第三章
我猜想：我们不应该感到惊讶。在宇宙大战时期，我们就已经发现，无论何处，只要组成生命的基本化学物质相互共存，它们就会优先组合成同样的亚单位，这些亚单位又决定了地球上生物的基本结构。换句话说，DNA的有序编码不是大自然的随性之作。
氨基酸和核苷的形成与组合几乎不可避免。信使RNA上密码子与反密码子的结合似乎是一种分子自身内在的译码运作。虽然，我们已经知道宇宙中的生命是极为相似的，而且是由某些力量驱使所致。
但即便知道了这些，哨兵的出现还是使我们大吃一惊。
——丽莎·海斯，《丽莎·海斯的回忆录》
和《旧约》的恐怖故事相比，挡着瑞克的这个并不能算是真正的魔鬼。至少，他看似缺乏火与硫磺的力量，他现在正用带着口音的泰雷西亚语试着说明些什么，而不是将瑞克投入到地底深渊，去承受无尽的痛苦①。
“放开我！把手拿开！”
瑞克能看到的是一张长着角且略带魔鬼气息的脸，正对他咧嘴笑着。瑞克感到自己被谁用力拉开，他想应该是魁梧的文斯甚至是布里泰才会有这么大的力量。
让瑞克感到惊讶，拉他的人是朗。朗的举动小心翼翼，但有效地阻止了一次外交上的危机。
是史前文化借他之手起的作用吗？年轻的将军心生疑惑。
空气逐渐清晰，骚乱开始平息下来。当哨兵们出现在眼前时，人类目瞪口呆。
“我是海顿四号的维特，”披着长袍的他拒绝了丽莎伸出的手。“我想说的是，我不能与你握手，按你们的观念与理解，我没有手，也没有手臂。但我还是非常欢迎你们的友谊之辞，并且再次申明我们的友谊。”维特从斜上坡飘然而下，庄重地朝他们低头行礼。
丽莎一时找不到合适的语言，只能回礼致敬。
按委员会的决议，一张圆形大桌被露天放置，哨兵特使和堡垒远征军的众人们转移至此各自就坐，他们上空，碧绿且呈月牙状的凡托玛正挂在泰雷西亚的漫漫长夜之中。一条条的照明栅格和造型古怪有两腿支撑的泰雷西亚探照灯照亮了这块区域。
人类服务生用托盘端来了食物和饮料。哨兵中的一些人毫不犹豫地吃了起来，但另一些人拒绝了，因为他们有不同的营养需求。
大布里泰坐在吱吱作响的巨大座椅上，注意到那艘七拼八凑的战舰里，观景窗边和瞭望穹顶下挤满了人。按他的建议，一系列各种各样的物资放置到了气密舱；哨兵特使们大声地表示谢意，并提到一个几乎不值得讨论的事情：他们的食物配给快要耗尽，正面对饿死的威胁。
那些看起来就像雄性或雌性的熊，双脚宽大笨重，身着束带，上面有口袋、容器和手持武器，走来走去的生物，便是卡巴拉人。
维特和他的伴侣莎娜来自海顿四号，他们的出现让卡贝尔和雷会意地交换了眼神，朗和其他人则没有时间问他们这眼神意味着什么。突然间，从局外人的角度来看，杰克·贝克觉得天顶星人更像是人类的近亲。
这一对看似有生命的水晶人来自史菲利斯的世界。，那两位体格强壮健美，气质高傲，身着野蛮大胆的格斗套装的女性，是妮雅和贝拉，普拉西斯星人。
在通讯车顶，凯伦·潘正入迷地看着一对嘎鲁达人，他们长得酷似狐狸。嘎鲁达人的脚板分成三瓣，让凯伦联想到帽架的底座。他们的口鼻被复杂的呼吸器官所隐藏。走路时，嘎鲁达人喜欢摇摆那条又长又肥的尾巴，提供给他们的座椅也因此当场进行了调整。
卡贝尔和爱克西多已经帮助朗以及从G-2情报署和G-5社区事务署临时抽调的任务小组一起编写好了计算机译员的翻译程序，。但总体来说，特使们都能说不太流利的泰雷西亚语。而堡垒远征军的大部分人用的是一种天顶星改进版的泰雷西亚语，所以，当哨兵们说话的时候， SDF-3上几乎所有人都多少懂一点，正如布里泰所说的那样，这是通用语。
