第二十一章
车子已经跟在她后面一会儿了，在她沿着小路挥着拐杖前进时，它一直配合着她的步调。轮胎下传来砾石清晰的噼啪声，还有石子被碾飞出去的声音。玛丽娜觉得它就像一只枪管在指着她的后颈。
“我知道是你，凯西，”玛丽娜嚷道，“你超过我就好了。”
她听到车子在路边停下了，凯西摇下车窗喊：
“你还好吗？”
玛丽娜咬紧牙关，定了定心。节奏、摆动和稳定的速度就是一切。打破节奏，你就摔了。记住，你是个四足兽。有四肢。
“我很好。你走吧。”
皮卡开到了她身边。凯西仍然靠在窗口。玛丽娜仍然沿着土路摆动向前，拦畜木栅标志着前方世界的边缘。
“你想干什么，凯西？”玛丽娜喊道。
“我想你可能会想要看看河边小路上的那个鹰巢。”
拐杖，一步，拐杖，一步。
“北营地的那个巢？”自玛丽娜有记忆以来，那个鹰巢就一直在那棵正在死去的松树上。它是个疏疏落落的陋室，用河水漂洗过的枝条一枝一枝，年复一年地堆叠而成。
“又孵了一窝。”
“真是太好啦。”
“它们还在喂那些小鸟。”
玛丽娜停下来，靠在了拐杖上。
“你想要什么，凯西？”
她妹妹打开了皮卡的门。玛丽娜把拐杖抛进车斗，自己滑进了座位。凯西在小路上灵巧地掉了个头，往回开去。车子经过了家门，经过了涂白的小屋，经过了几乎没有抬头的狗儿们，开到了河边小路上。
“纳卡穆拉医生叫你多休息。你的骨头还很虚弱。”
“我的骨头我知道。”
河边小路沿陡峭的西岸而下有一系列之字形转弯，轮胎激起了大量芬芳的尘埃。它们很快就落下了。月尘降落的样子又慢又灿烂：闪光与月虹。玛丽娜记得她和卡利尼奥斯的月球单车扬起的尘迹，那次疯狂又美妙的骑行是要为科塔氦气占领蛇海。他们的踪迹在太空都清晰可见。后廊的那架望远镜可以找到它们，两条细细的伤痕，划过圆月的上侧。
凯西平稳地将皮卡开上一条隐约可见的小路，轮胎面碾过一个干涸的水坑，压断了小枝，压平了青草。玛丽娜能感觉到每一颗石子和每一道凹槽。凯西停下了皮卡，这里离鹰巢还隔着一段谨慎有礼的距离。它很巨大，可以说是这棵垂死的松树的第二顶王冠。有一些真正古老的鹰巢重量能超过一吨。树下干燥的青草上溅满了鸟粪。河流在岩石和砾石间找到了新的唱词。
“说真的，你想问什么？”玛丽娜问。
“你要回去吗？”凯西问，“你别否认，妈妈告诉我了。”
玛丽娜试图在破旧的座椅上坐得舒服一点。现在她在哪儿都找不到舒服。她在这个世界上没有慰藉。这河水的汩汩声，这公路尘埃的气味，这又高又清朗的天空，还有从某处飞进视野的鹰，它看上去又单薄又透明。光照过多，色彩过于鲜明。都是谎言。树是扁平的，是虚影，是画在胶片上的。向山川伸出手去，她的手指就能戳穿它。月球是丑陋的，月球是残忍的，月球不会原谅，但她只有在那里是活着的。
“它改变了我，凯西。不只是从生理上。月球知道一千种杀死你的方法。我见过可怕的事，我见过死去的人。可怕的、愚蠢的、毫无意义的死亡。月球不会原谅，但凯西，那里的生活，如此热烈，如此珍贵。他们知道如何生活。这里的孩子，长到十七岁，然后十八岁，有了车，开始喝酒，开起派对。那里的孩子，要光着屁股在严酷的真空里跑过十米。他们热爱这十米中的每一秒。”
“如果你回去了——”
“我就再也不能离开了。”
一段寂静的时间，留给河流的低语，还有风吹过鹰巢结构发出的咔嗒声和嘎吱声。
“你能回去吗？”凯西没有看她，两个女人坐在毗连的座位上，却隔在两个世界里，“你上次坐上航天飞机时，说你觉得你要变成铅，要死了。再来一次——”
“我不知道，”玛丽娜说，“如果卢卡斯·科塔能做到——”她哽住了，因为她想起了卢卡斯·科塔，那记忆突兀而尖锐，就像一根骨头卡进了喉咙：整洁，精悍，胡须优雅，发丝光润，指甲圆滑，西装讲究——一把科塔之刃。那是她在博阿维斯塔第一次见到的卢卡斯·科塔，在逐月派对上，派对的招待工作使她免于因无法支付四元素费用而缓慢窒息。后资本式窒息。回到那里去，不知道谁将为你的下一次呼吸买单。是的，这渴望超越了一切。一个黑点在天空中盘旋：是她眼中死细胞的舞蹈，还是一只鹰？
