第十七章
罗吉卡·卡桑和梅洛迪——他现在决定以其名字称呼她，以示对人类使者的尊重——还有他剩下最亲近的几位部下聚在魅影运兵船的船舱里，加上新来的几个人，船舱就显得有些狭小了。留在人类基地的三位战士已经回报，正如达加的预料，撒尔斯在爆炸前就离开了人类的基地。他们没能把他引向错误的方向，于是罗吉卡命令他们返回拉克。撒尔斯正在追踪罗吉卡，现在他必须决定接下来该往哪里去，该怎么办。
达加坐在梅洛迪和他剩下的几位战士对面，警惕地看着人类。舰队长这位心腹指挥官一直都不怎么喜欢使者，现在看来他更讨厌她了。罗吉卡注意到她正一手按在自己肩膀上延缓出血。不可思议的是，对于自己的血洒在魅影运兵船的甲板上这种耻辱，她似乎一点也不觉得尴尬。
他决定忽视这一点。
“你告诉我这些向斐力传说中的生物真的存在，”罗吉卡说，“博爱之城毁灭之前我去过很多次，但我以前从来没有见过或者听说过这些事情。我觉得这实在是难以置信。”
“这也不是圣西姆第一次隐瞒和欺骗你们的人民。”梅洛迪说。
“这倒是真的。”罗吉卡挠了挠下颌，叹了口气。
沙库伊人。罗吉卡不知道该相信什么。这种庞然巨兽可以赤手空拳把人撕成碎片，通过某种显然已经被吉拉汉尼人发现的神经网络，可以控制和部署数以千计的沙库伊人。人类声称其他向斐力人也知道这些生物，但关于沙库伊的传说一直以来都不算是什么严重的问题……直到现在。
她会不会是在骗我？
可是吉拉汉尼人确实已经冒着失去一切的风险闯进了人类的城市。而人类也的确在这个星球建造了一个秘密基地。这个故事的各个部分十分契合。
“就算你刚才告诉我的一切都是真的，我手下已经没有多少战士了。我现在没有飞船，什么都拿不出来。我损失惨重。可你却想让我舍弃我现在剩下的唯一目标：对三恶魔的复仇。”
“我损失得更多。”梅洛迪坚定地说。她语气里的某种情绪引起了罗吉卡的注意。他意识到自己对使者知之甚少。这个人类一直在不知疲倦地努力了解他的各种情报，而罗吉卡却从来没有费心去打听对方的消息。“星盟袭击地球的时候，我失去了一切。我加入逃离新蒙巴萨的难民队伍，离开家园，只想在奥本的难民营里重建一切。我们有太多人因为战争流离失所，所以我们只能住在塑料棚屋里，晚上挤在临时搭起的火堆旁边，远离文明。我的政府仍然没有从三十年持续不断的战争里走出来——太多的人无家可归——他们不知道该拿我们怎么办。
“我经历了太多的痛苦，太多的死亡。每天晚上，我都会听到邻居家的一个孩子在咳嗽，直到有一天她终于不咳了。那天晚些时候，我在大坟场看到了她，我当时真的为她高兴，因为我知道她再也不用承受痛苦了。我们没有足够的药物，没有足够的食物。你失去了很多，罗吉卡……也就是说你肯定明白我的感受。”
罗吉卡移开了视线。“我没有参加对地球的袭击。我当时正在重建飞船，维护舰队。”他意识到梅洛迪正在尝试操纵他的思路。言辞就是她的武器，他看得出来。
她是一位优秀的战士，也是一名优秀的使者。
“确切地说，我并不怪你，”她答道，“但是这么多年来，我每天晚上都会冒着冷汗醒来，我能听见星盟飞船焚烧大地的声音，等待着等离子火焰把我烧成灰烬。在我的噩梦里出现的恶魔，看起来就像是对着逃命的平民开火的向斐力人。我的恶魔看起来就像是你，罗吉卡。”
