22
五天后，天空终于放晴了。
风暴带着利维坦号快速穿越太平洋向南方驶去。见习军官食堂的大窗户外，加利福尼亚的海岸线在远处展开。几道山崖上阳光闪烁，山崖的后面是起伏的山丘，绿草地上点缀着棕色的斑块。
“美国。”肉汁在阿列克的肩膀上轻声说。
“对，是美国。”德琳伸手挠了挠肉汁的皮毛，不知道它是在重复之前听过的词，还是真的在对展现在眼前的这片新大陆做出反应。
阿列克放下望远镜，“看起来挺荒凉的，是不是？”
“这边是有点吧，不过我们现在面对的位置在旧金山和洛杉矶之间。那两个城市加在一起可有一百多万人呢！”
“确实很惊人。不过，为什么城市间的地方就没有人呢？”
德琳指了指桌子上的地图，“因为美国真是太大了。一个国家，足有整个欧洲那么大！”
肉汁从阿列克的肩膀上探出头，鼻尖顶着窗户玻璃，“大。”
“而且正变得越来越强。”阿列克说，“他们要是加入战争，战争的天平一定会倾斜。”
“嗯，不过是向哪一边倾斜呢？”
阿列克转过身，前额上的伤疤清晰可见。他的脸色已经从那次事故中恢复了过来，而且头也不怎么疼了。不过有时候，他还是会露出那种呆呆的表情，就好像无法相信自己所处的世界是真实的一样。
至少他再也没有忘记过德琳是个女孩儿。那一吻之后，想要忘记都很难。
德琳仍然不太清楚，自己当时为什么就那么做了。也许是风暴的能量激发了她体内不够军人的疯狂一面吧。也许这就是誓言的真谛——即使会把事情搞糟也必须遵守。两人之间不再有秘密，不论……听起来挺吓人的。
当然，他们俩都没有再提过那个时刻。亲吻阿列克不会有什么好结果。他是王子，而她是平民。还在伊斯坦布尔的时候，德琳就已经接受了这个事实。教皇可没有写信把一个女扮男装的苏格兰丫头变成皇室贵族。一百万年内都不会。
不过至少她吻过阿列克一次。
“他们肯定不会武装对抗不列颠的。”阿列克说，“虽然他们也算半个机械主义者。”
德琳摇了摇头，“可美国不仅仅是机械主义与达尔文主义的混合体，他们的国民来自各个国家。大量刚从德国来的移民还对德皇保持着忠诚。而且我敢说，其中一定有不少间谍。”
“特斯拉先生会在那种事发生前终结战争的。”阿列克把望远镜递给德琳，指了指远处，“看那边的山崖。”
德琳花了几分钟才找到了阿列克所指的锚塔，靠海的山丘上有一片怪异的建筑群，那座锚塔就竖立在其中。那简直就是一片各种风格建筑的大杂烩——中世纪城堡、歪斜的房屋、现代的机械主义建筑，全都挤在一起，而且都没有完工。大量的建筑机器矗立其间，滚滚蒸汽飘上晴朗的天空，伸向海中的码头边挤满了各种货船。
“见鬼，这就是那家伙的房子？”
“威廉·伦道夫·赫斯特 [1] 非常富有。”阿列克说，“而且也有点怪，特斯拉先生是这么说的。”
“能被他说‘有点怪’的人得有多怪啊。”
“但他是配合宣传的最适当人员。赫斯特拥有六七家报纸、一个新闻纪录片公司，还控制了几名政客。”阿列克极为严肃地说完这句，然后叹了口气，“我看，这阵暴风把我们吹到了这么靠南的地方真是幸运。”
“新闻。”肉汁轻声说。
德琳将望远镜递回给阿列克，拍了拍他的肩膀。在伊斯坦布尔的时候，为了不让艾迪·马隆揭发革命的秘密，阿列克把自己从父母死后逃离奥地利到加入利维坦号的整个过程都透露给了那个记者——除了教皇那封许诺他继承皇位的信，那是他的最后一个秘密。他讨厌待在聚光灯下，而现在，特斯拉却要将他的故事摆在一个更大的舞台上展示。
“还要再经历一次那种事，这对你不公平。”
阿列克耸了耸肩，“已经经历过一次，第二次也就糟不到哪儿去了，是不是？”
他们和那片豪宅的距离越来越近，两个人陷入了沉默。利维坦号调整方向，借着吹向陆地的季风，朝锚塔驶去。
