第二章
我想我永远也忘不了第一次见到斯科特·伯纳德时的情形。我是说，他穿着全套洛波特护甲，一副失魂落魄的模样，说话也结结巴巴的，还夹杂着不少颤音。后来我才知道这是来自地球之外的口音——它带有几分泰洛人的说话习惯——不过他当时的模样……我没有正视他的眼睛，当时我正在摆弄旋风车，满脑子里还想着赶快跑到山里去戌是立马甩掉这个家伙。后来——那是很久以后的事了——他才告诉我他在森林里过的第一个夜晚的情形。这件事听得我哈哈大笑，就是换成现在我也一样笑得出来：你去问问斯科特·伯纳德，原野里栽倒的树木会砸掉你的脑袋吗？
——兰德，(逃亡笔记)
泰洛星曾是洛波特统治者的故乡。后来。洛波特统治者带着自己濒临灭亡的族群大举迁往地球寻找史前文化能量，泰洛星就沦为因维德人的殖民地。如今，这个星球已经改头换面，星球的地表变得适合人类居住，小小的海洋和气候条件也得到了改善。地球围绕着一颗黄色的太阳，另外还带着一颗银色的卫星，泰洛星却和这里毫无相似之处，斯科特这样想。他十分想念泰洛星，就像SDF—3号一样，那里是他的故乡。他怀念方托玛星系的双恒星，它们是故乡的保护伞。从天堂坠落到这样一个世界，是多么大的反差啊。
斯科特回想起临行前亨特上将振奋人心的讲话，亨特曾经提到“家乡美丽葱郁的小山”——那是他的家乡，地球。斯科特冲着自己狞笑一声，这个星球的壮观景色对他而言根本就没有意义。
斯科特驾驶阿尔法战斗机，在某个丘陵地带的树林里找了片平缓的地方完成了迫降。也许那是一片橡树和杉树的混交林，斯科特猜想道。VT战斗机已经报废了，不过座舱里的防护装具和碰撞气囊使他没被送上西天。尽管如此，这次迫降还是在地面上犁出了一大片痕迹。他的头盔早已掉落，脑门上也擅出一大块瘀青；而他爬出战机残骸时受的伤，却只能怪他自己太不小心了。
斯科特坐在草地上，背靠着战斗机的机身，脑袋和左腿缠着飞机急救箱里取出的纱布。早在黄昏之前，他就脱下了那身笨重的护甲，但他一直把爆裂枪摆放在触手可及的地方。
森林里一片漆黑，充满了各种斯科特无法辨识的声音，虽然他断定那都是大自然发出的各种呼号和呜叫——就他目前所看到的情况分析，地球是个无人约束的、原始的地方。而且到处都是敌人绝佳的藏身之所。
“真希望这是一片荒芜的火星沙漠。”斯科特喃喃道。
听见附近的灌木丛里传来沙沙的声音，斯科特赶忙抓起那枝爆裂枪——那是一枝在泰洛星研发的铁饼状武器，它是第二次洛波特战争中，洛波特统治者的生化机器人使用的武器的缩小版本。
“谁躲在那儿？”斯科特对着暗处问道。
这时，那个东西突然停了下来，斯科特开了一枪，橙红色的耀眼闪光打在树干上，草丛里跳出两只长耳朵的动物。斯科特起先把它们当成了奥普特拉星球上的查查兽【注：①即第二卷中的波利兽。】——“生命之花”的传媒者——后来才意识到它们是两只兔子。
我这是怎么了？斯科特问自己，寒冷和恐惧传遍全身，他不由得打了个冷战：玛琳和我珍爱的一切全都完了，现在就连我也变得不知所措。斯科特把爆裂枪放在一边，用戴着手套的双手捂住了脸。也许迫降时受到的震荡直到现在才开始发作……
斯科特抬起头，发现地球上竟然还有更令人惊讶的东西等着他。天空落下的小水滴打在他身上——是雨！斯科特站了起来，走到树林里一块较为空旷的地方。过去，他从老一辈那里听说过这种自然现象，但却没有想到会在这里遇上。斯科特知道，在某些情况下，下雨并不是什么坏事，可现在他却感到更不舒服了。除此之外，随着雨滴的落下，空气中又响起了一阵阵短促的、不断翻滚的轰鸣。
急速掠过的电光从后方照亮了云层，乌云遮蔽了月亮，把整个世界笼罩在一片密不透风的黑暗当中。狂暴的闪电似乎和那道电光遥相呼应，转眼间就出现在斯科特的脑门上，它就像愤怒的长矛径直刺人大地，震耳欲聋的霹雳足以唤醒大地。
斯科特意识到自己已被这种从不曾体验过的恐惧感湮没，这种恐惧和他以往的体会截然不同，他呆立在原地冲着天空放声尖叫，两脚像在地上扎了根似的动弹不得。这和敌人的激光炮火或是等离子等离子湮灭光弹毫无相似之处，它和激烈的战斗或是干钧一发的局面也绝不类同。这种恐惧更加令人心悸，它一直刺人斯科特内心的深处，将他从未亲眼目睹过的情形从前世的记忆中激发出来。
斯科特感到身心俱疲，于是跑回变形战斗机的座舱中寻求庇护。这时，闪电击中了一棵大树，燃起了熊熊烈焰；接着，第二道闪电将它从中劈成两半，大树轰然倒下。他扣上战斗机座舱罩，紧紧地蜷坐在VT战斗机的座椅当中寻求温暖和安宁。他双目紧闭，可轰鸣声却拼命地往他的耳朵里钻。他对自己大声叫喊：我来这个可怕的星球到底是要做什么？
像是要回答斯科特的问题似的，他的脑海中再次闪过指挥舰在烈焰中损毁的影像，它就这样缓缓地、无声地走向了死亡。
“玛琳。”他的眼泪随着话语掉了下来。
斯科特的手触到玛琳在舰桥上送给他的挂坠，可他的食指却停在了按钮上，他害怕面对这个挂坠释放出来的魂灵。而且，他知道他会强迫自己一次又一次地回忆起玛琳的模祥和声音……直到那段回忆彻底消逝为止。