“你告诉我，卢卡斯·科塔差点因此而死。”凯西说。
“他的确因此而死了，”玛丽娜说，“但他回去了。卢卡斯·科塔是不死的。”
“你却不是。”
“对，但我在地球出生。我有生理优势。将我自己训练到能上去的程度。”
“你撞进沟里时是在做这事吗？”凯西问，“你今天出来也是为了这个吗？训练？”
那是鸟，它盘旋着，翼尖飞羽舒展，感知着空中适合下降的路径。
“我那时候还没有决定。”
鹰从河流的弯道处出现，滑翔降下山谷。
“现在你决定了？”
“在落地的瞬间决定了。它丑陋，残忍，我由始至终都在恐惧，但在那二十四个朔望月里，我比此前的整个人生都过得更鲜活。而这里是影子和雾，凯西。”
鹰悄无声息地飞来，在半空中悬停了一下，未收翅膀，停在了鹰巢的边缘，爪子间闪着鳞片和血。
“看。”凯西悄声说。巢边冒出了小小的头，那只鹰从鱼身上扯下流血的苍白肉块，喂给了那些张开的嘴。
登山杖比拐杖更可靠，也更灵巧，但玛丽娜沿舱梯爬上前甲板时仍然一步一杖。凯西已经站在栏杆边上了。这是个家族仪式，要在渡船绕过班布里奇岛时率先看到太空针塔。海峡上永远都不温暖，玛丽娜裹紧了她的薄外套。在她离开的年头里，已经有很多乏味的高楼像保镖一样环立在这栋地标建筑周围，它们甚至从艾略特湾蔓延到了西雅图西。一艘自动化集装箱船正调整方向，往海峡和外海驶去，如移动的金属悬崖。渡船上下摆荡着穿过集装箱船的尾迹，凯西扬声喊道：
“她出来了！”
卡尔扎合家一年中最多会有两次乘渡船来到这座城市——有时会间隔一整年，不过看到塔群的第一眼一直是她们抵达西雅图的标志，看到雷尼尔山则代表着欢迎。在妈妈住进医院后，漫长的旅程变得更加频繁了，那座山的景象也变成了神谕。如果她屹立在清晰的高处，雪峰高于任何人的想象，那么一切都会好的。如果浓云遮蔽了她，如果在下雨，那就准备迎接挫折和失望。但她永远是她。雷尼尔是一位打着瞌睡的女神，垂着头坐在她的城市和岛屿上方。
“她很清晰。”玛丽娜说。但是，哪怕已经过去了两年多，她仍然能看出雪化得更多了，冰川退到了更高的地方。她无法想象一座没有雪峰的雷尼尔山：一位失去王冠的皇后。
渡船摇晃着到达了终点，乘客们络绎走向交通工具和出口。凯西在一大群步行的乘客中为玛丽娜挤出空间，但玛丽娜发现，在狭窄的走道上，躯体的拥挤让人安心。月球上都是人，全都是人，只有人，到处都是。
摩托带着她们在暗色的塔群间盘绕向上。在行人或单车手中，似乎每两个人就有一个戴着呼吸面罩。又一次全新且致命的细菌进化。每个月球居住者都害怕有新的地球疾病进驻月球密封的城市，在医疗资源能全面抵抗它之前，顺着子午城的方区从肺传染到肺，沿着南后城的高塔蔓延而上。月球的瘟疫。
VTO办公室是以玻璃和铝搭建的一个漂亮小玩意儿，坐落于联合湖岸边的最佳位置。水上飞机在巨幕动画旁边起起落落，动画上的循环飞行器正掠过在太空中升起的地球。
“现在帮我一把。”
凯西在玛丽娜脱掉外套时帮忙拿着登山杖。她自豪地穿着科塔氦气的T恤，走过休息室里那些野心勃勃的月芽面前。每个人的视线都随着她转动。
“我与医疗中心有预约。”玛丽娜对接待员说。
“玛丽娜·卡尔扎合，”接待员是一个典型的VTO男孩，高个子，外貌整洁，帅得要命，他向玛丽娜的数据助理抛出了一个定位，“欢迎回来，我们很少接到重新运送的申请。”当她握紧拐杖时，他又补了一句：“也很少看到这复古T恤。”
等候区很繁忙。永远都有人准备去月球搜寻财富。各种肤色、各个国家的年轻人，又紧张又兴奋。除了生理检测，还有心理检测。并不是每个人都能忍受月球紧小又幽闭的社会。在那些白色的门后，希望有可能振奋，有可能粉碎。
