第十章
新蒙巴萨事件落幕后我就没了弗吉尔的音讯，其中一部分原因在于他是军情局严格保密的绝密之一，另一方面他的身份是原属星盟的人造外星生物，我们之间缺乏共同点，虽然我们在一座地球主城的沦陷过程中患难与共，死里逃生，但事实就是事实。
而且战争还在持续，我还有其他事需要操心，比如保住我和我的手下的性命，消灭尽可能多的星盟士兵。
维罗妮卡不时向我透露弗吉尔的近况，只是在私下里。
你们大概能想象得到，弗吉尔是星盟战争得以取胜的幕后英雄之一。他协助我们接进星盟战斗网络，在破解UNSC接触到的先行者制品方面也屡建奇功。像启动某种设备这类的入门常识可能会难住人类科学家数月之久，对他来说却是驾轻就熟。他的帮助为我们提供了难以想象的优势。
之前我就说过基本没有他修不好的东西，只不过前方战局吃紧，他也没有多少自我挑战的机会，没人会把这么个价值连城的宝贝送到战场上冒险。
战争在新蒙巴萨事件发生的一个半月后结束，但军情局依然攥住弗吉尔不放。即使星盟已经瓦解，弗吉尔仍能为我们效力。不管有没有和平协议的约束，鬼面兽和精英们都不会善罢甘休，回老家过太平日子。不知在多少辈祖宗还在世那会儿他们就是星盟的一份子，除了战争他们的人生没有任何主题。
我能理解军情局一直让弗吉尔忙于解密先行者制品的良苦用心。如今人类可以无惧殖民地被烧成玻璃球，在银河系更为广阔的星域中畅行无阻，这些也许都得益于他的研究成果。
又过了，呃，大概三年吧？维罗妮卡告诉我弗吉尔被绑架到了塔莉莎，赛迪.安德沙也一同被俘。闻讯后我完全没多想，义无反顾地接受了这个任务，让她有些摸不到头脑，我得承认这让我相当得意，她可不是个容易惊讶的女人。
那是2555年，那时我，罗密欧和米奇已经当上斯巴达战士战士了。
对，我知道读到这儿你可能糊涂了，也许会问“你不是拒绝邀请了吗”？稍安勿躁，那部分一会儿就讲到了，我说话就是这么颠三倒四。
我刚才说到了了？哦对，维罗妮卡。
星盟战争正式结束后我们的关系更上一层楼，但我们仍然继续投身于工作中。
“你不打算抱怨一下？”她问。“不想说点什么吗？”
我摇摇头，斩钉截铁地表示没有。“弗吉尔有难，A-9不会见死不救，就算队里没剩几个人也一样。”
“你何必这么故作老成呢。”
“你派我们去救他肯定有自己的考虑，而我相信你的判断。”
“呦，你还真变得懂事了啊。”
“说我臣服于你的智慧才更恰当吧。”
她掐掐我的脸蛋儿，然后直勾勾地盯着我的眼睛，“真的一点异议都没有？”
我一耸肩。“我都好久没见弗吉尔了，正好借机叙叙旧，当然了，是在把他救出来之后。”我可不是信口胡诌。我们在太空里和那个工程师相处了好几周，我跟他的熟络超过了于任何人类以外生物的关系，包括我家养的狗。
她皱起眉头故作难以置信状。“有些时候我真觉得被强化手术搞到异常的并不仅仅是你的身体。”
我对她别有深意地贱笑。“我的体力好不好你还不知道么？”说罢我犹豫了片刻。“你说他还能认出来我吗？或者咱们这帮人里的随便哪个？”
“虽然当上了斯巴达战士，你不还是原来的你吗？”
“这话没错，但工程师对这事是怎么个观点我就闹不清楚了。你怎么看？”
我伸开双臂，邀请她给我做个体检。我臂展比成年后的任何时候都要长，直到现在我还觉得怪怪的，好像又重返青春期，然后发生了二次发育一样。
可能这就是他们在早期的斯巴达战士项目中用儿童作为实验对象的原因。让成年人一次性适应这些变化相当困难，而用老办法可以把孩子直接转化成超人。
青春期的苦恼对于我们这些ODST的老家伙来说并不陌生，而在成年期被转化为斯巴达战士的痛苦与之相似，甚至更残酷。区别在于这一回你是在意识清醒的情况下自愿参加的，只希望完事之后还能认得出你自己。
当时我当上斯巴达战士没多久，坦白说我心里还有些七上八下。维罗妮卡把我上下打量个遍，然后颇为赞许地点点头。“你恢复得很好。”
我爱抚着她的肩膀。“只可惜你还是个间谍。”
她一拳打在我肚子上，这下可真够狠的，要是换做当初的我肯定被揍得人仰马翻，妹子的右勾拳打得绝对够劲儿，但对于现在的我就跟挠痒痒一样，拳头被经过修整的腹肌弹开，她惊讶得叫了起来，摇晃着吃疼的手。
“算你走运，我只是个间谍，”她说。“否则我对你也没什么利用价值。”
“别啊，你还能帮我出谋划策呢，”我说，“我认识的人里你的聪明才智也算拔尖的了。”
“斯巴达战士训练营还教人拍马屁？”
“反正开枪我早就学会了。”
我忍不住拿话点了她一下。她已经反复向我证明过只要关于我加入斯巴达战士这件事，所有的结果她都喜闻乐见。
两年前我第一次拒绝加入时她并不支持我的选择。
实际上在日暮星假期剩下的时间里她不厌其烦地劝我改变心意。
“想想看，加入斯巴达战士后你可以做多少好事，”她说，我错过这样千载难逢的机会让她百思不得其解。
“换做是你会答应君的邀请吗？”我问。“假如他问的是你的话。”
“这不是废话吗，我肯定会。”她回答的语气里醋意满满。“都用不着他们找上门，我要是个当兵的肯定找到新一批斯巴达战士项目的实施地点，就在他们大门口打地铺，一直赖到他们给我做强化手术为止。”
她觉得那些苦口婆心起到了一定的作用，认为自己成功地说服我履行责任，发掘潜力，并以此为荣。说真的，她的话确实有一些效果。
可是让我决定冒险加入斯巴达战士的原因并不是她，虽然我宁愿让她按着她自己的思路自以为是。我出尔反尔是因为另外一个女人。
那就是莎拉·帕尔默。