刀如其人
路上传来马蹄声，虽然遥远，但是听得出来，马儿正向这里狂奔而来。
“布洛克里山有人来了?”薇奥拉说，声音中掺杂着希望和疑惑。
“是布洛克里瀑布。”我说完，站了起来，“咱们得找个地方躲躲。”
我们匆忙开始收拾背包，设法藏进道路和河流之间的一片狭长树林中。因为不敢到路对面去，所以背朝河流，面前有倒下的树遮挡，这是我们最好的选择。收拾好最后一点东西，我们就安静地蹲在树干后头，麦奇则挨在我腿边。到处都是雨水。
我抽出了猎刀。
马蹄声越来越近，越来越响。
“只有一匹马。”薇奥拉低声说，“不是军队。”
“是啊，”我说，“但是你听这人骑马的速度有多快。”
嗒嗒嗒，嗒嗒嗒，我们听到了急促的马蹄声。尽管暮色霭霭，又下着雨，透过树林的间隙，我们还是看到一个斑点儿似的人影沿路迅速逼近我们。此人来得这么急，肯定不是什么好事。
薇奥拉回头看看我们身后的河流：“你会游泳吗?”
“会。”
“很好，”她说，“我不会。”
嗒嗒嗒，嗒嗒嗒。
我能听到骑马人嘈杂的声流，但是因为一时间马蹄声太响，我无法听清楚。
“马。”麦奇的声音从下面传来。
来了。马蹄声中我听到了只言片语，断断续续的，我只听见骑、爸、黑，还有好多好多。
我把手中的猎刀抓得更紧了。薇奥拉现在什么都没说。
嗒嗒嗒，嗒嗒嗒。
再快点，傍晚，打死，不管怎么……
那人沿路跑来，绕过一百米外我们刚刚绕过的一个小弯，继续靠近——
嗒嗒嗒——
我将猎刀转了个个儿，因为我听到——
把他们都打死，她真是一道美味，这儿真黑——
嗒嗒嗒——
我想我知道是谁了——
嗒嗒嗒，嗒嗒嗒——
他越来越近，越来越近，几乎——
陶德·休伊特?透过雨声、马蹄声和河流的声音，我的名字清清楚楚地传到了我耳朵里。
薇奥拉的呼吸急促起来。
我看见那人了。
“小的。”麦奇叫道。
是小普伦提斯先生。
我们想把身子伏得低些，尽可能地让树干挡住我们。但是为时已晚，因为我们看到，为了迫使坐骑停下，他突然狠狠拉住了缰绳，马儿前蹄高高扬起，差点把他掀翻。
但也只是差点。
他胳膊下面夹的那支来复枪也没掉到地上。
可恶的陶德·休伊特!他的声流在呐喊。
“糟糕。”我听见薇奥拉说，我知道她是什么意思。
“吼嘿!”小普伦提斯先生大叫一声。此时我们之间的距离近得足以看清他脸上的微笑了，我还能明明白白地听出他声音中的惊奇。“你竟然沿路逃跑?!你竟然没有避开这条路?!”
我和薇奥拉面面相觑。我们还能有什么选择呢?
“小子，我听你的声流差不多听了一辈子!”他掉转马头，欲往我们这边走，但是还没找到我们藏身的具体位置，“你以为你藏起来我就听不见你的声流了?”
他的声流得意扬扬的，就好像他无法相信自己如此好运一样，开心得不得了。
“等等，”他骑马离开路面，走进树林，“等等。你旁边是什么?那片虚空是怎么回事?”
