第79章
特朗因盼着在水泵站的水源处找到阿杜雷和艾瑟琳。河湾距离他过夜的街区不远，很快就能赶到那里。
他握着斩魂斧，回想起自己和恶熊的战斗，拼凑起一些零星片段和瞬间。他记得当时恶熊直起身，咆哮着扑上来，自己那会儿不是屈身一躲，就是往边上一跳，要不然，就是那熊自己扑了个空。他回过神，发现自己没死，只觉得一股肾上腺素涌入体内，就像他骗过了死神一样。
他感觉自己砍了第一斧，但是却没看到。因为他闭着眼睛。他高高举起斧头，用上了全部力气，原来他还有这么些力气，连他自己都不知道。扑哧一声，斧头深深劈入熊胸膛的声音，令他心满意足。
他能感觉到，那只熊的精神传到身上，和他融为一体。这可不是阿杜雷对付的超熊兽，而是一只穷凶极恶，连先人都不敢招惹的大灰熊。
特朗因真希望能早点成为现在的自己。要是特兰顿再敢谋害他的妈妈，自己一定马上叫他好看。要是艾瑟琳被许配给现在的自己，肯定不会再看阿杜雷一眼。要是水泵站的那些生物再敢埋伏自己，他肯定不会丢下阿杜雷和艾瑟琳，独自逃跑。
特朗因攀到一个草木茂密的制高点，位于河湾上方几百码处。他躲在树丛中往外一看，刚刚从灰熊身上汲取的那份狠劲，一下子就烟消云散了。
只见一大群杀死了艾瑟琳和阿杜雷的生物，成群结队地守在河两岸。这种生物，他连三只都打不过，现在却看到了一大群，多得数也数不清，大概有成百上千只。
虽然它们看起来残忍野蛮，但是队列整齐，进退有度，就像一只纪律严明的军队开进战场。它们体现出的智能令特朗因不寒而栗，这并非一味咆哮突进蛮斗的愚蠢恶熊。特朗因感觉，它们足以引诱自己犯下致命错误，就像他爸爸和他对局象棋时诱敌深入一样。但是拥有这样的数量优势，它们未必需要诱敌。
山底凶兽倚仗强大的体力和致命的力量，推翻了千百年来的自然规律，把人类从万物之灵的宝座上赶了下来。哪怕人类具备各种先进技术和武器，也无法遏制这股势力。
就算杀了一只熊，披上了它的皮，然而凭借区区一把短柄斧，他又能怎么样呢？他只有一条靠谱的路能走—回到山顶界。他在这里一无所有，无人可亲。忘了自己发现的科技吧，家里那些连篇累牍的古代文献，够他研究一辈子了。
他要躲开这些凶兽，越远越好。
我不喜欢这样，不能这样下去。
“坐到这儿来，夕阳正好。”现在，他倒是有了闲情逸致，来欣赏沙滩美景了。我都快玩赏一整天了。
太迟了，阿杜。
他用手肘斜支着身体，拍拍身旁的沙滩，仿佛要继续刚才的事情。这到底算什么，我还没弄明白呢，哪有心情继续这个明明白白的错误。
“站起来，阿杜。”
他那副样子看着我，就像当场被我捉奸在床似的。要是以为他这样看着我，会让我开心，那可就大错特错了。我不由怒火中烧。
“站起来！”我一下把他揪起来。他配合着站起来，仿佛我要再亲他一下似的。
我给了他一个大嘴巴刮子。
“你个混蛋！”泪水滚滚而下，怎么也止不住。
“你干什么，艾瑟？”
我竭尽全力，捶打着他的肩膀。我知道这算不了什么，但起码挺疼的。“她一看到你，就想杀你，但是从来没害过你。”
“她想杀我是什么意思—”
“这是她的本能。她生来就渴望杀人，但是因为爱我，她从未下手。杀意每天都在她耳边叫嚣，她却没一点没让你受苦。”
“为什么她不想杀你？”
“她爱我。我也不知道为什么。但是你一得空就攻击她，求你停手也不理！你知道，最坏的一点是什么吗？她轻而易举就能灭了你，阿杜。她明明很强大，却对你打不还手，任你揍，任你刺，只因为她觉得，这或许是我的愿望。就算我让你用矛刺死她，她也不会还手。阿杜，你说说看，到底是谁爱我更深？”
