第三十六章
一九八七年九月
诺维格的头垂落胸前时，妮特的心中一阵沉静。她感觉方才死神就站在一旁观看着她，招呼她走向地狱之火，而现在它又消失不见了。
她从未感觉死神离自己这么接近，即使是母亲去世，或是伤重躺在医院里，知道自己的先生在意外中丧生时也没有。
她跪在单人沙发前，而诺维格瞪大哭过的双眼坐在沙发上，已经没了气息。
过了一会儿，她伸出颤抖的双手，抚摸他僵直的手指。她想说点什么，但脑中一片空白。或许她只是想要道歉，可是无论如何都说不出口。
他有个女儿啊!她感觉自己的胃翻搅涌动，一阵战栗传遍全身。
他有个女儿。这双失去生气的手曾经捧过如今再也抚摸不到的脸庞。
「够了，妮特!」她忽然放声大叫，因为她发现这样下去，结果不堪设想。「你这个可恶的混蛋!」他是到这儿进行忏悔之旅的吗?他以为那样做，她的生命就会轻松一点吗?他想要破坏她的报复吗?先是夺走了自由，然后是母亲的身分，现在是她的胜利吗?
「来吧。」她低声自语，同时把双手伸到他两腋之下，结果却闻到一股臭味。很明显他在最后几秒钟拉了肚子。她的时间压力更加紧迫了。
她看了一眼时钟。四点整。再过十五分钟，就轮到寇特‧瓦德了。虽然在他之后还有一个姬特，不过他才是重头戏。
她把诺维格拖下沙发，发现沙发垫上沾上了污渍，而且臭气熏天。
诺维格最后一次在她生命中烙下痕迹。
※
她拿浴巾包住他的下半身，拖到事先准备好的房间，然后跪在沙发前用力清洁坐垫。客厅和厨房的窗户虽然全数敞开，但味道始终不去，污渍也一样洗刷不掉。这时时钟指着四点十四分。她觉得房间里每一个细节都泄露出不太对劲的感觉。
四点十六分。她将单人沙发挪到密闭的房间，原来放沙发的位置空了出来。她考虑是否该把一个餐桌椅放过来，最后决定放弃。但她没有其他的单人沙发了。
那么瓦德必须坐在柜子旁的沙发上，她心中思忖着。倒茶时，我得用身体挡住加了天仙子浓缩液的玻璃瓶。此外别无他法。
时间一分一秒过去，妮特每二十秒就走到窗边探看，但是瓦德没有出现。
◆
在妮特被拘留超过一年半之后，有一天，忽然有个男人出现在庭院中往外拍摄海景。一群女孩围在附近窃窃私语，朝他从头到脚打量，彷佛他是任人品头论足的对象。那男人身材高大，体格强健，即使女孩因为太靠近而不小心碰触到他，也从未流露出不耐。
她父亲一定会说那是个正直的男人，红通通的脸颊，头发闪耀着光泽。
四个工作人员注意着他的一举一动，女孩们若是争先恐后的推挤、纠缠他，就会受到喝斥，被赶回去工作。妮特躲在庭院中间一棵树后，等待时机。
那男人四下张望，拿着笔记本记录。
「我可以和一位女孩谈话吗?」妮特听见他问道。工作人员大笑说，他若是珍惜自己的清白，最好别太靠近这些女孩。
「别担心，我会控制自己的行为的。」妮特从后面说，笑容嫣然走向一行人。父亲总是形容她的笑容「灿烂耀眼」。
她从工作人员的眼神看出自己稍后可能受到非常严重的惩罚。
「回去工作!」说话的是被称为黄鼠狼的院长秘书，也是四个工作人员中最瘦小的一个。她特意将语气佯装得轻柔友善，但是妮特对实际状况了如指掌。她是只愤世嫉俗的乌鸦，生命中只有冷酷无情的话语和紧绷的双唇，以折磨他人为乐。
莉塔老是说没有男人会要她这种女人。
「不，请妳等一下。」那个男记者说。「我想和她聊聊。她给人的感觉很温和。」
黄鼠狼气得七窍生烟，但是也没有阻拦。
他走近一步说：「我是《摄影》的记者，妳可以和我稍微谈一下吗?」
妮特飞快点点头，一旁四双眼睛正恶狠狠瞪着她。
他转向工作人员说：「我们只要在码头那儿谈个十分钟，问几个问题，拍几张照片就可以了。欢迎你们留在附近，这样如果我受到攻击，无法保护自己的时候，你们便能尽快介入。」说完还哈哈大笑。
一行人迈步走开，有个工作人员在黄鼠狼的示意下快步前往院长办公室。
我的时间不多，妮特心想。她走在记者前面，快步在建筑物之间穿梭，径直走向码头。
这一天，阳光特别炽烈，送记者过来岛上的汽艇停泊在码头边。她在其他的场合中看过那位船夫，他向她微笑打招呼。
妮特为了把握机会登上这艘船，航行回内陆去，构思了大概一年的时间。
「我没有智能不足，也没有不正常。」她一转过来面对记者便快速说着。「我遭人强暴后被送到这座岛上。一个叫作寇特‧瓦德的医生强暴了我，您可以在电话簿中找到他的地址。」
记者的头猛然四下张望。
「妳说妳被人强暴?」
「是的。」
「一个叫作寇特‧瓦德的医生?」
「对。您可以调阅法院的纪录。我当时控告过他，但是没有成功。」
他缓缓点着头，但是没有在笔记本上记录。他为什么不写下来?
