第84章
“那种……叶片，你能多弄点下来吗？绿色的那种。”我指着一种又长又窄的锯齿状树叶说道。伊弗爽要我们采集这种叶子。阿杜雷从又高又细的树上扯下一把叶子，得意地呵呵傻笑：“这是棕榈叶。”
“我知道。”其实我不知道，只是不想在阿杜雷面前露怯，“我只是怕你忘记罢了，而且也不想显得太渊博，让你难堪。我想，你一定会难过的。”
“不算太难过啦。谢谢你这么贴心。”
“拉芙莉！太阳都要下山啦！”伊弗爽责备道（其实算不上责备，她绝对不会生我的气）。阿杜雷和我停下手中的活儿，说这么多话，叫她不开心了。其实我和阿杜雷只要一说话，她就会生气，想办法打断。
我们构成了奇怪的三人组。阿杜雷和伊弗爽因为离不开我，所以不得不朝夕相处，但是从不掩饰对彼此的鄙视。虽然再也没动过粗，但是他们的态度却针锋相对。虽然他们语言不通，但光是肢体动作就够可怕的。
“他们来了，拉芙莉。我能感觉到。”伊弗爽没开玩笑，也没有瞎编。我能从她的口吻里分辨出来（再说，从我认识她起，她就从没开过玩笑）。我加快了进度，也催促阿杜雷快点干活。
我对他们的依恋日益加深，仿佛心里有两个密室被人撬开，再也无法关上。每次看到他们，我心中就百感交集。我对伊弗爽怀有一种既像母女，又像姐妹的情谊，对阿杜雷的感情则说不清道不明，总令我面红耳赤。我甚至怀疑，伊弗爽给我的薯根能够改变心情，要不然，为什么我会对阿杜雷抱有那种羞人的想法？
我们发现了不少船的残骸，许多龙骨都腐朽了，没法下水航行。但是伊弗爽坚持说这些船可以用。我想，这种船造出来，应该不是给人类用的，而是给伊弗爽的同类使用的，因为尺寸较大，更适合她的身形。要说服阿杜雷乘坐漏水的破船到淹没城去，谈何容易。但是我猜，他和我一样，为彼此神魂颠倒，所以没让我费多少口舌，就点头同意了。
“我们很可能会死，但是你说了算。”他说着，对我眨了眨眼，仿佛再亲我一下，就能死而无憾似的。
我本不该对亲吻的事情耿耿于怀的，但是既希望从没吻过，又希望再吻一次，心里又羞又喜，恨不得再次重温，更深入地去体味。只记得那一刻又热又黏，我们紧紧相贴，较着劲儿。具体的情形，当时稀里糊涂，现在更记不清了。真想能在没有伊弗爽的情况下，重演那次亲吻，捋清状况。要是既能亲吻他，又不受他影响，那该有多好。
我不是唯一对亲吻念念不忘的人。伊弗爽让我们找来棕榈树叶和一种黏黏的黑色物质（她称作沥青），用来修补破船。烈日当头，汗流浃背，这可是份苦差事。可是无论我做什么，阿杜雷都盯着我看，一被我发现，他就转开眼，但是动作不够快。他一门心思都在我身上，还能设法找到补船的材料，真令我惊讶。我知道他在心里重演那天的情景，不由觉得如芒在背。大部分时候，我还是希望他能收敛点。
似乎就连伊弗爽都对那天的情形无法释然。我又递给她一把沥青。这玩意儿又黏又臭，在水流湍急的沙子下面结成一团团。她把这黏糊糊的浓浆纵横交错地涂抹在叶子上。把手弄得这么脏，她居然一点都不在意，我却一点都不想碰。
“您就快要产仔了吗，拉芙莉？”她天真地问，但是看得出来，她希望答案是否定的。
“你说什么？”我一时没明白。
“原来你们种族也做这种事。我们当然也做。别人说我年纪太小，不能做大人的事情。我不知道原来你们也做这种事。我不要您和阿杜雷做这种事。”
我脸红了。她是指我们亲吻的事？我连忙扯开话题：“你觉得还需要多少沥青—”
“到时候会有很多小拉芙莉到处跑吗？我可以帮您照料她们。”
我惊得说不出话来。她确实在说亲吻的事。可不是嘛，她从头到尾都看到了，可能也觉得困惑。彼此彼此嘛。
“我看到你和他在交配。我本想留给你们一点隐私的，但是那会儿伤还没好，不方便移动。您要多久才会产仔？宝宝会是什么样的？一半像您，一半像他？那会是什么生物？”
上帝啊，不！不！不！她居然觉得阿杜雷和我当时在—
“伊弗爽，不。那不是交配。不是那样的。我没要产仔。”
“哦，那就好。”她松了一口气，“吓死我了。要不然还不知道要生出什么恶心的东西呢！怎么能把这么恶心的东西怀在肚子里？你们那会儿在做什么？看起来就像—”
“不管看起来像什么，我保证，我们没在交配。”
“那您是在打他咯？因为他伤害我？”
“差不多吧，反正不是交配。我也不清楚。我也不知道那时在做什么。但是我向你保证，绝对不会再做了。”
“这就是件错事了，对吗？”
“你还需要多少沥青，伊弗爽？”
“我没想冒犯您，”她向我道歉，“我只想弄明白，你们两个那时在做什么。”
“我自己还不明白呢。到底还要多少沥青—”
虽然她忘性大，但也明白了我的暗示，不再提这件事。“再来十捧就够了。”
我不确定，她说的一捧是以我的手为标准，还是以她的手为标准。两者之间差距还是很大的。我手中的一大捧沥青，到了她那修长纤细的手掌里，看上去就只有一小团而已。
虽然阿杜雷听不懂她说什么，但是不知道为什么，她还是放低了声音。“最后一个问题，反正您留着他又不是为了交配，他之前还那么狠心，让我受疼。我想，要不然，说不定……”她吞吞吐吐，不愿说出最后几个字。
“不行，伊弗爽，最后再说一次，不准你杀他。”
“当然啦。我知道。我的意思是，我听您的话，不杀他。要是您变了心意，一定会告诉我的，对不对？”
我径直走开，自顾自采集沥青去了。
伊斯托克心里一阵雀跃，就像他当时一拿到枪，就知道要拿它做什么似的。
每一个平凡的细节都令他觉得非同寻常。他的脚触到了地面，深吸一口气，肌肤感受到空气的凉意。真的要这么做了吗？这一刻终于到来了吗？
虽然一切都那么不可思议，但是经验告诉他，结果一定是真的。伊斯托克设法讨还了爸爸的血债，虽然感觉很不真实，但结果却是实实在在的。当初这个决定，是怎么一步步发展到令他走出巨墙的，他也不明白。即使送命也没关系，至少这样，自己就能和爸妈团聚了。