“她想杀我，你早就知道？”阿杜思索着，觉得反感。
“不，你没资格生气！犯错的是你。她什么也没做，是因为我叫她不要做。你说说看，我该相信谁？”
阿杜雷平和的表情消失了。“我不知道，艾瑟琳。也许从此以后，谁也别再相信谁，这才是最好的选择。”
尼可拉斯又感受到了活力。吉斯重振无望，他本已经心如死灰。但是眼前的大计有望让吉斯复兴，而且时机正好，令他欢欣鼓舞。这是他眼下最大的指望了。
雷斯汀没有让尼可拉斯失望，迅速收缴了大批武器，查妮丝也表示大功告成。现在，维里塔斯人和枪支完全撇清了关系。枪支只会带来悲剧。
雷斯汀和尼可拉斯共同前往克利夫赛德，这是一处崖壁，距离山顶界一英里远，虽然风光壮美，地势却异常险峻。无论谁试图跨越那些悬崖，都会跌入万丈深渊，直接落到云线区。遗憾的是，过去三百年间，至少有七名吉斯成员失足跌下悬崖，全都出于意外。出事的都是孩子和青年，因为大部分年轻人觉得自己不会死，真是大错特错。
这里山风凛冽，风向莫测，却被法典列为禁地，总是有原因的。虽然风光引人入胜，但冒死领略美景，未免显得不值。
雷斯汀和尼可拉斯每人背着一个口袋，里面装满了武器。谁都不愿意先丢弃枪支。虽然维里塔斯人想要摆脱枪支，但是要求科格内特人先行照办。
他们攀上克利夫赛德悬崖狭窄的小路，看到查妮丝等在前面。她如约站在一堆武器边上，向他们点点头，对他们到来表示最低程度的致意。
“你们收齐了吗？”她的声音忧郁严峻。
雷斯汀抢先答道：“是的，全收齐了。”尼可拉斯觉得很奇怪，明知道是假话，又不确定是否要点破，于是什么也没说，犹犹豫豫地成全了谎言。
雷斯汀和尼可拉斯打开口袋。
查妮丝怀疑地打量着他们：“尼可拉斯，所有的枪都在这儿了吗？”
“我们看看，你有几支枪？”
“所有维里塔斯人的枪都在我这儿了，我在问你。”
“我想雷斯汀知道具体数字。”
她似乎对这回答不太满意。
“我们到时候肯定会清点的。我也知道数字。”
一阵大风扬起，尼可拉斯向后踉跄几步，才稳住身子。
“快点把这些玩意儿丢了吧，再也不想看到了。”
雷斯汀合上口袋，收了回去。
“尼可拉斯，告诉这个维里塔斯人，我们要好好清点枪支数量。我都数好了。”他的口气咄咄逼人，查妮丝和尼可拉斯心中一紧。尼可拉斯还以为他们三人都是盟友，这是重振吉斯的第一步。
烈烈风声掩盖了逼近的脚步。四个端着枪的塔利纽斯家卫兵包围了雷斯汀，夺走了查妮丝的那袋枪支。她扑上去，想要阻止。“不！我们有约在先的！尼可拉斯，你保证过的！”
“我什么都不知道。”尼可拉斯咕哝着。
更糟糕的是，特兰顿来了。
“尼可拉斯，你知道，什么是唯一比权力可怕的东西吗？最近，雷斯汀或许对我们的统治心怀不满，但是你知道他更害怕什么吗？”
一个塔利纽斯卫兵扭住了查妮丝，把她按在悬崖边。“放开她！”尼可拉斯厉声喊道。
“比坚强更可怕的东西只有软弱，尼可拉斯。所以雷斯汀投奔了我。英明的领袖啊，难道主动缴械，就是您发动起义的方式？”
“放开她！”
特兰顿向查妮丝迈了一步，把她拉回安全范围。“查妮丝，你是对的。维里塔斯人无法掌控武器。所以我一开始就不认同分发枪支。你今晚的行动确实有助于改善治安。告诉其他人，你认定山顶界需要自卫力量，但是仅限经过专业培训，值得信赖的塔利纽斯家成员配枪。”
