食物与火
“嘿!”我说，我跟着她来到残骸旁，“我们不能在这儿瞎晃悠。”
我站起来，想进门去。就在这时，她突然从门口探出身子，把我吓得往后跳了一步。她等我让到一边，才从门里爬出来，从我身边走过。她的一只手拎着一个包，另一只手拎着几个小袋子。我回去打量那扇门，踮起脚想看个究竟。如我所料，里面应该只有残骸，东西乱七八糟、遍地零落，很多都破碎了。
“你是怎么活下来的?”我转身问道。
可她正忙着呢。她先是放下了包和袋子，拿出一个绿色的东西，看起来是个扁平的小盒子。她将那盒子放在稍微干燥一些的地上，然后在上面堆起几根木柴。
我难以置信地看着她：“没有时间生……”
她按下盒子侧面的一个按钮，然后呼的一声，我们面前立刻出现了一堆像模像样的篝火。
我像个傻瓜一样站在原地，大张着嘴。
我也想要一个篝火盒子。
她看着我，揉了揉胳膊。这时，我才意识到自己浑身都湿透了，又疼又冷，而那丛篝火是我能想到的最接近幸福的东西。
我回头望向黑漆漆的沼泽，仿佛这样能看见来者。当然了，我什么都没看到，也什么都没听到。没人靠近。暂时没有。
我又回头看着篝火。“就一会儿。”我说。
我走到火边开始暖手，但始终背着背包。她把手边的一个小袋子撕开，抛给我。我盯着袋子看，最后她伸出手指从自己手上的小袋子里拿出一样东西吃，那想必是水果干之类的食物。
她给了我食物，还有篝火。
她依然面无表情，就像石头一样，不动声色地站在篝火旁进食。我也开始吃东西。那水果还是什么东西像个干瘪的小点点，但是甜滋滋的，有嚼劲。只半分钟我就吃完了一整袋，这时我才发现麦奇在向我讨食。
“陶德?”它说着舔舔嘴唇。
“哦，”我说，“抱歉。”
女孩看看我，又看看麦奇，然后从她自己那袋里抓出一小把，喂给麦奇。它正要凑上去，她的手不小心抖了一下，水果干掉到了地上。麦奇并不介意。它立即把东西吞进肚里。
我冲她点点头，但她没有回应。
现在已是深夜，我们这圈小小的火光之外只有黑暗。头顶交织的枝叶被坠落的飞船砸出一个大洞，透过那里甚至能看到星光。我努力回忆上周是否听到沼泽这边传来遥远的巨响，我转念一想，沼泽这么远，不管什么动静都会被普伦提斯镇的声流淹没，所以谁都不知道这里有飞船坠毁。
但我想到了牧师。
并非谁都不知道。
“我们不能留在这儿。”我说，“你失去了亲人，还碰上了其他倒霉事，我非常遗憾。但是，就算阿隆死了，还有其他人会追赶我们。”
听到阿隆的名字，她往后缩了一下，但动作很轻。他肯定告诉了她他的名字了，又或者是因为别的。
“对不起。”我说，虽然不知道自己为什么道歉。我把背包重新背到背上，感觉比以前更重了，“谢谢你给的吃的，但是我们得走了。”我看着她，“你要一起走吗?”
女孩看了我一下，很快就用靴子尖把燃烧着的树枝从绿色小盒子上踢了下去。她弯腰又按了那个按钮一次，毫发无伤地从地上拾起盒子。
天哪，我真想拥有那玩意儿。
她把它放进从废墟中扒拉出来的包里，然后将包的提带挎到脖子上，好像把它当成了背包。她做出这样的举动，仿佛早就打算跟我同行。
“好吧。”我说，她只盯着我看，没有其他表示，“看来我们都准备好了。”
但我们谁也没动。
我回头看看她的爸爸妈妈。她也回头看了一眼，只一眼。我想对她说点什么，多说几句，但是能说什么呢?我刚张开嘴巴，就看见她开始在包里翻找什么东西。我以为她在找——我不知道——也许是纪念亲人的东西，或者是能用来比画、跟我交流的东西，结果最后她找出了一个手电筒。她把手电筒打开——原来她知道这东西怎么用——然后挪动脚步，先是朝我走过来，然后从我身边经过，就好像我们已经上路了似的。
就这样，好像她爸爸妈妈并没有死在这儿一样。
我看着她愣了一下，喊道：“嘿!”