罗吉卡喘着粗气咆哮起来，他被梅洛迪的话刺激到了，急得就像是被长矛给捅了一样。“如果你觉得我的同类都是恶魔，那你为什么还要费这么大工夫去构建什么两族的和平？”
“我来这里建立新的外交，不一样的关系，罗吉卡，”她说，“我想要走向未来。我想要向前看，而不是回首过去。我知道你也想要做出一番事业。你来这里建起一座城市，冒着巨大的风险开创一段新的事业。”
“和你一样，我并没有多少选择。我也是一个难民。”罗吉卡说，他用对方的攻击来回敬她，“当我得知我的家人，我的大部分血脉都在格利克上化为灰烬，我就接管了我负责修理的那支舰队。我带着我能找到的所有幸存者来到这里，而你我两族都无视了发生在格利克的背叛。”
他最初只觉得耻辱，罗吉卡遵从了神风烈士的要求，为了两族之间的和平，他把自己的愤怒埋在心底，努力遗忘他在格利克上的生活。但随后，罗吉卡却看到了在这个新世界重新繁衍生息、重建部族的机会——而且，作为拉克的宗主，他终于有机会让自己的梦想成为现实。
使者也想到了这一点。“那么在这个世界，我们的处境都是一样的。我们都是战争的幸存者，都想要开始新的生活。而吉拉汉尼人同时威胁着苏拉卡和拉克。如果吉拉汉尼人真的能用沙库伊人达成目的，我们将会失去一切。雷科伊上的一切。我们之间的战斗将变得毫无意义。”
现在轮到罗吉卡认真思索了。“我们不仅仅会失去这个星球。不，有了先行者力量的支持，那位赫卡柏酋长的眼界肯定不会仅限于这个尘土飞扬的世界。只要他能带着自己的战利品离开这个星球，也就能袭击我们双方的家乡。”
“我也是这么想的。所以我们无论如何都必须阻止这种情况发生。无论你我要面对怎样的恶魔。”
罗吉卡递给梅洛迪一支等离子手枪，手枪在她手里显得颇为巨大，让他觉得有些好笑。上次见面时，她也有一把像这样的枪，当时她就躲在门后用手枪向他开火。他压下过去那次背叛陡然在他心底激起的怒火，觉得如今的一切很有些黑色幽默的意味。“很好，使者。就让我们一起对抗这个新的威胁吧。”
不过我会仔细看着你的，他想。他曾经相信自己能够预料到她下一步会有什么举动，结果却发现她释放三恶魔，变成了他的对手。这次结盟只是暂时的权宜之计。仅此而已。
使者尽可以施展她的花言巧语和精妙的辩驳，但此刻罗吉卡比以往任何时候都更清楚，她真正为谁效忠。
说到底，他也是萦绕在她梦中的一只恶魔。
埃莉斯向着巨大的烧蚀坑走去，她在遍地狼藉中穿行，周围跟着一小队军人。他们的步枪还挂在背上，但依旧保持着警惕和谨慎。埃莉斯向上攀登，她一直爬到堆砌在郊区边缘的水泥块顶端，然后低头俯视吉拉汉尼人在卡罗星地表烧出的这块城区大小的盆地。几支民兵小队已经在显眼的先行者建筑入口的位置待命，他们远在数百米外的巨坑底部。疣猪和重型机械小心翼翼地沿着斜坡向下行驶。几艘苏拉卡飞船已经降落到行星地表，它们敞开了巨大的机库门在烧蚀坑边缘附近盘旋，方便在区域内工作的人获取补给。
在她身后，一座医疗帐篷里列着一排排沉默的尸体，犹如木乃伊一般。攀登途中，埃莉斯曾在那里停留过一会儿，医疗帐篷里有几十具遗体。这就是代价，她告诉自己。胜利并不是什么卡通式的欢庆与欢呼，这就是原因。每一个人类生命的逝去都意味着一分潜力的丢失。无论他们能够成为什么样的人，创造出什么，发明出什么，都永远消失在了战场上。那些原本有可能被他们影响的生活永远不会再起波澜。他们的家人会感受到突然的空虚，正如她现在所经历的痛苦。
