第十六章 海湾
阿尔塔玛哈湾底下暗如墨水，但水中开出一朵白色莲花，奥雷拓普还不明白的当下，觉得那展开的形状、贝壳般的绿色光辉真是赏心悦目。
但他马上从甲板往上一弹，撞到天花板之后眼冒金星，感觉世界重力忽然一转，阿吉利雅战锤号船身不停震动，船内尖叫声此起彼落。
「老天，怎么回事？」奥雷拓普大叫，但是自己也听不清楚自己的声音：「我们撞到水雷了？」
「不是的，将军。」麦凯哼了一声：「您也看到了，炸弹距离左舷首还有二十码呢。」
「所以是他们展开轰炸？」
「我是这样认为，长官。」
「太离谱了，上头都天黑了，下头水又这么浑浊，他们怎么会知道我们的位置？」
「这得问上帝啊，长官。」
「算了，总之看来我们不能躲着等天亮。」
「那要浮到水面吗？」
「上去给马勃罗碉堡的大炮打吗？这可不行。」
「长官，我们看不见的话可不能乱走，可能会搁浅，甚至更惨。」
「既然他们都看见我们了，代表一定有办法才对。」
船身又晃动一阵，这次的爆炸比上次还要远一点。
「将军，看起来是警告，感觉上他们可以确实掌握我们的位置。」
奥雷拓普抓着自己下巴，他也同意这一点。「好，敌人应该是透过炼金术侦测出我们的位置，也知道我们的身分了。但总有个原理才对，我们有没有可能瞒过他们？」
帕门特咳了一声：「是不是类似富兰克林作的以太罗盘？那玩意儿可以侦测出很多东西。」
「说得好，以太罗盘的指针会指向频率一致的目标，海船也以这种办法互相确认位置。但这样说来，代表这条船上一定也藏了一个对应的指针。」
「喔，但是在哪儿呢？」
「去把俄罗斯的水手找过来，快。」奥雷拓普瞥了瞭望塔一眼：「帕门特上尉，看得出什么异状吗？」
「有，长官，上头有三条船亮灯，他们确实是故意要让我们知道有人在上面。」
「我猜是想把船拿回去。」奥雷拓普手指捻着下巴道：「我们该不该放炸弹炸它们？」
「侯爵，恕我直言，这不是好注意。」帕门特说：「敌船不在我们正上方，也很可能有我们不知道的反制手段；一旦敌军认定我们构成威胁，大概就会倾全力炸沉我们。」
「还是直接浮起来，赌一赌上甲板直接攻击？」但他自己都摇头了：「不好，我自己也觉得不行。」
托摩奇奇刚刚在隔壁，听到他们讨论后走了过来，一清喉咙说：「用魔枪吧，像当初你在上游那样，把敌人的船弄沉就好。」
「不行吧，」奥雷拓普听了回答：「从这里发射的话，魔枪会把我们自己这条船上的恶魔给轰出去，然后我们就只能游泳逃生了。」
「这我知道，」老酋长说：「找个人带着魔枪游泳上去不就得了。」
「舱门不能开啊，」奥雷拓普解释：「水会灌进来。」
「你忘记下面还有个舱门可以开，那边不会有水。」
「他说得对，长官。」帕门特带着兴奋语气讲：「您还记得吧？只要上面的舱门关好，船底的舱门就算打开了，水也不会窜进来，所以可以派人从那一头游上去。」
「很好，」奥雷拓普答道：「那么帕门特，这任务就交给你。」
「呃……抱歉，将军，我不会游泳。」
「我来吧。」托摩奇奇接口。
奥雷拓普皱起眉头，他还记得这印第安人对于水底的恶灵相当恐惧。「不好吧，我印象中，你并不喜欢水底下的一些东西？」
「我在这船上能做什么呢？」托摩奇奇问：「拿毛瑟枪打人吗？用槌子敲人吗？都不行，但是我那些年轻一辈的同胞已经上过战场了，现在我得做点事情才好。」
奥雷拓普犹豫了一秒钟：「好，酋长，这件事情就请你帮忙了。」他抓着老人的臂膀，「祝你好运。」
「要是我气数已尽，就顺其自然吧，没有人可以违逆命运安排，但至少我一定会带着敌人走。」
奥雷拓普背脊一凉，他真的不太喜欢印第安人这种讲话方式。
「神会保佑你，酋长。」他随即转身对帕门特说：「拿把刀架在那个俄罗斯人身上……不对，先把他带来就好，我自己拿刀抵着他应该会更有用。我一定要问出来，他们到底用什么方法知道我们的位置。」