她转身望着我。
“不是那边，”我指指左边，“是这边。”
我向正确的方向走去，麦奇跟在后面。我回头一看，女孩也向我们的方向跟来。我又向她身后匆匆瞟了一眼。我很想留下来，再从残骸中找些宝贝。天哪，我真想啊。可是，就算现在是晚上，就算我们连个盹都没打过，我们也得走了，我们一定得走。
于是，我们上路了。不多时，就能透过树林的缝隙瞥到远方的地平线，它就挤在那座稍近的山和另外两座较远的山之间。两个月亮都露出大半，天上无云;就算在沼泽地的林冠遮挡下，夜色墨黑，我们也能借着一点月光赶路。
“竖起耳朵，仔细听。”我对麦奇说。
“听什么?”麦奇叫。
“听有没有人跟踪我们，白痴。”
夜里，又在黑漆漆的沼泽地里，人不可能跑得飞快，我们只能尽可能走得快些——我用手电筒照着前方的道路，绕过树根，也避免多次踩进泥塘里。麦奇往前面跑了几步，又兜回来，四下嗅着，时不时叫两声，但没什么大事发生。女孩跟着我们，始终没落后，但也不肯靠得太近。这反倒是件好事，因为尽管我的声流一整天都很平静，但她一旦走近，我就能感觉到她那份安静带来的压迫感。
我们走的时候，她没为她的爸爸妈妈做点事，很奇怪，不是吗?她没哭，也没最后再多看几眼。是我错了吗?要是有机会，我无论如何也要再见本甚至基里安一面，哪怕他们已经——好吧，或许还活着呢。
“本。”麦奇在我脚边说。
“我没事。”我弯腰抓抓它的耳朵。
我们继续走。
如果真到那个地步，我想埋葬他们。我肯定想为他们做些事情，尽管不知道要做什么。我停下脚步，回头观察那女孩，但她还是毫无表情，一如往常。是因为她驾驶飞船时出了意外，她的爸妈才送了命吗?或是因为阿隆找到了她?还是因为她来自别的地方，风俗习惯不同?
难道她什么都感觉不到吗?她没有心吗?
她看着我，等我继续前进。
于是，我很快就继续上路了。
我们在寂静的夜里疾步前行了数个小时。又是几个小时。我们不确定到底走了多远，方向是否正确无误，但实实在在地走了好几个小时。隔三岔五，我会听到夜行动物沼泽猫头鹰在捕食路上发出的咕咕声，它们会呼啸俯冲，抓住短尾田鼠之类的小东西，那些小东西的声流格外安静，听起来连语言都算不上。但是大多数时候，我听到的都是飞快隐去的声流，来自被我们踏过沼泽产生的声音所惊扰、快速逃开的夜行奇物。
奇怪的是，我们身后还是毫无动静，没人追赶我们。没有声流，没有树枝断裂的声音，什么都没有。也许本和基里安把追兵引开了。也许让我逃跑的那个原因根本不重要。也许……
女孩停下来，将一只鞋从泥巴里拔出来。
女孩。
不，他们会追来的。唯一的可能就是他们在等待天亮，这样就能更快地撵上来。
于是我们走啊走啊，越来越累，途中只停下了一次，还是为了大家能躲进灌木丛里撒泡尿。我从背包里拿出一些本准备的吃食，给大家都分了一点，因为这次该轮到我了。
然后我们就又上路了。走啊，走啊。