一只传信蜥蜴从头顶上的传信管里冒了出来。
“夏普先生，请到飞艇顶部报道。”蜥蜴用里格比先生的声音说。
“马上就到，长官。完毕。”德琳看了看阿列克，“要着陆了，我先下飞艇帮忙。也许还能在地面上看到你跨出舱门时的盛景。”
阿列克笑了笑，“那我得扮帅一些。”
“嗯，你一定会很帅的。”德琳扭头看着窗外，假装观察地面状况，看风向如何，有没有什么阻碍降落的人或机械，“只不过是些记者而已，他们伤害不了你。”
“我会记住的，德琳。”
德琳向门口走去。“德琳·夏普。”肉汁边笑边对着她的背影叫道，“帅呆了。”
驾驶滑翔翼乘着海风，德琳轻轻地降落在航空场上。十几个地勤上来稳住她的滑翔翼。一个没穿军装的年轻人上前几步，做了自我介绍。
“菲利普·弗朗西斯，乐意为您效劳。”
“见习军官夏普，皇家飞艇利维坦号飞行员。”德琳向他敬了个礼，“你们有多少地勤？”
“大概两百人。够吗？”
德琳抬了抬眉毛，“哦？足够了。不过有多少受过训练的？”
“全部受过训练，而且很有实践经验。赫斯特先生有自己的飞艇，此刻正在芝加哥维修。”
“他居然有自己的飞艇？”
“他不喜欢坐火车。”那人轻描淡写道。
“哦，当然。”德琳总算挤出了几个字。她转过身观察航空场的情况。地勤们已经各就各位，站成了一个椭圆形，正好能围住利维坦号的吊舱。他们身着红色制服，看起来非常干练，绝大多数人的腰带上还挂着沙袋，好增加自重，很显然是为了应对多变的海风。
德琳听到背后有机械引擎的轰鸣——三台样式奇特的机器正在靠近，是六条腿的机甲。驾驶员的驾驶席是露天的，机甲背部还有机械臂，上面装着一些装置。
“那些是什么玩意儿？”她问弗朗西斯先生。
“电影摄像机，装在最新式的移动平台上。赫斯特先生想为他的纪录片公司拍摄一些利维坦号来访的素材。”
德琳皱了皱眉。她听说过机械主义者对电影的痴迷，但自己从没有见过电影是什么样子。摄像机一边颤动一边发出着声响，有点像他们在东京时见过的缝纫机。每台摄像机都有三组镜头，三组镜头全都对着天空上的飞艇，就像昆虫的复眼一样。
“那个就是右边的门，对不对？”弗朗西斯先生问，“他们出来的时候我们可得对准了摄。”
“你要射他们？”
“拍摄。”他笑道，“应该这么说。”
“这样啊。嗯，舷梯会从右舷放下来。”德琳感觉菲利普·弗朗西斯先生根本就不懂航空，他管舷梯舱门叫“右边的门”。他就是个摄影记者！
机甲的后面还有好些身着平民服饰的人，他们的肩上都蹲着记忆蛙，手里握着照相机。飞艇上刚放下供地勤人员抓握的缆绳，那些记者就争先恐后地涌了上去。
“您最好还是让记者们退后一点儿。”德琳说，“万一有阵风就不好了。”
“赫斯特先生的人会处理的。”
德琳皱了皱眉，那些地勤看起来很有把握，叫她下来难道就只是为了帮忙调整摄像机角度？他们居然敢！
地勤们抓住绳索朝四周散开，将利维坦号拉向地面。踏板在吊舱距离地面只有几码时放了下来，霍布斯船长、特斯拉先生和亚历山大王子从吊舱走了下来。船长干净利落地敬了个礼，发明家挥了挥手杖，阿列克看起来却有些不自在。他看了看摄像机，又看了看人群，最后半心半意地鞠了一躬。
移动平台又靠近了一些，摄像机高高举起，一下子显得非常有攻击性，让德琳想起了在加利波利时俘虏了她手下士兵的那台蝎形机甲。连摄像机看起来都有点像机械主义机枪。
一个身材肥硕的男子从记者群中朝踏板的方向挤了过来。那人头戴宽边帽，身穿条纹裤，刚一到跟前就握住了船长的手。
“那是赫斯特先生吗？”德琳问。
“如假包换。”弗朗西斯说，“他正好在家，你们的运气可真好。外面战事正酣，从夏末起他就一直待在纽约，操心报纸的运营。”
