14 燕麦骑士道歉了
九月遇上从前的敌人，但发现他这家伙还不错，她想让茄子自由，最后遇上坏事。
九月爬上一座覆满粉红色草的沙丘，草上有盐粒结晶。她抓着茄子的爪子，把茄子拉出地窖通道，艾尔也爬出来之后，她关上地窖门，艾尔正像湿答答的狗一样甩着鱗片。这一侧的门是光亮的桃花心木板，有个干干净净的黃铜门环。迎接他们一行人的是隆隆的浪声，一阵刺骨的海风吹拂过珊瑚色的沙丘野草。巨大沉重的银色蜜蜂昏昏欲睡地绕着几朵黑色花粉的绿宝石色大花嗡嗡飞舞。九月把脸上的黑发往后撩，左右张望，想看看有没有谁在或者有没有什么东西——却只看到下面那波涛起伏、雾气弥漫的霜色大海——大海的色调就像月亮一样；海浪涌向岸边，拍打大圆石和一片黑色的长沙滩。
九月耸耸肩，往沙丘上爬。她告诉自己，我最后一定会找到一些人。地下精灵国的每一片土地好像都住满居民！他们前进的时候，九月拉起星期六的手捏了捏。她想借着那一捏告诉他，再过一两天，我可能就原谅你那一吻了。只要你像从前一样一直站在我这边就好。我也希望你和上面那个一样，都是我的星期六。我想这么相信。我会尽可能这么相信。
而他也捏了捏她的手。
沙丘表面长了一丛丛甘草和冬青，气味像洋葱的味道一样刺激。他们从沙丘溜下，远离沙滩，有几座缓丘阻挡海风，那里有几栋别墅拥挤地围在一个巨大的炉子周围，炉里塞满燃烧的漂流木原木。他们靠近后，终于能仔细看看别墅，这才发现那些别墅都是用马缰一样的皮革编成。每栋别墅顶上都搁了一个巨鞍，像装着坚固的屋顶一样，鞍头长了斑斑点点的海藻。窗户是银色的大马镫，末端装了马刺。每扇门上都有个金色的马蹄铁，像一小块太阳一样闪亮。
房屋之间没有人走动，也没人在照料炉里的火，但九月和她同伴踏上掺着沙的草地时，有个生物从一棵被风吹弯的山楂树后面跳出来，从腰带上拔出一把粗制的骨刀。
那家伙是水马。
他柔软的黑马头睁着清澈的双眼注视着他们，马鬃被风吹得狂野凌乱，饰着缺了口的锐利贝壳。除此之外，他一丝不挂（不过九月很早以前就不大为这种事害臊了），他的膝盖和手臂上只套着银盔甲。他的皮肤和大海是一样的颜色。
水马准备用他的刀阻挡他们——其实他双眼中像指示灯似的蓝绿色火焰应该就能轻易吓阻他们了。然而，那火焰中还闪烁着什么，有种似曾相识的感觉。他眯眼看着九月。
“是你，对不对？”水马低声说，“对，一定没错。我记得你。你记得我吗？”
他的马鼻子像牛一样戴了一只银鼻环。九月努力回想这个水马。袋鼠精的记忆项链暖暖地贴在她胸前，她的脑海深处冒出一段记忆。
“应该……记得吧。”她低声回答，她身旁星期六的影子一震，“是你在很久以前的某一天拿走了我的影子，对不对？在河上。”九月尽可能不让他发现她在颤抖。那天他好可怕，粗暴又吓人，她还记得被那把骨刀切割是什么感觉。
水马垂下他高贵的头，强硬的态度软化了。他轻声细语，温和地说：“没错，人类女孩。如果你想多认识我一点，我就告诉你吧，我是燕麦骑士。从你的举止看得出来，你那时候很怕我。当时我那么可怕，是因为我的工作就是装凶狠。我以表现得凶狠为己任，我想我通常都抓到了精髓！不过多亏空虚女王，愿她长寿安康，我终于能把凶狠折好收进我灵魂底的衣箱里，紧紧锁上。知道吗，在女爵强征我们去驾渡轮之前，我是个爱好和平的孩子，希望长大能当诗农。听起来应该很奇怪吧。当诗农很简单——几乎称不上骑士该做的工作，就是耕耘蓝田，给土地浇一点水、晒一点月光，然后诗就会像冬南瓜一样从土里冒出来。”水马轻哼一声，提醒自己谈话的礼貌，“听说在你来的地方，培育诗困难多了。”
九月回想她在课堂上被迫写下的诗，还有她努力为各种事物找韵脚的时光。她喜欢诗，也喜欢好诗的用字像拼图一样完美契合的感觉。但她想她从来没作过好诗。她的用字比较接近坏掉的水龙头碰上气呼呼的乳羊。