埃莉斯喉头抽动。杰夫就在这里被吉拉汉尼人杀死。这个念头一直在她脑海里徘徊，每一次都会带来更多的悲伤。她没有成为这一排排的死者中的一员，正是要感谢这些在地面挖掘现场努力奋战的烈士，比如她的儿子。杰夫献出了他的生命，现在她想知道为什么。
附近的废墟下面有一具吉拉汉尼人的尸体。埃莉斯盯着那具尸体。还有很多外星人的尸体散落在城市各地。苏拉卡人没有把其中任何一具装进尸袋里。所以该怎么办？埋葬他们？还是把他们堆在一起烧掉？
在那些遥远的世界，吉拉汉尼人的族群也会哀悼他们的死亡吗，就像埃莉斯哀悼她的儿子？这些吉拉汉尼人会不会也有谁曾经拥有充满无限潜力的未来，就像杰夫一样？
她觉得思考这些毫无用处，所以她放弃了这些念头。
现在她的双手都在颤抖。埃莉斯又用了一块兴奋剂贴片，她几乎控制不住自己的双手。这种东西她还能承受多少？用得太多会不会死？她得盘点一下自己用了多少贴片，每次间隔多长时间。情况有点奇怪，通常像这样的事情她总会非常精确地掌握好平衡。但这份小心已经在疯狂中迷失了。
但随着新的贴片让她再次振作起精神，她开始提醒自己，其他人付出了更大的代价。与之相比她这点痛苦又算得了什么呢？
波普爬上瓦砾堆，来到她身边。“总督，格雷丝将军想跟你谈谈。”
将军和她的参谋们在废墟底部等着总督。埃莉斯跟着波普越过盆地边缘回到街上，从这里开始，周围的环境看起来正常多了。
“那座建筑已经清理干净了吗？”埃莉斯问道。
将军的参谋们让开一条路，她走到格雷丝面前。“我们差不多准备开始了。不过我这里有个消息，我觉得你肯定很想知道，我们有一支准备去巡洋舰坠落点保护现场的巡逻队，遇到了三个想要进城的斯巴达战士。他们自称是来帮忙的。”
“斯巴达战士？”埃莉斯皱起眉头。“UNSC已经到了吗？有没有什么变化？”
“轨道上没有飞船，至少就我们所知没有。”格雷丝将军仰起头。
“让巡逻队把斯巴达战士带进来问话。把他们扣下之后，再告诉他们，UNSC在这里没有管辖权。我们已经控制住局势，不需要他们帮忙对付吉拉汉尼人。不过我确实有问题想问他们。我要知道他们究竟在这里干什么，还有他们是怎么过来的。”
格雷丝将军咬着嘴唇。“总督，你想让我拘留斯巴达战士？”
“没错。”
“这可能会……很难，如果他们不愿意合作的话。”
埃莉斯环顾四周。“如果他们决定不合作，那么我们自然也就知道他们究竟是来这里帮忙的，还是捣乱的。就这么办。”
格雷丝将军点点头。埃莉斯继续沿着街道漫步，波普隔着几步远跟在她后面。“特拉维斯？”
“什么事，总督？”
“这场战争毁掉了很多房屋，我们必须开始想办法解决人民的居住问题。之前躲起来的人也会从废墟里走出来。我们得调配资源帮助他们，如果31区还有空间的话，就护送他们去那里。我们不能让人民无家可归。”
他们开始研究细节，她对着波普微微一笑。“可以重新考虑分区和规划委员会的事感觉还不错。我们又要开始建设了。”
特拉维斯瞥了一眼废墟。“嗯，不过还需要一段时间这一切才能恢复正常。”
“但我们正在走上正轨，”她说，“我们会再次向前迈进的。”
此时此刻，尽管失去儿子让她痛苦万分，但有些事情仍然值得她为之兴奋。
贾伊一脸狐疑地看着苏拉卡巡逻队走进掩体房间，他们的武器扛在肩膀上。