首先清楚的是哨兵同盟不是军队，也不是政府组织——他们是逃亡者。
“因维暴政下的逃亡者，”维特的发声经过处理并带有沙沙的响音。丽莎在他身上找不到声音的来源。虽然维特和莎娜没有嘴巴，但他们的话语能被听到，也能被录音。
“海顿四号，卡巴拉，佩里顿，嘎鲁达，普拉西斯，史菲利斯——我们的家乡不同程度的受到因维的统治。我们现在所用的这艘船，原本是囚禁我们的监狱，算是——动物园？不，该怎么说？——战利品橱窗！对，船里数以百计的我们，就是里面的展品，都是取悦瑞金特的玩物。
“发生了什么事情？”贾丝廷·赫胥黎问道，她以前是地球联合政府最高法院的大法官，现在是委员会的成员之一。她的语气不带有任何感情，这也是多年来养成的习惯。“什么改变了你们的境况？”
朗注意到来自佩里顿星的巴拉克，长着魔鬼角的他是哨兵中唯一一个没有配偶或同伴的人。从见面会开始到现在，巴拉克一直表现得烦躁不安。他的手长有两个拇指，第二个拇指长在对侧，相当于人类手的边缘位置。这只长着六个指头的手猛地拍向桌面，同时巴拉克发出了狂暴的长啸。
“细节有什么重要的？我们打败了捕获我们的人，夺取了这艘船！我们在这里每拖延一分钟，每等待一分钟，就会有活生生的人们在瑞金特的暴政下受苦死去！船上的设备让我们看到了你们的战斗；你们现在应该意识到瑞金特绝不会给你们和平，即使是休战也不会有！”
“你和你那艘几乎瘫痪的太空堡垒在这里，你不敢再等待瑞金特发动下一次战争，你能否定这一点吗？非常好！帮助我们对他发动战争！加入我们，为了我们也为了你们自己的生存。”
巴拉克邪恶的长角尖端，不停颤抖。他那浓厚的眉骨下，没有瞳孔和虹膜的眼睛正怒视着他们。“帮助我们，为了那些深陷奴役和痛苦，甚至在此刻垂死的人们！”
一些东西深深地刺痛了巴拉克，瑞克担心这个佩里顿人会穿过桌子走向某个人。但两个类熊的卡巴拉人中的雄性——勒荣，将他的手重重地搭在巴拉克的肩膀上，巴拉克平静了下来。
他的身高和布里泰差不多，但要重很多。勒荣朝四周笑了笑，也许他认为这是一个和蔼可亲的微笑。但事实上，有点可怕，至少瑞克在这个距离上这么认为，他的牙齿很凶恶，又长、又白、又锋利。
勒荣摘掉了他的厚护目镜，随意地将它挂在了脖子上。他用粗哑类似哀嚎的声音说道，“刚才巴拉克所说的，我们都庄重的发过誓，要将它实施。不管代价有多大，我们都将战斗到取得胜利或最后一个人牺牲。你们太空堡垒远征军的人也许不会明白，但我相信，如果你们被关在笼子里展览几个星期或几个月，仅仅为了取悦因维人，那你们就会明白。”
勒荣的配偶克里斯塔发出一声低沉的咆哮，像是排干地下湖泊时所发出的声音。和她的丈夫/配偶一样，她的角让人联想起在额头前萌发的小蘑菇。
克里斯塔补充道，“我们在宇宙中埋葬的同伴多于幸存下来的；这就是因维人给予我们的照料。你也许会问，为什么我们这些幸存者制定了契约，称自己为哨兵——一个天顶星词语，我们希望你们能领会它的含义。”
“哨兵，守护人。他会说这样的话：‘这块地方，由我来保护！用我的生命来保护！如果谁要在这里多管闲事，那他就是发动战争，不是你死就是我亡’。”
克里斯塔大声吼叫着。人们闻道她身上散发的皮毛味和麝香的气息。丽莎脸色苍白，感到迷惑，想知道宇宙是否可能创造出比一只愤怒的母熊更加可畏的生物。
克里斯塔开始使用她的母语，计算机提供了翻译。“瑞金特和他的因维大军已经是为所欲为！现在等待他们的是一场战争，只有一方能生存下来!”
