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浅川睁开眼睛，但是他的视线无法固定，他以天花板的某一点为中心，慢慢地往外画圆般骨碌碌地转动着。虽然透过视网膜将情景传送到脑部，却没有“看”的意识，只是反射性地转动眼球。
虽然浅川的眼球转动不具有任何意识，但是阿馨非常清楚浅川现在在什么地方。
病床旁边隔着白帘子，还有打点滴的金属架子。这些设备对阿馨来说，有份既熟悉又痛苦的感觉。
浅川在高速公路上发生追撞事故后，马上被送到医院。之后，他几乎一直处于昏迷状态，所以阿馨看到的大都是黑暗的景象。
浅川多数时间都紧闭双眼，偶尔会睁开眼睛环视四周，然而眼神却虚无缥缈。
这天，阿馨透过浅川的眼睛看到两个男子，其中有一个经常见到的白衣男人，他应该是浅川的主治医生，另外一个则是阿馨首度见到的陌生脸孔。
那位陌生男人看着浅川的脸，低声叫唤：“浅川先生。”
那个男人将手放在浅川的肩膀上，想刺激浅川的皮肤触感，可是一点反应都没有，连阿馨也找不到浅川的意识，浅川彷佛沉入阴暗的海底，无论是谁都无法让他脱离昏迷状态。
“他一直都是这个样子吗?”男人离开床边，向医生询问浅川的状况。
“是的，一直都是如此。”接下来，男人开始低声和医生交谈。从他们谈话的内容可以知道那个男人也具有丰富的医学常识，说不定他也是个医生。
“浅川先生……”男人又弯下腰注视浅川的脸，用充满感情的声音呼唤他的名字，眼神里充满不忍之情。
“这样是没有用的。”医生喃喃说着。
阿馨对那个男人的表情深感兴趣，因为他似乎对浅川特别关心。
(再继续锁定浅川这个点似乎没什么意思，他老是躺在病床上维持昏迷状态，这样得不到任何情报的，还是换一个对象比较好。)
阿馨现在想要锁定的对象正是以关怀的眼神看着浅川的男子。
虽然这是一张陌生脸孔，但是阿馨对他有份亲切感，而且从他和医生谈话的内容来判断，他应该和这个事件有很深的关联才对。
阿馨马上在键盘上按下好几个指令，解除和浅川的视、听觉同化，然后重新设定在刚从病房走出来的那个男人身上。
就在那一瞬间，阿馨从浅川的心中跑出来，进入安藤的听觉、视觉。阿馨立刻感受到安藤心里的纷乱情绪，体会到他的痛苦。
由于安藤的心境和阿馨差不多，不消多少工夫，阿馨就觉得自己找到最适合的对象，他甚至为安藤心中的落寞深深地叹了口气。
安藤是负责解剖和浅川一同找寻录像带之谜的高山的法医，正如阿馨所想象的，他和整个事件有很深的关系。安藤在某大学附设医院有间研究室，和一位病理学研究室的同事同心协力想要了解这整个事件的全貌。
目前因为看过录像带而死亡的人数已经累积到七个，其中包括最初在同时间死亡的四位年轻男女，以及高山和浅川的妻子及女儿，总共有七位受害者。
而且这七具尸体上都发现到某种不明的新型病毒。
当安藤从同事那里得知新型病毒的存在时，他相当震惊。而阿馨对这个发现也非常惊讶，他心想或许这种新病毒和现实世界中正在蔓延的“转移性人类癌病毒”有关联。
阿馨随手拿来一张记事用纸，简单地记录着——解读“环”界里新发现的病毒DNA。
(解读出来的结果会不会和“转移性人类癌病毒”排列情形相同?如果发现到其中的共同点，应该就非常容易解读出“环”界中病毒的遗传情报。)
阿馨觉得透过安藤的眼睛和耳朵所看到、听到的世界，无一不充满悲伤。他无法理解那份悲伤是从何处而生，究竟是安藤本身的个性使然，或者是有其它原因?
阿馨发觉安藤的眼睛含着泪光，他似乎曾经经历过某件深刻、痛苦的事情，至今仍然影响他的日常生活作息。阿馨对安藤悲伤的的原因很感兴趣，他很想探查安藤的过去，但是现在还不是时候，因为阿馨所剩的时间不多了。
阿馨大略知道安藤很关心的一个女人失踪了，因此安藤像只没头苍蝇般的四处乱找。
失踪的女人是高山的学生，叫做高野舞，她独自一人住在公寓的小套房里，安藤这个星期都无法联络到她，因此判断和高山走得很近的高野舞，可能发生不祥的事情，或是被不明的病毒感染，所以决定去她的住所实地勘查一番。
安藤前往高野舞住的套房，依然没有发现她的踪影，只有看到她的录像机内留下一卷录像带，而且高野舞好像已经看过那卷录像带。
然而，录像带中的内容只剩下一小部分，其它都被消除得一乾二净。
安藤不知道如何才能找到高野舞，如果她已经看过这卷录像带的话，那么高野舞就没有救了，况且她现在人又失踪，很有可能已经死在某个地方。
至今看过录像带还存活下来的只有浅川一个人，他是因为有复制录像带才得救。
可是，为何他的妻女同样复制录像带后却还是被判死刑?到底录像带中的谜底是什么?