在斯科特的碰触之下，绿色的心形金属挂坠像折叠画一样打开了，挂坠中央鲜红色的小孔里映射出玛琳的影像。
“斯科特，我亲爱的，相信你已经收到过这种不值钱的玩意儿，我知道它算不了什么。但我希望能和你一起走过后半生的道路。我等不及熬过这场战争，等不及下次相见的时光，我亲爱的……”
玛琳的声音越来越小，最后消失了，那道光束构成的信号也被收回到它原先所在的地方。斯科特合上心型挂坠，把它紧紧握在掌心，绝望地希冀自己的心能够像这个挂坠一样轻而易举地关闭。外面的暴风雨呼应着他脑海里最黑暗的夜晚，丝毫没有想停的意思。闪电撕裂了异乡的天空，雨水笔直地浇打在流线型的VT战斗机座舱玻璃上。
清晨，地球的天空蓝得像大海一样。斯科特曾经在太空看到过那种颜色。空气里弥漫着一股甜甜的味道，那股味道把昨夜的狂暴冲刷得一千二净。但这并没有让他感觉好受些。在恐惧和悲痛的麻醉下，他断断续续地睡了一阵子，可刚一醒来，玛琳惨死的情形又浮现在他眼前。
迫降地附近有一股清澈的溪流，斯科特用溪水灌满了水壶。林子里有许多小鸟，在清晨和煦的光照下，森林展现出全新的景象。他认为地球是个疯狂的地方，不过他怀疑自己迟早会把这里当成自己的家。他对自己许下誓言，从现在开始，他要把全部心思都放在任务上面，否则他一定会发疯的。
斯科特走回变形战斗机，把他从机甲里取出的救生器具装进身上的工具箱。他的给养足够维持一周，如果实在找不到居民区或者城市，那他就只能自己动手寻找食物了——斯科特对地球上哪些植物可以食用几乎一无所知，因此这个念头就显得有些一厢情愿。
斯科特把精力转移到其他事情上，这样他就不用老是为食物困乏而烦恼。他通过机身上一个隐藏的感应式面板找到了这件东西——放在战斗机小型货舱内的旋风式摩托，然后立刻就把它从货舱里取了出来。旋风式摩托是一辆两轮运输工具，折叠模式下的旋风车只有锁柜那么大，通过变形，它就可以变成一辆排量1000cc的二十世纪摩托车，大致说来就是如此。
旋风车的原型机是第一代洛波特技术的产物，后来SDF—3号的朗科研小组对它做了几项革命性的改进。尽管它的设计较为原始，但远征军对陆地交通工具的依赖丝毫不逊于变形战斗机。这是一种活塞式机械与史前文化能量动力相结合的可变形摩托，它和地球在同一时期研制出的气垫摩托完全是两回事。和南十字军的新奇装备不同，旋风车需要它的驾驶员与机甲进行完全的互动，它配备的“思维帽”和特别设计的护甲，实际上就是基于史前文化能量设计的机械变形系统。此外，它还具有轻便、易于携带的特点，以及极高的燃料利用率。
斯科特把旋风车搬到距战斗机数英尺开外的地方，对‘臼差行变形处理，其实整个过程不过是拨弄几个开关而已。把这些调试妥当之后，他把救生器具装上摩托车的后架，然后穿上摩托配套的战斗护甲模块一不外乎就是护肩、护臀、护腿和前臂护甲这些十九世纪末二十世纪初运动员们的常用护具，唯一不同的是，它是由很轻的特殊合金制造的。
斯科特把玛琳的心形挂坠戴在脖子上，他最后朝它看了一眼，然后”啪”地合上护胸甲。我该走了，亲爱的，他心里默默念叨着。
斯科特再一次告诉自己要心无旁骛地执行任务。他回忆起加德纳指挥官的话：在这次渗透行动中，哪怕只有一人幸存，你们也要千方百计找到并摧毁因维德人的反射据点，杀死他们的女王瑞吉斯。斯科特不知道火星师进人大气层时还有多少人幸存，但似乎没有一个人落在他的迫降点附近。当时，指挥舰的爆炸完全吸引了他的注意力，以至于他没把VT战斗机的自动驾驶装置锁定到合适的挡位。正因为如此，战斗机才偏离了全部十二个预先设定的集结点，现在谁也不知道他和反射据点之间相隔着多长的路途。天上的星星告诉斯科特。他正位于南半球。他和瑞吉斯之间相隔数干英里，如果运气不错，他就不会遇上海洋的阻隔。无论如何，他都必须朝北方前进。
斯科特穿好护甲跨上了旋风车。大拇指拨动开关，机甲就像活了一样，斯科特发现自己的信心似乎正随着摩托点火系统发出的吼叫一点一点地恢复。
现在，我们要踏上寻找瑞吉斯和因维德部落的征程了，斯科特启动了摩托，一边对自己说。
作为唯一的幸存者，最糟糕的事情莫过于始终伴随在身边的回忆，斯科特想。要是有人能够把它们彻底抹去或是暂时关闭，该有多好。但斯科特知道自己办不到，深爱的人们就像一群幽灵，他们甚至让心魔还要可怕。此刻，他自己还是无法超脱……
离开迫降地点还不到一小时，斯科特就惊讶地发现，自己开上了一条两旁栽满树木的昔日大道。开上坡道之后，他发现了一件更有震撼力的事情在前方等着他：郁郁葱葱的山麓脚下是一片真正的沙漠。山麓一直蜿蜒伸展，通向远方贫瘠的群山。斯科特级缓刹住旋风车，他盯着眼前的景象不禁涌起一缕思乡之情。
谁说地球上没有方托玛星球那样的景观？
斯科特从未听说过伍尔夫、爱德华或是其他来自旧时代的人对此的吹嘘。在这里，天地就像史菲利思一样无边无垠！
然而斯科特的心中还有其他疑问，他加大油门飞速向坠机地驶去
在废弃地带的另一个方向也赶来了一名骑士，他是另一场战场的幸存者，不过他的摩托和斯科特完全不同，这辆老爷车足有二十年的历史，而且燃料也即将耗尽。