他一转头，看见托摩奇奇解下了身上斗篷，露出胸前、躯干上的黑翼刺青。一眨眼间，奥雷拓普以为这印第安人根本不是人类，而是某种人与鸟的合体。
这幻象一转眼便消失，他眼中再度出现一位上了年纪的长者。
「帮酋长在脚踝上拴条绳子，」奥雷拓普指示说：「这样他比较容易找到回来的方向。」
※※※
差不多与托摩奇奇跳进浑浊水中同一时间，士兵也将俄罗斯人犯带到了奥雷拓普面前。这俄国人还很年轻，大概二十二吧，胡须很浓密，穿着沾满汗水的白色衬衫，与原本制服的绿色裤子。
奥雷拓普之前就审问过他们，所以很确定他会说英语。
「你叫什么名字？」他问。
「费奥铎．尤里维奇．贺斯托夫。」
「很好，贺斯托夫先生，你应该知道我们目前遇上什么问题，你那些朋友看来找得到我们的位置，还知道我们不是友军。我猜你一定早就知道会有这种状况，倒也钦佩你居然有这胆量瞒着不说。想必你很清楚，这么做的下场是跟我们一起死在船上，不然就是我们一个不高兴，把你给宰了。」
贺斯托夫没出声，只是表情僵硬。
「过来这边，」奥雷拓普轻说：「我给你看个东西。」
他把那俄国青年拉往前面，推他到朝上通往瞭望塔的窗子前。
「看到了吧，那几条船到底在那儿等什么？」
「等你们投降，」俄国人终于回答：「现在海峡也都封锁了，你们逃不出去。」
「这样吗？你觉得拿自己的命来保住侦测潜水船的秘密，很划得来？」
「对。」
奥雷拓普对着乌诺卡做个手势，乌诺卡便拿出一把样子颇难看、以骨头当把手的刀子。他手起刀落，马上切下俄国年轻人一边耳朵。贺斯托夫的惨叫声震得大家都快聋了，奥雷拓普马上拿条布塞进他嘴里。
「你认为我们绝对逃不出去是吧？我倒认为，我们其实有那么一线希望。只是你对现在的状况，了解得比我们要多，不是吗？那让我帮你一把。你挺勇敢的，我并不希望随随便便要了你的命。假如你不把情报告诉我，一旦我们被抓，你的同胞说不定根本找不到你，找得到你也绝对只是水面一具浮尸。但是如果你肯说，我们就算被抓，我也保你一条命，回去跟你的同胞团圆，反正照你的想法，我们一定会被抓，不是吗？这样你说不说？」
他从年轻人口中取出碎布。
「是──」他又犹豫了，乌诺卡一耸肩，又举起刀子。
「等等！」贺斯托夫大叫：「是房间里的以太抄写机！就在船长的房间里头！」
「我没看到。」
「机器藏起来了，我们的人一定有发讯息过来，你们没有回，他们当然知道这条船在敌人手上。」
「快告诉我到底在哪里。」
「我不知道，这要问船长。」
奥雷拓普闻言，挑眉道：「把那房间给我翻过来。」他对帕门特说，「一定得找到那台机器，丢进水里！」
过了一会儿，船上方的三道光源下降了。奥雷拓普屏住呼吸。光源跟自己的船到了同样高度，然后继续下降。
「很好，这三条船大概毁了，看来酋长行动成功，替我们争取了一点喘息空间。麦凯，托摩奇奇回来之后就立刻移动。」
「是，长官。」
「把贺斯托夫先生带回去铐紧。」
奥雷拓普走到船底舱门，部下正在收绳子，要将托摩奇奇拉回来。他脸上露出微笑，准备庆祝酋长这次干得精彩。
可是拉上来的居然不是个亚玛库洛族酋长，是形状类似人类的怪物；它的身体像是以无光泽的陶瓷构成，却能够如肌肉一般自由弯曲使力。怪物的头是个大玻璃球，躯干连接四条手臂，两只手是军刀，两只手则是高能枪。
「是塔罗斯！」奥雷拓普大叫示警，拉绳子的人却已经来不及撤退。机器人那对手刀将他们拦腰切成两段，已经阵亡的士兵甚至还在最后一刻回头，想知道自己的下半身怎么不见了。
接着两发高能枪光束划过水手房间。奥雷拓普在这距离可以感受到光线的高温，立刻本能地拿出自己的手枪还击。帕门特也在第一时间抽出热光枪，这是他从英军军官身上拿到的，此刻立即朝着塔罗斯射出一道银光─
塔罗斯却爬了起来，看似根本没受伤。