这说明了很多问题，他想。
“恐怕我们得请你们解除所有武装，”班长说，“抱歉，这是命令。然后我还得向你们宣读一份关于UNSC和苏拉卡人管辖权的正式声明。”
“你肯定是在开玩笑。”阿德里安娜慢吞吞地说，她的手朝军情局特工交给他们的步枪摸了过去。
贾伊看见班长鼻翼两旁渗出了汗珠，她瞪大了双眼。“我们是来帮忙的，”他说，“你们不用戒备我们。”
“长官，我们要请你们解除所有武装，你们得留在这里。”她重复道。
“我们必须警告你的上司，现在有个更加严重的威胁，”贾伊说，“女士，如果你只是——”
“我无权和你们讨论在我职权范围之外的任何活动。你们得等我的上司过来以后跟他们说。我接到的命令是请你们留在这里等他们。请解除武装，马上。”
这位班长非常清楚，只要对方愿意，斯巴达战士可以直接从他们中间冲出去，而没有装甲的苏拉卡人基本上什么也做不了。
“我们暂时先按兵不动，看看这是怎么回事。”贾伊通过盔内通信系统对阿德里安娜和迈克说。
阿德里安娜很不情愿地把战斗步枪放在旁边的一张桌子上。班长明显松了一口气。这象征着他们的态度，双方都很清楚，斯巴达战士有没有武器同样危险。
贾伊把双手举到肩膀的高度，安抚巡逻队。“好吧，为了表示诚意，我们可以解除武装，虽然这只会让情况变得更加麻烦。你最好报个紧急请求，让你的上司们尽快过来，不然就太晚了。”
“斯巴达战士，你们作为UNSC的代表，我奉命通知你们，你们在这里出现未经请求，属于非法入境。我会询问你们是如何来到这里，你们的任务是什么，以及其他与你们在这里出现相关的问题。你们的回答也将被记录在案。”
“能把人类从这个星球彻底消灭的东西即将来袭，但是没错，我们要放下武器站在这里等着。”阿德里安娜抱怨道。
“我们还是可以帮上忙，”贾伊说，“他们想要问问题，而我们也需要把我们知道的情报尽可能往最高权力机构上报。”
班长揉了揉额头，显然她压力很大。“嘿，这些是我奉命要做的事，还有你们需要去做的事。我并不是笨蛋，我想找出一些共同点。如果你们确实有什么重要的情报，就算上面的所有人都宁愿让你们坐在这里，我也希望有人能听到你们的报告。我会想办法找个能办事的人帮忙。”
“你需要多长时间？”
“给我二十分钟，”她说，“我保证，我不会把你们丢在这里吹风。我们苏拉卡人喜欢自力更生，但我们也一起并肩作战打过星盟。我见识过斯巴达战士作战。就我个人来说，你们担心的事情，我同样也担心。给我点时间来解决问题，好吗？”
“谢谢你。”贾伊点点头。他又看了一下对方的姓名标贴。“卡尔森，你是什么军衔？我该怎么称呼你？”
“蕾·卡尔森中士，长官。”她走上前来，握了握他的手。
巡逻队走出房间锁上了门，其中两人在门外站起了岗，阿德里安娜笑了。“不同的军队，同样的扯淡。文书工作和统治集团也能解决问题了。”
“你也看到这座城市了。他们执掌的是一艘大船，”贾伊说，“他们不想自找麻烦，在这种情况下他们已经尽力了。”
“可是还来得及吗？”迈克问道，“你知道我们随时都可以离开的，对不对？”
贾伊走到掩体的一道裂缝旁边，看着城市的天际线。