克里斯塔尖锐的爪子插进了圆桌，接着故意将手拉了回来，带有螺旋纹且经过刨削的木头在她指间卷曲了起来，木屑一面是有漆的，另一面则是原木的样子。
当刺耳的刮擦声消失后，巴丹，这个有生命的宝石，来自史菲利斯的哨兵，打破了会场的寂静，“你们会帮助我们吗？我们需要补给，武器和盟友。”
“你们有什么计划？”贾斯汀·赫胥黎问道。她依然保持那种不带感情的语调，但瑞克从她脸上看到了同情。
“首先，解放卡巴拉星。在那儿，我们可以恢复武器工厂，把我们完全武装起来。下一步，解放普拉西斯的战俘集中营，那里有成千上万的勇士，她们唯一想做的就是以牙还牙，向因维人复仇。”
“然后解放佩里顿！”巴拉克说道，形状古怪的拳头重重击下。
巴丹没有理睬他，瑞克意识到哨兵们并不都是想法一致的。“最后，在嘎鲁达，史菲利斯重获自由后，我们会得到解放海顿四号所需要的某种知识，那时我们将准备解放佩里顿的战役。在这场战争中，我们将与因维人战斗，当然——甚至也许我们能彻底击败他们。”
“但如果没有，我们的行星联盟将追击瑞金特，逼他投降或将其杀死。”
当全权大使委员会退席，开始讨论哨兵同盟的请求时，丽莎，瑞克和其他一些人受邀参观这艘奇特的太空船。
可怜的朗好像裂成两半，他留在委员会对其施加影响力的决心与自己急切盼望能检查这艘船的愿望正在激烈斗争。尽管有一些事情远远比它紧迫，更需要担心。
“确认敌方战舰正向我们靠近，在已确定的攻击航线上，我再重复一遍，在已确定的攻击航线上。”扩音器广播道。防空警报呼啸着，人类和天顶星人可疑地看着哨兵。
“那肯定是因维追击者。”巴拉克咬牙切齿道。
“但我们已经摧毁了追击者！”巴丹喊着，“仪器也确认了！”
“它们出错了，”巴拉克回击道，“也许，我们摧毁的只是个诱饵。”
“那意味着什么？”瑞克询问，“什么是追击者？”丽莎正在临时通信线上忙碌，确认SDF-3已经处于战斗状态。
爱克西多解释道，“追击者是因维帝国鼎盛时使用过的一种武器；我很惊讶还有残存的。”
“也许它是最后一个。”勒荣咕哝着。“当我们起事占领这艘船时，我们摧毁了它的护卫舰，但没能阻止它释放追击者。我们用了两天的时间躲避追击者并与其战斗，以为已经将其消灭了，但没想到它再次找到了我们。”
这时，爱德华兹出现了，他的金属面罩在凡托玛和探照灯的照射下闪闪发光。“很好，派我的幽灵骑士们对付它，它就不会再困扰任何人了。”
“不！”爱克西多吼道。他转向了丽莎。“将军，变形机的火力不足以对抗追击者。它是连天顶星人都害怕的武器！你的GMU大炮，甚至是SDF-3的主炮都没有足够的力量穿透它的护盾！它残酷无情，一旦它发现目标……”
他抬眼注视着哨兵的船。“它爆炸的能量，足够撕裂泰洛的地表。”
“是的，”巴丹，这个闪闪发光的史菲利斯人悲伤的说，“因为它的搜索机制锁定了我们的船，那只有一种答案：我们应该再一次将它引入太空深处，试着在那里解决它。”
“有没有方法让同盟之间相互联系？”贾斯汀·赫胥黎皱着眉头，委员会的会议结束了，她正从那儿走来。看到他们脸上的惊讶，她笑了。“现在，哨兵和堡垒远征军正式成为同盟。投票是五比四。”
“夫人，”当得知在这场差距不大的投票中，她投了赞成票，爱克西多难以表达自己的感情。激动之情，让他亲吻了贾斯汀的手，正如以前他看到人类做过的。当他识到正在做的事情时，爱克西多差一点就晕倒了。