他说话的语气十分恐怖，薇奥拉吓得往后缩了缩。我手里握着猎刀，可他骑在马背上，手里还有枪。
“太他妈对了，陶德小子，我手里可有枪。”他说完便不再四处搜寻了，而是直直地朝我们走过来。他的马踏过草丛，绕过树木，向我们逼近，“我还有一把枪，一把特殊的枪，陶德，专门为你旁边这个小姑娘准备的枪。”
我看了一眼薇奥拉。我知道她明白他的意思，她看得懂他声流传达的信息——不堪的画面呼啸而来。他说完，她的脸色立时变得铁青。我碰了碰她的胳膊，向我们的右侧瞟了一眼，那是我们唯一可能逃生的机会了。
“哦，想跑就跑吧，小子。”小普伦提斯先生发话了，“我正愁没理由伤害你呢。”
他的马已经靠得非常近了，我们都能听到它焦躁且疯癫的声流。
我们没法把身子伏得更低。
他已经到了我们面前。
我握紧猎刀，狠狠攥了一下薇奥拉的手，默默祈祷好运。
如果这会儿不逃，我们就永远失去机会了。
于是……
“跑!”我大喊一声。
我们一起跳了起来，同时枪响了，树枝的碎屑撒了我们一头，但我们还是不顾一切地冲了出去。
“追!”小普伦提斯先生冲他的马大吼一声，他们也行动起来。
他的马只跳了两步就回到了路上，沿路追赶我们。路紧紧包裹着那片树林的边缘，河岸并不高，所以我们奔跑的同时始终能看见对方。一路上，我们不断碰断前方的树枝，接连踩到水洼，泥水飞溅，脚下也不停打滑，可他就是紧追不舍。
我们无法摆脱他的追捕，没有任何办法。
可我们还是奋力狂奔，沿着林中不同的小道七拐八弯，绕过或是跳过倒下的树干，穿越灌木丛。麦奇气喘吁吁地追着我们的脚后跟狂叫不止，雨水劈头盖脸地砸下来。那条路离我们越来越近，越来越近，然后它突然向河流折去。我们没法子，只能横穿道路，冲进另一侧更茂密的树林中。我看到薇奥拉跃过树林的边界，踏上路面，胳膊上下舞动;与此同时，小普伦提斯先生绕过路弯，一只手快速地撸动着什么。我们正要飞快地冲到路对面，可他的马嘶鸣着向我们奔来。我突然感觉到什么东西抓住了我的双腿，并将它们快速紧捆起来。我立刻就倒下了。
“啊!”我大喊一声，脸摔进了泥浆和落叶中，背包从头顶飞出去，差点还把我的胳膊拽折了。薇奥拉马上就穿过小路了，但她看见我摔倒了，迟疑之中她的脚在泥中越陷越深，我大叫：“别停下，快跑!快跑!”她紧紧盯着我，我看到她脸色变了，可是眼下马匹就要冲过来了，谁顾得上分析这个表情的意思呢?她迅速转身，消失在树丛中，只有麦奇跑回来对我大叫：“陶德!陶德!”我被抓住了，我被抓住了，我被抓住了。
现在小普伦提斯先生就在我面前，他高高地坐在白马上，喘着粗气，手中的来复枪枪口翘起，直直地指向我。我知道这是怎么回事了。他朝我抛出了两端挂着重物的套索，正巧套住了我的双腿。现在绳索已经紧紧缠住了我的腿。他就像猎杀沼泽鹿的猎人一样专业。我趴在泥地上，站不起身，就像无助的猎物。
“我老爸看到你会很开心的。”他说，同时他胯下的马焦躁不安地踏着四蹄。雨，我听见那匹马在想什么，那是蛇吗?
“我本来打算沿路探听你们的消息，”小普伦提斯先生讥讽道，“没想到正好碰见了你本人。”
“滚。”我说，不过你们应该不会相信我说得这么客气。
我手里还攥着猎刀的刀把。
“哎哟，我好害怕呀。”他说着，把来复枪换了个位置，而我正好位于枪管之下，“把刀放下。”
我只好伸出胳膊，把猎刀丢到了地上。猎刀扑通一声落在泥里，溅起一串泥点子。我还趴在地上动弹不得。
“你的小妞儿对你可没一点儿忠心啊，是吧?”他说着，下了马，用没拿枪的那只手拍了拍它，让它安静下来。麦奇向他狂吠，可小普伦提斯先生只是大笑着问了一句，“它的尾巴怎么了?”
