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泰奥惊恐地在床垫上动来动去。他在脑海中不断重播克莱瑞丝的身体消失在海里的画面，看到喷发而出的白沫吞噬他的一生挚爱。我的一生挚爱。
他试着去构放在床边桌上的钥匙，但离得不够近。他在床上扭转身躯，尽量往一侧挪移，伸长手去接近钥匙。他的手指能碰到桌子，却碰不到钥匙，它在桌面上又滑得更远了一点。他更努力尝试，让手铐深陷进他的手臂，最后总算构到了。
他解开手铐，奔出屋外。他脱掉上衣，涉入海水，咸水刺痛他的伤口。他左右摆头，寻找克莱瑞丝消失的位置。他觉得无力又有点愚蠢，因为哪里看起来都一样，他并没有参考点可用。
现在正在涨潮，当他认为靠近正确的位置时，突然发现自己已经踩不到沙子了。他站在一块布满黏液的岩石上，不小心被海胆刺到大拇趾而滑倒。他重新爬回岩石上，大声呼喊克莱瑞丝。
他觉得好像在蓝绿色的海水间看到一具人影，可是当他游过去的时候，又什么都没找到。过了多久了?绝对超过三分钟了，也许还长达五分钟。他最大的恐惧是克莱瑞丝已经被拖到海底了。他并没有将她溺毙的可能性列入考虑，这个世界不会让如此特殊的人无声无息地消失的，那太不公平了，简直可谓犯罪。
海水转变成明亮的红色—太阳在海平面露脸，天空与绯红的海景融合为一。泰奥继续踩着水移动，不过现在要耗费很大的力气，因为海水似乎铁了心要把他往下吸。他睁着眼睛潜入水下，壮丽的自然景观让他屏息。他必须游回岸边，冷风吹得他的骨架都在打颤。这种感觉很诡异：他的头脑保持理智，身体却屈服于不由自主的生理反应。
他有种病恹恹的感觉，满脑子想的都是悲剧。然后他看到克莱瑞丝的身体了，它位于岩岸附近，以令人难以想象的姿态卡在两块石头之间。她的脸被头发盖住了，不过似乎位于水面之上。她的手臂在身体两侧，随着海浪而诡异地上下摆动。除此之外，她完全没在动。
泰奥毫不迟疑地朝那片水域游去，感觉胸口和右手臂都传来刺痛。他踢着腿，每划一下都高举双臂，因为他希望确保克莱瑞丝的记忆中，自己是获得英雄式的救援的。
他游到岩石旁之后，发现很难找到可以攀住的位置。他的视线有点模糊，不晓得是肇因于寒冷或疲惫。他不得不抓住克莱瑞丝的手臂，然后爬到她身上。克莱瑞丝的洋装已经撕破了，他爬上去的时候，看到她在流血。
她的下半身满是擦伤，伤势多半集中在下背部。克莱瑞丝意识清醒，但神情恍惚。她的手茫然地乱抓，似乎喝了不少水。她的心跳很快。
「保持冷静，我在这里。」他说。
他扯掉克莱瑞丝的洋装—她里头什么也没穿—并试着替她翻身。海浪很强，打得他们撞上岩石。一道很深的割伤将她的左臀变成血肉模糊的一团，伤口不断涌出鲜血。她身体颤抖，语无伦次地嘟囔着。他好像听到她在呼唤布雷诺的名字，但试着不去介意。
他需要分解克莱瑞丝—他的克莱瑞丝—的形象，以及他对她的所有懊悔。
他拥有拯救她的技能，而且对于能拯救她而感到自豪且确定。他迅速抬高她的臀部，将洋装裹在她臀间。这么做有助止血，现在他能移动她了。他勾着她腋下游泳，但她感觉起来重得要命，搬动她需要具备超乎人类极限的力量。他得换一种姿势才行。他把她扛到肩上再游，不过压在他颈部和背部的力量很重，他不时会沉到水里去吞下几口咸水，在瞬间失去知觉。
克莱瑞丝渐渐滑下他的背，他不再能掌控局面了，他几乎连自己都浮不起来。就在那一瞬间，当他徒劳地用脚去寻找沙地，并且发现自己离岸边还太远时，他饶有兴味地醒悟到他们将要死在这里，死在大西洋诱人的怀抱里。大西洋诱人的怀抱—他确信某个作家已经在小说中用过这个句子了。
他微微放松抓住她手臂的力道，准备先让她脱离，可是这时候他的脚触到了沙子，他突然强烈地感觉到自己活着，对自己再度充满信心和信任。