虽然不少好伙伴都走出过巨墙，但是伊斯托克从来没有。许多孩子似乎就喜欢和父母作对。但伊斯托克不是。他只偶尔违背父母的话，而且从没被发现过。一想到会让父母失望，伊斯托克就觉得难过。
伙伴们把巨墙外的世界说得天花乱坠，仿佛那里是片奇异的仙境。他一翻过巨墙，就觉得这是扯谎。哪怕晨光熹微，他仍能看清，这里的一切都和巨墙里没有两样。一样的大树，一样的石头，一样的灌木。
随着他一路往下走，沿途景色开始变化，树木变得更高，更绿，更密。伊斯托克知道自己应该觉得害怕。但无论发生什么，他都听凭命运安排。他一点不畏惧死亡，只担心没能兑现自己的承诺，替玛加和尼可拉斯寻回艾瑟琳。
夜幕降临，他到达了云线。云线的种种传说，他都听过。月光笼罩之下，这里的情景令他不寒而栗。目之所及，一片茫茫，那雾气浓密厚实，仿佛能够踩在上面行走似的。伊斯托克走入了这片遮天蔽日的乳白世界，觉得这简直就像连接生死的通道。一步步向前，一点点深入，就像走出自己熟知的世界，踏入一个自己一无所知，旧规则全不适用的崭新地域。
伊斯托克走入云线，已经好一会儿了，不知道自己该数到一千下，还是一万下。连自己是死是活，都有点搞不清了。他掐了一把手臂，猛地一疼，才发觉原来自己还活着呢。
无论是去见上帝还是去找艾瑟琳，他都要穿过云线，所以他决定跑起来。他加快了速度，一路弯来绕去，低头弯腰，躲避着从雾气里冷不防冒出来，又转眼消失不见的枝枝杈杈。他还是挨了一些碰撞，但是疼痛流血证明他还活着，令他放心。
他适应了快步向前的节奏，掌握了躲避障碍的要领。这感觉多么梦幻！看不见地面，他想象着自己像雄鹰一样翱翔天际，俯瞰万物，随心前往任何地方。接着他的脚就撞到了什么东西，真的往前飞了十英尺，砰咚一下重重跌在地上。他甩甩头，定定神，爬回去看看是什么绊倒了自己。
只见地上躺着一具死去多时，并被撕扯得四分五裂、面目全非的尸体，伊斯托克好一会儿才反应过来这是怎么回事。
原来绊倒他的，是一个维里塔斯人的尸块。
“她嚎什么嚎？真讨厌。”阿杜雷一边问，一边挖着黑色的黏胶。我们被海浪偷袭了好几次，全身上下都湿透了。
“她害怕了。”她一害怕，我也害怕起来。我们朝着伊弗爽干活的地方奔去。这里堆满了茅草，她负责修补破船。
“怎么了？”我问道，心里隐隐有了不祥猜测，担心得到证实。伊弗爽怕得发抖，从来没有什么会把她吓成这样—不是熊，不是狮子，甚至不是毒蛇。这些生物，她都能对付。山底只有一种野兽叫她害怕—克罗修斯人。她三番五次催促我们快点下水起航，他们成群结队地来杀我们。时间每分每秒都在流逝。
“蹲下来，别起身。”她嗅着味道，轻蔑地瞪着阿杜雷，“他的味道怎么办？”伊弗爽的嗅觉一定很敏锐，因为我什么也没闻到。她抓起一团沥青，就往阿杜雷身上抹。阿杜雷愤怒地跳起来。“你干什么？”
“她说你身上很臭，他们会闻到你。”
阿杜雷翻了个白眼。“我身上当然臭啦。好几个星期没洗澡了。”
“他会暴露的！他们来了。”
我听到了。林子里传来了窸窸窣窣的脚步声和噼里啪啦树枝折断的声音，虽然动静轻微，但是可以听到。
“要是他不要我碰的话，您来抹吧。”伊弗爽建议道，“无论如何，他明显喜欢你来。”
阿杜雷果然不再抗议，任凭我把沥青抹在他的胸膛和肩膀上。“特别要涂好他的腋窝。”虽然不情愿，但是我照做了。
“为什么你不用涂？”阿杜雷问我。
“就算要涂，也不用你来。”我回答，一不小心，口气有点冲。
伊弗爽站起来，透过浓密的树林张望着。不知在看什么，也不知看到了什么。她四肢着地，来回潜行，嗅着味道。阿杜雷讨厌她像野兽一样四肢着地。伊弗爽经常这样，大多出于本能。我承认这架势挺怪，但是自有一种优雅之美。她进入了进攻模式。我们能否从克罗修斯人手里逃命，全靠她了。
她直起身，把船掀了过来。“躲到下面去。”她吩咐道。
我照做了，阿杜雷也乖乖跟着我。
阿杜雷和我躲在反扣的船下面。船身和地面之间，留有一道大约三英尺的空隙，我们从这里看到伊弗爽时而挺身直立，时而匍匐爬行。
只听什么东西从灌木丛里钻了出来，阿杜雷和我只能看到伊弗爽扑了出去，视野有限，我们在船下移动着调整视角，接着看到伊弗爽扑向一只个子较小的野兽。
“那是什么？”我和阿杜雷不约而同地想，但是他抢先小声问道。
“看起来像一只熊，但又太不对。”我是看到了熊皮没错，但是这只生物明显不够魁梧。
“这也不是山底凶兽。动作不快，也不利落。”阿杜雷说得对。这只生物的动作迟迟疑疑的，和克罗修斯人闪电般骇人的步伐太不一样了，那动作令我觉得莫名熟悉，但又想不起来在哪儿见过。
也许我们太高估它了。伊弗爽一举击倒了这只轻飘飘的野兽，似乎和我们一样摸不着头脑。这到底是什么东西？
只见那生物从地上爬起，双脚直立。不管这是什么，我之前肯定见过。接着，一把斧头破空袭来，伊弗爽一闪，险险避开。这下她生气了，用上了蛮力，又把那野兽撞倒在地，居高临下盘桓着，准备了结它的性命。
“不要！求你！饶了我吧！”绝望恐惧之中，那家伙居然开口求饶了。上帝啊，那声音我认得。
是特朗因。
伊斯托克惊魂未定，拖着疲惫的双腿，一副半死不活的样子，走进波拉修斯塔。看样子他所看到的已经超出了一个孩子能承受的极限。
伊斯托克善于观察，心思细腻，这个特长被用过了头。
“这块围巾是帕莱斯加入山底远征队前，婚约对象塔葛丽送给他的。”他把围巾放在自己从云线收集来的一堆小东西旁边，接着从口袋里摸出一个亮闪闪的卵石。“这个石头上带有利池尼的家徽，他们家的族长和儿子都下山了。”他一个个列出阴惨惨的纪念品，每一个都宣告了维里塔斯远征队员的死刑。
说不定这些杰出的战士还没死呢？尼可拉斯仍有抱一丝希望。“说不定他们只是留下信物，人还没死。”
伊斯托克空洞地瞪着眼睛，竭力想忘掉那一座座新坟。“别问我怎么知道了，没有活下来的人。”