“我一点都不想要枪。”
“枪支一直都会有的，查妮丝。我们只能尽力确保枪支掌握在一心为公的人手里。和维里塔斯人解释一下，请他们谅解。”特兰顿回头向石阶走去，后面跟着背着口袋的塔利纽斯家守卫和雷斯汀。他站住了。“尼可拉斯，你要跟我们走，还是和查妮丝一块？”
尼可拉斯知道，特兰顿问这话是什么用意。他是要回到自己名存实亡的首领宝座，还是与特兰顿为敌，投靠维里塔斯人？
尼可拉斯做出了选择。眼见尼可拉斯跟着特兰顿走，查妮丝一点也不意外。她早就料到，依靠这个软弱的人很冒险。
尼可拉斯背叛了自己，查妮丝感到怒火中烧，但是眼看他走在长长的队列里，在特兰顿身后亦步亦趋，活像只丧家犬，又不禁感到同情。
“尼可拉斯，我知道你也不容易。”查妮丝在尼可拉斯身后喊道。
尼可拉斯顿了顿，决心死不回头。
他从来都不是那种不懂感恩，不识好歹的孩子。他庆幸生在自己的家庭，庆幸有爸爸和妈妈。每日每夜，不管是家务琐事、纪律管教，还是爸爸偶尔发脾气，妈妈时常不耐烦，他都欣然接受，感激上天。
他深爱自家温馨的圆屋子，还有每夜家里升起的炉火。伊斯托克长大了，时常听到维里塔斯伙伴抱怨，到了这个年纪，为什么饭后还要秘密唱歌。这种老一套，让小毛孩去做还差不多，一点都不适合他们。但是伊斯托克从来都不这样想。要是还能和爸妈一起唱歌，要他做什么都可以。
他每天放学，还没看到自家圆屋子，就能远远闻到自家橡子蛋糕的香气。妈妈做的橡子蛋糕总是最棒的。只要天气不是太热，晚上临睡之前，爸爸妈妈总会轮流把他偎进毯子，让他觉得心满意足，妥妥帖帖。
波拉修斯塔有许多房间和楼层，空空荡荡，冷冷清清。虽然伊斯托克不明白，这里哪一点比温馨舒适的圆屋子强，但是波拉修斯家收留自己，他依然心怀感激。伊斯托克和玛加整天待在塔里，谁也见不到谁。
高塔总是冷清寂寞的。在圆屋子里，大家都是抬头不见低头见，躲也躲不开。有人哭了，有人笑了，有人咳嗽，全都听得一清二楚。在圆屋子里生活，就像住在一个大大的拥抱里。此时此刻，伊斯托克渴望被人拥抱。
这孩子心思细腻，玛加对他好，他都明白。所以他才不解，为什么玛加整日形影自守，黯然神伤。这小伙儿敢挺身为父报仇，却不敢冒昧打扰玛加，倒也奇怪。
最终，伊斯托克还是抛开顾虑，走向了玛加的房间。寂寞没完没了地折磨着他，沉重的忧思都快把他的脑袋碾碎了。他渴望和人接触，哪怕只是为了缓和忧愁。
伊斯托克推开门，玛加抹抹泪，抬眼看他。他怕遭到驱赶责骂，但又觉得值得冒险。
“我很抱歉，我知道您可能希望独处。但是我受不了，受不了一个人待着。”
玛加起身，把伊斯托克搂到身边。艾瑟琳出走后，尼可拉斯每天都心绪不宁，玛加则整天形单影只，她也快熬不住了。
虽然他们没法使对方开心起来，但是共同面对忧愁，总比独自忍受寂寞要好。他们对话不多，动不动就是“对不起”，倾听对方诉说自己的困惑。助人熬过绝望，未必总要深刻劝慰，只要愿意陪伴对方直面内心的黑暗，就能发挥作用。
那天晚上，虽然玛加和伊斯托克依然心碎，但是总有一两处心伤得以痊愈。
睡着之前，伊斯托克感到心中泛起了一丝希望。他收到了一份意义非凡的礼物，一个救赎自己的方法（伊斯托克不仅为痛失亲人而难过心伤，更为自己的罪行而愧疚挣扎。怀着慈善心肠，却要害人性命，觉得为难也是合情合理）。