他把克莱瑞丝抬离水面，然后用脚抠着沙子，抱着她穿过反流和碎浪。她全身变得苍白，而且还在咳嗽。她的长发黏在泰奥胸前，让他觉得自己像是拯救爱人性命的白马王子。等到他抱着她走进小木屋时，他已经陷入深深的感动，放弃原本打算采取专业疏离态度的想法。
下沉的夕阳在白色墙面上投射出美丽的图案。他把克莱瑞丝安放在她睡觉的那张床上，因为另外那间卧室的床污秽不堪。他把枕头塞在她身侧，快速检视过后，他松了口气。
她的状况并不像在海里时看起来那么严重，她的上半身或头部都没有受伤。不过她看起来仍然娇小而病弱，像一尾流着血的美人鱼。她的背部和一条腿的小腿肚上有很深的伤口，但最严重的伤在她的臀部：其中一边臀部的擦伤弯弯曲曲地蔓延，直到延伸到一处皮开肉绽的位置，那里的肉微微外凸。
泰奥俯向她的脸。在那一瞬间，他真希望她没了呼吸，那他就能藉由施行口对口人工呼吸去碰她的嘴唇了。他们彼此相隔很近，他凝视她半睁半闭的眼睛，听说可以从一个人的眼睛里看到他的灵魂，而在克莱瑞丝的眼睛里，他看到了宁静和亲昵，一种将他的心灵撑得饱满的真爱宣誓。
他捂住自己的脸哭了起来。他第一次不费力地哭了，而且也没有打算藉由这种情绪获得什么好处：泪水自然而然地流了出来。
他知道这是一种少数幸运儿才能获得的启示：原始状态的爱，生命的本质。一切都重新排序，有了新的意义。当初他是出于一股冲动，试图控制克莱瑞丝，但现在他才醒悟到自己的支配行为有多么无足轻重。
他们就像完美接合的两片拼图，非得要逼近极限状态才能明白他们彼此相爱。他紧紧拥抱她，确信她也同样受到感动。这是她人生中最重要的时刻，他坚信不疑。他抱着她，趴在她肩头哭泣。
克莱瑞丝继续咳嗽和喘息，但他清楚地听到她说：「我爱你。」
「我也爱妳，克莱瑞丝，妳是我的公主。」
他尽情地吻她—先是一连串轻吻，最后是绵长的一吻，这一吻终结了她的咳嗽。
「我得给妳打镇静剂，不会痛的，我知道我在做什么，妳会好起来的。」
他戴上手术手套，又从盥洗包里取来一些纱布。他严肃地看了克莱瑞丝一眼，试图为她增强信任感，然后给她打了一剂泰优莱斯。
她的眼皮颤动了一会儿，然后阖上了。泰奥拿来切肉刀，举在提灯上方，用火焰烤着刀刃。要是克莱瑞丝看到这一幕一定要吓坏了，所以他觉得还是安抚她一下比较好，以防她还能听到他在做什么。
「别担心。」
他解开为主要伤口施压止血的洋装，鲜血立刻加倍涌出，他不得不用纱布直接压在撕裂的小静脉上。他为克莱瑞丝清理伤口，小心翼翼，不要无意间弄伤了她。
她的屁股很窄，泰奥喜欢窄屁股。她左臀的伤口深到穿透了皮下组织，露出了臀大肌的纤维，那是她美妙曲线的关键所在。肌肉撕裂了，皮肤则支离破碎。他希望没有伤到骨头。他先后缝合了肌肉和皮肤，在他用简单的几针处理她脚上和大腿上的伤口时，他的心里对克莱瑞丝不负责任的做法悄悄滋生出模糊的愤怒与想法。
当她占上风的时候，她完全脱离了现实。这件事泰奥已经思考了好几周。现在就连他都觉得使用手铐太侮辱人了。不假思索地纵身投入大海，显示出她的疯狂程度，她的脱序行为夸张到他再也不容忽视。
这项决定不需要再三思考：他已经考虑了够久，知道这是正确的做法。他现在信心满满，只是有一点点烦躁。他把克莱瑞丝转为侧躺，轻吻了她的额头。他不疾不徐地扳动她的身体，让她的腿和肩膀向前伸，直到脊椎尽可能弯曲。他的手指滑过她白皙、布满刮痕的背部，她的脊柱在皮肤底下清晰可见。
他拿起刀刃被烤得火热的刀子，插入克莱瑞丝的背，位置是L1和L2脊椎骨之间。他遇到了阻力，因而换个姿势增加压力。手术切口加深了，像一张带着灿烂笑容的嘴巴一般敞开来。刀刃嵌进椎间盘，留下一股肉烧焦的气味。从克莱瑞丝背上流出的血，以及她不动如山的睡眠，形成剧烈的反差。
泰奥非常警醒，他可不想让她的生命安全承受任何风险。他松开刀柄，刚才耗费的力气使他相当疲惫。插在她肉里的刀子震颤了一下，她的身体似乎放松了。
他跪在床旁边，另外找了个好施力的位置，继续把克莱瑞丝的脊椎切断。