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22

冰冷的水洒在她脸上,如同泪水般沿着面庞滑落。卡莱尔少校吃惊地盯着屏幕,那上面排列着几个监控摄像机的画面。
“他到底是怎么做到的?”她大声说着,随后笑了起来,“这太棒了。怪是怪了点,但绝妙非凡。”她必须回到电脑设备区,要求他解释这一切。不,她转念一想,首先她要去治疗室,确认艾米是否平安。
卡莱尔从主控室跑出来。她身后的监控画面里,整个基地的士兵和科研人员——全都一动不动地呆站着。所有人都垂着头,仿佛只是睡着了。

 
“见到你真是太高兴了。”艾米说,卡莱尔少校正忙着解开捆住她的束带,“博士是怎么做到的?不,算了——先告诉我,他到底干了什么?”
最后一根束带被解开,卡莱尔退后一步,让艾米离开手术椅。她们附近站着一名士兵,姿态慵懒,仿佛陷入了沉睡。他低垂着头,双眼闭了起来。头顶喷出的水,顺着他的脸和头发滑落。
“别问我。”卡莱尔说,“所有人都变成这样了。观察室里的菲莉普丝护士,还有门口的卫兵都一样。”
“所有人,除了杰克逊。”艾米对她说,“那个卫兵一睡着,他就逃走了。这些人就好像……”她用力揉搓手腕,想要恢复血液循环,“就好像那个破坏完系统立马恢复白板的士兵一样。”
“那就是博士的目的吗?把他们全都恢复成白板?”
“我们可以去问他,而且他也得知道杰克逊并未受影响。快走吧。”
“希望我们能尽快关上这些喷头。”
她们一路上遇到了好几个士兵,全都垂着头仿佛在沉睡。等艾米和卡莱尔走到洞穴,两人已经浑身湿透了。
“我觉得自己再也晾不干了。”艾米抱怨道。
“我猜这些只是水而已。”卡莱尔边说边走下台阶,瀑布似的流水从她们脚下的金属网眼滑落下去。
“哦,真是谢谢你了。”艾米说,“天知道我一路上喝了多少这些东西。”
“但这些水对我们没有影响。”
“除了把我们浇湿。不过……”艾米走到楼梯底部时,话刚说了一半,就一眼看到了博士。尽管局势尚未稳定,她还是忍不住大笑起来,“这已经不算糟了。”
原来他正从背后支撑着里夫上尉瘫软的身体,头顶正上方便是一个喷头。水花落在两人身上,又像瀑布一般流了下来。博士的头发被水粘在了一边脸上,还盖住了一只眼睛。他瞪了一眼艾米。
“这没那么好笑。”他说。
“你在干什么?”艾米在一片水声中大声说。
“我一放手他就要倒了。”
“你就不该动他。”卡莱尔说,“其他人都自己站得挺好的。”
几名士兵就站在旁边,低着头垂着肩膀。还有一名士兵,趴在电脑显示器和键盘前。
“我只是在做实验。”博士说,“快来,帮我把他放下。对,就这儿,正对喷头。我要给他一份超大剂量,看能不能让复原速度加快。”
卡莱尔小心翼翼地抽出里夫手上的枪。
“现在这么做有点儿晚了。”博士对她说,“他已经开过枪了。”
“什么?哪里?”艾米惊声道,“你受伤了吗?”
“不,他没打中。当时这些水正好生效了。我真走运,他身体往前一倾,子弹打在地上弹走了。”
“那就别吊我们胃口啦。”艾米说,“这些水到底怎么回事?他们怎么都变成白板了?”
“他们的思维正在拼命适应。”
三人面前的地板上,里夫发出一声闷哼,把自己蜷成了一团。
“看来起作用了。”博士继续道。
“你做了什么?”卡莱尔问,“水里有什么?”
“他们。或者说,他们的思维。你还记得我说过把一杯水倒进海里吗?我把备份思维的水全都混在一起,装进连接喷头的罐子里了。艾米喝掉她的备份时,她的大脑成功抓取了自己的思维印记,同理,里夫上尉也正在通过皮肤吸收他自己思维的微小碎片。”
“他的思维都存储在喷头喷洒的水里。”卡莱尔恍然大悟,“全息影像。”
“你说什么?”艾米说,“那啥,这里是不是只有我在说人话?”