“如果SDF-3和GMU的主炮，还有变形机的火力都不足以击败追击者。”瑞克说道，“那所有武器同时开火会怎么样？可以引它进入到我们和哨兵战舰的交叉火力网中。”
已经没时间去制定一个更好的计划，追击者离这里只有几分钟的路程。丽莎意识到自己要掌控全局，便立刻接入了SDF-3的线路，命令它离开轨道并转低高度，为埋伏做好准备。
已没有时间去处理弹道轨道路径和电脑数据；她带着一点猜测和祈祷，计算了一下变量和未知量，确定了陷阱被触发的时间，应该离的不远了。
“有人必须与我们的新朋友在一起。”爱德华兹奸邪的露齿一笑。从表面来看，爱德华兹的意思是那个人应该是他，他想早一点与这些生物并肩作战。但实质上，他把它当作实现自己目的的一种可能的手段。
但瑞克卡特说，“算了吧，将军。你去照看好战术情报中心和幽灵中队。”他转向丽莎，“长官，我是最合乎逻辑的人选。”
她在这点上不得不同意他。瑞克知道SDF-3的指挥中心是如何运作的，知道攻击时是如何布置与展开的，适当的指挥程序将有助于从哨兵一端协调行动。
能拿自己的生命去冒险，他看起来是多么的开心。丽莎想，这个时候自己几乎在恨他，但作为舰上将领，她还有更重要的事情要处理。
“批准执行。”丽莎说的时候下颌发颤。瑞克向她敬礼，转身，与哨兵们一起冲上了斜坡。
①：火与硫磺，指地狱中有罪者接受火与硫磺的惩罚。这是借基督教的宣教用语，地底深渊指地狱底层，罪人所在的层数越低，则罪越深。无尽的痛苦是指罪人在地狱中接受的永刑的折磨。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
氨基酸和核苷的形成与组合几乎不可避免。信使RNA上密码子与反密码子的结合似乎是一种分子自身内在的译码运作。虽然，我们已经知道宇宙中的生命是极为相似的，而且是由某些力量驱使所致。
但即便知道了这些，哨兵的出现还是使我们大吃一惊。
——丽莎·海斯，《丽莎·海斯的回忆录》
和《旧约》的恐怖故事相比，挡着瑞克的这个并不能算是真正的魔鬼。至少，他看似缺乏火与硫磺的力量，他现在正用带着口音的泰雷西亚语试着说明些什么，而不是将瑞克投入到地底深渊，去承受无尽的痛苦①。
“放开我！把手拿开！”
瑞克能看到的是一张长着角且略带魔鬼气息的脸，正对他咧嘴笑着。瑞克感到自己被谁用力拉开，他想应该是魁梧的文斯甚至是布里泰才会有这么大的力量。
让瑞克感到惊讶，拉他的人是朗。朗的举动小心翼翼，但有效地阻止了一次外交上的危机。
是史前文化借他之手起的作用吗？年轻的将军心生疑惑。
空气逐渐清晰，骚乱开始平息下来。当哨兵们出现在眼前时，人类目瞪口呆。
“我是海顿四号的维特，”披着长袍的他拒绝了丽莎伸出的手。“我想说的是，我不能与你握手，按你们的观念与理解，我没有手，也没有手臂。但我还是非常欢迎你们的友谊之辞，并且再次申明我们的友谊。”维特从斜上坡飘然而下，庄重地朝他们低头行礼。
丽莎一时找不到合适的语言，只能回礼致敬。
按委员会的决议，一张圆形大桌被露天放置，哨兵特使和堡垒远征军的众人们转移至此各自就坐，他们上空，碧绿且呈月牙状的凡托玛正挂在泰雷西亚的漫漫长夜之中。一条条的照明栅格和造型古怪有两腿支撑的泰雷西亚探照灯照亮了这块区域。
