第二十章
男人和女人将会发生什么——他们将如何相处，两者之间的差别又在何处？
这不正是多次洛波特战争爆发的核心理由吗？还有瑞吉斯和佐尔间的关系，洛波特统治者冷酷无情，甚至史前文化能量的塑造力本身？
难道不该在“爱”这个字眼变得名副其实之前解决好这个问题吗？
——阿尔替尔·赫美尔，《冬日蝴蝶：人际关系和洛波特战争》
兰德的记述还在继续：
“斯科特几乎眼都没眨一下，就退回来准备执行w计划或是其他什么备选方案。百折不回，自由战士小队为他塑造了这样一种坚强意志。
“在没有任何先兆的情况下，伦克突然失控了。我们只看见伦克扑倒了斯科特，用膝盖顶住他的胸膛想把他掐死，嘴里还嚷嚷着说，斯科特害得大家陷在这个地方，要是我们死在这儿全都是他一个人的错。这句话的前半部分固然无可辩驳，但我们每个人都可以选择离开自由战士小队，就像安妮那样，因此他的后半句话就站不住脚了。也许伦克在为自己没能在安妮的婚礼结束后留在安逸的地方感到后悔。
“兰瑟和我想把他拉开，可伦克用一只胳膊就把我俩推开老远，像一个狂暴的穴居人冲着我们大吼大叫。露可也不想看着局势恶化，但她比我们聪明，我看见她抽出了H一90。
“兰瑟也看见了，于是我们决定再试一试。伦克口吐白沫，我想他基本上是想到什么就说什么，他害怕死亡。兰瑟和我从两旁用力，这次我们终于把他架开了。玛琳捧着斯科特的脑袋，想出各种办法要止住斯科特嘴唇裂口上流出的鲜血。
“兰瑟和我都不敢松手，伦克却大呼小叫地要我们放开他。兰瑟退后两步用力打了他一举。他的曲臂挥拳力道十足——我发誓从今以后再也不取笑黄衣舞者——但是伦克却纹丝不动，不过这个大家伙看起来像是发怒了。
“兰瑟向他道歉，可是我留意到他巴经摆好了防御的架势，如果情势需要，他还会再给伦克第二拳。不过，伦克的疯劲来得快去得也快。兰瑟告诉他，带我们进入隧道的不是斯科特，而是我——兰德。
“我带着几分怯意地点点头，心里却为自己的诚实和友善感到得意。我的自负全都跑到了九霄云外，可我刚一走神，伦克就给了我一记勾攀。这和雷劈的感觉有几分相似，我只知道自己立刻躺在了地上，牙齿都被他打松了。
“我真想就这样躺着，但最后我还是竭尽所能向伦克挤出愧疚的表情。‘感觉好些了吗？’我有气没力地说。
“还真管用，伦克立刻蹲下来请求我的原谅，并且哭着解释说他不知道自己怎么会这样——他怕极了，他不属于这个小队，以及再也无法承受下去之类的话。
“我选择了最直接的办法。我揉着下巴，告诉伦克，他的失态只持续了很短暂的时间。我偷偷给露可递了个眼神，希望她能留意到我成熟、热心的光辉形象，可她却冲我哼了一下，把鼻子抬得老高，说：‘我想他的话经得起考验，不是吗？’
“有时候我真希望世界上存在第三种性别，专门负责调解两性之间的关系。
“玛琳看着我们，好像我们全都发了疯。耶酥啊，我想也许我们全都疯了。我们靠这样一支太空堡垒的非正规军就想端掉敌人的反射据点！更不用说现在我们已经走进了死胡同。
“慢慢地，我们终于恢复了常态。斯科特说，他感觉刚才就像是有人拿他的脑袋敲核桃。
“伦克也一直为这件事忧心忡忡。在过去的战斗中，他曾经在恶劣的环境受到过刺激，他觉得自己是个懦夫。他也害怕自己会垮掉，拖累我们大家。
“伦克从未和我讨论过这个话题，但他是如此坦然，我不认为他的行为应该受到责备。
“我相信，听着最亲密战友的呼救却只能舍他而去，是一种特殊的可怕体验。在因维德人的炮火弹幕向前延伸，其他战友全部身亡的时候，听见有人向你撕心裂肺地呼救会造成多么可怕的创伤，这是一种永远也无法愈合的创伤，我认为那并不是懦弱的表现，它只反映了战争的丑恶。