“科塔氦气。”排在玛丽娜和凯西前面的年轻女人转过身来，打量未来可能是升空同伴的人，审视着T恤。
“曾经为他们工作。”玛丽娜说。
“哪个办公室？”
玛丽娜用拇指比了比天花板。
“总公司。我是个集尘者。”
“你在那上面工作过？”
“两年，到了最后期限。”
“那么，我有一个问题。”女人说。
“问吧。”玛丽娜说。
“如果你去了那里，为什么你还要回来？”
一扇白色的门打开了。
“玛丽娜·卡尔扎合？”
机械臂蜷起手指，折叠嵌入了白墙上的裂缝。面板关合锁闭了，只留下纯粹的、透明的表面。玛丽娜从扫描椅上晃下来。她把登山杖留在门口了，看起来走向它们的距离比离开它们的更遥远。
“我行吗，医生？”
海梅·古铁雷斯医生眨掉自己眼前的多个浏览页面。
“升空幸存率是88%，”他说，“前往轨道的最大引力是两倍地球重力，也就是月球引力的十二倍。过程不会很舒服，但你有很好的肌肉。你训练过。”
“长跑。”玛丽娜知道医生不明白，而且对此毫不关心。
医生眨眼关闭了视镜。
“一个问题：为什么？”
“这是精神评估的一部分吗？”
“我从未见过任何人返回。我见过六个月在上面，三个月在下面循环来去的旅行家、高官、大学研究员以及LMA员工。但一个工作满两年的人？没有。一旦他们下来了，他们就留在下面。”
“也许我不应该下来。”玛丽娜说。
“有谁在上面，对不对？”古铁雷斯医生问。
“对，”玛丽娜说，“但我必须来到这里，才能看清楚。”
“昂贵的思考时间。”古铁雷斯医生说。
“只是钱的问题。”玛丽娜说。
古铁雷斯医生笑了，玛丽娜想，她也许对他做了错误的判断。门开了，梅琳达出现在白色的房间里。自从她车子的尾灯转过土路的转角，消失在树林里之后，玛丽娜就再也没想到过这位复原联络官。
“你结束了吗，海梅？”
“她可以飞。”古铁雷斯医生说。
“我得和你谈谈，玛丽娜。”
玛丽娜跟着她走上走廊，登山杖的杖尖咯嗒咯嗒敲在木板上。
当玛丽娜小心地坐进沙发后，梅琳达问：“咖啡？”这个又小又亮的房间俯瞰着联盟湖。低矮的沙发对月球女人来说是装了软垫的捕虫器，你可以陷进去，但出不来。
一个穿着套装的女人端来了咖啡，这套装充满了政府的气味。她倒出了两杯咖啡。
“谢谢你，梅琳达。”
她将一杯咖啡沿着矮桌推给了玛丽娜。
“我的名字是斯特拉·奥绍拉。我为国防情报局工作。”
“我猜也是大概这一类的东西。”
斯特拉·奥绍拉往自己的咖啡里搅进了两勺糖，啜了一口。
“你经受了一些来自邻居的敌意。”
“你们监视所有回归者吗？”
“是的。许多回归者都发现，要重新融入地球的生活模式是很有挑战性的。月球常常会激发异端的政治思想，极端自由主义、对乌托邦社会的渴望、无政府主义。它们在法律系统里交替呈现。”
“我想做的只是适应。为我自己打造一个新生活。”
“但这不是真的，对不对，玛丽娜？”斯特拉·奥绍拉放下了杯子，“你要回去了。这是史无前例的。”
玛丽娜的咖啡味道不再显得奇妙，也不再散发乡愁。
“你想要什么？”
“我想为你母亲的医疗保健付钱。”
“我为她的医疗保健付钱，你别谈论我妈妈。”
“你可以为你妈妈的护理付钱，或者你可以回去月球。你无法承担两样。”
“你们还入侵了我的账户？”
“你申请了一份地月交通贷款，我们当然会对此感兴趣。”
这个政府女人是对的。那些数字不会积少成多。玛丽娜没有料到月球飞行提价了，医疗护理的费用也螺旋攀升。现在，和她第一次来到这湖畔办公室做飞前评估时一样，VTO准备给未来的月球工作者预支贷款。和那时一样，她在黑暗的午夜里自己一个人填写申请。她害怕暴露自己的秘密：月球工作者玛丽娜，卡尔扎合家长久的经济支柱，也许不如她自己以为的那么富裕。
“我想要做的只是履行我所有的责任。”
斯特拉·奥绍拉看着自己的鞋，她的嘴角在抽搐。
“你得知道，你的贷款申请不太可能通过。”