人类服务生用托盘端来了食物和饮料。哨兵中的一些人毫不犹豫地吃了起来，但另一些人拒绝了，因为他们有不同的营养需求。
大布里泰坐在吱吱作响的巨大座椅上，注意到那艘七拼八凑的战舰里，观景窗边和瞭望穹顶下挤满了人。按他的建议，一系列各种各样的物资放置到了气密舱；哨兵特使们大声地表示谢意，并提到一个几乎不值得讨论的事情：他们的食物配给快要耗尽，正面对饿死的威胁。
那些看起来就像雄性或雌性的熊，双脚宽大笨重，身着束带，上面有口袋、容器和手持武器，走来走去的生物，便是卡巴拉人。
维特和他的伴侣莎娜来自海顿四号，他们的出现让卡贝尔和雷会意地交换了眼神，朗和其他人则没有时间问他们这眼神意味着什么。突然间，从局外人的角度来看，杰克·贝克觉得天顶星人更像是人类的近亲。
这一对看似有生命的水晶人来自史菲利斯的世界。，那两位体格强壮健美，气质高傲，身着野蛮大胆的格斗套装的女性，是妮雅和贝拉，普拉西斯星人。
在通讯车顶，凯伦·潘正入迷地看着一对嘎鲁达人，他们长得酷似狐狸。嘎鲁达人的脚板分成三瓣，让凯伦联想到帽架的底座。他们的口鼻被复杂的呼吸器官所隐藏。走路时，嘎鲁达人喜欢摇摆那条又长又肥的尾巴，提供给他们的座椅也因此当场进行了调整。
卡贝尔和爱克西多已经帮助朗以及从G-2情报署和G-5社区事务署临时抽调的任务小组一起编写好了计算机译员的翻译程序，。但总体来说，特使们都能说不太流利的泰雷西亚语。而堡垒远征军的大部分人用的是一种天顶星改进版的泰雷西亚语，所以，当哨兵们说话的时候， SDF-3上几乎所有人都多少懂一点，正如布里泰所说的那样，这是通用语。
首先清楚的是哨兵同盟不是军队，也不是政府组织——他们是逃亡者。
“因维暴政下的逃亡者，”维特的发声经过处理并带有沙沙的响音。丽莎在他身上找不到声音的来源。虽然维特和莎娜没有嘴巴，但他们的话语能被听到，也能被录音。
“海顿四号，卡巴拉，佩里顿，嘎鲁达，普拉西斯，史菲利斯——我们的家乡不同程度的受到因维的统治。我们现在所用的这艘船，原本是囚禁我们的监狱，算是——动物园？不，该怎么说？——战利品橱窗！对，船里数以百计的我们，就是里面的展品，都是取悦瑞金特的玩物。
“发生了什么事情？”贾丝廷·赫胥黎问道，她以前是地球联合政府最高法院的大法官，现在是委员会的成员之一。她的语气不带有任何感情，这也是多年来养成的习惯。“什么改变了你们的境况？”
朗注意到来自佩里顿星的巴拉克，长着魔鬼角的他是哨兵中唯一一个没有配偶或同伴的人。从见面会开始到现在，巴拉克一直表现得烦躁不安。他的手长有两个拇指，第二个拇指长在对侧，相当于人类手的边缘位置。这只长着六个指头的手猛地拍向桌面，同时巴拉克发出了狂暴的长啸。
“细节有什么重要的？我们打败了捕获我们的人，夺取了这艘船！我们在这里每拖延一分钟，每等待一分钟，就会有活生生的人们在瑞金特的暴政下受苦死去！船上的设备让我们看到了你们的战斗；你们现在应该意识到瑞金特绝不会给你们和平，即使是休战也不会有！”
“你和你那艘几乎瘫痪的太空堡垒在这里，你不敢再等待瑞金特发动下一次战争，你能否定这一点吗？非常好！帮助我们对他发动战争！加入我们，为了我们也为了你们自己的生存。”
巴拉克邪恶的长角尖端，不停颤抖。他那浓厚的眉骨下，没有瞳孔和虹膜的眼睛正怒视着他们。“帮助我们，为了那些深陷奴役和痛苦，甚至在此刻垂死的人们！”