“我想你一定以为，兰瑟刚才那一拳以特别的方式为他树立了几分威势，可是他却告诉伦克，那些举动都是正常的人性所致。伦克仍然手足无措，看他那模样随时都可能掉下眼泪。我给露可使了个眼色·然后说每个人都会为自己寻找退路——也许我们刚剐就错过了一个。
“露可朝我做了个鬼脸，但没有表示反对。我和她拿起手电筒去探路。现在，我们位于另一个月台向地底延伸的一侧，我们继续向下走，但前方巳经没有出口了。到处都散落着破碎的海报和招贴画，报刊亭里的糖果都早巳被老鼠叼走，报纸堆也变成了蟑螂窝。
“地铁月台的各处都在往下渗水，你甚至可以闻到积水溏发出的腐臭味。黑暗中时不时有动物跑过，它们的叫声也从远处传来。这里并不是很冷，可是这一片漆黑使我打起了寒颤。
“看着美女杂志上的那张俏脸，过去想过千百遍的问题不由自主地重新涌上了心头。
“她是否在因维德人的大屠杀中幸存下来了？可怕的战争、瘟疫、饥荒还有奴役运动，她是否能够挺过去？美丽的容颜是否已经被毁？也许随着岁月的流逝，她会发现美貌不过是后世界末日时期的可怕诅咒，从而在某一天终此一生？
“我不想说话是因为下巴还很疼，然而奇怪的是，露可也始终一言不发。最后，我们在月台上坐了下来，两个人晃着腿，凝视着下方那条再也无法通上汹涌电流的输电轨。到底还有没有别的出口？我得承认，这次我一点把握都没有。
“我以为事情还会更糟，但幸运的是，露可居然第一次没有找我的茬。‘不要放弃希望。我相信最后一定能找到出路离开这里。’她的话音突然变得完全不同，我只觉得整个世界都变了样。
“我彻底慌了神，为了掩饰，我便信口开河，说如果真的能离开这里。自由战士小队也会变得截然不同。露可躺了下来，枕着自己的手臂望向天花板。我真想以同样的姿势躺在她的身旁——没什么可笑的，你知道，这和两个人躺在山丘里望着天上的白云差不多。不过考虑到她可能产生误会。我还是打消了这个念头。
“我该告诉你一声，”她说，“我想离开这个小队。”
“我怎么也想不到她会说出这句话，但她坚持说：‘我已经考虑了很久。兰德。”
“可是我们比以往任何时候都更需要你——”
“我厌倦让别人依靠我！也许我只是厌倦了这种整日亡命奔波的生活。”
“我不知道该如何回答，只能说：‘得了，其实你和我一样，天生就喜欢冒险！’”
“她用一种很奇怪的表情白了我一眼。‘到目前为止是这样。’对她来说，像这样赞同我的意见是一个不小的让步。
“所以我也做了些退让。‘你说得对。其实我说打仗挺好玩也是言不由衷。也许我始终不愿面对自己时常感到恐惧的事实。”
这会儿她的两只眼睛都朝我望了过来。‘你知道吗？我真不敢相信你会承认这种事情。”
“我耸耸肩。‘它们一直都在向我施压，不管是伦克还是因维德人。说真的，我一直在想。整个任务会不会徒劳无功。要知道我们起码有半数的人并不适合干这个。”
“她用肘部把上身撑起来，我没法不注意到她那套闪亮的紧身赛车服下的曼妙身姿。‘兰德，我有个好主意。我们一起离开小队吧。
听我把话说完！我们应该拯救每个人的生命。在我们找到更多的帮手之前，斯科特应该暂停执行任务。到处都有抵抗组织，我们肯定能够组建一支真正的部队。
“我考虑了一会儿。这个问题就是想上一个钟头都不算长。然而现在她对我的态度已经有了改观，在这个节骨眼上，我可不想让她把我看作一个迟钝或是犹豫不决的人。我有个更好的主意：‘我俩为什么不干脆一走了之呢？’”
她那两条漂亮的眉毛拧在了一起。“你说什么？”
“我们可以骑着摩托重新过上公路生涯！我俩可以结婚，再多弄几辆车子……”
“尽管我时常以学识渊博自诩，对于女人我却知之甚少。露可怒气冲冲地瞪着我，我不由得心虚起来，窘迫得想找个地洞钻下去。
“可是她突然用一根手指头拨弄额前的一绺头发，斜眼看着我。
“你完全误解了我的意思，兰德。我和你一起离开，是为了找到更多的人手帮助他们。明白了吗？”