“我们只能希望他们能快一点儿，”他对他们说，“给他们一次机会。上一场战争已经平息，我希望能光明正大地同他们交涉。我们绝不能挑起另一场地球与殖民地之间的战争，只因为我们小睡了六年以后降落在错误的星球上。到时候我们终究还是需要他们的支持。而且我有种预感，要不了多久他们就会把武器塞到我们手里。这一切还没开始呢。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
达加坐在梅洛迪和他剩下的几位战士对面，警惕地看着人类。舰队长这位心腹指挥官一直都不怎么喜欢使者，现在看来他更讨厌她了。罗吉卡注意到她正一手按在自己肩膀上延缓出血。不可思议的是，对于自己的血洒在魅影运兵船的甲板上这种耻辱，她似乎一点也不觉得尴尬。
他决定忽视这一点。
“你告诉我这些向斐力传说中的生物真的存在，”罗吉卡说，“博爱之城毁灭之前我去过很多次，但我以前从来没有见过或者听说过这些事情。我觉得这实在是难以置信。”
“这也不是圣西姆第一次隐瞒和欺骗你们的人民。”梅洛迪说。
“这倒是真的。”罗吉卡挠了挠下颌，叹了口气。
沙库伊人。罗吉卡不知道该相信什么。这种庞然巨兽可以赤手空拳把人撕成碎片，通过某种显然已经被吉拉汉尼人发现的神经网络，可以控制和部署数以千计的沙库伊人。人类声称其他向斐力人也知道这些生物，但关于沙库伊的传说一直以来都不算是什么严重的问题……直到现在。
她会不会是在骗我？
可是吉拉汉尼人确实已经冒着失去一切的风险闯进了人类的城市。而人类也的确在这个星球建造了一个秘密基地。这个故事的各个部分十分契合。
“就算你刚才告诉我的一切都是真的，我手下已经没有多少战士了。我现在没有飞船，什么都拿不出来。我损失惨重。可你却想让我舍弃我现在剩下的唯一目标：对三恶魔的复仇。”
“我损失得更多。”梅洛迪坚定地说。她语气里的某种情绪引起了罗吉卡的注意。他意识到自己对使者知之甚少。这个人类一直在不知疲倦地努力了解他的各种情报，而罗吉卡却从来没有费心去打听对方的消息。“星盟袭击地球的时候，我失去了一切。我加入逃离新蒙巴萨的难民队伍，离开家园，只想在奥本的难民营里重建一切。我们有太多人因为战争流离失所，所以我们只能住在塑料棚屋里，晚上挤在临时搭起的火堆旁边，远离文明。我的政府仍然没有从三十年持续不断的战争里走出来——太多的人无家可归——他们不知道该拿我们怎么办。
“我经历了太多的痛苦，太多的死亡。每天晚上，我都会听到邻居家的一个孩子在咳嗽，直到有一天她终于不咳了。那天晚些时候，我在大坟场看到了她，我当时真的为她高兴，因为我知道她再也不用承受痛苦了。我们没有足够的药物，没有足够的食物。你失去了很多，罗吉卡……也就是说你肯定明白我的感受。”
罗吉卡移开了视线。“我没有参加对地球的袭击。我当时正在重建飞船，维护舰队。”他意识到梅洛迪正在尝试操纵他的思路。言辞就是她的武器，他看得出来。
她是一位优秀的战士，也是一名优秀的使者。
“确切地说，我并不怪你，”她答道，“但是这么多年来，我每天晚上都会冒着冷汗醒来，我能听见星盟飞船焚烧大地的声音，等待着等离子火焰把我烧成灰烬。在我的噩梦里出现的恶魔，看起来就像是对着逃命的平民开火的向斐力人。我的恶魔看起来就像是你，罗吉卡。”
罗吉卡喘着粗气咆哮起来，他被梅洛迪的话刺激到了，急得就像是被长矛给捅了一样。“如果你觉得我的同类都是恶魔，那你为什么还要费这么大工夫去构建什么两族的和平？”