一些东西深深地刺痛了巴拉克，瑞克担心这个佩里顿人会穿过桌子走向某个人。但两个类熊的卡巴拉人中的雄性——勒荣，将他的手重重地搭在巴拉克的肩膀上，巴拉克平静了下来。
他的身高和布里泰差不多，但要重很多。勒荣朝四周笑了笑，也许他认为这是一个和蔼可亲的微笑。但事实上，有点可怕，至少瑞克在这个距离上这么认为，他的牙齿很凶恶，又长、又白、又锋利。
勒荣摘掉了他的厚护目镜，随意地将它挂在了脖子上。他用粗哑类似哀嚎的声音说道，“刚才巴拉克所说的，我们都庄重的发过誓，要将它实施。不管代价有多大，我们都将战斗到取得胜利或最后一个人牺牲。你们太空堡垒远征军的人也许不会明白，但我相信，如果你们被关在笼子里展览几个星期或几个月，仅仅为了取悦因维人，那你们就会明白。”
勒荣的配偶克里斯塔发出一声低沉的咆哮，像是排干地下湖泊时所发出的声音。和她的丈夫/配偶一样，她的角让人联想起在额头前萌发的小蘑菇。
克里斯塔补充道，“我们在宇宙中埋葬的同伴多于幸存下来的；这就是因维人给予我们的照料。你也许会问，为什么我们这些幸存者制定了契约，称自己为哨兵——一个天顶星词语，我们希望你们能领会它的含义。”
“哨兵，守护人。他会说这样的话：‘这块地方，由我来保护！用我的生命来保护！如果谁要在这里多管闲事，那他就是发动战争，不是你死就是我亡’。”
克里斯塔大声吼叫着。人们闻道她身上散发的皮毛味和麝香的气息。丽莎脸色苍白，感到迷惑，想知道宇宙是否可能创造出比一只愤怒的母熊更加可畏的生物。
克里斯塔开始使用她的母语，计算机提供了翻译。“瑞金特和他的因维大军已经是为所欲为！现在等待他们的是一场战争，只有一方能生存下来!”
克里斯塔尖锐的爪子插进了圆桌，接着故意将手拉了回来，带有螺旋纹且经过刨削的木头在她指间卷曲了起来，木屑一面是有漆的，另一面则是原木的样子。
当刺耳的刮擦声消失后，巴丹，这个有生命的宝石，来自史菲利斯的哨兵，打破了会场的寂静，“你们会帮助我们吗？我们需要补给，武器和盟友。”
“你们有什么计划？”贾斯汀·赫胥黎问道。她依然保持那种不带感情的语调，但瑞克从她脸上看到了同情。
“首先，解放卡巴拉星。在那儿，我们可以恢复武器工厂，把我们完全武装起来。下一步，解放普拉西斯的战俘集中营，那里有成千上万的勇士，她们唯一想做的就是以牙还牙，向因维人复仇。”
“然后解放佩里顿！”巴拉克说道，形状古怪的拳头重重击下。
巴丹没有理睬他，瑞克意识到哨兵们并不都是想法一致的。“最后，在嘎鲁达，史菲利斯重获自由后，我们会得到解放海顿四号所需要的某种知识，那时我们将准备解放佩里顿的战役。在这场战争中，我们将与因维人战斗，当然——甚至也许我们能彻底击败他们。”
“但如果没有，我们的行星联盟将追击瑞金特，逼他投降或将其杀死。”
当全权大使委员会退席，开始讨论哨兵同盟的请求时，丽莎，瑞克和其他一些人受邀参观这艘奇特的太空船。
可怜的朗好像裂成两半，他留在委员会对其施加影响力的决心与自己急切盼望能检查这艘船的愿望正在激烈斗争。尽管有一些事情远远比它紧迫，更需要担心。
“确认敌方战舰正向我们靠近，在已确定的攻击航线上，我再重复一遍，在已确定的攻击航线上。”扩音器广播道。防空警报呼啸着，人类和天顶星人可疑地看着哨兵。
