第六章
她为什么突然从兰瑟倒向了斯科特？很多人都问过这样的问题。只要你想起因维德人创造阿里尔或者说玛琳的初始动机，就会立刻明白——她原本就是个复制特工。她完全自发地找到了队伍的领导者，而他也是小队防线中最为薄弱的环节。
——布鲁姆·耐斯特菲格，《因维德人的社会组织形态》
兰德一边哼唱。一边用食指拨弄着机器的挡板。他正在玩一种相当原始的弹子球游戏……左边的垫片刚好接住了球，并且把它弹人斜坡上方的缓冲区，正好击中跳舞小人的肚脐，这为他赢得了一千点的积分。但这颗钢制的小球却像伽利略的铁塔实验那样掉落下来，笔直地穿过挡板之间的空档，消失在这台游戏机机械构造的最深处。
“你这黑心的凯龙！”兰德咒骂着，用手拍了一下机器。
露可就坐在他身边，她冲着自己的游戏机颇为无聊地抱怨了两句，起身离开，坐到了游乐中心的塑料座椅上。
“你别告诉我你已经放弃了。”他回过头说道。
“太无聊了。”她打了个哈欠。
“是吗？如果你总是半途而废，又怎么能进步呢？”
兰德还在为刚才洗衣店里挨的那一肘生她的气。安妮早就走得不知去向，当时兰德瞥见斯科特和玛琳手挽着手在街道上漫步，他跳起来为这位无所畏惧的首领鼓了一通掌，立刻拨腿向门外冲去。
当然，他终究没有走出大门——因为露可半途而废的坏毛病拖了他的后腿——但这还不是主要问题。无论何时何地，她从不把他的话放在心上。他重新回到游戏机旁开始游戏，结果又一枚钢珠落回了机座，他气愤地咒骂起来。
“这个破玩意儿——”
“这个地方让我感到……孤独。”露可打断了他的诅咒。
真不错，兰德思忖道。我们终于可以平平安安地相处一小段时间，她却觉得寂寞。“那么你把我当作什么了呢——室内家装的一部分？”他连头都没回。
兰德听见露可笑了笑。“得了，你不会想知道的，对吗？”
兰德把嘴唇抿成一条细线。他真想把下一颗弹珠打在她的两眼中间……
在屋顶上，兰瑟和伦克对损毁的阿尔法战斗机的维修工作也进人了尾声。兰瑟单膝跪在地上操纵转矩扳手，他俩很少一起干活，因为伦克，总是担心黄衣舞者会出人意料地现形，他最不喜欢和她，呃，和“他”在一起！但今天的情况有所不同，他们谈起了商店，还有因维德人。
“我们真的该停手了，”伦克说，“它们总是派出新式机甲对付我们，它们的机动性比震爆机甲强得多。”
“你说得不错。”兰瑟心不在焉地说。
“我是说，上一次它们在山地向我们发起突袭的时候，我们能活下来完全靠的是运气。如果那块岩壁没有塌……”
兰瑟回想起那具粉红色和紫色斑纹的机甲，还有那个女飞行员。他发现自己竟然期盼能和她在此相见——是恐惧和期盼混杂在一起的感觉。他的情感徘徊在矛盾的边缘，但就在这个时候，安妮的声音把他从沉思中拉回到了现实。安妮穿过台阶跑上屋顶，身上的打扮像个新娘。
“瞧我找到了什么！”
她穿着一套粉色的长裙。衣领打着花褶，头上还配了一顶无沿的女帽。不过，这套衣服的尺码至少大了四号，她不得不把裙摆撩起来抓在手上。
“这次你又在扮演哪个角色？”伦克问她。
兰瑟笑了笑，站起来在裤子上擦了擦手上的污渍。“她是个新娘——而且是个漂亮的新娘。”他把手放在眼睛前面摆出拍照的架势，“我要用这台老宾得相机把她拍下来。”
安妮摆摆手制止了他。“等等！相片里不能少了新郎！”她突然跳起来，伸出双手搂住了伦克的脖子，整个人吊在他身上，长裙的流苏一直拖到地面。
伦克先是愣了一下，但惊慌失措的表情很快就消失了。他用胳膊兜住安妮，像摇篮一样左右摇晃。
兰瑟转过头笑了。
“太棒了！”兰瑟真心实意地想。
