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瓦勒里永远无法理解这个女人，或是她的不按牌理出牌。他的脑海深处冒出一个画面，是泰碧莎穿着那件他在她枕头下发现的黑色性感睡衣。
那个画面让他魂萦梦系。
「我很想跟妳回家，泰碧莎，」他说。「但现在不行，我必须工作。」
她的嘴角微扬，再次热情地亲吻他，让他全身发烫。
她松开怀抱，在他耳边低语：「这让我更想要你了。」她伸出粉舌缓缓地、挑逗地舔着他的耳垂，他的身体轻颤了下。「等黎明到来，我要让你因愉悦而尖喊。」
他的鼠蹊部因极度的渴望而猛然一跳。
「妳保证?」他脱口问道。
她退后一步，伸手从他的脸抚到胸前，一路滑向他的腰带。她经过的地方都灼灼发烫。
「哦，当然，宝贝。」她逗弄地说。「我打算紧裹着你直至爆发为止。」
光是想象就足以让他的血液烧滚成岩浆。他无法不去想象泰碧莎的长腿如何圈着他的腰，她的身体温暖而湿润，邀请他进入。
他将她拉进怀里亲吻，即使他们正站在街道中间。他从来没做过这么市井习气的事，从来也没享受过比她的唇更美好的滋味。
她强烈的甜美香气侵入他的感官，让他整个人为她燃烧。
这绝对是他这辈子最难熬的一夜。
他做个深呼吸，不情愿地拉开距离。「所以，我们要从哪里开始巡逻?」
「你不打算强迫我回家?」
「我可以吗?」
「门儿都没有。」
「那么，我们该从哪里开始巡逻?」
泰碧莎哈哈笑。「你穿这样来跟踪不死族类会不会太隆重?」
「不会，还满应景的，妳不觉得吗?我看起来就像要去奔丧。」
他诡异的幽默感令她忍俊不禁。「我同意。你一天到晚都穿西装吗?」
「我穿西装比较自在，我不是那种T恤加牛仔裤的男人。」
「嗯，我想应该就像我每次穿套装的感觉，那让我全身发痒。」泰碧莎指着马路，侧头问。「出发?」
「我们一定要去波旁街吗?不能去沙特尔街或皇家街吗?」
「波旁街的人潮才多啊。」
「但是代魔喜欢在大教堂附近杀人。」他忽然显得很局促。
「波旁街有什么问题吗?」
「那里有太多令人讨厌的人。」
这下却惹毛她了。「抱歉啊，我就住在波旁街，你现在是觉得我招人嫌吗?」
「不，不是这样，不过妳确实开了间情趣商店。」
这让她更火大。「噢!算了，今晚到此为止，阳古拉伯爵，你可以回去自己—」
「泰碧莎，拜托妳，我不喜欢波旁街。」
「随便。」她凶恶地说，大步远离他。「你走那边，我去这一头。」
瓦勒里咬牙看着她走开，留他一人站在原地。他真的一步也不想踏入那个区域，那里明亮、吵杂，充满了恨他入骨的人们。
离开吧，把她忘了。
他应该这么做，真的，但他做不到。
他不由自主地追着泰碧莎而去，找到她时，她人已经在波旁街了。
「你来这里做什么?」她问，他走到她身边。「我可不想把你玷污了。」
「泰碧莎，请留在我身边，我不是故意要冒犯妳的。」
她撇撇嘴，转头看他。
泰碧莎正准备张嘴教训他一番时，楼上阳台有人往下泼了一桶发臭的脏水，淋了瓦勒里一身。
他僵着身子一动也不动，她则蹙眉抬起头望去，看见「美人皇后脱衣俱乐部」的门房之一夏利正在哈哈大笑。他放下桶子，和身旁的男子开心击掌。
「夏利.拉若，你该死的在做什么?」泰碧莎对他们吼。
「我?」他生气地问。「妳什么时候开始和敌人混在一起了?尼克告诉过我们关于这混蛋的所有事情，我也向尼克保证，只要看到这个瘪三出现在我们街上，一定让他后悔莫及。」
泰碧莎震惊的程度比被夏利打了一巴掌还严重。她看着瓦勒里，他正从口袋拿出手帕擦脸，下颔的肌肉愤怒地抽动。
「我发誓，夏利，你有种下来的话，我会扭断你的脖子。」
「怎么啦?妳知道我们的规矩，小碧，为什么要违反它?」