「妳的名字是?」
「妮特‧赫曼森。」
他记下了名字。「妳说妳没有不正常，但是据我所知，所有女孩都是经过诊断后才被送来此处的。妳的诊断结果是什么?」
「诊断?」她不懂那是什么意思。
他微微一笑说道：「妮特，妳可以告诉我丹麦第三大城是哪里吗?」
她眺望远方种着果树的山丘，心里明白这样下去会有什么结果。再三个问题，她就会被盖上戳记了。
「我知道不是欧登瑟，因为那是第二大城。」
他点点头。「妳是菲英岛人吗?」
「是的，我出生在阿森斯附近几公里的地方。」
「那么妳或许能告诉我安徒生的房子长什么样子?漆成哪种颜色?」
妮特摇了摇头。「您不想带我走吗?我可以告诉您外面的人对于这里所不知道的事情，您想都想不到的事。」
「譬如说?」
「您看那三个工作人员。如果有人和善的对待我们，很快就会被送回内陆，所以碰上有女孩不听话，他们便加以殴打辱骂，甚至把我们关在反省室里。」
「反省室?」
「嗯，也就是惩戒室，房间很小，里面只有一张床。」
「哎，话说回来，这里也不是度假胜地，不是吗?」
她摇了摇头。他没有理解她的意思。
「还有，他们要我们剪掉肚子里的东西，才允许我们离开这里。」
他点头。「是的，我知道。他们这么做，是不希望你们生下自己无力照顾的小孩。妳不认为那样很人道吗?」
「人道?」
「是的，很合乎人性的意思。」
「我为什么不可以生小孩?我的孩子就比其他人更没有价值吗?」
他越过妮特看向其他三个工作人员。那三个人一直跟着他们，现正站在几步远的地方想要偷听两人说了什么。
「告诉我那三个人当中会打人的是谁?」
妮特转过身去。「三个都会打人，但是最瘦小的那个打得最严重。她喜欢打脖子，让人好几天僵硬不太能动。」
「啊，听着，我看见院长朝这儿走过来了。再多告诉我一些事情，譬如你们不可以做哪些事?」
「工作人员会收走所有调味料，只有在客人来的时候才放上盐、胡椒和醋等等的东西。」
他露出微笑。「如果没有其他内容的话，我认为谈话差不多了。这里的食物很可口，是我亲自尝过的。」
「还有更糟的。他们痛恨我们，根本不在乎我们，对待我们的态度满不在乎，不想听我们说话。」
他哈哈一笑。「那妳应该认识一下我们总编辑，妳刚才说的人就是他。」
她听到那群工作人员散开的声音，没多久，妮特的手臂就被院长抓住。被拖走的时候，她看见船夫点起小雪茄，转头看向钓竿。
她的意思没有传达过去，至少对方没有好好听她说话。之前的祈祷都白费了，她仍是一颗微不足道的渺小沙粒。
※
妮特被关进了惩戒室。她一开始只是躺着哭泣，等到哭泣没有用之后，便扯开喉咙大喊放她出去，对着门又踹又抓。看守人对妮特的大吵大闹感到厌烦，两个人冲进来给她套上紧身衣，把她固定在墙上。
好几个小时过去，她一直维持同样的姿势，对着灰白色的墙壁说话，彷佛墙壁会因此倒下，为她铺平通往自由的道路。最后房门被打开，院长走了进来，后面跟着缠人的矮小秘书。
「我和《摄影》的威廉先生谈过了。他没有打算发表妳随口胡谱的无稽之谈，妳应该感到高兴。」
「那才不是我随口乱讲的故事。我从来不说谎。」
妮特没看见朝她嘴巴打来的那一击，但等黄鼠狼再次举起手时，她已高度戒备。
「好了，好了，叶斯柏森小姐，不需要这样做。」院长拦阻了她。「这类强辩我已经习以为常了。」
然后院长又俯视着妮特。那双眼睛平常还散发了一点人性，现在却冷若冰霜。