她承认道：“对，困难多了。”
燕麦骑士点点头：“听说是这样。”
几个优雅的年轻马头男孩从马缰绳别墅里探出头。他们身材高大，轻巧地走到沙地上，拘谨地站在那里端详九月。燕麦骑士将蓝灰色的冰凉手掌放在她胳膊上。
“来吧。”他说，“我们那时对你太不礼貌了。和我们一起共享食物，握手言和吧。”
燕麦骑士带着他们去营火旁，其他水马则拿出几碗洁净的清水、苜蓿芽和苹果沙拉、泡在威士忌和鲜奶油里还洒了糖的燕麦片，还有茂盛青翠的海藻和卷曲柔靭的蕨类嫩芽。燕麦糊里藏着一只小小的烤海雀，褐色的油脂晶莹剔透。水马盘腿坐在地上，用手抓食物吃——应该很野蛮才对，没想到看他们这么吃，却丝毫没有野蛮的感觉。九月甚至看到了一些水马女孩，她们没戴鼻环，但丝绒般的耳朵上穿了耳环。茄子很喜欢他们的食物，但她一直望向海边，好像海平面会出现什么东西。星期六吃得津津有味。艾尔只挑了些蔬菜吃。
燕麦骑士向他们介绍其他成员——有小米骑士、玉米骑士、大麦骑士、苹果骑士和豆子骑士。还有母水马，分别是荞麦骑士、稻米骑士和芸香骑士。他们一一和她握手，另一只手则盖在自己心口。晚餐后，燕麦骑士给了他们一人一陶杯的苹果巧克力，大家一起走向黑暗的沙滩。水晶月亮又出现了，现在月亮朦胧的表面有个粗体的罗马数字：V。木料褪色的长码头伸向月色的海中。九月注视着海浪拍打岸边，海浪碎成黑钻石般的小泡沫。
水马骑士对九月沉默而恭敬，九月却觉得不自在。“是我选择的，你要知道。”她说，“是我自愿的选择。那时候，我大可以什么也不说，让你抓走山怪女孩——不过我可能终究忍不住。我不大擅长闭上嘴！总而言之，千万别那么自责。我做了我的选择。”
“可是，是我们逼你选择的。”燕麦骑士愧疚地说，“而且我们是出于自私。骑士不应当自私。但我们好讨厌渡轮。我们讨厌拉船，还有无尽的工作！我们不想再拉船了。为了不再拉船，我们什么事都做得出来。”
“可是那样的日子结束啦！”艾尔说，“你们现在可以开开心心的了！”
九月原来不晓得马也会脸红，但燕麦骑士的确脸红了，他整张脸羞愧得发烫，露出沉重的表情。她以前怎么会这么怕这男孩？他几乎没比她大多少啊！
“现在我们脱离女爵的控制了。我们不用再拉渡轮——用不着了。但我们并不是不知感激。我们知道代价是什么。九月，你看看四周，就会看到我们是怎么表示感激。”
九月环顾四周。她花了很长的时间才看出来，好像在看完成一半的拼图，一直猜不出拼的是什么图案，最后整个图案突然清晰出现在眼前。屏障水马村落的可爱山丘其实不是山丘，而是沉重的巨形锁链，锁链上长满野草、苔藓和海带，绿色的链环里长出健壮的小树。
燕麦骑士清痩的胸前有着带光泽的淡色疤痕，那是他从前被这些锁链锁住的地方。骑士轻轻碰了碰链子。
“因为你的关系，或许有朝一日我会达成我的愿望，种下诗句。”
“这样的话，究竟还有什么问题？”九月问，“既然你在海边有属于自己的美好小镇，你为什么看起来这么忧郁？”
水马说：“我很不想把我们曾经欺诈的事跟任何女士说。”九月还蛮喜欢他的说话方式。骑士就是这样说话的。他继续说：“不论什么事，我们都尽可能公平行事。就连精灵也都服从漂亮的法律文字。”
虽然九月完全不懂他指的是什么，她还是温柔地说：“我原谅你。”面对谦逊的骑士，主教似乎就该原谅他。
燕麦骑士坦承：“我们原来打算把她带下来，尽可能依我们自己的意思利用她。我是说你的影子，她现在是我们的空虚女王了。不能怪我们。我们需要她，知道吗。因为地下精灵国有条规则是不能偷走女王。一个自由的女孩抵得上两个受束缚的女孩。而你把她给了我们。她虽然不完全自由，但也够自由了，而这年头啊，只能将就。抢走她时，我们说过会让她在游行队伍中领头——我们说到做到。相信你也看到了。我说的就是地下精灵国的奇观，是她夜夜筹办的盛大狂欢会。但我们也希望她能更深入地下，尽可能深入到谁也没去过的地方，找到某个东西。那东西对我们很重要，是我们长久渴望之物。其实地下精灵国的底部沉睡着地下的王子，就是永恒沉睡者——没药王子。有时候王子就会那样，一次睡上好多年，你知道的。”