伊斯托克醒来后，最后拥抱了一次玛加，动身出发了。他要跨过巨墙，下到山底。他虽然没了自己的家，但是至少能够让新家团聚。
伊斯托克必须找到艾瑟琳，不成功，便成仁。
他从不觉得自己够得上运动员或战士，但是昨天，他却杀死了一只灰熊，还跑了一场马拉松。回想起山顶界的自己，特朗因不由希望，要是妈妈没死、自己没被放逐，也能实现这个转变，那该多好。
他想念妈妈，翻来覆去地幻想她在身边。但是要成为一个出色的科格内特人，就必须对这些迷信不屑一顾。
妈妈去了出生之前所在的地方，也就是说，不复存在了。她只是打破永恒虚无的短暂存在而已。
但是，他却感觉脚步得到了指引，想象着是妈妈而非自己在催促他。犯傻归犯傻，想到自己在山底的一举一动，妈妈都看在眼里，他就感到振奋。就像有些孩子的游戏，虽然傻气十足，却很有趣，而且令人愉悦。
他的视力似乎更清明，嗅觉也更敏锐了。一开始，这种感觉太过微妙，他以为是自己的幻觉，但却不忍打消。
他看到了一些不同寻常的痕迹，不太像是脚印，倒更像是泥土、树叶和青草被翻动过的痕迹。一想通这意味着什么，一股喜悦就在他心中油然而生。
艾瑟琳和阿杜雷还活着。他们没有死，而是回头向海岸进发了。他也不明白，为什么这点会让自己这么高兴，是真的为他俩没死而高兴，还是因为发现自己不是山底唯一和凶兽周旋的人类？
无论如何，他加快了步伐，一路追踪而去。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
他握着斩魂斧，回想起自己和恶熊的战斗，拼凑起一些零星片段和瞬间。他记得当时恶熊直起身，咆哮着扑上来，自己那会儿不是屈身一躲，就是往边上一跳，要不然，就是那熊自己扑了个空。他回过神，发现自己没死，只觉得一股肾上腺素涌入体内，就像他骗过了死神一样。
他感觉自己砍了第一斧，但是却没看到。因为他闭着眼睛。他高高举起斧头，用上了全部力气，原来他还有这么些力气，连他自己都不知道。扑哧一声，斧头深深劈入熊胸膛的声音，令他心满意足。
他能感觉到，那只熊的精神传到身上，和他融为一体。这可不是阿杜雷对付的超熊兽，而是一只穷凶极恶，连先人都不敢招惹的大灰熊。
特朗因真希望能早点成为现在的自己。要是特兰顿再敢谋害他的妈妈，自己一定马上叫他好看。要是艾瑟琳被许配给现在的自己，肯定不会再看阿杜雷一眼。要是水泵站的那些生物再敢埋伏自己，他肯定不会丢下阿杜雷和艾瑟琳，独自逃跑。
特朗因攀到一个草木茂密的制高点，位于河湾上方几百码处。他躲在树丛中往外一看，刚刚从灰熊身上汲取的那份狠劲，一下子就烟消云散了。
只见一大群杀死了艾瑟琳和阿杜雷的生物，成群结队地守在河两岸。这种生物，他连三只都打不过，现在却看到了一大群，多得数也数不清，大概有成百上千只。
虽然它们看起来残忍野蛮，但是队列整齐，进退有度，就像一只纪律严明的军队开进战场。它们体现出的智能令特朗因不寒而栗，这并非一味咆哮突进蛮斗的愚蠢恶熊。特朗因感觉，它们足以引诱自己犯下致命错误，就像他爸爸和他对局象棋时诱敌深入一样。但是拥有这样的数量优势，它们未必需要诱敌。
山底凶兽倚仗强大的体力和致命的力量，推翻了千百年来的自然规律，把人类从万物之灵的宝座上赶了下来。哪怕人类具备各种先进技术和武器，也无法遏制这股势力。