“确实幸运。”德琳边说边看阿列克和赫斯特先生打招呼。阿列克穿着从沃格那里借来的骑兵制服，确实非常帅气，身上的贵族气息完全压住了东道主的气场。他又鞠了一躬，非常优雅，甚至还不忘对着头顶上的一排排摄像机微笑一下。
看到他又全身心地投入到外交事务之中，德琳感到一阵欣慰，不过她的心中也闪过了一丝忧虑：万一阿列克喜欢上了聚光灯下的生活，那该怎么办？
不，即使脑袋再摔晕一次，他也不会一下子改变那么多的。
德琳又查看了一下降落的飞艇，看到那缠成了一团的绳索，她长出了一口气。
“看起来，你的人确实还需要些帮助。”说完这句话，德琳就朝地勤的方向跑了过去。
纠结在一起的是靠近船艏处的绳索，那里的风最大。飞艇顶部的船员们已经用绳索将飞艇系在了锚塔上，但他们还没有开始转动绞盘，就因为底下的状况有点乱。
德琳到跟前的时候，两队地勤正在争吵。有人方向拉错了，把绳索缠到了其他绳子上，结果现在谁都不愿意放手。德琳走进人群，高声发布命令调整，同时确保不要所有人一下子都松手。不一会儿问题就解决了，德琳掏出信号旗，给顶部的船员打了个“准备完毕”的信号。
“这恐怕是我的错。”一个声音在她背后说。
德琳一转身就看到了一个穿着不合身制服的家伙，他看起来比其他地勤年龄都大，那张长满胡须的脸看起来有点面熟。
“你是……”德琳刚要开口，那人腰上的沙袋里就传出一声蛙鸣。
“嘘——斑斑。”那人小声说，“很高兴再次见到你，夏普先生。我们去船上私聊两句如何？几句话就行。”
德琳盯着那张脸，终于认了出来。
那人伸出一只手，“艾迪·马隆，《纽约世界报》记者。”
[1] 赫斯特国际集团（Hearst Corporation）创始人，报业大亨，在新闻史上饱受争议。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
风暴带着利维坦号快速穿越太平洋向南方驶去。见习军官食堂的大窗户外，加利福尼亚的海岸线在远处展开。几道山崖上阳光闪烁，山崖的后面是起伏的山丘，绿草地上点缀着棕色的斑块。
“美国。”肉汁在阿列克的肩膀上轻声说。
“对，是美国。”德琳伸手挠了挠肉汁的皮毛，不知道它是在重复之前听过的词，还是真的在对展现在眼前的这片新大陆做出反应。
阿列克放下望远镜，“看起来挺荒凉的，是不是？”
“这边是有点吧，不过我们现在面对的位置在旧金山和洛杉矶之间。那两个城市加在一起可有一百多万人呢！”
“确实很惊人。不过，为什么城市间的地方就没有人呢？”
德琳指了指桌子上的地图，“因为美国真是太大了。一个国家，足有整个欧洲那么大！”
肉汁从阿列克的肩膀上探出头，鼻尖顶着窗户玻璃，“大。”
“而且正变得越来越强。”阿列克说，“他们要是加入战争，战争的天平一定会倾斜。”
“嗯，不过是向哪一边倾斜呢？”
阿列克转过身，前额上的伤疤清晰可见。他的脸色已经从那次事故中恢复了过来，而且头也不怎么疼了。不过有时候，他还是会露出那种呆呆的表情，就好像无法相信自己所处的世界是真实的一样。
至少他再也没有忘记过德琳是个女孩儿。那一吻之后，想要忘记都很难。
德琳仍然不太清楚，自己当时为什么就那么做了。也许是风暴的能量激发了她体内不够军人的疯狂一面吧。也许这就是誓言的真谛——即使会把事情搞糟也必须遵守。两人之间不再有秘密，不论……听起来挺吓人的。
当然，他们俩都没有再提过那个时刻。亲吻阿列克不会有什么好结果。他是王子，而她是平民。还在伊斯坦布尔的时候，德琳就已经接受了这个事实。教皇可没有写信把一个女扮男装的苏格兰丫头变成皇室贵族。一百万年内都不会。