乌诺卡狂啸一声，跳上了塔罗斯肩膀；用手斧往玻璃珠子猛力一敲。这一敲极其响亮，却完全敲不出裂缝。机器人两条手刀往上朝他劈过去，乌诺卡用腿钩住怪物的颈子，上半身宛如表演杂耍那样，左弯右拐地避开了。
塔罗斯却也没有因此受到阻拦，另外两只手上的枪再度发射，更多士兵发出哀嚎之后倒下。
帕门特突然朝前一冲，但目标并不是塔罗斯，而是塔罗斯背后不知道什么东西。乌诺卡闪避手刀的攻击已达极限，于是跳了出去。这时候，奥雷拓普终于搞懂，帕门特想把一条长铁链拴在机器人头上，于是他自己也大吼一声冲上去，扣住机器人两只持高能枪的手，希望能争取到一点时间，降低伤亡。
他这辈子尚未碰过更有力、更坚固的东西，而且即使冲到枪打不中的角度，两条机械手臂却直朝内挤进来，准备将他压成肉酱。
帕门特终于绑好铁链，锚炼束紧在怪物脖子上，他那头将船锚往外一扔。
机器人滑出去的时候，奥雷拓普的头差点也被夹爆。但不知是什么奇迹，他居然凭着一头长发滑了开来，几乎以一层头皮的距离勉强千钧一发避开，塔罗斯就这么摔出船外。
「快砍断那条铁链！」奥雷拓普大叫：「不然它一定会爬回来！」
「遵命！」帕门特也大声回应。
「快开船！」
航行中，他们清点了死伤人数，原本看到三艘敌船沉没，还以为首战告捷，那喜悦一下子就变成上辈子那样遥远。
而托摩奇奇，这位时时给予建言的好朋友，也停在上辈子，无法陪奥雷拓普走下去了。
「侯爵？」一整个小时之间，帕门特都先不打扰奥雷拓普，给他一点时间平复情绪，算是相当体贴。
「上尉，什么事？」
「现在该怎么行动？」
「还是晚上，我们看不见。不过那个俄罗斯小伙子说得应该没错，能出去的海峡大概也都堵住了，我倒也想听听你们的意见。」
「往岛的另一边过去应该还有条路，地图上是这么画。」
「两边的海沟都很窄，就算他们不能掌握我们的确实位置，想在海峡抓到我们也不难。」
「嗯，可是北边那一条位在马勃罗碉堡的炮座射程内，南边那一条就不会。」
奥雷拓普听完，愣了一下，脑海中闪过一个念头。「帕门特，你在马勃罗碉堡待过，对不对？」
「时间不长，长官。」
「跟我说一下那边的状况。」
「那座碉堡是蒙哥马利侯爵为了抵抗西班牙人建造的，里面有四座棱堡、有一条伸进海峡的岬角，堡垒本身不高，城墙是砖砌的。」
「细节，我需要更多细节，上尉。」
※※※
早晨才如上帝心中闪过的念头那般尚未实现，奥雷拓普已经连脚带靴，踏上了马勃罗碉堡里头那片沙地。远处听得见夜里鸟儿的呜呜声，蟋蟀、青蛙以及各种湿地上吟唱的生物，交织出一幕夜曲。
城墙没构成什么问题。外头坡度有点陡，但只要上头没人朝下射子弹，要爬上去不算难事。帕门特找了之前被西班牙人轰出一个洞的那段墙。阿吉利亚侯国后来便将首都迁到内陆，于是这里一直没有整修完成，破洞的地方仅以砖块跟杂物堵住，连灰泥浆都没上，所以他们花了一点时间，就可以开出供人钻过去的小路，亚玛库洛族的战士则先一步进去将棱堡的卫兵制伏。
「岬角在北边，」帕门特说：「我们得先拿下那里。」
「那就上吧。」奥雷拓普回答。
此时帕门特却忽然看见背后有人影，猛然转身。
「有别人穿过城墙了！」他悄悄说。
「用刀，别用枪！」奥雷拓普提醒大家注意。
不过待那人影爬上来站好以后，奥雷拓普一看清楚，却难掩欣喜欢呼。
「酋长！」他低呼之后，亲自拉着对方：「你是杀不死的吗？」
「有人这么说，」托摩奇奇笑道：「机器人的刀子砍了绳子，我飘走了，但是它不想追杀我，所以我游上岸，接着又看到你们上来。你们打算拿下这座要塞吗？」
「要用他们的炮打他们自己的封锁线。」
「妙计，妙计啊。」托摩奇奇顿了一会儿，看着自己脚边：「魔枪被我搞丢了，我下水七次，但是完全找不到。」
奥雷拓普听了，心里一沉，不过耸耸肩说：「无所谓了，两个选一个的话当然是你重要，现在你回来了，我们快行动吧！」