就算杀了一只熊，披上了它的皮，然而凭借区区一把短柄斧，他又能怎么样呢？他只有一条靠谱的路能走—回到山顶界。他在这里一无所有，无人可亲。忘了自己发现的科技吧，家里那些连篇累牍的古代文献，够他研究一辈子了。
他要躲开这些凶兽，越远越好。
第80章
只见阿杜雷坐在地上，呆头呆脑地盯着波涛冲刷海岸，嘴边一抹傻笑，还混杂着其他什么情绪，或许是满足，仿佛终于在片刻之间，忘却了正事。我不喜欢这样，不能这样下去。
“坐到这儿来，夕阳正好。”现在，他倒是有了闲情逸致，来欣赏沙滩美景了。我都快玩赏一整天了。
太迟了，阿杜。
他用手肘斜支着身体，拍拍身旁的沙滩，仿佛要继续刚才的事情。这到底算什么，我还没弄明白呢，哪有心情继续这个明明白白的错误。
“站起来，阿杜。”
他那副样子看着我，就像当场被我捉奸在床似的。要是以为他这样看着我，会让我开心，那可就大错特错了。我不由怒火中烧。
“站起来！”我一下把他揪起来。他配合着站起来，仿佛我要再亲他一下似的。
我给了他一个大嘴巴刮子。
“你个混蛋！”泪水滚滚而下，怎么也止不住。
“你干什么，艾瑟？”
我竭尽全力，捶打着他的肩膀。我知道这算不了什么，但起码挺疼的。“她一看到你，就想杀你，但是从来没害过你。”
“她想杀我是什么意思—”
“这是她的本能。她生来就渴望杀人，但是因为爱我，她从未下手。杀意每天都在她耳边叫嚣，她却没一点没让你受苦。”
“为什么她不想杀你？”
“她爱我。我也不知道为什么。但是你一得空就攻击她，求你停手也不理！你知道，最坏的一点是什么吗？她轻而易举就能灭了你，阿杜。她明明很强大，却对你打不还手，任你揍，任你刺，只因为她觉得，这或许是我的愿望。就算我让你用矛刺死她，她也不会还手。阿杜，你说说看，到底是谁爱我更深？”
“她想杀我，你早就知道？”阿杜思索着，觉得反感。
“不，你没资格生气！犯错的是你。她什么也没做，是因为我叫她不要做。你说说看，我该相信谁？”
阿杜雷平和的表情消失了。“我不知道，艾瑟琳。也许从此以后，谁也别再相信谁，这才是最好的选择。”
第81章
尼可拉斯和雷斯汀计划，在山顶界外围会见查妮丝，时间定在宵禁之后，因为这时候，任何人不得外出。尼可拉斯又感受到了活力。吉斯重振无望，他本已经心如死灰。但是眼前的大计有望让吉斯复兴，而且时机正好，令他欢欣鼓舞。这是他眼下最大的指望了。
雷斯汀没有让尼可拉斯失望，迅速收缴了大批武器，查妮丝也表示大功告成。现在，维里塔斯人和枪支完全撇清了关系。枪支只会带来悲剧。
雷斯汀和尼可拉斯共同前往克利夫赛德，这是一处崖壁，距离山顶界一英里远，虽然风光壮美，地势却异常险峻。无论谁试图跨越那些悬崖，都会跌入万丈深渊，直接落到云线区。遗憾的是，过去三百年间，至少有七名吉斯成员失足跌下悬崖，全都出于意外。出事的都是孩子和青年，因为大部分年轻人觉得自己不会死，真是大错特错。
这里山风凛冽，风向莫测，却被法典列为禁地，总是有原因的。虽然风光引人入胜，但冒死领略美景，未免显得不值。
雷斯汀和尼可拉斯每人背着一个口袋，里面装满了武器。谁都不愿意先丢弃枪支。虽然维里塔斯人想要摆脱枪支，但是要求科格内特人先行照办。
他们攀上克利夫赛德悬崖狭窄的小路，看到查妮丝等在前面。她如约站在一堆武器边上，向他们点点头，对他们到来表示最低程度的致意。
“你们收齐了吗？”她的声音忧郁严峻。
雷斯汀抢先答道：“是的，全收齐了。”尼可拉斯觉得很奇怪，明知道是假话，又不确定是否要点破，于是什么也没说，犹犹豫豫地成全了谎言。