“我确实知道。”九月说。
燕麦骑士似乎不大意外：“我想大家都知道吧。女士，我无意自以为是，擅自假设你不知道。我们希望万圣夜完成她该完成的事，找到沉睡的王子，为我们唤醒他。但她不想。她说：‘我不想嫁给连设闹钟都不会的蠢王子。我要自己当女王，他不爽的话，尽管喝杯咖啡提神，来看我当女王吧。’”
“干得好。”星期六说，九月默默赞同。她不喜欢她的影子为了她们都没听过的男孩子而沦为工具。话说回来，她也打算为了自己而利用那个男孩，不是吗？她垂头看着她正在喝的巧克力，然后望向码头下方波涛起伏的海浪。
燕麦骑士接着说：“唉，我们其实并不怨她。影子有种我们所没有的野性。而你击败了女爵，感激不尽。”水马说着，把手放在心口向她致意，“所以我们不那么需要王子到上面去，救我们摆脱女爵的魔掌。我们当然希望靠自己的力量重获自由，不希望还得说是一个外来的女孩救了我们。不过到头来不重要了。一切都自然解决，而且有好一段时间，万圣夜让事事变得太有趣，所以我们也不大在意。我们甚至问她，我们能不能干脆叫她沉睡的王子，以符合预言，让事情稳稳当当的。她说我们不怕被揍的舞享乐，最后好累啊。我们需要休息，所以才到这里建了我们自己的村子。我们原来打算待一个夏天，等秋天再回锡箱镜。”“可是没办法。”茄子突然开口。九月有点被吓了一跳。夜渡渡鸟太安静了，每次她说话，都会吓到九月。“不管你们怎么回想你们多喜欢锡箱镜的日子，或是回想你们原先多认真地打算回去，那些念头都不断溜走。有太多鲜美的食物可以吃，而且月落的景色让你们犯困而又愉快。”
“没错。”燕麦骑士叹道，“你很了解。”
茄子轻敲她的喙，说道：“因为这里是遗忘之海。再过去的海中央是我的家乡，愚鸠岛。海上的微风和浪沫会让头脑昏昏欲睡，不过还是比不上整个泡进海水里。”
“我们真的打算回去。”燕麦骑士哀伤地说，“狂欢会多美妙。而且万圣夜特别爱我们。”
“对，你们打算回去。”茄子安抚他，“真的不是你们的错.”
九月温柔地问：“茄子，既然我们就在你的家乡附近，你想不想家？别忘了我说过，你其实根本不属于我。我非常喜欢你，但如果你现在想离开回家去，也没关系。我可以继续前进，我们可以继续前进，不会有事的。”
夜渡渡鸟望向映着月光的海浪：“我没有船，到达那里的时候，会连我叫什么名字都忘了。”她叹了口气，“如果时间够，我想我可以造一艘沉默的船。这里一定有时间，而我可以抵抗浪沫够久。”她的长羽毛在微风中波动，“可是我并不想回去。”她说这话的时候语气中有种无情的坚决，九月从来没听过她沉默的朋友这样说话。“他们把我卖给了海蓬子•古鲁夫，我虽然明白他们走投无路，而海蓬子也把我照顾得不错，但他们终究把我当成钱来交易，这我没办法原谅。我不是钱。何况一切解决之后，我想回锡箱镜。我想回到截断螺旋塔，沉默地学习，成为最沉默的物理学家，以后如果有小家伙想成为物理学家，他们就会说，‘妈妈，我想象夜渡渡鸟茄子一样！她不是最棒最厉害的物理学家吗？’而他们的妈妈会说：‘对，对，没错。’”
九月再次惊叹，原来连渡渡鸟都知道长大之后想做什么。她根本无法想象她自己能做什么。九月觉得职业就是命运，而命运呢，会像王冠一样就这么落在人的头上，而他们很确定自己在这世上有什么价值，从此以后再也不会质疑或因此烦恼。只不过，她的王冠不知道为什么还没出现。她真希望她的王冠动作快一'点。