一群人像是猫头鹰那样无声无息穿过中庭，身上穿的是他们从俘虏那边拿来的制服。
岬角门口有两个人守着，不过马上就被他们打晕，一行人算是毫无阻碍地到达了岬角那头的炮台。
晨曦的指头这时才染红东边天空。
「现在才是关键，」奥雷拓普对属下说：「得先等到有光的时候，不然看不到封锁线的位置与距离，就没办法把敌船击沉。我们现在得守住这炮台，要能开第一炮，然后还要一直守住，直到阿吉利亚战锤号可以冲出去为止。」
「之后呢，长官？」
「之后只能尽我们所能了。杀得出去的话，我们就想办法跟同伴会合吧；杀不出去的话，麦凯也知道该怎么做。大家应该都知道，找出来自威尼斯的舰队，才是我们最重要的任务。」他拍拍乌诺卡的肩膀：「你看过这座要塞的结构了吧？现在这里的炮台单独深入海中，与碉堡的其余区块分离，我们要做的，就是守住那扇门跟这边的围墙，想想看能不能制造一些掩蔽物，然后把小台的炮座往碉堡那一头对过去。对方并不知道我们只有五十个人上来，我也不清楚他们的人数，但即使猜测也觉得应该有两倍以上，而且还没把塔罗斯算进去，现在最难应付的就是塔罗斯。」
「你是说我们输定了？」
「我是说我们一定会守到最后，撑越久越好，这你行不行呢？」
「当然行，疯子将军。」乌诺卡答道。
奥雷拓普听了，很满意地点点头，又转身看着河口，等待天明的同时，也祈祷不要起雾。
过了一个钟头，他们终于展开攻势，拿出十八磅炮弹开火。大炮隆隆，像是巨人口中喷出的硫磺烟雾；炮声震破了清朗晨风，树林中飞出上千只鸬鹚，乍看像是一片云，大气彷佛随着战火而震荡。
接着，他们看见阿吉利亚战锤号碰上的敌船有哪些：两条蒸汽桨船与一整列扣在一起的驳船。就算现在大家都戏称受到「奥雷拓普的好运」庇护、加上所有炮弹都打出去，也一样不可能冲得破防线。
他们击发的炮弹都没中。
「角度抬高。」奥雷拓普静静下令。此时身后碉堡内却出奇静默，他本以为敌人会有更快的响应──想想，其实开炮到现在也才几秒钟而已，然而他心里那座钟，却已经走了几小时之久。
他们再次开炮，总算有一枚打在驳船数组里头，扬起很大的水花跟黑烟。
「其他炮台调成一样的高度！」他又说：「可恶！他们的融解机应该能用吧？」
「恐怕不行，长官。」帕门特闻言回答：「安妮女王战争的时候，西班牙人的追踪加农炮打坏了这里的融解机，后来没有重添过。」
「也许红杉军或俄罗斯人有准备？」
「这就不知道了，但是那兵器也过时了吧？」
「要是他们真的有这玩意儿，大概也就会摆在这种地方吧。帕门特上尉，你带点人过去，要是有融解机，应该会摆在下面靠水的新月形垒墙边？」
「原先是摆在那里没错。但是将军，这上头还需要我吧？」
简直像是呼应他的话一样，马上敌人就开始朝他们那头砰、砰、砰地开火了。
「如果真的有融解机，就可以把整个河道都烧掉，值得瞧一瞧，帕门特。」
「遵命。」
奥雷拓普回头看看现在到底是什么状况，大炮再次朝敌船攻击。
通往这座炮塔的闸门没开，敌人一定得从墙上绕过来，在他们找到大炮直接把门轰开以前，这里可以像古希腊温泉关的壮士一样，排好阵形以寡击众。但是等到闸门被攻破，他们也就真的会跟古代的壮士一样成仁。他再往河口看去，炮手已经算出正确角度了，封锁在线那些敌舰遭殃，只不过敌人还有其他潜水船，以及埋伏着要暗算查理王的另一支舰队。阿吉利亚战锤号过了这一关，还有很多艰险要撑下去，但他们现在得开出一条活路，至少要保持船能躲在水中不被轻易发现。
敌军一步一步登上城墙了，他的部下先用厚木板围在较小的炮座边，勉强当成防御，这实在不够看。乌诺卡到底还要多久？
一道黑影掠过，他整条背脊发凉。那是鸟形的飞机，一出现就将他六个士兵和两颗炮弹给炸翻。