斯科特始终无法摆脱那段回忆，直到现在，情况才发生了变化，这会儿他正绞尽脑汁地思索哪里能找到后悔药吃。自从玛琳死后，他就反复地告诉自己，这辈子命中注定要打光棍。然而这个无名无姓白镥女神，这个全新的玛琳，突然使他自认为忠贞不渝的信念产生了动摇。对斯科特来说，这种想法是错的吗？他问自己。他(死去)的酬会希望他无论如何也不变心吗？他觉得这段措词并不恰当，也许这个问题本身就有些不合时宜，因为他知道自己对玛琳的爱永远也不会湮灭。然而，新冒出来的情感却早已超出了愉悦和友情的范畴。
他俩在百货公司里东瞧西望。斯科特发现了一套音响系统和林明美的原版唱片——甚至可能是她录制的首张专辑。在泰洛星，他对明美十分熟悉，然而cD封套上这个天真无邪、明眸善睐的姑娘却和那个明美形成了强烈的反差。那是很多年以前的事了，斯科特意识到，在爱德华兴风作浪之前，同样也在明美和伍尔夫决定性的相遇之前……
《怯场》——明美最为流行的主打曲中的一首从公众广播系统播放出来。玛琳仍然穿着那件十分合身的无系带长裙，此刻，斯科特看见正在往自己身上试戴各种珠宝首饰的玛琳，感到十分惊讶。他们选中了一条白银和黄铜制作的项链和一只金手镯，他还为她找到了一个皮制的背包和一顶材质松软的蓝色帽子。
他们交换了一个意味深长的眼神，斯科特向她问起关于爱情的话题。
“你爱上过别人吗？有过吗？”
“爱？”玛琳问道。
斯科特看得出玛琳根本就不理解这种感情的含意。她一定受到过相当可怕的创伤，以至于她的过去都被彻底抹去了！
他甚至开始羡慕起她来。
在另一家商店里，两个各怀心思的人渐渐走散了。各式各样的玩具使玛琳着了迷：滑稽逗趣的小丑，会说话的狗熊，悦耳动听的首乐盒，各式各样的变形玩具，会打鼓的小人，还有可爱的芭蕾舞玩偶。在晶体管伴音电路发出的乐曲声中，她一一摆弄着那些玩具。就在她摆弄玻璃长颈鹿的时候，一只大猩猩突然出现了。
玛琳发出惊恐的尖叫，向后倒退了两步，手里的小玩意儿也掉在了地上。这只大猩猩其实就是戴了面具的斯科特，可她在情急之中哪能分辨得出？
斯科特一揭下面具，玛琳就扑到他的臂弯里寻求庇护。“抱着我，斯科特。”她低声说道。他轻柔地搂住她，两只手抚摸着她的肩膀。
“玛琳，我……我想知道你的一切。”
她无助地望了他一眼。“我很愿意告诉你，”她歉然道，“可是我不知道该怎么说……”
不过只要看着她的眼睛他就心满意足了。“我们不需要通过语言来表达。”说着，他把她拉进怀里。他们轻柔地吻在一起，小心翼翼地探索着对方的舌尖。
突然，玛琳像被噩梦惊醒似的挣脱了斯科特，痛苦地喊道：“它们来了！”她勉勉强强地吐出几个字，“没希望了，没希望了！”她的红头发前后摆动，“我们逃不出它们的追捕！”
斯科特尽其所能地安慰她，那双眼睛却绝望地扫视着周围。“我们被困在这儿了！”他责怪自己，“被困住了！”
他们根本无路可逃！
在这座被埋葬的城市上方山脉的高空，因维德部落的王子卡格已经瞄准了冰盖上无意中被损坏的战斗机。他是个面部线条清晰的年轻人，长得很英俊，瘦削的脸上有一双高深莫测的蓝眼睛，加之紧紧贴在头皮上的蓝色的头发，更显示出他残忍和禁欲的本性。卡格是瑞吉斯本人从它们的种族当中亲自挑选创造出来的，以帮助希拉共同维持它们的新秩序。
卡格的指挥机甲和希拉的一模一样：从外形上看有些头重脚轻，它没有脑袋，配备了重型武器的外挂舱和动力吊舱的躯体则显得十分丰满。
和卡格同行的还有两具护卫机甲，它们也是瑞吉斯的军工厂制造的新式武器。它们和螃蟹状的原型机并没有本质的不同，只是看起来就像是脱去了那层外壳似的。它们有四肢，通过两足行走。它们的光学传感器面积更大些，机体顶部配置了粗壮灵活、形同男性生殖器般的火炮，这使它们的外形比震爆机甲和钳形飞艇显得更加笨拙。
卡格决定亲自进入这座冰层掩盖的城市，利用机甲肩部的火炮大开杀戒。于是，他凶神恶煞一般降下高度，两具僚机也跟着他钻进了坚冰上的裂口。
然而，自由战士们早已有了准备。斯科特把玛琳的预警信号传给其他的队员，他们决定把因维德人引到城市内部，利用旋风式摩托车机动性好的优势和它们在街道上决一雌雄。