“我还以为你想跟我双栖双飞呢，因为你对我的感觉就像我对你的一样。”我索性全都说开了，“我俩是珠联璧合的一对。无论走到天涯海角，我都会跟着你，这你知道。”
“你彻底丧失理智了吗？”
“啊——呃，我只是彻底迷失了心灵。”天哪，她到底要我说什么？当然。正是因为我的表白，她才猛地站起来(这一点我敢肯定)，结束了谈话！随着这一动作，她对我的颐指气使又再度重演。
“于是我也站起来，伸出手背揽住了她的肩膀，但我不敢肯定她会不会使出一个过肩摔把我扔到输电轨上。但她只是一跺脚，推开我的手臂斥责了几句。“我们离开小队的目的在于拯救大家的生命，而不是和你建立什么特殊关系。如果，如果你愿意接受这个前提，我还可以继续。”
“既然你这么说，我当然无法拒绝。你说对吗？”
“她轻柔地笑了笑，美妙的笑声使我对两个人的未来充满了憧憬。‘哥儿们，这下斯科特一定要抓狂了。’她又添了一句。
“她又笑了，我也跟着笑起来，不过在这段时间里，我一直在思考，如果我拥抱她会产生什么样的后果，以及如何让她对我投怀送抱，而不是拒人于千里之外。这些事情让我的脑子飘飘然起来，甚至忘了我们到底在笑什么。
“当然，斯科特可不会把我们的离队当作有趣的事情。我们引证了给养耗尽和人手缺乏的问题，同时还得小心翼翼地避开伦克事件。
可怜的伦克畏畏缩缩地站在一旁，显得十分可怜。斯科特在事实面前也有些踌躇，毕竟我们谁都没有签下一纸文书向什么东西宣誓效忠。
“玛琳完全呆住了，不过我认为兰瑟的头脑始终很清醒。他仍然像往常那样保持着平和的气度，尤其当我告诉他们，我想出一个主意可以使我们离开这个坟墓的时候，他也依然如顾。他们全都不喜欢我耍弄的小聪明，可除此之外，他们也拿不出其他办法。
“这个办法既不复杂也花不了多少时间。我们用H一90切下一截铁轨作为钢楔，把富余的最后一点史前文化能量电池绑在上面。在旋风武铠甲的帮助下，斯科特把钢楔固定在一辆废弃的地铁车厢上。
剩下的事情就一目了然了。
“斯科特借助他的动力机甲把伦克的卡车从重物底下拉了出来。
顺带修复了卡车大部分被损坏的地方。每个人都知道我们有可能把顶棚炸塌压扁自己的脑壳，但空气开始变得稀薄——起码感觉起来是这样，而且谁都不愿意被活埋在里面，所以大家都没有提出反对意见。
“伦克重新冷静下来，他取出电池充入能量，把它们牢牢地固定在合适的位置。伦克精于此道，甚至也以此为乐。剩下的人穿好护甲，玛琳和伦克也躲进了掩体。斯科特和兰瑟站在原地做好开火的准备，以防因维德人从我们炸开的洞里冲进来。
“当然，车厢的马达早就无法使用了，全靠露可和我的人力在后面推。有了动力机甲的帮助，大箱子立刻挪了地方，锈蚀的部件发出女妖歌唱般尖利刺耳的声音。开启铠甲推进器之后，车厢开始飞速向前运动，我敢打赌，它的运行速度比当初城市运输系统运行时还要快得多。
“当然，我和露可在后头什么都看不见。不过，当铁轨快要把史前文化能量电池楔入乱石堆的时候，斯科特给我们发出了信号。伦克把电池固定得很牢靠，而且位置也选得非常恰当，这样它们就能够被送进乱石堆内部几码深的地方，更好地发挥爆炸的威力。
“我不知道伦克是如何安装电池的，反正陷落的乱石堆被打出了一个缺口，整个车厢都卡在了里面。
“爆炸把车厢震得飞了回来，尽管穿着动力铠甲，露可和我还是摔了个屁股着地。我们推开翻倒的车厢，清理出一条通道。
“在关键时刻，伦克镇定的一面得到了显现，他给自己和玛琳备好了耳塞，而我们几个穿着动力铠甲的人全都没想到这一点。
“就在我们站起来之前，斯科特爬进了仍在摇晃的车厢，踏着沉重的步子赶到车厢的前端，兰瑟也以半蹲伏的姿势跟在他身后。我认为他们是大惊小怪，不过当我听见斯科特从战术网络喊出‘因维德人’的时候，我拉住了露可的手。”