「好戏现在才上场是吧？」他喃喃自语，提起高能枪，沿着城墙往上跑，希望尽可能逼近飞机，同时底下闸门那里又传出巨大碰撞声。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
但他马上从甲板往上一弹，撞到天花板之后眼冒金星，感觉世界重力忽然一转，阿吉利雅战锤号船身不停震动，船内尖叫声此起彼落。
「老天，怎么回事？」奥雷拓普大叫，但是自己也听不清楚自己的声音：「我们撞到水雷了？」
「不是的，将军。」麦凯哼了一声：「您也看到了，炸弹距离左舷首还有二十码呢。」
「所以是他们展开轰炸？」
「我是这样认为，长官。」
「太离谱了，上头都天黑了，下头水又这么浑浊，他们怎么会知道我们的位置？」
「这得问上帝啊，长官。」
「算了，总之看来我们不能躲着等天亮。」
「那要浮到水面吗？」
「上去给马勃罗碉堡的大炮打吗？这可不行。」
「长官，我们看不见的话可不能乱走，可能会搁浅，甚至更惨。」
「既然他们都看见我们了，代表一定有办法才对。」
船身又晃动一阵，这次的爆炸比上次还要远一点。
「将军，看起来是警告，感觉上他们可以确实掌握我们的位置。」
奥雷拓普抓着自己下巴，他也同意这一点。「好，敌人应该是透过炼金术侦测出我们的位置，也知道我们的身分了。但总有个原理才对，我们有没有可能瞒过他们？」
帕门特咳了一声：「是不是类似富兰克林作的以太罗盘？那玩意儿可以侦测出很多东西。」
「说得好，以太罗盘的指针会指向频率一致的目标，海船也以这种办法互相确认位置。但这样说来，代表这条船上一定也藏了一个对应的指针。」
「喔，但是在哪儿呢？」
「去把俄罗斯的水手找过来，快。」奥雷拓普瞥了瞭望塔一眼：「帕门特上尉，看得出什么异状吗？」
「有，长官，上头有三条船亮灯，他们确实是故意要让我们知道有人在上面。」
「我猜是想把船拿回去。」奥雷拓普手指捻着下巴道：「我们该不该放炸弹炸它们？」
「侯爵，恕我直言，这不是好注意。」帕门特说：「敌船不在我们正上方，也很可能有我们不知道的反制手段；一旦敌军认定我们构成威胁，大概就会倾全力炸沉我们。」
「还是直接浮起来，赌一赌上甲板直接攻击？」但他自己都摇头了：「不好，我自己也觉得不行。」
托摩奇奇刚刚在隔壁，听到他们讨论后走了过来，一清喉咙说：「用魔枪吧，像当初你在上游那样，把敌人的船弄沉就好。」
「不行吧，」奥雷拓普听了回答：「从这里发射的话，魔枪会把我们自己这条船上的恶魔给轰出去，然后我们就只能游泳逃生了。」
「这我知道，」老酋长说：「找个人带着魔枪游泳上去不就得了。」
「舱门不能开啊，」奥雷拓普解释：「水会灌进来。」
「你忘记下面还有个舱门可以开，那边不会有水。」
「他说得对，长官。」帕门特带着兴奋语气讲：「您还记得吧？只要上面的舱门关好，船底的舱门就算打开了，水也不会窜进来，所以可以派人从那一头游上去。」
「很好，」奥雷拓普答道：「那么帕门特，这任务就交给你。」
「呃……抱歉，将军，我不会游泳。」
「我来吧。」托摩奇奇接口。
奥雷拓普皱起眉头，他还记得这印第安人对于水底的恶灵相当恐惧。「不好吧，我印象中，你并不喜欢水底下的一些东西？」
「我在这船上能做什么呢？」托摩奇奇问：「拿毛瑟枪打人吗？用槌子敲人吗？都不行，但是我那些年轻一辈的同胞已经上过战场了，现在我得做点事情才好。」
奥雷拓普犹豫了一秒钟：「好，酋长，这件事情就请你帮忙了。」他抓着老人的臂膀，「祝你好运。」
「要是我气数已尽，就顺其自然吧，没有人可以违逆命运安排，但至少我一定会带着敌人走。」
奥雷拓普背脊一凉，他真的不太喜欢印第安人这种讲话方式。
「神会保佑你，酋长。」他随即转身对帕门特说：「拿把刀架在那个俄罗斯人身上……不对，先把他带来就好，我自己拿刀抵着他应该会更有用。我一定要问出来，他们到底用什么方法知道我们的位置。」
