，彷佛她已经在这里不知道有多久了。那张脸上有刺青，图案都很古老，嘴跟手臂上都有扭曲的蛇、水豹【注：美洲大湖区原住民古迹中常见的动物圆案，有锯齿状的背部，脸则是看来善良的猫科动物。】、鳗鱼、硬鳞鱼等图案。女子身上挂着腰布、搭着白色羽毛披肩，忽然不再唱歌，转头看着红鞋。
「你游得可真深。」她说。
「一直游到有空气而已。」红鞋回答。
「很多人撑不到这里，大部分都回头去了，能走这么远的人并不多。」
她靠近了，红鞋感应到体内的蛇又在乱动，生出一股莫名愤怒，这么凶猛的情绪根本不属于人类。
「啊，我懂了。」那女子说：「你身上有我一个孩子的味道呢。我没想到凡人也做得到这样的事情，可是你得小心些，它只是沉睡在你体内，可还没有死。」
「妳的孩子？妳是谁？」
「你替我取个名字吧。我在这片黑暗之中生出很多孩子，还有人说你们人类也是我生出来的，就在这个幽暗的子宫里头。我想或许是真的吧，发生在哈希塔利把你们抢走、给你们换上黏土身体之前的事情了。『死去的母亲』，后来有人是这么叫我的。」
「是妳把我指引到这里来的。」
「说不定。我感觉得到你进来，所以也很好奇。即使我待在这里度过漫长的岁月，快要分不清什么是真、什么是假，也觉得进入了一段诡异的时光。」
「妳到底是什么？」
「这问题是什么意思？」
「我认识很多其他部落的巫师，也跟欧洲的哲学家聊过，每一个人接触到这个世界的时候，看到的东西都不同，大家看到的都是自己习惯看见的东西。」
「没错，你们的眼睛是黏土做的，自然只看得见黏土，或者是黏土的形状。不过在你身体里不是只有黏土，还有其他的东西，来自于我们的东西，不然你就根本到不了这里才对。那我到底是什么呢？我刚刚说过了，我是『母亲』。我不是血与肉构成的，就像你吞掉的那个孩子，它也并不是一条蛇。我们都是最古老的一群，哈希塔利一开始送我们过来这世界建立万事万物，但是进入这世界之后，我们就自己占据这世界，所以祂耍你们抢回去。这才是我们一直害怕人类的原因，我的兄弟、我的子孙、我的远亲都一样。哈希塔利给了你们黏土身体，这样人类就可以在我们碰不到的地方做事，因为祂把这世界改变了，我们都成了幽灵。」
「那我们得战斗吗？就像我跟妳的孩子那样？」
「不需要，哈希塔利把这世界拿回去也罢，我并不想留在这里，我需要的是──以人类的语言来说，那叫做『救赎』。但是红鞋，你必须明白一点，可以说只有我是这么想的，我的兄弟他跟我立场相反，他所产出的孩子也都与我为敌，甚至连我自己的孩子也有很多都反叛了，所以我的状况并不好过。」
「妳是说太阳之子吗？」
「他的确是个关键人物，但连我也不清楚到底局势将会如何发展。他可能带来末日，却也可能解救这世界。」
「但他到底是不是我的敌人？妳又到底是不是我的盟友？」
她耸耸肩：「我无法回答这问题，我希望巧克陶族可以延续下去、开枝散叶，我希望各种族的人类都能继续存活下去。」
「要怎么做才行？」
「天破了才能补，世界翻覆了才能扶正。」
「这不就是太阳之子的目标吗？也是角蛇，就是在我体内的那东西，希望达成的目标。」
「是，但也不是。我不知道最后的答案是什么。红鞋，我只看得到模糊的一线希望。你们这些黏土做成的生物，就是为了这个目的而存在。」
「那就让我完成这件事。至于妳……妳是不是会有危险？」
「我躲在它们找不到的地方等待时机，现在只有你跟另外一个人接触过我，但你们两个都是凡人。时间拖久了，那些敌人还是会找到痕迹，那就是我生命终了的时候了。但我还是只能在这里静静等候，一边祷告、一边观望，有余力时出手相助。还有一些孩子跟我站在同一边，但是我们说话的时候，它们也正节节败退，像流星一样自天际殒落，我所能做的，只是为它们哭泣。」
说到这里，女子转过身。「走吧，别留下痕迹。」
「妳能告诉我的，只有这些吗？」
「我能说的就是，时机成熟时，我会出现的。快走吧。」
红鞋虽不甘愿，但还是转头回到水中。回程的路似乎比较长，走出去以后，他觉得累坏了，浑身发抖，虚弱的程度简直像是狂奔七天七夜一样。
但他还是拖着痛苦的身子回到大家等待的地方，一路依旧狭窄，也还是水上水下地来回。
快要到出口了，只有一小段路，应该要有光线，但他却看不到。
是他与死去的母亲说话时，外头已经天黑了吗？
可是他伸出手，摸到了才刚干燥的黏土，于是恍然大悟──他进入地底的时候，上头那些家伙可也忙得很，他们忙着把他活埋在土丘里面。