玛丽娜感觉到重力伸出了触角，往下拉扯她体内每一样牢固的东西。房间晃荡起来，地板在向她扣来。
“什么？”
“VTO不会同意你的贷款。”
“那只是几十万。”
“几十万还是一百块，答案都是一样的。”斯特拉·奥绍拉说，她抿了一口咖啡，但它已经凉了，不新鲜了。
“我不明白。”玛丽娜结结巴巴地说。她的世界内爆了。她的每一个希望都掉进了心脏的大洞里。
“对VTO来说，一个想再次成为月芽的回归者不是一项安全可靠的投资。”
斯特拉·奥绍拉迎上了她的视线。
“我想让你为我们做些事，玛丽娜。你将为此获得薪酬，足以补足你的差额，比那更多。”
从那大洞里涌出来的是愤怒。
“是你让VTO拒绝我的贷款的，是不是？”
斯特拉·奥绍拉叹了口气。
“你的状况特殊，我的团队若是不对此善加利用，那就是工作疏忽了。”
“你想让我做间谍。”
斯特拉·奥绍拉做了个鬼脸。
“我们一般不用这个词，玛丽娜。我们对信息感兴趣。时时更新，深刻洞察。我们的政府在LMA里不是一个主要角色。在上面发生的事很重要，但俄罗斯人和中国人扔给我们的只是一些鸟食。”
“你是在告诉我这是我的爱国职责吗？”
“我们也不用这些词。玛丽娜。”
玛丽娜觉得自己深深地陷在了沙发里，被吞了进去。
“监视我的朋友们。”愤怒如火焰一样红热，并且如此欢欣，但她必须控制住它。她把监视我的爱人们 这句话吞了回去。
“你母亲会得到最好的照料。”斯特拉·奥绍拉说。
现在，这滚烫的愤怒给了玛丽娜力量，让她从令人窒息的沙发上站了起来，穿过房间，拿起了她的登山杖。
“我们自己照料自己。”玛丽娜一边说着，一边把手穿入圈环，握紧了手杖。
“你可以慢慢考虑。”斯特拉·奥绍拉喊道。这句临别赠言追着玛丽娜大步走下走廊。咔嗒，咔嗒。一个间谍。一个刺探者，一个叛徒。她怎么敢提出来？伤痛和耻辱双倍地灼烫着她，因为这女人是对的。她只能承担升月的费用，或照料妈妈的费用。要么就得背叛那个接纳了她的家庭，她们将她从月尘里拉起来，赋予她信任和信心——将她们的性命交到她手里。
“行吗？”凯西问道。此时玛丽娜正晃过那成排的人，他们眼睛里满是月亮，他们大有希望。她向停在门廊下的车子走去。“你去了很久。”
“方方面面都好得不行，”玛丽娜说，“帮我拿一下这个，好吗？”凯西拿着手杖，玛丽娜套上了外套。它在这城市里显得太小太热，但那令她自豪的科塔氦气T恤就好像一个背叛的烙印。
云层卷裹着雷尼尔山。善变的女神。玛丽娜转身背对山川，背对针塔，背对艾略特湾那些野蛮的高楼。背叛之城。她抓紧了栏杆，望向海峡那一头，望向她自己家乡的群山。她将外套的拉链全部拉上了。海峡里总是很冷。一件好外套不会辜负你。
渡船绕过班布里奇岛的南角后，凯西说：“我的姐妹，你的心情糟透了。在那里发生了什么事吗？”
水母在靛蓝色的水里翻滚，就像琼脂和毒药组成的破布。
“我需要你借我十万美元。”
“这就是原因所在。”
“原因所在，凯西，”玛丽娜指关节发白地攥着暗色的木栏杆，“真正的原因所在，是国防情报局想要让我做一个间谍。”
每一道多石的海岸上都排列着木房子，整洁又富裕。房子后面是高耸的树木。
“他们不称它为间谍。我将是个信息反馈者，将科塔家的事告诉他们，而他们会为妈妈的护理买单。”
当渡船排队进入布雷默顿码头时，引擎的频率变了。
凯西手足无措地站在栏杆边。
“我得问——”
“科塔们是我见过的最以自我为中心、最自恋、最傲慢、最怪异的一帮混蛋，”玛丽娜说，“离开他们的每一秒对我来说都是死刑。”
扬声系统里传来了靠岸通知。渡船震动着打开了船首推进器。暗色的波涛高高地拍上了码头的水泥桩和橡胶缓冲装置。
“我不知道，玛丽娜。”
“我必须快速决定此事，凯西。”
“玛丽娜，我不知道。”