“很显然，有几个单兵机甲守在外头，面对突如其来的变故，它们显得手足无措。也许它们不愿意进行地底挖掘，所以它们炸塌了隧道的顶棚；也许它们有自己的看守时限，只要我们再多待一阵子，它们就会把我们列入死亡名单，但这些我们永远都无从知晓。
“斯科特和兰瑟开了十来枪，同时射出几发导弹；拉开了进攻的序幕，露可和我也以最快的速度跟了上去，可是除了扫尾之外，实在没剩下什么可做的事情。
“接下来的事情显得有些虎头蛇尾，枪战和钳形飞艇的推进器把空气烤得火烫，我们等了一会儿，好让隧道里面冷却下来，不过有了动力机甲，清理道路的活儿显得异常轻松。不到一个钟头，我们就回到了地面，途中也没有发现任何因维德巡逻队和大型机甲活动的迹象。
“我们卸下了动力机甲。当露可望着另一条道路的时候，我再一次伸手搂住露可的肩膀，以试探她的反应，结果她又一次推开了我的胳膊——然后把我的手送了回来，她显然不希望引起别人的注意。
我当时的表情也许可以用‘痉挛’来形容。
“奇迹再一次发生了：我们走了大老远的路终于回到停放VT战斗机的地方，却看见安妮正站在那里。
“她穿着深绿褐色的军用布料剪裁的衣服，背着粉红色的帆布包，头上戴着一顶有E，T，字样的帽子，它和失落在敌人据点里的那顶一模一样——显然那是顶备用品，这我一点都不感到奇怪。她显得不太高兴，可一看到我们，她的脸色就像圣诞树一样亮了起来。”
“再次团聚以后，我们获悉了她经历——也许应该称作她的口述版本才对。‘你们想象得出我是怎样一个丛林公主吗？他们竟然要我采摘野果，而所有的事情都是由男人商议决定！所以我跟他们说了拜拜！令人难以置信，嗯？’
“我想其中一定另有隐情，也许是因为部落不肯为了向她表示敬意而将部落以她的名字命名，虽然玛格路德也希望成就他的婚姻。
在某些方面，安妮和我很相似：眼高手低。”
“这时候雨下了起来，我们都站在贝塔战斗机底下躲雨——我们事先把它藏在一个停车场里。我不得不打断安妮。我告诉她——还有其他所有的人——露可和我要脱离小队，因为我们再也无法承受这样的生活。露可一言不发地望着我。安妮完全呆住了，可怜的孩子，不过这时露可也开口表述了同样的意见。
“玛琳说她会和斯科特在一起，而这看起来也是唯一可行的。伦克支持走完全程，他说要像古人那样有始有终，以证明自己的决心。
（尽管他继续执行这项使命的理由根本站不住脚，可我却没有点破。就在当时，我认为，所有的动机和理想都多少带些功利性质。）
“最后只有露可和我骑上摩托，驶入了冰凉的雨幕，尽管少了我俩，其他人还是打算继续干下去。安妮趴在伦克的肩膀上撕心裂肺地痛哭。分别为大家带来的伤害远远超出了他们的承受能力。
“真是个绝妙的主意，兰德！
“露可开得飞快，由于天气和路况不佳，就在我提醒她路线跑偏的时候，她差点连人带车地把我撞倒。我们继续向前骑行，可那些根本无法解决的问题仍然困扰着我们。
“我们都在考虑同一件事情：小队仍然要继续执行那项任务。人员中途退出，物资损耗以及失败的挫折——这些全都无关紧要。某种比他们自身性命更重要的信念在支撑着他们。
“斯科特和兰瑟以垂直起降模式缓缓升空，他们给变形战斗机加速，在我们上空以低速飞越的方式向我们致意，此举变成了事情的关键。突然，我心爱的露可从身边消失，她冒着生命危险在湿滑的道路上急转弯，向着来路疾驰。她要赶回去和伦克、安妮他们会合，重新登上留在后面的阿尔法战斗机。
“我也不紧不慢地改变了方向，这会儿我不会责怪任何人。我得让斯科特从天上下来，因为他把我的贝塔战斗机和他的阿尔法战斗机组合在了一起。
“我看着露可像一个两轮的女武神一样在雨中加速穿行，一个不折不扣的暴风女王。我不想在战术网络中奢谈什么勇敢无畏。我之所以留下来，完全是为了露可。如果她选择离开，我也会跟着一起走。