斯科特、兰瑟、兰德和露可都转化为战斗铠甲模式停留在街面上，这时，因维德机甲射出的头两发炮弹已经撼动了城市，炮火正打在一座高楼上，大块大块的混凝土和玻璃碎片纷纷向小队成员砸来。
“和这帮家伙硬碰硬是没有胜算的，”斯科特在战术网络里说道。
“我们必须利用它们行动迟缓的弱点！”
“明白！”露可回答，这时所有的人都跃上了半空。
兰德跟在队尾，正因为如此，他差点被烤成灰烬。“我们要把它们剁成肉泥。”他正说着，一发能量弹就在街道上爆炸了。他很快就跟上了巷子里的露可，然而新式的执行者机甲却紧迫不舍，它射出一发炮弹正中他们刚才所在的地方，差点把两个人都给烤焦。他们跳上半空，沿着小巷的两侧向出口疾驰，并借助弯道向因维德机甲还击。
执行者机甲先是发现了兰德，它掉转方向，用带有三个炮口的火饱向他开火。兰德及时起跳避了开去，可他却惊奇地发现机甲射出的不是预料中的等离子湮灭光弹，而是两道稳定的红色光柱。
在另一处，斯科特和兰瑟正和第二具执行者对峙。他们背靠着墙体，执行者机甲向他们逼近，尾部的推进器喷射的气流使它悬浮在半空，如同一只在城市昏暗的灯光下飞翔的邪恶昆虫。
“我去引开它的火力，”斯科特告诉兰瑟，“你到它的上面搞点破坏！”
执行者的炮口再次活动起来，它们喷出两条死亡的射线，汇聚在建筑物的根部，并且不停地将冲击波释放到街道上。玻璃像下雨一样从四周散落下来，其间还混杂着从冰层裂口处落下的大团积雪。
两名自由战士向两旁跳跃。趁兰瑟还停留在半空的时候，斯科特把敌人引到一条更加宽阔的林荫道上。他蹲在街道的尽头，等待执行者机甲靠近。当这个大家伙进入两百码范围之内，他从战斗护甲的右臂发射了两枚棒式延时导弹。导弹在因维德机甲背部上方爆炸，爆炸的威力把这个家伙猛推到地面上，撞了个四脚仆地。这时，兰瑟早就占据了有利位簧，斯科特一声令下，他立即放出了机甲上几乎所有的导弹。导弹拉出各式各样的曲线，像愤怒的冰雹砸中这具动弹不得的外星机甲，尽管它的火炮还在胡乱射击，但这具执行者机甲已经被摧毁了。为了一泄心中的怨气，斯科特又向头顶上的冰层射出一枚导弹，致使更多的巨型冰块砸落下来，彻底终结了执行者的性命。
兰德和露可仍在躲避第一具执行者机甲的追杀，这个飞行员的实战经验显然更加丰富一些。
“伙计，高纬度气候已经对我造成了影响。”兰德上气不接下气地告诉自己的队友。
这时，斯科特和兰瑟已经从侧翼向兰德和露可包围过来，于是，兰德两人停下脚步正面应对敌人的机甲。四个人同时开火，向执行者机甲和顶部冰盖释放出各式各样的弹药，和它的同伴一样，这具执行者机甲很快也被炮火和坚冰所埋葬。
突然，又一具机甲出现在战区中央：那是一具褐色的指挥机甲，上面缀有橙色的斑纹。他们曾经见过这个家伙，而且希望永远也不会再遇上它。
“斯科特，小心后面！”露可提醒他。
小队立刻散开，但指挥机甲已经盯上了斯科特。它追过了好几个街区——其实不过是几幢大楼罢了。斯科特穿过建筑物的过道疾驰，而外星机甲却破墙而人。最后，他们摆出了对决的架势，一边是巨型的爬虫机甲，一边是渺小的旋风车。斯科特“咔嗒”一声打开自己的外部扬声器，说道：“看到你，我就觉得恶心。”
因维德人扬起配备了火炮的手臂，要不是兰瑟和其他人及时赶到屋顶向指挥机甲开火，斯科特早就被烧成熔渣了。斯科特抓住时机跳了开来，然而指挥机甲仍然紧迫不舍——也许它是被那句话激怒了，斯科特竟敢那样无礼地挑衅。与此同时，伦克、安妮和玛琳也加入了战斗，他们坐在卡车里，一边绕着因维德机甲的腿转圈子，一边用机枪向它开火。外星人继续向前逼近，斯科特一屁股跌坐在地上。他正纳闷他们是怎样把汽车开到街面上的，但却不敢在这个问题上浪费时间，因为敌人的机甲毫不理会他们射来的子弹，再次扬起了手里的火炮。