九月拥抱茄子，茄子把毛茸茸的头靠在酒红色的外套上。九月对她说：“真高兴没失去你。”她转身面对水马，转个不停的脑子想到某件事，但她还不大晓得是什么事。“如果你那么爱万圣夜，而她也爱你，你为什么还没完全忘记王子的事？你不是住在会遗忘一切的地方吗！其实我只是很好奇。不过说实在，没药王子或许没好到哪去。如果我没把故事记错，只有非常美丽、非常愚蠢又乱动了不该乱动的东西，像是苹果、纺锤之类的，才会沉睡那么久。”但她记得阿伏伽德拉说过王子造成的力场，说过大家会想谈论他的事。水马显然也是这样。
九月皱起眉。之前不停地嬉闹让她几乎没什么机会多想。但这时，思虑像波涛一样袭来。“说到国王这档子事，把鸡蛋放在同一个篮子里也太蠢了。他生下来就要当国王，不代表他会成为好国王，也不代表他会按你们希望的做。他会是个有血有肉、会动会说话的真实人物，未来可能变坏。谁都可能很坏。听我说，下棋的时候，国王是很重要的棋子，可是却很弱。他们移动缓慢，聪明一点就不会奢望他们做多少事。为什么不来个革命就好？那简单多了。革了命，你们就能自己统治了。”
燕麦骑士一脸震惊：“我们很爱我们的女王。我们不希望她受伤、被放逐或尊严受损！”
艾尔解释道：“她有点粗暴。”
“女王可是非常了不起的！”水马坚持道。
“没错！”艾尔愉快地附和。
“少了女王，我们该怎么计算时间？怎么举办加冕典礼或王室宴会？”
“可以成立一个议会。”九月怯生生地说。这话在下面听起来好奇怪。“还有选个总统。我来的地方就是这样。”
“总统是戴什么样的王冠？”燕麦骑士半信半疑地说，“她知道的谜语数量足以统治国家吗？议会是她存放魔法的地方吗？”
九月伸手掩住微笑。“我想议会是总统存放魔法的地方吧。”她说，“法律有点类似魔法。都有一大堆复杂的字，要你做他们希望的各种事。”
“要的话，你可以把你的女王叫作总统。”燕麦骑士耸肩，“我们并没有不想要万圣夜女王或狂欢会。我们只希望我们的王子也能回来。以后我们或许会忘记我们打算做什么，但过去犯下的错却永远刻在心里。我们带走万圣夜，想要利用她，仿佛她并不是独立自主的生命，不能选择自己的命运。九月，你也是我们所作所为的受害者，我一直想向你忏悔，现在终于说了。”说完，他又把手盖在心口上。
“哎。”九月微笑着把手搁在他手臂上，“我原谅你。为了证明我原谅你，我要为你做件事——我要去唤醒沉睡的王子。”九月真想说走着瞧，看我会不会去，但水马太高贵、太正经，因此她改口说：“我发誓。”
A到L和星期六注视着她。在这之前，他们从来不知道她的计划，但他们在洋葱田表现得太忠心、太忠实，九月认为说出秘密很安全。
他们来到了码头的尽头。码头延伸到离岸边很远的地方，深入深海中，海里游着阴暗的鱼，水晶月亮没照到的地方有一道道黑暗。
九月对这些色彩缤纷、眼睛明亮、个性温和的美妙朋友微笑。她对他们说：“知道吗，地上精灵国说地下世界都是恶魔和龙。但完全不是那样！不管去什么地方，大家不就是那样子，只有坏家伙才会因为对方从别的国家来、想法不同，就觉得他们是恶魔。这里虽然狂野、急躁、莽撞，但我也喜欢狂野、急躁、莽撞的东西。”
星期六搭着她的肩，他们的视线越过地下大海，朝愚鸠岛的方向望去，但距离太远了，其实看不见岛的踪影。九月内心澎湃，心脏暖乎乎地开心跳动。
这时水精突然温柔地说：“很抱歉。我是出于好意。你现在不明白，但以后就会懂了。一切都会很美好，我们会一起住在南瓜和黃金的屋子里。”
“我也会住在那里。”艾尔大大的黑眼睛涌出泪水，“而且把全世界的书都带给你。”
“你们在说什么啊？”九月笑着问。
但他们没回答。说时迟、那时快，她亲爱的星期六渴望地注视着她的双眼，吻了她脸颊，然后奋力地推了她一把，燕麦骑士来不及大喊，茄子也来不及挡在他们之间。