下船板在码头的水泥地上刮擦着。栏杆边只剩下了玛丽娜。她很容易就认出了凯西的车，它将带着她们迅速穿过山和水，回到那森林边缘的家里去。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“我知道是你，凯西，”玛丽娜嚷道，“你超过我就好了。”
她听到车子在路边停下了，凯西摇下车窗喊：
“你还好吗？”
玛丽娜咬紧牙关，定了定心。节奏、摆动和稳定的速度就是一切。打破节奏，你就摔了。记住，你是个四足兽。有四肢。
“我很好。你走吧。”
皮卡开到了她身边。凯西仍然靠在窗口。玛丽娜仍然沿着土路摆动向前，拦畜木栅标志着前方世界的边缘。
“你想干什么，凯西？”玛丽娜喊道。
“我想你可能会想要看看河边小路上的那个鹰巢。”
拐杖，一步，拐杖，一步。
“北营地的那个巢？”自玛丽娜有记忆以来，那个鹰巢就一直在那棵正在死去的松树上。它是个疏疏落落的陋室，用河水漂洗过的枝条一枝一枝，年复一年地堆叠而成。
“又孵了一窝。”
“真是太好啦。”
“它们还在喂那些小鸟。”
玛丽娜停下来，靠在了拐杖上。
“你想要什么，凯西？”
她妹妹打开了皮卡的门。玛丽娜把拐杖抛进车斗，自己滑进了座位。凯西在小路上灵巧地掉了个头，往回开去。车子经过了家门，经过了涂白的小屋，经过了几乎没有抬头的狗儿们，开到了河边小路上。
“纳卡穆拉医生叫你多休息。你的骨头还很虚弱。”
“我的骨头我知道。”
河边小路沿陡峭的西岸而下有一系列之字形转弯，轮胎激起了大量芬芳的尘埃。它们很快就落下了。月尘降落的样子又慢又灿烂：闪光与月虹。玛丽娜记得她和卡利尼奥斯的月球单车扬起的尘迹，那次疯狂又美妙的骑行是要为科塔氦气占领蛇海。他们的踪迹在太空都清晰可见。后廊的那架望远镜可以找到它们，两条细细的伤痕，划过圆月的上侧。
凯西平稳地将皮卡开上一条隐约可见的小路，轮胎面碾过一个干涸的水坑，压断了小枝，压平了青草。玛丽娜能感觉到每一颗石子和每一道凹槽。凯西停下了皮卡，这里离鹰巢还隔着一段谨慎有礼的距离。它很巨大，可以说是这棵垂死的松树的第二顶王冠。有一些真正古老的鹰巢重量能超过一吨。树下干燥的青草上溅满了鸟粪。河流在岩石和砾石间找到了新的唱词。
“说真的，你想问什么？”玛丽娜问。
“你要回去吗？”凯西问，“你别否认，妈妈告诉我了。”
玛丽娜试图在破旧的座椅上坐得舒服一点。现在她在哪儿都找不到舒服。她在这个世界上没有慰藉。这河水的汩汩声，这公路尘埃的气味，这又高又清朗的天空，还有从某处飞进视野的鹰，它看上去又单薄又透明。光照过多，色彩过于鲜明。都是谎言。树是扁平的，是虚影，是画在胶片上的。向山川伸出手去，她的手指就能戳穿它。月球是丑陋的，月球是残忍的，月球不会原谅，但她只有在那里是活着的。
“它改变了我，凯西。不只是从生理上。月球知道一千种杀死你的方法。我见过可怕的事，我见过死去的人。可怕的、愚蠢的、毫无意义的死亡。月球不会原谅，但凯西，那里的生活，如此热烈，如此珍贵。他们知道如何生活。这里的孩子，长到十七岁，然后十八岁，有了车，开始喝酒，开起派对。那里的孩子，要光着屁股在严酷的真空里跑过十米。他们热爱这十米中的每一秒。”
“如果你回去了——”
“我就再也不能离开了。”
一段寂静的时间，留给河流的低语，还有风吹过鹰巢结构发出的咔嗒声和嘎吱声。
“你能回去吗？”凯西没有看她，两个女人坐在毗连的座位上，却隔在两个世界里，“你上次坐上航天飞机时，说你觉得你要变成铅，要死了。再来一次——”
“我不知道，”玛丽娜说，“如果卢卡斯·科塔能做到——”她哽住了，因为她想起了卢卡斯·科塔，那记忆突兀而尖锐，就像一根骨头卡进了喉咙：整洁，精悍，胡须优雅，发丝光润，指甲圆滑，西装讲究——一把科塔之刃。那是她在博阿维斯塔第一次见到的卢卡斯·科塔，在逐月派对上，派对的招待工作使她免于因无法支付四元素费用而缓慢窒息。后资本式窒息。回到那里去，不知道谁将为你的下一次呼吸买单。是的，这渴望超越了一切。一个黑点在天空中盘旋：是她眼中死细胞的舞蹈，还是一只鹰？