这时，安妮的几句傻话竟然惹恼了外星人，因维德人改换目标，重新端起它的武器，迅速向汽车的尾部射击。卡车没有受到损伤，但后座里的东西却被震到了车外——那是一件粉红色的柔软织物……
斯科特意识到那是什么东西，但通过自己的传感器，他实在无法相信玛琳竟然会从车上跳下来要把它捡回去！伦克把卡车停了下来，大声喊玛琳别理会那个东西。
因维德机甲回过头来向前迈了一大步，恶狠狠地瞄准了毫无还手之力的猎物。驾驶舱里的卡格，盯着遗失本性混迹在人类当中的同宗兄妹，实在无法下决心开火。
与此同时，斯科特一跃而起，他高喊着玛琳的名字，向因维德机甲的背部放出六七枚蝎式导弹。火光从机甲上的缝隙中冒出来，外星人转身面对着他，举起了手中的火炮。然而，斯科特的速度更快，他向机甲的右臂又射出了两枚导弹。
火炮打在地面上就像平地起了惊雷，然而卡格并不想善罢甘休。
他掉转方向踏着沉重的步子追赶斯科特，他用机甲的肩膀撞开沿途建筑物的墙体，向街道深处追去。
自由战士小队的成员们重新聚集起来，共同对抗敌人的指挥机甲。他们用导弹的烟雾和火光迷惑敌人，同时继续用火力撕裂残存的冰盖。就像决口的水坝，数以百吨计的冰雪从城市上方倾泻而下。
因维德机甲挣扎着防止滑倒，但还是敌不过自上而下的重力。机甲单膝跪下，电路系统纷纷短路发出噼噼啪啪的爆音，最终倾倒在地。
“大伙快回到阿尔法战斗机上去！”斯科特命令。
“嗨，这恐怕是世界上最短暂的假期了。”兰德应了一句。
伦克、安妮和玛琳正在楼顶等着他们。斯科特再一次为卡车究竟是怎样上到楼顶的感到诧异，但他还是没有停下来细问。他把机甲变形为两轮摩托模式，让伦克把四架旋风车收进变形战斗机的隔舱里去。玛琳虽然被吓得不轻，但她却没有受伤。尽管还穿着战斗护甲，此刻的斯科特却只想把玛琳搂在怀里。最终，他只是碰了碰玛琳的肩膀，就感到心满意足了。
自由战士小队很快就把变形战斗机飞上蓝天，卡车则由贝塔战斗机的起落架吊运。
“让你们受委屈了，”斯科特向伦克、安妮和玛琳道歉，“不过新鲜的空气对你们有好处。”
卡车驾驶座上的伦克回过头看了看冰盖上的大洞，二十年来，这座城市一直隐密地埋藏在冰盖下面。他手里握着一个电子引爆装置，这是他从城市热能反应炉的计算机控制系统中取出来的。
“成败在此一举。”伦克大声说道，然后按动了触发钮。
五分钟以后，整座城市就像火山喷发一样爆炸了，冲天的火柱刺入冬日的天空，蒸发了大量的冰雪，生成了大片云团。绵延不绝的爆炸声在山脉中回荡，甚至盖过了变形战斗机的轰鸣。他们在冲击波和新产生的热能作用下奋力稳住战斗机，斯科特吊挂的吉普车像一只钟摆似的前后摇个不停。
“到底发生了什么事？”战术网络里传来兰德惊慌的声音。
伦克打开卡车里的麦克风。“我让主发电机发生了短路。”他解释道。
“可——可这是为什么？！”
“因为这个世界容不下那座城市的存在。”伦克的声音里带着一股怒气。
“哦，就目前看来是这样。”兰德说。
“不过，就像一场焰火。”露可也道出了自己的见解。
“好啦，大呼小叫的露可小姐，我很高兴能为你找点刺激，起码你不会再觉得无聊。”
“谁跟你说话了？！”露可顶了他一句。
听着他们唇枪舌剑的对话，斯科特调低了驾驶舱里的音量。他抬高脖子，想知道自己能否瞥见吊挂在战斗机下方的玛琳。玛琳知道因维德人在靠近，他告诉自己。可两者之间又有什么共通之处呢？因维德人对她的刺激到底打通了大脑里的哪一条渠道，使她能够感知到它们的临近？自由战士小队的其他人也能够接通这种令人恐惧的频率吗？
斯科特又想起玛琳跳下汽车去捡安妮那件衣服的时候，因维德人的指挥机甲迟疑了片刻。外星飞行员为什么不开火？他感到十分困惑，他又回想起另一个金发因维德飞行员的类似的反常举动。当时，玛琳就处在因维德人的视野正中，看样子那个家伙认识玛琳。