“某种比我自身更重要的信念支撑着我。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
这不正是多次洛波特战争爆发的核心理由吗？还有瑞吉斯和佐尔间的关系，洛波特统治者冷酷无情，甚至史前文化能量的塑造力本身？
难道不该在“爱”这个字眼变得名副其实之前解决好这个问题吗？
——阿尔替尔·赫美尔，《冬日蝴蝶：人际关系和洛波特战争》
兰德的记述还在继续：
“斯科特几乎眼都没眨一下，就退回来准备执行w计划或是其他什么备选方案。百折不回，自由战士小队为他塑造了这样一种坚强意志。
“在没有任何先兆的情况下，伦克突然失控了。我们只看见伦克扑倒了斯科特，用膝盖顶住他的胸膛想把他掐死，嘴里还嚷嚷着说，斯科特害得大家陷在这个地方，要是我们死在这儿全都是他一个人的错。这句话的前半部分固然无可辩驳，但我们每个人都可以选择离开自由战士小队，就像安妮那样，因此他的后半句话就站不住脚了。也许伦克在为自己没能在安妮的婚礼结束后留在安逸的地方感到后悔。
“兰瑟和我想把他拉开，可伦克用一只胳膊就把我俩推开老远，像一个狂暴的穴居人冲着我们大吼大叫。露可也不想看着局势恶化，但她比我们聪明，我看见她抽出了H一90。
“兰瑟也看见了，于是我们决定再试一试。伦克口吐白沫，我想他基本上是想到什么就说什么，他害怕死亡。兰瑟和我从两旁用力，这次我们终于把他架开了。玛琳捧着斯科特的脑袋，想出各种办法要止住斯科特嘴唇裂口上流出的鲜血。
“兰瑟和我都不敢松手，伦克却大呼小叫地要我们放开他。兰瑟退后两步用力打了他一举。他的曲臂挥拳力道十足——我发誓从今以后再也不取笑黄衣舞者——但是伦克却纹丝不动，不过这个大家伙看起来像是发怒了。
“兰瑟向他道歉，可是我留意到他巴经摆好了防御的架势，如果情势需要，他还会再给伦克第二拳。不过，伦克的疯劲来得快去得也快。兰瑟告诉他，带我们进入隧道的不是斯科特，而是我——兰德。
“我带着几分怯意地点点头，心里却为自己的诚实和友善感到得意。我的自负全都跑到了九霄云外，可我刚一走神，伦克就给了我一记勾攀。这和雷劈的感觉有几分相似，我只知道自己立刻躺在了地上，牙齿都被他打松了。
“我真想就这样躺着，但最后我还是竭尽所能向伦克挤出愧疚的表情。‘感觉好些了吗？’我有气没力地说。
“还真管用，伦克立刻蹲下来请求我的原谅，并且哭着解释说他不知道自己怎么会这样——他怕极了，他不属于这个小队，以及再也无法承受下去之类的话。
“我选择了最直接的办法。我揉着下巴，告诉伦克，他的失态只持续了很短暂的时间。我偷偷给露可递了个眼神，希望她能留意到我成熟、热心的光辉形象，可她却冲我哼了一下，把鼻子抬得老高，说：‘我想他的话经得起考验，不是吗？’
“有时候我真希望世界上存在第三种性别，专门负责调解两性之间的关系。
“玛琳看着我们，好像我们全都发了疯。耶酥啊，我想也许我们全都疯了。我们靠这样一支太空堡垒的非正规军就想端掉敌人的反射据点！更不用说现在我们已经走进了死胡同。
“慢慢地，我们终于恢复了常态。斯科特说，他感觉刚才就像是有人拿他的脑袋敲核桃。
“伦克也一直为这件事忧心忡忡。在过去的战斗中，他曾经在恶劣的环境受到过刺激，他觉得自己是个懦夫。他也害怕自己会垮掉，拖累我们大家。
“伦克从未和我讨论过这个话题，但他是如此坦然，我不认为他的行为应该受到责备。
“我相信，听着最亲密战友的呼救却只能舍他而去，是一种特殊的可怕体验。在因维德人的炮火弹幕向前延伸，其他战友全部身亡的时候，听见有人向你撕心裂肺地呼救会造成多么可怕的创伤，这是一种永远也无法愈合的创伤，我认为那并不是懦弱的表现，它只反映了战争的丑恶。
