猎刀的选择
他三步之内必定能追上我们。还没等我跑起来，他伸出的双手就碰到了我，抓住我的脖子，狠狠地将我向一棵树推去。
“你这个小臭虫!”他尖叫着，大拇指死命按住我的喉咙。我一边胡乱地抓他的手臂，一边奋力挥刀，但是我的背包掉下去了，背带将我的那条胳膊束缚在树干上;只要他下定决心掐死我，我就没救了。
他的脸狰狞得如同噩梦。就算我这回能逃走，以后一闭上眼也会想起这可怕的景象。他的左耳被鳄鱼咬断了，连着一长条皮肉，耷拉在左颊下方。从撕裂的创口里，你甚至能看见他的牙。左眼也因此暴突，好像他的整个脑袋都经历过爆炸一样。下巴和脖子上都有极深的伤口，衣服破破烂烂，血迹斑斑。我甚至看到一颗鳄鱼牙齿插在他血肉模糊的肩膀上。
我几乎窒息，拼命地吸气，却无济于事，你都想象不到我有多痛苦。天旋地转，无法思考，脑子里只盘桓着一个蠢念头：阿隆根本没有逃过鳄鱼的攻击，他已经死了，但是因为被我惹毛了，他死了也要赶来弄死我。
“你笑什么?”他尖叫，血点儿和肉沫儿喷在我脸上。他掐的力度又大了些，我想吐，但没法吐出来。我不能呼吸，光线与各种颜色汇聚在一起，起伏流动。我快死了，马上就要死了。
“啊!”阿隆突然松开我，抽身向后一跳。我倒在地上，吐得哪儿都是，深吸了一口气，然后不住地咳嗽。我抬头看，看到麦奇死死咬住阿隆的小腿，要多使劲有多使劲。
真是条好狗。
阿隆一胳膊将麦奇抡到了一边，麦奇飞进了灌木丛。我听见一声重响、痛苦的狗吠，还有一声“陶德”。
阿隆转过身，又冲我来了。我实在忍不住去看他的脸，上面到处都是深深的伤口。没人能挺过来，绝对没人。那是不可能的事。
也许他真的已经死了。
“启示在哪儿?”他说，扭曲的表情急速变化，突然惊慌地四处寻找起来。
启示?
那——
那个女孩?
我也看了看。她不见了。
阿隆又转动身子，左转转，右转转。我知道，他和我同时听到了她逃跑的窸窸窣窣声、草梗折断声，听到了离我们远去的那片安静。他没有再看我一眼，而是跟在她后面离开了。
就这样，只剩我一个人了。
就这样，我像是没用的东西，被人丢在一边。
真是蠢透了的一天。
“陶德?”麦奇一瘸一拐地从灌木中走出来。
“我没事，哥们儿。”尽管咳嗽得厉害，我还是费力吐出几个字。不过，这并不是真话，“我没事。”
我额头贴地，努力在咳嗽的间隙呼吸，地上到处是我咳出来的唾沫和呕吐物。
我喘着气，开始冒出来一些想法。他们都是不请自来的，是吗?
因为也许就是这么回事，不是吗?也许事情就这样结束了，就这么简单。阿隆想要的显然是那个女孩，不管他说的“启示”是什么，对吧?小城要的显然也是女孩，城里的骚乱和我的声流透露的那片安静有关。那么，只要阿隆得到了她，小城得到了她，这一切就能结束了，对吧?他们得到了想得到的，就能放过我了，我就可以回去，一切都会和从前一样。是啊，这可能对女孩不太好，但是这样就救了本和基里安。
也能救了我。
我只是想想，好吗?这些念头自己冒了出来，仅此而已。
我想，这一切发生得很快，也能很快结束。
“结束。”麦奇嘟囔。
然后我听见一声极恐怖的尖叫，肯定是女孩被抓到了。这就是我的选择，不是吗?
一秒之后，另一声尖叫传来。我都没意识到自己已经站起来了。我把背包卸下，靠着树歇了一下，虽然还在不断咳嗽，也没找回平稳的呼吸，但我始终没有放下手中的猎刀，之后我向声音的方向跑去。
他们的踪迹很容易找到。阿隆身后的灌木丛凌乱不堪，像是刚刚跑过去一头左冲右突的公牛，他的声流发出咆哮;另外就是那个女孩，就算她的尖叫声遮蔽了那片安静，我还是察觉到了。我尽全力追赶他们，麦奇则跟在我后面。不到半分钟，我们就找到了他们，然而这时候我又不知道该干什么了。他抓着她的手腕，她则奋力抗争、踢打，使出了吃奶的力气，但她脸上恐惧的表情让我几乎说不出话来。
“放开她。”我哑声说道，但是没人听见。阿隆的声流格外响亮、夺目，就算是高喊他都不一定能听到。圣体，上帝的启示，成为圣徒之路，还有几幅画面：女孩身处一座教堂中;女孩喝葡萄酒、吃圣饼;女孩打扮成天使。
女孩是祭品。
阿隆单手攥住她的两个手腕，另一只手摸索着解下身上袍子的腰绳，开始绑她的手。女孩狠狠地踢他，麦奇也上去咬他。阿隆则用手背狠狠给了她一耳光。
“放开她。”我又说了一遍，努力让这次的声音更大些。
“放开!”麦奇吼道，虽然依然一瘸一拐的，但它还是很凶猛的。真是一条好狗。
我上前一步，阿隆背向我，就像根本不在乎我似的。他根本就不把我视为威胁。
“放开她。”我想大喊，但只是咳嗽得更厉害了。还是没有反应。无论是阿隆还是别人，都对我的喊叫没有反应。
我就要做了，我不得不这么做了!哦天哪天哪天哪，我真的要这么做了!