几乎可以肯定，玛琳是……因维德人当中的一员。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
——布鲁姆·耐斯特菲格，《因维德人的社会组织形态》
兰德一边哼唱。一边用食指拨弄着机器的挡板。他正在玩一种相当原始的弹子球游戏……左边的垫片刚好接住了球，并且把它弹人斜坡上方的缓冲区，正好击中跳舞小人的肚脐，这为他赢得了一千点的积分。但这颗钢制的小球却像伽利略的铁塔实验那样掉落下来，笔直地穿过挡板之间的空档，消失在这台游戏机机械构造的最深处。
“你这黑心的凯龙！”兰德咒骂着，用手拍了一下机器。
露可就坐在他身边，她冲着自己的游戏机颇为无聊地抱怨了两句，起身离开，坐到了游乐中心的塑料座椅上。
“你别告诉我你已经放弃了。”他回过头说道。
“太无聊了。”她打了个哈欠。
“是吗？如果你总是半途而废，又怎么能进步呢？”
兰德还在为刚才洗衣店里挨的那一肘生她的气。安妮早就走得不知去向，当时兰德瞥见斯科特和玛琳手挽着手在街道上漫步，他跳起来为这位无所畏惧的首领鼓了一通掌，立刻拨腿向门外冲去。
当然，他终究没有走出大门——因为露可半途而废的坏毛病拖了他的后腿——但这还不是主要问题。无论何时何地，她从不把他的话放在心上。他重新回到游戏机旁开始游戏，结果又一枚钢珠落回了机座，他气愤地咒骂起来。
“这个破玩意儿——”
“这个地方让我感到……孤独。”露可打断了他的诅咒。
真不错，兰德思忖道。我们终于可以平平安安地相处一小段时间，她却觉得寂寞。“那么你把我当作什么了呢——室内家装的一部分？”他连头都没回。
兰德听见露可笑了笑。“得了，你不会想知道的，对吗？”
兰德把嘴唇抿成一条细线。他真想把下一颗弹珠打在她的两眼中间……
在屋顶上，兰瑟和伦克对损毁的阿尔法战斗机的维修工作也进人了尾声。兰瑟单膝跪在地上操纵转矩扳手，他俩很少一起干活，因为伦克，总是担心黄衣舞者会出人意料地现形，他最不喜欢和她，呃，和“他”在一起！但今天的情况有所不同，他们谈起了商店，还有因维德人。
“我们真的该停手了，”伦克说，“它们总是派出新式机甲对付我们，它们的机动性比震爆机甲强得多。”
“你说得不错。”兰瑟心不在焉地说。
“我是说，上一次它们在山地向我们发起突袭的时候，我们能活下来完全靠的是运气。如果那块岩壁没有塌……”
兰瑟回想起那具粉红色和紫色斑纹的机甲，还有那个女飞行员。他发现自己竟然期盼能和她在此相见——是恐惧和期盼混杂在一起的感觉。他的情感徘徊在矛盾的边缘，但就在这个时候，安妮的声音把他从沉思中拉回到了现实。安妮穿过台阶跑上屋顶，身上的打扮像个新娘。
“瞧我找到了什么！”
她穿着一套粉色的长裙。衣领打着花褶，头上还配了一顶无沿的女帽。不过，这套衣服的尺码至少大了四号，她不得不把裙摆撩起来抓在手上。
“这次你又在扮演哪个角色？”伦克问她。
兰瑟笑了笑，站起来在裤子上擦了擦手上的污渍。“她是个新娘——而且是个漂亮的新娘。”他把手放在眼睛前面摆出拍照的架势，“我要用这台老宾得相机把她拍下来。”
安妮摆摆手制止了他。“等等！相片里不能少了新郎！”她突然跳起来，伸出双手搂住了伦克的脖子，整个人吊在他身上，长裙的流苏一直拖到地面。
伦克先是愣了一下，但惊慌失措的表情很快就消失了。他用胳膊兜住安妮，像摇篮一样左右摇晃。
兰瑟转过头笑了。
“太棒了！”兰瑟真心实意地想。
斯科特始终无法摆脱那段回忆，直到现在，情况才发生了变化，这会儿他正绞尽脑汁地思索哪里能找到后悔药吃。自从玛琳死后，他就反复地告诉自己，这辈子命中注定要打光棍。然而这个无名无姓白镥女神，这个全新的玛琳，突然使他自认为忠贞不渝的信念产生了动摇。对斯科特来说，这种想法是错的吗？他问自己。他(死去)的酬会希望他无论如何也不变心吗？他觉得这段措词并不恰当，也许这个问题本身就有些不合时宜，因为他知道自己对玛琳的爱永远也不会湮灭。然而，新冒出来的情感却早已超出了愉悦和友情的范畴。