“我想你一定以为，兰瑟刚才那一拳以特别的方式为他树立了几分威势，可是他却告诉伦克，那些举动都是正常的人性所致。伦克仍然手足无措，看他那模样随时都可能掉下眼泪。我给露可使了个眼色·然后说每个人都会为自己寻找退路——也许我们刚剐就错过了一个。
“露可朝我做了个鬼脸，但没有表示反对。我和她拿起手电筒去探路。现在，我们位于另一个月台向地底延伸的一侧，我们继续向下走，但前方巳经没有出口了。到处都散落着破碎的海报和招贴画，报刊亭里的糖果都早巳被老鼠叼走，报纸堆也变成了蟑螂窝。
“地铁月台的各处都在往下渗水，你甚至可以闻到积水溏发出的腐臭味。黑暗中时不时有动物跑过，它们的叫声也从远处传来。这里并不是很冷，可是这一片漆黑使我打起了寒颤。
“看着美女杂志上的那张俏脸，过去想过千百遍的问题不由自主地重新涌上了心头。
“她是否在因维德人的大屠杀中幸存下来了？可怕的战争、瘟疫、饥荒还有奴役运动，她是否能够挺过去？美丽的容颜是否已经被毁？也许随着岁月的流逝，她会发现美貌不过是后世界末日时期的可怕诅咒，从而在某一天终此一生？
“我不想说话是因为下巴还很疼，然而奇怪的是，露可也始终一言不发。最后，我们在月台上坐了下来，两个人晃着腿，凝视着下方那条再也无法通上汹涌电流的输电轨。到底还有没有别的出口？我得承认，这次我一点把握都没有。
“我以为事情还会更糟，但幸运的是，露可居然第一次没有找我的茬。‘不要放弃希望。我相信最后一定能找到出路离开这里。’她的话音突然变得完全不同，我只觉得整个世界都变了样。
“我彻底慌了神，为了掩饰，我便信口开河，说如果真的能离开这里。自由战士小队也会变得截然不同。露可躺了下来，枕着自己的手臂望向天花板。我真想以同样的姿势躺在她的身旁——没什么可笑的，你知道，这和两个人躺在山丘里望着天上的白云差不多。不过考虑到她可能产生误会。我还是打消了这个念头。
“我该告诉你一声，”她说，“我想离开这个小队。”
“我怎么也想不到她会说出这句话，但她坚持说：‘我已经考虑了很久。兰德。”
“可是我们比以往任何时候都更需要你——”
“我厌倦让别人依靠我！也许我只是厌倦了这种整日亡命奔波的生活。”
“我不知道该如何回答，只能说：‘得了，其实你和我一样，天生就喜欢冒险！’”
“她用一种很奇怪的表情白了我一眼。‘到目前为止是这样。’对她来说，像这样赞同我的意见是一个不小的让步。
“所以我也做了些退让。‘你说得对。其实我说打仗挺好玩也是言不由衷。也许我始终不愿面对自己时常感到恐惧的事实。”
这会儿她的两只眼睛都朝我望了过来。‘你知道吗？我真不敢相信你会承认这种事情。”
“我耸耸肩。‘它们一直都在向我施压，不管是伦克还是因维德人。说真的，我一直在想。整个任务会不会徒劳无功。要知道我们起码有半数的人并不适合干这个。”
“她用肘部把上身撑起来，我没法不注意到她那套闪亮的紧身赛车服下的曼妙身姿。‘兰德，我有个好主意。我们一起离开小队吧。
听我把话说完！我们应该拯救每个人的生命。在我们找到更多的帮手之前，斯科特应该暂停执行任务。到处都有抵抗组织，我们肯定能够组建一支真正的部队。
“我考虑了一会儿。这个问题就是想上一个钟头都不算长。然而现在她对我的态度已经有了改观，在这个节骨眼上，我可不想让她把我看作一个迟钝或是犹豫不决的人。我有个更好的主意：‘我俩为什么不干脆一走了之呢？’”
她那两条漂亮的眉毛拧在了一起。“你说什么？”
“我们可以骑着摩托重新过上公路生涯！我俩可以结婚，再多弄几辆车子……”
“尽管我时常以学识渊博自诩，对于女人我却知之甚少。露可怒气冲冲地瞪着我，我不由得心虚起来，窘迫得想找个地洞钻下去。
“可是她突然用一根手指头拨弄额前的一绺头发，斜眼看着我。
“你完全误解了我的意思，兰德。我和你一起离开，是为了找到更多的人手帮助他们。明白了吗？”