安藤在高野舞的房间里经历一种前所未有的奇妙感受，他觉得房间内似乎有种生物存在的气息，是种很小、身上光溜溜的，而且发出少女般笑声的生物。
安藤的心情也传给了阿馨，后来，安藤还觉得脚踝处好像被什么东西抚摸过，小腿肌肉有种湿湿的感觉。
这让安藤不禁觉得非常恐怖，马上夺门而出。
(那个房间里一定有奇怪的东西，我不想回到那个房间了……)
当安藤冲出高野舞的房间时，他心里想着。
安藤委托同事所做的病毒DNA解读大有进展，而且发现很多有趣的现象。
另一方面，安藤接到一位新闻记者的电话，那位新闻记者自称是浅川的同事，想跟安藤见个面。
安藤从那位新闻记者身上得知高山和浅川追查录像带的原由，浅川还将这整件事完整地记录下来，存在磁盘当中。
浅川发生交通事故之后，当时放在车上的文书处理机连同磁盘，统统都被浅川的大哥领回去。安藤循线找到浅川的大哥，顺利得到那张磁盘。
他拿到磁盘后马上读取里面的数据，并且打印出来，这篇报告题名为“铃”，而阿馨由安藤的眼睛看到“铃”中的内容，彷佛活生生地透过高山、浅川的眼睛和耳朵祠身体验所有的过程一般。
浅川将他所看到、听到的情报，藉由文字记录下来，这种举动如同将录像带的内容转化成文字。
安藤后来从DNA的盐基排列中解出一个暗号讯息——“MUTATION”(突变)。
他以这个暗号做为推理根据，联想到高野舞房间里的录像带被消掉影像，浅川的那卷则连同录放机一起丢进垃圾车，而其余的两卷(浅川的岳父、母各有一卷)也被处理掉了，因此这卷恶魔录像带已经不存于这个世界。
而这卷录像带在刚开始，就被那四名年轻男女以恶作剧的心态消掉最后的咒文，如同DNA中的部分遗传因子受伤一般。接着，不知情的浅川又拷贝一卷给高山，就此发生突变，因而形成另外一种新的种类，所以就算旧的录像带被人全数毁灭，对新录像带的增殖也不会造成任何影响。
然而这里又生出两个问题，一个是录像带进化成什么形态?第二个问题则是浅川为何还活着?
这里面也隐含了另一个关键，就是高野舞的尸体在哪里被发现的。
高野舞失踪了一个多礼拜之后，被人发现陈尸于大楼屋顶上的排气沟内，无法判断究竟是饿死还是冻死。解剖结果发现，死因并不是心肌梗塞，这和之前七位受害者完全不同，她是跌落到排气沟里上受困其中，直到体力衰竭而死。
更不可思议的是，高野舞的体内残留着刚生产完毕的迹象，她到底生下什么东西?
这个消息对安藤来说，简直是天方夜谭，因为他在这之前曾见过高野舞，当时高野舞并没有任何怀孕的迹象，体态也非常轻盈。
安藤和同事利用大学附设医院里的设备来做各种分析与检验，在这段期间内，因为观看录像带而死亡的人已经增加到十一个，其中包括了浅川，他到死前都没有恢复意识。
这十一个人的血液中都带有病毒，但却出现环状病毒和线状病毒这两种形态。
其中在浅川和高野舞的遗体中发现较多的线状病毒，而且他们并不是因为心肌梗塞而死，其余的九具遗体则发现到较多的环状病毒。
因此“病毒是否会导致死亡”的这种推论开始有了分歧点，如果病毒的环状形体断掉了，那受害者就可以得救，如果病毒还呈现环状，那么看过录像带的人会在一个星期后面临死亡的命运。
安藤和他的同事拚命想找出合理的解释，就在这时，他们发现某种关联性，那就是线状病毒的游动情形和精子很类似。
(既然高野舞的遗体上残留曾经生产过的痕迹……那么高野舞若是在排卵日当天看到录像带中的影像，那将会变成怎样呢?假如这个病毒不是以心脏冠状动脉为攻击目标，而是对准卵子的话……那是线状病毒让她怀孕，然后生出某种东西吗?她到底生出什么东西?我想“那个东西”应该就是高野舞房间里的“那个东西”吧?)
安藤将相同的理论放在浅川身上。
(浅川是个男人，所以他没有办法生出小孩，那他又生出什么?)
