Ⅸ

　　霍兰德跪在莱拉身边。

　　她肤色惨白，如同死人，好在霍兰德反应够快，咒语及时生效。凯尔在莱拉的另一边，悲痛不已，深红色卷发映着苍白的面庞，他反复查看莱拉的伤口，似乎不信任霍兰德的能力。

　　如果是他先找到莱拉的，他就能亲手治疗了。

　　霍兰德认为不等他来是明智的。

　　而且危险尚未解除。

　　他瞥见了在巷道另一头的墙顶上缓缓移动的影子。他站了起来。

　　“坚持住，”凯尔对着浑身浴血的莱拉低声呢喃，仿佛说话能有什么效果，“坚持——”

　　“你身上有几把匕首?”霍兰德打断了他。

　　凯尔目光不离莱拉，摸向绑在手臂上的刀鞘。“一把。”

　　霍兰德翻了个白眼。“好极了。”他说着，双掌合十。掌心的刀伤淌着血。

　　“As Narahi。”他念道。

　　加速。

　　魔法应声而来，赋予他罕见的速度，这一幕当然不应该让凯尔看到。这种魔法的难度之高，无论怎么形容都不为过，而且代价将是令施法者精疲力尽，但当周遭的一切都变慢了，即使这样也是值得的。

　　他化作一道闪电，苍白的皮肤和灰色的斗篷掠过黑暗。不等伏在墙顶的人拔刀，霍兰德已经来到对方身后。那人瞪圆眼睛，盯着目标刚才还在的位置，霍兰德抬起手来，熟练地扭断了对方的脖子。

　　那人软绵绵地摔了下去，撞在石板地上，与此同时他迅速行动，与凯尔背对背迎敌——那家伙总算嗅到了危险的气息——三个人影从天而降，手中寒光闪闪。

　　于是，战斗开始了。

　　时间不长。

　　很快，又有三具尸体横在地上，两个安塔芮周围寒气翻卷，充满深深的倦意和胜利的喜悦。凯尔嘴唇渗血，霍兰德指节擦伤，两顶帽子都不见了，除此之外，他们安然无恙。

　　与凯尔并肩作战有种奇怪的感觉，他们的战斗方式大相径庭，却又莫名其妙地配合无间——真是令人不安。

　　“你变强了。”他说。

　　“逼不得已。”凯尔说着，擦去刀子上的残血，收回刀鞘。霍兰德很想再说些什么，然而凯尔已经回到莱拉身边。阿鲁卡德终于出现在巷子口，一手持剑，一手召唤冰环，做好了参战的准备。

　　“你来晚了。”霍兰德说。

　　“一丁点乐子都不留给我吗?”魔法师问道，而当他看到瘫软在凯尔怀里的莱拉浑身是血，戏谑的表情立刻消失殆尽。“ 不。”

　　“她死不了。”霍兰德说。

　　“出什么事了?圣徒啊，巴德。你听得到我说话吗?”阿鲁卡德喊道，凯尔又开始徒劳地念念有词，既像咒语，又像祷告。

　　坚持住。

　　霍兰德倚着墙壁，倦意突如其来。

　　坚持住。

　　他闭上眼睛，回忆犹如苦涩的胆汁，涌上喉头。

　　坚持住。