「因为阿瓦没做错任何事，尼克则应该去找点正事做做。你给我等着，夏利，我会找白兰蒂好好长谈一番，等我和她谈完，如果她还愿意让你把车停在她的车道上睡觉，就算你走运。」
白兰蒂是夏利的女朋友，也是泰碧莎店里的常客。
夏利的脸色刷白，看着她挽住瓦勒里的手臂，带着他穿过马路，往她的店走去。
「这些家伙真离谱!」她厉声道。
「所以我讨厌这条街。」他一脸平静地说。「每次我来这里，最后都会在尼克朋友们的各种挑衅下离开。」
「那个混蛋!」
泰碧莎这辈子从未如此愤怒。她带他走进店里，甚至没停下来和店员闲聊几句。他们上楼来到浴室，她从柜子里抓出浴巾和洗脸毛巾给他。
「进去洗个澡吧，我去向室友借些衣服来。」
他的脸色一白。「无意冒犯，但银色亮片和胸贴不是我的风格。」
她不禁莞尔。「我不会向玛拉借，我会去找马龙。」
「马龙?」
「她的知心密友，他不常来这里，但她留了些他的东西在这，以防他哪一天忽然想出柜。」
「我想我听不太懂。」
「去洗澡。」她赶他进浴室。
瓦勒里没有反驳，脏水的臭味真的很难闻。他暗自庆幸泰碧莎愿意忍受他这么久，久到足以让他将自己清理干净。
门被打开时，他几乎已经脱个精光，正准备走进淋浴间，他倏地僵在原地。
「是我。」泰碧莎在浴帘的另一侧说。「我找到一条黑色休闲裤和一件稳重的黑衬衫。裤腰可能有点太松，不过应该够长，但衬衫我就不知道了。最后你可能还是得穿我的T恤。」
「谢谢妳。」他说。
他还没弄清楚她要做什么，浴帘就被拉开来，她正一脸饥渴地站在淋浴间外。「不客气。」
瓦勒里不敢乱动，直挺挺地站在她面前，任由热水冲刷他的背。她大胆专注的视线让他的某个部位不由自主地变硬。
她似乎一点都不在意，甚至还微微露出一抹笑意。
「妳一向都这样偷看妳的客人吗?」他悄声问。
「从来没有，但我忍不住想偷看待会儿要享用的大餐。」
「妳向来都这么厚脸皮吗?」
「要听实话?」
他点头。
「不，我通常没这么讨人厌，况且，你是这个星球上我最不应该考虑的对象，但我似乎就是忍不住。」
瓦勒里伸手碰触她，她确实美好到不真实。「我从未认识像妳这样的人。」
她覆上他的手，转头吻他的掌心。「快点冲澡，我们还有事要做。」
她抽回手，他感觉她很快就离开了。这女人是怎么回事?
不愿多想，他很快地梳洗完毕，穿上衣服。他在泰碧莎的卧室里找到正坐在椅子上翻书的她。
感觉到瓦勒里的出现，泰碧莎抬起头。他静静站在门边，似乎又恢复成原来那个他，只是衣服不怎么合身。
她站起来，对他甜甜一笑，走过去解开他的袖扣，把那有点太短的袖子卷起来露出他的前臂。
接着拉出他的衬衫下襬。
「我知道这不是你的风格，但这样比较好看。」
「妳确定?」
她看起来很开心。「确定。」
他手里拿着一把伸缩长剑。「唯一的问题是，如果我不穿长袖，就没办法携带这个。」
那精美的武器令泰碧莎倒吸一口气。「好漂亮的东西，是凯尔做的吗?」她问。凯尔是派驻在达拉斯的暗夜猎人，打造了许多重武器供暗夜猎人使用。
「不，」他深吸一口气。「凯尔不和罗马来的人打交道。」
「什么?」
他拿回她手上的武器。「他来自达西亚族，他的族人曾与我的族人交战，他和他的兄弟们被俘虏到罗马来担任斗士1。过了两千年，他对我们还是很不谅解。」
「好吧，我真是受够了。为什么艾许不阻止他们把罗马人当垃圾?」
「他要怎么阻止?」
「打到他们想通为止?」
「没有用。我的兄弟和我学到，别去理会其他人就好。我们人数居于劣势，连吵架都没必要。」
泰碧莎低吼：「很好，让他们都烂死好了。」
瓦勒里把剑留在她的梳妆台上，两人重新走到外面。