他一转头，看见托摩奇奇解下了身上斗篷，露出胸前、躯干上的黑翼刺青。一眨眼间，奥雷拓普以为这印第安人根本不是人类，而是某种人与鸟的合体。
这幻象一转眼便消失，他眼中再度出现一位上了年纪的长者。
「帮酋长在脚踝上拴条绳子，」奥雷拓普指示说：「这样他比较容易找到回来的方向。」
※※※
差不多与托摩奇奇跳进浑浊水中同一时间，士兵也将俄罗斯人犯带到了奥雷拓普面前。这俄国人还很年轻，大概二十二吧，胡须很浓密，穿着沾满汗水的白色衬衫，与原本制服的绿色裤子。
奥雷拓普之前就审问过他们，所以很确定他会说英语。
「你叫什么名字？」他问。
「费奥铎．尤里维奇．贺斯托夫。」
「很好，贺斯托夫先生，你应该知道我们目前遇上什么问题，你那些朋友看来找得到我们的位置，还知道我们不是友军。我猜你一定早就知道会有这种状况，倒也钦佩你居然有这胆量瞒着不说。想必你很清楚，这么做的下场是跟我们一起死在船上，不然就是我们一个不高兴，把你给宰了。」
贺斯托夫没出声，只是表情僵硬。
「过来这边，」奥雷拓普轻说：「我给你看个东西。」
他把那俄国青年拉往前面，推他到朝上通往瞭望塔的窗子前。
「看到了吧，那几条船到底在那儿等什么？」
「等你们投降，」俄国人终于回答：「现在海峡也都封锁了，你们逃不出去。」
「这样吗？你觉得拿自己的命来保住侦测潜水船的秘密，很划得来？」
「对。」
奥雷拓普对着乌诺卡做个手势，乌诺卡便拿出一把样子颇难看、以骨头当把手的刀子。他手起刀落，马上切下俄国年轻人一边耳朵。贺斯托夫的惨叫声震得大家都快聋了，奥雷拓普马上拿条布塞进他嘴里。
「你认为我们绝对逃不出去是吧？我倒认为，我们其实有那么一线希望。只是你对现在的状况，了解得比我们要多，不是吗？那让我帮你一把。你挺勇敢的，我并不希望随随便便要了你的命。假如你不把情报告诉我，一旦我们被抓，你的同胞说不定根本找不到你，找得到你也绝对只是水面一具浮尸。但是如果你肯说，我们就算被抓，我也保你一条命，回去跟你的同胞团圆，反正照你的想法，我们一定会被抓，不是吗？这样你说不说？」
他从年轻人口中取出碎布。
「是──」他又犹豫了，乌诺卡一耸肩，又举起刀子。
「等等！」贺斯托夫大叫：「是房间里的以太抄写机！就在船长的房间里头！」
「我没看到。」
「机器藏起来了，我们的人一定有发讯息过来，你们没有回，他们当然知道这条船在敌人手上。」
「快告诉我到底在哪里。」
「我不知道，这要问船长。」
奥雷拓普闻言，挑眉道：「把那房间给我翻过来。」他对帕门特说，「一定得找到那台机器，丢进水里！」
过了一会儿，船上方的三道光源下降了。奥雷拓普屏住呼吸。光源跟自己的船到了同样高度，然后继续下降。
「很好，这三条船大概毁了，看来酋长行动成功，替我们争取了一点喘息空间。麦凯，托摩奇奇回来之后就立刻移动。」
「是，长官。」
「把贺斯托夫先生带回去铐紧。」
奥雷拓普走到船底舱门，部下正在收绳子，要将托摩奇奇拉回来。他脸上露出微笑，准备庆祝酋长这次干得精彩。
可是拉上来的居然不是个亚玛库洛族酋长，是形状类似人类的怪物；它的身体像是以无光泽的陶瓷构成，却能够如肌肉一般自由弯曲使力。怪物的头是个大玻璃球，躯干连接四条手臂，两只手是军刀，两只手则是高能枪。
「是塔罗斯！」奥雷拓普大叫示警，拉绳子的人却已经来不及撤退。机器人那对手刀将他们拦腰切成两段，已经阵亡的士兵甚至还在最后一刻回头，想知道自己的下半身怎么不见了。
接着两发高能枪光束划过水手房间。奥雷拓普在这距离可以感受到光线的高温，立刻本能地拿出自己的手枪还击。帕门特也在第一时间抽出热光枪，这是他从英军军官身上拿到的，此刻立即朝着塔罗斯射出一道银光─
塔罗斯却爬了起来，看似根本没受伤。