“每个水分子里,都储存着整套思维印记。”博士解释道,“落到我们身上的每一滴水,都包含着被杰克逊抹除的每一个人的思维印记。这些稀释过的信息,首先净化了他们脑中的外星思维控制,因为人脑会挣扎着从水里重新吸收属于自己的印记,从而抗拒外星思维的掌控。”
里夫渐渐舒展身体,并尝试坐起来。他一脸茫然地看着四周。
“皮肤接触到的水越多,恢复速度就越快。”博士得意地说。
“呃,我问个显而易见的问题。”艾米说,“如果每一滴水里,都包含了所有人的思维,里夫的脑子怎么知道该吸收哪些信息?难道他不会把别人的思维也吸收了吗?那不会把他变成一个疯狂混乱的人吗?”
博士微笑着背起手来,“不,这才是最绝妙的地方。因为大脑有能力分辨出属于自己的思维印记,并且只吸收那一部分信息。这就好像超市停车场里有几百辆车,而你总能找到自己那一辆。”
“我经常找错车。”卡莱尔对他说。
艾米想要绕到博士身后,而他则转动身子,始终面对着她。“你把手放到背后,做着祈祷的手势,对不对?”她责问道。
博士的微笑有点僵住了,“可能吧。”
“你根本不知道,这能不能管用?”
“我的理论没问题,”他抗议道,“基本上。”
卡莱尔指着正摇摇晃晃要站起来的里夫上尉,“我想很快就能验证那个理论了。”
里夫四下张望着,一脸茫然。
“他不会有事的。”博士说,“真的——不会有事。”
“你们究竟是谁?”里夫质问道,“我在这里干什么?”
“他糊涂了。”艾米说,“可能你的理论不管用。”
“不,这只是因为真正的里夫上尉从没见过我们。”博士对她说,“我们来这里之前,他就被做成白板了。”
“少校?”里夫问,“出什么事了?”
“解释起来有点复杂。”卡莱尔对他说,“不过我很高兴你回来了,里夫上尉。”
“你记得的最后一件事是什么?”博士一边问,一边用音速起子照向里夫那张大惊失色的脸。
“我跟杰克逊教授还有菲莉普丝护士在治疗室里……他们要我看个东西……然后……”他摇摇头,“然后我就在这里了。出了什么事?”
“外星人入侵。”博士说,“你别担心,不过我们还是需要你的帮助。”
里夫看着他们三人:博士带着一脸疯狂的笑意;艾米露出如释重负忍俊不禁的笑容;平时冷若冰霜的卡莱尔站在喷头底下,跟所有人一样浑身湿透。“我还寻思我是不是疯了。”他说。
艾米开始发抖,身上没一处干的地方。“我们能把喷头关上了吗?”
“应该可以了。”博士说,“鉴于所有人都变成了白板。”他转身走向楼梯,在一个个越积越深的水洼中溅起高高的水花。
“除了杰克逊。”卡莱尔提醒道。
博士僵住了,“什么?”
“杰克逊好像没受影响。”艾米证实了卡莱尔的话,“他跑了。可能躲在什么地方,或者捧着一杯舒缓神经的热茶,正在盘算下一个阴谋。我的意思是,他一个人应该做不了什么,对吧?”
“杰克逊为什么没受影响?”博士盯着里夫质问道。
“别问我啊,”他抗议道,“你才是专家。我不过刚恢复意识,记得吗?”
博士又跑了起来,但这次他跑向了数据存储器通道。他从艾米身边经过时重重踩在一摊积水上,把她的腿溅得更湿了。
“哦,好样的。”
博士没有理她,而是疯狂地拉开大柜子上的抽屉。其余几人匆忙走过去帮忙。艾米正好看见他拉开一个抽屉后停下了动作,抽屉里装满了盛着无色液体的药瓶。
“这些药瓶全都连接着主系统。我把里面的水都导进连接喷头的储水罐了,然后主储藏罐的水又重新填满了药瓶……如果杰克逊的那瓶在这里,他肯定已经跟别人一块儿混进去了。”
博士瞥了一眼抽屉,便用力关上了。他又拉开下一层抽屉,所有人都看见里面少了一个药瓶。
“没事儿,那是你,艾米。”博士转头对她笑了起来,“我还说了个庞德与水的笑话,不过没什么值得复述的价值。”他再次关上抽屉,下一层是满的,下下层也是。
很快,博士就转移到旁边的储存柜。查过三层抽屉后,又有一个药瓶不见了。博士用手指敲了敲那个空位,“谁要跟我打赌,这才是真正的杰克逊教授?”

