第十章 赫丘尔
躺在床上第三天，天使乌列尔终于再度联络爱翠安。
「我还以为你死了。」爱翠安说。
炽天使那三对翅膀收拢又再打开，全身的眼睛缓缓地眨着：「差一点。战况对我不利，太阳之子非常强大，我只好再一次先避锋头，不让它们发现。下一次再对上的话，我大概就无路可退了，高位者全部开始行动，时间快要不够了。」
「时间到了会怎样？它们到底有什么计划？」
乌列尔沉默了一会儿：「妳已经见过黑暗引擎了。既然可以运作，它们就会以黑暗引擎毁灭人类。」
「没这么单纯吧，你们的族类因为人类而发动内战？一定还有其他原因，是你们害怕的，或者你们想要的东西。」
「上帝的愤怒，或者上帝的宽恕。」
「别撒谎了，你们到底想对我的儿子怎么样？」
「我已经将所知的全部告诉妳了。妳儿子跟妳一样，有连接两个世界的能力，也就是操作物质跟灵质的力量；透过他的帮忙，高位者就可以控制这个世界。」
「就跟创世之初，上帝没有改变世界规则前一样。」
炽天使犹豫了一下。
爱翠安又问：「是你当初告诉我，上帝创造世界之后，又离开了这世界，接着创造出你们，进行祂自己不能做的事情，不过你们反叛了。问题是，这个宇宙是由各种自然法则构成的，上帝就算到了宇宙之外，还是可以操作自然法则，对吧？就算只改变了一小部分，却也已经剥夺你们对于物质的控制力，但却没有影响到人类。」
「基本上这是事实，但并不重要。」乌列尔回答：「当务之急，是阻止妳儿子继续发动黑暗引擎。」
「当务之急？我可不确定。」
「妳都已经受伤了。」乌列尔说。
「是啊，不是只有你有危险呢。乌列尔，你为什么不告诉我，其实你们都是由两个最高阶层的天使所分裂出来的？」
它又犹豫了。「这件事情重要吗？」
「有可能很重要，你不把所有的事情说清楚，我就不好行动。」
「我没有时间把每件事情都说清楚，我把我认为最重要的事情告诉妳。」
「顺便隐瞒那些你不敢让我知道的事情，很好，我明白。」
「妳明白也好。」
「那还有什么事情要说的吗？关于我儿子？」
「没有了。」
「那你可以走了。」
乌列尔真的消失了，至少她看不到。
※※※
大概一小时以后，克蕾西进了房间。
「刚好，维若妮卡，扶我起来好不好，我得动一动。」
「妳还不适合吧。」
「我的伤口好得很快。」
「是没错……」克蕾西也对此有些讶异：「几乎跟我以前一样……」
「妳这话有弦外之音？」
「不，只是这几天的心得而已。」
「我确实得到外力帮忙。」爱翠安坦承。
克蕾西点点头，可是没有追问。
「我想去找赫丘尔。」
「我去带他过来。」
「不了，从我遇到袭击，他就一直闪避我。其实应该是说，从艾莲娜过世开始吧──」
「没有，妳睡着的期间，他都会过来探望。他故意挑妳睡着的时候来，所以妳装睡的话……」
「算了吧，直接过去找他，妳肩膀借我搭着就好。」
克蕾西叹口气，但还是伸出手。
※※※
走一点路似乎没让她累着，反而精神好了些。飞船底下依旧多半是开阔平原，只有河流边会有一丛丛小树林，彷佛是特地为人避开单调而空旷的景观。
「他在那儿。」克蕾西说。
「先停，」爱翠安开口：「等一下。」
赫丘尔肩膀上有个小男孩，年纪大概才五岁，看来就是个小赫丘尔的样子。他们两个追着一个小女孩跑。小女孩年纪更小吧，应该才三岁？三个人笑得很开心。
「小女孩别跑，不然我们把妳吃掉喔！」男孩叫道：「我是双头怪，不死法师寇绪伽【注：俄罗斯民间傅说中的邪恶法师。】派来抓妳的！」