没多久，安藤得到答案了。
安藤和一个自称是高野舞姊姊的女子偶然相遇，他之前曾在高野舞陈尸的大楼楼顶上碰到这个女子，这次偶然相会，使得他们俩之间的关系更加亲近。
当这个女子正在冲澡的时候，安藤随手翻阅出版社的新书目录，看到上面刊载近期即将出版一本名叫“铃”的书。这正是浅川写的报告，如今竟然要编成书在市面上发行。
安藤赫然想到浅川所“生”出来的东西就是“铃”这份报告，“RING”病毒藉由浅川来达到繁殖的目的，它正式从录像带进化到“铃”这本书，也就是即将引发爆炸性的繁殖行动。
这时，安藤收到同事传真过来山村贞子生前的照片，他一看到照片中的脸孔，不禁大大吃了一惊，她就是那个自称为高野舞姊姊的女人。
原来高野舞所生下来的“东西”就是她，而她正是山村贞子本人。山村贞子早在二十年前就被弃尸于水井内，肉体应该已经腐烂了，她居然藉由高野舞的子宫执行复活计划。
之后，山村贞子对安藤提出要他成为盟友并协助她的要求，尤其是录像带已经进化到“铃”的形态，她希望安藤不要阻止这本书的发行，破坏繁殖计划。
而且，“铃”除了以书本的型态出现之外，还会透过各式各样的传播媒体达成目的，像是音乐、电影、电视、计算机光盘、计算机游戏、因特网等等。如果女性们在排卵日当天去看“铃”所改编的电影，就会受孕并且生下山村贞子。
如此一来，不消多久，“RING”病毒就可以侵略全世界，安藤无法想象这将会带来多大的灾难。
也就是说，山村贞子这个雌雄同体会一再复制单一的遗传讯息，而“RING”病毒则是一边突变，一边将遗传讯息传送出去。
世界上的所有生物体因为具有多样性的遗传讯息，所以生命也富有趣味性。一旦变成单一的遗传讯息，那么所有的生命就会丧失它的乐趣。
虽然山村贞子能获得永远的生命，但是其它的生物很有可能会被她毁灭殆尽。面对全世界人类的存亡问题，安藤不得不下定决心是要成为山村贞子的伙伴而存活下来，或是选择死亡。
山村贞子为了达到目的，又提出一个交换条件——让安藤在两年前因为溺水而死的儿子再度活过来。
阿馨这时才知道原来安藤胸中的悲痛，是因为两年前爱子死亡。安藤和他的同事都认为如果利用山村贞子的子宫，安藤死去的儿子很有可能会复活。况且，安藤还留着当时从儿子头上拉下来的几根毛发，毛发上面留有珍贵的遗传讯息。
安藤眼下已经没有其它选择了，无论要或不要成为山村贞子的伙伴，都要丧失自己原来的生命，他决定先看到儿子重生，其它事以后再说。
阿馨没有半点责怪安藤的意思，因为安藤想让儿子复活的强烈意念也传给阿馨，今天阿馨如果站在相同的立场，他也很难抉择。
安藤和同事从山村贞子身上取出受精卵，再输入安藤儿子的遗传基因，然后放回原处。一个星期后，安藤的儿子就从山村贞子的肚子生出来。
就这样，安藤以出卖这个世界换取两年前丧生的儿子。
“铃”一书发行之后，看过这本书的读者中，大约有三万名女性受孕，并且生下“山村贞子”。在这些新伙伴的鼎力相助之下，“RING”病毒的形态开始突变了，人类的遗传因子渐渐丧失了多样性。
不久，感染“RING”病毒的人数急遽增加，终于演出一场爆发性的繁殖，所有的人都无法幸免于难。
尔后，“RING”病毒也对人类以外的各种生物造成影响，同样夺走其它生命多样性的遗传因子，扭曲了生物界的生存定律。例如一棵具有茂盛枝叶的生命之树，原本生气蓬勃地慢慢朝向进化的道路迈进，一旦它的种子变成单一遗传因子的话，那么种子的数量会愈来愈少，并且会反过来又回到远古的原始生命形态。
为了得到永恒的生命而丧失多样性的DNA，生命的演化实在非常奇妙，如同登山的人为了享受谷底桃花源的美丽而放弃登顶，终将无法攀上顶峰而完成生命的进化目标。
“环”界中的生命变成单一遗传因子之后，日子变得很无聊、没有变化，每天都过着重复的生活，因此生物放弃进化，终于慢慢走入癌化状态。
阿馨操作键盘解开安藤身上的锁定，将镜头慢慢往天空升上去。从高处俯瞰“环”界里蠢动的癌化生命体，每个生命体的模样都非常单调且不美丽。
阿馨觉得这个情景非常熟悉，他在大学附设医院的病理学研究室里，将秀幸的癌细胞放在显微镜上观看时，癌细胞在透明的培养皿中，不停地胡乱繁殖，并且呈现出丑陋的斑块，那和现在阿馨从高处观看“环”界的情形非常相似。
阿馨将头套型屏幕拿不来，喃喃自语着：
“‘环’已经癌化了。”