尼可拉斯和玛加急着想知道最牵挂的事，虽然觉得自私，但是玛加再也等不下去了。“艾瑟琳，找到了吗—”
伊斯托克把手伸进口袋，温柔地握住玛加的手，摊开她的手心，把一个物件交到她手里，捂了一会儿，仿佛这样能使艾瑟琳多活一会儿似的。
“我永远为你们难过。”伊斯托克说着，挪开了手掌，轻吻了他们的脸颊，径自回房去了。
尼可拉斯和玛加瞪着伊斯托克放在玛加手里的东西，完全愣住了。
是艾瑟琳的项链，镶着波拉修斯家的祖传宝石，和她的眼睛一个颜色，依旧闪亮夺目。
最后，我们终于把船翻了过来，这下可以丢开手了。
她盘桓着，准备进攻。我奔向她，阻止亲爱的伊弗爽成为杀人凶手。
“离他远点，伊弗爽！别攻击他！千万不要！”她正要进攻，被我急切的叫喊打断了。我训得她伤了心，一下子泄气跪坐在地，困惑不解。
我拦在她和特朗因之间，护着他，后悔朝伊弗爽大喊大叫。
“我只是想要保护您，亲爱的，”她解释，“我还以为自己是英雄呢。”
她对我一片痴心，却要遭受这种伤害，我讨厌这样。首先是阿杜雷，现在是我。但愿她不会觉得我不值得爱。我要是她，就会这么觉得。
我忘了护着特朗因，跑向她：“你就是英雄。你是按我的想法去做的。只不过我没料到，没想到……”
我这才第一次回头看特朗因。阿杜雷拉他站了起来。他穿着熊皮，似乎经过了初次搏斗的洗礼。他手握一把血迹斑斑的短柄斧，脸上的线条更刚毅了，虽然五官没变，但是和我在山顶界认识的那个稚嫩空洞的小伙儿大不一样了。
“他是我的朋友。”
伊弗爽挫败地叹道：“拉芙莉，为什么您尽结识这种生物？我本能就想要杀掉他们。”她的口气中没有怒意，但也很不高兴。
我瞥见特朗因冲向我们，高举斧头，目露杀意。不！我放开伊弗爽，拦住他。
“住手。她不会害人，她是我的人。”我本想说“我的朋友”，脱口而出的却是“我的人”，但是一点不想改口。
她是我的人。
刚才眼见特朗因杀向伊弗爽，阿杜雷却坐视不管，此时却凑了上来。“不会害人，可不是嘛。她想把我们撕成碎片，但是不会害人。”
特朗因轮番看着我、伊弗爽和阿杜雷。我上前想取走他的斧头，但是他攥得更紧了。从他的角度看，眼下的情况一定很不可思议。先是有一只野兽攻击了他，然后他的（前任）婚约对象—我，突然间冒了出来，抱住了那只野兽。我提醒自己，不管我对伊弗爽说什么，阿杜雷都只能听到叽里咕噜，不成人话的陌生语言，特朗因也一样。怪不得他摸不着头脑。
虽然不愿让阿杜雷和伊弗爽独处，但是我别无选择。“嘿，特朗因，我们一起散个步吧。”
特朗因的造船技艺比我和阿杜雷都高明得多。他只看伊弗爽做了几分钟，就帮上了忙，丝毫不差地重现了她的手法。
即使这样，伊弗爽依然讨厌他，和讨厌阿杜雷没有两样。她觉得我和阿杜雷只会把叶子和沥青胡乱搅和在一起，就算特朗因比我们技高一筹，能把沥青还算像样地涂到叶子上，那也只是就事论事而已，谈不上什么好感。
“还有没有这种生物在周围探头探脑，需要我留意的？”伊弗爽一边忙着用黑色黏胶固定住交错编织的叶子，一边问道。
“为什么你会讨厌他们，但是喜欢我呢，伊弗爽？”难道因为他们是男的，而我是女的？我只能猜到这个，要真是这样，也怨不得她。小伙子什么的，向来不是省油的灯，最多只能算马马虎虎。
她又以为我在开玩笑。“得啦，拉芙莉，答案这么明显，根本不用我说好吗！”
我也没法替他们说好话—特朗因和阿杜雷此刻的表现真是糟透了。
阿杜雷坚持说自己的造船本领一点不比特朗因差，实际上差远了。他一把抓起我们好好采来的棕榈叶和沥青，大手大脚涂抹起来。
“不对，阿杜雷，这样可不行。这里会漏水的。明白吗？你这是帮倒忙。”特朗因教训道。口气傲慢，不代表他说得不对，“快去抓点蛤蜊之类的给我们吃吧。”这话从特朗因嘴里说出来，听来一点不像建议，倒是更像侮辱。
“你怎么知道，你那部分不会漏水，特朗因？我们要因为你沉到海底，你会后悔的。”
他俩你来我往地吵着，真是一刻也不消停。
他俩，还有伊弗爽，似乎在抢着引起我的注意。等到我真的关注他们，他们又做出各种粗鲁奇怪的举动，有时简直过分。
我和特朗因在波浪滔滔的岸上分头采集材料，偶然遇上时，他总是一副拒人千里之外的样子（要不是真的看到熊皮和血迹斑斑的斧头，我才不相信他杀了一只熊呢），却在干活时偷偷瞥我。我有时也会偷看他。他看起来变了好多，我想弄明白是怎么回事。我每次看他，心里都觉得惊讶。
“特朗因，你涂得真好，简直和伊弗爽弄的一样防水。难道你以前在山顶界偷偷学过？”我想要鼓励他。虽然特朗因和阿杜雷一样不信任伊弗爽，但是我想至少营造出相安无事的工作气氛。
“和不懂人话的愚蠢野兽比，我无论如何都应该更强一些吧。”看来他一点都不领情。哼！算了！
“你做得一点都不好，还是她做得好。我只是来表达一下善意罢了。”惹人嫌的话我也会说呢，特朗因。
我们四人都需要清净独处片刻。艰苦劳作不时引发矛盾，等到船补好之后，我们又要挤在一起，共同出海。真是不情愿。
他们向我保证，这是最后一道要上的沥青了。我很高兴，因为终于可以从他们三人日益高涨的敌意中解放片刻了。结果，我听到特朗因愤怒的控诉：
“你没有权力！阿杜雷，你违反了法典规定！”
我赶上前，刚好看到特朗因一拳揍向阿杜雷。虽然他杀了一头熊，斧头挥得麻利，更像男子汉了，但是他的拳法却似乎没什么长进，刚好擦过阿杜的肩膀，击了个空。阿杜屈身扑向特朗因，把他撞倒在地。两人在沙地滚成一团，又揪又抓，精疲力竭。
“她又不介意，所以我觉得没关系。”阿杜雷回答，我心下一沉，明白了他们在说什么。
我用尽全力，把特朗因和阿杜雷分开，小心不被揍到或抓到。“你们两个都住手。这事无关紧要。”
特朗因站起身，擦掉唇边的血。“无关紧要？难道你和谁都做这种事？这也没关系？”