泰碧莎很快带他走上人行道，紧紧挽着他，这样就没有人可以再往他们身上泼水。「有个瑞克从奥林帕斯山上不时攻击你，再加上街头那些废物整天针对你，我真不知道你要怎么完成你的工作。」
「我学得很快，避开波旁街，把它留给堤伦或现在的金路克，我则选择那些没人认识尼克的地区。」
「那瑞克呢?」
他不置可否。
他们转向督曼街，两人都一语不发，没走多久，泰碧莎就感觉到一股怪异感袭来。「代魔。」她轻声低语，没发现自己说了出来，直到瓦勒里放开她。
他从口袋里拿出匕首，在街道上转过身，似乎想捕捉某种气味。
什么也没有。
泰碧莎能感觉到邪魔的出现，但无法确定它的位置。
有某个东西呼啸着，一股突来的风吹过街道，带来一阵模糊刺耳的笑声。
「泰碧莎……」
听到自己的名字从黑暗中幽幽传来，她全身发冷。
「我们来找妳了，小女孩。」那嘹亮的笑声回响着，随即消失无踪。
泰碧莎恐惧得无法呼吸。
「你在哪里?」瓦勒里喊。
没有人回应。
瓦勒里搂着泰碧莎，运用所有感官努力追踪，但无法找出是什么人或物在说话。
「泰碧莎?」
瓦勒里猛地回身，声音来源就在他身后。
那不是人类的声音，也不是代魔。那是邪灵，是鬼魂。
它张大了嘴像是要尖叫，又忽然飘散成一股诡异的烟雾，笼罩在她身上，令她全身发冷。
好像真的有某种东西掠过了她的灵魂。
瓦勒里感觉泰碧莎在颤抖，但令他钦佩的是，她没有尖叫或失控。
「它走了吗?」她问。
「应该是吧。」至少他不再有感应。
「那是什么东西?」她的声音里有一丝几不可察的歇斯底里。
「我也不能确定。妳能认出它或是那声音吗?」
她摇头。
有人在尖叫。瓦勒里放开她，朝声音的方向跑去。他知道泰碧莎就在他身后，他也确定她不会乱跑。他绝不希望把她一个人丢下让那东西有机可乘。
发出尖叫声的幽暗墙角并不远，一下子就到了。
不幸的是，他们来得太晚了。一具尸体像酒醉般倒在街道上。
「站远一点。」他对泰碧莎说，自己则慢慢往前移动。
泰碧莎想回嘴，但也不是很想看到熟知的惨状。说实话，她这辈子已看过太多死尸了。
瓦勒里跪下来，找寻着脉搏。「他死了。」他说。
泰碧莎双手环抱在胸前，转开视线，一看到建筑物墙壁就皱起眉头。褪色的旧砖墙上用血写着一段希腊文，她会说希腊语，但看不懂文字。「你知道那写的是什么吗?」
瓦勒里抬头，表情瞬间僵住。「它说，挡我者死。」
他一看向那些字，它们就消失了，她吞咽了下，另一波恐慌席卷了她。「这是怎么回事，阿瓦?」
「我不知道。」他说完，拿出电话打给泰德，他是本行政区的验尸官，和暗夜猎人也是老友。
「我很惊讶泰德愿意跟你说话。」她在瓦勒里挂断电话后说。
「他不喜欢我，但在艾许和他谈过后，他学会了忍受我。」瓦勒里回到她身边。「我们最好先离开，不然泰德和警察就要来了。」
「嗯。」她说，感觉胃里一阵恶心。「你觉得我们应该打给艾许，告诉他发生了什么事吗?」
「我们也不知道详细情形，代魔要杀掉这个人并偷取他灵魂的时间还不够。」
「什么意思?」
「妳或妳姐妹有没有召唤什么东西?」
「没有!」她不高兴地应。「我们有分寸的。」
「某个东西似乎知道妳的底细，泰碧莎，在我们找出真相之前，我最好别让妳离开我的视线。」
泰碧莎完全同意。说实在的，她也不想离开他的视线。那个……东西很有可能会再回来。
「告诉我，阿瓦，暗夜猎人对鬼魂也有一套吗?」
「要听实话?」
她点头。
「一点也没有，事实上，如果我们不小心，还可能会被它们占据。」
她全身倏地发冷。「你是在告诉我，如果那个鬼东西再次出现，它可能会占据你的身体?」
瓦勒里点点头。「如果真的发生，妳和这个城市只能自求多福了。」
1 斗士(Gladiator)，古罗马时期的格斗者通常是奴隶或战俘，他们在竞技场上互相厮杀，获得胜利之后才得以继续存活。