那个年轻人还不到二十岁，他有一双清澈透亮的眼睛和一副强健的体魄。他顶着一头乱蓬蓬的红发，身上脏兮兮的，像是很久没受梳洗过——也许他是有意为之。他为自己取名兰德，而父母为他起的名字早就被废弃多时了。SDF—3号从月球起飞的时候，他才刚刚出生，他亲眼目睹了莫兰主席领导的政府的起起伏伏，月睹了洛洛特统治者的入侵和人类文明走向原始的衰败过程，以及历史上最黑暗的一页——因维德人的到来，以及它们轻而易举地完成了对地球的征服。
现在，兰德为了生存也尽了他的最大努力。他那辆破旧的摩托车正靠近那个物体。两天前的夜晚，他看见天上坠下了什么东西，而且飞得很慢，像被人操控的流星，但它的体积又比阿尔法战斗机大得多。兰德决定放弃前往拉库城和私人侦探、抢劫犯一较高下的计划以及其他各种打算，到坠落地点去查看一番。
兰德松开手腕的油门，让摩托车缓缓停在距离坠机地点一公里左右的地方。他把头巾向后一掀，把护目镜推上前额。这艘飞船比他想象的还要大，它就像一只大鸟，机翼下方还有几个六角形的贷舱飞船的某些地方还反射出亮光，显然晚上的大雨已经使它冷却下来，经过整个夜晚，飞船被淋得湿漉漉的。兰德小心翼翼地继续向前移动，他以同样的半径绕着飞船兜了个圈子以确保安全。沙地还没有干透，上面没有车轮或是脚印的痕迹，也就是说在过去的十二小时内，既没有人离开过飞船，也没有人进入过飞船的残骸。
兰德又在飞船周围兜了个较小的圈子，确信自己是第一个赶到现场的人之后，才径直朝着飞船开来。现在他更加靠近飞船，甚至可以看清楚机身镌刻的编号——M_R_DIV_I【注：①该文字为火星师。】——不过他弄不明白那些文字的含义，也不清楚它从何而来，此行的目的又是什么。
飞机的残骸上布满了新近留下的致命伤痕。兰德甚至没看前面是什么，就朝着绘有人类风格图饰的货舱人口走去。他完全不用看就知道，飞船里一定有些他用得着的东西。比方说武器和食物。
兰德徒步绕着飞船兜了一圈，寻找通往内部的人口。飞船的机首还散发着滚滚热浪，附近没什么有价值的东西，但其中一个货舱的后舱门在冲击时被撞开了个口子，而且这个地方的温度似乎并不高，他完全可以走进去。
兰德跳到撞烂的残骸舱门顶部，爬了进去。飞船里面黑乎乎的一点都不好玩，而且还散发着一股地狱般的邪恶气味。他知道自己并没有走多远，甚至还不到五十英尺——就在暗中一头撞上低矮的门框，整个人都扑倒在地上——他发现自己找到的东西远远超出自己的预期：在箱子里有十台洛波特摩托车。
兰德从搁架上提起井取出其中一台，弯下腰身仔细打量。的确是洛波特技术的产物，也许是气垫飞船‘研发成功之前就在部队中投使用的旋风车。兰德过去听说过这种产品，但他从未想过在自己的有生之年还能够看到这样的东西——更不用说可以亲自骑上它了！
兰德跨上机甲，按动了点火开关，一边伸出左手划着十字感谢上天赐予的好运。他踩了一两次油门，旋风式摩托就像小猫似的发出突突的轰鸣。
括气垫坦克、气垫摩托等一系列产品
“太——棒了！”兰德大声喊道。
兰德点亮大灯，旋风车尖啸着在原地来了个三百六十度回转，然后倒退几步飞速向出口疾驰，他顺着半开的舱门冲出去，飞上了戈壁的半空。摩托车落到沙地上，他扭转车头停了下来，短暂的腾空飞行使他兴奋不已。
这时，兰德留意到天上还有几个会飞的东西：因维德人的侦察小队，三具机甲正高速掠过低矮的山脊向西飞行。它们一定也发现了坠毁的运输船，兰德暗自责备自己事先没有把它们的出现考虑在内。和往常一样，它们对时间的把握总是恰到好处。即便如此，兰德还是暗自庆幸，这些家伙只是侦察机甲而不是因维德震爆机甲。事实上，驾驶旋风车逃脱它们的追捕还是有很大胜算的——只要开到森林里就行。
三具侦察机甲落在坠毁的飞船旁边，它们选好了落点防止兰德逃跑，其中一具侦察机甲叉开的大脚正把兰德那辆破旧的、伴他度过风风雨雨的摩托车踩得粉碎。
“希望你事先买过保险了，伙计！”兰德朝那架侦察机吼道。
这种二十英尺高的两足怪物有着带关节的装甲长腿和巨型钳臂，它没有通常意义上的脑袋，在倒三角形躯干的顶部有一个卵形的凸起，它看起来就像个有着红色边缘的没有唇的嘴，里面隐藏着传感透镜，那就是它们的眼睛。兰德曾经见过褐色和紫色的侦察机甲，但这三具机甲属于后者——它们使他联想起双足的地蟹。除了对敌人造成的恐惧外，侦察机甲没有配备任何武器。然而，它们的巨钳完全可以对敌人造成可怕的伤害，现在这几具侦察机甲正要拿兰德做这样的演示。
兰德驾驶旋风车向前猛冲，躲过了侦察机甲的第一次攻击，它的巨钳戳到沙地上发出嘎嘎的巨响。“好啦好啦，不过——我会给你们寄账单索赔的！”兰德回过头喊道。这时，第二具侦察机甲也追了上来。
兰德先前对旋风车实战能力的怀疑很快就有了答案。不管兰德能否从三具因维德机甲手中逃遁，机甲始终紧迫不舍。兰德深吸一口气，打开涡流增压器。旋风车果然没有辜负它的美名，立刻像子弹一样提了速，兰德拿出浑身解数才把车控制住，侦察机甲改变掠地追踪的策略飞上半空。推进器使它们飞上兰德的头顶，钳状的前臂准备进行死亡的拥抱。