“和我们眼前面临的事情与未来要做的事情相比，这事无关紧要。”特朗因并不服气。“听我说，这个不算数，再没有下次了。阿杜那时候简直就是占人便宜……究竟发生了什么，我到现在还稀里糊涂，都快记不清了。”
这下子，阿杜雷急了。“知道吗？你在这儿真是舒坦，艾瑟琳，应有尽有。你有高个子的野兽保镖，还有披熊皮的婚约对象。那还要我干什么？我只会占你的便宜，逼着你做不算数，记不清，叫你后悔的事！我这就走。”
“你要去哪儿？不，阿杜。我们是一起的。”
“才不是呢。我们根本不是朋友。糟糕的时候，我们甚至算得上势不两立的敌人。不糟糕的时候嘛，那是你自说自话，完全不算数。就这样，我说完了。”
伊弗爽唰地站起来，紧张兮兮地说：“让他安静，拉芙莉。”
“怎么了？”
“让他俩都安静。我们快走，就是现在。”我凝神一听，这可不是特朗因的乌龙警报。远处隐约传来了大部队行进的脚步声，令人不寒而栗。
风雨欲来，阿杜雷却似乎浑然不知，因为他径直朝着那个方向走去。我追上他。“阿杜，你听到了吗？”
“离我远点，艾瑟琳。你不就想这样嘛。”
他一路走进林子，拨开树丛。我追也追不上，顾不得身后焦急喊我的伊弗爽。
“我没想这样！”我对他喊，“听着，你要我说我爱你吗？你到底要招惹几个姑娘，阿杜？卡特兰蒂还不够吗？”
他停住了脚：“至少我只招惹姑娘！你都有两个小伙子了，还连其他生物都不放过！”
我赶上前，抓住他的肩膀，好像我能制住他，不让他走动似的。“求你别走。尤其别走这个方向。他们来了，听到了吗？”
部队行进的铿锵步伐越来越响。就像风暴来袭之前，气压沉沉下降一样。他们来袭之前，我们还有多少时间？
“你疯了，艾瑟。哪儿有什么声音？”他怎么就是听不见？
伊弗爽还在林子里的某个地方，呼喊着我的名字，想要找到我。真是一场疯狂混乱的龙卷风，而我正位于风暴眼里。
阿杜雷怎么这么呆。群兽步步迫近的纷乱脚步，明明已清晰如轰雷贯耳！见他转过身离开，我脑中的最后一丝理智断了弦，双手抱住他的手臂，死不放手。
“你到底在干吗，艾瑟琳？”
“我是爱你的。你知道这点。但愿你是因为骄傲，逼我承认这一点。现在，要是你也爱我，哪怕只有一点点，就跟我回海滩去！”
这下子，就连阿杜雷也听到了克罗修斯人穿过树丛，紧逼而来的声音。只怕他们随时都会撞见我们，一哄而上，杀死我们。
阿杜雷向前跑去，紧握住我的手，不让我落后。眼前既无道路，又无空间，逃跑谈何容易。我们不得不低头避过枝蔓，抬脚越过树根。每次转弯，我都以为遇到了死胡同，但是没有时间停步思考往哪里走，只能不顾一切地往前冲。
我看到克罗修斯人了。
透过枝枝叶叶，我瞥到他们在我们边上，前面，后面都有。数量不多，或许是大部队的先锋侦察兵。他们四脚着地向前飞奔，速度令人胆寒。
我们离沙滩不远了。眼见树林在前面到头了。
我一门心思都在阿杜雷身上，竭力模仿他的脚步和动作。突然，一道残影猛袭向他，他从我的视线中消失了。我尖叫起来。我转过身，搜寻阿杜雷的踪迹。他去哪儿了？怎么会消失得无影无踪。
背后袭来一阵蛮力，把我拎起，拽住，按倒地上，一切都在瞬间完成。
我被定在阿杜雷身边，挣扎着翻过身，好看清周围情况。一个克罗修斯人俯视着我。他身形高大，颀长精瘦，全身皮毛杂乱，气味刺鼻难闻。只见他用弯曲锋利的指甲扣住我的肩膀，把我锁在地上，用阴影遮盖的脸庞凑了上来，离我近得吓人。他的眼睛吓了我一跳。真是漂亮的眼睛，莫名地令人心安，冰蓝冰蓝的，和我的眼睛一个颜色。
那家伙和我对视了一会儿，我心里惶恐忐忑，已做好被人开膛破肚的准备，就像可怜的亚尔温、艾克罗尼斯和其他人一样。运气好的话，但愿能够死得好看点，不要挂在树上给伊弗爽看。她会心碎的。
然而，这凶兽却愤怒地嘶鸣着，以最快的速度退开，尽可能远离我。
上帝，他们动作真快，我的眼睛仿佛进化得不够完全，来不及追踪他们的动作。他把注意力转向了阿杜雷，和其他凶兽一样，对他虎视眈眈。
在我站起身前，阿杜雷避开了凶兽的一击，稳稳站好。我为他感到一丝骄傲。虽然人类在体力上不敌这些怪兽，但刚才那招真是潇洒利落。
他故意迟疑了一下，引诱那凶兽再次出招。
凶兽果然中计，再出一击，阿杜雷向左一闪，恰好避过。凶兽用力过猛，打了个趔趄。阿杜雷一边躲避，一边抄起一截树枝，狠狠砸向比他大一倍的凶兽，撞得它倒向另一只凶兽，双双跌倒在地。
我们奔向树林边缘。克罗修斯人追逐的脚步声震耳欲聋。我心里快慰，哪怕死生一线，我们依然表现出色。被我们智胜一筹，凶兽应该觉得羞愧。
突然间，我又被带离了地面，瞥见阿杜雷也被拎了起来，他握着的树枝刮到地面，脱了手。这下子，我们黔驴技穷了。
“找到你啦，拉芙莉。”上帝！是伊弗爽抱着我们！“我知道叫我不要抱着你们，但是—”
“没关系，”我欢喜道，“就这样抱着我们吧！”
我们穿过树林，到了沙滩上。克罗修斯人穷追不舍。
船补好了，特朗因顶着阵阵波涛，费劲地把船往水里推。伊弗爽把我丢到船里，水浪猛地一掀，特朗因和阿杜雷齐齐跌倒，伊弗爽还要把他们从水里捞起来，搁到船里。
一大群山底凶兽钻出了林子，黑压压地涌到海滩上。
数千只凶兽怒嚎尖啸狂吠着，我们已经离岸几千码，伊弗爽也上了船。特朗因和阿杜雷划着伊弗爽削的木桨，一路劈波斩浪，航向大海。
我这才喘一口气，这些天真是步步惊心，万般凶险，小命还在真是万幸。真是多亏了某些人。我拍着特朗因和阿杜雷的肩膀。
“我们还活着，大伙儿。我们还活着！”我翻来覆去，只说得出这一句话，几乎不敢相信。我们居然还没被开膛破肚！
可是回头一望沙滩，我的微笑就僵住了。
克罗修斯人还会游泳。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“我知道。”其实我不知道，只是不想在阿杜雷面前露怯，“我只是怕你忘记罢了，而且也不想显得太渊博，让你难堪。我想，你一定会难过的。”
“不算太难过啦。谢谢你这么贴心。”