“那肯定是因维追击者。”巴拉克咬牙切齿道。
“但我们已经摧毁了追击者！”巴丹喊着，“仪器也确认了！”
“它们出错了，”巴拉克回击道，“也许，我们摧毁的只是个诱饵。”
“那意味着什么？”瑞克询问，“什么是追击者？”丽莎正在临时通信线上忙碌，确认SDF-3已经处于战斗状态。
爱克西多解释道，“追击者是因维帝国鼎盛时使用过的一种武器；我很惊讶还有残存的。”
“也许它是最后一个。”勒荣咕哝着。“当我们起事占领这艘船时，我们摧毁了它的护卫舰，但没能阻止它释放追击者。我们用了两天的时间躲避追击者并与其战斗，以为已经将其消灭了，但没想到它再次找到了我们。”
这时，爱德华兹出现了，他的金属面罩在凡托玛和探照灯的照射下闪闪发光。“很好，派我的幽灵骑士们对付它，它就不会再困扰任何人了。”
“不！”爱克西多吼道。他转向了丽莎。“将军，变形机的火力不足以对抗追击者。它是连天顶星人都害怕的武器！你的GMU大炮，甚至是SDF-3的主炮都没有足够的力量穿透它的护盾！它残酷无情，一旦它发现目标……”
他抬眼注视着哨兵的船。“它爆炸的能量，足够撕裂泰洛的地表。”
“是的，”巴丹，这个闪闪发光的史菲利斯人悲伤的说，“因为它的搜索机制锁定了我们的船，那只有一种答案：我们应该再一次将它引入太空深处，试着在那里解决它。”
“有没有方法让同盟之间相互联系？”贾斯汀·赫胥黎皱着眉头，委员会的会议结束了，她正从那儿走来。看到他们脸上的惊讶，她笑了。“现在，哨兵和堡垒远征军正式成为同盟。投票是五比四。”
“夫人，”当得知在这场差距不大的投票中，她投了赞成票，爱克西多难以表达自己的感情。激动之情，让他亲吻了贾斯汀的手，正如以前他看到人类做过的。当他识到正在做的事情时，爱克西多差一点就晕倒了。
“如果SDF-3和GMU的主炮，还有变形机的火力都不足以击败追击者。”瑞克说道，“那所有武器同时开火会怎么样？可以引它进入到我们和哨兵战舰的交叉火力网中。”
已经没时间去制定一个更好的计划，追击者离这里只有几分钟的路程。丽莎意识到自己要掌控全局，便立刻接入了SDF-3的线路，命令它离开轨道并转低高度，为埋伏做好准备。
已没有时间去处理弹道轨道路径和电脑数据；她带着一点猜测和祈祷，计算了一下变量和未知量，确定了陷阱被触发的时间，应该离的不远了。
“有人必须与我们的新朋友在一起。”爱德华兹奸邪的露齿一笑。从表面来看，爱德华兹的意思是那个人应该是他，他想早一点与这些生物并肩作战。但实质上，他把它当作实现自己目的的一种可能的手段。
但瑞克卡特说，“算了吧，将军。你去照看好战术情报中心和幽灵中队。”他转向丽莎，“长官，我是最合乎逻辑的人选。”
她在这点上不得不同意他。瑞克知道SDF-3的指挥中心是如何运作的，知道攻击时是如何布置与展开的，适当的指挥程序将有助于从哨兵一端协调行动。
能拿自己的生命去冒险，他看起来是多么的开心。丽莎想，这个时候自己几乎在恨他，但作为舰上将领，她还有更重要的事情要处理。
“批准执行。”丽莎说的时候下颌发颤。瑞克向她敬礼，转身，与哨兵们一起冲上了斜坡。
①：火与硫磺，指地狱中有罪者接受火与硫磺的惩罚。这是借基督教的宣教用语，地底深渊指地狱底层，罪人所在的层数越低，则罪越深。无尽的痛苦是指罪人在地狱中接受的永刑的折磨。