然而，它们的猎物很快就控制住了那辆机车，旋风车在茫茫沙地中兜着圈子，这个招数使得侦察机甲好几次险些发生空中碰撞。
“要是玩腻了，记得告诉我！”兰德的叫喊盖过了机甲的轰鸣。他回过头朝侦察机甲一阵狂笑，可当他把头转回到前方的时候，却发现了新的麻烦。有个物体正掀起一片滚滚沙尘快速向他靠近。两具因维德机甲飞到了兰德的侧面，他眼看就要陷入敌人的包围。
当斯科特·伯纳德看见旋风车的骑手和因维德侦察机时，两种情感在他的内心交错冲撞：既为自己找到火星师幸存的同志感到欢欣鼓舞，同时眼前的仇敌也使他分外眼红。斯科特不知道这个骑手为什么还不变形，但他知道在这种情形之下必须立刻采取行动。斯科特扣上头盔的风挡，开启了涡轮增压器。旋风车立刻以后轮为支点直立起来，接着就跃上半空。与此同时，斯科特的意识本能地与旋风压车的史前文化能量系统发生了互动。
斯科特通过“思维帽”向旋风车传递意识信号，机甲立刻开始变形。摩托的风挡和头盔收到前方，前轮也从轮轴上脱离下来，向后移到躯干的一侧。后轮连同推进器模块的绝大部分向上收缩，车体的其他部分，包括导弹发射器也分别接合到了斯科特的臀部、大腿和前臂护甲上。机甲变形结束的时候，他已经变成了一个身着装甲背囊的空降兵，而那个所谓的背囊，实际上就是两个实心橡胶轮胸和喷射推进器。当斯科特利用推进器使他接近因维德侦察机甲，接着他前臂上的武器——双联装发射管里装载的小型却又致命的蝎式导弹——就派上了用场。他伸出右臂，手掌下翻升起了瞄准装置。一具侦察机就被框进瞄准镜的十字准星，接着两枚导弹就放了出来，它们发出可怕的嘶嘶声拖着尾迹迫寻自己的目标。尽管后坐力惊人，但身着捌的斯科特却毫发无损。导弹避开了兰德，击中因维德机甲四方形的机腹，碎片纷纷扬扬地撒满了那片沙地。
未穿护甲的旋风式摩托骑手来了一个长距离侧滑。这时，斯科特也落到地面上准备收拾剩下的追踪者。他落在它们的中间，躲过两只巨钳的猛击，然后他高高跃起，跳到攻击者的头顶。敌人猛击再一次落了空，他又第二次起跳，落上另一具机甲的头顶。他继续跳跃进攻，左前臂发射管又射出一枚蝎式导弹。就在因维德机被第二次爆炸吞没的时候，斯科特转而对付最后一具机甲。
这个家伙想把斯科特一脚踩死，但斯科特及时翻滚躲了过去并用同样的办法避开敌人的右钳，还跳上因维德机甲的头顶。侦查机甲迷惑不解地抬起左侧机体，可斯科特又躲了开去。他前前后后把这具因维德机甲耍弄了好一会儿，甚至诱使它继续发起进攻，这才开启红外线瞄准器，用剩下的那枚蝎式导弹结果了因维德机甲旋风车骑手仍然躲在翻倒的机甲后头，这时斯科特走了过来。“它们并不像看起来那么难对付，不是吗？”斯科特对这个红发平头老百姓说。
“老兄，你干仗还真有一手。”这个男人回答，他扬了扬两道浓眉。
斯科特掀开头盔的风挡。“多亏这辆旋风车。”他谦逊地说。
“是啊，真是个好东西。”兰德说。他站起来，掸掸身上的尘土，扶起了摩托车，并再一次为旋风车感到惊讶。“你是个独行客？”他小心翼翼地问斯科特，“就像——独来独往的士兵？”
“也可以这么说。”斯科特说道，“现在你听着——”
“其实我是第一次骑这样的车！”兰德打断了他的话。
“我想打听点事——”
“我敢打赌，只要对它做些改进就能让速度提高一倍！”兰德跪了下来，摩托车的每个部位都令他兴奋不已，“看看控制仪表的设计！我简直等不及要改装它了！”
“独行侠，我们到底他妈的在什么地方？”斯科特终于把憋了许久的话说了出来。即便如此，他也没有得到对方的回答。他只得走到旋风式摩托车跟前，一把抓住兰德的领口。“我在跟你说话，伙计。这些侦察机甲是从哪儿来的？因维德人的蜂巢是不是就在附近？”
兰德挣扎着要甩脱斯科特的掌握，斯科特也顺势把手松开。兰德是个有冲劲的孩子，斯科特有希望把他塑造成一个出色的伙伴。
兰德后退了两步，两手叉着腰。“我这模样像旅行社的导游吗？我可投有迫问它们老家的习惯——你自己去问问好了，它们(的残骸)就在那儿。我恨这帮家伙！”
“你发什么火呀！”斯科特严厉地说。他向兰德叙述了这次注定失败的行动的前前后后，以及他们想在地面建立前哨阵地的计划，不过这个计划也同样流产了。
“我也觉得你不像本地人。”兰德说，他略微松了口气，“亨特上将，嗯？”在斯科特口中，这个名字似乎和乔治，华盛顿一样神圣。
“我想，那应该是很古老的一段历史了。”
兰德耸耸肩，”我也从没听说过反射据点这个名词。当然啦，如果是非干不可，我也不会管那么多闲事。据我所知，因维德人的总部在北方——朝北走。”他迷惑地看着斯科特双膝跪倒，蜷起身体，接着斯科特又倒退两步和那辆二轮摩托车分离开来，机甲又重新变回了旋风式摩托。“你真的想找到那个反射据点？”
“我正为此而来。”斯科特开始摘头盔。就在他提起头盔的时候下颚的勾带挂住那枚心形挂坠，把它牵了出来。挂坠掉落在地上，并自动开启，再次向斯科特和这位头昏眼花的伙伴播放了那段简短的信息。
……