“我来这里建立新的外交，不一样的关系，罗吉卡，”她说，“我想要走向未来。我想要向前看，而不是回首过去。我知道你也想要做出一番事业。你来这里建起一座城市，冒着巨大的风险开创一段新的事业。”
“和你一样，我并没有多少选择。我也是一个难民。”罗吉卡说，他用对方的攻击来回敬她，“当我得知我的家人，我的大部分血脉都在格利克上化为灰烬，我就接管了我负责修理的那支舰队。我带着我能找到的所有幸存者来到这里，而你我两族都无视了发生在格利克的背叛。”
他最初只觉得耻辱，罗吉卡遵从了神风烈士的要求，为了两族之间的和平，他把自己的愤怒埋在心底，努力遗忘他在格利克上的生活。但随后，罗吉卡却看到了在这个新世界重新繁衍生息、重建部族的机会——而且，作为拉克的宗主，他终于有机会让自己的梦想成为现实。
使者也想到了这一点。“那么在这个世界，我们的处境都是一样的。我们都是战争的幸存者，都想要开始新的生活。而吉拉汉尼人同时威胁着苏拉卡和拉克。如果吉拉汉尼人真的能用沙库伊人达成目的，我们将会失去一切。雷科伊上的一切。我们之间的战斗将变得毫无意义。”
现在轮到罗吉卡认真思索了。“我们不仅仅会失去这个星球。不，有了先行者力量的支持，那位赫卡柏酋长的眼界肯定不会仅限于这个尘土飞扬的世界。只要他能带着自己的战利品离开这个星球，也就能袭击我们双方的家乡。”
“我也是这么想的。所以我们无论如何都必须阻止这种情况发生。无论你我要面对怎样的恶魔。”
罗吉卡递给梅洛迪一支等离子手枪，手枪在她手里显得颇为巨大，让他觉得有些好笑。上次见面时，她也有一把像这样的枪，当时她就躲在门后用手枪向他开火。他压下过去那次背叛陡然在他心底激起的怒火，觉得如今的一切很有些黑色幽默的意味。“很好，使者。就让我们一起对抗这个新的威胁吧。”
不过我会仔细看着你的，他想。他曾经相信自己能够预料到她下一步会有什么举动，结果却发现她释放三恶魔，变成了他的对手。这次结盟只是暂时的权宜之计。仅此而已。
使者尽可以施展她的花言巧语和精妙的辩驳，但此刻罗吉卡比以往任何时候都更清楚，她真正为谁效忠。
说到底，他也是萦绕在她梦中的一只恶魔。
埃莉斯向着巨大的烧蚀坑走去，她在遍地狼藉中穿行，周围跟着一小队军人。他们的步枪还挂在背上，但依旧保持着警惕和谨慎。埃莉斯向上攀登，她一直爬到堆砌在郊区边缘的水泥块顶端，然后低头俯视吉拉汉尼人在卡罗星地表烧出的这块城区大小的盆地。几支民兵小队已经在显眼的先行者建筑入口的位置待命，他们远在数百米外的巨坑底部。疣猪和重型机械小心翼翼地沿着斜坡向下行驶。几艘苏拉卡飞船已经降落到行星地表，它们敞开了巨大的机库门在烧蚀坑边缘附近盘旋，方便在区域内工作的人获取补给。
在她身后，一座医疗帐篷里列着一排排沉默的尸体，犹如木乃伊一般。攀登途中，埃莉斯曾在那里停留过一会儿，医疗帐篷里有几十具遗体。这就是代价，她告诉自己。胜利并不是什么卡通式的欢庆与欢呼，这就是原因。每一个人类生命的逝去都意味着一分潜力的丢失。无论他们能够成为什么样的人，创造出什么，发明出什么，都永远消失在了战场上。那些原本有可能被他们影响的生活永远不会再起波澜。他们的家人会感受到突然的空虚，正如她现在所经历的痛苦。