不过至少她吻过阿列克一次。
“他们肯定不会武装对抗不列颠的。”阿列克说，“虽然他们也算半个机械主义者。”
德琳摇了摇头，“可美国不仅仅是机械主义与达尔文主义的混合体，他们的国民来自各个国家。大量刚从德国来的移民还对德皇保持着忠诚。而且我敢说，其中一定有不少间谍。”
“特斯拉先生会在那种事发生前终结战争的。”阿列克把望远镜递给德琳，指了指远处，“看那边的山崖。”
德琳花了几分钟才找到了阿列克所指的锚塔，靠海的山丘上有一片怪异的建筑群，那座锚塔就竖立在其中。那简直就是一片各种风格建筑的大杂烩——中世纪城堡、歪斜的房屋、现代的机械主义建筑，全都挤在一起，而且都没有完工。大量的建筑机器矗立其间，滚滚蒸汽飘上晴朗的天空，伸向海中的码头边挤满了各种货船。
“见鬼，这就是那家伙的房子？”
“威廉·伦道夫·赫斯特 [1] 非常富有。”阿列克说，“而且也有点怪，特斯拉先生是这么说的。”
“能被他说‘有点怪’的人得有多怪啊。”
“但他是配合宣传的最适当人员。赫斯特拥有六七家报纸、一个新闻纪录片公司，还控制了几名政客。”阿列克极为严肃地说完这句，然后叹了口气，“我看，这阵暴风把我们吹到了这么靠南的地方真是幸运。”
“新闻。”肉汁轻声说。
德琳将望远镜递回给阿列克，拍了拍他的肩膀。在伊斯坦布尔的时候，为了不让艾迪·马隆揭发革命的秘密，阿列克把自己从父母死后逃离奥地利到加入利维坦号的整个过程都透露给了那个记者——除了教皇那封许诺他继承皇位的信，那是他的最后一个秘密。他讨厌待在聚光灯下，而现在，特斯拉却要将他的故事摆在一个更大的舞台上展示。
“还要再经历一次那种事，这对你不公平。”
阿列克耸了耸肩，“已经经历过一次，第二次也就糟不到哪儿去了，是不是？”
他们和那片豪宅的距离越来越近，两个人陷入了沉默。利维坦号调整方向，借着吹向陆地的季风，朝锚塔驶去。
一只传信蜥蜴从头顶上的传信管里冒了出来。
“夏普先生，请到飞艇顶部报道。”蜥蜴用里格比先生的声音说。
“马上就到，长官。完毕。”德琳看了看阿列克，“要着陆了，我先下飞艇帮忙。也许还能在地面上看到你跨出舱门时的盛景。”
阿列克笑了笑，“那我得扮帅一些。”
“嗯，你一定会很帅的。”德琳扭头看着窗外，假装观察地面状况，看风向如何，有没有什么阻碍降落的人或机械，“只不过是些记者而已，他们伤害不了你。”
“我会记住的，德琳。”
德琳向门口走去。“德琳·夏普。”肉汁边笑边对着她的背影叫道，“帅呆了。”
驾驶滑翔翼乘着海风，德琳轻轻地降落在航空场上。十几个地勤上来稳住她的滑翔翼。一个没穿军装的年轻人上前几步，做了自我介绍。
“菲利普·弗朗西斯，乐意为您效劳。”
“见习军官夏普，皇家飞艇利维坦号飞行员。”德琳向他敬了个礼，“你们有多少地勤？”
“大概两百人。够吗？”
德琳抬了抬眉毛，“哦？足够了。不过有多少受过训练的？”
“全部受过训练，而且很有实践经验。赫斯特先生有自己的飞艇，此刻正在芝加哥维修。”
“他居然有自己的飞艇？”
“他不喜欢坐火车。”那人轻描淡写道。
“哦，当然。”德琳总算挤出了几个字。她转过身观察航空场的情况。地勤们已经各就各位，站成了一个椭圆形，正好能围住利维坦号的吊舱。他们身着红色制服，看起来非常干练，绝大多数人的腰带上还挂着沙袋，好增加自重，很显然是为了应对多变的海风。
德琳听到背后有机械引擎的轰鸣——三台样式奇特的机器正在靠近，是六条腿的机甲。驾驶员的驾驶席是露天的，机甲背部还有机械臂，上面装着一些装置。
“那些是什么玩意儿？”她问弗朗西斯先生。