“你告诉我，卢卡斯·科塔差点因此而死。”凯西说。
“他的确因此而死了，”玛丽娜说，“但他回去了。卢卡斯·科塔是不死的。”
“你却不是。”
“对，但我在地球出生。我有生理优势。将我自己训练到能上去的程度。”
“你撞进沟里时是在做这事吗？”凯西问，“你今天出来也是为了这个吗？训练？”
那是鸟，它盘旋着，翼尖飞羽舒展，感知着空中适合下降的路径。
“我那时候还没有决定。”
鹰从河流的弯道处出现，滑翔降下山谷。
“现在你决定了？”
“在落地的瞬间决定了。它丑陋，残忍，我由始至终都在恐惧，但在那二十四个朔望月里，我比此前的整个人生都过得更鲜活。而这里是影子和雾，凯西。”
鹰悄无声息地飞来，在半空中悬停了一下，未收翅膀，停在了鹰巢的边缘，爪子间闪着鳞片和血。
“看。”凯西悄声说。巢边冒出了小小的头，那只鹰从鱼身上扯下流血的苍白肉块，喂给了那些张开的嘴。
登山杖比拐杖更可靠，也更灵巧，但玛丽娜沿舱梯爬上前甲板时仍然一步一杖。凯西已经站在栏杆边上了。这是个家族仪式，要在渡船绕过班布里奇岛时率先看到太空针塔。海峡上永远都不温暖，玛丽娜裹紧了她的薄外套。在她离开的年头里，已经有很多乏味的高楼像保镖一样环立在这栋地标建筑周围，它们甚至从艾略特湾蔓延到了西雅图西。一艘自动化集装箱船正调整方向，往海峡和外海驶去，如移动的金属悬崖。渡船上下摆荡着穿过集装箱船的尾迹，凯西扬声喊道：
“她出来了！”
卡尔扎合家一年中最多会有两次乘渡船来到这座城市——有时会间隔一整年，不过看到塔群的第一眼一直是她们抵达西雅图的标志，看到雷尼尔山则代表着欢迎。在妈妈住进医院后，漫长的旅程变得更加频繁了，那座山的景象也变成了神谕。如果她屹立在清晰的高处，雪峰高于任何人的想象，那么一切都会好的。如果浓云遮蔽了她，如果在下雨，那就准备迎接挫折和失望。但她永远是她。雷尼尔是一位打着瞌睡的女神，垂着头坐在她的城市和岛屿上方。
“她很清晰。”玛丽娜说。但是，哪怕已经过去了两年多，她仍然能看出雪化得更多了，冰川退到了更高的地方。她无法想象一座没有雪峰的雷尼尔山：一位失去王冠的皇后。
渡船摇晃着到达了终点，乘客们络绎走向交通工具和出口。凯西在一大群步行的乘客中为玛丽娜挤出空间，但玛丽娜发现，在狭窄的走道上，躯体的拥挤让人安心。月球上都是人，全都是人，只有人，到处都是。
摩托带着她们在暗色的塔群间盘绕向上。在行人或单车手中，似乎每两个人就有一个戴着呼吸面罩。又一次全新且致命的细菌进化。每个月球居住者都害怕有新的地球疾病进驻月球密封的城市，在医疗资源能全面抵抗它之前，顺着子午城的方区从肺传染到肺，沿着南后城的高塔蔓延而上。月球的瘟疫。
VTO办公室是以玻璃和铝搭建的一个漂亮小玩意儿，坐落于联合湖岸边的最佳位置。水上飞机在巨幕动画旁边起起落落，动画上的循环飞行器正掠过在太空中升起的地球。
“现在帮我一把。”
凯西在玛丽娜脱掉外套时帮忙拿着登山杖。她自豪地穿着科塔氦气的T恤，走过休息室里那些野心勃勃的月芽面前。每个人的视线都随着她转动。
“我与医疗中心有预约。”玛丽娜对接待员说。
“玛丽娜·卡尔扎合，”接待员是一个典型的VTO男孩，高个子，外貌整洁，帅得要命，他向玛丽娜的数据助理抛出了一个定位，“欢迎回来，我们很少接到重新运送的申请。”当她握紧拐杖时，他又补了一句：“也很少看到这复古T恤。”
等候区很繁忙。永远都有人准备去月球搜寻财富。各种肤色、各个国家的年轻人，又紧张又兴奋。除了生理检测，还有心理检测。并不是每个人都能忍受月球紧小又幽闭的社会。在那些白色的门后，希望有可能振奋，有可能粉碎。