 
卡莱尔少校提出,主控室是寻找杰克逊的最佳起点,他们还能顺便在基地发大水前关掉喷头。如此确定之后,博士又派里夫上尉去察看囚室里的犯人。
“过去这几天,他们都被杰克逊做成了白板。我希望囚室里的消防系统没有被单独分开,那些水也能洒到里面去。”
“应该能。”里夫说,“不过我还是去看看吧。”
基地中只有部分特定区域装有监控摄像头。卡莱尔关掉喷头后,开始轮番检查每个摄像头的影像。大多数画面是被水淋到的士兵和科研人员低头呆立的场景,唯独杰克逊遍寻不见。
“他们要多久才能恢复过来?”艾米看着趴在主控台角落的士兵问道。
“应该不用太久。离喷头最近的人会最先恢复,比如里夫。不过我觉得他也喝下去不少。因为他当时正在威胁我,嘴巴是张开的。”
“我怎么记得他是在开枪打你。”卡莱尔说。
“也开枪了,他在同时处理多项任务。”
他们的对话被控制台发出的一阵信号音打断了。
“本地无线电信号。”卡莱尔说,“会是谁呢?”她操作控制台,旁边的扬声器发出了声音:
“……重复,这里是阿什顿中尉,我正在经过戴安娜基地上空。有人收到吗?戴安娜基地,请回答。”
博士拿起麦克风:“哦,嗨,这里是博士。很高兴知道你平安无事。下面的情况已经基本控制住了。你怎么样?”
“我很好。”阿什顿回答道,“我也很高兴听到情况基本控制住了。但有一件事……”
“你想知道啥时候能回家?”博士问道。
“除了这件事。我在上面能看到闪电一样的东西……我真不知道还能怎么形容它。”
“闪电?”艾米说,“那可能吗?在宇宙空间里?”
博士用力揉了揉湿透的头发,“不对,不是真的闪电。它看起来像什么?”
“一道光,”阿什顿说,“就好像有人打开了巨型探照灯。我能看见那道光穿透宇宙空间。很耀眼的白光,我甚至无法直视。”
“它朝哪里照?”卡莱尔问。
“问题就在这里。那道光正对着戴安娜基地,正对着你们。”
所有人都陷入了片刻的沉默。博士眉间的皱褶越来越深了。
最后,阿什顿打破了沉默:“嘿,我几分钟后就要转到月球另一面了,届时将会与你们失去联系了,但我想你们该知道这件事。剩下的就交给你们了,好吗?”
卡莱尔让他在下一个轨道周期重新联系基地,随后断开了通话。
“那是什么?”艾米问博士,“杰克逊干的好事吗?”
“那是它们的B计划。”博士严肃地说,“我早该猜到它们有备用计划。肯定是杰克逊给它们发了消息,让它们放弃传送思维,因为我们把这里所有人都复原了。”
“可那是好事呀,不对吗?”卡莱尔说。
“不好。”博士回答道,“如果我真猜中了那道光的本质,那就是大事不好了。”
“为什么?那到底是啥?”
“我想那是一道浓缩的信息流。这次他们传送的不只是思维和脑波了。”
主屏幕上仍然显示着某个监控摄像头的画面。那是几条通道的交汇处,两名士兵垂着头站在一扇门边。
交汇处中央的空气似乎泛起了波光。颤抖的空气中,出现一个模糊的影子。那个影子越来越暗,越来越真实,最后波光平息下来,原本空无一物的地方,多出了一道身影。
那个生物跟人类差不多高,但它的肢体光滑而肿胀。它没有脖子,脑袋直接扣在身体上,仿佛是从那一身金属盔甲的缺口里挤出来的;又圆又肿的大脑袋上长着一只椭圆形巨眼,脸上满是渗着黏液的脓包;粗短的指爪间,抓着一把灰色金属制成的狰狞大枪。
那东西的浅绿色皮肤不断渗出黏液,随它缓步走向镜头而滴落一地。它停了片刻,仿佛在透过摄像头窥视主控室。它眼睛底下突然张开一个洞——那竟是一张切口般的大嘴,里面长满参差不齐的牙齿。它举起黏糊糊的指爪,把枪对准摄像头。它手上的武器突然迸发出愤怒的红光,屏幕黑了下来。
“我还以为它们只想增加带宽,传送更多塔里瑞思维。原来那是一道物质传输光束。看来塔里瑞大军已经到达了。”博士平静地说,“这一次可都是亲自上阵。”
主控室的门突然被撞开,门口又是一个圆胖黏稠的生物。它咧开嘴,露出一个貌似微笑的表情,随后举起了枪。
 

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