他俩在百货公司里东瞧西望。斯科特发现了一套音响系统和林明美的原版唱片——甚至可能是她录制的首张专辑。在泰洛星，他对明美十分熟悉，然而cD封套上这个天真无邪、明眸善睐的姑娘却和那个明美形成了强烈的反差。那是很多年以前的事了，斯科特意识到，在爱德华兴风作浪之前，同样也在明美和伍尔夫决定性的相遇之前……
《怯场》——明美最为流行的主打曲中的一首从公众广播系统播放出来。玛琳仍然穿着那件十分合身的无系带长裙，此刻，斯科特看见正在往自己身上试戴各种珠宝首饰的玛琳，感到十分惊讶。他们选中了一条白银和黄铜制作的项链和一只金手镯，他还为她找到了一个皮制的背包和一顶材质松软的蓝色帽子。
他们交换了一个意味深长的眼神，斯科特向她问起关于爱情的话题。
“你爱上过别人吗？有过吗？”
“爱？”玛琳问道。
斯科特看得出玛琳根本就不理解这种感情的含意。她一定受到过相当可怕的创伤，以至于她的过去都被彻底抹去了！
他甚至开始羡慕起她来。
在另一家商店里，两个各怀心思的人渐渐走散了。各式各样的玩具使玛琳着了迷：滑稽逗趣的小丑，会说话的狗熊，悦耳动听的首乐盒，各式各样的变形玩具，会打鼓的小人，还有可爱的芭蕾舞玩偶。在晶体管伴音电路发出的乐曲声中，她一一摆弄着那些玩具。就在她摆弄玻璃长颈鹿的时候，一只大猩猩突然出现了。
玛琳发出惊恐的尖叫，向后倒退了两步，手里的小玩意儿也掉在了地上。这只大猩猩其实就是戴了面具的斯科特，可她在情急之中哪能分辨得出？
斯科特一揭下面具，玛琳就扑到他的臂弯里寻求庇护。“抱着我，斯科特。”她低声说道。他轻柔地搂住她，两只手抚摸着她的肩膀。
“玛琳，我……我想知道你的一切。”
她无助地望了他一眼。“我很愿意告诉你，”她歉然道，“可是我不知道该怎么说……”
不过只要看着她的眼睛他就心满意足了。“我们不需要通过语言来表达。”说着，他把她拉进怀里。他们轻柔地吻在一起，小心翼翼地探索着对方的舌尖。
突然，玛琳像被噩梦惊醒似的挣脱了斯科特，痛苦地喊道：“它们来了！”她勉勉强强地吐出几个字，“没希望了，没希望了！”她的红头发前后摆动，“我们逃不出它们的追捕！”
斯科特尽其所能地安慰她，那双眼睛却绝望地扫视着周围。“我们被困在这儿了！”他责怪自己，“被困住了！”
他们根本无路可逃！
在这座被埋葬的城市上方山脉的高空，因维德部落的王子卡格已经瞄准了冰盖上无意中被损坏的战斗机。他是个面部线条清晰的年轻人，长得很英俊，瘦削的脸上有一双高深莫测的蓝眼睛，加之紧紧贴在头皮上的蓝色的头发，更显示出他残忍和禁欲的本性。卡格是瑞吉斯本人从它们的种族当中亲自挑选创造出来的，以帮助希拉共同维持它们的新秩序。
卡格的指挥机甲和希拉的一模一样：从外形上看有些头重脚轻，它没有脑袋，配备了重型武器的外挂舱和动力吊舱的躯体则显得十分丰满。
和卡格同行的还有两具护卫机甲，它们也是瑞吉斯的军工厂制造的新式武器。它们和螃蟹状的原型机并没有本质的不同，只是看起来就像是脱去了那层外壳似的。它们有四肢，通过两足行走。它们的光学传感器面积更大些，机体顶部配置了粗壮灵活、形同男性生殖器般的火炮，这使它们的外形比震爆机甲和钳形飞艇显得更加笨拙。
卡格决定亲自进入这座冰层掩盖的城市，利用机甲肩部的火炮大开杀戒。于是，他凶神恶煞一般降下高度，两具僚机也跟着他钻进了坚冰上的裂口。
然而，自由战士们早已有了准备。斯科特把玛琳的预警信号传给其他的队员，他们决定把因维德人引到城市内部，利用旋风式摩托车机动性好的优势和它们在街道上决一雌雄。