女孩尖叫起来，赫丘尔一把抓住他。「救命啊！」女孩也大叫。
爱翠安喉咙一紧。「改天吧，」他喃喃自语：「我还是再找机会好了。」
「太迟啰。」克蕾西注意到。
赫丘尔已经盯她们两个看，还把小男孩放到地上了。
「把拔！」男孩子叫嚷：「你不是说可以陪我们玩？」
赫丘尔亲了亲小男孩说：「可以啦，史蒂芬。晚一点好不好，我现在得先跟爱翠安阿姨说一些事情喔。」
两个小孩都转头望着她，爱翠安原以为他们的眼神应该会带着厌恶，却没料到他们是瞪大了眼睛。
「圣女爱翠安！」男孩先叫了起来。
「我不是什么圣女，乖孩子，」爱翠安说：「我是个普通人。」
「大家都说妳是圣女啊！」史蒂芬说。
「妳知道我妈妈怎么了吗？」小女孩问：「妳可以跟天使讲话对不对，可不可以告诉我妈妈说，我好想她？」
「我……我会……」爱翠安也不知如何是好。
「她会帮妳告诉妈妈的，艾法娜，」克蕾西替她回答：「我会帮妳提醒她别忘记。」
「谢谢阿姨。」
「你们先到旁边玩吧，史蒂芬，你牵好妹妹回去找保姆，乖。」赫丘尔说。
两个小孩离开之后，赫丘尔转头过来：「妳怎么勉强自己起床呢？」
「不然我要怎么见得到你？」
「叫我过去不就得了，」他说得很生硬：「我好歹还是妳的军官，不会抗命。」
「我把你当成朋友，并不想对你颐指气使，只是希望你能跟我谈谈而已。」
克蕾西清了下喉咙：「我该去看看守卫的状况，赫丘尔，你接替我的位置吧。」
赫丘尔眨着眼睛想了想，然后点点头。
「那我还是先找地方坐下好了。」爱翠安在旁边的长凳坐下。
看见她有点喘不过气，赫丘尔也慌了一会儿。
「我要舰队速度放慢，」他开始说：「原本可以追上去，但是太快的话，我怕妳身体无法负荷……」
「你很体贴，也做得很对，我现在一定要赶快回复体力，」她若有深意地看着赫丘尔：「我也得用上所有的力气才行。」
他咬了咬嘴唇，然后很小声地说：「抱歉。」
「你为什么要躲我呢？不能像以前一样做朋友吗？」
「状况跟『以前』不同了，爱翠安。艾莲娜其实是个好太太，但是我却没疼爱过她。而且就算她死了，说不定在她断气的那一刻，我心上的人却还是妳。我的两个孩子……我很爱他们，但是他们没了母亲。我还是爱妳；不过，妳也还是不爱我，我真的觉得很可耻，艾莲娜死的时候──」
「我爱你啊，赫丘尔。」爱翠安静静地说：「我爱你，其实若是早知道，那么多年前，我应该就嫁给妳了，只是我现在才懂。」
他五官一皱，生起气来，但样子却有点好笑。「别鬼扯了，何必这样折磨我呢，也许是我活该，但是不要玩弄我。」
「赫丘尔，你没做错什么，我不会怪你、不会故意捉弄你，这是我的问题。我之前爱上的男人在战争中死了，我的孩子也被默勒库绑走了，我实在很难……很难说服自己依靠你来继续生活，因为每个我爱过的人都不见了。」
「妳也爱克蕾西吧。」
「她不一样。」
赫丘尔也很难跟她争论这一点，不过一会儿他还是开口：「可是已经太迟了，不是吗？不重要了，来不及了。」
他转过头，却被爱翠安紧紧拉住手。「不会来不及，」她说：「不是来不及，是太急、太快了。得等到有一天，醒过来以后，确定所有的纷扰都结束……」
「嗯，对。」赫丘尔也掐了掐她的手。
两个人之间再一次陷入沉默，然而却是舒服的、像老朋友之间的默契。
「说到这些纷扰，」赫丘尔过了一会儿打开话匣子：「目前我们追着那支军队，探子回报，判断太阳之子的兵力可能有数千人；很多骑兵，还有一些飞船，别说是兵器，单是士兵人数我们就输了一大截。」