九月跌落下去，震惊得叫不出声，就跌向遗忘之海泡沫横流的深处。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
九月爬上一座覆满粉红色草的沙丘，草上有盐粒结晶。她抓着茄子的爪子，把茄子拉出地窖通道，艾尔也爬出来之后，她关上地窖门，艾尔正像湿答答的狗一样甩着鱗片。这一侧的门是光亮的桃花心木板，有个干干净净的黃铜门环。迎接他们一行人的是隆隆的浪声，一阵刺骨的海风吹拂过珊瑚色的沙丘野草。巨大沉重的银色蜜蜂昏昏欲睡地绕着几朵黑色花粉的绿宝石色大花嗡嗡飞舞。九月把脸上的黑发往后撩，左右张望，想看看有没有谁在或者有没有什么东西——却只看到下面那波涛起伏、雾气弥漫的霜色大海——大海的色调就像月亮一样；海浪涌向岸边，拍打大圆石和一片黑色的长沙滩。
九月耸耸肩，往沙丘上爬。她告诉自己，我最后一定会找到一些人。地下精灵国的每一片土地好像都住满居民！他们前进的时候，九月拉起星期六的手捏了捏。她想借着那一捏告诉他，再过一两天，我可能就原谅你那一吻了。只要你像从前一样一直站在我这边就好。我也希望你和上面那个一样，都是我的星期六。我想这么相信。我会尽可能这么相信。
而他也捏了捏她的手。
沙丘表面长了一丛丛甘草和冬青，气味像洋葱的味道一样刺激。他们从沙丘溜下，远离沙滩，有几座缓丘阻挡海风，那里有几栋别墅拥挤地围在一个巨大的炉子周围，炉里塞满燃烧的漂流木原木。他们靠近后，终于能仔细看看别墅，这才发现那些别墅都是用马缰一样的皮革编成。每栋别墅顶上都搁了一个巨鞍，像装着坚固的屋顶一样，鞍头长了斑斑点点的海藻。窗户是银色的大马镫，末端装了马刺。每扇门上都有个金色的马蹄铁，像一小块太阳一样闪亮。
房屋之间没有人走动，也没人在照料炉里的火，但九月和她同伴踏上掺着沙的草地时，有个生物从一棵被风吹弯的山楂树后面跳出来，从腰带上拔出一把粗制的骨刀。
那家伙是水马。
他柔软的黑马头睁着清澈的双眼注视着他们，马鬃被风吹得狂野凌乱，饰着缺了口的锐利贝壳。除此之外，他一丝不挂（不过九月很早以前就不大为这种事害臊了），他的膝盖和手臂上只套着银盔甲。他的皮肤和大海是一样的颜色。
水马准备用他的刀阻挡他们——其实他双眼中像指示灯似的蓝绿色火焰应该就能轻易吓阻他们了。然而，那火焰中还闪烁着什么，有种似曾相识的感觉。他眯眼看着九月。
“是你，对不对？”水马低声说，“对，一定没错。我记得你。你记得我吗？”
他的马鼻子像牛一样戴了一只银鼻环。九月努力回想这个水马。袋鼠精的记忆项链暖暖地贴在她胸前，她的脑海深处冒出一段记忆。
“应该……记得吧。”她低声回答，她身旁星期六的影子一震，“是你在很久以前的某一天拿走了我的影子，对不对？在河上。”九月尽可能不让他发现她在颤抖。那天他好可怕，粗暴又吓人，她还记得被那把骨刀切割是什么感觉。
水马垂下他高贵的头，强硬的态度软化了。他轻声细语，温和地说：“没错，人类女孩。如果你想多认识我一点，我就告诉你吧，我是燕麦骑士。从你的举止看得出来，你那时候很怕我。当时我那么可怕，是因为我的工作就是装凶狠。我以表现得凶狠为己任，我想我通常都抓到了精髓！不过多亏空虚女王，愿她长寿安康，我终于能把凶狠折好收进我灵魂底的衣箱里，紧紧锁上。知道吗，在女爵强征我们去驾渡轮之前，我是个爱好和平的孩子，希望长大能当诗农。听起来应该很奇怪吧。当诗农很简单——几乎称不上骑士该做的工作，就是耕耘蓝田，给土地浇一点水、晒一点月光，然后诗就会像冬南瓜一样从土里冒出来。”水马轻哼一声，提醒自己谈话的礼貌，“听说在你来的地方，培育诗困难多了。”
九月回想她在课堂上被迫写下的诗，还有她努力为各种事物找韵脚的时光。她喜欢诗，也喜欢好诗的用字像拼图一样完美契合的感觉。但她想她从来没作过好诗。她的用字比较接近坏掉的水龙头碰上气呼呼的乳羊。