斯科特一语不发地弯下爆，捡起了挂坠。
“嘿，真是太奇妙了！”兰德说，“是你的女朋友？”
“呃……是我的女朋友。”斯科特结结巴巴地说。他站直了身子，紧紧把挂坠握在手里，井贴在胸甲上，然后转过身背对着兰德。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
——兰德，(逃亡笔记)
泰洛星曾是洛波特统治者的故乡。后来。洛波特统治者带着自己濒临灭亡的族群大举迁往地球寻找史前文化能量，泰洛星就沦为因维德人的殖民地。如今，这个星球已经改头换面，星球的地表变得适合人类居住，小小的海洋和气候条件也得到了改善。地球围绕着一颗黄色的太阳，另外还带着一颗银色的卫星，泰洛星却和这里毫无相似之处，斯科特这样想。他十分想念泰洛星，就像SDF—3号一样，那里是他的故乡。他怀念方托玛星系的双恒星，它们是故乡的保护伞。从天堂坠落到这样一个世界，是多么大的反差啊。
斯科特回想起临行前亨特上将振奋人心的讲话，亨特曾经提到“家乡美丽葱郁的小山”——那是他的家乡，地球。斯科特冲着自己狞笑一声，这个星球的壮观景色对他而言根本就没有意义。
斯科特驾驶阿尔法战斗机，在某个丘陵地带的树林里找了片平缓的地方完成了迫降。也许那是一片橡树和杉树的混交林，斯科特猜想道。VT战斗机已经报废了，不过座舱里的防护装具和碰撞气囊使他没被送上西天。尽管如此，这次迫降还是在地面上犁出了一大片痕迹。他的头盔早已掉落，脑门上也擅出一大块瘀青；而他爬出战机残骸时受的伤，却只能怪他自己太不小心了。
斯科特坐在草地上，背靠着战斗机的机身，脑袋和左腿缠着飞机急救箱里取出的纱布。早在黄昏之前，他就脱下了那身笨重的护甲，但他一直把爆裂枪摆放在触手可及的地方。
森林里一片漆黑，充满了各种斯科特无法辨识的声音，虽然他断定那都是大自然发出的各种呼号和呜叫——就他目前所看到的情况分析，地球是个无人约束的、原始的地方。而且到处都是敌人绝佳的藏身之所。
“真希望这是一片荒芜的火星沙漠。”斯科特喃喃道。
听见附近的灌木丛里传来沙沙的声音，斯科特赶忙抓起那枝爆裂枪——那是一枝在泰洛星研发的铁饼状武器，它是第二次洛波特战争中，洛波特统治者的生化机器人使用的武器的缩小版本。
“谁躲在那儿？”斯科特对着暗处问道。
这时，那个东西突然停了下来，斯科特开了一枪，橙红色的耀眼闪光打在树干上，草丛里跳出两只长耳朵的动物。斯科特起先把它们当成了奥普特拉星球上的查查兽【注：①即第二卷中的波利兽。】——“生命之花”的传媒者——后来才意识到它们是两只兔子。
我这是怎么了？斯科特问自己，寒冷和恐惧传遍全身，他不由得打了个冷战：玛琳和我珍爱的一切全都完了，现在就连我也变得不知所措。斯科特把爆裂枪放在一边，用戴着手套的双手捂住了脸。也许迫降时受到的震荡直到现在才开始发作……
斯科特抬起头，发现地球上竟然还有更令人惊讶的东西等着他。天空落下的小水滴打在他身上——是雨！斯科特站了起来，走到树林里一块较为空旷的地方。过去，他从老一辈那里听说过这种自然现象，但却没有想到会在这里遇上。斯科特知道，在某些情况下，下雨并不是什么坏事，可现在他却感到更不舒服了。除此之外，随着雨滴的落下，空气中又响起了一阵阵短促的、不断翻滚的轰鸣。
急速掠过的电光从后方照亮了云层，乌云遮蔽了月亮，把整个世界笼罩在一片密不透风的黑暗当中。狂暴的闪电似乎和那道电光遥相呼应，转眼间就出现在斯科特的脑门上，它就像愤怒的长矛径直刺人大地，震耳欲聋的霹雳足以唤醒大地。
斯科特意识到自己已被这种从不曾体验过的恐惧感湮没，这种恐惧和他以往的体会截然不同，他呆立在原地冲着天空放声尖叫，两脚像在地上扎了根似的动弹不得。这和敌人的激光炮火或是等离子等离子湮灭光弹毫无相似之处，它和激烈的战斗或是干钧一发的局面也绝不类同。这种恐惧更加令人心悸，它一直刺人斯科特内心的深处，将他从未亲眼目睹过的情形从前世的记忆中激发出来。
斯科特感到身心俱疲，于是跑回变形战斗机的座舱中寻求庇护。这时，闪电击中了一棵大树，燃起了熊熊烈焰；接着，第二道闪电将它从中劈成两半，大树轰然倒下。他扣上战斗机座舱罩，紧紧地蜷坐在VT战斗机的座椅当中寻求温暖和安宁。他双目紧闭，可轰鸣声却拼命地往他的耳朵里钻。他对自己大声叫喊：我来这个可怕的星球到底是要做什么？
像是要回答斯科特的问题似的，他的脑海中再次闪过指挥舰在烈焰中损毁的影像，它就这样缓缓地、无声地走向了死亡。
“玛琳。”他的眼泪随着话语掉了下来。
斯科特的手触到玛琳在舰桥上送给他的挂坠，可他的食指却停在了按钮上，他害怕面对这个挂坠释放出来的魂灵。而且，他知道他会强迫自己一次又一次地回忆起玛琳的模祥和声音……直到那段回忆彻底消逝为止。
在斯科特的碰触之下，绿色的心形金属挂坠像折叠画一样打开了，挂坠中央鲜红色的小孔里映射出玛琳的影像。
“斯科特，我亲爱的，相信你已经收到过这种不值钱的玩意儿，我知道它算不了什么。但我希望能和你一起走过后半生的道路。我等不及熬过这场战争，等不及下次相见的时光，我亲爱的……”