斯科特、兰瑟、兰德和露可都转化为战斗铠甲模式停留在街面上，这时，因维德机甲射出的头两发炮弹已经撼动了城市，炮火正打在一座高楼上，大块大块的混凝土和玻璃碎片纷纷向小队成员砸来。
“和这帮家伙硬碰硬是没有胜算的，”斯科特在战术网络里说道。
“我们必须利用它们行动迟缓的弱点！”
“明白！”露可回答，这时所有的人都跃上了半空。
兰德跟在队尾，正因为如此，他差点被烤成灰烬。“我们要把它们剁成肉泥。”他正说着，一发能量弹就在街道上爆炸了。他很快就跟上了巷子里的露可，然而新式的执行者机甲却紧迫不舍，它射出一发炮弹正中他们刚才所在的地方，差点把两个人都给烤焦。他们跳上半空，沿着小巷的两侧向出口疾驰，并借助弯道向因维德机甲还击。
执行者机甲先是发现了兰德，它掉转方向，用带有三个炮口的火饱向他开火。兰德及时起跳避了开去，可他却惊奇地发现机甲射出的不是预料中的等离子湮灭光弹，而是两道稳定的红色光柱。
在另一处，斯科特和兰瑟正和第二具执行者对峙。他们背靠着墙体，执行者机甲向他们逼近，尾部的推进器喷射的气流使它悬浮在半空，如同一只在城市昏暗的灯光下飞翔的邪恶昆虫。
“我去引开它的火力，”斯科特告诉兰瑟，“你到它的上面搞点破坏！”
执行者的炮口再次活动起来，它们喷出两条死亡的射线，汇聚在建筑物的根部，并且不停地将冲击波释放到街道上。玻璃像下雨一样从四周散落下来，其间还混杂着从冰层裂口处落下的大团积雪。
两名自由战士向两旁跳跃。趁兰瑟还停留在半空的时候，斯科特把敌人引到一条更加宽阔的林荫道上。他蹲在街道的尽头，等待执行者机甲靠近。当这个大家伙进入两百码范围之内，他从战斗护甲的右臂发射了两枚棒式延时导弹。导弹在因维德机甲背部上方爆炸，爆炸的威力把这个家伙猛推到地面上，撞了个四脚仆地。这时，兰瑟早就占据了有利位簧，斯科特一声令下，他立即放出了机甲上几乎所有的导弹。导弹拉出各式各样的曲线，像愤怒的冰雹砸中这具动弹不得的外星机甲，尽管它的火炮还在胡乱射击，但这具执行者机甲已经被摧毁了。为了一泄心中的怨气，斯科特又向头顶上的冰层射出一枚导弹，致使更多的巨型冰块砸落下来，彻底终结了执行者的性命。
兰德和露可仍在躲避第一具执行者机甲的追杀，这个飞行员的实战经验显然更加丰富一些。
“伙计，高纬度气候已经对我造成了影响。”兰德上气不接下气地告诉自己的队友。
这时，斯科特和兰瑟已经从侧翼向兰德和露可包围过来，于是，兰德两人停下脚步正面应对敌人的机甲。四个人同时开火，向执行者机甲和顶部冰盖释放出各式各样的弹药，和它的同伴一样，这具执行者机甲很快也被炮火和坚冰所埋葬。
突然，又一具机甲出现在战区中央：那是一具褐色的指挥机甲，上面缀有橙色的斑纹。他们曾经见过这个家伙，而且希望永远也不会再遇上它。
“斯科特，小心后面！”露可提醒他。
小队立刻散开，但指挥机甲已经盯上了斯科特。它追过了好几个街区——其实不过是几幢大楼罢了。斯科特穿过建筑物的过道疾驰，而外星机甲却破墙而人。最后，他们摆出了对决的架势，一边是巨型的爬虫机甲，一边是渺小的旋风车。斯科特“咔嗒”一声打开自己的外部扬声器，说道：“看到你，我就觉得恶心。”
因维德人扬起配备了火炮的手臂，要不是兰瑟和其他人及时赶到屋顶向指挥机甲开火，斯科特早就被烧成熔渣了。斯科特抓住时机跳了开来，然而指挥机甲仍然紧迫不舍——也许它是被那句话激怒了，斯科特竟敢那样无礼地挑衅。与此同时，伦克、安妮和玛琳也加入了战斗，他们坐在卡车里，一边绕着因维德机甲的腿转圈子，一边用机枪向它开火。外星人继续向前逼近，斯科特一屁股跌坐在地上。他正纳闷他们是怎样把汽车开到街面上的，但却不敢在这个问题上浪费时间，因为敌人的机甲毫不理会他们射来的子弹，再次扬起了手里的火炮。