她承认道：“对，困难多了。”
燕麦骑士点点头：“听说是这样。”
几个优雅的年轻马头男孩从马缰绳别墅里探出头。他们身材高大，轻巧地走到沙地上，拘谨地站在那里端详九月。燕麦骑士将蓝灰色的冰凉手掌放在她胳膊上。
“来吧。”他说，“我们那时对你太不礼貌了。和我们一起共享食物，握手言和吧。”
燕麦骑士带着他们去营火旁，其他水马则拿出几碗洁净的清水、苜蓿芽和苹果沙拉、泡在威士忌和鲜奶油里还洒了糖的燕麦片，还有茂盛青翠的海藻和卷曲柔靭的蕨类嫩芽。燕麦糊里藏着一只小小的烤海雀，褐色的油脂晶莹剔透。水马盘腿坐在地上，用手抓食物吃——应该很野蛮才对，没想到看他们这么吃，却丝毫没有野蛮的感觉。九月甚至看到了一些水马女孩，她们没戴鼻环，但丝绒般的耳朵上穿了耳环。茄子很喜欢他们的食物，但她一直望向海边，好像海平面会出现什么东西。星期六吃得津津有味。艾尔只挑了些蔬菜吃。
燕麦骑士向他们介绍其他成员——有小米骑士、玉米骑士、大麦骑士、苹果骑士和豆子骑士。还有母水马，分别是荞麦骑士、稻米骑士和芸香骑士。他们一一和她握手，另一只手则盖在自己心口。晚餐后，燕麦骑士给了他们一人一陶杯的苹果巧克力，大家一起走向黑暗的沙滩。水晶月亮又出现了，现在月亮朦胧的表面有个粗体的罗马数字：V。木料褪色的长码头伸向月色的海中。九月注视着海浪拍打岸边，海浪碎成黑钻石般的小泡沫。
水马骑士对九月沉默而恭敬，九月却觉得不自在。“是我选择的，你要知道。”她说，“是我自愿的选择。那时候，我大可以什么也不说，让你抓走山怪女孩——不过我可能终究忍不住。我不大擅长闭上嘴！总而言之，千万别那么自责。我做了我的选择。”
“可是，是我们逼你选择的。”燕麦骑士愧疚地说，“而且我们是出于自私。骑士不应当自私。但我们好讨厌渡轮。我们讨厌拉船，还有无尽的工作！我们不想再拉船了。为了不再拉船，我们什么事都做得出来。”
“可是那样的日子结束啦！”艾尔说，“你们现在可以开开心心的了！”
九月原来不晓得马也会脸红，但燕麦骑士的确脸红了，他整张脸羞愧得发烫，露出沉重的表情。她以前怎么会这么怕这男孩？他几乎没比她大多少啊！
“现在我们脱离女爵的控制了。我们不用再拉渡轮——用不着了。但我们并不是不知感激。我们知道代价是什么。九月，你看看四周，就会看到我们是怎么表示感激。”
九月环顾四周。她花了很长的时间才看出来，好像在看完成一半的拼图，一直猜不出拼的是什么图案，最后整个图案突然清晰出现在眼前。屏障水马村落的可爱山丘其实不是山丘，而是沉重的巨形锁链，锁链上长满野草、苔藓和海带，绿色的链环里长出健壮的小树。
燕麦骑士清痩的胸前有着带光泽的淡色疤痕，那是他从前被这些锁链锁住的地方。骑士轻轻碰了碰链子。
“因为你的关系，或许有朝一日我会达成我的愿望，种下诗句。”
“这样的话，究竟还有什么问题？”九月问，“既然你在海边有属于自己的美好小镇，你为什么看起来这么忧郁？”
水马说：“我很不想把我们曾经欺诈的事跟任何女士说。”九月还蛮喜欢他的说话方式。骑士就是这样说话的。他继续说：“不论什么事，我们都尽可能公平行事。就连精灵也都服从漂亮的法律文字。”
虽然九月完全不懂他指的是什么，她还是温柔地说：“我原谅你。”面对谦逊的骑士，主教似乎就该原谅他。
燕麦骑士坦承：“我们原来打算把她带下来，尽可能依我们自己的意思利用她。我是说你的影子，她现在是我们的空虚女王了。不能怪我们。我们需要她，知道吗。因为地下精灵国有条规则是不能偷走女王。一个自由的女孩抵得上两个受束缚的女孩。而你把她给了我们。她虽然不完全自由，但也够自由了，而这年头啊，只能将就。抢走她时，我们说过会让她在游行队伍中领头——我们说到做到。相信你也看到了。我说的就是地下精灵国的奇观，是她夜夜筹办的盛大狂欢会。但我们也希望她能更深入地下，尽可能深入到谁也没去过的地方，找到某个东西。那东西对我们很重要，是我们长久渴望之物。其实地下精灵国的底部沉睡着地下的王子，就是永恒沉睡者——没药王子。有时候王子就会那样，一次睡上好多年，你知道的。”