「所以你觉得我们打不赢啰？」
「多少会怀疑──」他脸上又浮现往日神采：「也不是说我害怕了。我以前也以寡击众、死里逃生过，我相信我们会胜利，但是──这真的需要上帝选中的人，行使一些神迹吧。」
「我们都认识多久了，你应该比谁都清楚，我根本不是什么圣徒。」爱翠安回答：「只是正好有魔力而已。这一场仗，我想也不是单凭兵力就可以决定胜负。所以你们的责任不是杀死多少人，而是将我送到目的地、保住我的性命，这也是我对于你、对于我们的士兵，提出的唯一要求。只可惜，我并不能保证会胜利。」只要能靠近我儿子，或许我可以唤醒他的记忆，使他想起我是谁。
赫丘尔耸耸肩，拇指撇过大鼻子。「我们会尽力而为。其实我的个性很单纯，虽然近来心浮气躁，但还是知道这场战争的严重性。如果输了，我的两个孩子长不大，妳所谓『没有纷扰的那一天』也就永远不会实现。」他看来有点丧气地说：「其实这么多事情烦心，我觉得自己都快撑不下去了，妳呢，感觉如何？妳肩上的担子应该比谁都重。」
「的确是个问题。」爱翠安回答：「以前我们都会彼此扶持，你、我、克蕾西三个，但是现在却都抢着自己揽下来。要是你把烦心的事情分一些给我，那我想我也可以分一些给你。」
「妳要给我什么，我都接受。」赫丘尔说。
她看着赫丘尔一阵子。很久以前，她也这么凝望过他，那是在两人相遇之后不久。那一次，她踮起脚，轻轻吻了他的鹰勾鼻。现在看着他的微笑，爱翠安似乎又回到那一刻。
「先扶我去找我那些学生吧，」她说：「我也有事情得跟他们讨论。」
「这有什么问题，我可是任妳差遣呢。」
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「我还以为你死了。」爱翠安说。
炽天使那三对翅膀收拢又再打开，全身的眼睛缓缓地眨着：「差一点。战况对我不利，太阳之子非常强大，我只好再一次先避锋头，不让它们发现。下一次再对上的话，我大概就无路可退了，高位者全部开始行动，时间快要不够了。」
「时间到了会怎样？它们到底有什么计划？」
乌列尔沉默了一会儿：「妳已经见过黑暗引擎了。既然可以运作，它们就会以黑暗引擎毁灭人类。」
「没这么单纯吧，你们的族类因为人类而发动内战？一定还有其他原因，是你们害怕的，或者你们想要的东西。」
「上帝的愤怒，或者上帝的宽恕。」
「别撒谎了，你们到底想对我的儿子怎么样？」
「我已经将所知的全部告诉妳了。妳儿子跟妳一样，有连接两个世界的能力，也就是操作物质跟灵质的力量；透过他的帮忙，高位者就可以控制这个世界。」
「就跟创世之初，上帝没有改变世界规则前一样。」
炽天使犹豫了一下。
爱翠安又问：「是你当初告诉我，上帝创造世界之后，又离开了这世界，接着创造出你们，进行祂自己不能做的事情，不过你们反叛了。问题是，这个宇宙是由各种自然法则构成的，上帝就算到了宇宙之外，还是可以操作自然法则，对吧？就算只改变了一小部分，却也已经剥夺你们对于物质的控制力，但却没有影响到人类。」
「基本上这是事实，但并不重要。」乌列尔回答：「当务之急，是阻止妳儿子继续发动黑暗引擎。」
「当务之急？我可不确定。」
「妳都已经受伤了。」乌列尔说。
「是啊，不是只有你有危险呢。乌列尔，你为什么不告诉我，其实你们都是由两个最高阶层的天使所分裂出来的？」