“拉芙莉！太阳都要下山啦！”伊弗爽责备道（其实算不上责备，她绝对不会生我的气）。阿杜雷和我停下手中的活儿，说这么多话，叫她不开心了。其实我和阿杜雷只要一说话，她就会生气，想办法打断。
我们构成了奇怪的三人组。阿杜雷和伊弗爽因为离不开我，所以不得不朝夕相处，但是从不掩饰对彼此的鄙视。虽然再也没动过粗，但是他们的态度却针锋相对。虽然他们语言不通，但光是肢体动作就够可怕的。
“他们来了，拉芙莉。我能感觉到。”伊弗爽没开玩笑，也没有瞎编。我能从她的口吻里分辨出来（再说，从我认识她起，她就从没开过玩笑）。我加快了进度，也催促阿杜雷快点干活。
我对他们的依恋日益加深，仿佛心里有两个密室被人撬开，再也无法关上。每次看到他们，我心中就百感交集。我对伊弗爽怀有一种既像母女，又像姐妹的情谊，对阿杜雷的感情则说不清道不明，总令我面红耳赤。我甚至怀疑，伊弗爽给我的薯根能够改变心情，要不然，为什么我会对阿杜雷抱有那种羞人的想法？
我们发现了不少船的残骸，许多龙骨都腐朽了，没法下水航行。但是伊弗爽坚持说这些船可以用。我想，这种船造出来，应该不是给人类用的，而是给伊弗爽的同类使用的，因为尺寸较大，更适合她的身形。要说服阿杜雷乘坐漏水的破船到淹没城去，谈何容易。但是我猜，他和我一样，为彼此神魂颠倒，所以没让我费多少口舌，就点头同意了。
“我们很可能会死，但是你说了算。”他说着，对我眨了眨眼，仿佛再亲我一下，就能死而无憾似的。
我本不该对亲吻的事情耿耿于怀的，但是既希望从没吻过，又希望再吻一次，心里又羞又喜，恨不得再次重温，更深入地去体味。只记得那一刻又热又黏，我们紧紧相贴，较着劲儿。具体的情形，当时稀里糊涂，现在更记不清了。真想能在没有伊弗爽的情况下，重演那次亲吻，捋清状况。要是既能亲吻他，又不受他影响，那该有多好。
我不是唯一对亲吻念念不忘的人。伊弗爽让我们找来棕榈树叶和一种黏黏的黑色物质（她称作沥青），用来修补破船。烈日当头，汗流浃背，这可是份苦差事。可是无论我做什么，阿杜雷都盯着我看，一被我发现，他就转开眼，但是动作不够快。他一门心思都在我身上，还能设法找到补船的材料，真令我惊讶。我知道他在心里重演那天的情景，不由觉得如芒在背。大部分时候，我还是希望他能收敛点。
似乎就连伊弗爽都对那天的情形无法释然。我又递给她一把沥青。这玩意儿又黏又臭，在水流湍急的沙子下面结成一团团。她把这黏糊糊的浓浆纵横交错地涂抹在叶子上。把手弄得这么脏，她居然一点都不在意，我却一点都不想碰。
“您就快要产仔了吗，拉芙莉？”她天真地问，但是看得出来，她希望答案是否定的。
“你说什么？”我一时没明白。
“原来你们种族也做这种事。我们当然也做。别人说我年纪太小，不能做大人的事情。我不知道原来你们也做这种事。我不要您和阿杜雷做这种事。”
我脸红了。她是指我们亲吻的事？我连忙扯开话题：“你觉得还需要多少沥青—”
“到时候会有很多小拉芙莉到处跑吗？我可以帮您照料她们。”
我惊得说不出话来。她确实在说亲吻的事。可不是嘛，她从头到尾都看到了，可能也觉得困惑。彼此彼此嘛。
“我看到你和他在交配。我本想留给你们一点隐私的，但是那会儿伤还没好，不方便移动。您要多久才会产仔？宝宝会是什么样的？一半像您，一半像他？那会是什么生物？”
上帝啊，不！不！不！她居然觉得阿杜雷和我当时在—
“伊弗爽，不。那不是交配。不是那样的。我没要产仔。”
“哦，那就好。”她松了一口气，“吓死我了。要不然还不知道要生出什么恶心的东西呢！怎么能把这么恶心的东西怀在肚子里？你们那会儿在做什么？看起来就像—”
“不管看起来像什么，我保证，我们没在交配。”
“那您是在打他咯？因为他伤害我？”
“差不多吧，反正不是交配。我也不清楚。我也不知道那时在做什么。但是我向你保证，绝对不会再做了。”
“这就是件错事了，对吗？”
“你还需要多少沥青，伊弗爽？”
“我没想冒犯您，”她向我道歉，“我只想弄明白，你们两个那时在做什么。”
“我自己还不明白呢。到底还要多少沥青—”
虽然她忘性大，但也明白了我的暗示，不再提这件事。“再来十捧就够了。”
我不确定，她说的一捧是以我的手为标准，还是以她的手为标准。两者之间差距还是很大的。我手中的一大捧沥青，到了她那修长纤细的手掌里，看上去就只有一小团而已。
虽然阿杜雷听不懂她说什么，但是不知道为什么，她还是放低了声音。“最后一个问题，反正您留着他又不是为了交配，他之前还那么狠心，让我受疼。我想，要不然，说不定……”她吞吞吐吐，不愿说出最后几个字。
“不行，伊弗爽，最后再说一次，不准你杀他。”
“当然啦。我知道。我的意思是，我听您的话，不杀他。要是您变了心意，一定会告诉我的，对不对？”
我径直走开，自顾自采集沥青去了。
第85章
天还没亮，伊斯托克怕自己起不来，索性连觉都不睡了。他从波拉修斯塔的厨房里打包了薯根、树叶和一点水，特意剩了一点超狮兽和超熊兽的肉给尼可拉斯和玛加。伊斯托克心里一阵雀跃，就像他当时一拿到枪，就知道要拿它做什么似的。
每一个平凡的细节都令他觉得非同寻常。他的脚触到了地面，深吸一口气，肌肤感受到空气的凉意。真的要这么做了吗？这一刻终于到来了吗？
虽然一切都那么不可思议，但是经验告诉他，结果一定是真的。伊斯托克设法讨还了爸爸的血债，虽然感觉很不真实，但结果却是实实在在的。当初这个决定，是怎么一步步发展到令他走出巨墙的，他也不明白。即使送命也没关系，至少这样，自己就能和爸妈团聚了。
虽然不少好伙伴都走出过巨墙，但是伊斯托克从来没有。许多孩子似乎就喜欢和父母作对。但伊斯托克不是。他只偶尔违背父母的话，而且从没被发现过。一想到会让父母失望，伊斯托克就觉得难过。