“我还以为你想跟我双栖双飞呢，因为你对我的感觉就像我对你的一样。”我索性全都说开了，“我俩是珠联璧合的一对。无论走到天涯海角，我都会跟着你，这你知道。”
“你彻底丧失理智了吗？”
“啊——呃，我只是彻底迷失了心灵。”天哪，她到底要我说什么？当然。正是因为我的表白，她才猛地站起来(这一点我敢肯定)，结束了谈话！随着这一动作，她对我的颐指气使又再度重演。
“于是我也站起来，伸出手背揽住了她的肩膀，但我不敢肯定她会不会使出一个过肩摔把我扔到输电轨上。但她只是一跺脚，推开我的手臂斥责了几句。“我们离开小队的目的在于拯救大家的生命，而不是和你建立什么特殊关系。如果，如果你愿意接受这个前提，我还可以继续。”
“既然你这么说，我当然无法拒绝。你说对吗？”
“她轻柔地笑了笑，美妙的笑声使我对两个人的未来充满了憧憬。‘哥儿们，这下斯科特一定要抓狂了。’她又添了一句。
“她又笑了，我也跟着笑起来，不过在这段时间里，我一直在思考，如果我拥抱她会产生什么样的后果，以及如何让她对我投怀送抱，而不是拒人于千里之外。这些事情让我的脑子飘飘然起来，甚至忘了我们到底在笑什么。
“当然，斯科特可不会把我们的离队当作有趣的事情。我们引证了给养耗尽和人手缺乏的问题，同时还得小心翼翼地避开伦克事件。
可怜的伦克畏畏缩缩地站在一旁，显得十分可怜。斯科特在事实面前也有些踌躇，毕竟我们谁都没有签下一纸文书向什么东西宣誓效忠。
“玛琳完全呆住了，不过我认为兰瑟的头脑始终很清醒。他仍然像往常那样保持着平和的气度，尤其当我告诉他们，我想出一个主意可以使我们离开这个坟墓的时候，他也依然如顾。他们全都不喜欢我耍弄的小聪明，可除此之外，他们也拿不出其他办法。
“这个办法既不复杂也花不了多少时间。我们用H一90切下一截铁轨作为钢楔，把富余的最后一点史前文化能量电池绑在上面。在旋风武铠甲的帮助下，斯科特把钢楔固定在一辆废弃的地铁车厢上。
剩下的事情就一目了然了。
“斯科特借助他的动力机甲把伦克的卡车从重物底下拉了出来。
顺带修复了卡车大部分被损坏的地方。每个人都知道我们有可能把顶棚炸塌压扁自己的脑壳，但空气开始变得稀薄——起码感觉起来是这样，而且谁都不愿意被活埋在里面，所以大家都没有提出反对意见。
“伦克重新冷静下来，他取出电池充入能量，把它们牢牢地固定在合适的位置。伦克精于此道，甚至也以此为乐。剩下的人穿好护甲，玛琳和伦克也躲进了掩体。斯科特和兰瑟站在原地做好开火的准备，以防因维德人从我们炸开的洞里冲进来。
“当然，车厢的马达早就无法使用了，全靠露可和我的人力在后面推。有了动力机甲的帮助，大箱子立刻挪了地方，锈蚀的部件发出女妖歌唱般尖利刺耳的声音。开启铠甲推进器之后，车厢开始飞速向前运动，我敢打赌，它的运行速度比当初城市运输系统运行时还要快得多。
“当然，我和露可在后头什么都看不见。不过，当铁轨快要把史前文化能量电池楔入乱石堆的时候，斯科特给我们发出了信号。伦克把电池固定得很牢靠，而且位置也选得非常恰当，这样它们就能够被送进乱石堆内部几码深的地方，更好地发挥爆炸的威力。
“我不知道伦克是如何安装电池的，反正陷落的乱石堆被打出了一个缺口，整个车厢都卡在了里面。
“爆炸把车厢震得飞了回来，尽管穿着动力铠甲，露可和我还是摔了个屁股着地。我们推开翻倒的车厢，清理出一条通道。
“在关键时刻，伦克镇定的一面得到了显现，他给自己和玛琳备好了耳塞，而我们几个穿着动力铠甲的人全都没想到这一点。
“就在我们站起来之前，斯科特爬进了仍在摇晃的车厢，踏着沉重的步子赶到车厢的前端，兰瑟也以半蹲伏的姿势跟在他身后。我认为他们是大惊小怪，不过当我听见斯科特从战术网络喊出‘因维德人’的时候，我拉住了露可的手。”