埃莉斯喉头抽动。杰夫就在这里被吉拉汉尼人杀死。这个念头一直在她脑海里徘徊，每一次都会带来更多的悲伤。她没有成为这一排排的死者中的一员，正是要感谢这些在地面挖掘现场努力奋战的烈士，比如她的儿子。杰夫献出了他的生命，现在她想知道为什么。
附近的废墟下面有一具吉拉汉尼人的尸体。埃莉斯盯着那具尸体。还有很多外星人的尸体散落在城市各地。苏拉卡人没有把其中任何一具装进尸袋里。所以该怎么办？埋葬他们？还是把他们堆在一起烧掉？
在那些遥远的世界，吉拉汉尼人的族群也会哀悼他们的死亡吗，就像埃莉斯哀悼她的儿子？这些吉拉汉尼人会不会也有谁曾经拥有充满无限潜力的未来，就像杰夫一样？
她觉得思考这些毫无用处，所以她放弃了这些念头。
现在她的双手都在颤抖。埃莉斯又用了一块兴奋剂贴片，她几乎控制不住自己的双手。这种东西她还能承受多少？用得太多会不会死？她得盘点一下自己用了多少贴片，每次间隔多长时间。情况有点奇怪，通常像这样的事情她总会非常精确地掌握好平衡。但这份小心已经在疯狂中迷失了。
但随着新的贴片让她再次振作起精神，她开始提醒自己，其他人付出了更大的代价。与之相比她这点痛苦又算得了什么呢？
波普爬上瓦砾堆，来到她身边。“总督，格雷丝将军想跟你谈谈。”
将军和她的参谋们在废墟底部等着总督。埃莉斯跟着波普越过盆地边缘回到街上，从这里开始，周围的环境看起来正常多了。
“那座建筑已经清理干净了吗？”埃莉斯问道。
将军的参谋们让开一条路，她走到格雷丝面前。“我们差不多准备开始了。不过我这里有个消息，我觉得你肯定很想知道，我们有一支准备去巡洋舰坠落点保护现场的巡逻队，遇到了三个想要进城的斯巴达战士。他们自称是来帮忙的。”
“斯巴达战士？”埃莉斯皱起眉头。“UNSC已经到了吗？有没有什么变化？”
“轨道上没有飞船，至少就我们所知没有。”格雷丝将军仰起头。
“让巡逻队把斯巴达战士带进来问话。把他们扣下之后，再告诉他们，UNSC在这里没有管辖权。我们已经控制住局势，不需要他们帮忙对付吉拉汉尼人。不过我确实有问题想问他们。我要知道他们究竟在这里干什么，还有他们是怎么过来的。”
格雷丝将军咬着嘴唇。“总督，你想让我拘留斯巴达战士？”
“没错。”
“这可能会……很难，如果他们不愿意合作的话。”
埃莉斯环顾四周。“如果他们决定不合作，那么我们自然也就知道他们究竟是来这里帮忙的，还是捣乱的。就这么办。”
格雷丝将军点点头。埃莉斯继续沿着街道漫步，波普隔着几步远跟在她后面。“特拉维斯？”
“什么事，总督？”
“这场战争毁掉了很多房屋，我们必须开始想办法解决人民的居住问题。之前躲起来的人也会从废墟里走出来。我们得调配资源帮助他们，如果31区还有空间的话，就护送他们去那里。我们不能让人民无家可归。”
他们开始研究细节，她对着波普微微一笑。“可以重新考虑分区和规划委员会的事感觉还不错。我们又要开始建设了。”
特拉维斯瞥了一眼废墟。“嗯，不过还需要一段时间这一切才能恢复正常。”
“但我们正在走上正轨，”她说，“我们会再次向前迈进的。”
此时此刻，尽管失去儿子让她痛苦万分，但有些事情仍然值得她为之兴奋。
贾伊一脸狐疑地看着苏拉卡巡逻队走进掩体房间，他们的武器扛在肩膀上。
这说明了很多问题，他想。
“恐怕我们得请你们解除所有武装，”班长说，“抱歉，这是命令。然后我还得向你们宣读一份关于UNSC和苏拉卡人管辖权的正式声明。”