伙伴们把巨墙外的世界说得天花乱坠，仿佛那里是片奇异的仙境。他一翻过巨墙，就觉得这是扯谎。哪怕晨光熹微，他仍能看清，这里的一切都和巨墙里没有两样。一样的大树，一样的石头，一样的灌木。
随着他一路往下走，沿途景色开始变化，树木变得更高，更绿，更密。伊斯托克知道自己应该觉得害怕。但无论发生什么，他都听凭命运安排。他一点不畏惧死亡，只担心没能兑现自己的承诺，替玛加和尼可拉斯寻回艾瑟琳。
夜幕降临，他到达了云线。云线的种种传说，他都听过。月光笼罩之下，这里的情景令他不寒而栗。目之所及，一片茫茫，那雾气浓密厚实，仿佛能够踩在上面行走似的。伊斯托克走入了这片遮天蔽日的乳白世界，觉得这简直就像连接生死的通道。一步步向前，一点点深入，就像走出自己熟知的世界，踏入一个自己一无所知，旧规则全不适用的崭新地域。
伊斯托克走入云线，已经好一会儿了，不知道自己该数到一千下，还是一万下。连自己是死是活，都有点搞不清了。他掐了一把手臂，猛地一疼，才发觉原来自己还活着呢。
无论是去见上帝还是去找艾瑟琳，他都要穿过云线，所以他决定跑起来。他加快了速度，一路弯来绕去，低头弯腰，躲避着从雾气里冷不防冒出来，又转眼消失不见的枝枝杈杈。他还是挨了一些碰撞，但是疼痛流血证明他还活着，令他放心。
他适应了快步向前的节奏，掌握了躲避障碍的要领。这感觉多么梦幻！看不见地面，他想象着自己像雄鹰一样翱翔天际，俯瞰万物，随心前往任何地方。接着他的脚就撞到了什么东西，真的往前飞了十英尺，砰咚一下重重跌在地上。他甩甩头，定定神，爬回去看看是什么绊倒了自己。
只见地上躺着一具死去多时，并被撕扯得四分五裂、面目全非的尸体，伊斯托克好一会儿才反应过来这是怎么回事。
原来绊倒他的，是一个维里塔斯人的尸块。
第86章
“拉芙莉！快过来！带上阿杜雷！”伊弗爽的声音听起来焦急迫切，盖过了轰鸣的海浪。“她嚎什么嚎？真讨厌。”阿杜雷一边问，一边挖着黑色的黏胶。我们被海浪偷袭了好几次，全身上下都湿透了。
“她害怕了。”她一害怕，我也害怕起来。我们朝着伊弗爽干活的地方奔去。这里堆满了茅草，她负责修补破船。
“怎么了？”我问道，心里隐隐有了不祥猜测，担心得到证实。伊弗爽怕得发抖，从来没有什么会把她吓成这样—不是熊，不是狮子，甚至不是毒蛇。这些生物，她都能对付。山底只有一种野兽叫她害怕—克罗修斯人。她三番五次催促我们快点下水起航，他们成群结队地来杀我们。时间每分每秒都在流逝。
“蹲下来，别起身。”她嗅着味道，轻蔑地瞪着阿杜雷，“他的味道怎么办？”伊弗爽的嗅觉一定很敏锐，因为我什么也没闻到。她抓起一团沥青，就往阿杜雷身上抹。阿杜雷愤怒地跳起来。“你干什么？”
“她说你身上很臭，他们会闻到你。”
阿杜雷翻了个白眼。“我身上当然臭啦。好几个星期没洗澡了。”
“他会暴露的！他们来了。”
我听到了。林子里传来了窸窸窣窣的脚步声和噼里啪啦树枝折断的声音，虽然动静轻微，但是可以听到。
“要是他不要我碰的话，您来抹吧。”伊弗爽建议道，“无论如何，他明显喜欢你来。”
阿杜雷果然不再抗议，任凭我把沥青抹在他的胸膛和肩膀上。“特别要涂好他的腋窝。”虽然不情愿，但是我照做了。
“为什么你不用涂？”阿杜雷问我。
“就算要涂，也不用你来。”我回答，一不小心，口气有点冲。
伊弗爽站起来，透过浓密的树林张望着。不知在看什么，也不知看到了什么。她四肢着地，来回潜行，嗅着味道。阿杜雷讨厌她像野兽一样四肢着地。伊弗爽经常这样，大多出于本能。我承认这架势挺怪，但是自有一种优雅之美。她进入了进攻模式。我们能否从克罗修斯人手里逃命，全靠她了。
她直起身，把船掀了过来。“躲到下面去。”她吩咐道。
我照做了，阿杜雷也乖乖跟着我。
阿杜雷和我躲在反扣的船下面。船身和地面之间，留有一道大约三英尺的空隙，我们从这里看到伊弗爽时而挺身直立，时而匍匐爬行。
只听什么东西从灌木丛里钻了出来，阿杜雷和我只能看到伊弗爽扑了出去，视野有限，我们在船下移动着调整视角，接着看到伊弗爽扑向一只个子较小的野兽。
“那是什么？”我和阿杜雷不约而同地想，但是他抢先小声问道。
“看起来像一只熊，但又太不对。”我是看到了熊皮没错，但是这只生物明显不够魁梧。
“这也不是山底凶兽。动作不快，也不利落。”阿杜雷说得对。这只生物的动作迟迟疑疑的，和克罗修斯人闪电般骇人的步伐太不一样了，那动作令我觉得莫名熟悉，但又想不起来在哪儿见过。
也许我们太高估它了。伊弗爽一举击倒了这只轻飘飘的野兽，似乎和我们一样摸不着头脑。这到底是什么东西？
只见那生物从地上爬起，双脚直立。不管这是什么，我之前肯定见过。接着，一把斧头破空袭来，伊弗爽一闪，险险避开。这下她生气了，用上了蛮力，又把那野兽撞倒在地，居高临下盘桓着，准备了结它的性命。
“不要！求你！饶了我吧！”绝望恐惧之中，那家伙居然开口求饶了。上帝啊，那声音我认得。
是特朗因。
第87章
要不是伊斯托克跌跌撞撞、气喘吁吁地跑回家，尼可拉斯和玛加还不知道他出门了。他们还想当然地以为他躲在自己房间里，默默忧伤了一整天呢。伊斯托克惊魂未定，拖着疲惫的双腿，一副半死不活的样子，走进波拉修斯塔。看样子他所看到的已经超出了一个孩子能承受的极限。
伊斯托克善于观察，心思细腻，这个特长被用过了头。
“这块围巾是帕莱斯加入山底远征队前，婚约对象塔葛丽送给他的。”他把围巾放在自己从云线收集来的一堆小东西旁边，接着从口袋里摸出一个亮闪闪的卵石。“这个石头上带有利池尼的家徽，他们家的族长和儿子都下山了。”他一个个列出阴惨惨的纪念品，每一个都宣告了维里塔斯远征队员的死刑。
说不定这些杰出的战士还没死呢？尼可拉斯仍有抱一丝希望。“说不定他们只是留下信物，人还没死。”
伊斯托克空洞地瞪着眼睛，竭力想忘掉那一座座新坟。“别问我怎么知道了，没有活下来的人。”