「我打过电话通知寇特‧瓦德，告诉他妳始终厚颜无耻的散布有关他的不实谣言。我认为若是能得知他打算如何处置妳的想法，一定很有趣。他回答说，由于妳顽固不灵、说谎成性，可能关得还不够久。」她轻拍妮特的手。「虽然他没有明说，但我还是决定听从他的建议，先把妳关在这儿一个星期，之后再来视妳的反应来决定。假如妳表现良好，别再大吼大叫，明天就能脱掉妳身上的紧身衣。妳觉得如何，妮特?我们就这样一言为定?」
妮特扯动着带子。
进行无声的抗议。
※
他人在哪儿?待在屋子里的妮特心里纳闷着。瓦德真的打算让她白白等候吗?他真的傲慢自大到连一千万也无法将他引出贼窝吗?她完全没有料想到这点。
她失望的摇摇头。这是最不应该出现的状况。每当她闭上眼睛，诺维格律师绝望凝视她的瘦小身形便浮现眼前，但诺维格仅仅是瓦德的奴才罢了。如果妮特要追究瓦德的责任，他必须先相信真有赠款一事才行。
她咬着嘴唇，看了一眼英式座钟，钟摆无情的来回摆动。
没有解决完这件事，她能够飞到马略卡吗?不行，想都别想，不可以这样。瓦德是她计划中最重要的一部分。
她打起毛线，希望转移一下注意力。「快来吧，你这只猪!」她自言自语了好几次，手中的棒针发出急切的声响，期间还不断抬头望向窗外的湖边步道。
底下建筑物旁的高大男子是他吗?不是。后面那个人呢?不，也不是。
我现在该怎么办?她心想。
这时，门铃忽然响起，把她吓了一大跳。但是响起的不是楼下大门的门铃，而是她公寓门口的电铃。
她急忙放下手中的针线，再次检查屋内的状况是否有异样。
嗯，浓缩液摆好了，保温罩已盖在茶壶上，印好虚构律师数据的文件也放在茶几上。她闻了一下室内的味道，确认诺维格留下的臭味散得差不多了。
于是她走到门边──真希望门上装着有猫眼孔──然后深吸口气，特意将目光稍微往上，希望一开门就能直视瓦德的眼睛。
「我又找到咖啡了。我眼睛不太好，所以花了点时间。」声音传来的方向大约比妮特期待的矮了半公尺。
她的邻居递过来一包半满的咖啡粉，目光努力越过妮特，朝玄关里窥探。
不过妮特没有请她进屋来，只是道谢收下了咖啡。「雀巢咖啡虽然很好喝，不过咖啡粉更胜一筹。我可以现在付您钱吗?因为我接下来几个星期要出远门，没办法买新的还您。」
邻居点点头。
妮特急忙走回客厅拿钱包。已经四点三十五分，仍然不见瓦德的身影。即使如此，还是要让邻居赶快离开，免得瓦德突然按了门铃，到时候电视上若是出现寻人启事就麻烦了!像她这种无所事事的妇人成天坐在电视机前面，有时候外头往来车辆没有那么多时，妮特甚至能听到她的电视声音。
「您住的地方好温馨噢。」邻居说。
妮特像颗陀螺猛然转过身。这女人竟然跟着她进来!她站在客厅里好奇的东张西望，茶几上的文件和敞开的窗户尤其让她感兴趣。
「谢谢您，我住得很满意。」妮特回答，然后给了她十克朗。「谢谢您的帮忙，您真的很好心。」
「您的客人走了吗?」
「呃，没有，只是去城里办点事情。」
「那我们或许可以利用这段等待的时间一起喝杯咖啡?」
妮特摇了摇头。「很遗憾今天不行，我还有其他的文件要整理。或许改天。」
她脸上挤出笑容，对明显感到失望的邻居点点头，然后挽起她：k手臂，陪她走到门外走廊。
「谢谢您，您人真好。」她又说了一次，然后关上大门。
她在门后靠了半分钟，听见邻居的门发出喀嚓声才走开。
如果邻居在瓦德或是姬德来的时候又上门的话，怎么办?妮特也必须将她……
妮特摇摇头。她几乎已经预见警察上门问东问西了。不行，这样不行，这女人涉入太深了。