“科塔氦气。”排在玛丽娜和凯西前面的年轻女人转过身来，打量未来可能是升空同伴的人，审视着T恤。
“曾经为他们工作。”玛丽娜说。
“哪个办公室？”
玛丽娜用拇指比了比天花板。
“总公司。我是个集尘者。”
“你在那上面工作过？”
“两年，到了最后期限。”
“那么，我有一个问题。”女人说。
“问吧。”玛丽娜说。
“如果你去了那里，为什么你还要回来？”
一扇白色的门打开了。
“玛丽娜·卡尔扎合？”
机械臂蜷起手指，折叠嵌入了白墙上的裂缝。面板关合锁闭了，只留下纯粹的、透明的表面。玛丽娜从扫描椅上晃下来。她把登山杖留在门口了，看起来走向它们的距离比离开它们的更遥远。
“我行吗，医生？”
海梅·古铁雷斯医生眨掉自己眼前的多个浏览页面。
“升空幸存率是88%，”他说，“前往轨道的最大引力是两倍地球重力，也就是月球引力的十二倍。过程不会很舒服，但你有很好的肌肉。你训练过。”
“长跑。”玛丽娜知道医生不明白，而且对此毫不关心。
医生眨眼关闭了视镜。
“一个问题：为什么？”
“这是精神评估的一部分吗？”
“我从未见过任何人返回。我见过六个月在上面，三个月在下面循环来去的旅行家、高官、大学研究员以及LMA员工。但一个工作满两年的人？没有。一旦他们下来了，他们就留在下面。”
“也许我不应该下来。”玛丽娜说。
“有谁在上面，对不对？”古铁雷斯医生问。
“对，”玛丽娜说，“但我必须来到这里，才能看清楚。”
“昂贵的思考时间。”古铁雷斯医生说。
“只是钱的问题。”玛丽娜说。
古铁雷斯医生笑了，玛丽娜想，她也许对他做了错误的判断。门开了，梅琳达出现在白色的房间里。自从她车子的尾灯转过土路的转角，消失在树林里之后，玛丽娜就再也没想到过这位复原联络官。
“你结束了吗，海梅？”
“她可以飞。”古铁雷斯医生说。
“我得和你谈谈，玛丽娜。”
玛丽娜跟着她走上走廊，登山杖的杖尖咯嗒咯嗒敲在木板上。
当玛丽娜小心地坐进沙发后，梅琳达问：“咖啡？”这个又小又亮的房间俯瞰着联盟湖。低矮的沙发对月球女人来说是装了软垫的捕虫器，你可以陷进去，但出不来。
一个穿着套装的女人端来了咖啡，这套装充满了政府的气味。她倒出了两杯咖啡。
“谢谢你，梅琳达。”
她将一杯咖啡沿着矮桌推给了玛丽娜。
“我的名字是斯特拉·奥绍拉。我为国防情报局工作。”
“我猜也是大概这一类的东西。”
斯特拉·奥绍拉往自己的咖啡里搅进了两勺糖，啜了一口。
“你经受了一些来自邻居的敌意。”
“你们监视所有回归者吗？”
“是的。许多回归者都发现，要重新融入地球的生活模式是很有挑战性的。月球常常会激发异端的政治思想，极端自由主义、对乌托邦社会的渴望、无政府主义。它们在法律系统里交替呈现。”
“我想做的只是适应。为我自己打造一个新生活。”
“但这不是真的，对不对，玛丽娜？”斯特拉·奥绍拉放下了杯子，“你要回去了。这是史无前例的。”
玛丽娜的咖啡味道不再显得奇妙，也不再散发乡愁。
“你想要什么？”
“我想为你母亲的医疗保健付钱。”
“我为她的医疗保健付钱，你别谈论我妈妈。”
“你可以为你妈妈的护理付钱，或者你可以回去月球。你无法承担两样。”
“你们还入侵了我的账户？”
“你申请了一份地月交通贷款，我们当然会对此感兴趣。”
这个政府女人是对的。那些数字不会积少成多。玛丽娜没有料到月球飞行提价了，医疗护理的费用也螺旋攀升。现在，和她第一次来到这湖畔办公室做飞前评估时一样，VTO准备给未来的月球工作者预支贷款。和那时一样，她在黑暗的午夜里自己一个人填写申请。她害怕暴露自己的秘密：月球工作者玛丽娜，卡尔扎合家长久的经济支柱，也许不如她自己以为的那么富裕。
“我想要做的只是履行我所有的责任。”
斯特拉·奥绍拉看着自己的鞋，她的嘴角在抽搐。
“你得知道，你的贷款申请不太可能通过。”