尼可拉斯和玛加急着想知道最牵挂的事，虽然觉得自私，但是玛加再也等不下去了。“艾瑟琳，找到了吗—”
伊斯托克把手伸进口袋，温柔地握住玛加的手，摊开她的手心，把一个物件交到她手里，捂了一会儿，仿佛这样能使艾瑟琳多活一会儿似的。
“我永远为你们难过。”伊斯托克说着，挪开了手掌，轻吻了他们的脸颊，径自回房去了。
尼可拉斯和玛加瞪着伊斯托克放在玛加手里的东西，完全愣住了。
是艾瑟琳的项链，镶着波拉修斯家的祖传宝石，和她的眼睛一个颜色，依旧闪亮夺目。
第88章
阿杜雷和我竭尽全力顶着船，想要从船里出来。但是实在太重了，没能成功。我朝伊弗爽高喊：“伊弗爽，快停下。爱我就别伤害他。”真害怕她没听到我的话，把特朗因开膛破肚。她没有退后，依旧死死压着特朗因，随时准备进攻。最后，我们终于把船翻了过来，这下可以丢开手了。
她盘桓着，准备进攻。我奔向她，阻止亲爱的伊弗爽成为杀人凶手。
“离他远点，伊弗爽！别攻击他！千万不要！”她正要进攻，被我急切的叫喊打断了。我训得她伤了心，一下子泄气跪坐在地，困惑不解。
我拦在她和特朗因之间，护着他，后悔朝伊弗爽大喊大叫。
“我只是想要保护您，亲爱的，”她解释，“我还以为自己是英雄呢。”
她对我一片痴心，却要遭受这种伤害，我讨厌这样。首先是阿杜雷，现在是我。但愿她不会觉得我不值得爱。我要是她，就会这么觉得。
我忘了护着特朗因，跑向她：“你就是英雄。你是按我的想法去做的。只不过我没料到，没想到……”
我这才第一次回头看特朗因。阿杜雷拉他站了起来。他穿着熊皮，似乎经过了初次搏斗的洗礼。他手握一把血迹斑斑的短柄斧，脸上的线条更刚毅了，虽然五官没变，但是和我在山顶界认识的那个稚嫩空洞的小伙儿大不一样了。
“他是我的朋友。”
伊弗爽挫败地叹道：“拉芙莉，为什么您尽结识这种生物？我本能就想要杀掉他们。”她的口气中没有怒意，但也很不高兴。
我瞥见特朗因冲向我们，高举斧头，目露杀意。不！我放开伊弗爽，拦住他。
“住手。她不会害人，她是我的人。”我本想说“我的朋友”，脱口而出的却是“我的人”，但是一点不想改口。
她是我的人。
刚才眼见特朗因杀向伊弗爽，阿杜雷却坐视不管，此时却凑了上来。“不会害人，可不是嘛。她想把我们撕成碎片，但是不会害人。”
特朗因轮番看着我、伊弗爽和阿杜雷。我上前想取走他的斧头，但是他攥得更紧了。从他的角度看，眼下的情况一定很不可思议。先是有一只野兽攻击了他，然后他的（前任）婚约对象—我，突然间冒了出来，抱住了那只野兽。我提醒自己，不管我对伊弗爽说什么，阿杜雷都只能听到叽里咕噜，不成人话的陌生语言，特朗因也一样。怪不得他摸不着头脑。
虽然不愿让阿杜雷和伊弗爽独处，但是我别无选择。“嘿，特朗因，我们一起散个步吧。”
特朗因的造船技艺比我和阿杜雷都高明得多。他只看伊弗爽做了几分钟，就帮上了忙，丝毫不差地重现了她的手法。
即使这样，伊弗爽依然讨厌他，和讨厌阿杜雷没有两样。她觉得我和阿杜雷只会把叶子和沥青胡乱搅和在一起，就算特朗因比我们技高一筹，能把沥青还算像样地涂到叶子上，那也只是就事论事而已，谈不上什么好感。
“还有没有这种生物在周围探头探脑，需要我留意的？”伊弗爽一边忙着用黑色黏胶固定住交错编织的叶子，一边问道。
“为什么你会讨厌他们，但是喜欢我呢，伊弗爽？”难道因为他们是男的，而我是女的？我只能猜到这个，要真是这样，也怨不得她。小伙子什么的，向来不是省油的灯，最多只能算马马虎虎。
她又以为我在开玩笑。“得啦，拉芙莉，答案这么明显，根本不用我说好吗！”
我也没法替他们说好话—特朗因和阿杜雷此刻的表现真是糟透了。
阿杜雷坚持说自己的造船本领一点不比特朗因差，实际上差远了。他一把抓起我们好好采来的棕榈叶和沥青，大手大脚涂抹起来。
“不对，阿杜雷，这样可不行。这里会漏水的。明白吗？你这是帮倒忙。”特朗因教训道。口气傲慢，不代表他说得不对，“快去抓点蛤蜊之类的给我们吃吧。”这话从特朗因嘴里说出来，听来一点不像建议，倒是更像侮辱。
“你怎么知道，你那部分不会漏水，特朗因？我们要因为你沉到海底，你会后悔的。”
他俩你来我往地吵着，真是一刻也不消停。
他俩，还有伊弗爽，似乎在抢着引起我的注意。等到我真的关注他们，他们又做出各种粗鲁奇怪的举动，有时简直过分。
我和特朗因在波浪滔滔的岸上分头采集材料，偶然遇上时，他总是一副拒人千里之外的样子（要不是真的看到熊皮和血迹斑斑的斧头，我才不相信他杀了一只熊呢），却在干活时偷偷瞥我。我有时也会偷看他。他看起来变了好多，我想弄明白是怎么回事。我每次看他，心里都觉得惊讶。
“特朗因，你涂得真好，简直和伊弗爽弄的一样防水。难道你以前在山顶界偷偷学过？”我想要鼓励他。虽然特朗因和阿杜雷一样不信任伊弗爽，但是我想至少营造出相安无事的工作气氛。
“和不懂人话的愚蠢野兽比，我无论如何都应该更强一些吧。”看来他一点都不领情。哼！算了！
“你做得一点都不好，还是她做得好。我只是来表达一下善意罢了。”惹人嫌的话我也会说呢，特朗因。
我们四人都需要清净独处片刻。艰苦劳作不时引发矛盾，等到船补好之后，我们又要挤在一起，共同出海。真是不情愿。
他们向我保证，这是最后一道要上的沥青了。我很高兴，因为终于可以从他们三人日益高涨的敌意中解放片刻了。结果，我听到特朗因愤怒的控诉：
“你没有权力！阿杜雷，你违反了法典规定！”
我赶上前，刚好看到特朗因一拳揍向阿杜雷。虽然他杀了一头熊，斧头挥得麻利，更像男子汉了，但是他的拳法却似乎没什么长进，刚好擦过阿杜的肩膀，击了个空。阿杜屈身扑向特朗因，把他撞倒在地。两人在沙地滚成一团，又揪又抓，精疲力竭。
“她又不介意，所以我觉得没关系。”阿杜雷回答，我心下一沉，明白了他们在说什么。