这时，安妮的几句傻话竟然惹恼了外星人，因维德人改换目标，重新端起它的武器，迅速向汽车的尾部射击。卡车没有受到损伤，但后座里的东西却被震到了车外——那是一件粉红色的柔软织物……
斯科特意识到那是什么东西，但通过自己的传感器，他实在无法相信玛琳竟然会从车上跳下来要把它捡回去！伦克把卡车停了下来，大声喊玛琳别理会那个东西。
因维德机甲回过头来向前迈了一大步，恶狠狠地瞄准了毫无还手之力的猎物。驾驶舱里的卡格，盯着遗失本性混迹在人类当中的同宗兄妹，实在无法下决心开火。
与此同时，斯科特一跃而起，他高喊着玛琳的名字，向因维德机甲的背部放出六七枚蝎式导弹。火光从机甲上的缝隙中冒出来，外星人转身面对着他，举起了手中的火炮。然而，斯科特的速度更快，他向机甲的右臂又射出了两枚导弹。
火炮打在地面上就像平地起了惊雷，然而卡格并不想善罢甘休。
他掉转方向踏着沉重的步子追赶斯科特，他用机甲的肩膀撞开沿途建筑物的墙体，向街道深处追去。
自由战士小队的成员们重新聚集起来，共同对抗敌人的指挥机甲。他们用导弹的烟雾和火光迷惑敌人，同时继续用火力撕裂残存的冰盖。就像决口的水坝，数以百吨计的冰雪从城市上方倾泻而下。
因维德机甲挣扎着防止滑倒，但还是敌不过自上而下的重力。机甲单膝跪下，电路系统纷纷短路发出噼噼啪啪的爆音，最终倾倒在地。
“大伙快回到阿尔法战斗机上去！”斯科特命令。
“嗨，这恐怕是世界上最短暂的假期了。”兰德应了一句。
伦克、安妮和玛琳正在楼顶等着他们。斯科特再一次为卡车究竟是怎样上到楼顶的感到诧异，但他还是没有停下来细问。他把机甲变形为两轮摩托模式，让伦克把四架旋风车收进变形战斗机的隔舱里去。玛琳虽然被吓得不轻，但她却没有受伤。尽管还穿着战斗护甲，此刻的斯科特却只想把玛琳搂在怀里。最终，他只是碰了碰玛琳的肩膀，就感到心满意足了。
自由战士小队很快就把变形战斗机飞上蓝天，卡车则由贝塔战斗机的起落架吊运。
“让你们受委屈了，”斯科特向伦克、安妮和玛琳道歉，“不过新鲜的空气对你们有好处。”
卡车驾驶座上的伦克回过头看了看冰盖上的大洞，二十年来，这座城市一直隐密地埋藏在冰盖下面。他手里握着一个电子引爆装置，这是他从城市热能反应炉的计算机控制系统中取出来的。
“成败在此一举。”伦克大声说道，然后按动了触发钮。
五分钟以后，整座城市就像火山喷发一样爆炸了，冲天的火柱刺入冬日的天空，蒸发了大量的冰雪，生成了大片云团。绵延不绝的爆炸声在山脉中回荡，甚至盖过了变形战斗机的轰鸣。他们在冲击波和新产生的热能作用下奋力稳住战斗机，斯科特吊挂的吉普车像一只钟摆似的前后摇个不停。
“到底发生了什么事？”战术网络里传来兰德惊慌的声音。
伦克打开卡车里的麦克风。“我让主发电机发生了短路。”他解释道。
“可——可这是为什么？！”
“因为这个世界容不下那座城市的存在。”伦克的声音里带着一股怒气。
“哦，就目前看来是这样。”兰德说。
“不过，就像一场焰火。”露可也道出了自己的见解。
“好啦，大呼小叫的露可小姐，我很高兴能为你找点刺激，起码你不会再觉得无聊。”
“谁跟你说话了？！”露可顶了他一句。
听着他们唇枪舌剑的对话，斯科特调低了驾驶舱里的音量。他抬高脖子，想知道自己能否瞥见吊挂在战斗机下方的玛琳。玛琳知道因维德人在靠近，他告诉自己。可两者之间又有什么共通之处呢？因维德人对她的刺激到底打通了大脑里的哪一条渠道，使她能够感知到它们的临近？自由战士小队的其他人也能够接通这种令人恐惧的频率吗？
斯科特又想起玛琳跳下汽车去捡安妮那件衣服的时候，因维德人的指挥机甲迟疑了片刻。外星飞行员为什么不开火？他感到十分困惑，他又回想起另一个金发因维德飞行员的类似的反常举动。当时，玛琳就处在因维德人的视野正中，看样子那个家伙认识玛琳。
几乎可以肯定，玛琳是……因维德人当中的一员。