玛丽娜感觉到重力伸出了触角，往下拉扯她体内每一样牢固的东西。房间晃荡起来，地板在向她扣来。
“什么？”
“VTO不会同意你的贷款。”
“那只是几十万。”
“几十万还是一百块，答案都是一样的。”斯特拉·奥绍拉说，她抿了一口咖啡，但它已经凉了，不新鲜了。
“我不明白。”玛丽娜结结巴巴地说。她的世界内爆了。她的每一个希望都掉进了心脏的大洞里。
“对VTO来说，一个想再次成为月芽的回归者不是一项安全可靠的投资。”
斯特拉·奥绍拉迎上了她的视线。
“我想让你为我们做些事，玛丽娜。你将为此获得薪酬，足以补足你的差额，比那更多。”
从那大洞里涌出来的是愤怒。
“是你让VTO拒绝我的贷款的，是不是？”
斯特拉·奥绍拉叹了口气。
“你的状况特殊，我的团队若是不对此善加利用，那就是工作疏忽了。”
“你想让我做间谍。”
斯特拉·奥绍拉做了个鬼脸。
“我们一般不用这个词，玛丽娜。我们对信息感兴趣。时时更新，深刻洞察。我们的政府在LMA里不是一个主要角色。在上面发生的事很重要，但俄罗斯人和中国人扔给我们的只是一些鸟食。”
“你是在告诉我这是我的爱国职责吗？”
“我们也不用这些词。玛丽娜。”
玛丽娜觉得自己深深地陷在了沙发里，被吞了进去。
“监视我的朋友们。”愤怒如火焰一样红热，并且如此欢欣，但她必须控制住它。她把监视我的爱人们 这句话吞了回去。
“你母亲会得到最好的照料。”斯特拉·奥绍拉说。
现在，这滚烫的愤怒给了玛丽娜力量，让她从令人窒息的沙发上站了起来，穿过房间，拿起了她的登山杖。
“我们自己照料自己。”玛丽娜一边说着，一边把手穿入圈环，握紧了手杖。
“你可以慢慢考虑。”斯特拉·奥绍拉喊道。这句临别赠言追着玛丽娜大步走下走廊。咔嗒，咔嗒。一个间谍。一个刺探者，一个叛徒。她怎么敢提出来？伤痛和耻辱双倍地灼烫着她，因为这女人是对的。她只能承担升月的费用，或照料妈妈的费用。要么就得背叛那个接纳了她的家庭，她们将她从月尘里拉起来，赋予她信任和信心——将她们的性命交到她手里。
“行吗？”凯西问道。此时玛丽娜正晃过那成排的人，他们眼睛里满是月亮，他们大有希望。她向停在门廊下的车子走去。“你去了很久。”
“方方面面都好得不行，”玛丽娜说，“帮我拿一下这个，好吗？”凯西拿着手杖，玛丽娜套上了外套。它在这城市里显得太小太热，但那令她自豪的科塔氦气T恤就好像一个背叛的烙印。
云层卷裹着雷尼尔山。善变的女神。玛丽娜转身背对山川，背对针塔，背对艾略特湾那些野蛮的高楼。背叛之城。她抓紧了栏杆，望向海峡那一头，望向她自己家乡的群山。她将外套的拉链全部拉上了。海峡里总是很冷。一件好外套不会辜负你。
渡船绕过班布里奇岛的南角后，凯西说：“我的姐妹，你的心情糟透了。在那里发生了什么事吗？”
水母在靛蓝色的水里翻滚，就像琼脂和毒药组成的破布。
“我需要你借我十万美元。”
“这就是原因所在。”
“原因所在，凯西，”玛丽娜指关节发白地攥着暗色的木栏杆，“真正的原因所在，是国防情报局想要让我做一个间谍。”
每一道多石的海岸上都排列着木房子，整洁又富裕。房子后面是高耸的树木。
“他们不称它为间谍。我将是个信息反馈者，将科塔家的事告诉他们，而他们会为妈妈的护理买单。”
当渡船排队进入布雷默顿码头时，引擎的频率变了。
凯西手足无措地站在栏杆边。
“我得问——”
“科塔们是我见过的最以自我为中心、最自恋、最傲慢、最怪异的一帮混蛋，”玛丽娜说，“离开他们的每一秒对我来说都是死刑。”
扬声系统里传来了靠岸通知。渡船震动着打开了船首推进器。暗色的波涛高高地拍上了码头的水泥桩和橡胶缓冲装置。
“我不知道，玛丽娜。”
“我必须快速决定此事，凯西。”
“玛丽娜，我不知道。”
下船板在码头的水泥地上刮擦着。栏杆边只剩下了玛丽娜。她很容易就认出了凯西的车，它将带着她们迅速穿过山和水，回到那森林边缘的家里去。