乌诺卡狂啸一声，跳上了塔罗斯肩膀；用手斧往玻璃珠子猛力一敲。这一敲极其响亮，却完全敲不出裂缝。机器人两条手刀往上朝他劈过去，乌诺卡用腿钩住怪物的颈子，上半身宛如表演杂耍那样，左弯右拐地避开了。
塔罗斯却也没有因此受到阻拦，另外两只手上的枪再度发射，更多士兵发出哀嚎之后倒下。
帕门特突然朝前一冲，但目标并不是塔罗斯，而是塔罗斯背后不知道什么东西。乌诺卡闪避手刀的攻击已达极限，于是跳了出去。这时候，奥雷拓普终于搞懂，帕门特想把一条长铁链拴在机器人头上，于是他自己也大吼一声冲上去，扣住机器人两只持高能枪的手，希望能争取到一点时间，降低伤亡。
他这辈子尚未碰过更有力、更坚固的东西，而且即使冲到枪打不中的角度，两条机械手臂却直朝内挤进来，准备将他压成肉酱。
帕门特终于绑好铁链，锚炼束紧在怪物脖子上，他那头将船锚往外一扔。
机器人滑出去的时候，奥雷拓普的头差点也被夹爆。但不知是什么奇迹，他居然凭着一头长发滑了开来，几乎以一层头皮的距离勉强千钧一发避开，塔罗斯就这么摔出船外。
「快砍断那条铁链！」奥雷拓普大叫：「不然它一定会爬回来！」
「遵命！」帕门特也大声回应。
「快开船！」
航行中，他们清点了死伤人数，原本看到三艘敌船沉没，还以为首战告捷，那喜悦一下子就变成上辈子那样遥远。
而托摩奇奇，这位时时给予建言的好朋友，也停在上辈子，无法陪奥雷拓普走下去了。
「侯爵？」一整个小时之间，帕门特都先不打扰奥雷拓普，给他一点时间平复情绪，算是相当体贴。
「上尉，什么事？」
「现在该怎么行动？」
「还是晚上，我们看不见。不过那个俄罗斯小伙子说得应该没错，能出去的海峡大概也都堵住了，我倒也想听听你们的意见。」
「往岛的另一边过去应该还有条路，地图上是这么画。」
「两边的海沟都很窄，就算他们不能掌握我们的确实位置，想在海峡抓到我们也不难。」
「嗯，可是北边那一条位在马勃罗碉堡的炮座射程内，南边那一条就不会。」
奥雷拓普听完，愣了一下，脑海中闪过一个念头。「帕门特，你在马勃罗碉堡待过，对不对？」
「时间不长，长官。」
「跟我说一下那边的状况。」
「那座碉堡是蒙哥马利侯爵为了抵抗西班牙人建造的，里面有四座棱堡、有一条伸进海峡的岬角，堡垒本身不高，城墙是砖砌的。」
「细节，我需要更多细节，上尉。」
※※※
早晨才如上帝心中闪过的念头那般尚未实现，奥雷拓普已经连脚带靴，踏上了马勃罗碉堡里头那片沙地。远处听得见夜里鸟儿的呜呜声，蟋蟀、青蛙以及各种湿地上吟唱的生物，交织出一幕夜曲。
城墙没构成什么问题。外头坡度有点陡，但只要上头没人朝下射子弹，要爬上去不算难事。帕门特找了之前被西班牙人轰出一个洞的那段墙。阿吉利亚侯国后来便将首都迁到内陆，于是这里一直没有整修完成，破洞的地方仅以砖块跟杂物堵住，连灰泥浆都没上，所以他们花了一点时间，就可以开出供人钻过去的小路，亚玛库洛族的战士则先一步进去将棱堡的卫兵制伏。
「岬角在北边，」帕门特说：「我们得先拿下那里。」
「那就上吧。」奥雷拓普回答。
此时帕门特却忽然看见背后有人影，猛然转身。
「有别人穿过城墙了！」他悄悄说。
「用刀，别用枪！」奥雷拓普提醒大家注意。
不过待那人影爬上来站好以后，奥雷拓普一看清楚，却难掩欣喜欢呼。
「酋长！」他低呼之后，亲自拉着对方：「你是杀不死的吗？」
「有人这么说，」托摩奇奇笑道：「机器人的刀子砍了绳子，我飘走了，但是它不想追杀我，所以我游上岸，接着又看到你们上来。你们打算拿下这座要塞吗？」
「要用他们的炮打他们自己的封锁线。」
「妙计，妙计啊。」托摩奇奇顿了一会儿，看着自己脚边：「魔枪被我搞丢了，我下水七次，但是完全找不到。」
奥雷拓普听了，心里一沉，不过耸耸肩说：「无所谓了，两个选一个的话当然是你重要，现在你回来了，我们快行动吧！」