玛琳的声音越来越小，最后消失了，那道光束构成的信号也被收回到它原先所在的地方。斯科特合上心型挂坠，把它紧紧握在掌心，绝望地希冀自己的心能够像这个挂坠一样轻而易举地关闭。外面的暴风雨呼应着他脑海里最黑暗的夜晚，丝毫没有想停的意思。闪电撕裂了异乡的天空，雨水笔直地浇打在流线型的VT战斗机座舱玻璃上。
清晨，地球的天空蓝得像大海一样。斯科特曾经在太空看到过那种颜色。空气里弥漫着一股甜甜的味道，那股味道把昨夜的狂暴冲刷得一千二净。但这并没有让他感觉好受些。在恐惧和悲痛的麻醉下，他断断续续地睡了一阵子，可刚一醒来，玛琳惨死的情形又浮现在他眼前。
迫降地附近有一股清澈的溪流，斯科特用溪水灌满了水壶。林子里有许多小鸟，在清晨和煦的光照下，森林展现出全新的景象。他认为地球是个疯狂的地方，不过他怀疑自己迟早会把这里当成自己的家。他对自己许下誓言，从现在开始，他要把全部心思都放在任务上面，否则他一定会发疯的。
斯科特走回变形战斗机，把他从机甲里取出的救生器具装进身上的工具箱。他的给养足够维持一周，如果实在找不到居民区或者城市，那他就只能自己动手寻找食物了——斯科特对地球上哪些植物可以食用几乎一无所知，因此这个念头就显得有些一厢情愿。
斯科特把精力转移到其他事情上，这样他就不用老是为食物困乏而烦恼。他通过机身上一个隐藏的感应式面板找到了这件东西——放在战斗机小型货舱内的旋风式摩托，然后立刻就把它从货舱里取了出来。旋风式摩托是一辆两轮运输工具，折叠模式下的旋风车只有锁柜那么大，通过变形，它就可以变成一辆排量1000cc的二十世纪摩托车，大致说来就是如此。
旋风车的原型机是第一代洛波特技术的产物，后来SDF—3号的朗科研小组对它做了几项革命性的改进。尽管它的设计较为原始，但远征军对陆地交通工具的依赖丝毫不逊于变形战斗机。这是一种活塞式机械与史前文化能量动力相结合的可变形摩托，它和地球在同一时期研制出的气垫摩托完全是两回事。和南十字军的新奇装备不同，旋风车需要它的驾驶员与机甲进行完全的互动，它配备的“思维帽”和特别设计的护甲，实际上就是基于史前文化能量设计的机械变形系统。此外，它还具有轻便、易于携带的特点，以及极高的燃料利用率。
斯科特把旋风车搬到距战斗机数英尺开外的地方，对‘臼差行变形处理，其实整个过程不过是拨弄几个开关而已。把这些调试妥当之后，他把救生器具装上摩托车的后架，然后穿上摩托配套的战斗护甲模块一不外乎就是护肩、护臀、护腿和前臂护甲这些十九世纪末二十世纪初运动员们的常用护具，唯一不同的是，它是由很轻的特殊合金制造的。
斯科特把玛琳的心形挂坠戴在脖子上，他最后朝它看了一眼，然后”啪”地合上护胸甲。我该走了，亲爱的，他心里默默念叨着。
斯科特再一次告诉自己要心无旁骛地执行任务。他回忆起加德纳指挥官的话：在这次渗透行动中，哪怕只有一人幸存，你们也要千方百计找到并摧毁因维德人的反射据点，杀死他们的女王瑞吉斯。斯科特不知道火星师进人大气层时还有多少人幸存，但似乎没有一个人落在他的迫降点附近。当时，指挥舰的爆炸完全吸引了他的注意力，以至于他没把VT战斗机的自动驾驶装置锁定到合适的挡位。正因为如此，战斗机才偏离了全部十二个预先设定的集结点，现在谁也不知道他和反射据点之间相隔着多长的路途。天上的星星告诉斯科特。他正位于南半球。他和瑞吉斯之间相隔数干英里，如果运气不错，他就不会遇上海洋的阻隔。无论如何，他都必须朝北方前进。
斯科特穿好护甲跨上了旋风车。大拇指拨动开关，机甲就像活了一样，斯科特发现自己的信心似乎正随着摩托点火系统发出的吼叫一点一点地恢复。
现在，我们要踏上寻找瑞吉斯和因维德部落的征程了，斯科特启动了摩托，一边对自己说。
作为唯一的幸存者，最糟糕的事情莫过于始终伴随在身边的回忆，斯科特想。要是有人能够把它们彻底抹去或是暂时关闭，该有多好。但斯科特知道自己办不到，深爱的人们就像一群幽灵，他们甚至让心魔还要可怕。此刻，他自己还是无法超脱……
离开迫降地点还不到一小时，斯科特就惊讶地发现，自己开上了一条两旁栽满树木的昔日大道。开上坡道之后，他发现了一件更有震撼力的事情在前方等着他：郁郁葱葱的山麓脚下是一片真正的沙漠。山麓一直蜿蜒伸展，通向远方贫瘠的群山。斯科特级缓刹住旋风车，他盯着眼前的景象不禁涌起一缕思乡之情。
谁说地球上没有方托玛星球那样的景观？
斯科特从未听说过伍尔夫、爱德华或是其他来自旧时代的人对此的吹嘘。在这里，天地就像史菲利思一样无边无垠！
然而斯科特的心中还有其他疑问，他加大油门飞速向坠机地驶去
在废弃地带的另一个方向也赶来了一名骑士，他是另一场战场的幸存者，不过他的摩托和斯科特完全不同，这辆老爷车足有二十年的历史，而且燃料也即将耗尽。