雷斯汀和尼可拉斯打开口袋。
查妮丝怀疑地打量着他们：“尼可拉斯，所有的枪都在这儿了吗？”
“我们看看，你有几支枪？”
“所有维里塔斯人的枪都在我这儿了，我在问你。”
“我想雷斯汀知道具体数字。”
她似乎对这回答不太满意。
“我们到时候肯定会清点的。我也知道数字。”
一阵大风扬起，尼可拉斯向后踉跄几步，才稳住身子。
“快点把这些玩意儿丢了吧，再也不想看到了。”
雷斯汀合上口袋，收了回去。
“尼可拉斯，告诉这个维里塔斯人，我们要好好清点枪支数量。我都数好了。”他的口气咄咄逼人，查妮丝和尼可拉斯心中一紧。尼可拉斯还以为他们三人都是盟友，这是重振吉斯的第一步。
烈烈风声掩盖了逼近的脚步。四个端着枪的塔利纽斯家卫兵包围了雷斯汀，夺走了查妮丝的那袋枪支。她扑上去，想要阻止。“不！我们有约在先的！尼可拉斯，你保证过的！”
“我什么都不知道。”尼可拉斯咕哝着。
更糟糕的是，特兰顿来了。
“尼可拉斯，你知道，什么是唯一比权力可怕的东西吗？最近，雷斯汀或许对我们的统治心怀不满，但是你知道他更害怕什么吗？”
一个塔利纽斯卫兵扭住了查妮丝，把她按在悬崖边。“放开她！”尼可拉斯厉声喊道。
“比坚强更可怕的东西只有软弱，尼可拉斯。所以雷斯汀投奔了我。英明的领袖啊，难道主动缴械，就是您发动起义的方式？”
“放开她！”
特兰顿向查妮丝迈了一步，把她拉回安全范围。“查妮丝，你是对的。维里塔斯人无法掌控武器。所以我一开始就不认同分发枪支。你今晚的行动确实有助于改善治安。告诉其他人，你认定山顶界需要自卫力量，但是仅限经过专业培训，值得信赖的塔利纽斯家成员配枪。”
“我一点都不想要枪。”
“枪支一直都会有的，查妮丝。我们只能尽力确保枪支掌握在一心为公的人手里。和维里塔斯人解释一下，请他们谅解。”特兰顿回头向石阶走去，后面跟着背着口袋的塔利纽斯家守卫和雷斯汀。他站住了。“尼可拉斯，你要跟我们走，还是和查妮丝一块？”
尼可拉斯知道，特兰顿问这话是什么用意。他是要回到自己名存实亡的首领宝座，还是与特兰顿为敌，投靠维里塔斯人？
尼可拉斯做出了选择。眼见尼可拉斯跟着特兰顿走，查妮丝一点也不意外。她早就料到，依靠这个软弱的人很冒险。
尼可拉斯背叛了自己，查妮丝感到怒火中烧，但是眼看他走在长长的队列里，在特兰顿身后亦步亦趋，活像只丧家犬，又不禁感到同情。
“尼可拉斯，我知道你也不容易。”查妮丝在尼可拉斯身后喊道。
尼可拉斯顿了顿，决心死不回头。
第82章
转眼之间，伊斯托克的生活变得面目全非。他慈爱的父母双双去世。痛失一个亲人，就够悲剧了，然而他却一下失去了两个，伤痛让他五内俱焚。他从来都不是那种不懂感恩，不识好歹的孩子。他庆幸生在自己的家庭，庆幸有爸爸和妈妈。每日每夜，不管是家务琐事、纪律管教，还是爸爸偶尔发脾气，妈妈时常不耐烦，他都欣然接受，感激上天。
他深爱自家温馨的圆屋子，还有每夜家里升起的炉火。伊斯托克长大了，时常听到维里塔斯伙伴抱怨，到了这个年纪，为什么饭后还要秘密唱歌。这种老一套，让小毛孩去做还差不多，一点都不适合他们。但是伊斯托克从来都不这样想。要是还能和爸妈一起唱歌，要他做什么都可以。
他每天放学，还没看到自家圆屋子，就能远远闻到自家橡子蛋糕的香气。妈妈做的橡子蛋糕总是最棒的。只要天气不是太热，晚上临睡之前，爸爸妈妈总会轮流把他偎进毯子，让他觉得心满意足，妥妥帖帖。