噢，上帝啊，请别让她破坏我的计划，妮特低声呢喃着。
虽然她并非真心相信有个更高的权力能够给与帮助。并没有。她从过去的经验得知，自己的祈祷总是无法上达天听。
◆
吃了四天干面包和水之后，情况变得特别糟糕。妮特的世界萎缩至小到不能再小，再也容不下泪水或者以前晚上习惯向上帝说话的祈祷。
所以她放声狂叫，要求给她空气和自由，尤其想要找妈妈。
「救救我，妈妈，将我抱在怀里，永远不要离开我。」她啜泣道。啊，她真希望能窝在家中小花园里，依偎在母亲身边摘豆子啊，那么她将多……
外头传来搥门的声音，有人吼着要她闭嘴，让她停止了抽嘻，但搥门的不是工作人员，而是二楼的几个女孩。忽然间，走廊上铃声大作，看来女孩们擅自离开房间，触动了警铃。没多久外头传来一阵骚动和院长刺耳的声音，门锁也跟着被打开。
接下来的二十秒，妮特被推到房间深处，长长的针头刺入体内。她不停咆哮挣扎，但随着头一仰，眼前的房间也陷入一片黑暗。
醒过来时，她发现自己的手被皮带绑住，再也没有力气放声大叫。
她就这样躺了好几天，一个字也没说。工作人员来喂她时，她只管把头撇开，思绪飘向种满李树山丘后面的避难所，以及在叶子上舞动跳跃的阳光。她还想起了自己和泰格做爱后在仓库的干草堆上压凹的痕迹。
她拚命回想过去，就怕一不留意，眼前浮现寇特‧瓦德高傲的脸，而那让她难以忍受。
不，她一点儿也不想将思绪浪费在他身上。这个丧尽天良的人彻底毁掉了她的生命，造成永远无法弥补的过错。她或许终生无法离开此岛，生命也已离她远去。每次她的胸腔因为吸气而撑大时，总希望呼吸能就此终止。
这是我最后一次进食，她暗自发誓。寇特‧瓦德这个卑劣行径的化身，让她在史葡格岛过着生不如死的日子。
在她好几天不吃东西，也没有排便之后，他们从内陆请了一个医生过来。
他宛如天使般降临此地，自称是「急难的帮手」。但他所谓的帮忙，只不过帮妮特打了一针，然后将她送到高薛的医院去。
妮特虽然在医院不断受人关注。但是一旦她要求同情与慈爱，要求他人应该相信她只是个命运不幸的普通女孩时，所有人都纷纷转过身去。
只有一次有人愿意倾听她说话，但那个时候她服用和注射了太多药物，整个人昏昏沉沉。
那个人约莫二十五岁，是来探望当天上午被送进院里的一个重听小女孩。小女孩就躺在她对面的帘子后头。妮特听说小女孩罹患了白血病，虽然她不知道那是什么样的疾病，不过明白小女孩可能将不久人世。即使她自己的意识依旧不太清晰，但仍能从走出帘子后面的小女孩双亲眼中看得一清二楚。妮特多么嫉妒小女孩啊!她即将脱离这个残酷的世界，身边还有爱她的人，有比这更好的事情了吗?那个男人到医院来念书给小女孩听，也让她自己念出声音，藉以减缓在她所剩不多生命中的痛苦。
妮特闭上眼睛，聆听他抚慰人心的声音带领着小女孩清朗的声音，一字一句帮助她说出有意义的句子。他们的对话非常缓慢，妮特即使头脑虚弱昏沉，也跟得上两人的速度。
念完故事后，男人告诉小女孩明天会再过来继续陪她。
他经过妮特床前时，对她微微一笑。
那笑容如此触动人心，让她当天晚上终于肯吃点东西了。
两天后，小女孩撒手人寰，妮特也被送回史葡格岛。她变得比以前沉默，比以前更缩进自己的世界，甚至莉塔晚上也没有来烦她。让人意外的是，莉塔面前出现了截然不同的挑战，其实岛上所有的人都一样。
因为将妮特带回岛上的同一艘船，也送来了姬德‧查尔斯。