“我确实知道。”九月说。
燕麦骑士似乎不大意外：“我想大家都知道吧。女士，我无意自以为是，擅自假设你不知道。我们希望万圣夜完成她该完成的事，找到沉睡的王子，为我们唤醒他。但她不想。她说：‘我不想嫁给连设闹钟都不会的蠢王子。我要自己当女王，他不爽的话，尽管喝杯咖啡提神，来看我当女王吧。’”
“干得好。”星期六说，九月默默赞同。她不喜欢她的影子为了她们都没听过的男孩子而沦为工具。话说回来，她也打算为了自己而利用那个男孩，不是吗？她垂头看着她正在喝的巧克力，然后望向码头下方波涛起伏的海浪。
燕麦骑士接着说：“唉，我们其实并不怨她。影子有种我们所没有的野性。而你击败了女爵，感激不尽。”水马说着，把手放在心口向她致意，“所以我们不那么需要王子到上面去，救我们摆脱女爵的魔掌。我们当然希望靠自己的力量重获自由，不希望还得说是一个外来的女孩救了我们。不过到头来不重要了。一切都自然解决，而且有好一段时间，万圣夜让事事变得太有趣，所以我们也不大在意。我们甚至问她，我们能不能干脆叫她沉睡的王子，以符合预言，让事情稳稳当当的。她说我们不怕被揍的舞享乐，最后好累啊。我们需要休息，所以才到这里建了我们自己的村子。我们原来打算待一个夏天，等秋天再回锡箱镜。”“可是没办法。”茄子突然开口。九月有点被吓了一跳。夜渡渡鸟太安静了，每次她说话，都会吓到九月。“不管你们怎么回想你们多喜欢锡箱镜的日子，或是回想你们原先多认真地打算回去，那些念头都不断溜走。有太多鲜美的食物可以吃，而且月落的景色让你们犯困而又愉快。”
“没错。”燕麦骑士叹道，“你很了解。”
茄子轻敲她的喙，说道：“因为这里是遗忘之海。再过去的海中央是我的家乡，愚鸠岛。海上的微风和浪沫会让头脑昏昏欲睡，不过还是比不上整个泡进海水里。”
“我们真的打算回去。”燕麦骑士哀伤地说，“狂欢会多美妙。而且万圣夜特别爱我们。”
“对，你们打算回去。”茄子安抚他，“真的不是你们的错.”
九月温柔地问：“茄子，既然我们就在你的家乡附近，你想不想家？别忘了我说过，你其实根本不属于我。我非常喜欢你，但如果你现在想离开回家去，也没关系。我可以继续前进，我们可以继续前进，不会有事的。”
夜渡渡鸟望向映着月光的海浪：“我没有船，到达那里的时候，会连我叫什么名字都忘了。”她叹了口气，“如果时间够，我想我可以造一艘沉默的船。这里一定有时间，而我可以抵抗浪沫够久。”她的长羽毛在微风中波动，“可是我并不想回去。”她说这话的时候语气中有种无情的坚决，九月从来没听过她沉默的朋友这样说话。“他们把我卖给了海蓬子•古鲁夫，我虽然明白他们走投无路，而海蓬子也把我照顾得不错，但他们终究把我当成钱来交易，这我没办法原谅。我不是钱。何况一切解决之后，我想回锡箱镜。我想回到截断螺旋塔，沉默地学习，成为最沉默的物理学家，以后如果有小家伙想成为物理学家，他们就会说，‘妈妈，我想象夜渡渡鸟茄子一样！她不是最棒最厉害的物理学家吗？’而他们的妈妈会说：‘对，对，没错。’”
九月再次惊叹，原来连渡渡鸟都知道长大之后想做什么。她根本无法想象她自己能做什么。九月觉得职业就是命运，而命运呢，会像王冠一样就这么落在人的头上，而他们很确定自己在这世上有什么价值，从此以后再也不会质疑或因此烦恼。只不过，她的王冠不知道为什么还没出现。她真希望她的王冠动作快一'点。