波拉修斯塔有许多房间和楼层，空空荡荡，冷冷清清。虽然伊斯托克不明白，这里哪一点比温馨舒适的圆屋子强，但是波拉修斯家收留自己，他依然心怀感激。伊斯托克和玛加整天待在塔里，谁也见不到谁。
高塔总是冷清寂寞的。在圆屋子里，大家都是抬头不见低头见，躲也躲不开。有人哭了，有人笑了，有人咳嗽，全都听得一清二楚。在圆屋子里生活，就像住在一个大大的拥抱里。此时此刻，伊斯托克渴望被人拥抱。
这孩子心思细腻，玛加对他好，他都明白。所以他才不解，为什么玛加整日形影自守，黯然神伤。这小伙儿敢挺身为父报仇，却不敢冒昧打扰玛加，倒也奇怪。
最终，伊斯托克还是抛开顾虑，走向了玛加的房间。寂寞没完没了地折磨着他，沉重的忧思都快把他的脑袋碾碎了。他渴望和人接触，哪怕只是为了缓和忧愁。
伊斯托克推开门，玛加抹抹泪，抬眼看他。他怕遭到驱赶责骂，但又觉得值得冒险。
“我很抱歉，我知道您可能希望独处。但是我受不了，受不了一个人待着。”
玛加起身，把伊斯托克搂到身边。艾瑟琳出走后，尼可拉斯每天都心绪不宁，玛加则整天形单影只，她也快熬不住了。
虽然他们没法使对方开心起来，但是共同面对忧愁，总比独自忍受寂寞要好。他们对话不多，动不动就是“对不起”，倾听对方诉说自己的困惑。助人熬过绝望，未必总要深刻劝慰，只要愿意陪伴对方直面内心的黑暗，就能发挥作用。
那天晚上，虽然玛加和伊斯托克依然心碎，但是总有一两处心伤得以痊愈。
睡着之前，伊斯托克感到心中泛起了一丝希望。他收到了一份意义非凡的礼物，一个救赎自己的方法（伊斯托克不仅为痛失亲人而难过心伤，更为自己的罪行而愧疚挣扎。怀着慈善心肠，却要害人性命，觉得为难也是合情合理）。
伊斯托克醒来后，最后拥抱了一次玛加，动身出发了。他要跨过巨墙，下到山底。他虽然没了自己的家，但是至少能够让新家团聚。
伊斯托克必须找到艾瑟琳，不成功，便成仁。
第83章
特朗因拼命自我洗脑，效果还不错—加油，小伙子，要想活命，就跑快点！他鞭策自己整整跑了一小时。他要不惜一切代价，逃离水泵站源头的那群可怕凶兽。他从不觉得自己够得上运动员或战士，但是昨天，他却杀死了一只灰熊，还跑了一场马拉松。回想起山顶界的自己，特朗因不由希望，要是妈妈没死、自己没被放逐，也能实现这个转变，那该多好。
他想念妈妈，翻来覆去地幻想她在身边。但是要成为一个出色的科格内特人，就必须对这些迷信不屑一顾。
妈妈去了出生之前所在的地方，也就是说，不复存在了。她只是打破永恒虚无的短暂存在而已。
但是，他却感觉脚步得到了指引，想象着是妈妈而非自己在催促他。犯傻归犯傻，想到自己在山底的一举一动，妈妈都看在眼里，他就感到振奋。就像有些孩子的游戏，虽然傻气十足，却很有趣，而且令人愉悦。
他的视力似乎更清明，嗅觉也更敏锐了。一开始，这种感觉太过微妙，他以为是自己的幻觉，但却不忍打消。
他看到了一些不同寻常的痕迹，不太像是脚印，倒更像是泥土、树叶和青草被翻动过的痕迹。一想通这意味着什么，一股喜悦就在他心中油然而生。
艾瑟琳和阿杜雷还活着。他们没有死，而是回头向海岸进发了。他也不明白，为什么这点会让自己这么高兴，是真的为他俩没死而高兴，还是因为发现自己不是山底唯一和凶兽周旋的人类？
无论如何，他加快了步伐，一路追踪而去。