“你肯定是在开玩笑。”阿德里安娜慢吞吞地说，她的手朝军情局特工交给他们的步枪摸了过去。
贾伊看见班长鼻翼两旁渗出了汗珠，她瞪大了双眼。“我们是来帮忙的，”他说，“你们不用戒备我们。”
“长官，我们要请你们解除所有武装，你们得留在这里。”她重复道。
“我们必须警告你的上司，现在有个更加严重的威胁，”贾伊说，“女士，如果你只是——”
“我无权和你们讨论在我职权范围之外的任何活动。你们得等我的上司过来以后跟他们说。我接到的命令是请你们留在这里等他们。请解除武装，马上。”
这位班长非常清楚，只要对方愿意，斯巴达战士可以直接从他们中间冲出去，而没有装甲的苏拉卡人基本上什么也做不了。
“我们暂时先按兵不动，看看这是怎么回事。”贾伊通过盔内通信系统对阿德里安娜和迈克说。
阿德里安娜很不情愿地把战斗步枪放在旁边的一张桌子上。班长明显松了一口气。这象征着他们的态度，双方都很清楚，斯巴达战士有没有武器同样危险。
贾伊把双手举到肩膀的高度，安抚巡逻队。“好吧，为了表示诚意，我们可以解除武装，虽然这只会让情况变得更加麻烦。你最好报个紧急请求，让你的上司们尽快过来，不然就太晚了。”
“斯巴达战士，你们作为UNSC的代表，我奉命通知你们，你们在这里出现未经请求，属于非法入境。我会询问你们是如何来到这里，你们的任务是什么，以及其他与你们在这里出现相关的问题。你们的回答也将被记录在案。”
“能把人类从这个星球彻底消灭的东西即将来袭，但是没错，我们要放下武器站在这里等着。”阿德里安娜抱怨道。
“我们还是可以帮上忙，”贾伊说，“他们想要问问题，而我们也需要把我们知道的情报尽可能往最高权力机构上报。”
班长揉了揉额头，显然她压力很大。“嘿，这些是我奉命要做的事，还有你们需要去做的事。我并不是笨蛋，我想找出一些共同点。如果你们确实有什么重要的情报，就算上面的所有人都宁愿让你们坐在这里，我也希望有人能听到你们的报告。我会想办法找个能办事的人帮忙。”
“你需要多长时间？”
“给我二十分钟，”她说，“我保证，我不会把你们丢在这里吹风。我们苏拉卡人喜欢自力更生，但我们也一起并肩作战打过星盟。我见识过斯巴达战士作战。就我个人来说，你们担心的事情，我同样也担心。给我点时间来解决问题，好吗？”
“谢谢你。”贾伊点点头。他又看了一下对方的姓名标贴。“卡尔森，你是什么军衔？我该怎么称呼你？”
“蕾·卡尔森中士，长官。”她走上前来，握了握他的手。
巡逻队走出房间锁上了门，其中两人在门外站起了岗，阿德里安娜笑了。“不同的军队，同样的扯淡。文书工作和统治集团也能解决问题了。”
“你也看到这座城市了。他们执掌的是一艘大船，”贾伊说，“他们不想自找麻烦，在这种情况下他们已经尽力了。”
“可是还来得及吗？”迈克问道，“你知道我们随时都可以离开的，对不对？”
贾伊走到掩体的一道裂缝旁边，看着城市的天际线。
“我们只能希望他们能快一点儿，”他对他们说，“给他们一次机会。上一场战争已经平息，我希望能光明正大地同他们交涉。我们绝不能挑起另一场地球与殖民地之间的战争，只因为我们小睡了六年以后降落在错误的星球上。到时候我们终究还是需要他们的支持。而且我有种预感，要不了多久他们就会把武器塞到我们手里。这一切还没开始呢。”