那个年轻人还不到二十岁，他有一双清澈透亮的眼睛和一副强健的体魄。他顶着一头乱蓬蓬的红发，身上脏兮兮的，像是很久没受梳洗过——也许他是有意为之。他为自己取名兰德，而父母为他起的名字早就被废弃多时了。SDF—3号从月球起飞的时候，他才刚刚出生，他亲眼目睹了莫兰主席领导的政府的起起伏伏，月睹了洛洛特统治者的入侵和人类文明走向原始的衰败过程，以及历史上最黑暗的一页——因维德人的到来，以及它们轻而易举地完成了对地球的征服。
现在，兰德为了生存也尽了他的最大努力。他那辆破旧的摩托车正靠近那个物体。两天前的夜晚，他看见天上坠下了什么东西，而且飞得很慢，像被人操控的流星，但它的体积又比阿尔法战斗机大得多。兰德决定放弃前往拉库城和私人侦探、抢劫犯一较高下的计划以及其他各种打算，到坠落地点去查看一番。
兰德松开手腕的油门，让摩托车缓缓停在距离坠机地点一公里左右的地方。他把头巾向后一掀，把护目镜推上前额。这艘飞船比他想象的还要大，它就像一只大鸟，机翼下方还有几个六角形的贷舱飞船的某些地方还反射出亮光，显然晚上的大雨已经使它冷却下来，经过整个夜晚，飞船被淋得湿漉漉的。兰德小心翼翼地继续向前移动，他以同样的半径绕着飞船兜了个圈子以确保安全。沙地还没有干透，上面没有车轮或是脚印的痕迹，也就是说在过去的十二小时内，既没有人离开过飞船，也没有人进入过飞船的残骸。
兰德又在飞船周围兜了个较小的圈子，确信自己是第一个赶到现场的人之后，才径直朝着飞船开来。现在他更加靠近飞船，甚至可以看清楚机身镌刻的编号——M_R_DIV_I【注：①该文字为火星师。】——不过他弄不明白那些文字的含义，也不清楚它从何而来，此行的目的又是什么。
飞机的残骸上布满了新近留下的致命伤痕。兰德甚至没看前面是什么，就朝着绘有人类风格图饰的货舱人口走去。他完全不用看就知道，飞船里一定有些他用得着的东西。比方说武器和食物。
兰德徒步绕着飞船兜了一圈，寻找通往内部的人口。飞船的机首还散发着滚滚热浪，附近没什么有价值的东西，但其中一个货舱的后舱门在冲击时被撞开了个口子，而且这个地方的温度似乎并不高，他完全可以走进去。
兰德跳到撞烂的残骸舱门顶部，爬了进去。飞船里面黑乎乎的一点都不好玩，而且还散发着一股地狱般的邪恶气味。他知道自己并没有走多远，甚至还不到五十英尺——就在暗中一头撞上低矮的门框，整个人都扑倒在地上——他发现自己找到的东西远远超出自己的预期：在箱子里有十台洛波特摩托车。
兰德从搁架上提起井取出其中一台，弯下腰身仔细打量。的确是洛波特技术的产物，也许是气垫飞船‘研发成功之前就在部队中投使用的旋风车。兰德过去听说过这种产品，但他从未想过在自己的有生之年还能够看到这样的东西——更不用说可以亲自骑上它了！
兰德跨上机甲，按动了点火开关，一边伸出左手划着十字感谢上天赐予的好运。他踩了一两次油门，旋风式摩托就像小猫似的发出突突的轰鸣。
括气垫坦克、气垫摩托等一系列产品
“太——棒了！”兰德大声喊道。
兰德点亮大灯，旋风车尖啸着在原地来了个三百六十度回转，然后倒退几步飞速向出口疾驰，他顺着半开的舱门冲出去，飞上了戈壁的半空。摩托车落到沙地上，他扭转车头停了下来，短暂的腾空飞行使他兴奋不已。
这时，兰德留意到天上还有几个会飞的东西：因维德人的侦察小队，三具机甲正高速掠过低矮的山脊向西飞行。它们一定也发现了坠毁的运输船，兰德暗自责备自己事先没有把它们的出现考虑在内。和往常一样，它们对时间的把握总是恰到好处。即便如此，兰德还是暗自庆幸，这些家伙只是侦察机甲而不是因维德震爆机甲。事实上，驾驶旋风车逃脱它们的追捕还是有很大胜算的——只要开到森林里就行。
三具侦察机甲落在坠毁的飞船旁边，它们选好了落点防止兰德逃跑，其中一具侦察机甲叉开的大脚正把兰德那辆破旧的、伴他度过风风雨雨的摩托车踩得粉碎。
“希望你事先买过保险了，伙计！”兰德朝那架侦察机吼道。
这种二十英尺高的两足怪物有着带关节的装甲长腿和巨型钳臂，它没有通常意义上的脑袋，在倒三角形躯干的顶部有一个卵形的凸起，它看起来就像个有着红色边缘的没有唇的嘴，里面隐藏着传感透镜，那就是它们的眼睛。兰德曾经见过褐色和紫色的侦察机甲，但这三具机甲属于后者——它们使他联想起双足的地蟹。除了对敌人造成的恐惧外，侦察机甲没有配备任何武器。然而，它们的巨钳完全可以对敌人造成可怕的伤害，现在这几具侦察机甲正要拿兰德做这样的演示。
兰德驾驶旋风车向前猛冲，躲过了侦察机甲的第一次攻击，它的巨钳戳到沙地上发出嘎嘎的巨响。“好啦好啦，不过——我会给你们寄账单索赔的！”兰德回过头喊道。这时，第二具侦察机甲也追了上来。
兰德先前对旋风车实战能力的怀疑很快就有了答案。不管兰德能否从三具因维德机甲手中逃遁，机甲始终紧迫不舍。兰德深吸一口气，打开涡流增压器。旋风车果然没有辜负它的美名，立刻像子弹一样提了速，兰德拿出浑身解数才把车控制住，侦察机甲改变掠地追踪的策略飞上半空。推进器使它们飞上兰德的头顶，钳状的前臂准备进行死亡的拥抱。
然而，它们的猎物很快就控制住了那辆机车，旋风车在茫茫沙地中兜着圈子，这个招数使得侦察机甲好几次险些发生空中碰撞。