九月拥抱茄子，茄子把毛茸茸的头靠在酒红色的外套上。九月对她说：“真高兴没失去你。”她转身面对水马，转个不停的脑子想到某件事，但她还不大晓得是什么事。“如果你那么爱万圣夜，而她也爱你，你为什么还没完全忘记王子的事？你不是住在会遗忘一切的地方吗！其实我只是很好奇。不过说实在，没药王子或许没好到哪去。如果我没把故事记错，只有非常美丽、非常愚蠢又乱动了不该乱动的东西，像是苹果、纺锤之类的，才会沉睡那么久。”但她记得阿伏伽德拉说过王子造成的力场，说过大家会想谈论他的事。水马显然也是这样。
九月皱起眉。之前不停地嬉闹让她几乎没什么机会多想。但这时，思虑像波涛一样袭来。“说到国王这档子事，把鸡蛋放在同一个篮子里也太蠢了。他生下来就要当国王，不代表他会成为好国王，也不代表他会按你们希望的做。他会是个有血有肉、会动会说话的真实人物，未来可能变坏。谁都可能很坏。听我说，下棋的时候，国王是很重要的棋子，可是却很弱。他们移动缓慢，聪明一点就不会奢望他们做多少事。为什么不来个革命就好？那简单多了。革了命，你们就能自己统治了。”
燕麦骑士一脸震惊：“我们很爱我们的女王。我们不希望她受伤、被放逐或尊严受损！”
艾尔解释道：“她有点粗暴。”
“女王可是非常了不起的！”水马坚持道。
“没错！”艾尔愉快地附和。
“少了女王，我们该怎么计算时间？怎么举办加冕典礼或王室宴会？”
“可以成立一个议会。”九月怯生生地说。这话在下面听起来好奇怪。“还有选个总统。我来的地方就是这样。”
“总统是戴什么样的王冠？”燕麦骑士半信半疑地说，“她知道的谜语数量足以统治国家吗？议会是她存放魔法的地方吗？”
九月伸手掩住微笑。“我想议会是总统存放魔法的地方吧。”她说，“法律有点类似魔法。都有一大堆复杂的字，要你做他们希望的各种事。”
“要的话，你可以把你的女王叫作总统。”燕麦骑士耸肩，“我们并没有不想要万圣夜女王或狂欢会。我们只希望我们的王子也能回来。以后我们或许会忘记我们打算做什么，但过去犯下的错却永远刻在心里。我们带走万圣夜，想要利用她，仿佛她并不是独立自主的生命，不能选择自己的命运。九月，你也是我们所作所为的受害者，我一直想向你忏悔，现在终于说了。”说完，他又把手盖在心口上。
“哎。”九月微笑着把手搁在他手臂上，“我原谅你。为了证明我原谅你，我要为你做件事——我要去唤醒沉睡的王子。”九月真想说走着瞧，看我会不会去，但水马太高贵、太正经，因此她改口说：“我发誓。”
A到L和星期六注视着她。在这之前，他们从来不知道她的计划，但他们在洋葱田表现得太忠心、太忠实，九月认为说出秘密很安全。
他们来到了码头的尽头。码头延伸到离岸边很远的地方，深入深海中，海里游着阴暗的鱼，水晶月亮没照到的地方有一道道黑暗。
九月对这些色彩缤纷、眼睛明亮、个性温和的美妙朋友微笑。她对他们说：“知道吗，地上精灵国说地下世界都是恶魔和龙。但完全不是那样！不管去什么地方，大家不就是那样子，只有坏家伙才会因为对方从别的国家来、想法不同，就觉得他们是恶魔。这里虽然狂野、急躁、莽撞，但我也喜欢狂野、急躁、莽撞的东西。”
星期六搭着她的肩，他们的视线越过地下大海，朝愚鸠岛的方向望去，但距离太远了，其实看不见岛的踪影。九月内心澎湃，心脏暖乎乎地开心跳动。
这时水精突然温柔地说：“很抱歉。我是出于好意。你现在不明白，但以后就会懂了。一切都会很美好，我们会一起住在南瓜和黃金的屋子里。”
“我也会住在那里。”艾尔大大的黑眼睛涌出泪水，“而且把全世界的书都带给你。”
“你们在说什么啊？”九月笑着问。
但他们没回答。说时迟、那时快，她亲爱的星期六渴望地注视着她的双眼，吻了她脸颊，然后奋力地推了她一把，燕麦骑士来不及大喊，茄子也来不及挡在他们之间。
九月跌落下去，震惊得叫不出声，就跌向遗忘之海泡沫横流的深处。