距离破晓只差一个小时的时候，我走不动了。
“停一下，”说着我把背包放在一棵树底下，“我们得休息。”
女孩把她的包放在另一棵树下，根本不需要我再多解释。然后我们瘫倒在地，把各自的背包当成枕头，半倚着歇息。
“五分钟。”我说。麦奇在我腿边蜷成一团，几乎立刻闭上了眼睛。“就歇五分钟。”我朝那女孩说，她从包里拽出一个小毯子盖在身上，“别让自己睡得太舒服。”
我们得继续走才行，这一点毫无疑问。我只闭上眼待一两分钟，稍事休息，然后就得起身赶路，速度得比之前还快。
休息一下，就一下。
我睁开眼的时候，太阳已经正当空了。说是休息一下，结果他妈的睡过了头。
糟糕。我们失去了至少一个小时，甚至两个。
然后我突然意识到，某个声音吵醒了我。
一个声流。
我慌了，以为有人找到了我们。于是我连滚带爬地站起来……
结果发现那不是人。
那是一头城堡鸵，正低头看着我、麦奇和女孩。
食物?它的声流说。
我就知道它们没有离开沼泽。
我听到女孩睡觉的地方传来微弱的喘息声。没法睡了。城堡鸵扭头去看她，然后麦奇蹿起来狂吠：“咬你!咬你!咬你!”城堡鸵的脖子又向我们摆过来。
想象一下你见过的最大的鸟，大到根本没法起飞。我们说的这东西有2.5到3米高，它有一个可以向各个方向弯曲的超长脖子，远远高过你的脑袋。那东西身上长着羽毛，但看起来更像皮毛;对于它想捕食的“食物”来说，那对翅膀极不友好。你最需要当心的还是它的脚。那东西长着两条大长腿，甚至和你的胸膛一般高。你要是大意，它只需踢上一脚，那尖利的爪子就能取你性命。
“别担心，”我朝那女孩喊，“它没有恶意。”
它们确实性情温驯，正常情况下应该如此。它们的食物本来是啮齿动物，只有被攻击，它们才会踢人;要是你不攻击它们，本说它们动作迟缓，相当友好，甚至会接受你喂它们吃的。城堡鸵曾是普伦提斯镇新移民的猎物，因为它们的肉十分美味;因此，我出生时，方圆几英里已经见不到一头城堡鸵了。这又是另一样我只在录像带或声流中看见过的事物。
世界在不断变大。
“咬你!咬你!”麦奇一边叫一边围着城堡鸵跑。
“别咬它!”我朝它喊道。
城堡鸵的脖子像树藤一样荡来荡去，随着兜圈儿的麦奇而活动，像抓虫子的猫一样。食物?它的声流不断重复这个问题。
“它不是食物。”我说。于是，城堡鸵的长脖子摆到了我面前。
食物?
“它不是食物。”我又说了一遍，“只是一条狗。”
狗?它思考了一下，开始跟着兜圈儿的麦奇跑，想啄它。它的喙并不吓人，啄人的姿态和大鹅钳人的感觉差不多。但是麦奇一跃，成功躲开了，继续狂吠，狂吠，再狂吠。
我大笑。这场面太好笑了。
然后我听到一声轻笑，不是我。
我回头看，女孩站在树旁，注视着那大鸟来来回回追逐我的傻狗。是她在笑。
她在微笑。
她看见我在看她，便收敛了笑容。
食物?我听见了，扭头发现城堡鸵开始用它的喙翻我的背包。
“嘿!”我大叫一声，开始轰它。
食物?