“很显然，有几个单兵机甲守在外头，面对突如其来的变故，它们显得手足无措。也许它们不愿意进行地底挖掘，所以它们炸塌了隧道的顶棚；也许它们有自己的看守时限，只要我们再多待一阵子，它们就会把我们列入死亡名单，但这些我们永远都无从知晓。
“斯科特和兰瑟开了十来枪，同时射出几发导弹；拉开了进攻的序幕，露可和我也以最快的速度跟了上去，可是除了扫尾之外，实在没剩下什么可做的事情。
“接下来的事情显得有些虎头蛇尾，枪战和钳形飞艇的推进器把空气烤得火烫，我们等了一会儿，好让隧道里面冷却下来，不过有了动力机甲，清理道路的活儿显得异常轻松。不到一个钟头，我们就回到了地面，途中也没有发现任何因维德巡逻队和大型机甲活动的迹象。
“我们卸下了动力机甲。当露可望着另一条道路的时候，我再一次伸手搂住露可的肩膀，以试探她的反应，结果她又一次推开了我的胳膊——然后把我的手送了回来，她显然不希望引起别人的注意。
我当时的表情也许可以用‘痉挛’来形容。
“奇迹再一次发生了：我们走了大老远的路终于回到停放VT战斗机的地方，却看见安妮正站在那里。
“她穿着深绿褐色的军用布料剪裁的衣服，背着粉红色的帆布包，头上戴着一顶有E，T，字样的帽子，它和失落在敌人据点里的那顶一模一样——显然那是顶备用品，这我一点都不感到奇怪。她显得不太高兴，可一看到我们，她的脸色就像圣诞树一样亮了起来。”
“再次团聚以后，我们获悉了她经历——也许应该称作她的口述版本才对。‘你们想象得出我是怎样一个丛林公主吗？他们竟然要我采摘野果，而所有的事情都是由男人商议决定！所以我跟他们说了拜拜！令人难以置信，嗯？’
“我想其中一定另有隐情，也许是因为部落不肯为了向她表示敬意而将部落以她的名字命名，虽然玛格路德也希望成就他的婚姻。
在某些方面，安妮和我很相似：眼高手低。”
“这时候雨下了起来，我们都站在贝塔战斗机底下躲雨——我们事先把它藏在一个停车场里。我不得不打断安妮。我告诉她——还有其他所有的人——露可和我要脱离小队，因为我们再也无法承受这样的生活。露可一言不发地望着我。安妮完全呆住了，可怜的孩子，不过这时露可也开口表述了同样的意见。
“玛琳说她会和斯科特在一起，而这看起来也是唯一可行的。伦克支持走完全程，他说要像古人那样有始有终，以证明自己的决心。
（尽管他继续执行这项使命的理由根本站不住脚，可我却没有点破。就在当时，我认为，所有的动机和理想都多少带些功利性质。）
“最后只有露可和我骑上摩托，驶入了冰凉的雨幕，尽管少了我俩，其他人还是打算继续干下去。安妮趴在伦克的肩膀上撕心裂肺地痛哭。分别为大家带来的伤害远远超出了他们的承受能力。
“真是个绝妙的主意，兰德！
“露可开得飞快，由于天气和路况不佳，就在我提醒她路线跑偏的时候，她差点连人带车地把我撞倒。我们继续向前骑行，可那些根本无法解决的问题仍然困扰着我们。
“我们都在考虑同一件事情：小队仍然要继续执行那项任务。人员中途退出，物资损耗以及失败的挫折——这些全都无关紧要。某种比他们自身性命更重要的信念在支撑着他们。
“斯科特和兰瑟以垂直起降模式缓缓升空，他们给变形战斗机加速，在我们上空以低速飞越的方式向我们致意，此举变成了事情的关键。突然，我心爱的露可从身边消失，她冒着生命危险在湿滑的道路上急转弯，向着来路疾驰。她要赶回去和伦克、安妮他们会合，重新登上留在后面的阿尔法战斗机。
“我也不紧不慢地改变了方向，这会儿我不会责怪任何人。我得让斯科特从天上下来，因为他把我的贝塔战斗机和他的阿尔法战斗机组合在了一起。
“我看着露可像一个两轮的女武神一样在雨中加速穿行，一个不折不扣的暴风女王。我不想在战术网络中奢谈什么勇敢无畏。我之所以留下来，完全是为了露可。如果她选择离开，我也会跟着一起走。
“某种比我自身更重要的信念支撑着我。”