Ⅴ
阿鲁卡德策马驰向码头，安妮萨靠着他，浑身颤抖。
妹妹时而清醒，时而昏迷，皮肤湿润且灼热。他心里清楚，不能带她去王宫。如果被他们发现她受了感染，绝对不会放她进去的。虽然她还在抵抗。虽然她尚未败下阵来—— 不会的， 阿鲁卡德坚信。
他必须带她回家。
“坚持住。”说话间，他们到了码头。
艾尔河波涛滚滚，浪花溅过河堤，油污沾上坞壁。河边，魔法犹如蒸汽在水面上翻滚。
阿鲁卡德下了马，抱着安妮萨越过跳板，来到 夜峰号的 甲板上。
他也不知道自己是希望碰到人，还是害怕碰到人，因为城里的人如今不是发烧就是已经失常。
“斯特罗斯?”他大喊，“莱诺斯?”无人回应，于是阿鲁卡德带她下了甲板。
“回来。”安妮萨低声说。夜空消失，变成了船舱里低矮的木板。
“我在这儿。”阿鲁卡德说。
“回来。”她再次恳求道。他把她放到床上，用一块冷敷布盖着她的脸。她睁开眼睛，瞳孔收缩，看到了他。“鲁卡。”她的声音突然变得清脆悦耳。
“是我。”他说。她笑了，伸手抚过他的额头，眼睛扑扇着闭上。他忽然感到一阵强烈的恐惧。
“喂，小妮，”他握紧了她的手，“你记得我以前经常讲的故事吗?”她烧得浑身颤抖。“讲的是晚上影子去了哪儿。”
安妮萨朝着他的方向缩起身子，就跟以前听故事时的姿势一样。花儿朝着太阳，他们的母亲常说。他们的母亲很久以前就去世了，带走了生活中绝大部分光明。只有安妮萨还握着微弱的烛光。只有安妮萨的眼睛像她，温暖如她。只有安妮萨能让阿鲁卡德想起美好的往事。
他跪在床边，把她的手捧在掌中。“从前有个女孩爱上了自己的影子，”他的声音逐渐低沉，富有讲故事的韵律，尽管 夜峰号 轻轻摇晃，舱外的世界一片漆黑。“他们终日形影不离，但是等到夜幕降临，就只剩她一个人了。她一直好奇自己的影子去了哪儿。她找遍了所有的抽屉、所有的罐子、所有她喜欢躲藏的地方，但无论如何就是找不到影子。最后，为了照亮黑暗，女孩点了一根蜡烛，影子出现了。”
安妮萨语无伦次地喃喃低语。泪水在她凹陷的脸颊上滑落。
“你瞧——”阿鲁卡德用力握紧她的手，“影子其实没有离开。因为我们的影子从不抛弃我们。所以，你从来都不是一个人——”他哽咽了，“无论你去哪里，无论什么时候，无论太阳是否升起，无论月圆月缺，无论天上有无星星，无论你手中有无光亮，你知道……安妮萨?安妮萨，坚持住……求你了……”
接下来的一个多钟头，她一直在发高烧，喊他父亲，喊他母亲，喊他贝拉斯。直到她不再言语，在热梦中昏睡，坠到更深沉的，连梦也不存在的地方。阴影尚未获胜，但安妮萨身上的绿光不断衰弱，如同燃尽的火苗，而阿鲁卡德只能眼睁睁地看着。
他站起身来。船舱摇晃，他走向壁炉架，想去喝一杯。
阿鲁卡德在深红色的酒水上看见了自己的倒影，不禁皱起眉头，倾过酒杯。额头上的血渍，莱拉那根血迹斑斑的手指抹在他皮肤上的，不见了。是被烧糊涂了的安妮萨擦掉了，或者是贝拉斯在打斗的过程中干的。
好奇怪，他心想。他完全没有注意到。
船舱又在摇晃，阿鲁卡德忽然发现不是地面在动。
是他在动。
不要，阿鲁卡德心想，继而有个声音溜进他脑子里。
让我进去， 那个声音说，他的双手开始颤抖。酒杯滑落，在地板上摔得粉碎。
让我进去。
他靠着架子，双目紧闭，抵抗如藤蔓般蠕动的诅咒，它们缠绕在他的鲜血和骨头上。
让我进去。
“不!”他大吼道，强行关闭思想之门，逼退黑暗。然后，那个声音化作低沉而急促的耳语，魔法的律动犹如轻柔但执着的叩门声。此时此刻，它全力冲撞，企图撬开阿鲁卡德的意识。最后，船舱消失了，他又回到了埃默里家族的宅邸，父亲在他面前，双手火焰熊熊。阿鲁卡德刚刚挨过打，脸颊在灼烧。
“耻辱。”雷森·埃默里咆哮着，他的愤怒和魔法的热力逼得阿鲁卡德背靠着墙不敢动。
“父亲——”
“你辱没了你的名声。辱没了你的姓氏。辱没了你的家族。”他抓住阿鲁卡德挂在脖子上的银羽毛，火焰拂过他的皮肤。“现在一切都结束了。”他沉声说道，从阿鲁卡德脖子上扯下埃默里家族的纹章。纹章在他手中熔化，银子如鲜血一般滴落在地，但当阿鲁卡德再次抬头，他面前的人，是他父亲，又不是他父亲。雷森·埃默里的形象在闪动，又变成了一个通身黑暗的人，那种黑暗是实实在在的，在光影之中形似石头。他的头上戴着一顶闪闪发光的王冠。
“我可以仁慈，”黑暗国王说，“只要你求我。”
阿鲁卡德挺起胸膛。“ 不 。”
舱房剧烈摇晃，他向前跌去，跪在一间牢房的冰冷石地上，戴着镣铐的手腕被压在铁板上。拨火棍搅动火焰，劈啪作响，阿鲁卡德吸气时呛了一口烟，肺部火烧火燎地痛。一个男人从煤堆里抽出拨火棍，末端烧得通红，阿鲁卡德又看见了国王刀削斧砍的面孔。
“求饶。”欧沙朗说着，铁棍伸向镣铐。
阿鲁卡德紧咬牙关，拒不开口。
“求饶。”欧沙朗说，镣铐开始发烫。
当皮肉脱落，阿鲁卡德发出了一声绵长的惨叫。
他猛地退后，突然恢复了自由，发现自己回到了走廊里，没有国王，没有父亲，只有安妮萨，光着脚，披着睡衣，握着一只烧伤的手腕，父亲的手指就像戴在她手上的镣铐。
“你为什么扔下我?”她问。
阿鲁卡德来不及回答，又被拖回了牢房，哥哥贝拉斯举着铁棍，面带微笑地看着遍体鳞伤的弟弟。“你根本就不该回来。”
回忆一遍又一遍地撕裂皮肉、思想和灵魂。
“住手。”他哀求道。
“让我进去。”欧沙朗说。
“我可以成真。”妹妹说。
“我可以仁慈。”他父亲说。
“我可以公正。”他哥哥说。
“只要你 让我们进去 。”