麦奇跳起来，朝他恶狠狠地龇牙。可小普伦提斯先生动作更快，抬起靴子，狠狠一脚踢在了麦奇脸上。麦奇呜咽一声，倒在灌木丛中瑟瑟发抖。
“陶德，危难之时朋友会立即抛下你逃跑。”他走近我，“不过这也算给了你一个教训，不是吗?狗终究是狗，帮不上人的忙;而女人，关键时刻连狗都不如。”
“你给我闭嘴。”我咬牙切齿地说。
他的声流中充满了假模假式的怜悯和赤裸裸的得意：“陶德啊陶德，你真是个小可怜儿。你花了这么长时间陪着女人赶路，但我猜你压根儿不知道怎么跟女人办事儿。”
“不许你再提到她。”我恶狠狠地说，但因为双腿被绳子缠着，我依然只能趴在地上。
不过我发现我的膝盖还能弯曲。
他的声流越发响亮、丑陋，但是他的脸毫无表情，就像一场噩梦。“你该做的，陶德，”他蹲下靠近我，说道，“就是留下那些同意办事儿的婊子，开枪打死那些不肯当婊子的女人。”
他凑得更近了。我甚至能看见他上唇上恶心的汗毛，就连雨水都没能让那几根绒毛变得颜色深些。他只比我年长两岁。只大两岁。
蛇?他的马想。
我缓缓地将双手放到地上。
然后我努力在泥地中撑起身体。
“等我把你绑结实了，”他凑到我耳边，用奚落的口吻说道，“我就找到你的小妞儿，让你知道知道她是不是个婊子。”
这时候，我猛地跳了起来。
我双手用力一撑，使劲儿向前一踢，冲着他的脸撞了过去。我用头顶狠狠撞了他的鼻子，他仰面跌倒在地，我正好压在他身上。然后我左右开弓，在他脸上打了几拳;他一脸诧异，根本来不及做出反应。我又屈膝顶住他的裆部。
他像个虫子一样蜷起身子，发出一声低沉而愤怒的呻吟。我退到一边，回身去取我的猎刀。我把猎刀捡起来，马上用它割断了腿上的绳索，终于站了起来。随后我把他的枪踢到一边，跳到那匹马前面，一边挥动双臂，一边疯狂地大叫：“蛇!蛇!”这招立刻奏效了。马儿吓得不断嘶鸣，飞快地掉头跑进雨中。
我环顾四周。砰!小普伦提斯先生一拳打在我的鼻梁上，但是我没有倒下。他大叫：“你这个浑……”说时迟，那时快，我挥舞猎刀向他砍去，逼他往后跳了好几步。紧接着我继续挥刀，雨水混杂着刚刚涌出的泪水一起在我脸上流淌。他不断后退，终于远离了我。他开始找枪，虽然步伐有些踉跄，但是他马上在泥地中发现了来复枪，立刻扑上去想要捡起来，我不假思索地扑过去，把他撞得连连后退。我也挨了他的胳膊肘一下，但没有倒下。此时此刻，我的声流尖叫不止，他的也一样。
我不知自己是怎么做到的，但我把他仰面摁倒在地，猎刀的刀尖抵住他的下巴。
于是，我俩都停住了。
“为什么要追我们?!”我冲着他的脸大吼，“你为什么要追赶我们?!”
连胡子都没长齐的他露出愚蠢又可悲的微笑。
我又用膝盖狠狠顶在他的两腿之间。
他再次痛苦地呻吟了一声，冲我吐了口唾沫。我的猎刀前进了寸许，他的下巴就被划了个小口子。
“因为我父亲想抓到你。”最后他回答道。
“为什么?”我问，“他干吗想抓我们?”
“我们?”他睁大了眼睛，“什么他妈的‘我们’?他想要的是你，陶德，只想要你一个人。”
我难以置信地问：“什么?为什么?”
但是他没有回答，而是仔细审视着我的声流，似乎在寻找什么。
“嘿!”我用手背扇了他的脸一下，“嘿!快回答我!”
他竟然微笑起来。我真他妈的不敢相信，他竟然再次露出了微笑。
“你知道我父亲常说的一句话吗，陶德·休伊特?”他眉飞色舞地对我说，“他说‘什么样的人配什么样的刀’。”
“闭嘴。”我说。
“你是个能打的，我承认。”他还在微笑，下巴上还在流血，不过不太严重，“但是，你不是杀人的料。”
“闭嘴!”我大喊，但是我知道他早就从我的声流中得到了答案——阿隆也这么说过我。
“不同意吗?”他说，“那你想干什么?杀了我吗?”
“我会的，”我大叫，“我会杀了你!”
他舔舔嘴唇上的雨水，放声大笑。我把猎刀抵住他的脖颈，将他按在地上，可他竟然哈哈大笑。
“别笑了!”我尖叫着举起猎刀。
他没完没了地大笑，然后看了我一眼，开口说话了。
他说——
他说了这样一句话——
“你想看看我朝本和基里安的眉心开枪之前，他们大声求饶的样子吗?”
“嗡”的一声，我的声流顿时变成了红色。
我握紧刀柄向他砍去。
我要杀了他。
我要杀了他。
然后——
然后——
然后——
然后就在我的猎刀即将砍到他身上的时候——
就在我决心用尽力量按自己的意愿杀人的一瞬间——
我犹豫了——
我再次——
犹豫了——
只犹豫了一秒——
我恨死自己了——
我会永远恨自己没能下手——
就趁着这一秒钟的犹豫，他双腿一蹬，把我踹到一边，用胳膊肘给了我喉咙一下。我顿时感到一阵窒息，俯下身，只感觉他把猎刀从我手中抽了出去。
就像从孩子手里抢走糖果一样轻松。
“陶德，”他站在我面前说，“现在我让你看看，猎刀该怎么用。”