Ⅸ
莱拉在树林里踱步。
她必须做点什么。
庭院里到处都是卫兵，王宫上下乱成一团。提伦正在找哈斯特拉寻求答案，不远处，阿鲁卡德依然伏在莱身上轻声呢喃，听不清说的是什么。似是抚慰的话语。或是祈祷。她听过人们在海上祈祷，不是对神，而是对这个世界，对魔法，对可能在聆听的某种存在。一种更强大的力量，名字不一样罢了。莱拉信神的时日不长——当她确信不可能得到回应，就不再祈祷——而她承认魔法 存在 ，它似乎不会聆听，或者说，它毫不关心。对莱拉来说，反而是值得高兴的事情，因为那就意味着力量属于她自己。
神不会帮助莱。
但莱拉可以。
她掉头进了树林。
“你要去哪里?”阿鲁卡德抬头问道。
“挽救局面。”她说。话音未落，她飞快地奔向庭院的大门，一路上脚步不停，无论侍从或者卫兵如何阻拦。她闪转腾挪，很快闯过关卡，顺着台阶离开了王宫。
莱拉知道她要做什么，只是不清楚能否成功。这种事情太疯狂了，但她别无选择。此话不对。从前的莱拉必然指出，她一直都有选择，而如果她选择自己，就能活得很久。
但涉及凯尔，那便是一份人情了。一种牵绊。不同于他和莱之间的纽带，但同样牢固。
坚持住 ，她心想。
莱拉挤过熙熙攘攘的街道，远离纵情欢乐的人群。她试着在脑子里勾勒白伦敦的地图，虽然她见识得少，也记不得许多，但城堡例外，她还记得凯尔的告诫，千万不要直接去另一个世界的目的地。
等她终于发现周围没人了，便从内兜里掏出阿斯特丽德·戴恩的石头碎片。然后她挽起袖子，拔出匕首。
真是疯了 ，她心想。 绝对的 、 最疯狂不过的事情 。
她清楚元素力量和 安塔芮 之间的区别。是的，她之前活了下来，但当时凯尔在场，她处于魔法的保护之下。如今她孤身一人。
我是什么人 ?她问过提伦。
我是什么人 ?她在海上度过的每个夜晚都扪心自问，自从来到这座城市，来到这个世界，她每一天都在扪心自问。
此刻，莱拉吞了吞口水，刀刃划过前臂。皮开肉绽，一缕鲜红随之涌现。她把自己的血抹在墙上，手握碎石。
无论我是什么人 ，她按着墙壁，心想， 让我成功就行 。