“电影摄像机，装在最新式的移动平台上。赫斯特先生想为他的纪录片公司拍摄一些利维坦号来访的素材。”
德琳皱了皱眉。她听说过机械主义者对电影的痴迷，但自己从没有见过电影是什么样子。摄像机一边颤动一边发出着声响，有点像他们在东京时见过的缝纫机。每台摄像机都有三组镜头，三组镜头全都对着天空上的飞艇，就像昆虫的复眼一样。
“那个就是右边的门，对不对？”弗朗西斯先生问，“他们出来的时候我们可得对准了摄。”
“你要射他们？”
“拍摄。”他笑道，“应该这么说。”
“这样啊。嗯，舷梯会从右舷放下来。”德琳感觉菲利普·弗朗西斯先生根本就不懂航空，他管舷梯舱门叫“右边的门”。他就是个摄影记者！
机甲的后面还有好些身着平民服饰的人，他们的肩上都蹲着记忆蛙，手里握着照相机。飞艇上刚放下供地勤人员抓握的缆绳，那些记者就争先恐后地涌了上去。
“您最好还是让记者们退后一点儿。”德琳说，“万一有阵风就不好了。”
“赫斯特先生的人会处理的。”
德琳皱了皱眉，那些地勤看起来很有把握，叫她下来难道就只是为了帮忙调整摄像机角度？他们居然敢！
地勤们抓住绳索朝四周散开，将利维坦号拉向地面。踏板在吊舱距离地面只有几码时放了下来，霍布斯船长、特斯拉先生和亚历山大王子从吊舱走了下来。船长干净利落地敬了个礼，发明家挥了挥手杖，阿列克看起来却有些不自在。他看了看摄像机，又看了看人群，最后半心半意地鞠了一躬。
移动平台又靠近了一些，摄像机高高举起，一下子显得非常有攻击性，让德琳想起了在加利波利时俘虏了她手下士兵的那台蝎形机甲。连摄像机看起来都有点像机械主义机枪。
一个身材肥硕的男子从记者群中朝踏板的方向挤了过来。那人头戴宽边帽，身穿条纹裤，刚一到跟前就握住了船长的手。
“那是赫斯特先生吗？”德琳问。
“如假包换。”弗朗西斯说，“他正好在家，你们的运气可真好。外面战事正酣，从夏末起他就一直待在纽约，操心报纸的运营。”
“确实幸运。”德琳边说边看阿列克和赫斯特先生打招呼。阿列克穿着从沃格那里借来的骑兵制服，确实非常帅气，身上的贵族气息完全压住了东道主的气场。他又鞠了一躬，非常优雅，甚至还不忘对着头顶上的一排排摄像机微笑一下。
看到他又全身心地投入到外交事务之中，德琳感到一阵欣慰，不过她的心中也闪过了一丝忧虑：万一阿列克喜欢上了聚光灯下的生活，那该怎么办？
不，即使脑袋再摔晕一次，他也不会一下子改变那么多的。
德琳又查看了一下降落的飞艇，看到那缠成了一团的绳索，她长出了一口气。
“看起来，你的人确实还需要些帮助。”说完这句话，德琳就朝地勤的方向跑了过去。
纠结在一起的是靠近船艏处的绳索，那里的风最大。飞艇顶部的船员们已经用绳索将飞艇系在了锚塔上，但他们还没有开始转动绞盘，就因为底下的状况有点乱。
德琳到跟前的时候，两队地勤正在争吵。有人方向拉错了，把绳索缠到了其他绳子上，结果现在谁都不愿意放手。德琳走进人群，高声发布命令调整，同时确保不要所有人一下子都松手。不一会儿问题就解决了，德琳掏出信号旗，给顶部的船员打了个“准备完毕”的信号。
“这恐怕是我的错。”一个声音在她背后说。
德琳一转身就看到了一个穿着不合身制服的家伙，他看起来比其他地勤年龄都大，那张长满胡须的脸看起来有点面熟。
“你是……”德琳刚要开口，那人腰上的沙袋里就传出一声蛙鸣。
“嘘——斑斑。”那人小声说，“很高兴再次见到你，夏普先生。我们去船上私聊两句如何？几句话就行。”
德琳盯着那张脸，终于认了出来。
那人伸出一只手，“艾迪·马隆，《纽约世界报》记者。”
[1] 赫斯特国际集团（Hearst Corporation）创始人，报业大亨，在新闻史上饱受争议。