一群人像是猫头鹰那样无声无息穿过中庭，身上穿的是他们从俘虏那边拿来的制服。
岬角门口有两个人守着，不过马上就被他们打晕，一行人算是毫无阻碍地到达了岬角那头的炮台。
晨曦的指头这时才染红东边天空。
「现在才是关键，」奥雷拓普对属下说：「得先等到有光的时候，不然看不到封锁线的位置与距离，就没办法把敌船击沉。我们现在得守住这炮台，要能开第一炮，然后还要一直守住，直到阿吉利亚战锤号可以冲出去为止。」
「之后呢，长官？」
「之后只能尽我们所能了。杀得出去的话，我们就想办法跟同伴会合吧；杀不出去的话，麦凯也知道该怎么做。大家应该都知道，找出来自威尼斯的舰队，才是我们最重要的任务。」他拍拍乌诺卡的肩膀：「你看过这座要塞的结构了吧？现在这里的炮台单独深入海中，与碉堡的其余区块分离，我们要做的，就是守住那扇门跟这边的围墙，想想看能不能制造一些掩蔽物，然后把小台的炮座往碉堡那一头对过去。对方并不知道我们只有五十个人上来，我也不清楚他们的人数，但即使猜测也觉得应该有两倍以上，而且还没把塔罗斯算进去，现在最难应付的就是塔罗斯。」
「你是说我们输定了？」
「我是说我们一定会守到最后，撑越久越好，这你行不行呢？」
「当然行，疯子将军。」乌诺卡答道。
奥雷拓普听了，很满意地点点头，又转身看着河口，等待天明的同时，也祈祷不要起雾。
过了一个钟头，他们终于展开攻势，拿出十八磅炮弹开火。大炮隆隆，像是巨人口中喷出的硫磺烟雾；炮声震破了清朗晨风，树林中飞出上千只鸬鹚，乍看像是一片云，大气彷佛随着战火而震荡。
接着，他们看见阿吉利亚战锤号碰上的敌船有哪些：两条蒸汽桨船与一整列扣在一起的驳船。就算现在大家都戏称受到「奥雷拓普的好运」庇护、加上所有炮弹都打出去，也一样不可能冲得破防线。
他们击发的炮弹都没中。
「角度抬高。」奥雷拓普静静下令。此时身后碉堡内却出奇静默，他本以为敌人会有更快的响应──想想，其实开炮到现在也才几秒钟而已，然而他心里那座钟，却已经走了几小时之久。
他们再次开炮，总算有一枚打在驳船数组里头，扬起很大的水花跟黑烟。
「其他炮台调成一样的高度！」他又说：「可恶！他们的融解机应该能用吧？」
「恐怕不行，长官。」帕门特闻言回答：「安妮女王战争的时候，西班牙人的追踪加农炮打坏了这里的融解机，后来没有重添过。」
「也许红杉军或俄罗斯人有准备？」
「这就不知道了，但是那兵器也过时了吧？」
「要是他们真的有这玩意儿，大概也就会摆在这种地方吧。帕门特上尉，你带点人过去，要是有融解机，应该会摆在下面靠水的新月形垒墙边？」
「原先是摆在那里没错。但是将军，这上头还需要我吧？」
简直像是呼应他的话一样，马上敌人就开始朝他们那头砰、砰、砰地开火了。
「如果真的有融解机，就可以把整个河道都烧掉，值得瞧一瞧，帕门特。」
「遵命。」
奥雷拓普回头看看现在到底是什么状况，大炮再次朝敌船攻击。
通往这座炮塔的闸门没开，敌人一定得从墙上绕过来，在他们找到大炮直接把门轰开以前，这里可以像古希腊温泉关的壮士一样，排好阵形以寡击众。但是等到闸门被攻破，他们也就真的会跟古代的壮士一样成仁。他再往河口看去，炮手已经算出正确角度了，封锁在线那些敌舰遭殃，只不过敌人还有其他潜水船，以及埋伏着要暗算查理王的另一支舰队。阿吉利亚战锤号过了这一关，还有很多艰险要撑下去，但他们现在得开出一条活路，至少要保持船能躲在水中不被轻易发现。
敌军一步一步登上城墙了，他的部下先用厚木板围在较小的炮座边，勉强当成防御，这实在不够看。乌诺卡到底还要多久？
一道黑影掠过，他整条背脊发凉。那是鸟形的飞机，一出现就将他六个士兵和两颗炮弹给炸翻。
「好戏现在才上场是吧？」他喃喃自语，提起高能枪，沿着城墙往上跑，希望尽可能逼近飞机，同时底下闸门那里又传出巨大碰撞声。