“这儿呢。”我拿出一小块儿用布包着的奶酪。是本给我带的。
城堡鸵闻了闻，啄了一口就急匆匆地要将它整个吞下。只见它的脖子上出现了几条长长的波浪线。但是，紧接着它脖子上的波浪线就开始向反方向涌去，随着响亮的呕吐声，一小块儿裹着唾液、都没怎么变形的奶酪不偏不倚地砸到了我的脸上，留下了一条细细的痕迹。
食物?城堡鸵一边说，一边缓缓地向沼泽深处走去，似乎在它眼里，我们已经和一片树叶一样无聊了。
“咬你!咬你!”麦奇在它身后大叫，但是没有追上去。我用袖子抹去脸上的痕迹，发现那女孩正笑盈盈地看着我。
“好笑，是吗?”我说。她赶忙板起脸，装作压根儿没笑。可她就是笑了。她转过去，捡起她的包。
“是啊，”重新掌握局势的我说，“我们睡了太长时间，得赶紧走。”
我们继续赶路，大家不言不语，也没有笑容。很快，地面开始变得崎岖不平，渐渐干燥起来。林木越来越稀，时不时就有阳光从我们头顶直直地照射下来。过了一会儿，前方出现了一处小小的空地，有点像一截短峭壁之上的高地，站在上面恰好可以看到树顶。我们爬到顶上便停下了脚步。女孩又拿出一包之前那种水果干似的东西。我们当作早餐吃了，然后继续站在空地上。
眺望树林，我们要走的路非常清楚。地平线上是一座大山，另外，隔着些许雾气，我能看到远处的那两座小山。
“我们要去的就是那儿。”我指着远方说，“或者说，我觉得我们应该去的地方是那儿。”
她把装水果干的袋子放下，又开始翻她的包。然后，她从里面拽出了我迄今见过的最可爱的一架小型双筒望远镜。相比之下，我家里那架坏了好多年的望远镜就像个面包盒。她把望远镜举到眼前，远眺了一会儿，然后把它递给我。
我接过望远镜，用它看我们之后要走的路。一切都清清楚楚。面前是一片郁郁葱葱的绿色森林，树木铺满了整个下坡，覆盖了山谷。再往后，树木逐渐稀疏，露出了实实在在的地面。我们不仅能看到泥塘似的沼泽，还能看到沼泽逐渐变为一条真正的河流;河流离山峦越近，被河流切开的峡谷就越陡峭。如果认真听，甚至能听到水流奔涌向前的声音。我仔细地看了又看，可是没发现有什么定居点。不过，谁知道河湾附近是什么情况呢?谁知道我们会碰上什么?
我回头望向来时的路，但是时候还早，大片沼泽地上依然薄雾缭绕，一切都妥善地隐藏其中，不露一丝痕迹。
“看起来不错。”我把望远镜还给她。她将它装进包里。我们站在那儿吃了会儿东西。
我们始终隔着一臂距离，她的安静还是让我不适。我咽下一片水果干，心想，没有声流到底是什么感觉?没有声流的地方是什么样的?这意味着什么?美好，还是可怕?
假设说一个没有声流的人站在山顶，会不会感觉自己就像孤身站在那儿?怎么和身边的人分享所思所想?你会想与他分享吗?我的意思是，那女孩和我一样，我俩从危险中逃了出来，向未知之地出发，那里没有声流包围我们，别人想什么我们也不会知道。到时候不就是那样吗?
我吃完水果干，把包装袋揉作一团。她伸出一只手，将吃剩的垃圾都揽进包里。没有言语，没有交流，天地间只有我的声流和她巨大的沉默。
我的爸妈第一次在这个世界着陆时是不是就是这样啊?过去的新世界是不是一个安静的地方……
我突然抬头看向女孩。
过去。
哦，不。
我真是个蠢蛋。
我真是蠢到家的蠢蛋。
她没有声流，而且是乘飞船来的。这说明她来自一个没有声流的世界，显而易见的事儿啊，白痴。
这说明她降落之后还没有被传染上声流病毒。
这意味着等她被传染了，就会遭遇其他所有女人遭遇的不幸。
病毒会杀死她。
杀死她。
我看着她，阳光洒在我们身上。就在我思考的时候，她的双眼越睁越大。我突然意识到自己又犯蠢了，之前竟然没意识到一件显而易见的事。
那就是，我听不见她的声流，但这不代表她听不见我的声流啊。