“要是玩腻了，记得告诉我！”兰德的叫喊盖过了机甲的轰鸣。他回过头朝侦察机甲一阵狂笑，可当他把头转回到前方的时候，却发现了新的麻烦。有个物体正掀起一片滚滚沙尘快速向他靠近。两具因维德机甲飞到了兰德的侧面，他眼看就要陷入敌人的包围。
当斯科特·伯纳德看见旋风车的骑手和因维德侦察机时，两种情感在他的内心交错冲撞：既为自己找到火星师幸存的同志感到欢欣鼓舞，同时眼前的仇敌也使他分外眼红。斯科特不知道这个骑手为什么还不变形，但他知道在这种情形之下必须立刻采取行动。斯科特扣上头盔的风挡，开启了涡轮增压器。旋风车立刻以后轮为支点直立起来，接着就跃上半空。与此同时，斯科特的意识本能地与旋风压车的史前文化能量系统发生了互动。
斯科特通过“思维帽”向旋风车传递意识信号，机甲立刻开始变形。摩托的风挡和头盔收到前方，前轮也从轮轴上脱离下来，向后移到躯干的一侧。后轮连同推进器模块的绝大部分向上收缩，车体的其他部分，包括导弹发射器也分别接合到了斯科特的臀部、大腿和前臂护甲上。机甲变形结束的时候，他已经变成了一个身着装甲背囊的空降兵，而那个所谓的背囊，实际上就是两个实心橡胶轮胸和喷射推进器。当斯科特利用推进器使他接近因维德侦察机甲，接着他前臂上的武器——双联装发射管里装载的小型却又致命的蝎式导弹——就派上了用场。他伸出右臂，手掌下翻升起了瞄准装置。一具侦察机就被框进瞄准镜的十字准星，接着两枚导弹就放了出来，它们发出可怕的嘶嘶声拖着尾迹迫寻自己的目标。尽管后坐力惊人，但身着捌的斯科特却毫发无损。导弹避开了兰德，击中因维德机甲四方形的机腹，碎片纷纷扬扬地撒满了那片沙地。
未穿护甲的旋风式摩托骑手来了一个长距离侧滑。这时，斯科特也落到地面上准备收拾剩下的追踪者。他落在它们的中间，躲过两只巨钳的猛击，然后他高高跃起，跳到攻击者的头顶。敌人猛击再一次落了空，他又第二次起跳，落上另一具机甲的头顶。他继续跳跃进攻，左前臂发射管又射出一枚蝎式导弹。就在因维德机被第二次爆炸吞没的时候，斯科特转而对付最后一具机甲。
这个家伙想把斯科特一脚踩死，但斯科特及时翻滚躲了过去并用同样的办法避开敌人的右钳，还跳上因维德机甲的头顶。侦查机甲迷惑不解地抬起左侧机体，可斯科特又躲了开去。他前前后后把这具因维德机甲耍弄了好一会儿，甚至诱使它继续发起进攻，这才开启红外线瞄准器，用剩下的那枚蝎式导弹结果了因维德机甲旋风车骑手仍然躲在翻倒的机甲后头，这时斯科特走了过来。“它们并不像看起来那么难对付，不是吗？”斯科特对这个红发平头老百姓说。
“老兄，你干仗还真有一手。”这个男人回答，他扬了扬两道浓眉。
斯科特掀开头盔的风挡。“多亏这辆旋风车。”他谦逊地说。
“是啊，真是个好东西。”兰德说。他站起来，掸掸身上的尘土，扶起了摩托车，并再一次为旋风车感到惊讶。“你是个独行客？”他小心翼翼地问斯科特，“就像——独来独往的士兵？”
“也可以这么说。”斯科特说道，“现在你听着——”
“其实我是第一次骑这样的车！”兰德打断了他的话。
“我想打听点事——”
“我敢打赌，只要对它做些改进就能让速度提高一倍！”兰德跪了下来，摩托车的每个部位都令他兴奋不已，“看看控制仪表的设计！我简直等不及要改装它了！”
“独行侠，我们到底他妈的在什么地方？”斯科特终于把憋了许久的话说了出来。即便如此，他也没有得到对方的回答。他只得走到旋风式摩托车跟前，一把抓住兰德的领口。“我在跟你说话，伙计。这些侦察机甲是从哪儿来的？因维德人的蜂巢是不是就在附近？”
兰德挣扎着要甩脱斯科特的掌握，斯科特也顺势把手松开。兰德是个有冲劲的孩子，斯科特有希望把他塑造成一个出色的伙伴。
兰德后退了两步，两手叉着腰。“我这模样像旅行社的导游吗？我可投有迫问它们老家的习惯——你自己去问问好了，它们(的残骸)就在那儿。我恨这帮家伙！”
“你发什么火呀！”斯科特严厉地说。他向兰德叙述了这次注定失败的行动的前前后后，以及他们想在地面建立前哨阵地的计划，不过这个计划也同样流产了。
“我也觉得你不像本地人。”兰德说，他略微松了口气，“亨特上将，嗯？”在斯科特口中，这个名字似乎和乔治，华盛顿一样神圣。
“我想，那应该是很古老的一段历史了。”
兰德耸耸肩，”我也从没听说过反射据点这个名词。当然啦，如果是非干不可，我也不会管那么多闲事。据我所知，因维德人的总部在北方——朝北走。”他迷惑地看着斯科特双膝跪倒，蜷起身体，接着斯科特又倒退两步和那辆二轮摩托车分离开来，机甲又重新变回了旋风式摩托。“你真的想找到那个反射据点？”
“我正为此而来。”斯科特开始摘头盔。就在他提起头盔的时候下颚的勾带挂住那枚心形挂坠，把它牵了出来。挂坠掉落在地上，并自动开启，再次向斯科特和这位头昏眼花的伙伴播放了那段简短的信息。
……
斯科特一语不发地弯下爆，捡起了挂坠。
“嘿，真是太奇妙了！”兰德说，“是你的女朋友？”
“呃……是我的女朋友。”斯科特结结巴巴地说。他站直了身子，紧紧把挂坠握在手里，井贴在胸甲上，然后转过身背对着兰德。