我用尽全力，把特朗因和阿杜雷分开，小心不被揍到或抓到。“你们两个都住手。这事无关紧要。”
特朗因站起身，擦掉唇边的血。“无关紧要？难道你和谁都做这种事？这也没关系？”
“和我们眼前面临的事情与未来要做的事情相比，这事无关紧要。”特朗因并不服气。“听我说，这个不算数，再没有下次了。阿杜那时候简直就是占人便宜……究竟发生了什么，我到现在还稀里糊涂，都快记不清了。”
这下子，阿杜雷急了。“知道吗？你在这儿真是舒坦，艾瑟琳，应有尽有。你有高个子的野兽保镖，还有披熊皮的婚约对象。那还要我干什么？我只会占你的便宜，逼着你做不算数，记不清，叫你后悔的事！我这就走。”
“你要去哪儿？不，阿杜。我们是一起的。”
“才不是呢。我们根本不是朋友。糟糕的时候，我们甚至算得上势不两立的敌人。不糟糕的时候嘛，那是你自说自话，完全不算数。就这样，我说完了。”
伊弗爽唰地站起来，紧张兮兮地说：“让他安静，拉芙莉。”
“怎么了？”
“让他俩都安静。我们快走，就是现在。”我凝神一听，这可不是特朗因的乌龙警报。远处隐约传来了大部队行进的脚步声，令人不寒而栗。
风雨欲来，阿杜雷却似乎浑然不知，因为他径直朝着那个方向走去。我追上他。“阿杜，你听到了吗？”
“离我远点，艾瑟琳。你不就想这样嘛。”
他一路走进林子，拨开树丛。我追也追不上，顾不得身后焦急喊我的伊弗爽。
“我没想这样！”我对他喊，“听着，你要我说我爱你吗？你到底要招惹几个姑娘，阿杜？卡特兰蒂还不够吗？”
他停住了脚：“至少我只招惹姑娘！你都有两个小伙子了，还连其他生物都不放过！”
我赶上前，抓住他的肩膀，好像我能制住他，不让他走动似的。“求你别走。尤其别走这个方向。他们来了，听到了吗？”
部队行进的铿锵步伐越来越响。就像风暴来袭之前，气压沉沉下降一样。他们来袭之前，我们还有多少时间？
“你疯了，艾瑟。哪儿有什么声音？”他怎么就是听不见？
伊弗爽还在林子里的某个地方，呼喊着我的名字，想要找到我。真是一场疯狂混乱的龙卷风，而我正位于风暴眼里。
阿杜雷怎么这么呆。群兽步步迫近的纷乱脚步，明明已清晰如轰雷贯耳！见他转过身离开，我脑中的最后一丝理智断了弦，双手抱住他的手臂，死不放手。
“你到底在干吗，艾瑟琳？”
“我是爱你的。你知道这点。但愿你是因为骄傲，逼我承认这一点。现在，要是你也爱我，哪怕只有一点点，就跟我回海滩去！”
这下子，就连阿杜雷也听到了克罗修斯人穿过树丛，紧逼而来的声音。只怕他们随时都会撞见我们，一哄而上，杀死我们。
阿杜雷向前跑去，紧握住我的手，不让我落后。眼前既无道路，又无空间，逃跑谈何容易。我们不得不低头避过枝蔓，抬脚越过树根。每次转弯，我都以为遇到了死胡同，但是没有时间停步思考往哪里走，只能不顾一切地往前冲。
我看到克罗修斯人了。
透过枝枝叶叶，我瞥到他们在我们边上，前面，后面都有。数量不多，或许是大部队的先锋侦察兵。他们四脚着地向前飞奔，速度令人胆寒。
我们离沙滩不远了。眼见树林在前面到头了。
我一门心思都在阿杜雷身上，竭力模仿他的脚步和动作。突然，一道残影猛袭向他，他从我的视线中消失了。我尖叫起来。我转过身，搜寻阿杜雷的踪迹。他去哪儿了？怎么会消失得无影无踪。
背后袭来一阵蛮力，把我拎起，拽住，按倒地上，一切都在瞬间完成。
我被定在阿杜雷身边，挣扎着翻过身，好看清周围情况。一个克罗修斯人俯视着我。他身形高大，颀长精瘦，全身皮毛杂乱，气味刺鼻难闻。只见他用弯曲锋利的指甲扣住我的肩膀，把我锁在地上，用阴影遮盖的脸庞凑了上来，离我近得吓人。他的眼睛吓了我一跳。真是漂亮的眼睛，莫名地令人心安，冰蓝冰蓝的，和我的眼睛一个颜色。
那家伙和我对视了一会儿，我心里惶恐忐忑，已做好被人开膛破肚的准备，就像可怜的亚尔温、艾克罗尼斯和其他人一样。运气好的话，但愿能够死得好看点，不要挂在树上给伊弗爽看。她会心碎的。
然而，这凶兽却愤怒地嘶鸣着，以最快的速度退开，尽可能远离我。
上帝，他们动作真快，我的眼睛仿佛进化得不够完全，来不及追踪他们的动作。他把注意力转向了阿杜雷，和其他凶兽一样，对他虎视眈眈。
在我站起身前，阿杜雷避开了凶兽的一击，稳稳站好。我为他感到一丝骄傲。虽然人类在体力上不敌这些怪兽，但刚才那招真是潇洒利落。
他故意迟疑了一下，引诱那凶兽再次出招。
凶兽果然中计，再出一击，阿杜雷向左一闪，恰好避过。凶兽用力过猛，打了个趔趄。阿杜雷一边躲避，一边抄起一截树枝，狠狠砸向比他大一倍的凶兽，撞得它倒向另一只凶兽，双双跌倒在地。
我们奔向树林边缘。克罗修斯人追逐的脚步声震耳欲聋。我心里快慰，哪怕死生一线，我们依然表现出色。被我们智胜一筹，凶兽应该觉得羞愧。
突然间，我又被带离了地面，瞥见阿杜雷也被拎了起来，他握着的树枝刮到地面，脱了手。这下子，我们黔驴技穷了。
“找到你啦，拉芙莉。”上帝！是伊弗爽抱着我们！“我知道叫我不要抱着你们，但是—”
“没关系，”我欢喜道，“就这样抱着我们吧！”
我们穿过树林，到了沙滩上。克罗修斯人穷追不舍。
船补好了，特朗因顶着阵阵波涛，费劲地把船往水里推。伊弗爽把我丢到船里，水浪猛地一掀，特朗因和阿杜雷齐齐跌倒，伊弗爽还要把他们从水里捞起来，搁到船里。
一大群山底凶兽钻出了林子，黑压压地涌到海滩上。
数千只凶兽怒嚎尖啸狂吠着，我们已经离岸几千码，伊弗爽也上了船。特朗因和阿杜雷划着伊弗爽削的木桨，一路劈波斩浪，航向大海。
我这才喘一口气，这些天真是步步惊心，万般凶险，小命还在真是万幸。真是多亏了某些人。我拍着特朗因和阿杜雷的肩膀。
“我们还活着，大伙儿。我们还活着！”我翻来覆去，只说得出这一句话，几乎不敢相信。我们居然还没被开膛破肚！
可是回头一望沙滩，我的微笑就僵住了。
克罗修斯人还会游泳。