它又犹豫了。「这件事情重要吗？」
「有可能很重要，你不把所有的事情说清楚，我就不好行动。」
「我没有时间把每件事情都说清楚，我把我认为最重要的事情告诉妳。」
「顺便隐瞒那些你不敢让我知道的事情，很好，我明白。」
「妳明白也好。」
「那还有什么事情要说的吗？关于我儿子？」
「没有了。」
「那你可以走了。」
乌列尔真的消失了，至少她看不到。
※※※
大概一小时以后，克蕾西进了房间。
「刚好，维若妮卡，扶我起来好不好，我得动一动。」
「妳还不适合吧。」
「我的伤口好得很快。」
「是没错……」克蕾西也对此有些讶异：「几乎跟我以前一样……」
「妳这话有弦外之音？」
「不，只是这几天的心得而已。」
「我确实得到外力帮忙。」爱翠安坦承。
克蕾西点点头，可是没有追问。
「我想去找赫丘尔。」
「我去带他过来。」
「不了，从我遇到袭击，他就一直闪避我。其实应该是说，从艾莲娜过世开始吧──」
「没有，妳睡着的期间，他都会过来探望。他故意挑妳睡着的时候来，所以妳装睡的话……」
「算了吧，直接过去找他，妳肩膀借我搭着就好。」
克蕾西叹口气，但还是伸出手。
※※※
走一点路似乎没让她累着，反而精神好了些。飞船底下依旧多半是开阔平原，只有河流边会有一丛丛小树林，彷佛是特地为人避开单调而空旷的景观。
「他在那儿。」克蕾西说。
「先停，」爱翠安开口：「等一下。」
赫丘尔肩膀上有个小男孩，年纪大概才五岁，看来就是个小赫丘尔的样子。他们两个追着一个小女孩跑。小女孩年纪更小吧，应该才三岁？三个人笑得很开心。
「小女孩别跑，不然我们把妳吃掉喔！」男孩叫道：「我是双头怪，不死法师寇绪伽【注：俄罗斯民间傅说中的邪恶法师。】派来抓妳的！」
女孩尖叫起来，赫丘尔一把抓住他。「救命啊！」女孩也大叫。
爱翠安喉咙一紧。「改天吧，」他喃喃自语：「我还是再找机会好了。」
「太迟啰。」克蕾西注意到。
赫丘尔已经盯她们两个看，还把小男孩放到地上了。
「把拔！」男孩子叫嚷：「你不是说可以陪我们玩？」
赫丘尔亲了亲小男孩说：「可以啦，史蒂芬。晚一点好不好，我现在得先跟爱翠安阿姨说一些事情喔。」
两个小孩都转头望着她，爱翠安原以为他们的眼神应该会带着厌恶，却没料到他们是瞪大了眼睛。
「圣女爱翠安！」男孩先叫了起来。
「我不是什么圣女，乖孩子，」爱翠安说：「我是个普通人。」
「大家都说妳是圣女啊！」史蒂芬说。
「妳知道我妈妈怎么了吗？」小女孩问：「妳可以跟天使讲话对不对，可不可以告诉我妈妈说，我好想她？」
「我……我会……」爱翠安也不知如何是好。
「她会帮妳告诉妈妈的，艾法娜，」克蕾西替她回答：「我会帮妳提醒她别忘记。」
「谢谢阿姨。」
「你们先到旁边玩吧，史蒂芬，你牵好妹妹回去找保姆，乖。」赫丘尔说。
两个小孩离开之后，赫丘尔转头过来：「妳怎么勉强自己起床呢？」
「不然我要怎么见得到你？」
「叫我过去不就得了，」他说得很生硬：「我好歹还是妳的军官，不会抗命。」
「我把你当成朋友，并不想对你颐指气使，只是希望你能跟我谈谈而已。」
克蕾西清了下喉咙：「我该去看看守卫的状况，赫丘尔，你接替我的位置吧。」
赫丘尔眨着眼睛想了想，然后点点头。
「那我还是先找地方坐下好了。」爱翠安在旁边的长凳坐下。
看见她有点喘不过气，赫丘尔也慌了一会儿。