我要杀了他。
我举起猎刀。
我竟然举起了猎刀。
阿隆转过身，不紧不慢，和听到有人叫他名字时一样。他看见我站在身后，举着猎刀，像个他妈的懦弱的白痴一样呆若木鸡。他竟然露出一丝微笑，天哪，你不知道，那张被毁掉的烂脸微笑起来有多恶心。
“你的声流暴露了你，小陶德。”他说着放开那个女孩。她的手腕被绑上了，又挨了打，连跑都没法跑了。阿隆向我走近了一步。
我往后退了一步(闭嘴，赶快闭嘴吧)。
“要是听说你这么早就离开人间平原，镇长一定会失望的。”阿隆说着又往前走了一步。我也随之退后一步，举起的猎刀似乎毫无用处。
“但是上帝要懦夫可没用，”阿隆说，“对不对啊，孩子?”
他像条蛇一样迅速地抬起左臂，从右边给了我一下子，猎刀顿时脱手而出，飞了出去。然后，他用右手扇了我一巴掌，我被打得连连后退，仰面摔进水里。我感觉他用膝盖顶住我的胸口，双手按住我的喉头，想要完成上次没做完的事情。但是这次我的脸在水下，他肯定很快就会得逞。
我挣扎了两下，很快败下阵来。我输了。我有过机会，但是我错过了，我活该落到这步田地。我还在挣扎，但体力已经大不如前了，我能感觉到死亡的降临，感觉到自己就要彻底放弃抵抗了。
我输了。
输了。
可是，我在水中摸到一块石头。
砰!我想都没想就抓起石头砸在他脑袋上。
砰!我又砸了一下。
砰!又一下。
他逐渐从我身上滑到一边，呛到了水。我坐起身，再次举起石头砸他，但是他已经倒在水中了，脸一半在水里，一半露在外面，牙齿从脸颊的那道口子里露出来，像是在龇牙咧嘴地笑。我手忙脚乱地往离他远的地方爬，一边咳嗽，一边扑腾，但是他没有追我，身子又往下沉了几寸，没有挪动。
我感觉喉咙被他压断了，但是吐了几口水之后，呼吸反倒顺畅了一些。
“陶德?陶德?陶德?”麦奇边叫边向我冲过来。它吐着舌头汪汪地叫，像只小奶狗似的。我给它挠挠痒，又扭了扭它的耳朵，因为我现在什么都说不出来。
然后我们都感觉到了那片安静，这才抬起头，看到女孩就站在我们面前，她的双手还被捆着。
但是她用手指捏着猎刀。
我愣在原地，等麦奇开始咆哮我才意识到是怎么回事。我又喘了几口气，然后伸手把刀拿过来，开始割阿隆绑在她手腕上的袍带。带子落到地上，她揉了揉手腕，和以前一样默不作声地盯着我看。
她知道。她知道我下不了手。
真他妈的，我在心中骂自己，真他妈的。
她看看猎刀，又看看躺在水中的阿隆。
他还有呼吸，虽然每次呼吸都咯咯地往外冒水泡，但终究是还有呼吸的。
我握着猎刀，女孩看一眼我，又看一眼猎刀，看一眼阿隆，再把目光投向我。
她是在对我说什么吗?她想让我去杀了他?
他躺在那儿，毫无防备，可能最后会溺水而亡。
而我手里握着刀。
我站起身，因为眩晕跌倒，然后又站起来，这才迈步朝他走过去。我再次举起猎刀。
女孩深吸一口气，我能感觉到她正在屏息凝神地望着我。
麦奇说：“陶德?”
我向阿隆举起猎刀。这是我的又一次机会。我又一次向他举起猎刀。
我能下得去手。新世界里没人会因此指责我。这是我的权利。
我完全可以一刀结果了他。
可猎刀不只是一件物事儿，对吧?它代表一个选择，代表你要做的事。一把猎刀可以代表是或不是、砍还是不砍、死还是不死。一把猎刀会把决定权从你手中拿走，将它交给世界，于是决定权再也不会回到你的手上了。
阿隆要死了。他的脸被撕烂了，脑袋被打得不轻，身体逐渐沉入浅滩，却依然没有醒来的迹象。他想杀我，想杀那女孩，城里的骚乱也是因他而起，一定是他把镇长引到我们农场的，所以他也该对发生在本和基里安身上的事负责。他活该，他死有余辜。
可我就是不能砍下去，结果他。
我是谁?
我是陶德·休伊特。
我是他妈的世上最大的废物。
我下不去手。
真他妈的。我又暗骂了自己一句。
“走吧，”我对女孩说，“我们得离开这儿。”