「我要舰队速度放慢，」他开始说：「原本可以追上去，但是太快的话，我怕妳身体无法负荷……」
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「你为什么要躲我呢？不能像以前一样做朋友吗？」
「状况跟『以前』不同了，爱翠安。艾莲娜其实是个好太太，但是我却没疼爱过她。而且就算她死了，说不定在她断气的那一刻，我心上的人却还是妳。我的两个孩子……我很爱他们，但是他们没了母亲。我还是爱妳；不过，妳也还是不爱我，我真的觉得很可耻，艾莲娜死的时候──」
「我爱你啊，赫丘尔。」爱翠安静静地说：「我爱你，其实若是早知道，那么多年前，我应该就嫁给妳了，只是我现在才懂。」
他五官一皱，生起气来，但样子却有点好笑。「别鬼扯了，何必这样折磨我呢，也许是我活该，但是不要玩弄我。」
「赫丘尔，你没做错什么，我不会怪你、不会故意捉弄你，这是我的问题。我之前爱上的男人在战争中死了，我的孩子也被默勒库绑走了，我实在很难……很难说服自己依靠你来继续生活，因为每个我爱过的人都不见了。」
「妳也爱克蕾西吧。」
「她不一样。」
赫丘尔也很难跟她争论这一点，不过一会儿他还是开口：「可是已经太迟了，不是吗？不重要了，来不及了。」
他转过头，却被爱翠安紧紧拉住手。「不会来不及，」她说：「不是来不及，是太急、太快了。得等到有一天，醒过来以后，确定所有的纷扰都结束……」
「嗯，对。」赫丘尔也掐了掐她的手。
两个人之间再一次陷入沉默，然而却是舒服的、像老朋友之间的默契。
「说到这些纷扰，」赫丘尔过了一会儿打开话匣子：「目前我们追着那支军队，探子回报，判断太阳之子的兵力可能有数千人；很多骑兵，还有一些飞船，别说是兵器，单是士兵人数我们就输了一大截。」
「所以你觉得我们打不赢啰？」
「多少会怀疑──」他脸上又浮现往日神采：「也不是说我害怕了。我以前也以寡击众、死里逃生过，我相信我们会胜利，但是──这真的需要上帝选中的人，行使一些神迹吧。」
「我们都认识多久了，你应该比谁都清楚，我根本不是什么圣徒。」爱翠安回答：「只是正好有魔力而已。这一场仗，我想也不是单凭兵力就可以决定胜负。所以你们的责任不是杀死多少人，而是将我送到目的地、保住我的性命，这也是我对于你、对于我们的士兵，提出的唯一要求。只可惜，我并不能保证会胜利。」只要能靠近我儿子，或许我可以唤醒他的记忆，使他想起我是谁。
赫丘尔耸耸肩，拇指撇过大鼻子。「我们会尽力而为。其实我的个性很单纯，虽然近来心浮气躁，但还是知道这场战争的严重性。如果输了，我的两个孩子长不大，妳所谓『没有纷扰的那一天』也就永远不会实现。」他看来有点丧气地说：「其实这么多事情烦心，我觉得自己都快撑不下去了，妳呢，感觉如何？妳肩上的担子应该比谁都重。」
「的确是个问题。」爱翠安回答：「以前我们都会彼此扶持，你、我、克蕾西三个，但是现在却都抢着自己揽下来。要是你把烦心的事情分一些给我，那我想我也可以分一些给你。」
「妳要给我什么，我都接受。」赫丘尔说。
她看着赫丘尔一阵子。很久以前，她也这么凝望过他，那是在两人相遇之后不久。那一次，她踮起脚，轻轻吻了他的鹰勾鼻。现在看着他的微笑，爱翠安似乎又回到那一刻。
「先扶我去找我那些学生吧，」她说：「我也有事情得跟他们讨论。」
「这有什么问题，我可是任妳差遣呢。」